KR100818855B1 - 카테테르 성형장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 카테테르 성형장치(1)에 관한 것으로서, 카테테르 성형장치(1)에 의해 성형되는 카테테르의 크기 정밀도를 보다 향상시키도록 하고, 카테테르 성형장치(1)가 금속제의 심선재(3)를 내부에서 끼우도록 수지제의 내층 튜브(4)를 압출 성형하는 전단 압출 성형 장치(12)와, 상기 전단 압출 성형 장치(12)에 의해 성형되고 일단 냉각된 내층 튜브(4)의 외면에 보강사(6)의 편조에 의한 편조층(5)을 부착함으로써 편조 튜브(7)를 성형하는 편조층 부착기(14)와, 상기 편조 튜브(7)에 수지제의 외층 튜브(8)를 외부에서 끼움으로써 카테테르의 소재 튜브(2)를 압출 성형하는 후단 압출 성형 장치(19)와, 상기 소재 튜브(2)를 인취하는 인취기(21)를 구비하고, 이들 전단 압출 성형 장치(12), 편조층 부착기(14), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)를 상기 각 튜브(4, 7, 8, 2)의 길이 방향을 따라서 연속적으로 배치하는 것을 특징으로 한다.

Description

카테테르 성형장치{CATHERTER MOLDING APPARATUS}

본 발명은 다층 튜브 성형장치에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 다층 튜브인 의료용 카테테르의 소재 튜브를 성형 가능하게 하는 카테테르 성형장치에 관한 것이다.

다층 튜브의 성형장치에는 종래 일본 공개특허공보 평10-249954호에 개시된 것이 있다. 상기 공보에서의 성형장치는 제 1 수지, 제 2 수지를 각각 열용융시켜 압출 가능하게 하는 제 1 압출기 및 제 2 압출기와, 이들 제 1 압출기, 제 2 압출기로부터 각각 압출된 제 1 수지, 제 2 수지를 통과시켜 내층, 외층 튜브를 압출 성형 가능하게 하는 내층, 외층 튜브 성형 통로가 성형된 제 1 다이 및 제 2 다이를 구비하고 있다. 또한, 이들 제 1 다이, 제 2 다이에는 제 1 유입 통로, 제 2 유입 통로가 성형되어 있다. 이들 제 1 유입 통로, 제 2 유입 통로는 상기 제 1 압출기, 제 2 압출기에 의해 압출된 제 1 수지, 제 2 수지를 상기 내층, 외층 튜브 성형 통로에 유입시킨다.

상기 제 1 다이, 제 2 다이 사이에 편조층(編組層) 부착기가 배치되어 있다. 상기 편조층 부착기는 상기 제 1 다이에 의해 압출 성형된 직후의 내층 튜브의 외면에 보강사의 편조에 의한 편조층을 부착한다. 이에 의해, 편조 튜브가 성형된 다. 다음에, 상기 제 2 다이에 의해 상기 편조 튜브에 상기 외층 튜브가 외부에서 끼워진다. 이에 의해, 상기 다층 튜브가 성형된다.

(발명이 해결하고자 하는 과제)

그런데, 상기 종래 기술의 다층 튜브 성형장치에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

즉, 상기 내층 튜브가 압출 성형된 직후에는 이 내층 튜브는 가열되어 있고 부드러운 상태 그대로이다.

이 때문에, 상기 내층 튜브의 외면에 대해서 상기한 바와 같이 보강사의 편조에 의한 편조층을 부착하면, 상기 보강사가 상기 내층 튜브의 외면으로 파고 들어가 상기 외면이 변형될 가능성이 있다. 따라서, 상기 편조 튜브의 외부 직경 크기의 오차가 커질 가능성이 있다.

여기에서, 다층 튜브의 일례로서 카테테르가 있다. 상기 카테테르는 의료재로서 체내에 삽입되는 것으로, 상기 카테테르의 외부 직경 크기는 일반적으로 1.0㎜~1.5㎜가 되고 이는 매우 작은 값이다. 또한, 상기한 바와 같이 카테테르는 체내에 삽입되는 것이므로, 상기 외부 직경 크기의 오차도, 상기 작은 값의 외부 직경 크기로부터 보아 충분히 작은 값인 것이 요구된다. 즉, 카테테르의 크기에는 특히 고정밀도가 요구된다.

이 때문에, 상기 편조 튜브를 사용하여 카테테르를 성형하고자 할 때, 상기한 바와 같이 편조 튜브의 외부 직경 크기의 오차가 큰 경우에는 상기 카테테르의 크기 정밀도를 향상시키는 것은 곤란하다.

또한, 상기 다층 튜브로부터 카테테르를 성형하는 경우에는 일반적으로 상기 카테테르의 사양에 적합하도록, 상기 외층 튜브의 두께나 외부 직경 크기를 그 길이 방향으로의 각 부분에서 변화시킨다. 상기 변화는 상기 제 2 압출기로부터 압출되는 수지의 단위 시간 당 유량을 변화시킴으로써 얻어진다.

여기에서, 상기한 바와 같이 제 2 압출기로부터 압출되는 수지의 유량을 변화시키면 상기 제 2 유입 통로 내의 수지에는 압력 변화가 발생한다. 그리고, 상기 압력 변화에 의해 상기 제 2 유입 통로 내의 수지는 약간이기는 하지만 팽창 또는 수축되기 쉬워진다.

이 때문에, 상기 제 2 압출기로부터 압출되는 수지의 유량을 변화시켰을 때, 상기 수지의 팽창 또는 수축에 의해 상기 외층 튜브 성형 통로를 통과하는 수지의 유량은 상기 제 2 압출기에서의 유량 변화에는 즉시 응답하지는 않는다. 즉, 응답 지연이 발생한다. 이 결과, 상기 외층 튜브의 두께나 외부 직경의 정밀도를 향상시키는 것은 용이하지 않다. 즉, 상기 카테테르를 각종 사양에 적합하도록 하는 것은 용이하지는 않다.

(과제를 해결하기 위한 수단)

본 발명은 상기와 같은 사정에 주목하여 이루어진 것으로서, 본 발명의 목적은 카테테르 성형장치에 의해 성형되는 카테테르의 크기 정밀도를 보다 향상시키도록 하는 것이다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 상기와 같이 크기 정밀도를 향상시키도록 한 카테테르의 성형이 간단한 구성으로 달성되도록 하는 것이다.

본 발명은 금속제의 심선재를 내부에서 끼우도록 수지제의 내층 튜브를 압출 성형하는 전단 압출 성형 장치와, 상기 전단 압출 성형 장치에 의해 성형되고 일단 냉각된 내층 튜브의 외면에 보강사의 편조에 의한 편조층을 부착함으로써 편조 튜브를 성형하는 편조층 부착기와, 상기 편조 튜브에 수지제의 외층 튜브를 외부에서 끼움으로써 카테테르의 소재 튜브를 압출 성형하는 후단 압출 성형 장치와, 상기 소재 튜브를 인취하는 인취기(引取機)를 구비하고, 이들 전단 압출 성형 장치, 편조층 부착기, 후단 압출 성형 장치 및 인취기를 상기 각 튜브의 길이 방향을 따라서 연속적으로 배치한 것이다.

