KR100393998B1 - 세탁기의 고장 진단장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

세탁기의 고장 진단장치 및 방법에 관한 것으로서, 세탁기 내조, 외조 또는 세탁날개를 구동하기 위한 모터; 급수밸브 및 배수밸브 등의 기타 부하; 상기 모터 및 부하의 구동을 제어하고 그 동작상태를 읽어들이기 위한 드라이브 마이컴; 사용자가 각종 동작명령을 입력하거나 세탁기 기능설정을 하기 위한 키 입력부; 세탁기 기능 및 세탁기 동작상태를 표시하기 위한 디스플레이부; 세탁기 동작 알고리즘, 세탁기 사용이력을 포함한 세탁기 관련정보에 관한 데이터를 저장하기 위한 메모리; 데이터 교환을 위한 인터페이스부; 상기 키 입력부를 통해 사용자의 동작명령에 상응하는 세탁동작이 이루어지도록 상기 드라이브 마이컴을 제어하고, 해당 동작상태 또는 기능이 표시되도록 상기 디스플레이부를 제어하며 상기 드라이브 마이컴을 통해 전송되는 세탁기 관련정보를 상기 메모리에 저장하고 해당 세탁기 관련정보 및 세탁기 동작상태 정보를 상기 인터페이스부를 통해 외부로 업 로딩하기 위한 시스템 마이컴; 그리고, 상기 인터페이스부를 통해 상기 시스템 마이컴과 양방향으로 데이터 통신하는 PC를 포함하여 구성되므로 제품업체 측은 사용자의 세탁기 동작상태 및 관련정보를 수시로 모니터링하여 세탁기 고장원인에 따른 서비스를 사전에 취해 고장을 제거함으로써 편의성, 세탁성능 및 동작효율을 극대화할 수 있다.

Description

세탁기의 고장 진단장치 및 방법{Method and apparatus for examination trouble of washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 특히 제품자체의 이상, 설치상의 문제, 지역 특성상의 문제, 사용자의 생활패턴 변화 등의 원인을 파악하고 이에 적절히 대응하여 사용상 편의성 증대, 세탁성능 향상, 동작효율 향상을 이룰 수 있도록 한세탁기의 고장 진단장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 기 설전된 알고리즘에 따라 세탁, 헹굼, 탈수 등의 과정을 거쳐 오염된 세탁물로부터 오염물질을 제거하는 기기로서, 회전날개, 외조 또는 내조(세탁조/탈수조)의 수평방향 회전을 이용한 전자동 세탁기 또는 드럼의 수직방향 회전을 이용한 드럼 세탁기로 크게 구분할 수 있다.

이러한 세탁기는 사용자의 다양한 욕구에 대응하기 위하여 다양한 세탁코스, 기능 등이 개발되고 실제 제품에 적용되고 있다.

종래 기술에 따른 세탁기는 도 1에 도시된 바와 같이, 세탁날개, 내조 또는 외조를 직접 또는 간접적으로 회전시키기 위한 모터(10)와, 급수밸브 및 배수밸브 등의 기타 부하(11)와, 사용자가 각종 세탁관련 동작명령을 입력하기 위한 키 입력부(12)와, 세탁기의 동작상태 또는 기능 등을 표시하기 위한 디스플레이부(13)와, 상기 키 입력부(12)를 통해 입력된 사용자의 동작명령에 상응하는 세탁동작이 이루어지도록 상기 모터(10) 및 부하(11)의 구동을 제어하고 해당 동작상태 또는 기능 표시가 이루어지도록 상기 디스플레이부(13)를 제어하기 위한 시스템 마이컴(14)을 포함하여 구성된다.

이와 같이 구성된 종래 기술에 따른 세탁기의 동작을 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자가 세탁기의 전원을 '온'시키고, 세탁조 내에 세탁물을 투입한 다음 키 입력부(12)를 통해 세탁명령을 입력한다.

