KR100820096B1 - 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법 및 디바이스와, 이러한 디바이스를 포함하는 텔레비전 수신기 - Google Patents

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Abstract

제 1 채널 상에 수신되는 프로그램으로 복귀하는 방법이 개시되어 있다. 그 방법은 프로그램의 적어도 한 부분을 특징화하는 데이터를 저장하는 단계를 포함한다. 그 데이터를 저장한 후에, 사용자는 채널을 자유롭게 변경한다. 본 시스템은, 프로그램의 후속하는 부분을 특징화하는 데이터가 상기 저장된 데이터와 일치할 때, 자동적으로 제 1 채널로 다시 스위칭한다.

Description

제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법 및 디바이스와, 이러한 디바이스를 포함하는 텔레비전 수신기{A METHOD AND A DEVICE FOR RETURNING TO A FIRST TELEVISION PROGRAM, AND A TELEVISION RECEIVER COMPRISING THE SAME DEVICE}
본 발명은 사용자가 특정 채널로부터 채널을 전환한 이후에 수신기를 그 특정 채널에 복귀시키는 자동 채널-선택 시스템에 관한 것이다. 본 발명은, 일예로, 종래의 텔레비전 및 라디오 방송에서 광고방송을 회피하기 위해서 사용될 수 있다.
텔레비전에서의 광고방송은 많은 사람들에게 있어 그들의 텔레비전 프로그램에 대해 성가신 방해물로서 인식된다. 광고방송이 나올 때, 일부 시청자는 단순히 그 광고방송이 끝나기를 기다리고, 그들의 프로그램이 복귀할 때까지 원래 채널을 계속해서 시청한다. 그러나, 그 시간 동안에, 이러한 시청자들은 자신들이 재미없어 하는 것들을 시청하게 될 것이다.
다른 시청자들은 광고방송보다 자신들에게 더 재미있는 것들을 찾기를 기대하면서 광고방송이 나오자마자 "채널 서프(channel surf)"를 할 것이다. 비록 그러한 시청자들은 결국에 재미있는 것을 찾을 수 있겠지만, 채널 서퍼(channel surfer)는 원래 프로그램이 언제 원래 채널에 복귀하였는지를 결코 확실히 알 수 없다. 따라서, 채널 서퍼가 원래 채널에 복귀하였을 때, 그는 광고방송이 여전히 방송중이라는 것이나 또는 그가 그의 프로그램의 일부를 놓쳤다는 것을 알 수도 있다. 더욱 심하게는, 만약 채널 서퍼가 대체 채널 상의 프로그램을 시청하는데 몰입한다면, 그는 자신의 프로그램의 대부분을 놓칠 수도 있다.
WO 99/31879호는 광고방송이 검출되는 대로 채널을 변경함으로써 자동적으로 광고방송을 제거하는 시스템에 대한 예이다. 그러나 그 시스템의 동작은 시스템의 사용자 제어를 방해하는데, 그 이유는 원래 채널로부터의 초기 이탈이 자동적으로 발생하기 때문이다. 게다가, 사용자는 시스템이 나중에 복귀할 특정 타입의 컨텐트를 명확하게 명시할 수 없다.
EP 366001A2호는 사용자에게 더 많은 제어를 제공하고 그 사용자로 하여금 채널 서핑 이후에 자동으로 복귀될 채널을 선택하도록 허용하는 시스템의 예이다. 그 시스템은 채널을 변경하기 전에 사용자가 타이머를 인에이블시킴으로써 동작한다. 타이머를 인에이블시킨 것에 응하여, 시스템은 시청되고 있는 채널을 저장한다. 그런 후에, 사용자는 원하는 대로 채널을 자유롭게 변경한다. 사전 결정된 시간(일예로, 60, 90, 또는 120초)이 경과한 후에, 타이머는 작동이 정지되고, 시스템은 저장된 채널로 자동적으로 다시 스위칭한다. 비록 EP 366001A2의 시스템이 사용자가 대체 프로그램을 시청하는 것에 몰입하는 것을 방지할 지라도, 그 시스템은, 원래 채널로 복귀하는 결정이 경과된 시간에 근거하기 때문에, 시청자를 일찍 또는 너무 늦게 원래 채널로 복귀시키는 문제점을 해결할 수 없다. 광고방송이 실제로 끝났을 때만 시청자를 원래 프로그램으로 복귀시키는 솔루션이 매우 바람직할 것이다.
본 발명자의 목적은 개선된 채널 선택 시스템을 제공하는데 있다. 이를 위해, 본 발명은 독립항에서 한정된 바와 같은 자동 채널 선택을 제공한다. 종속항에서는 유리한 실시예를 한정한다.
본 발명은 사용자로 하여금 프로그램의 일부를 특징화하는 데이터를 저장하도록 하여 그 결과 원하는 대로 채널들을 변경할 수 있게 한다. 프로그램의 후속 부분을 특징화하는 데이터가 저장된 데이터에 일치할 때, 채널은 원래 프로그램으로 다시 스위칭한다.
더 상세하게는, 일 실시예에 있어서, 사용자가 제 1 채널 상에 방송되고 있는 제 1 프로그램을 시청 또는 청취하는 동안에, 사용자는 명확하게(일예로, 버튼을 누름으로써) 또는 묵시적으로{일예로, 드웰 시간(dwell time)을 측정함으로써} 제 1 프로그램에 대한 관심을 나타낸다. 관심을 나타낸 이후에, 사용자는 원하는 대로 채널을 자유롭게 변경하여 다른 프로그램을 자유롭게 시청하거나 청취한다. 그 동안에, 시스템은 원래 채널을 모니터링한다. 제 1 프로그램과 일치하는 컨텐트가 제 1 채널 상에 다시 나타날 때, 시스템은 자동적으로 제 1 채널로 되돌아간다.