또한, 상기 발명에 추가하여 상기 편조층 부착기의 최대 처리 속도보다도 상기 전단 압출 성형 장치, 후단 압출 성형 장치 및 인취기의 각 최대 처리 속도가 각각 빨라지도록 설정해도 좋다.

또한, 상기 발명에 추가하여 상기 후단 압출 성형 장치가 서로 다른 종류의 제 1 수지, 제 2 수지를 열용융시켜 각각 압출하는 제 1 압출기 및 제 2 압출기와, 상기 제 1 압출기로부터 압출된 상기 제 1 수지를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브의 내층 부분을 성형 가능하게 하는 내층 부분 성형 통로, 및 상기 제 2 압출기로부터 압출된 상기 제 2 수지를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브의 외층 부분을 성형 가능하게 하는 외층 부분 성형 통로가 성형된 다이와, 상기 제 1 압출기 및 제 2 압출기로부터 압출되어 상기 내층, 외층 부분 성형 통로로 향하게 되는 제 1 수지, 제 2 수지의 단위 시간당 각 유량을 각각 조정 가능하게 하는 제 1, 제 2 유량 조정 밸브를 구비해도 좋다.

또한, 상기 발명에 추가하여 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브의 각 밸브체를 상기 다이의 내부에 설치해도 좋다.

또한, 상기 발명에 추가하여 상기 내층, 외층 부분 성형 통로의 각 전단을 내측, 외측 압출구로 하고, 상기 다이의 전방에 보조 다이를 설치하고, 상기 내측, 외측 압출구로부터 전방으로 떨어진 위치에서 상기 소재 튜브를 전방을 향하여 통과 가능하게 하는 보조 다이 구멍을 상기 보조 다이에 성형하고, 상기 외측 압출구의 외측 개구 가장자리부와, 상기 보조 다이 구멍의 개구 가장자리부를 연결하면 형성되는 원추대 통체 형상의 외측 방향 영역에, 그 둘레 방향의 전체에 걸쳐 공간을 성형해도 좋다.

또한, 상기 발명에 추가하여 상기 내측, 외측 압출구로부터 상기 보조 다이 구멍까지의 이간 크기를 가변으로 해도 좋다.

(발명의 효과)

본 발명에 의한 효과는 다음과 같다.

본 발명은 금속제의 심선재를 내부에서 끼우도록 수지제의 내층 튜브를 압출 성형하는 전단 압출 성형 장치와, 상기 전단 압출 성형 장치에 의해 성형되고 일단 냉각된 내층 튜브의 외면에 보강사의 편조에 의한 편조층을 부착함으로써 편조 튜브를 성형하는 편조층 부착기와, 상기 편조 튜브에 수지제의 외층 튜브를 외부에서 끼움으로써 카테테르의 소재 튜브를 압출 성형하는 후단 압출 성형 장치와, 상기 소재 튜브를 인취하는 인취기를 구비하고, 이들 전단 압출 성형 장치, 편조층 부착기, 후단 압출 성형 장치 및 인취기를 상기 각 튜브의 길이 방향을 따라서 연속적으로 배치하고 있다.

이 때문에, 상기 내층 튜브가 성형되었을 때에는 그 외면은 일단, 냉각됨으로써 어느 정도 경화된다. 따라서, 그 후, 상기 내층 튜브의 외면에 편조층이 부착되었을 때, 상기 편조층의 보강사가 상기 내층 튜브의 외면으로 파고 들어가는 것은 방지된다.

상기의 결과, 편조 튜브의 외부 직경 크기의 정밀도가 향상된다. 이 때문에, 상기 편조 튜브에 외층 튜브를 외부에서 끼워 소재 튜브를 성형했을 때 상기 소재 튜브의 외부 직경 크기의 정밀도가 향상된다. 따라서, 상기 소재 튜브로부터 성형되는 카테테르의 크기 정밀도가 향상된다.

또한, 상기한 바와 같이, 카테테르 성형장치의 전단 압출 성형 장치, 편조층 부착기, 후단 압출 성형 장치 및 인취기는 연속적으로 배치되어 있다. 이 때문에, 이들을 개별적으로 배치하고 소재 튜브의 각 중간 성형품을 단속적으로 성형하는 것에 비해, 카테테르 성형장치의 구성이 간단해진다. 즉, 상기한 바와 같이, 크기 정밀도의 향상을 도모한 카테테르의 성형이 간단한 구성으로 달성된다.

또한, 상기 발명에서 상기 편조층 부착기의 최대 처리 속도보다도 상기 전단 압출 성형 장치, 후단 압출 성형 장치 및 인취기의 각 최대 처리 속도가 각각 빨라지도록 설정해도 좋다.

여기에서, 상기 전단 압출 성형 장치, 후단 압출 성형 장치 및 인취기의 각 처리 속도의 향상은 예를 들어, 전동기의 속도를 단순하게 빠르게 하는 단순 구성에 의해 어느 정도 달성할 수 있다. 그러나, 상기 편조층 부착기의 처리속도를 보다 빠르게 하려면 각 부분 구성의 원심력이 급증하는 등, 구성이 비교적 복잡해진다.

그래서, 상기한 바와 같이, 편조층 부착기의 최대 처리 속도보다도 상기 전단 압출 성형 장치, 후단 압출 성형 장치 및 인취기의 각 최대 처리 속도가 각각 빨라지도록 하고 있다. 즉, 상기 편조층 부착기의 구성이 과도하게 복잡해지지 않도록, 상기 최대 처리 속도를 원하는 속도로 설정하는 한편, 카테테르 성형장치의 최대 처리 속도가 상기 전단 압출 성형 장치, 후단 압출 성형 장치 및 인취기의 최대 처리 속도에 의해 제한되지 않도록 하고 있다. 이에 의해, 카테테르 성형장치는 간단한 구성으로 합리적으로 최대 처리 속도를 발휘할 수 있다.

또한, 상기 발명에서 상기 후단 압출 성형 장치가 서로 다른 종류의 제 1 수지, 제 2 수지를 열용융시켜 각각 압출하는 제 1 압출기 및 제 2 압출기와, 상기 제 1 압출기로부터 압출된 상기 제 1 수지를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브의 내층 부분을 성형 가능하게 하는 내층 부분 성형 통로, 및 상기 제 2 압출기로부터 압출된 상기 제 2 수지를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브의 외층 부분을 성형 가능하게 하는 외층 부분 성형 통로가 성형된 다이와, 상기 제 1 압출기 및 제 2 압출기로부터 압출되어 상기 내층, 외층 부분 성형통로로 향하는 제 1 수지, 제 2 수지의 단위 시간당 각 유량을 각각 조정 가능하게 하는 제 1, 제 2 유량 조정 밸브를 구비해도 좋다.

