KR100497484B1 - 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치 - Google Patents

Abstract

본 발명에 의한 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치는, 광을 조사받아 감광매체 표면에 형성된 정전잠상에 현상제를 부착시켜 형성된 가시화상을 용지 상에 전사시킨 후, 이 가시화상을 히팅롤러를 이용하여 용지 상에 정착시켜 인쇄하고, 인쇄가 완료된 용지를 프린터 본체의 외부로 배출시키는 전자사진방식 화상형성장치에 있어서, 소정량의 물을 저장하는 물저장통(70); 물저장통(70)을 가열하여 수증기를 발생시키는 가열수단; 및 물저장통(70)에서 발생된 수증기를 프린터 본체(1)의 외부로 배출시키기 위한 증기배출수단;을 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의하면, 프린터 본체(1) 내부에 설치된 물저장통(70)의 물을 가열하여 수증기를 만들어 프린터 본체(1) 외부로 배출시킬 수 있다. 따라서, 프린터 주위의 습도를 조절할 수 있어 건조한 실내 공기 때문에 용지에 정전기가 발생되는 것을 방지할 수 있다.

Description

가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치{ Electrophotogtaphic image forming apparatus having humidifier }

본 발명은 전자사진방식 화상형성장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치에 관한 것이다.

전자사진방식 화상형성장치는 감광매체에 레이저 빔 등의 광을 주사하여 정전잠상을 형성시키고 여기에 현상제를 부착시켜 용지에 원하는 화상을 출력시키는 장치로, 팩시밀리, 복사기, 복합기, 레이저 프린터 등이 있다.

도 1은 상기와 같은 전자사진방식 화상형성장치의 일 예로서의 레이저 프린터를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도시된 바와 같이, 일반적인 레이저 프린터는, 노광유닛(10)과, 감광드럼(20)과, 현상유닛(30)과, 전사롤러(40)와, 정착유닛(50) 및 급지장치(60)를 포함하여 구성된다.

상기 구성을 갖는 레이저 프린터에 있어서, 감광드럼(20)에 노광장치(10)에서 주사된 레이저 빔이 도달되면 감광드럼(20)의 표면의 일정 영역에는 정전잠상이 형성된다. 그리고, 토너저장통(31)에 저장되어 있는 토너가 현상롤러(32)에 의해 정전잠상 형성부에 부착되면 감광드럼(20) 표면에는 토너화상이 형성된다. 그리고, 급지장치(60)에 적재되어 있다가 픽업롤러(61)에 의해 픽업된 용지는 프린터 본체(1) 내의 급지부에서 배지부까지 형성된 이송경로(P)를 따라 이동되는데, 용지가 감광드럼(20)과 전사롤러(40)가 접하여 형성된 전사 닙(Nip)을 통과할 때 감광드럼(20)의 토너화상이 용지로 전사된다. 이때, 토너화상이 분체 형태로 부착되어 있는 용지는 정착유닛(50)을 통과하게 된다. 정착유닛(50)은 내부에 발열장치가 구비되어 약 150°C ~ 180°C 정도의 온도를 유지하는 히팅롤러(51)와, 이 히팅롤러(51)와 소정의 가압력으로 밀착되어 있는 가압롤러(52)를 포함하여 구성된다. 따라서, 용지는 정착유닛(50) 통과시 열과 압력을 받게 되며 용지 상에 분체 형태로 부착되어 있는 토너화상은 용지 상에 정착된다. 그리고, 토너화상이 정착된 용지가 프린터 본체(1)의 외부로 배출됨으로써 인쇄 작업이 종료된다.

한편, 프린터 주위의 실내 공기가 건조하면 용지에 정전기가 발생되기 쉽다. 용지의 발생되는 정정기는 용지를 서로 달라붙게 하며, 이로 인해, 급지장치에서 복수의 용지가 픽업되는 현상이 발생된다. 따라서, 실내 공기의 습도가 적정하게 유지되지 못하면 인쇄 작업시 용지 중송에 의한 용지 잼이 빈번하게 발생될 수 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 감안하여 안출된 것으로서, 정착유닛의 히팅롤러에서 발생되는 고온을 이용하여 수증기를 발생시켜 프린터 주위의 습도를 조절할 수 있는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치는, 광을 조사받아 감광매체 표면에 형성된 정전잠상에 현상제를 부착시켜 형성된 가시화상을 용지 상에 전사시킨 후, 이 가시화상을 히팅롤러를 이용하여 용지 상에 정착시켜 인쇄하고, 인쇄가 완료된 용지를 프린터 본체의 외부로 배출시키는 전자사진방식 화상형성장치에 있어서, 소정량의 물을 저장하는 물저장통; 상기 물저장통을 가열하여 수증기를 발생시키는 가열수단; 및 상기 물저장통에서 발생된 수증기를 상기 프린터 본체의 외부로 배출시키기 위한 증기배출수단;을 포함하는 것을 특징으로 한다.