본 발명의 한 양상은 제 1 채널 상에 수신되는 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법에 관한 것이다. 그 방법은 사용자로부터 저장 명령을 받아들이는 단계와, 그 저장 명령에 응하여 프로그램을 특징화하는 데이터를 저장하는 단계를 포함한다. 그런 후에, 사용자는 채널을 변경하는 것이 가능하게 된다. 사용자가 채널을 변경한 이후에, 그 방법은 제 1 채널 상의 방송의 제 2 부분을 특징화하는 데이터 가 저장된 특징 데이터에 일치하는 때를 검출한다. 일치가 검출되었을 때, 텔레비전은 제 1 채널로 복귀된다.
본 발명의 또 다른 양상은, 테렐비전으로 제한되지 않는 것으로서, 제 1 채널을 통해서 수신기에 의해 수신되는 제 1 프로그램으로 복귀하는 방법에 관한 것이다. 그 방법은 사용자로부터의 저장 명령을 받아들이는 단계와, 그 저장 명령에 응하여 프로그램을 특징화하는 데이터를 저장하는 단계를 포함한다. 그런 후에, 사용자는 채널을 변경하는 것이 가능하게 된다. 사용자가 채널을 변경한 이후에, 그 방법은 제 1 채널 상의 방송의 제 2 부분을 특징화하는 데이터가 저장된 특징 데이터와 일치하는 때를 검출한다. 일치가 검출되었을 때, 수신기는 제 1 채널로 복귀된다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 대한 하드웨어 블록도.
도 2는 도 1의 실시예와 함께 사용되는 원격 제어 키패드 장치를 나타내는 도면.
도 3a 내지 3d는 특징 벡터 프리커서(feature vector precursor)를 유도하기 위해 세그먼트형 이미지를 필터링하는 것을 도시하는 도면.
도 4a 및 4b는 본 발명의 실시예에 따른 이미지 분류 프로세스에 있어서 이미지 필터링 단계에서의 델라우네이(Delaunay) 삼각측량법 및 보로노이(Voronoy) 도해 스테이지를 도시하는 도면.
도 5a 및 도 5b는 본 발명의 실시예에 따른 각도 막대그래프-타입의 특징 공 간을 도시하는 도면.
도 1에 도시된 실시예는 바람직하게는 안테나(33)와 같은 신호 소스로부터 복합 다중-채널 신호가 공급되는 주 튜너(30)를 포함한다. 적절한 복합 다중-채널 신호의 일예는 안테나(33)에 도착하는 복수의 라디오 주파수 송신의 중첩, 또는 케이블(미도시) 상에서 각기 다른 반송파에 의해서 각각 변조된 복수의 비디오 신호의 중첩을 포함한다.
주 튜너(30)의 오디오/비디오(A/V) 출력은 모니터(31)에 제공된다. 바람직하게, 모니터(31)는 음극선관, 액정 디스플레이 패널, 플라즈마 디스플레이 패널, 박막 트랜지스터 패널, 발광 다이오드 어레이, 등과 같은 적절한 출력 디바이스 상에 비디오 정보를 디스플레이한다. 또한, 모니터(31)는 주 튜너(30)로부터의 오디오/비디오 신호 중 오디오 부분을 (일예로, 오디오 증폭기 및 스피커를 사용하여)관찰자가 인지할 수 있는 음향으로 변환한다. 주 튜너(30)와 모니터(31)를 구현하는 상세 사항은 당업자들에게 잘 알려져 있다.
제어기(20)는 바람직하게는, 도 3 및 4와 관련하여 아래에서 설명되는 처리 단계들을 구현함으로써 전체 시스템의 동작을 제어한다. 제어기(20)는 프로그램-저장 메모리 및 RAM(미도시)과 협력하는 마이크로프로세서를 사용하여 구현될 수 있다. 그러한 마이크로프로세서에 기초한 제어기의 구현은 당업자들에게 잘 알려져 있다. 대안적으로, 제어기(20)는 도 3 및 4와 관련하여 아래에서 설명되는 처리 단계를 구현하기 위해서 배선 논리회로(hard-wired logic)를 사용할 수 있다.
바람직하게, 제어기(20)는 원격 제어 유닛(25)으로부터 명령 코드(25a)를 수신한다. 도 2는 원격 제어유닛(25)을 위한 적절한 키보드 배열을 도시하고 있다. 명령 코드(25a)는 임의의 적절한 접근방법을 사용하여 원격 제어 유닛(25)으로부터 제어기(20)로 송신될 수 있는데, 상기 접근 방법은 일예로 원격 제어 유닛(25) 상에 있는 각각의 키(26, 27a 내지 27d, 28a 및 28b)를 누른 것에 응하여 원격 제어 유닛(25)으로부터 제어기(20)로 고유의 적외선 펄스 시퀀스를 송신하는 것을 포함한다. 제어기(20)의 제어를 구현하기 위한 광범위한 여러 대안적인 배열은, 일예로 라디오 주파수나 초음파 송신을 사용하는 것, 또는 원격 제어 유닛(25)과 제어기(20) 사이의 유선 연결을 포함하여 쉽게 예견될 수 있다.
원격 제어 유닛(25) 자체의 하드웨어 구성은 바람직하게는 종래 원격 제어 유닛의 하드웨어 구성과 유사하다. 종래 원격 제어키의 임의의 적절한 배열이 원격 제어 유닛(25) 상에 구비될 수 있다. 일예로, 도시된 원격 제어 유닛(25)은 전원(27a)과, 소리죽임(mute)(27b)과, 볼륨 업 및 다운(27c 및 27d)과, 채널 업 및 다운(28a 및 28b)을 위한 제어 버튼들을 포함한다.