이와 같이 하면, 상기 소재 튜브에서의 외층 튜브의 성형은 상기 제 1 압출기, 제 2 압출기에 의해 압출된 제 1 수지, 제 2 수지를 상기 내층, 외층 부분 성형 통로를 통과시킴으로써 달성된다. 또한, 이 때, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브의 작동에 의해 상기 제 1 수지, 제 2 수지의 각 유량을 조정한다. 그렇게 하면, 상기 외층 튜브의 내층, 외층 부분의 각 두께나 외부 직경 크기를 원하는 값으로 조정할 수 있고, 원하는 소재 튜브가 성형된다.

여기에서, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브를 작동시키면, 이 동작에 기초하여 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브로부터 상기 내층, 외층 부분 성형 통로까지의 "통로"에서의 제 1 수지, 제 2 수지에 외력이 부여되고 체적이 변동하려고 한다.

그러나, 상기 "통로"에서의 제 1 수지, 제 2 수지의 체적은 상기 제 1 압출기, 제 2 압출기로부터 상기 내층, 외층 부분 성형 통로까지의 상기 체적보다도 작다. 이 때문에, 제 1, 제 2 유량 조정 밸브가 존재하지 않는 종래의 기술에 비해, 상기 "통로"에서의 제 1 수지, 제 2 수지의 상기 외력에 대한 체적 변동은 작게 억제된다.

따라서, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브의 작동에 대해서 상기 내층, 외층 부분 성형 통로를 유동하는 제 1, 제 2 수지의 유량의 변화가 응답 좋게 추종한다. 이 때문에, 상기 소재 튜브의 외층 튜브의 크기 정밀도가 향상된다. 즉, 카테테르의 크기 정밀도가 향상된다.

또한, 상기 발명에서 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브의 각 밸브체(45)를 상기 다이의 내부에 설치하고 있다.

이 때문에, 상기 다이의 내부에 설치된 각 밸브체로부터 상기 다이에 형성된 내층, 외층 부분 성형 통로까지의 상기 "통로"에서의 제 1 수지, 제 2 수지의 체적은 더욱 작아진다. 따라서, 상기 "통로"에서의 상기 제 1 수지, 제 2 수지의 상기 외력에 대한 체적 변동은 더욱 작게 억제된다.

이 결과, 상기 제 1, 제 2 유량 변동 밸브의 작동에 대해서, 상기 내층, 외층 부분 성형 통로를 유동하는 제 1 수지, 제 2 수지의 유량의 변화가 더욱 응답 좋게 추종한다. 이 때문에, 상기 소재 튜브의 외층 튜브의 크기 정밀도가 더욱 향상된다. 즉, 카테테르의 크기 정밀도가 더욱 향상된다.

또한, 상기 발명에서 상기 내층, 외층 부분 성형 통로의 각 전단을 내측 압출구, 외측 압출구로 하고, 상기 다이의 전방에 보조 다이를 설치하고, 상기 내측 압출구, 외측 압출구로부터 전방으로 떨어진 위치에 상기 소재 튜브를 전방을 향하여 통과 가능하게 하는 보조 다이 구멍을 상기 보조 다이에 성형하고, 상기 외측 압출구의 외측 개구 가장자리부와, 상기 보조 다이 구멍의 개구 가장자리부를 연결하면 형성되는 원추대 통체 형상의 외측 방향 영역에 그 둘레 방향의 전체에 걸쳐 공간을 성형해도 좋다.

이와 같이 하면, 상기 소재 튜브의 성형에서 그 외층 튜브가 다이의 전방으로 압출되었을 때, 상기 외층 튜브의 외면이 상기 공간 내의 공기와 접촉됨으로써, 어느 정도 경화된다. 그리고, 상기 경화의 직후에, 상기 소재 튜브의 외면이 상기 보조 다이 구멍의 내면을 슬라이딩한다. 그렇게 하면, 상기 소재 튜브의 외면은 매끄러운 면으로 완성된다. 이 결과, 카테테르의 크기 정밀도가 더욱 향상된다.

또한, 상기 발명에서 상기 내측, 외측 압출구로부터 상기 보조 다이 구멍까지의 이간 크기를 가변으로 해도 좋다.

이와 같이 하면, 상기 이간 크기의 조정에 의해 상기 다이의 전방으로 압출된 직후의 소재 튜브의 외층 튜브의 외면이 상기 공간 내의 공기와 접촉되는 시간을 조정할 수 있다. 이에 의해, 상기 외층 튜브의 외면의 경화의 정도를 보다 원하는 상태로 설정할 수 있다. 그리고, 상기 외층 튜브의 외면이 상기 보조 다이 구멍의 내면을 슬라이딩함으로써, 소재 튜브의 외면이 보다 매끄러운 면으로 완성된다.

도 1은 카테테르 성형장치의 전체선도,

도 2는 후단 압출 성형 장치의 단면도,

도 3은 도 2의 3-3선 화살표 방향 단면도,

도 4는 도 2의 부분 확대도,

도 5는 도 4의 5-5선 화살표 방향 단면도,

도 6은 소재 튜브의 단면도 및

도 7은 소재 튜브에 대한 다른 실시예를 도시한 단면도이다.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1: 카테테르 성형장치 2: 소재 튜브

3: 심선재 4: 내층 튜브

5: 편조층 6: 보강사

7: 편조 튜브 8: 외층 튜브

12: 전단 압출 성형 장치 13: 냉각 장치

14: 편조층 부착기 19: 후단 압출 성형 장치

21: 인취기 26: 제 1 수지

27: 제 2 수지 29: 제 1 압출기

30: 제 2 압출기 32: 내층 부분 성형 통로

33: 외층 부분 성형 통로 34: 다이

36: 축심 37: 내측 압출구

38: 외측 압출구 40: 제 1 유입통로

41: 제 2 유입 통로 43: 제 1 유량 조정 밸브

44: 제 2 유량 조정 밸브 45: 밸브체

48: 보조 다이 49: 보조 다이 구멍

50: 외측 개구 가장자리부 51: 개구 가장자리부

52: 원추대 통체 53: 공간

56: 내부 직경 가변 장치 D1, D2: 내부 직경 크기

L: 이간 크기 Q1, Q2: 유량

본 발명의 카테테르 성형장치에 관해, 성형되는 카테테르의 크기 정밀도를 보다 향상시키도록 한다. 또한, 카테테르의 성형이 간단한 구성으로 달성되도록 한다는 목적을 실현하기 위해, 본 발명을 실시하기 위한 가장 좋은 형태는 다음과 같다.

