KR100342799B1 - 음식물 진공 보관 용기용 진공기의 압력 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 음식물 진공 보관 용기용 진공기와 같은 유형의 장치에 적합한 압력 제어 방법에 관한 것이다. 본 발명에 따른 방법은 소정의 진공 압력과 대기압 사이에 있는 제1 기준 압력 및 상기 소정의 진공 압력과 상기 제1 기준 압력 사이의 제2 기준 압력을 제공하고, 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 목표 압력을 설정하고 진공 형성 수단을 작동시키고, 진공실의 압력을 측정하여 제1 기준 압력으로부터 제2 기준 압력까지 도달하는 데 걸리는 경과 시간을 측정하고, 측정된 경과 시간에 기초하여 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간을 결정하여 이 추가 시간만큼 진공 형성 수단을 더 작동시킨다.

Description

음식물 진공 보관 용기용 진공기의 압력 제어 방법 {Method for Controlling the Pressure of a Vacuumizer for Containers Storing Food Under Vacuum}

본 발명은 압력을 제어하는 방법에 관한 것이며, 특히 음식물 진공 보관 용기용 진공기와 같은 유형의 장치에 적합한 압력 제어 방법에 관한 것이다.

위에서 언급한 유형의 음식물 진공 보관 용기용 진공기는 특허 출원 제10-2001-29590호에서 개시되어 있다. 이러한 진공기는 개구와 개구에 장착되어 개구를 개폐하는 도어를 구비하며 그 내부에 음식물 진공 보관 용기를 수납하는 진공실과, 상기 진공실에 연결되어 진공실 내에 진공을 형성하는 진공 형성 수단을 구비하고, 음식물 진공 보관 용기에 수납된 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 목표 압력을 설정하고 진공 형성 수단을 작동시킨다.

진공기의 진공실 내의 압력을 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정된 목표 압력으로 제어하기 위한 방법으로는 통상 진공실 내의 압력이 설정된 목표 압력에 도달하면 신호를 발생시키는 디지털 압력계가 사용된다. 이러한 디지털 압력계는 상당히 고가이므로 진공기의 제조 비용 증가의 한 원인이 된다.

진공기의 제조 비용을 줄이기 위하여, 디지털 압력계를 사용하지 않고서 단지 진공 형성 수단으로서 주로 사용되는 진공 펌프의 용량과 진공실의 용적과의 관계에 의하여 진공 펌프의 작동 시간을 조절함으로써 설정된 목표 압력을 달성할 수는 있다. 그러나, 이러한 방법은 진공 보관 용기에 수납된 음식물의 부피에 따라 동일한 진공 펌프 작동 시간에 대하여 진공실 내부에서 상이한 압력값이 생성되는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 고가의 디지털 압력계를 사용하지 않고서도 음식물 진공 보관 용기용 진공기에서 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정된 목표 압력을 정확하게 제어할 수 있는 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 일 형태에 따르면, 소정의 진공 압력과 대기압 사이에 있는 제1 기준 압력 및 상기 소정의 진공 압력과 상기 제1 기준 압력 사이의 제2 기준 압력을 제공하는 단계와, 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정된 목표 압력을 설정하는 단계와, 진공 형성 수단을 작동시키는 단계와, 진공실의 압력을 측정하는 단계와, 진공실이 상기 제1 기준 압력으로부터 상기 제2 기준 압력까지 도달하는 데 걸리는 경과 시간을 측정하는 단계와, 측정된 경과 시간에 기초하여 상기 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간을 결정하는 단계와, 추가 시간만큼 진공 형성 수단을 더 작동시키는 단계를 포함하는 방법이 제공된다.

본 발명의 다른 형태에 따르면, 소정의 진공 압력과 대기압 사이에 있는 기준 압력을 제공하는 단계와, 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정된 목표 압력을 설정하는 단계와, 진공 형성 수단을 작동시키는 단계와, 진공실의 압력을 측정하는 단계와, 진공실이 대기압으로부터 상기 기준 압력까지 도달하는 데 걸리는 경과 시간을 측정하는 단계와, 측정된 경과 시간에 기초하여 상기 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간을 결정하는 단계와, 추가 시간만큼 진공 형성 수단을 더 작동시키는 단계를 포함하는 방법이 제공된다.

