KR100322044B1

KR100322044B1 - 일회용흡수제품용가요성이격자

Info

Publication number: KR100322044B1
Application number: KR1019950702560A
Authority: KR
Inventors: 메리엘라인 프릴랜드
Original assignee: 더 프록터 앤드 갬블 캄파니
Priority date: 1992-12-21
Filing date: 1993-12-09
Publication date: 2002-10-04
Also published as: AU691482B2; KR950703917A; PH30293A; BR9307706A; FI953050A; GR3024968T3; JP3298643B2; AU5870894A; FI953050A0; MY109612A; DK0674502T3; EP0674502B1; SG63632A1; NZ259784A; EP0674502A1; NO952479D0; HU215514B; MX9400030A; TR27396A; HU9501823D0

Abstract

본 발명은 일회용 흡수제품에 사용되는 이격자에 관한 것이다. 이러한 이격자는 외부 덮개 및 이러한 외부 덮개에 의해서 둘러싸인 다수의 개별적 요소들을 갖는다. 이러한 개별적 요소들은 외부 덮개중에서 서로에 대해 상대적으로 이동할 수 있다. 이러한 개별적 요소들의 상대적인 이동에 의해서 이격자는 압축하중하에서 흡수제품중에 배설물을 보유하기 위한 공간을 유지하면서 굽힘하중에 따라서 유연하게 변형될 수 있다.

Description

일회용 흡수제품용 가요성 이격자

발명의 분야

본 발명은 일회용 흡수제품용 이격자, 더욱 특히 착용자로부터 배설물을 단리시키도록 일회용 흡수제품중에 공간을 형성하는 이격자에 관한 것이다. 본 발명은 또한 이러한 이격자를 갖는 일회용 흡수 제품에 관한 것이다.

발명의 배경

일회용 흡수제품은 관련 기술분야에 잘 알려져 있다. 일회용 흡수제품은 뇨 및 배설물을 흡수하고 보유하기 위해서 사용한다. 특히 바람직한 양태의 일회용 흡수제품은 배설물을 흡수한 일회용 흡수제품을 착용자로부터 제거한 다음 착용자의 피부에 존재하는 배설물을 닦아야 하는 일을 최소한으로 줄일 수 있어야 한다. 이러한 목적을 수행하고, 배설물과 피부와의 접촉 및 이로인한 자극을 최소화하기 위해서, 본 발명자들은 배설물을 일회용 흡수제품의 한정된 부분에 제한시키는 시도를 수행하여 왔다.

선행기술에서, 배설물을 수용하기 위해서 흡수코어중에 공동 또는 도려낸 부분(cutout)을 형성시키는 방법이 개시되어 있다. 배설물은 상면시이트를 통과하고, (압축등에 의해) 흡수코어로부터 제거되거나 흡수코어로부더 떨어진 물질에 의해서 수용된다. 그러나, 이러한 예는 흡수코어중의 공동 또는 흡수코어로부터 물질의 제거가 흡수능을 감소시킨다는 문제를 갖는다. 공동은 흡수코어의 크기에 의해서 제한된 부피를 갖는다. 이러한 기술의 예는 1936년 6월 9일자로 잭슨 쥬니어(Jackson, Jr)에게 허여된 미합중국 특허 제 2,043,325호; 1988년 3월 15일자로 야마다(Yamada)에게 허여된 미합중국 특허 제 4,731,065호, 1989 년 5 월 30 일자로 칸(Khan)에게 허여된 미합중국 특허 제 4,834,737 호(1993 년 7 월 8 일자로 공개된 제 WO/93/12748 호 및 PCT/US93/05272 에 상응함); 및 1991 년 11 월 5 일자로 홀트(Holt)등에게 허여된 미합중국 특허 제 5,062,840 호중에 개시되어 있다.

착용자의 피부에서 배설물을 닦아야 하는 번거러움을 최소화시키기 위한 하나의 시도는 배설물을 수용하고 이를 착용자의 피부로부터 단리시키도록 일회용 흡수제품중에 공간을 제공하는 것이다. 전형적으로, 이러한 공간은 착용자의 피부와 접촉하는 상면시이트와 뇨와 같은 유체 배설물을 흡수하는 흡수코어의 사이에 위치한다. 이러한 배치에 있어서, 상면시이트는 배설물을 공간으로 연통시키는 구멍 또는 다른 경로를 가질 수도 있다.