즉, 카테테르 성형장치가 금속제의 심선재를 내부에서 끼우도록 수지제의 내층 튜브를 압출 성형하는 전단 압출 성형 장치와, 상기 전단 압출 성형 장치에 의해 성형되고 일단 냉각된 내층 튜브의 외면에 보강사의 편조에 의한 편조층을 부착함으로써 편조 튜브를 성형하는 편조층 부착기와, 상기 편조 튜브에 수지제의 외층 튜브를 외부에서 끼움으로써 카테테르의 소재 튜브를 압출 성형하는 후단 압출 성형 장치와, 상기 소재 튜브를 인취하는 인취기를 구비하고 있다. 이들 전단 압출 성형 장치, 편조층 부착기, 후단 압출 성형 장치 및 인취기가 상기 각 튜브의 길이 방향을 따라서 연속적으로 배치되어 있다.

(실시예)

본 발명을 보다 상세하게 설명하기 위해, 그 실시예를 첨부한 도면에 따라서 설명한다.

도 1에서 "1"은 카테테르 성형장치이다. 상기 카테테르 성형장치(1)는 의료용 카테테르의 소재 튜브(2)를 성형하는 것이다. 또한, 화살표(Fr)는 상기 소재 튜브(2)의 성형시의 진행방향의 전방을 나타내고 있다.

상기 소재 튜브(2)는 단면이 원형인 다층 튜브이다. 상기 소재 튜브(2)는 금속제의 심선재(3)와, 상기 심선재(3)를 내부에서 끼운 수지제의 내층 튜브(4)와, 상기 내층 튜브(4)의 외면에 부착되는 보강용 편조층(5)을 구비하고 있다. 상기 편조층(5)은 금속세선제의 보강사(6)의 편조에 의해 성형된다. 상기 내층 튜브(4)와 편조층(5)에 의해 편조 튜브(7)가 성형된다. 또한, 상기 소재 튜브(2)는 상기 편조 튜브(7)에 외부에서 끼워지는 수지제의 외층 튜브(8)를 구비하고 있다. 상기 소재 튜브(2)의 길이 방향으로의 원하는 부분을 원하는 크기로 절단하고, 상기 절단된 소재 튜브(2)의 내층 튜브(4)로부터 심선재(3)를 뽑아내면, 상기 카테테르가 얻어진다. 상기 카테테르의 외부직경은 약 0.7㎜-10㎜이고 내부 직경은 약 0.3㎜-8㎜이다.

상기 카테테르 성형장치(1)는 상기 심선재(3)를 감은 권취기(11)와, 상기 권취기(11)로부터 계속 투입되는 심선재(3)를 내부에서 끼우도록 상기 내층 튜브(4)를 소정 속도로 압출 성형하는 전단 압출 성형 장치(12)와, 상기 전단 압출 성형 장치(12)에 의해 성형된 직후의 상기 내층 튜브(4)를 수냉하여 경화시키는 냉각 장치(13)와, 상기 냉각 장치(13)에 의해 냉각된 상기 내층 튜브(4)의 외면에 상기 편조층(5)을 부착함으로써 상기 편조 튜브(7)를 성형하는 편조층 부착기(14)를 구비하고 있다. 상기 내층 튜브(4)의 내부, 외부 직경 크기는 그 길이 방향으로의 각 부분에서 서로 일정하게 되어 있다.

상기 전단 압출 성형 장치(12)는 전동기에 의해 회전 구동하는 스크류를 갖는 압출기(16)와, 상기 압출기(16)로부터 압출된 수지를 전방을 향하여 통과시켜 상기 내층 튜브(4)를 성형 가능하게 하는 내층 튜브 성형 통로를 갖는 다이(17)를 구비하고 있다.

상기 카테테르 성형장치(1)는 상기 편조 튜브(7)에 수지제의 상기 외층 튜브(8)를 외부에서 끼움으로써, 상기 소재 튜브(2)를 소정 속도(m/min)로 압출 성형 가능하게 하는 후단 압출 성형 장치(19)와, 상기 후단 압출 성형 장치(19)에 의해 성형된 직후의 상기 소재 튜브(2)를 수냉하여 경화시키는 냉각 장치(20)와, 상기 냉각 장치(20)에 의해 냉각된 상기 소재 튜브(2)를 연속적으로 인취하는 인취기(21)와, 상기 인취기(21) 후의 소재 튜브(2)를 감는 권취기(22)를 구비하고 있다.

상기 권취기(11), 전단 압출 성형 장치(12), 냉각 장치(13), 편조층 부착기(14), 후단 압출 성형 장치(19), 냉각 장치(20), 인취기(21) 및 권취기(22)는 상기 각 튜브(4, 7, 8, 2)의 길이 방향을 따라서 연속적으로 배치되어 있다.

상기 편조층 부착기(14)의 최대 처리 속도(예를 들어, 5m/min)보다도 상기 전단, 후단 압출 성형 장치(12, 19)의 각 최대 처리 속도(예를 들어, 6-10m/min)가 각각 빨라지도록 설정되어 있다. 즉, 카테테르 성형장치(1)의 최대 처리 속도는 상기 편조층 부착기(14)의 최대 처리 속도에 합치되어 있다.

도 1 내지 도 5에서, 상기 후단 압출 성형 장치(19)는 열가소성의 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)를 열용융시키고, 각각 압출하는 복수의 제 1 압출기(29) 및 제 2 압출기(30)와, 상기 제 1 압출기(29)로부터 압출된 상기 제 1 수지(26)를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브(8)의 내층 부분(8a)을 성형 가능하게 하는 내층 부분 성형 통로(32), 및 상기 제 2 압출기(30)로부터 압출된 상기 제 2 수지(27)를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브(8)의 외층 부분(8b)을 성형 가능하게 하는 외층 부분 성형 통로(33)가 성형된 다이(34)를 구비하고 있다.

상기 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)는 서로 다른 종류의 수지이고, 상온에서의 경도가 서로 다르다. 상기 제 1 압출기(29), 제 2 압출기(30)는 전동기에 의해 구동되는 스크류를 갖고 있다.

상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)는 모두 전방을 향함에 따라서 앞부 분이 가늘어지는 원추대 통형상으로 되고, 동일한 축심(36) 상에 배치되어 있다. 또한, 상기 축심(36)의 직경방향으로, 상기 내층 부분 성형 통로(32)는 외층 부분 성형 통로(33)의 내측 방향에 위치하고 있다. 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)의 각 전단은 내측 압출구(37), 외측 압출구(38)로 되어 있다. 이들 내측 압출구(37), 외측 압출구(38)는 상기 축심(36)의 직경방향으로 서로 근접 배치되어 있다.

상기 축심(36) 상을 지나는 단면이 원형인 관통구멍(39)이 다이(34)에 성형되어 있다. 상기 관통구멍(39)은 상기 다이(34)를 전후 방향으로 관통하고, 상기 관통구멍(39)을 상기 편조 튜브(7)가 전방을 향하여 통과 가능하게 되어 있다.

상기 다이(34)에는 제 1 유입 통로(40), 제 2 유입 통로(41)가 성형되어 있다. 이들 제 1 유입 통로(40), 제 2 유입 통로(41)는 상기 제 1 압출기(29), 제 2 압출기(30)로부터 압출된 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)를 각각 개별적으로 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32,33)로 유입 가능하도록 한다.