이제 도 1로 돌아가면, 제어기(20)가 종래의 원격 제어 버튼들(27a 내지 27d, 28a 및 28b) 중 임의의 버튼에 대응하는 명령 코드(25a)를 원격 제어 유닛(25)으로부터 수신하였을 때, 그 제어기(20)는 사용자에 의해 요청된 명령을 실행하기 위해서 적당한 명령을 주 튜너(30)나 모니터(31)에 보낸다. 일예로, 주 튜너(30) 상의 채널을 변경하기 위해서, 제어기(20)는 적절한 주 채널 제어 신호(20a)를 주 튜너(30)에 보낼 것이다. 채널 제어 신호를 인가함으로써 동조될 수 있는 튜너를 구현하는 상세 사항은 당업자들에게 잘 알려져 있다. 마찬가지로, 모니터(31) 상의 볼륨을 변경하기 위해서, 제어기(20)는 적절한 볼륨 제어 신호(미도시)를 모니터(31)에 보낼 것이다.
종래의 명령 키(27a 내지 27d, 28a 및 28b) 외에도, 원격 제어 유닛(25)은 기억 버튼(26)을 또한 구비하는데, 상기 기억 버튼(26)은 기억 모드를 작동시키기 위해 사용된다. 원격 제어 유닛(25) 상의 기억 버튼(26)이 눌러졌을 때, 기억 버튼(26)에 대응하는 고유 명령 코드(25a)가 원격 제어 유닛(25)으로부터 제어기(20)에 보내진다. 상기 기억 명령 코드를 수신하였을 때의 제어기(20)의 동작이 아래에서 설명된다.
바람직한 하드웨어 구성은 보조 튜너(40)를 또한 구비한다. 보조 튜너(40)에 대한 입력 신호는 자체 안테나(43)나 케이블(미도시), 또는 주 튜너(30)를 위해 사용되는 동일 안테나(33)나 케이블에 의해 제공될 수 있다. 제어기(20)는 바람직하게는, 보조 튜너(40)가, 바람직하게는 주 튜너(30)와 유사한 방식으로 보조 채널 제어 신호(20b)를 사용하여 동조되는 채널을 선택한다.
보조 튜너(40)의 오디오/비디오 출력(40a)이 핑거프린트(fingerprint) 메모리(41)와 핑거프린트 비교 유닛(42)에 제공된다. 선택적으로, 비록 도시되지는 않았지만, 핑거프린트 메모리(41)와 핑거프린트 비교 유닛(42)은 제어기(20) 내의 소프트웨어로 구현될 수 있다.
핑거프린트 메모리(41)가 제어기(20)로부터 저장 명령(20c)을 수신하였을 때, 핑거프린트 메모리(41)는 A/V 신호(40a)의 "핑거프린트"를 저장할 것이다. 이러한 "핑거프린트"는 저장 명령이 수신되었을 때 A/V 신호(40a)를 특징화하거나 분류하고, 궁극적으로 여러 신호들을 서로 비교하기 위한 근거로서 사용된다. 바람직하게, 유사한 신호들은 유사한 핑거프린트를 가질 것이고, 그럼으로써 신호 자체의 유사성이 핑거프린트들의 유사성을 비교함으로써 평가될 수 있다.
핑거프린팅은 여러 적절한 기술들 중 임의의 기술을 사용함으로써 A/V 신호(40a)의 비디오 부분에 기초하여 구현될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 저장된 핑거프린트는 단순히 단일 비디오 프레임(흑백 또는 풀 컬러)에 대응하는 데이터 블록일 수 있는데, 상기 단일 비디오 프레임은 저장 명령(20c)이 수신되었을 때 포착되어 적절한 메모리에 저장된다. 또 다른 실시예에 있어서, 저장된 핑거프린트는 복수의 비디오 프레임을 위한 비디오 데이터를 포함할 수 있다.
더욱 바람직한 실시예에 있어서, 핑거프린트는 원래 신호 보다 더 적은 정보를 포함함으로써, 더 적은 처리 전력이 핑거프린트를 비교하는데 필요하게 될 것이다. 일예로, 위에서 설명된 실시예에서 프레임 데이터는 압축될 수 있거나, 또는 핑거프린트가 특징적인 움직임 타입을 결정하기 위해서 일시적으로 분리된 프레임간의 차이에 대한 움직임 검출 분석에 기초할 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 단일 비디오 프레임이나 복수의 비디오 프레임 중에서 어느 하나를 특징화하는 함수가 핑거프린트로서 사용될 수 있다. 그 다음으로, 입력된 비디오 프레임이나 프레임들에 그 함수가 적용되었을 때 산출되는 계산된 값 또는 값들이 핑거프린트 메모리(41)에 핑거프린트로서 저장될 수 있다.
이러한 목적에 적절한 함수의 일예가 다이미트로바(Dimitrova) 등에 의한 미국 특허(제 5,870,754호)에서 발견될 수 있는데, 상기 미국 특허는 본 명세서에서 참조 문헌으로 병합되고, 휘도, 색차, 및 움직임 벡터 값에 근거하여 비디오 클립으로부터 시그니쳐(signature)를 추출하는 것을 기술한다.