상기와 같은 다수의 문헌에는 또한 구멍을 통해서 상면시이트 및 흡수코어에 탄성적 신장성을 제공하기 위한 다양한 배열이 개시되어 있다. 이러한 문헌의 예는 1987 년 5 월 5 일자로 월리암스(Williams)에게 허여된 미합중국 특허 제 4,662,877호; 1990년 1월 9일자로 데스마레이스(DesMarais)등에게 허여되고 통상양도된 미합중국 특허 제 4,892,536 호, 및 1991 년 2 월 5 일자로 프리랜드(Freeland)에게 허여되고 통상양도된 미합중국 특허 제 4,990,147 호를 포함한다. 그러나, 이러한 문헌중의 기술은 착용자가 앉은 상태로 있거나 또는 처음으로 흡수가 일어난후 배설물을 수용하는 공간이 전형적으로 개방된 상태로 유지되지 않는다는 문제가 있다.

이러한 문제를 극복하기 위해서, 다른 문헌에는 일회용 기저귀에 이격자를 추가하는 방법이 개시되어 있다. 이러한 이격자는 횡방향으로 배향되고, 일반적으로 말굽형태를 갖거나 또는 종방향으로 배향된 평행한 또는 부채꼴형 부재를 포함할 수 있다. 이러한 참조문헌의 예는 1990 년 2 월 28 일자로 엔로(Enloe)의 명의로 공개된 유럽 특허원 제 0,355,740 A2 호; 1981 년 11 월 11 일자로 에드워드(Edward)의 명의로 공개된 영국 특허원 제 2,074,875 호; 1985 년 9 월 20 일자로 르페브르(Lefebvre)의 명의로 공개된 프랑스 특허원 제 2,561,078 호; 1983년 5 월 10 일자로 샤퍼(Shafer)등에게 허여된 미합중국 특허 제 4,382,443 호, 및 1985 년 12 월 24 일자로 타렐(Tharel)에게 허여된 미합중국 특허 제 4,560,380 호를 포함한다.

이격자는 대략 편평하고 변형되지 않은 형태를 갖는다. 이격자의 두께는 흡수제품중에 유지될 수 있는 최대 공간 높이를 조절한다. 배설물을 수용하기에 충분한 공간을 유지하도록 최소 두께가 필요하다. 이격자는, 인체에 순응하거나 또는 착용자의 이동에 따라 변형되도록 이격자에 힘이 가해질 때 굽힘하중을 받거나 하나이상의 축에서 휘어진다.

공지된 이격자는 굽힘하중을 받을 경우, 굽힘강성을 나타내거나, 또는 횡 또는 비틀림에 대한 저항을 나타내는 문제가 있다. 굽힘강성은 이격자가 착용자의 신체의 곡선에 잘 맞도록 변형되거나 또는 착용자의 이동에 따라 변형되는 기능을 저하시킨다. 너무 높은 굽힘강성을 나타내는 이격자는 흡수제품에 부피감있는 형태를 제공하고 착용자에게 불편함을 줄 수 있다는 점에서 만족스럽지 못하다. 그러나, 굽힘강성은 일반적으로 두께에 따라 증가하기 때문에, 이격자의 두께가 증가할 경우, 더욱 부피감있는 외관을 나타내고 착용자에게 더욱 불편함을 줄 수 있다. 따라서, 통상적인 이격자는 공간 높이를 증가시키면 이격자의 굴곡 강도가 증가하므로 바람직하지 않다.

또한, 공지된 이격자는 탄성 굴곡 레질리언스(resilience)를 나타낸다. 휨에 의해서 급행변형될 경우, 공지된 이격자는 내부 복원력을 나타냄으로써 그의 원래의 변형되지 않은 형태로 복원되려는 경향이 있다. 이러한 복원력은 일회용 제품의 구조를 통해서 착용자에게 전달될 수 있고, 착용자에게 불편함을 주거나 또는 부적합하게 착용될 수 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 압축 하중하에서 최소 이격자 두께 및 최소 공간 높이를 유지할 수 있는 이격자를 제공하는 것이다. 또한, 본 발명의 목적은 비교적 굽힘강성을 거의 나타내지 않는 이격자를 제공하는 것이다. 본 발명의 또다른 목적은 임의의 축에 대한 굽힘하중에 따라 탄성적이기 보다는 가소적으로(plastically)변형됨으로써 굽힘하중에 대해 복원력을 나타내지 않는 이격자를 제공하는 것이다. 본 발명의 또다른 목적은 외부 덮개중에 둘러싸여진 다수의 개별적 요소들을 갖는 이격자를 제공하는 것이다. 이러한 각각의 개별적 요소들은 이격자에 적응되는 굽힘하중에 따라 외부 덮개중에 둘러싸인 다른 개별적 요소에 대해 상대적으로 이동할 수 있다.