상기 카테테르 성형장치(1)는 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)를 구비하고 있다. 이들 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)는 상기 다이(34)에 의해 성형된 밸브 케이스와, 상기 밸브 케이스(다이(34)) 내에 설치되고 상기 제 1, 제 2 유입 통로(40, 41)의 개방도를 각각 조정 가능하게 하는 밸브체(45)와, 이들 각 밸브체(45)를 각각 개별적으로 개폐 밸브 동작시키는 액츄에이터(46)를 구비하고 있다.

상기 제 1 압출기(29), 제 2 압출기(30)로부터 상기 제 1 유입 통로(40), 제 2 유입 통로(41)를 통하여 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)에 제 1 수지 (26), 제 2 수지(27)가 배향된다. 이 때, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)의 각 밸브체(45)의 개폐 밸브 동작에 의해 상기 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 단위 시간 당 유량(Q1, Q2)(㎥/min: 이하, 이를 단지 유량이라고 함)이 각각 개별적으로 조정 가능해진다.

상기 다이(34)의 전면에 체결수단(47)에 의해 보조 다이(48)가 착탈 가능하게 지지되어 있다. 상기 내측 압출구(37), 외측 압출구(38)로부터 전방으로 떨어진 위치 또한 상기 축심(36) 상에서, 상기 보조 다이(48)에 보조 다이 구멍(49)이 성형되어 있다. 상기 내측 압출구(37), 외측 압출구(38)는 상기 보조 다이 구멍(49)에 연통되어 있다. 상기 소재 튜브(2)는 상기 보조 다이 구멍(49)을 전방을 향하여 통과 가능해지고, 이들 소재 튜브(2)와 보조 다이 구멍(49)의 각 직경 크기는 서로 일치하고 있다.

상기 외측 압출구(38)의 외측 개구 가장자리부(50)와, 상기 보조 다이 구멍(49)의 개구 가장자리부(51)를 연결하면 형성되는 원추대 통체(52) 형상의 외측 방향 영역으로, 그 둘레 방향의 전체에 걸쳐 공간(53)이 성형되어 있다. 상기 공간(53)은 도시하지 않지만 대기측에 연통되어 있다.

도 2, 도 4, 도 5에서, 상기 보조 다이 구멍(49)의 내부 직경 크기(D1)를 가변으로 하는 내부 직경 가변 장치(56)가 설치되어 있다. 상기 내부 직경 가변 장치(56)는 상기 보조 다이 구멍(49) 보다도 내부 직경 크기(D2)가 작은 다른 보조 다이 구멍(57)이 성형된 슬라이드판(58)을 구비하고 있다. 상기 슬라이드판(58)은 상기 다이(34)의 전면에 접합되고, 상기 다른 보조 다이 구멍(57)은 상기 축심(36) 상에 성형되어 있다. 상기 슬라이드판(58)은 다른 보조 다이 구멍(57)의 축심(36)을 통과하는 선에서 상하로 분할되고, 상하 한 쌍의 분할판(59)으로 구성되어 있다.

상기 양 분할판(59)을 안내하는 가이드(60)가 상기 다이(34)의 전면에 부착되어 있다. 상기 각 가이드(60)는 상기 양 분할판(59)이 상기 다이(34)의 전면을 슬라이딩하여 서로 근접 또는 이반(離反) 이동하도록 안내한다. 또한, 상기 내부 직경 가변 장치(56)는 상기 각 분할판(59)을 상기와 같이 이동시키는 액츄에이터(61)를 구비하고 있다.

도 2, 도 4, 도 5에서, 상기 축심(36)의 축방향으로 상기 내측 압출구(37), 외측 압출구(38)로부터 상기 보조 다이 구멍(49)까지의 이간 크기(L)가 가변되어 있다. 즉, 상기 다이(34)의 전면과 상기 보조 다이(48) 사이에는 조정판(64)이 착탈 가능하게 끼워져 있다. 상기 조정판(64)의 두께나 매수를 변경함으로써, 상기 이간 크기(L)가 가변된다.

상기 전단 압출 성형 장치(12), 편조층 부착기(14), 후단 압출 성형 장치(19), 인취기(21) 및 권취기(22)의 각 전동기는 각각 가변속되어 있다. 즉, 이들의 각 처리 속도가 가변으로 되어 있다. 상기 각 전동기와, 각 액츄에이터(46, 61)는 각각 전자적 제어 장치에 접속되어 있다. 상기 제어 장치에 의해, 상기 각 기기(12, 14, 19, 21, 22, 46, 61)는 소정의 프로그램에 의해 피드백 제어되고, 상기 소재 튜브(2)가 자동적으로 성형된다.

이 경우, 상기 인취기(21)의 처리 속도에, 상기 전단 압출 성형 장치(12), 편조층 부착기(14), 후단 압출 성형 장치(19) 및 권취기(22)의 각 처리 속도가 동기하는 것으로 되어 있다.

상기 카테테르 성형장치(1)에 의해 소재 튜브(2)를 성형할 때의 작용에 대해서 설명한다.

우선, 상기 전단 압출 성형 장치(12), 편조층 부착기(14) 및 권취기(22)가 구동된다. 또한, 상기 각 액츄에이터(46, 61)가 작동 가능한 상태로 된다. 그리고, 상기 전단 압출 성형 장치(12)에 의해 상기 내층 튜브(4)가 연속적으로 압출 성형된다. 이와 동시에, 상기 내층 튜브(4)는 상기 인취기(21)에 의해 연속적으로 인취된다.

상기 전단 압출 성형 장치(12)에 의해 성형된 직후의 내층 튜브(4)는 상기 냉각 장치(13)에 의해 일단 냉각된다. 상기 편조층 부착기(14)의 구동에 의해, 상기 내층 튜브(4)의 외면에 편조층(5)이 부착되고, 상기 편조 튜브(7)가 성형된다.

다음에, 상기 후단 압출 성형 장치(19)의 제 1, 제 2 압출기(29, 30)의 구동에 의해 상기 편조 튜브(7)에 외층 튜브(8)가 일체적으로 외부에서 끼워져 상기 소재 튜브(2)가 성형된다. 이와 동시에, 상기 소재 튜브(2)는 상기 인취기(21)에 의해 연속적으로 인취되고 또한 권취기(22)에 의해 감겨진다.

상기 외층 튜브(8)의 성형에 대해서 보다 구체적으로 설명한다.

상기 제 1 압출기(29)로부터 압출된 제 1 수지(26)는 상기 제 1 유입 통로(40)와 제 1 유량 조정 밸브(43)를 통과하여 상기 내층 부분 성형 통로(32)의 후부에 유입된다. 다음에, 상기 제 1 수지(26)는 상기 내층 부분 성형 통로(32)를 통 과하여, 상기 다이(34)의 전방으로 압출된다. 이에 의해, 상기 내층 부분(8a)이 성형된다. 이와 동시에, 상기 내층 부분(8a)은 상기 편조 튜브(7)에 일체적으로 외부에서 끼워진다.