다이미트로바에 의해서 또한 개발된 핑거프린팅을 구현하기 위한 적절한 함수의 또 다른 예는 이미지 분리이다. 이미지 비트맵이 형태 의존 특징 벡터를 생성하기 위해서 사용될 수 있는데, 상기 특징 벡터는 역전파 뉴럴 네트워크(BPNN : back propagation neural network)에 적용된다. 특징 벡터는 전체적인 이미지 형태에 더 큰 강조를 제공하는 한편 변동 문제에는 비교적 민감하지 않다. 이미지 영역을 분리하는 기술에 있어서, 연결된 성분 구조는 검출되는 에지에 기초하여 한정된다. 에지 검출은 심벌에 의해 점유되는 전체적인 필드를 이진화하는 것보다 전체적으로 훨씬 더 적은 픽셀을 생성하기 때문에, 연결된 성분들을 생성하는 프로세스는 훨씬 더 빠를 수 있다. 특징 공간의 선택 또한 인식 속도를 향상시킨다. 시뮬레이팅된 BPNN을 통해서, 입력 벡터의 크기는 작업처리량에 심각한 영향을 줄 수 있다. 선택된 특징 공간으로부터 사용되는 성분들에 대한 주의가 선택적으로 이루어져야 한다. 물론, 이질적인 특징 공간은 모멘트(moment) 및 라인-세그먼트 특징과 같은 서로 다른 매트릭스의 혼합을 결합함으로써 형성될 수 있다. 또한, 선택된 특징이 계산 단계를 공유하는 경우에는 계산이 경제적으로 실현될 수 있다.
선택된 특징 벡터가 적절한 이미지 분석에 의해 생성된다. 다양한 이미지 분석이 사용될 수 있다. 다수의 각기 다른 특징 공간이 이러한 접근 방법을 사용하기에 적절하다. 크기 및 회전에 있어 불변적이고 BPNN 분류기를 사용하여 비디오 이 미지 분류에 특별히 적절한 것으로 간주되는 일부 적절한 특징 공간의 예가 아래에서 상세히 설명된다.
도 3a 내지 3d에 도시된 바와 같이, 제 1 특징 공간은, 예를 들어 이미지(150)의 이진 버전(155)을 형성하고, 이진화된 이미지(155)의 특징 점(165 내지 169)을 위치시키며, 그러한 특징 점(165 내지 169)을 추출함으로써, 원래 이미지(150)로부터 유도된다. 비록 적은 수의 특징 점만이 예시되어 있지만, 실제로는 더 많은 수의 특징 점이 사용될 것이라는 것을 유념하라. 이제 도 4a 및 4b를 참조하면, 델라우네이(Delaunay) 삼각측량법(도 4a) 또는 보로노이(Voronoy) 도해(도 4b)가 특징 점(12)으로부터 유도된다. 이미지 프로세서(미도시)는 삼각측량법을 수행하고, 그런 후에 각각의 삼각형(1 내지 6)에 대해서 내각 목록을 생성한다. 다음으로, 상기 이미지 프로세서는 도 5a에 도시된 바와 같은 각도에 대한 막대 그래프를 생성하기 위해서 상기 목록을 사용한다. 막대 그래프는 단순히 삼각측량법에 의해 한정되는 삼각형(1 내지 6) 세트에서 소정의 크기 범위를 갖는 각도(A, B, 및 C)의 빈도를 나타낸다. 다른 삼각측량 방법이나 다각형 생성 방법이 사용될 수 있다는 것을 유념하라. 일예로, 도 4b를 참조하면, 한 세트의 보로노이 다각형(17 및 18)이 한 세트의 각도(A', B', 및 C')을 한정하는데 사용될 수 있는데, 각각은 보로노이 도해의 꼭지점(14)과 관련된다. 그로 인해 산출된 각도 막대 그래프는 특징 점들이 유도된 특정 캐릭터(character)에 대한 특징 벡터로서 역할을 한다.
다른 크기 및 회전 불변 특징 예를 들어 수평 라인의 수, 교차점의 수, 종단점의 수, 홀, 굴곡 점, 중심점 등이 위의 특징 공간에 추가될 수 있다. 각도 막대 그래프 상에서의 또 다른 변형은 각각의 삼각형의 내각들 중 두 개의 가장 큰 내각(또는 가장 작은 내각)만을 사용하는 것이다. 각도 막대 그래프의 또 다른 변형은 일차원적인 각도 막대 그래프 대신에 이차원적인 각도 막대 그래프를 사용하는 것이다. 일예로, 도 5b를 참조하면, 각각의 삼각형에 대한 가장 큰(또는 가장 작은) 각도 쌍은 델라우네이 삼각측량법에 있어서의 각각의 삼각형(또는 보로노이 도해의 각 꼭지점)에 대한 순서화된 쌍(크기에 따라 순서화됨)을 한정한다. 각각의 순서화된 쌍의 제 1 요소는 1 차원적인 매트릭스를 위해 사용되고, 제 2 요소는 2 차원적인 매트릭스를 위해 사용된다. 이러한 방식으로, 각도 사이의 관련성이 BPNN 분류기를 사용하여 분류 및 트레이닝(training)하기 위한 정보로서 보존된다.
비디오 이미지 BPNN 분류기에 특별히 적합한 것으로 간주되는 또 다른 특징 공간은 크기 불변 모멘트(moment) 어레이이다. 각각의 특징 벡터는 다양한 후보 등급을 출력하고, 희망하건대 입력에 따라서 매우 강력한 하나의 후보를 출력하는 트레이닝된 BPNN에 적용된다. 만약 여러 후보 이미지가 존재한다면, 추정된 컨텍스트를 위해 사용되는 데이터의 빈도와 BPNN에 의해 출력된 확률을 결합으로써 가장 양호한 추측이 이루어질 수 있다. 그러한 데이터는 각기 다른 타입의 자료, 일예로, 텔레비전 광고 사본, 인쇄물, 인터넷으로부터의 스트리밍 또는 다운로드된 파일로부터 수집된다. 그러한 데이터를 결합하는 한 가지 방법은 사용-빈도 통계와 관련된 대응 확률에 의해서 BPNN에 의해 출력되는 확률에 가중치를 두는 것이다.
다수의 대안적인 함수를 사용하는 것이, 일예로 비디오 프레임에서 상대적으로 균일한 컬러를 갖는 큰 블록들(일예로, 야구 및 축구 경기장에서 잔디 구장에 대응함)을 위치지정하는 것을 포함하여, 쉽게 예견될 수 있다.
