상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 전원공급 제어장치는,
컴퓨터 입력장치의 클럭 신호와 데이터 신호를 추출하기 위한 컨넥터부; 컴퓨터의 본체에 교류 전원을 공급하기 위한 메인 아울렛; 적어도 하나 이상의 컴퓨터 주변기기에 교류 전원을 공급하기 위한 적어도 하나 이상의 보조 아울렛; 및, 상용 교류 전원을 입력 받아 상기 메인 아울렛에 공급하고, 상기 컨넥터부에서 검출된 클럭 신호와 데이터 신호에 따라 사용자의 컴퓨터 사용 여부를 판단하며, 사용자가 소정의 설정 시간 동안 컴퓨터를 사용하지 않을 경우에는 상기 보조 아울렛으로의 전원 공급을 차단시키고, 사용자가 컴퓨터를 재사용할 경우에는 상기 보조 아울렛으로의 전원 공급을 재개시키는 메인 제어장치를 포함한다.
위와 같은 본 발명의 전원공급 제어장치에서는, 컴퓨터의 입력 장치인 마우스와 키보드의 클럭 신호 및 데이터 신호를 추출하고, 이들 추출된 신호를 이용하여 사용자가 컴퓨터를 사용하지 않는 것으로 판단될 경우에는 상기 주변기기로의 전원 공급을 차단시키고, 사용자가 컴퓨터를 재사용할 경우에는 상기 주변기기로의 전원 공급을 재개시킴으로써, 사용자가 컴퓨터 본체를 켜놓은 채 사용하지 않는 휴지 시간 동안에도 주변기기의 소비 전력을 절감할 수 있다.
본 발명의 목적, 기술적 구성 및 그 효과는 아래에서 도면을 참조하여 설명되는 실시예를 통해 보다 명백해질 것이다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다.
먼저, 도 1 내지 도 3을 참조하여 본 발명의 제1실시예에 따른 전원공급 제어장치에 대해 설명한다.
도 1에는 본 발명에 따른 전원공급 제어장치와 주변기기와의 연결 관계가 도시되어 있고, 도 2에는 본 발명에 따른 전원공급 제어장치의 메인 제어장치가 보다 상세하게 도시되어 있다.
상기 도 1에 도시되어 있듯이, 본 발명에 따른 전원공급 제어장치는 다수의 단자(31, 32, 33, 34)를 갖는 컨넥터부(3)와, 메인 아울렛(outlet)(52)과 다수의 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)을 갖는 메인 제어장치(5)로 이루어진다.
컨넥터부(3)는 마우스(1)와 연결되는 단자(31), 키보드(2)와 연결되는 단자(32), PC 본체(4)와 연결되는 단자(33), 상기 메인 제어장치(5)와 연결되는 단자(34)를 가진다. 여기서, 마우스는 어떤 종류의 마우스라도 관계없으며, 예를 들어 PS/2 형, USB 형, 광마우스, 무선 마우스 등이 사용될 수 있다. 무선 마우스는 데이터 통신 매체를 유선에서 무선으로 대치한 것으로서, 무선 마우스가 사용되는 경우에는 상기 컨넥터부(3)에 무선 모듈(module)이 내장된다.
상기 컨넥터부(3)에는 신호선 연결을 위한 회로(도시하지 않음)가 내장되어 있으며, 이 회로는 상기 마우스(1)와 키보드(2)에 각각 연결된 단자(31, 32)를 PC 본체(4)와 연결된 단자(33)에 연결시킴과 동시에, 상기 각 단자(31, 32)를 통해 입력되는 마우스(1)와 키보드(2)의 신호선들 중에서 데이터 신호와 클럭 신호를 메인 제어장치(5)와 연결된 단자(34)에 연결시킨다. 즉, 상기 컨넥터부(34)를 통해 마우스(1)와 키보드(2)의 신호선들 중 클럭 신호와 데이터 신호가 본 발명의 전원공급 제어장치로 추출될 수 있다.
상기 메인 제어장치(5)는 컨넥터부(3)와 연결되는 단자(51), PC 본체(4)에 전원을 공급하기 위한 메인 아울렛(52) 및, 모니터(6), 스피커(7), 프린터(8), 스캐너(9) 등과 같은 주변기기에 전원을 공급하기 위한 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)을 가진다. 또한, 상기 메인 제어장치(5)는 입력단자(IN)를 통해 상용 교류 전원을 제공받는다. 여기서, 상기 메인 아울렛(52)에는 상기 상용 교류 전원이 직접 연결되며, 상기 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)에는 온/오프 기능을 갖는 출력회로를 경유하여 상기 상용 교류 전원이 연결된다. 따라서, 출력회로의 온/오프 상태에 따라 상용 교류 전원이 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)에 공급되거나 차단된다.