본 명세서에서 "진공"이라 함은 물론 절대 진공을 의미하는 것이 아니며, 대기압보다 낮은 압력 상태를 의미한다.

이하에서 첨부된 도면을 참조하여 본 발명이 더욱 상세하게 설명된다.

도1a는 본 발명의 방법이 적용되는 음식물 진공 보관 용기용 진공기의 일례를 도시하는 정면도이고, 도1b는 그의 측면도.

도2는 진공기의 제어 패널의 일례를 도시하는 도면.

도3은 본 발명에 따른 제1 실시예의 흐름도.

도4는 본 발명에 따라 목표 압력과 도달 시간의 함수로써 목표 압력에 도달되는 추가 시간을 결정할 수 있는 표를 도시하는 도면.

도5는 본 발명에 따른 제2 실시예의 흐름도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10: 진공기

12: 본체

14: 기계실

16: 도어

20: 제어 패널

도1a는 본 발명의 방법이 적용되는 음식물 진공 보관 용기용 진공기(10)의 일례를 도시하는 정면도이고, 도1b는 그의 측면도이다. 진공기(10)는 내부에 진공실이 설치되어 있는 본체(12)와 기계실(14)로 이루어진다. 기계실(14) 내에는 진공 펌프 등이 장착된다.

진공실과 진공 펌프를 연결하는 진공 라인과 진공실을 대기와 연통시키는 진공 해제 라인이 본체(12) 내의 진공실에서 기계실(14)로 연장되어 배치된다. 진공 라인 내에는, 진공 펌프로 유입되는 습기를 제거하기 위하여 진공 펌프의 작동 중에 진공 펌프와 함께 작동하는 열전소자가 제공될 수 있다. 진공실의 개구와 도어(16) 사이에는 시일이 제공된다.

진공기(10)의 전면에 제어 패널(20)이 제공된다. 도2에 예시적으로 도시된 제어 패널(20)에는 음식물의 보관 조건에 관한 정보로서 음식물의 보관 온도, 보관 기간, 습기 제거의 유무 등을 선택하는 스위치, 작동 스위치, 전원 상태 표시창, 작동 상태 표시창 등이 제공되어 있다. 이는 단지 예시적인 것이며, 제어 패널(20)은 음식물의 보관 조건에 관한 정보로서 보관 온도, 보관 기간, 습기 제거의 유무 이외의 다른 정보들을 선택 또는 입력하도록 만들어질 수 있으며, 다른 표시창들을 구비할 수도 있다.

진공기(10)와 함께 사용되는 진공 보관 용기(도시되지 않음)는 일방향 배출 수단, 예컨대 체크 밸브를 구비하여 용기 외부의 기체 압력이 용기 내부의 기체 압력보다 낮으면 용기 내부의 기체가 외부로 배출될 수 있지만, 그 이외의 경우에는 용기 내,외부 사이의 기체의 이동이 차단되는 용기이다.

음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정된 목표 압력을 제어하기 위하여, 진공실 내의 압력을 측정하기 위한 아날로그 압력계와 타이머가 제공된다. 본 발명의 제1 실시예에서는 2-접점식 아날로그 압력계가 제공된다. 이러한 2-접점식 아날로그 압력계의 제1 및 제2 접점들은 각각 소정의 진공 압력과 대기압 사이의 제1 기준 압력과, 상기 소정의 진공 압력과 제1 기준 압력 사이의 제2 기준 압력에 대응한다. 즉, 대기압, 제1 기준 압력, 제2 기준 압력, 소정의 진공 압력의 순서로 압력이 낮아진다.

본 발명의 제2 실시예에서는 1-접점식 아날로그 압력계가 제공된다. 이러한 1-접점식 아날로그 압력계의 접점은 소정의 진공 압력과 대기압 사이의 기준 압력에 대응한다.

본 명세서에서 "소정의 진공 압력"이라 함은 진공기에서 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정되는 목표 압력들보다 충분히 높은 압력이며, 이는 압력계의 사용 정밀도와 진공기의 용량 등을 고려하여 미리 주어지는 값이다.