도 1로 다시 돌아가면, 핑거프린팅은 또한 A/V 신호(40a)의 오디오 부분에 근거할 수 있거나, 또는 심지어 폐쇄된 캡션 정보에 근거할 수 있다. 바람직하게, 오디오 핑거프린팅이 사용될 때, 핑거프린트는 A/V 신호(40a)로부터 추출되는 적어도 완전한 제 2의 오디오 정보에 근거하여 계산된다. 다음으로, 이러한 오디오 정보의 특성은 핑거프린트로서 저장될 수 있다. 일예로, 오디오 신호는 이산 푸리에 변환을 사용하여 복수의 이산 주파수 성분으로 변환될 수 있고, 그 결과로 인한 주파수 성분은 핑거프린트로서 사용될 수 있다. 다수의 대안적인 함수(일예로, 종래의 보이스 핑거프린팅 기술)가 또한 사용될 수 있다.
일단 핑거프린트가 핑거프린트 메모리(41)에 저장되었으면, 핑거프린트 비교 유닛(42)은 보조 튜너(40)에 의해 생성된 A/V 신호(40a)를 모니터링한다. 이러한 모니터링은 핑거프린트 메모리(41)에 의해 사용된 동일한 핑거프린팅 접근 방법을 사용한다. A/V 신호(40a)의 핑거프린트가 핑거프린트 메모리(41)에 저장된 핑거프린트와 충분히 유사하다고 핑거프린트 비교 유닛(42)이 검출하였을 때, 핑거프린트 비교 유닛은 일치(match)-검출 신호(42a)를 제어기(20)에 보낼 것이다.
대부분의 패턴 일치 기술에 있어서, 핑거프린트 일치를 생성하는데 있어 저장된 핑거프린트와의 정확한 대응은 불필요하고, 핑거프린트는 단지 충분히 유사하기만 하면 된다. 일예로, 야구 경기에서, 만약 흰색 유니폼을 입은 팀이 수비 중에 있고 두 명의 청색 유니폼을 입은 주자가 베이스 상에 있을 때 핑거프린트가 저장된다면, 청색 유니폼을 입은 팀이 수비 중에 있을 때의 핑거프린트는 일치한다는 결론을 내리는 것과 충분히 유사할 것이다. 패턴 일치 기술은 일치의 확률을 나타내는 신뢰도 측정(confidence measure)을 포함하는 것이 바람직하다. 신뢰도가 신뢰도 임계치를 초과하였을 때, 일치가 선언된다.
선택적으로, 핑거프린트 비교 유닛(42)은 시간 함수에 따라 신뢰도 임계치를 조정할 수 있다. 일예로, 대부분의 광고 방송은 30초 단위로 증가하여 발생하기 때문에, 핑거프린트 비교 유닛(42)은 제 1 채널 변경 이후에 60, 90, 및 120 초 간격으로 일치 검출을 위해 필요한 신뢰도 측정을 감소시킬 수 있음으로써, 그러한 간격으로 일치를 검출하는 확률을 증가시킨다. 대안적으로, 고정된 시간에 의존하는 대신에, 시스템은 소정의 프로그램에 대한 예상된 광고 방송 간격을 습득할 수 있다. 원래 프로그램이 원래 채널로 복귀하는 때를 검출하는 기술은, 광고방송-인지 프로세스가 광고 방송이 끝났을 것 같다는 결정을 하였을 때 신뢰도 임계치를 변경함으로써 종래의 광고방송-인지 기술과 결합될 수 있다.
선택적으로, 핑거프린트 비교 유닛(42)은 제 1 채널 변경으로부터 시간이 증가함에 따라 일치에 필요한 신뢰도 임계치를 천천히 감소시킬 수 있음으로써, 광고 방송이 더욱 더 길게 지속됨에 따라, 그것은 더욱 더 쉽게 원래 채널로 복귀하게 된다.
선택적으로, 핑거프린트 비교 유닛(42)은 핑거프린트 집단에 대한 일치를 검사할 수 있고, 그 핑거프린트 집단 중 임의의 요소가 일치하였을 때 일치 검출 신호(42a)를 생성할 수 있다. 이것은 다수의 세트를 갖는 프로그램에 대해 유용할 수 있다(일예로, "Frasier"라는 시트콤에서, 대부분의 장면은 거실, 주방, 또는 스튜디오 중 어느 하나에서 이루어진다). 이러한 선택이 구현되고 기억 버튼이 눌러졌을 때, 그 장면의 핑거프린트는 포착되어 핑거프린트 메모리(41)에 저장된다. 다음으로, 핑거프린트 집단(미도시)의 데이터베이스가 검사된다. 만약 포착된 핑거프린트가 데이터베이스에서 나타난다면, 그 때는 핑거프린트 비교 유닛(42)이 A/V 신호(40a)의 핑거프린트를 포착된 핑거프린트 집단에 있는 각각의 핑거프린트와 비교한다. 일치 검출 신호(42a)는 이러한 비교들 중 어느 하나에 대한 신뢰도 측정치가 신뢰도 임계치를 초과하였을 때 생성된다. 따라서, 주방 장면이 방송되고 있을 때에 기억 버튼이 눌러졌을 때는, 시스템은 비록 스튜디오 장면이 광고 방송 이후에 나올지라도 그 프로그램으로 복귀할 수 있을 것이다. 선택적으로, 이러한 핑거프린트 집단은 공통적인 오프닝 클립의 핑거프린트(일예로, Star Trek에서 우주선의 외부 발포)를 포함할 수 있다.