이어서 시스템 마이컴(14)은 상기 키 입력부(12)를 통해 입력되는 세탁명령을 인식하고 내부의 롬(도시생략)에서 해당 세탁 프로그램을 읽어들여 이를 바탕으로 모터(10) 및 부하(11)를 구동하여 세탁을 수행한다.

그리고 상기 시스템 마이컴(14)은 현재 세탁진행 상태가 디스플레이부(13)에 표시되도록 제어한다.

이때, 상기 디스플레이부(13)는 상기 세탁진행 상태 등을 상기 시스템 마이컴(14)의 제어신호에 따라 표시한다.

이와 같은 종래의 세탁기는 통상의 가전기기와 달리 제품자체의 고장이 아니더라도 내장된 프로그램과 다양한 사용환경의 부조화로 인하여 제품이 제 성능을 발휘하지 못하게 되거나 사용자가 고장으로 오인하여 수리를 요청하게 되며 제품을 수리하는 서비스맨은 제품의 고장원인을 파악하지 못하는 경우가 많았다.

먼저, 내장된 프로그램과 사용환경의 부조화에 대하여 살펴보면, 제품자체에는 이상이 없으나 세탁성능에 대하여 사용자가 만족하지 못하는 경우가 있는데, 이는 통상 물의 경도가 문제의 원인인 경우가 많다. 즉, 세탁성능은 물의 경도(센물/단물) 차이에 의해서도 크게 영향을 받으며, 세탁성능 향상을 위해서는 세탁날개의 회전각 및 세탁시간 등의 제어 프로그램을 변경하여 프로그램과 사용환경을 맞추어줄 필요가 있으나 종래의 세탁기는 기 설정된 프로그램을 변경할 수 없다.

또한, 제품자체의 결함이 아닌 사용환경상의 문제가 고장으로 오인되었으나 서비스맨이 그 원인을 찾지 못할 경우 또는 이로 인하여 부적절한 수리를 수행하는 경우를 살펴보면, 탈수행정에 있어서, 세탁조가 회전하지 못하거나 저속으로 회전하여 탈수가 진행되지 못하는 경우가 있는데, 이는 모터 자체의 이상이 발생한 경우도 있지만, 세제의 과다투입으로 지나치게 많이 발생된 거품의 장력에 의해 세탁조의 회전이 구속되고 이로 인한 과부하로 모터가 손상되는 경우도 있다. 그러나 이 경우 서비스맨은 고장의 원인을 파악할 수 없으며, 그 대책을 마련하기도 곤란하다.

또한, 세탁기가 설치된 가정의 수압, 설치위치(고지대/저지대), 급수방식 등의 문제로 인하여 세탁을 위한 급수시간이 길어지게 되면, 사용자는 급수에 이상이 있음을 인식하고 그 고장을 제조업자에게 알리게 된다. 이 경우 서비스맨은 급수밸브를 점검하게 되는데 급수밸브에 이상이 없을 경우 고장의 원인을 파악하지 못한다.

상술한 경우 서비스맨이 세탁기의 사용이력, 고장이력 등을 상세히 알 수 있으면, 제품 및 부품의 고장 또는 고장으로 인식되는 사용환경을 유추 및 해석할 수 있게 되어 최적의 조치를 취할 수 있으나 종래의 세탁기는 제품의 동작상태, 사용이력, 고장이력 등을 파악할 수 없으므로 상술한 원인들을 파악하지 못하여 적절히 대응할 수 없다.

이상에서 설명한 종래 기술에 따른 세탁기는 제품의 동작상태, 사용이력, 고장이력 등을 저장할 수 없으므로 제품 수리시 상술한 원인들을 파악하지 못하고 부품만 교환할 경우 즉, 하드웨어적인 조치만으로는 이와 같은 문제가 발생하는 것을 방지할 수 없는 문제점이 있다.