제1 실시예가 도면을 참조해서 설명된다. 특히, 도3을 참조하면 먼저 음식물 보관 조건에 관한 정보가 입력되면, 진공 보관하고자 하는 음식물에 대한 목표 압력이 설정되어 메모리에 저장된다. 본 실시예에서는 도2에 도시된 것처럼, 음식물의 보관 조건에 관한 정보가 예시적으로 보관 온도, 보관 기간, 습기 제거의 유무를 선택함으로써 입력된다. 그 다음, 작동 스위치가 켜지면 진공 펌프의 작동이개시된다.

진공 펌프가 작동하여 진공실 내의 압력이 낮아져서 제1 기준 압력에 도달하면 2-접점식 아날로그 압력계의 제1 접점에서 신호가 발생한다. 제1 접점에서 발생된 신호에 의하여 타이머의 작동이 개시된다. 진공 펌프가 계속하여 작동하고 있으므로, 진공실 내의 압력이 더욱 낮아져서 제2 기준 압력에 도달하면 2-접점식 아날로그 압력계의 제2 접점에서 신호가 발생한다. 제2 접점에서 발생된 신호에 의하여 타이머의 작동이 정지되고, 제1 기준 압력에서 제2 기준 압력까지의 도달 시간이 측정된다.

그 다음, 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정된 목표 압력과 제1 및 제2 기준 압력 사이의 도달 시간의 함수로서, 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간이 결정된다. 도4는 설정된 목표 압력과 상기 도달 시간의 함수로서 목표 압력에 도달되는 추가 시간을 결정할 수 있는 표로서, 예를 들어 컴퓨터 메모리 등에 저장되어 사용될 수 있다. 이러한 표는 단지 예시적인 것이며, 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간은 목표 압력과 상기 도달 시간을 변수로 갖는 수학식 또는 실험에 의하여 결정될 수 있다.

도4에 도시된 표에서, 일례로 선택 스위치 2에 대응하는 목표 압력이 설정되었고 제1 및 제2 기준 압력들 사이의 도달 시간이 37초이면, 목표 압력에 도달되는 추가 시간은 20초이다. 당연히, 제1 및 제2 기준 압력들 사이의 도달 시간이 짧으면 진공실 내에 있는 음식물의 부피가 더 크다는 것을 의미하며, 따라서 진공이 형성되어야 할 공간(즉, 진공실의 용적 - 음식물의 부피)이 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간 역시 짧아진다.

진공실 내의 압력이 제2 기준 압력에 도달된 시점부터 진공 펌프가 결정된 추가 시간동안 더 작동된 후에 정지한다.

본 실시예에서, 제1 및 제2 기준 압력에 대응하는 신호를 발생시키기 위하여 2-접점식 아날로그 압력계를 사용하였지만, 제1 및 제2 기준 압력에 대응하는 접점을 각각 갖는 1-접점식 아날로그 압력계 두 개를 사용하는 것도 가능하다.

본 발명의 제2 실시예가 도5를 참조해서 설명된다. 제1 실시예에서와 마찬가지로, 음식물 보관 조건에 관한 정보가 입력되면 진공 보관하고자 하는 음식물에 대한 목표 압력이 설정되어 메모리에 저장된다. 본 실시예에서도, 음식물의 보관 조건에 관한 정보가 예시적으로 음식물의 보관 온도, 보관 기간, 습기 제거의 유무를 선택함으로써 입력된다. 그 다음, 작동 스위치가 켜지면 진공 펌프의 작동이 개시된다.

본 실시예에서는 진공 펌프의 작동 개시와 동시에 타이머가 작동된다. 진공 펌프가 작동하여 진공실 내의 압력이 기준 압력에 도달하면 이에 대응하는 1-접점식 아날로그 압력계의 접점에서 신호가 발생한다. 상기 접점에서 발생된 신호에 의하여 타이머의 작동이 정지되고, 대기압에서 기준 압력까지의 도달 시간이 측정된다.