도 1의 실시예에 의해서 구현될 수 있는 바람직한 프로세스는, 제어기(20)의 제어 하에서, 원격 제어 유닛(25) 상의 기억 버튼(26)과 채널 변경 버튼(28)을 누른 것에 응하는데, 왜냐하면 기억 버튼(26)은 기억 명령을 발생시키고, 채널 변경 버튼(28)은 채널 변경 명령을 발생시키기 때문이다. 본 실시예에서, 사용자는 시스템이 프로그램을 기억하기를 원할 때 자신이 기억 버튼(26)을 누르도록 지시 받는다.
제 1 단계에서는, 기억 명령이 원격 제어 유닛(25)으로부터 수신되었는지를 결정하는 테스트가 수행된다. 만약 기억 명령이 수신되지 않았다면, 처리는 다음 단계에서 계속되는데, 이 단계에서 채널 변경 명령이 원격 제어 유닛(25)으로부터 수신되었는지를 결정하기 위한 테스트가 수행된다. 채널 변경 명령은 원격 제어 유닛(25) 상의 채널 업 및 채널 다운 키(28a 및 28b)를 누르거나, 또는 원격 제어 유닛 상의 직접 입력 키패드 키(미도시)를 누름으로써 사용자에 의해 생성된다. 만약 채널 변경 명령이 검출되지 않는다면, 처리는 제 1 단계로 복귀한다. 처리는 기억 명령이나 채널 변경 명령 중 어느 하나가 수신될 때까지 이러한 방식으로 이러한 단계들을 통해 궤환적으로 계속될 것이다.
채널 변경 명령이 검출되었을 때, 처리는, 주 튜너(30) 상의 채널이 사용자 요청에 따라 변경되는 단계에서 계속된다. 바람직하게, 제어기(20)는 주 채널 제어 신호(20a)를 주 튜너(30)에 보냄으로써 이러한 채널 변경을 구현한다. 그 다음으로, 사용자에게 제공된 채널은 그것이 종래 TV 세트에서 이루어지는 것과 마찬가지로 변경될 것이다. 이러한 점에서, 자동 채널 복귀 특징은 가능하지 않은데, 그 이유는 기억 키가 아직 눌러지지 않았기 때문이다.
만약 기억 키(26)가 눌러졌다면, 제 1 단계에서 수행된 테스트는 기억 명령이 수신되었다는 것을 나타낼 것이고, 기억 모드의 초기화가 발생할 것이다. 게다가, 보조 튜너 채널이 주 튜너 채널과 일치하도록 설정된다. 바람직하게, 제어기(20)는, 상술된 바와 같이, 보조 튜너(40)에 보조 채널 제어 명령(20b)을 발함으로써 이를 달성한다. 다음으로, 보조 튜너(40)의 A/V 출력(40a)의 핑거프린트가 포착되어 핑거프린트 메모리(41)에 저장된다. 바람직하게, 제어기(20)는, 상술된 바와 같이, 핑거프린트 메모리(41)에 저장 명령(20c)을 발함으로써 이를 달성한다.
일단 시스템이 보조 튜너(40)를 원하는 채널에 설정하고 원하는 프로그램의 핑거프린트를 저장하면, 사용자는 원하는 대로 채널을 자유롭게 변경한다. 그 사용자는 채널 변경 버튼(28)을 누름으로써 이를 달성한다. 사용자가 채널 변경 버튼(28)을 누름으로써 채널을 변경할 때는 언제든지, 원격 제어 유닛(25)은 대응하는 채널 변경 명령을 발할 것이고, 그 채널 변경 명령은 제어기(20)에 의해 수신된다.
제어기(20)는 채널 변경 명령이 수신되었는지를 결정하기 위해서 테스트한다. 만약 채널 변경 명령이 수신되었다면, 제어기(20)는 주 채널 제어 신호(20a)를 주 튜너(30)에 발함으로써 주 튜너 상의 채널을 변경한다. 이것은 모니터(31) 상에 디스플레이되는 채널이 사용자에 의해 눌러진 원격 제어 유닛(25) 상의 채널 변경 버튼(28)에 따라 변경되도록 한다. 그런 후에, 사용자는, 채널이 대개 일반적인 텔레비전 세트 상에서 변경되는 것과 동일한 방식으로 모니터(31) 상에서 변경되는 채널을 확인한다.
중요한 것은, 주 튜너(30)의 채널 설정이 변경될 때, 보조 튜너(40)의 채널 설정은 변경되지 않고, 보조 튜너는 기억 버튼이 눌러졌을 때 시청되고 있었던 원래 채널로 여전히 설정된다는 것이다. 이로 인해, 핑거프린트 비교 유닛(42)은 원래 채널을 모니터링할 수 있고, 핑거프린트 메모리(41)에 저장된 핑거프린트에 일치하는 핑거프린트를 기다릴 수 있다.
만약, 채널 변경 명령이 검출되지 않는다면, 처리는 신뢰도 임계치가 요구에 따라(일예로, 상술된 바와 같이, 시간 함수에 따라) 조정되는 다음 단계에서 계속된다. 다음으로, 핑거프린트 일치가 핑거프린트 비교 유닛(42)에 의해 검출되었는지를 결정하기 위한 테스트가 수행된다. 일예로, 만약 야구 경기가 디스플레이되고 있던 도중에 기억 버튼이 눌러졌다면, 핑거프린트 메모리(41)에 저장된 핑거프린트는 야구 경기의 비디오 또는 오디오 성분을 특징화할 것이다. 광고 방송 동안에는, 보조 튜너(40)에 의해 생성된 A/V 신호(40a)의 핑거프린트가 핑거프린트 메모리(41)에 저장된 핑거프린트와 일치하지 않을 것이고, 처리는 채널 변경 명령 및 핑거프린트 일치를 위한 테스트를 계속하기 위해서 복귀한다. 그러나, 야구 경기가 다시 시작되었을 때, A/V 신호(40a)의 핑거프린트는 저장된 핑거프린트와 일치할 것이다. 일치가 검출되었을 때, 핑거프린트 비교 유닛(42)은 일치 검출 신호(42a)를 생성할 것이고, 그 신호를 제어기(20)에 보낼 것이다. 바람직하게, 일치의 검출이 적어도 하나의 채널 변경이 발생할 때까지는 금지됨으로써, 일치는 채널 서핑(channel surfing)이 시작되기 전에는 실행되지 않을 것이다.