상기 설명된 본 발명의 전원공급 제어장치에서는, 메인 제어장치(5)가 컨넥터부(34)를 통해 들어오는 마우스(1) 또는 키보드(2)의 클럭 신호와 데이터 신호로부터 사용자가 컴퓨터를 사용하는지 여부를 조사하고, 이것을 바탕으로 소정의 시간동안 사용자가 입력장치를 사용하지 않는 것으로 판단될 경우에는 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)으로 교류 전원이 공급되는 것을 차단시킨다. 한편, 이 상태에서 입력장치를 다시 사용하는 것으로 판단될 경우에는 상기 메인 제어장치(5)가 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)으로의 교류 전원 공급을 재개시킨다. 이렇게 함으로써, PC 본체(4)의 휴지시간 동안에는 PC 본체(4)에 연결된 주변기기들에 대한 전원 공급이 차단될 수 있다.
다음으로, 도 2를 참조하여 상기 메인 제어장치(5)의 동작을 보다 상세하게 설명한다.
상기 도 2에 도시되어 있듯이, 상기 메인 제어장치(5)는 입력 단자(IN)에 연결되어 있는 정류회로(510), 정류회로(510)의 출력단에 차례로 연결되어 있는 정전압 회로(520) 및 출력회로(530), 입력 단자(IN)와 메인 아울렛(52) 사이에 연결된 전류 검출부(540), 컨넥터부(34)의 신호를 받아들이는 단자(51)에 연결되어 있는 입력회로(550), 상기 입력회로(550)와 상기 전류 검출부(540)의 출력신호를 받아들여 상기 출력회로(530)를 제어하기 위한 신호를 출력하도록 연결된 제어부(560)로 이루어진다. 상기 출력회로(530)에는 4개의 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)이 병렬로 연결되어 있어서, 상기 출력회로(530)의 온/오프 상태에 따라 입력 단자(IN)의 상용 교류 전원이 상기 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)에 공급 또는 차단된다.
상기와 같이 구성된 메인 제어장치(5)에서, 상기 정류회로(510)는 입력 단자(IN)를 통해 공급되는 상용 교류 전원을 직류로 변환하여 상기 정전압 회로(520)에 공급하며, 상기 정전압 회로(520)는 상기 정류회로(510)의 출력을 바탕으로 회로 각부에서 필요로 하는 동작 전압을 생성한다. 상기 정전압 회로(520)에서 생성된 동작 전압은 입력회로(550), 출력회로(530) 및 제어부(560)에 제공된다.
상기 전류 검출부(540)는 상기 입력단자(IN)를 통해 공급되는 상용 교류 전원의 전류량을 검출하는 한편, 상기 입력 단자(IN)의 상용 교류 전원을 메인 아울렛(52)에 공급한다. 상기 전류 검출부(540)는 일반적인 트랜스포머(transformer)에 의해 구현될 수 있다. 상기 PC 본체(4)가 사용중 일 경우에는 소정 크기의 전류량이 검출되며, 미사용중 일 경우에는 제로(zero)(물론, 완전한 제로는 아니고 약간의 미세한 전류는 흐름)에 가까운 전류량이 검출된다. 따라서, 제어부(560)는 상기 전류 검출부(540)에서 검출되는 전류량에 따라 PC 본체(4)의 전원 온/오프 여부를 판단할 수 있다.
상기 입력회로(550)는 도 1에 도시된 컨넥터부(3)와 연결된 단자(51)를 통해 마우스(1) 또는 키보드(2)의 데이터 신호와 클럭 신호를 받아들이며, 이들 데이터 신호와 클럭 신호는 상기 제어부(560)에 공급된다. 상기 제어부(560)는 상기 입력회로(550)의 데이터 신호와 클럭 신호를 이용하여 PC 본체(4)의 사용여부를 판단할 수 있다. 만약, 사용자가 PC를 일시적으로 사용하지 않을 경우에는 마우스(1) 또는 키보드(2)에서 클럭 신호와 데이터 신호가 발생되지 않으므로, 이를 통해 PC의 사용여부가 검출된다.
상기 제어부(560)는 PC의 사용여부에 대한 판단을 토대로 상기 출력회로 (530)의 온/오프를 제어하기 위한 신호를 출력한다. 상기 제어부(560)는 마이크로 프로세서(microprocessor)에 의해 구현될 수 있으며, 상기 출력회로(530)는 릴레이(relay) 소자에 의해 구현될 수 있다. 출력회로(530)는 자신의 온/오프 상태에 따라 입력 단자(IN)의 상용 교류 전원을 보조 아울렛(53, 54, 55, 56)에 공급 또는 차단시킨다.