이에 의하면, 프린터 본체 내부에 설치된 물저장통의 물을 가열하여 수증기를 만들어 프린터 본체 외부로 배출시킬 수 있다. 따라서, 프린터 주위의 습도를 조절할 수 있어 건조한 실내 공기 때문에 용지에 정전기가 발생되는 것을 방지할 수 있다.

상기 구성을 갖는 본 발명에 의하면, 상기 가열수단은 상기 히팅롤러이며, 상기 물저장통은 상기 히팅롤러에 근접되도록 설치된 것이 바람직하다.

그리고, 상기 물저장통은 상기 히팅롤러와 소정 간격을 유지하면서 상기 히팅롤러의 외주면을 감싸도록 설치된 것이 좋다.

또한, 상기 증기배출수단은 일단이 상기 물저장통에 연결되고 그 타단이 상기 프린터 본체의 외부와 연결되는 증기배출관을 포함하는 것이 좋으며, 상기 증기배출관의 타단에는 상기 물저장통에서 발생된 증기를 프린터 본체의 외부로 분출시키기 위한 노즐이 설치되는 것이 좋다.

또한, 상기 증기배출관의 일측에는 상기 물저장통에서 발생된 증기를 강제로 송풍시키기 위한 팬장치가 설치될 수 있다.

또한, 본 발명에 의한 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치는, 소정량의 물을 저장하고 있으면서 상기 물저장통으로 물을 공급하는 물탱크를 포함하는 것이 바람직하며, 일단이 상기 물탱크에 연결되고 타단이 상기 프린터 본체의 외부로 돌출되도록 설치되는 급수관을 포함하는 것이 좋다.

또한, 상기 물저장통의 일측에는 물저장통을 가열하기 위한 전열판이 설치된 것이 바람직하다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 의한 전자사진방식 화상형성장치의 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명한다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 의한 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치를 개략적으로 나타낸 도면이고, 도 3은 도 2의 요부를 발췌하여 나타낸 도면이다. 본 발명에 의한 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치는 일부 구성요소를 제외하고는 그 구성 및 작용이 종래와 유사하다. 따라서, 종래와 구성 및 작용이 동일한 부분에 대해서는 동일한 참조부호를 부여하여 인용한다.

도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명에 의한 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치는, 노광장치(10)와, 감광드럼(20)과, 현상유닛(30)과, 전사롤러(40)와, 정착유닛(50)과, 급지장치(60)와, 물저장통(70)과, 물탱크(80) 및 증기배출관(90)을 포함한다.

상기 노광장치(10)는 데이터 신호를 입력받고, 이 데이터 신호에 따라 레이저 광을 발생시켜 상기 감광드럼(20) 측으로 조사한다.

상기 감광드럼(20)은 표면에 감광층이 코팅되어 있어서 노광장치(10)에서 조사된 레이저 광이 표면에 도달되면 정전잠상이 형성된다. 감광드럼(20)의 외주면 일측에는 대전장치(21)가 근접되도록 설치되어 있어서 레이저 광을 조사받기 전에 감광드럼(20) 표면을 일정한 전위로 대전시킨다.

상기 현상유닛(30)은 감광드럼(20)의 정전잠상 형성부에 토너를 공급하여 가시화상을 형성시키기 위한 것으로, 토너를 저장하고 있는 토너저장통(31)과 감광드럼(20)에 인접되도록 설치되어 토너를 감광드럼(20) 표면에 부착시키는 현상롤러(32)를 포함한다.

상기 전사롤러(40)는 감광드럼(20)에 형성된 토너화상을 용지로 전사시키기 위한 것으로 감광드럼(20)과 근접되도록 설치된다.

상기 정착유닛(50)은 용지 상에 분체 상태로 부착되어 있는 토너화상을 용지 상에 정착시키기 위한 것으로, 고열을 발생시키는 히팅롤러(51)와, 히팅롤러(51)와 소정 압력으로 밀착되어 있는 가압롤러(52)를 포함한다. 히팅롤러(51)의 내부에는 할로겐 램프(53)가 설치되어 있으며, 이 할로겐 램프(53)가 작동되면 히팅롤러(51)의 온도는 대략 150°C ~ 180°C의 온도를 유지하게 된다. 따라서, 정착유닛(50)은 토너화상을 전사받은 용지에 열과 압력을 가하게 된다.