한편, 상기 제 2 압출기(30)로부터 압출된 제 2 수지(27)는 상기 제 2 유입 통로(41)와 제 2 유량 조정 밸브(44)를 통과하여 상기 외층 부분 성형 통로(33)의 후부에 유입된다. 다음에, 상기 제 2 수지(27)는 상기 외층 부분 성형 통로(33)를 통과하여 상기 다이(34)의 전방으로 압출된다. 이에 의해, 상기 외층 부분(8b)이 성형된다. 이와 동시에, 상기 외층 부분(8b)은 상기 내층 부분(8a)에 일체적으로 외부에서 끼워진다.

도 1 내지 도 6에서, 상기 카테테르 성형장치(1)에 의한 소재 튜브(2)의 성형시에, 예를 들어 도 2, 도 3에 도시한 바와 같이 상기 액츄에이터(46)에 의해 제 1 유량 조정 밸브(43)의 밸브체(45)를 작동시키고 제 1 유입 통로(40)의 개방도를 크게 한다. 한편, 상기 제 2 유량 조정 밸브(44)의 밸브체(45)를 작동시키고, 제 2 유입 통로(41)의 개방도를 작게 한다. 그러면, 상기 제 1 압출기(29)로부터 내층 부분 성형 통로(32)로 향하는 제 1 수지(26)의 유량(Q1)이 증가한다. 또한, 상기 제 2 압출기(30)로부터 외층 부분 성형 통로(33)로 향하는 제 2 수지(27)의 유량(Q2)은 감소한다.

여기에서, 상기 두 유량(Q1, Q2)의 합계는 일정해지도록 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)가 제어되어 있다. 이 경우, 상기 제 1 압출기(29), 제 2 압출기(30)에 의한 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 압출량은 각각 거의 일정하게 되 어 있다. 또한, 이들 각 압출량과 상기 각 유량(Q1, Q2)의 각각의 차분은 각각 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)에 의해 상기 제 1 압출기(29), 제 2 압출기(30)의 수지 수용부측으로 복귀된다.

상기와 같이, 카테테르 성형장치(1)를 운전하면 상기 카테테르 성형장치(1)에 의해 성형되는 소재 튜브(2)는 도 6에 도시한 바와 같이, 외부 직경 크기가 그 길이 방향으로의 각 부분에서 일정해진다. 또한, 도 6 중 A, E에 도시한 바와 같이 상기 외층 튜브(8)의 내층 부분(8a)이 두께가 두꺼워지고 외층 부분(8b)이 얇아진다.

상기와는 반대로, 상기 제 1 유입 통로(40)의 개방도를 작게 하고, 제 2 유입 통로(41)의 개방도를 크게 한다. 그렇게 하면, 상기와는 반대 작용에 의해, 소재 튜브(2)는 도 6 중 C로 도시한 바와 같이, 외층 튜브(8)의 내층 부분(8a)이 얇아지고 외층 부분(8b)이 두꺼워진다.

또한, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)의 작동에서, 상기 제 1 유입 통로(40)와 제 2 유입 통로(41)의 각 개방도 중 한쪽을 크게 하고 다른쪽을 작게 하도록 전환할 때, 상기 밸브체(45)의 회동에는 다소의 시간을 필요로 한다. 이 때문에, 도 5 중 B, D로 도시한 바와 같이 외층 튜브(8)의 내층 부분(8a)과 외층 부분(8b)의 각 두께가 길이 방향으로 변화되는 천이부가 생성된다.

한편, 상기한 바와 같이, 외층 튜브(8)의 외층 부분(8b)이 상기 외층 부분 성형 통로(33)의 외측 압출구(38)로부터 다이(34)의 전방으로 압출되었을 때, 상기 외층 부분(8b)의 외면은 상기 공간(53) 내의 공기와 접촉되어 어느 정도 경화된다. 그리고, 그 경화 직후에, 상기 소재 튜브(2)가 상기 보조 다이 구멍(49)을 통과하게 한다. 이 때, 상기 소재 튜브(2)의 외층 튜브(8)의 외면은 상기 보조 다이 구멍(49)의 내면을 압접하면서 슬라이딩한다.

한편, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)의 작동에 의해 제 1, 제 2 유입 통로(40, 41)의 개방도를 모두 크게 한다. 또한, 상기 내부직경 가변장치(56)에 의해 상기 보조 다이 구멍(49)의 내부 직경 크기(D2)가 커지도록 조정한다. 그렇게 하면, 도 6 중 2점 쇄선으로 나타낸 바와 같이, 상기 소재 튜브(2)의 외부 직경 크기가 커진다.

여기에서, 상기 외층 튜브(8)의 내층 부분(8a)을 구성하는 제 1 수지(26)와, 외층 부분(8b)을 구성하는 제 2 수지(27)는 서로 경도가 다르다. 이 때문에, 도 6에 도시한 바와 같이, 외층 튜브(8)에서의 내층 부분(8a)과 외층 부분(8b)의 각각 두께나 직경 크기를 조정하면, 소재 튜브(2)의 길이 방향으로의 각 부분에서의 경도를 연속적으로 서서히 변화시킬 수 있다. 또한, 상기 두께나 직경 크기의 조정에 의해 도 6에 도시한 바와 같이, 소재 튜브(2)의 길이 방향으로의 각 부분에서의 외부 직경 크기도 연속적으로 서서히 변화시킬 수 있다.

따라서, 카테테르를 성형하고자 하는 경우에는 우선, 상기와 같이 카테테르 성형 장치(1)를 운전하고, 소재 튜브(2)의 각 부분을 원하는 카테테르의 사양에 적합하도록 성형한다. 다음에, 상기 소재 튜브(2)의 길이 방향으로의 각 부분을 원하는 사양의 카테테르에 합치하도록 원하는 길이로 절단한다. 다음에, 상기 내층 튜브(4)로부터 심선재(3)를 뽑아내면 상기 카테테르가 성형된다.

도 7은 소재 튜브(2)에 대한 다른 실시예를 나타내고 있다.

이 실시예에 의하면, 상기 제 1 유입 통로(40)의 개방도를 크게 하고 제 2 유입 통로(41)의 개방도를 작게 하여 완전 폐쇄되게 한다. 그러면, 도 7 중 A, E로 나타낸 바와 같이, 외층 튜브(8)는 내층 부분(8a)만으로 구성된다. 한편, 상기 제 1 유입통로(40)의 개방도를 작게 하여 완전 폐쇄되게 하고 제 2 유입 통로(41)의 개방도를 크게 한다. 그렇게 하면, 도 7 중 C로 나타낸 바와 같이, 외층 튜브(8)는 외층 부분(8b)만으로 구성된다.

다른 구성이나 작용은 상기 실시예와 동일하므로 도면에 공통의 부호를 붙여 그 설명을 생략한다.