제어기(20)가 핑거프린트 비교 유닛(42)으로부터 일치 검출 신호(42a)를 수신하였을 때, 처리는 주 튜너 채널이 보조 튜너(40)의 채널 설정과 일치하도록 설정되는 다음 단계에서 계속된다. 바람직하게, 이것은 제어기(20)가 주 채널 제어 명령(20a)을 주 튜너(30)에 보냄으로써 달성된다. 그 명령에 응하여, (사용자의 채널 서핑 행위에 의해 다른 채널로 설정된) 주 튜너(30)는, 사용자가 원격 제어 유닛(25) 상의 기억 버튼(26)을 눌렀을 때 사용자에 의해서 시청되고 있었던 원래 채널로 복구된다.
도 1에 도시된 것과 동일한 하드웨어 구성을 사용하여 구현될 수 있는 대안적인 프로세스에 있어서, 보조 튜너 채널을 설정하기에 앞서 기억 명령이 수신될 때까지 기다리는 대신에, 보조 튜너 채널은 채널이 주 튜너 상에서 변경될 때마다(즉, 채널 서핑이 시작되기 전에) 주 튜너 채널에 일치하도록 설정된다.
기억 명령이 이러한 방식으로 도착하기 전에 보조 튜너 채널이 주 튜너 채널을 추적할 때, 기억 명령에 대한 시스템의 응답은 기억 버튼이 눌러지기 이전의 일정 양의 시간 동안(일예로, 기억 버튼이 눌러지기 이전의 10초 동안) 디스플레이되고 있던 프로그램을 핑거프린팅하도록 선택적으로 변경될 수 있다. 적절한 버퍼(미도시)가 기억 명령의 도착을 예상하여 프로그램의 핑거프린트를 저장하기 위해 제공되어야 한다.
이러한 특징은, 일예로, 사용자가 원하는 쇼(show)가 디스플레이되고 있던 중에 기억 버튼을 누르는 것을 잊었다가 그 쇼가 광고 방송으로 중단된 이후에야 기억 버튼의 누름을 기억하였을 때, 유용하다. 제 1 실시예에 있어서, 광고 방송이 시작된 이후에 기억 버튼을 누르는 것은 시스템으로 하여금 광고방송의 핑거프린트를 저장하도록 야기할 것이고, 그 시스템은 원하는 프로그램으로 복귀할 수 없을 것이다. 그러나, 본 실시예에서, 원격 제어 유닛(25) 상의 기억 버튼(26)을 누르는 것은 시스템으로 하여금 버퍼(미도시)로부터의 핑거프린트를 핑거프린트 메모리(41)에 저장하도록 야기한다. 이것은 결국 시청되고 있는 실제 프로그램(일예로, 야구 경기)에 대응하는 핑거프린트를 저장하게 한다. 따라서, 시스템은 그 프로그램으로 복귀할 수 있다.
선택적으로, 이러한 소급적인(retroactive) 기억 명령은, 일예로 원격 제어 유닛(25) 상에 두 버튼, 즉 표준 기억 기능을 구현하기 위한 버튼과 소급적인 기억 기능을 구현하기 위한 버튼을 제공함으로써 위에서 논의된 표준 기억 명령과 연계하여 구현될 수 있다.
또 다른 대안적인 실시예에 있어서, 시스템은 사용자가 소정의 텔레비전 쇼를 시청하는데 걸린 시간의 양{이후로는 드웰 시간(dwell time)으로 지칭됨}을 추적한다. 시스템은 그 드웰 시간이 사전 결정된 임계치를 초과하였다는 사실을 사용자가 프로그램을 기억하기를 원한다는 묵시적인 표현으로 해석한다. 이러한 묵시적인 표현은 상술된 실시예에서 기억 버튼(26)을 누르는 것을 대체한다. 드웰 시간이 임계치를 초과하였을 때, 시스템은 상술된 바와 같이 핑거프린트를 저장한다. 선택적으로, 추가적인 핑거프린트가 드웰 시간이 계속됨에 따라 수집될 수 있고, 임의의 저장된 핑거프린트가 그 후에 일치되었을 때 채널 복귀가 실행될 수 있다. 바람직하게, 채널 변경 바로 앞(일예로 5초 보다 작은 시간)의 핑거프린트는 광고 방송의 핑거프린트를 저장하는 것을 회피하기 위해서 버려져야 한다.
본 발명은 라디오 및 인터넷 방송과 같은, 텔레비전 이외의 매체에 적용될 수 있다. 물론, 라디오와 같은 오디오-전용 포맷이 사용될 때는, 오디오 정보만이 핑거프린팅 저장 및 비교를 구현하기 위해서 이용가능할 것이다. 본 발명은 또한 원래 프로그램으로의 복귀가 검출되었을 때 화상 윈도우를 스위칭하기 위해 픽쳐-인-픽쳐 시스템에서도 사용될 수 있다.
비록 본 발명이 상술된 바람직한 실시예에 관련하여 설명되었지만, 당업자들에게 자명해질 바와 같이, 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서, 다양한 변경이 그 러한 실시예에 대해 이루어질 수 있고, 여러 등가의 것들이 대신 사용될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
상술한 바와 같이, 본 발명은 사용자가 특정 채널로부터 채널을 전환한 이후에 수신기를 그 특정 채널에 복귀시키는 자동 채널-선택 시스템에 이용되어, 종래의 텔레비전 및 라디오 방송에서 광고방송을 회피하기 위해서 이용될 수 있다.