상기 급지장치(60)는 용지를 공급하기 위한 것으로 복수의 용지를 적재한다. 이 적재된 용지는 픽업롤러(61)에 의해 낱장으로 감광드럼(20) 및 현상유닛(30)을 포함하는 엔진부로 공급된다.

상기 물저장통(70)은 내부에 물을 저장하고 있으며, 이 저장된 물이 히팅롤러(51)로부터 열을 받아 증발될 수 있도록 히팅롤러(51)에 인접되도록 설치된다. 물저장통(70)은 열전도성이 좋은 재질로 만들어지며, 홈부(71)를 구비한다. 이 홈부(71)에는 히팅롤러(51)가 홈부(71) 내면과 접촉되어 마찰되지 않도록 홈부(71)의 내면과 소정간격 이격되도록 설치된다. 홈부(71)는 히팅롤러(51)와의 인접면적을 증가시키기 위해 히팅롤러(51)의 외주면에 대응되는 굴곡 형상을 갖는다. 또한, 물저장통(70)의 홈부(71) 내부면에는 전열판(72)이 설치될 수 있다. 이 전열판(72)은 외부의 온도가 낮아 히팅롤러(51)가 충분한 열을 물저장통(70)에 가하지 못할 경우 물저장통(70)에 저장된 물을 가열함으로써 수증기가 용이하게 발생될 수 있도록 한다.

상기 물탱크(80)는 내부에 소정량의 물을 저장하고 있다가 물저장통(70)의 물이 증발되어 줄어들면 줄어든 양만큼의 물을 물저장통(70)으로 공급한다. 물탱크(80)의 하부에는 수위조절장치(81)가 설치되어 있으며, 수위조절장치(81)에 의해 물탱크(80)에서 배출된 물은 물공급통(82)에 임시로 저장되었다가 물공급관(83)을 통해 물저장통(70)으로 이동된다. 또한, 물탱크(80)의 일측에는 급수관(84)이 연결된다. 급수관(84)은 프린터 본체(1)의 외부에서 물탱크(80)로 물을 주입하기 위한 것으로 일단에 주입부(85)가 프린터 본체(1)의 외부로 돌출 되도록 구비된다. 그리고, 주입부(85)에는 커버(86)가 설치되어 있어 급수관(84)으로 이물질이 들어가는 것을 방지한다.

상기 증기배출관(90)은 물저장통(70)에서 발생된 수증기를 프린터 본체(1)의 외부로 배출시키기 위한 것으로, 그 일단은 물저장통(70)의 일측에 연결되고 타단은 프린터 본체(1)의 외부와 연결되도록 설치된다. 증기배출관(90)의 타단에는 수증기를 분출시키기 위한 노즐(91)이 프린터 본체(1)의 외부로 돌출되도록 구비된다. 또한, 증기배출관(90) 내부의 일측에는 물저장통(70)에서 발생된 증기를 강제로 외부로 배출시키기 위한 팬장치(92)가 구비될 수 있다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예에 의한 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치의 동작을 설명한다.

노광장치(10)에서 조사된 레이저 광이 감광드럼(20)의 표면에 도달되면 감광드럼(20) 표면에는 정전잠상이 형성되고, 이 정전잠상 형성부에는 현상롤러(32)에 의해 토너가 부착되어 토너화상이 형성된다. 이와 함께, 급지장치(60)에서 픽업롤러(61)에 의해 낱장으로 픽업된 용지는 감광드럼(20)과 전사롤러(40) 사이의 전사 닙(Nip)을 통과하게 된다. 이때, 감광드럼(20) 표면의 토너화상은 용지로 전사되며, 이 토너화상은 정착유닛(50)의 히팅롤러(51)와 가압롤러(52) 사이에서 열과 압력을 받아 용지 상에 정착된다.

한편, 물저장통(70)의 물은 정착유닛(50)의 히팅롤러(51)에서 발생되는 열에 의해 가열되며, 이에 의해 발생된 수증기는 증기배출관(90)의 팬장치(92)에 의해 강제로 송풍되어 프린터 본체(1) 외부로 돌출된 노즐(91)을 통해 배출된다. 여기서, 히팅롤러(51)에서 발생되는 열이 물저장통(70)의 물을 충분히 가열할 수 없는 경우, 물저장통(70)의 홈부(71) 내면에 구비된 전열판(72)이 물저장통(70)을 가열하게 된다. 전열판(72)에서 발생되는 열은 물저장통(70)을 가열할 뿐만이 아니라, 히팅롤러(51)의 온도를 높여 정착 과정이 원활하게 이루어질 수 있도록 한다. 물저장통(70)의 물이 증발되어 물의 양이 줄어들면 수위조절장치(81)에 의해 물탱크(80)의 물이 물공급통(82)으로 배출된 후, 물공급관(83)을 통해 물저장통(70)으로 공급된다. 또한, 물탱크(80)의 물은 커버(86)가 개방된 상태에서주입부(85)를 통해 보충될 수 있다.