다음으로, 도 3의 순서도를 참조하여 상기 제어부(560)에서 이루어지는 본 발명에 따른 전원공급 제어장치의 제어 방법을 설명한다.
제어부(560)의 동작이 시작되면(S10), 초기 조건에 맞게 상기 제어부(560)에서 내부적으로 사용되는 변수 및 레지스터가 초기화된다(S11).
다음으로, PC 본체의 파워온 상태를 판단하기 위하여, 입력 단자(IN)에서 메인 아울렛(52)으로의 전류를 검출하거나, 마우스(1) 및 키보드(2)의 초기화 신호를 조사하는 입력장치에 대한 정보 읽기(scanning) 과정이 이루어진다(S12). 이어서, 상기 과정을 토대로 PC가 온(ON) 상태인지를 판단하며(S13), PC가 온 상태가 아니면 단계(S12) 이전으로 점프한다. 상기 단계(S13)에서 PC가 온 상태이면, 보조 아울렛으로 전원이 투입되도록 하여 주변기기가 파워온 된다(S14).
다음으로, 마우스(1)나 키보드(2)의 클럭 신호가 발생하고 있는지를 판단한다(S17). 본 실시예에서는, 도3의 단계(S19, S23, S27)에서 마우스(1)의 신호만을 이용하는 것으로 표기되었지만, 이것은 설명의 편의를 위한 것이고, 키보드(2)의 신호를 이용하여 동일하게 구현된다. 상기 단계(S17)에서 마우스(1)나 키보드(2)의 클럭 신호가 발생하고 있을 경우에는, 마우스(1)의 데이터 신호를 읽어들여서 (S18), 데이터 신호가 발생하고 있는지를 판단한다(S19). 상기 단계(S19)에서 데이터 신호가 발생하지 않으면, 타이머를 클리어 시키고(S20), 타이머의 시간을 증가시킨 후(S21), 설정 시간이 경과하였는지를 판단한다(S22). 상기 단계(S22)에서 설정 시간이 경과하였을 경우에는 보조 아울렛으로의 전원 투입을 차단시켜서 주변기기가 파워오프 되도록 한다(S26). 상기 단계(S22)에서 설정 시간이 경과하지 않았을 경우에는 위 단계(S17)로 점프한다.
상기 설정 시간은 미리 설정되는 값이며, 사용자에 의한 변경도 가능하다. 예를 들어, 마우스(1)나 키보드(2)를 사용하지는 않으나, 프린터나 스캐너를 장시간 사용할 경우에는 이러한 설정 시간의 변경 필요성이 있다. 왜냐하면, 이 때에는 마우스(1)나 키보드(2)의 데이터 신호가 발생하지 않더라도 주변기기의 전원이 온상태로 있어야 하기 때문이다. 이러한 기능을 달성하기 위하여, 단계(S23 내지 S25)의 과정에서는 설정 시간의 변경이 이루어질 수 있다. 즉, 상기 단계(S19)에서 마우스(1)의 데이터 신호가 발생하고 있을 경우에는, 마우스(1)의 왼쪽버턴 클릭이 3회 이상인지를 판단한다(S23). 이것은 미리 약속된 것으로서 왼쪽버턴이나 클릭 횟수가 반드시 특정된 것이 아니며, 조정 가능하다. 예를 들어, 설정 시간 변경을 위해 왼쪽버턴을 5회 누른다거나 하는 약속을 미리 정할 수 있다. 상기 단계(S23)에서 마우스의 왼쪽버턴 클릭이 3회 이상일 경우에는 설정 시간값을 변경시키며(S24), 그렇지 않을 경우에는 타이머를 클리어(clear)시킨 후(S25), 단계(S17) 이전으로 점프한다. 타이머를 클리어시키는 것은 마우스의 데이터 신호가 발생하고 있는 정상적인 PC 동작 상태이기 때문이다.