상기 구성에 의하면, 금속제의 심선재(3)를 내부에서 끼우도록 수지제의 내층 튜브(4)를 압출 성형하는 전단 압출 성형 장치(12)와, 상기 전단 압출 성형 장치(12)에 의해 성형되고 일단 냉각된 내층 튜브(4)의 외면에 보강사(6)의 편조에 의한 편조층(5)을 부착함으로써 편조 튜브(7)를 성형하는 편조층 부착기(14)와, 상기 편조 튜브(7)에 수지제의 외층 튜브(8)를 외부에서 끼움으로써 카테테르의 소재 튜브(2)를 압출 성형하는 후단 압출 성형 장치(19)와, 상기 소재 튜브(2)를 인취하는 인취기(21)를 구비하고, 이들 전단 압출 성형 장치(12), 편조층 부착기(14), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)를 상기 각 튜브(4, 7, 8, 2)의 길이 방향을 따라서 연속적으로 배치하고 있다.

이 때문에, 상기 내층 튜브(4)가 성형되었을 때에는 그 외면은 일단, 냉각됨으로써 어느 정도 경화된다. 따라서, 그 후, 상기 내층 튜브(4)의 외면에 편조층 (5)이 부착되었을 때, 상기 편조층(5)의 보강사(6)가 상기 내층 튜브(4)의 외면으로 파고 들어가는 것은 방지된다.

상기의 결과, 편조 튜브(7)의 외부 직경 크기의 정밀도가 향상된다. 이 때문에, 상기 편조 튜브(7)에 외층 튜브(8)를 외부에서 끼워 소재 튜브(2)를 성형했을 때, 상기 소재 튜브(2)의 외부 직경 크기의 정밀도가 향상된다. 따라서, 상기 소재 튜브(2)로부터 성형되는 카테테르의 크기 정밀도가 향상된다.

또한, 상기한 바와 같이, 카테테르 성형장치(1)의 전단 압출 성형 장치(12), 편조층 부착기(14), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)는 연속적으로 배치되어 있다. 이 때문에, 이들을 개별적으로 배치하고 소재 튜브(2)의 각 중간 성형품을 단속적으로 성형하는 것에 비해, 카테테르 성형장치(1)의 구성이 간단해진다. 즉, 상기한 바와 같이, 크기 정밀도의 향상을 도모한 카테테르의 성형이 간단한 구성으로 달성된다.

또한, 상기한 바와 같이, 편조층 부착기(14)의 최대 처리 속도보다도 상기 전단 압출 성형 장치(12), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)의 각 최대 처리 속도가 각각 빨라지도록 설정하고 있다.

여기에서, 상기 전단 압출 성형 장치(12), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)의 각 처리 속도의 향상은 예를 들어 전동기의 속도를 단순히 빠르게 하는 단순 구성에 의해 어느 정도 달성할 수 있다. 그러나, 상기 편조층 부착기(14)의 처리 속도를 보다 빠르게 하면 각 부분 구성의 원심력이 급증하는 등, 구성이 비교적 복잡해진다.

그래서, 상기한 바와 같이, 편조층 부착기(14)의 최대 처리 속도보다도 상기 전단 압출 성형 장치(12), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)의 각 최대 처리 속도가 각각 빨라지도록 하고 있다. 즉, 상기 편조층 부착기(14)의 구성이 과도하게 복잡해지지 않도록 그 최대 처리 속도를 원하는 속도로 설정하는 한편, 카테테르 성형장치(1)의 최대 처리 속도가 상기 전단 압출 성형 장치(12), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)의 최대 처리 속도에 의해 제한되지 않도록 하고 있다. 이에 의해 카테테르 성형장치(1)는 간단한 구성으로 합리적으로 최대 처리 속도를 발휘할 수 있다.

또한, 상기한 바와 같이, 후단 압출 성형 장치(19)가 서로 다른 종류의 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)를 열용융시켜 각각 압출하는 제 1 압출기(29) 및 제 2 압출기(30)와, 상기 제 1 압출기(29)로부터 압출된 상기 제 1 수지(26)를 전방을 향하여 통과시키고 상기 외층 튜브(8)의 내층 부분(8a)을 성형 가능하게 하는 내층 부분 성형 통로(32), 및 상기 제 2 압출기(30)로부터 압출된 상기 제 2 수지(27)를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브(8)의 외층 부분(8b)을 성형 가능하게 하는 외층 부분 성형 통로(33)가 성형된 다이(34)와, 상기 제 1 압출기(29) 및 제 2 압출기(30)로부터 압출되고 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)로 향하게 되는 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 단위 시간 당 각 유량(Q1, Q2)을 각각 조정 가능하게 하는 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)를 구비하고 있다.

이 때문에, 상기 소재 튜브(2)에서의 외층 튜브(8)의 성형은 상기 제 1 압출기(29), 제 2 압출기(30)에 의해 압출된 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)를 상기 내 층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)를 통과시킴으로써 달성된다. 또한, 이 때, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)의 작동에 의해 상기 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 각 유량을 조정한다. 그렇게 하면, 상기 외층 튜브(8)의 내층, 외층 부분(8a, 8b)의 각 두께나 외부 직경 크기를 원하는 값으로 조정할 수 있고, 원하는 소재 튜브(2)가 성형된다.

여기에서, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)를 작동시키면 상기 작동에 기초하여 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)로부터 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)까지의 "통로"에서의 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)에 외력이 가해져 체적이 변동되려고 한다.

그러나, 상기 "통로"에서의 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 체적은 상기 제 1 압출기(29), 제 2 압출기(30)로부터 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)까지의 상기 체적보다도 작다. 이 때문에, 제 1, 제 2 유량 조정 밸브가 존재하지 않는 종래 기술에 비해, 상기 "통로"에서의 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 상기 외력에 대한 체적 변동은 작게 억제된다.

따라서, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)의 작동에 대해서 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)를 유동하는 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 유량 변화가 응답 좋게 추종한다. 이 때문에, 상기 소재 튜브(2)의 외층 튜브(8)의 크기 정밀도가 향상된다. 즉, 카테테르의 크기 정밀도가 향상된다.

또한, 상기한 바와 같이, 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)의 각 밸브체(45)를 상기 다이(34)의 내부에 설치하고 있다.

이 때문에, 상기 다이(34)의 내부에 설치된 각 밸브체(45)로부터 상기 다이(34)에 형성된 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)까지의 상기 "통로"에서의 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 체적은 더욱 작아진다. 따라서, 상기 "통로"에서의 상기 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 상기 외력에 대한 체적 변동은 더욱 작게 억제된다.

이 결과, 상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)의 작동에 대해서 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)를 유동하는 제 1 수지(26), 제 2 수지(27)의 유량 변화가 더욱 응답 좋게 추종한다. 이 때문에, 상기 소재 튜브(2)의 외층 튜브(8)의 크기 정밀도가 더욱 향상된다. 즉, 카테테르의 크기 정밀도가 더욱 향상된다.