따라서 본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출한 것으로서,본 발명의 목적은 세탁기의 사용이력, 세탁기의 각 부속장치의 사용내력 등을 파악하여 고장의 근본적인 원인을 사전에 파악하여 완벽한 고장해결이 가능하도록 한 세탁기의 고장 진단장치 및 방법을 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 사용자가 선호하는 세탁 패턴, 세탁내용, 고장원인을 파악하여 개선된 세탁기 개발을 위한 세탁정보를 얻을 수 있도록 한 세탁기의 고장 진단장치 및 방법을 제공함에 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 세탁기 구성을 나타낸 블록도

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단장치 구성을 나타낸 블록도

도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단방법을 나타낸 플로우 차트

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

20 : 모터 21 : 부하

22 : 드라이브 마이컴 23 : 키 입력부

24 : 디스플레이부 25 : 인터페이스부

26 : 플래쉬 롬 27 : 시스템 마이컴

30 : PC

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단장치는 세탁기 내조, 외조 또는 세탁날개를 구동하기 위한 모터; 급수밸브 및 배수밸브 등의 기타 부하; 상기 모터 및 부하의 구동을 제어하고 그 동작상태를 읽어들이기 위한 드라이브 마이컴; 사용자가 각종 동작명령을 입력하거나 세탁기 기능설정을 하기 위한 키 입력부; 세탁기 기능 및 세탁기 동작상태를 표시하기 위한 디스플레이부; 세탁기 동작 알고리즘, 세탁기 사용이력을 포함한 세탁기 관련정보에 관한 데이터를 저장하기 위한 메모리; 데이터 교환을 위한 인터페이스부; 상기 키 입력부를 통해 사용자의 동작명령에 상응하는 세탁동작이 이루어지도록 상기 드라이브 마이컴을 제어하고, 해당 동작상태 또는 기능이 표시되도록 상기 디스플레이부를 제어하며 상기 드라이브 마이컴을 통해 전송되는 세탁기 관련정보를 상기 메모리에 저장하고 해당 세탁기 관련정보 및 세탁기 동작상태 정보를 상기 인터페이스부를 통해 외부로 업 로딩하기 위한 시스템 마이컴; 그리고, 상기 인터페이스부를 통해 상기 시스템 마이컴과 양방향으로 데이터 통신하는 PC를 포함하여 구성되는데 그 특징이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단방법은 PC를 통해 세탁기 제품업체와의 데이터 송/수신이 가능한 세탁기에 있어서, 제품업체는 인터넷망을 통해 연결된 사용자의 PC로부터 현재 사용자의 세탁기 동작상태를 모니터링하는 단계와, 제품업체는 사용자의 세탁기 동작상태를 수시로 모니터링하여 세탁기 동작상태가 연속해서 비정상 상태로 발생하면, 현재 세탁기 고장원인에 따른 서비스를 사용자가 요청하기 전에 제공하는 단계를 포함하여 이루어지는데 그 특징이 있다.

이와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단장치 및 방법을 설명하면 다음과 같다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단장치 구성을 나타낸 블록도이고, 도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단방법을 나타낸 플로우 차트이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단장치는 세탁기 내조, 외조 또는 세탁날개를 구동하기 위한 모터(20)와, 급수밸브 및 배수밸브 등의 기타 부하(21)와, 상기 모터(20) 및 부하(21)의 구동을 제어하고 그 동작상태를 읽어들이기 위한 드라이브 마이컴(22)과, 사용자가 각종 동작명령을 입력하거나 세탁기 기능설정을 하기 위한 키 입력부(23)와, 세탁기 기능 및 세탁기 동작상태를 표시하기 위한 디스플레이부(24)와, 세탁기 동작 알고리즘, 세탁기 사용이력을 포함한 세탁기 관련정보에 관한 데이터를 저장하기 위한 메모리(26)와, 데이터 교환을 위한 인터페이스부(25)와, 상기 키 입력부(23)를 통해 사용자의 동작명령에 상응하는 세탁동작이 이루어지도록 상기 드라이브 마이컴(22)을 제어하고, 해당 동작상태 또는 기능이 표시되도록 상기 디스플레이부(24)를 제어하며 상기 드라이브 마이컴을 통해 전송되는 세탁기 관련정보를 상기 메모리(26)에 저장하고 해당 세탁기 관련정보 및 세탁기 동작상태 정보를 상기 인터페이스부(25)를 통해 외부로 업 로딩하기 위한 시스템 마이컴(27)과, 상기 인터페이스부(25)를 통해 상기 시스템 마이컴(27)과 양방향으로 데이터 통신하는 PC(30)를 포함하여 구성된다.