상기 단계(S26)에서 주변기기가 파워오프 된 후, 사용자가 마우스(1)나 키보드(2)를 다시 사용할 경우에는, 주변기기로의 전원 공급을 재개시켜야 한다. 단계(S27 내지 S29)의 과정은 이 기능을 실현한 것이다. 즉, 마우스(1)나 키보드(2)의 데이터 신호가 발생하고 있는지를 판단하고(S27), 상기 단계(S27)에서 데이터 신호가 발생하고 있는 경우에는 보조 아울렛으로 전원을 공급하여 주변기기가 파워온 되도록 한다(S29). 상기 단계(S27)에서 마우스(1)나 키보드(2)의 데이터신호가 발생하지 않는 경우에는 수동 스위치가 온(ON) 상태인지를 판단하고(S28), 수동 스위치가 온 상태일 경우에는 위 단계(S29)의 과정을 실행시킨다. 여기서, 도 2에 도시되지 않았지만, 수동 스위치는 도 2의 입력 단자(IN)와 보조 아울렛 사이에 부가될 수 있는 것으로서, 사용자가 강제로 보조 아울렛에 전원을 공급하기 위한 것이다. 상기 수동 스위치는 일반적인 멀티 탭(multi tap)의 전원 스위치와 유사한 개념이다.
다음으로, 도 4 및 도 5를 참조하여 본 발명의 제2실시예에 따른 절전 시스템과 그 제어 방법을 설명한다.
본 발명의 제2실시예에 따른 절전 시스템은 제1실시예의 구성 요소 중에서 제어부가 PC 본체에 내장되도록 한 것에 특징이 있다. 이렇게 함으로써, 상기 제1실시예에서 사용되었던 컨넥터부가 제거될 수 있으므로, 시스템의 구조가 보다 단순화된다.
상기 도 4에 도시되어 있듯이, 상기 제2실시예에 따른 절전 시스템은 마우스(1) 및 키보드(2)로 이루어진 입력장치, PC 본체(4'), 메인 제어장치(5') 및 모니터(6), 스피커(7), 프린터(8), 스캐너(9) 등의 주변기기로 구성된다. 상기 도 4에 도시된 구성 요소 중 상기 도 1 및 도 2에 도시된 제1실시예의 구성 요소와 동일한 부분은 동일한 도면 부호가 사용되고 있다.
상기 메인 제어장치(5')에서는 입력회로와 제어부가 생략되었고, 전류 검출부(540)의 출력신호가 출력회로(530)에 제공된다는 점에서, 상기 제2실시예가 상기 제1실시예의 구성과 다르다. 또한, PC 본체(4')의 내부에 구비된 제어부(46)가 마우스(1)와 키보드(2)의 입력 신호를 감시하고 있다가 소정 시간 동안 사용자의 입력이 없을 경우에 마더보드(mother board)(49)에 구비된 구동 프로그램(493)과 상기 메인 제어장치(5')의 출력회로를 구동한다는 점에서, 상기 제2실시예가 상기 제1실시예의 구성과 다르다.상기 제2실시예는, PC본체(4')와 메인 아울렛(52), 보조아울렛(53,54,55,56)및 메인제어장치(5')로 구성된다.상기 PC본체(4')는, 본체의 전원 오프 기능을 갖는 구동 프로그램(493)을 내장한 마더보드(49), 입력장치 중 적어도 하나 이상의 신호 전송 경로 상에 위치하여 상기 입력장치로부터의 신호를 상기 마더보드로 전달하는 제1버퍼(48), 상기 제1버퍼 대신에 신호를 상기 마더보드로 전달하는 제2버퍼(47), 상기 제1 버퍼 및 상기 제2 버퍼를 제어하여 소정의 설정시간 동안 상기 입력장치로부터 데이터 입력신호가 없을 경우에는 상기 제1버퍼를 오프시키고, 상기 제2버퍼를 온시킨후 상기 제2버퍼를 통해 상기 구동 프로그램(493)을 실행시킬 커맨드를 전송시키는 제어부(46)로 구성된다.그리고, 상기 메인아울렛(52)은, PC본체(4')에 상용의 교류전원이 직접공급된다.계속하여, 상기 보조 아울렛(53,54,55,56)은, 적어도 하나 이상의 컴퓨터 주변기기에 상기 교류 전원을 공급하며, 온/오프 기능을 갖는 출력회로(530)를 경유하여 메인 아울렛(52)의 교류전원이 공급된다.또한, 상기 메인제어장치(5'), 상용 교류 전원을 입력 받아 상기 메인 아울렛(52)에 공급하고, 상기 메인 아울렛(52)에 공급되는 전류량에 기초하여 상기 주변기기를 파워온시키며, 상기 PC 본체(4')의 제어부(46)에서 공급되는 신호에 따라 상기 보조 아울렛(53,54,55,56)으로의 전원 공급을 제어한다.