또한, 상기한 바와 같이, 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)의 각 전단을 내측 압출구(37), 외측 압출구(38)로 하고 상기 다이(34)의 전방에 보조 다이(48)를 설치하고, 상기 내측 압출구(37), 외측 압출구(38)로부터 전방으로 떨어진 위치에서 상기 소재 튜브(2)를 전방을 향하여 통과 가능하게 하는 보조 다이 구멍(49)을 상기 보조 다이(48)에 성형하고, 상기 외측 압출구(38)의 외측 개구 가장자리부(50)와, 상기 보조 다이 구멍(49)의 개구 가장자리부(51)를 연결하면 형성되는 원추대 통체(52) 형상의 외측 방향 영역에, 그 둘레방향의 전체에 걸쳐 공간(53)을 성형하고 있다.

이 때문에, 상기 소재 튜브(2)의 성형에서 그 외층 튜브(8)가 다이(34)의 전방으로 압출되었을 때, 상기 외층 튜브(8)의 외면이 상기 공간(53) 내의 공기와 접 촉됨으로써 어느 정도 경화된다. 그리고, 상기 경화 직후에, 상기 소재 튜브(2)의 외면이 상기 보조 다이 구멍(49)의 내면을 압접하면서 슬라이딩한다. 그러면, 상기 소재 튜브(2)의 외면은 매끄러운 면으로 완성된다. 또한, 상기 소재 튜브(2)의 외부 직경 크기가 상기 보조 다이 구멍(49)의 내부 직경 크기에 합치되어 원하는 크기로 된다. 이 결과, 카테테르의 크기 정밀도가 더욱 향상된다.

또한, 상기한 바와 같이, 내측 압출구(37), 외측 압출구(38)로부터 상기 보조 다이 구멍(49)까지의 이간 크기(L)를 가변으로 하고 있다.

이 때문에, 상기 이간 크기(L)의 조정에 의해 상기 다이(34)의 전방으로 압출된 직후의 소재 튜브(2)의 외층 튜브(8)의 외면이 상기 공간(53) 내의 공기와 접촉되는 시간을 조정할 수 있다. 이에 의해, 상기 외층 튜브(8)의 외면의 경화 정도를 보다 원하는 상태로 설정할 수 있다. 그리고, 상기 외층 튜브(8)의 외면이 상기 보조 다이 구멍(49)의 내면을 슬라이딩함으로써, 소재 튜브(2)의 외면은 보다 매끄러운 면으로 완성된다. 또한, 상기 소재 튜브(2)의 외부 직경 크기가 보다 원하는 크기로 된다.

또한, 이상은 도시한 예에 따르지만 전단 압출 성형 장치(12)에 의해 성형된 내층 튜브(4)의 냉각은 수냉이 아니고 공냉에 의한 것이어도 좋다. 또한, 상기 후단 압출 성형 장치(19)에서 제 1 압출기(29), 제 2 압출기(30)에 추가하여 다른 압출기와, 이에 연계되는 구성을 설치해도 좋다.

또한, 다른 슬라이드판을 상기 슬라이드판(58)에 겹쳐 설치하고, 상기 슬라이드판에 상기 각 보조 다이 구멍(49, 57)과는 다른 내부 직경 크기의 보조 다이 구멍을 형성해도 좋다. 또한, 상기 내부 직경 가변 장치(56)는 카메라의 셔터와 같은 구조이어도 좋다.

Claims (6)

1. 금속제의 심선재(3)를 내부에서 끼우도록 수지제의 내층 튜브(4)를 압출 성형하는 전단 압출 성형 장치(12)와, 상기 전단 압출 성형 장치(12)에 의해 성형되고 일단 냉각된 내층 튜브(4)의 외면에 보강사(6)의 편조에 의한 편조층(5)을 부착함으로써 편조 튜브(7)를 성형하는 편조층 부착기(14)와, 상기 편조튜브(7)에 수지제의 외층 튜브(8)를 외부에서 끼움으로써 카테테르의 소재 튜브(2)를 압출 성형하는 후단 압출 성형 장치(19)와, 상기 소재 튜브(2)를 인취하는 인취기(21)를 구비하고, 이들 전단 압출 성형 장치(12), 편조층 부착기(14), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)를 상기 각 튜브(4, 7, 8, 2)의 길이 방향을 따라서 연속적으로 배치한 것을 특징으로 하는 카테테르 성형장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 편조층 부착기(14)의 최대 처리 속도보다도 상기 전단 압출 성형 장치(12), 후단 압출 성형 장치(19) 및 인취기(21)의 각 최대 처리 속도가 각각 빨라지도록 설정한 것을 특징으로 하는 카테테르 성형 장치.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 후단 압출 성형 장치(19)는 서로 다른 종류의 제 1, 제 2 수지(26, 27)를 열용융시켜 각각 압출하는 제 1, 제 2 압출기(29, 30)와, 상기 제 1 압출기(29) 로부터 압출된 상기 제 1 수지(26)를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브(8)의 내층 부분(8a)을 성형 가능하게 하는 내층 부분 성형 통로(32), 및 상기 제 2 압출기(30)로부터 압출된 상기 제 2 수지(27)를 전방을 향하여 통과시켜 상기 외층 튜브(8)의 외층 부분(8b)을 성형 가능하게 하는 외층 부분 성형 통로(33)가 성형된 다이(34)와, 상기 제 1, 제 2 압출기(29, 30)로부터 압출되고 상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)로 향하는 제 1 , 제 2 수지(26, 27)의 단위 시간 당 각 유량(Q1, Q2)을 각각 조정 가능하게 하는 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)를 구비한 것을 특징으로 하는 카테테르 성형장치.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 제 1, 제 2 유량 조정 밸브(43, 44)의 각 밸브체(45)를 상기 다이(34)의 내부에 설치한 것을 특징으로 하는 카테테르 성형장치.
5. 제 3 항에 있어서,

   상기 내층, 외층 부분 성형 통로(32, 33)의 각 전단을 내측, 외측 압출구(37, 38)로 하고, 상기 다이(34)의 전방에 보조 다이(48)를 설치하고, 상기 내측, 외측 압출구(37, 38)로부터 전방으로 떨어진 위치에서 상기 소재 튜브(2)를 전방을 향하여 통과 가능하게 하는 보조 다이 구멍(49)을 상기 보조 다이(48)에 성형하고, 상기 외측 압출구(38)의 외측 개구 가장자리부(50)와, 상기 보조 다이 구멍(49)의 개구 가장자리부(51)를 연결하면 형성되는 원추대 통체(52) 형상의 외측 방향 영역에, 그 둘레 방향의 전체에 걸쳐 공간(53)을 성형한 것을 특징으로 하는 카테테르 성형장치.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 내측, 외측 압출구(37, 38)로부터 상기 보조 다이 구멍(49)까지의 이간 크기(L)를 가변으로 한 것을 특징으로 하는 카테테르 성형장치.

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