음식물 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정된 목표 압력과 상기 도달 시간의 함수로서, 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간이 결정된다. 추가 시간은 제1 실시예에서와 동일한 방식으로 결정된다.

진공실 내의 압력이 기준 압력에 도달된 시점부터 진공 펌프가 결정된 추가 시간동안 더 작동된 후에 정지한다.

진공실의 개구와 도어 사이에 시일에 제공되어 있지만, 진공 펌프의 초기 작동 시에는 진공실 내로 외부 공기의 유입이 발생한다. 설정된 목표 압력과 대기압에서 기준 압력까지의 도달 시간의 관계가 이러한 외부 공기 유입에 의해 비선형적이 된다. 목표 압력에 도달되는 추가 시간을 결정하는 데 이러한 비선형적인 관계는 무시될 수도 있다.

따라서, 제1 실시예에 따른 방법은 매우 정확한 압력 제어가 필요한 경우에 적합하며, 제2 실시예에 따른 방법은 1-접점식 아날로그 압력계 하나만 사용하면 되므로 진공기의 제조 비용을 더 줄일 수 있으며 제어 방법도 간단해 지는 장점이 있다.

본 발명에 따르면, 위에서 설명한 것처럼 고가의 디지털 압력계를 사용하지 않고서도 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 설정된 목표 압력을 정확하게 제어할 수 있고, 진공기의 제조 비용을 줄일 수 있다.

Claims (4)

1. 개구와 개구에 장착되어 개구를 개폐하는 도어를 구비하며 그 내부에 음식물 진공 보관 용기를 수납하는 진공실과, 상기 진공실에 연결되어 진공실 내에 진공을 형성하는 진공 형성 수단을 구비하고, 음식물 진공 보관 용기에 수납된 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 목표 압력을 설정하고 진공 형성 수단을 작동시키는 음식물 진공 보관 용기용 진공기의 압력 제어 방법에 있어서,

   소정의 진공 압력과 대기압 사이에 있는 제1 기준 압력 및 상기 소정의 진공 압력 과 상기 제1 기준 압력 사이의 제2 기준 압력을 제공하는 단계와,

   상기 목표 압력을 설정하는 단계와,

   진공 형성 수단을 작동시키는 단계와,

   상기 진공실의 압력을 측정하는 단계와,

   상기 진공실이 상기 제1 기준 압력으로부터 상기 제2 기준 압력까지 도달하는 데 걸리는 경과 시간을 측정하는 단계와,

   상기 측정된 경과 시간에 기초하여 상기 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간을 결정하는 단계와,

   상기 추가 시간만큼 진공 형성 수단을 더 작동시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
2. 개구와 개구에 장착되어 개구를 개폐하는 도어를 구비하며 그 내부에 음식물진공 보관 용기를 수납하는 진공실과, 상기 진공실에 연결되어 진공실 내에 진공을 형성하는 진공 형성 수단을 구비하고, 음식물 진공 보관 용기에 수납된 음식물의 보관 조건에 관한 정보에 따라 목표 압력을 설정하고 진공 형성 수단을 작동시키는 음식물 진공 보관 용기용 진공기의 압력 제어 방법에 있어서,

   소정의 진공 압력과 대기압 사이에 있는 기준 압력을 제공하는 단계와,

   상기 목표 압력을 설정하는 단계와,

   진공 형성 수단을 작동시키는 단계와,

   상기 진공실의 압력을 측정하는 단계와,

   상기 진공실이 대기압으로부터 상기 기준 압력까지 도달하는 데 걸리는 경과 시간을 측정하는 단계와,

   상기 측정된 경과 시간에 기초하여 상기 설정된 목표 압력에 도달되는 추가 시간을 결정하는 단계와,

   상기 추가 시간만큼 진공 형성 수단을 더 작동시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 압력 측정 단계는 접점식 아날로그 압력계를 이용하여 수행되는 것을 특징으로 하는 방법.
4. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 추가 시간 결정 단계에서 상기 목표 압력과 상기 경과 시간 측정 단계에서 측정된 경과 시간의 함수로서 추가 시간이 결정되는 것을 특징으로 하는 방법.