상기에서는, 본 발명의 화상형성장치가 인쇄 작업시에만 가습기능을 갖는 것으로 설명하였으나, 본 발명은 인쇄 작업이 이루어지지 않더라도 히팅롤러(51)를 작동시켜 물저장통(70)을 가열하여 수증기를 발생시킴으로써 전용 가습기로 사용할 수도 있다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 의하면, 물을 저장하고 있는 물저장통을 정착유닛의 히팅롤러에 인접되도록 설치하고, 히팅롤러에서 발생되는 고열을 이용하여 수증기를 발생시켜 프린터 본체의 외부로 배출시킴으로써, 화상형성장치가 인쇄 기능뿐만이 아니라 가습 기능을 구비할 수 있도록 한다. 따라서, 인쇄 작업시 용지에 정전기가 발생되기 쉬운 건조한 환경을 피하고 인쇄 작업이 용이하게 이루어질 수 있는 실내 환경을 유지할 수 있으며, 화상형성장치와 가습기를 따로 구입할 때 발생되는 비용을 줄일 수 있는 효과가 있다.

이상, 본 발명을 본 발명의 원리를 예시하기 위한 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 그와 같이 도시되고 설명된 그대로의 구성 및 작용으로 한정되는 것이 아니다. 오히려, 첨부된 특허청구범위의 사상 및 범주를 일탈함이 없이 본 발명에 대한 다수의 변경 및 수정이 가능함을 당업자들은 잘 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 그러한 모든 적절한 변경 및 수정과 균등물들도 본 발명의 범위에 속하는 것으로 간주되어야 할 것이다.

도 1은 전자사진방식 화상형성장치의 일 예로서의 레이저 프린터를 개략적으로 나타낸 도면,

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 의한 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치를 개략적으로 나타낸 도면, 그리고,

도 3은 도 2의 요부를 발췌하여 나타낸 도면이다.

< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >

1;프린터 본체 10;노광장치

20;감광드럼 30;현상유닛

40;전사롤러 50;정착유닛

51;히팅롤러 52;가압롤러

60;급지장치 70;물저장통

72;전열판 80;물탱크

83;물공급관 84;급수관

90;증기배출관 91;노즐

92;팬장치

Claims (9)

1. 광을 조사받아 감광매체 표면에 형성된 정전잠상에 현상제를 부착시켜 형성된 가시화상을 용지 상에 전사시킨 후, 이 가시화상을 정착유닛을 이용하여 용지 상에 정착시켜 인쇄하고, 인쇄가 완료된 용지를 화상형성장치 본체의 외부로 배출시키는 전자사진방식 화상형성장치에 있어서,

   소정량의 물을 저장하는 물저장통;

   상기 물저장통을 가열하여 수증기를 발생시키는 히팅롤러; 및

   상기 물저장통에서 발생된 수증기를 상기 화상형성장치 본체의 외부로 배출시키기 위하여, 일단이 상기 물저장통에 연결되고 그 타단이 상기 화상형성장치 본체의 외부와 연결되는 증기배출관;을 포함하는 것을 특징으로 하는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 물저장통은 상기 히팅롤러와 소정 간격을 유지하면서 상기 히팅롤러의 외주면을 감싸도록 설치된 것을 특징으로 하는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치.
4. 삭제
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 증기배출관의 타단에는 상기 물저장통에서 발생된 증기가 상기 화상형성장치 본체의 외부로 분출될 수 있도록 노즐이 구비된 것을 특징으로 하는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치.
6. 제 1 항 또는 제 5 항에 있어서,

   상기 증기배출관의 일측에는 상기 물저장통에서 발생된 증기를 강제로 배출시키기 위한 팬장치가 구비된 것을 특징으로 하는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치.
7. 제 1 항에 있어서,

   소정량의 물을 저장하고 있으면서 상기 물저장통으로 물을 공급하는 물탱크를 포함하는 것을 특징으로 하는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치.
8. 제 7 항에 있어서,

   일단이 상기 물탱크에 연결되고 타단이 상기 화상형성장치 본체의 외부로 돌출되도록 설치되는 급수관을 포함하는 것을 특징으로 하는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치.
9. 제 1 항에 있어서,

   상기 물저장통의 일측에는 물저장통을 가열하기 위한 전열판이 설치된 것을 특징으로 하는 가습장치가 구비된 전자사진방식 화상형성장치.