상기와 같은 제2실시예에 의한 절전시스템을 설명하면 다음과 같다.먼저, 상기 메인 제어장치(5')의 메인 아울렛(52)은 전원 케이블을 통해 PC 본체(4')의 파워 서플라이(power supply)(45)에 설치된 플러그(plug)(44)와 연결된다. 도면 부호 41, 42, 43은 PC 본체(4')에 설치된 포트들이다. 상기 포트(41)를 통해 제어부(46)의 출력신호가 메인 제어장치(5') 내의 출력회로(530)에 전달되고, 상기 포트(42, 43)는 키보드(2)와 마우스(1)로부터 입력된 신호를 PC 본체(4') 내부의 마더보드(49)로 전달한다. 마더보드(49)에는 키보드(2)와 마우스(1)로부터의 신호를 각각 받아들이기 위한 단자(491, 492)가 형성되어 있으며, 상기 단자(491)에는 구동 프로그램(493)이 억세스(access) 가능하게 연결되어 있다. 한편, 키보드(2)의 신호 입력 경로에서, 상기 포트(42)와 단자(491) 사이에는 제1버퍼(48)가 연결되어 있고, 상기 제1버퍼(48)와 단자(491) 사이에는 제어부(46)에 의해 신호 입력이 가능한 제2버퍼(47)가 연결되어 있다. 상기 제어부(46)는 상기 제1 및 제2버퍼(48, 47)의 상태를 제어한다. 한편, 상기 포트(42, 43)의 신호는 제어부(46)에도 입력될 수 있도록 구성되어 있다.
전원이 공급되어 동작이 시작되면, 제1버퍼(48)는 온(ON) 상태이고, 제2버퍼는 오프(OFF) 상태이다. 따라서, 마우스(1)와 키보드(2)의 신호는 정상적으로 마더보드(49)에 공급된다. 상기 제어부(46)는 마우스(1)와 키보드(2)로부터 입력되는신호를 감시한다. 만약, 소정의 설정된 시간 동안 마우스(1) 또는 키보드(2)로부터 입력이 없을 경우에, 상기 제어부(46)는 상기 제1버퍼(48)를 오프(OFF)시키고, 상기 제2버퍼(47)를 온(ON)시킨다. 그리고, 상기 제2버퍼(47)를 통해 상기 마더보드 (49) 내의 구동 프로그램(493)을 실행시킬 커맨드(command)를 전송한다. 상기 구동 프로그램(493)은 실행 명령이 내려질 경우에, PC 본체(4')의 시스템을 종료시킨다. 보다 구체적으로, 현재 작업중이던 파일(file)을 임시 파일(temporary file)로 저장하고, PC 본체(4')의 파워 서플라이(45)를 오프(OFF)시킨다. 한편, 상기 제어부 (46)는, 제1실시예에서와 마찬가지로, 사용자의 휴지 또는 대기 시간 동안에는 주변기기로의 전원 공급을 차단시키는 기능도 수행한다. 이러한 기능은 상기 제어부(46)가 포트(41)를 통해 상기 메인 제어장치(5')의 출력회로(530)를 제어함으로써 달성된다. 그 상세한 내용은 제1실시예에서 설명된 바와 동일하므로, 여기서는 생략한다.
한편, 상기 제2실시예에 따른 절전 시스템을 위한 제어 방법에도 약간의 변경이 필요하며, 이러한 제어 방법을 위한 순서도가 도 5에 도시되어 있다.
상기 도 5의 순서도에서는 도 3의 순서도에 구동 프로그램을 제어하는 블록이 추가되어 있다.
상기 도 5의 순서도를 참조하면, 2개의 설정시간이 존재한다. 즉, 제1설정시간은 주변기기의 파워 오프 여부를 결정하기 위한 것이고, 제2설정시간은 PC 본체의 파워 오프 여부를 결정하기 위한 것이다. 그 외에는, 단계(S30 내지 S32)가 추가된 것이 상기 도3의 순서도와 다르다.
아래에서는 추가된 부분에 대해 설명한다. 도 3의 단계(S21)가 수행된 후에, 소정의 제2설정시간이 경과되었는지 판단된다(S30). 즉, 마우스(1) 또는 키보드(2)의 클럭이 입력된 이후에, 상기 단계(S30)에 의해 소정의 제2설정시간이 경과된 것으로 판단되면, 제어부(46)에 의해 도 4에 도시된 제1버퍼(48)가 오프(OFF)되고 제2버퍼(47)는 온(ON)된다(S31). 이어서, 상기 제어부(46)는 상기 제2버퍼(47)를 통해 구동 프로그램(493)을 실행시키기 위한 커맨드를 전송한다(S32). 따라서, 상기 구동 프로그램(493)에 의해 PC 본체(4')의 파워 오프 기능이 수행된다.