여기서 상기 메모리(26)는 플래쉬 롬을 사용하고 이때, 상기 플래쉬 롬(26)은 기존의 롬(ROM)에 비해 그 용량이 큰 폭으로 증가된 것이 사용되는데, 예를 들어, 4M(Mega) 비트 정도의 용량을 갖는 것이 사용될 수 있다.

이와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단장치의 동작을 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자가 세탁기의 전원을 '온'시키고 세탁조 내에 세탁물을 투입한 다음 키 입력부(23)를 통해 세탁명령을 입력한다.

이어서 시스템 마이컴(27)은 상기 키 입력부(23)를 통해 입력되는 세탁명령을 인식하여 플래쉬 롬(26)에서 해당 세탁 프로그램을 읽어들이고, 읽어들인 세탁 프로그램에 따라 드라이브 마이컴(22)으로 모터(20) 및 각종 부하(21)를 구동하기 위한 구동신호를 전송한다.

이때, 상기 드라이브 마이컴(22)은 상기 시스템 마이컴(27)에서 전송되는 구동신호에 따라 상기 모터(20) 및 부하(21)를 구동시켜 세탁을 수행한다.

그리고 상기 시스템 마이컴(27)은 디스플레이부(24)를 제어하여 현재 세탁 진행상태 등을 표시한다.

또한, 상기 드라이브 마이컴(22)은 상기 모터(20) 및 부하(21)의 사용이력을 읽어들여 상기 시스템 마이컴(27)에 전송한다.

그리고 상기 시스템 마이컴(27)은 상기 드라이브 마이컴(22)을 통해 전송되는 상기 모터(20)의 온도상승 및 속도, 급수시간, 배수시간 등의 데이터를 입력하여 상기 플래쉬 롬(26)에 저장한다.

또한, 상기 시스템 마이컴(27)은 인터페이스부(25)를 통해 PC(30)로부터 전송되는 세탁 관련 프로그램을 입력받아 상기 플래쉬 롬(26)에 저장한다.

그리고 상기 시스템 마이컴(27)은 상기 모터(20) 및 부하(21)의 세탁 동작진행에 따른 세탁 관련정보 및 세탁기 사용이력 등을 일정 주기로 상기 플래쉬 롬(26)으로부터 읽어들이거나 고장 발생시 읽어들여 인터페이스부(25)를 통해 연결된 PC(30)로 업 로딩한다.

여기서 사용자의 상기 PC(30)는 인터넷망을 통해 제품업체의 서버에 연결되어 있다.

이때, 해당 제품업체 측은 인터넷망을 통해 연결된 상기 PC(30)로부터 현재 사용자의 세탁기 동작상태 및 세탁기 관련정보를 수시로 모니터링하여 사용자의 세탁기 동작상태가 비정상적이면, 해당 세탁기의 고장원인을 파악한다.

그리고 사용자가 서비스를 요청하기 전에 사용자의 세탁기 고장원인에 따른 적절한 서비스를 제공하여 고장원인을 제거한다.

이와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단방법을 도 3을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자의 상기 PC(30)는 인터넷망을 통해 세탁기 제품업체의 서버에 연결되어 있다(S100).

이어서 세탁기 제품업체 측은 상기 인터넷망을 통해 연결된 사용자의 상기 PC(30)로부터 현재 사용자의 세탁기 동작상태 및 세탁기 관련정보를 모니터링한다(S110).

그리고 제품업체 측은 모니터링 하면서 상기 세탁기 동작상태가 정상상태인지 여부를 판단한다(S120).