Claims (15)

  1. 제 1 채널 상에 수신되는 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법으로서,
    사용자의 텔레비전이 상기 제 1 채널에 동조되는 동안에 저장 개시 상태를 인식하는 단계(20)와;
    상기 저장 개시 상태에 응하여 상기 제 1 텔레비전 프로그램의 제 1 부분을 특징화하는 데이터를 저장하는 단계(41)와;
    상기 사용자로 하여금 상기 사용자의 텔레비전을 하나 이상의 제 2 채널에 동조시키는 단계(30)와;
    상기 사용자가 자신의 텔레비전을 상기 하나 이상의 제 2 채널에 동조시킨 후에, 상기 제 1 채널 상의 방송의 제 2 부분을 특징화하는 데이터가 상기 저장 단계에서 저장된 상기 제 1 부분을 특징화하는 상기 데이터와 일치(match)하는 때를 검출하는 단계(42)와;
    상기 검출 단계의 결과에 응하여, 상기 사용자의 텔레비전을 상기 제 1 채널에 동조시키는 단계(30)를
    포함하는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 인식 단계(20)는 스위치 작용을 인식하는 단계를 포함하는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  3. 제 1항에 있어서, 상기 제 2 부분을 특징화하는 상기 데이터가 상기 제 1 부분을 특징화하는 상기 데이터와 충분히 유사할 때, 상기 검출 단계(42)에서 일치가 검출되는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  4. 제 1항에 있어서, 제 2 부분을 특징화하는 데이터와 제 1 부분을 특징화하는 데이터와의 비교를 위한 신뢰도 측정치가 신뢰도 임계치를 초과하였을 때, 상기 검출 단계(42)에서 일치가 검출되는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  5. 제 4항에 있어서, 일치를 검출할 확률이 제 1 채널 변경에 후속하는 사전 선택된 시간 간격에서 증가하도록, 상기 신뢰도 임계치가 상기 검출 단계(42)에서 조정되는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  6. 제 4항에 있어서, 일치를 검출하는 확률이 제 1 채널 변경에 후속하는 시간과 함께 점차적으로 증가하도록, 상기 신뢰도 임계치가 상기 검출 단계(42)에서 조정되는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  7. 제 1항에 있어서, 상기 저장 단계(41)에서, 상기 제 1 텔레비전 프로그램의 상기 제 1 부분은 상기 저장 개시 상태의 인식을 위한 시간과 실질적으로 동일한 시간에 방송되는 부분인, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  8. 제 1항에 있어서, 상기 저장 단계(41)에서, 상기 제 1 텔레비전 프로그램의 상기 제 1 부분은 상기 저장 개시 상태의 인식을 위한 시간보다 적어도 5초 앞서 방송되는 부분인, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  9. 제 1항에 있어서, 상기 저장 단계(41)에서 상기 제 1 부분을 특징화하는 상기 데이터와, 상기 검출 단계(42)에서 상기 제 2 부분을 특징화하는 상기 데이터는 비디오 데이터에서의 이미지 각도에 근거하여 계산되는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  10. 제 9항에 있어서, 상기 이미지 각도에 근거하는 상기 계산은 델라우네이(Delaunay) 삼각측량법을 포함하는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  11. 제 1항에 있어서, 상기 저장 단계(41)에서 상기 제 1 부분을 특징화하는 상기 데이터와, 상기 검출 단계(42)에서 상기 제 2 부분을 특징화하는 상기 데이터는 오디오 데이터에 근거하여 계산되는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  12. 제 1항에 있어서, 상기 저장 단계(41)에서 상기 제 1 부분을 특징화하는 상기 데이터와, 상기 검출 단계(42)에서 상기 제 2 부분을 특징화하는 상기 데이터는 비디오 데이터로부터 검출된 움직임에 근거하여 계산되는, 제 1 텔레비전 프로그램 으로 복귀하는 방법.
  13. 제 1항에 있어서, 상기 인식 단계(20)는, 사용자가 상기 제 1 채널을 통해 정보를 수신하는 동안에 상기 사용자로부터 저장 개시 명령(26)을 받아들이는 단계(25)를 포함하고, 상기 저장 개시 상태는 받아들여지는 상기 저장 개시 명령을 포함하는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법.
  14. 제 1 채널 상에 수신되는 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하기 위한 디바이스로서,
    사용자의 텔레비전이 상기 제 1 채널에 동조되는 동안에 저장 개시 상태를 인식하기 위한 수단(20)과;
    상기 저장 개시 상태에 응하여, 상기 제 1 텔레비전 프로그램의 제 1 부분을 특징화하는 데이터를 저장하기 위한 수단(41)과;
    상기 사용자로 하여금 상기 사용자의 텔레비전을 하나 이상의 제 2 채널에 동조시키기 위한 수단(30)과;
    상기 사용자가 상기 사용자의 텔레비전을 하나 이상의 채널에 동조시킨 후에, 상기 제 1 채널 상의 방송의 제 2 부분을 특징화하는 데이터가 상기 저장 수단에 저장된 상기 제 1 부분을 특징화하는 상기 데이터와 일치하는 때를 검출하기 위한 수단과:
    상기 검출 단계의 결과에 응하여, 상기 사용자의 텔레비전을 상기 제 1 채널에 동조시키기 위한 수단(30)을
    포함하는, 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하기 위한 디바이스.
  15. 제 14항의 디바이스를 포함하는, 텔레비전 수신기.
KR1020017012964A 2000-02-14 2001-01-18 제 1 텔레비전 프로그램으로 복귀하는 방법 및 디바이스와, 이러한 디바이스를 포함하는 텔레비전 수신기 KR100820096B1 (ko)

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