상기 판단 결과(S120), 상기 세탁기 동작상태가 계속해서 비정상 상태로 발생하면, 해당 세탁기 고장원인에 따른 적합한 서비스를 사전에 제공하여 해당 제품의 고장원인을 제거한다(S130).

한편, 상기 판단 결과(S120), 상기 세탁기 동작상태가 정상적이면, 상기 PC(30)를 통해 현재 사용자의 세탁기 동작상태 및 세탁기 관련정보를 모니터링하는 단계(S110)로 복귀하여 해당 단계를 수행한다.

결국, 제품업체 측은 사용자의 PC를 통해 해당 세탁기 동작상태 및 세탁기 관련정보를 수시로 모니터링 함으로써 사용자가 서비스를 요청하기 전에 서비스를 제공할 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 세탁기의 고장 진단장치 및 방법은 제품업체 측은 인터넷망을 통해 연결된 사용자의 PC로부터 세탁기 동작상태 및 관련정보 등을 수시로 모니터링하여 해당 세탁기의 비정상 동작 발생시, 고장원인에 따른 서비스를 사전에 취함으로써 편의성, 세탁성능 및 동작효율을 극대화할 수 있는 효과가 있다.

Claims (8)

1. 세탁기 내조, 외조 또는 세탁날개를 구동하기 위한 모터;

   급수밸브 및 배수밸브 등의 기타 부하;

   상기 모터 및 부하의 구동을 제어하고 그 동작상태를 읽어들이기 위한 드라이브 마이컴;

   사용자가 각종 동작명령을 입력하거나 세탁기 기능설정을 하기 위한 키 입력부;

   세탁기 기능 및 세탁기 동작상태를 표시하기 위한 디스플레이부;

   세탁기 동작 알고리즘, 세탁기 사용이력을 포함한 세탁기 관련정보에 관한 데이터를 저장하기 위한 메모리;

   데이터 교환을 위한 인터페이스부;

   상기 키 입력부를 통해 사용자의 동작명령에 상응하는 세탁동작이 이루어지도록 상기 드라이브 마이컴을 제어하고, 해당 동작상태 또는 기능이 표시되도록 상기 디스플레이부를 제어하며 상기 드라이브 마이컴을 통해 전송되는 세탁기 관련정보를 상기 메모리에 저장하고 해당 세탁기 관련정보 및 세탁기 동작상태 정보를 상기 인터페이스부를 통해 외부로 업 로딩하기 위한 시스템 마이컴; 그리고,

   상기 인터페이스부를 통해 상기 시스템 마이컴과 양방향으로 데이터 통신하는 PC를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세탁기의 고장 진단장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 메모리는 플래쉬 롬을 사용함을 특징으로 하는 세탁기의 고장 진단장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 PC와 인터페이스부는 RS-232C 통신규격에 따라 데이터 송/수신이 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 고장 진단장치.
5. PC를 통해 세탁기 제품업체와의 데이터 송/수신이 가능한 세탁기에 있어서,

   상기 제품업체는 인터넷망을 통해 연결된 상기 사용자의 PC로부터 현재 사용자의 세탁기 동작상태를 모니터링하는 단계; 그리고,

   상기 제품업체는 사용자의 세탁기 동작상태를 수시로 모니터링하여 세탁기 동작상태가 연속해서 비정상 상태로 발생하면, 현재 세탁기 고장원인에 따른 서비스를 사용자가 요청하기 전에 제공하는 단계를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 고장 진단방법.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 PC는 인터넷망을 통해 제품 업체의 서버와 연결되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 고장 진단장치.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 시스템 마이컴은

   세탁기 관련정보 및 세탁기 동작상태 정보를 상기 PC로 업로딩하고, 상기 PC는 해당 정보를 제품 업체의 서버로 업 로딩하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 고장 진단장치.
8. 제 6 항에 있어서,

   상기 제품 업체의 서버는 세탁관련 프로그램을 상기 PC로 다운로딩하고, 상기 시스템 마이컴은 해당 세탁관련 프로그램을 상기 PC로부터 다운로딩받아 메모리에 저장하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 고장진단장치.