발명의 요약

본 발명은 일회용 흡수제품중에 배설물을 위한 공간을 유지시키기 위한 이격자를 포함한다. 이러한 이격자는 일회용 기저귀와 같은 흡수제품중으로 혼입시킬 수 있다. 일회용 기저귀는 액체 불투과성 배면시이트, 배면시이트와의 사이에 배설물을 수용하기 위한 공간을 형성하도록 배면시이트에 결합된 액체 투과성 상면시이트, 및 배면시이트와 상면시이트사이에 위치하는 흡수코어를 가질 수 있다. 상면시이트는 착용자로부터의 배설물과 상기 공간을 연통시키는 구멍을 가질 수 있다. 이격자는 상면시이트, 배면시이트 또는 흡수코어중 하나와 결합될 수 있다.

이격자는 가요성 외부 덮개, 및 이러한 외부 덮개중에 둘러싸인 다수의 연결되지 않고 개별적 요소들을 갖는다. 이러한 개별적 요소들 각각은 이격자에 굽힘하중이 적용될 경우, 외부 덮개중의 다른 개별적 요소에 대해 상대적으로 이동할 수 있다. 따라서,이러한 이격자는 압축하중하에서 최소 이격자 두께 및 공간 높이를 유지할 수 있으며, 임의의 축에 대한 굴곡 또는 휨 하중에 따라 유연하게 변형될 수 있다. 이격자는 바람직하게는 상면시이트중의 구멍과 일치한다.

본 명세서는 본 발명을 명백하게 한정하는 특허청구범위에 의해서 결론지어 지지만, 첨부된 도면을 참고로 하여 더욱 명확하게 이해할 수 있을 것으로 생각되며, 첨부된 도면에서 동일한 참조번호는 동일한 구성요소를 나타낸다.

제 1도는 본 발명의 하나의 실시양태에 따른, 폐쇄된 형태의 이격자의 상부 평면도이다.

제 2 도는 제 1 도의 이격자 및 흡수코어를 포함하는(이는 점선으로 표시됨)일회용 흡수제품의 부분적인 상부 평면도이다.

제 3 도는 이격자가 상면시이트에 결합된, 제 2 도의 선 3-3에 따라 취한 수직 단면도이다.

제 4도는 이격자가 상부 및 하부 흡수코어층사이에 위치하고 상부 흡수코어층에 결합되어 있는, 상부 및 하부 흡수코어층을 갖는 일회용 흡수제품의 또다른 실시양태를 나타내는 수직 단면도이다.

제 5도는 이격자가 흡수제품의 후면 허리 가장자리를 향해 오목하게 개방된 형태를 갖는, 일회용 흡수제품의 또다른 실시양태를 나타내는 상부 평면도이다.

제 6 도는 제 1 도의 선 6-6 을 따라 취한 수직 단면도이다.

제 7 도는 이격자가 구획을 갖는, 제 1 도의 선 7-7 을 따라 취한 수직 단면도이다.

제 1도 및 제 2도에서, 흡수제품 (20)중에 사용하기 위한 이격자 (54)를 나타내었다. "이격자"란 일회용 흡수제품 (20)을 2개의 다른 구성요소로 분리함으로써 이러한 구성요소사이에 바람직한 틈 또는 공간을 유지시키는, 일회용 흡수제품 (20)의 구성요소를 의미한다. 특히, 이격자 (54)는 배설물을 수용하기 위한 공간을 형성할 수 있다.

본원에 사용된 "흡수제품"이란 신체 배설물을 흡수하고 함유하는 제품, 특히, 신체에 근접하게 착용되어 신체로부터의 다양한 배설물을 흡수하고 함유하는제품을 의미한다 "일회용"이란 흡수제품으로서 세탁되거나 재사용되지 않는(즉, 일회 사용후 버려지거나, 바람직하게는 환경에 피해를 주지 않는 방법으로 재순환되거나, 분해되거나 버려지는)제품을 의미한다.

본 발명에 따른 바람직한 일회용 흡수제품 (20)은 기저귀를 포함한다. 본원에서, "기저귀"란 일반적으로 유아 및 실금자의 하체에 착용하는 흡수제품을 의미한다. 그러나, 본 발명은 또한 실금자용 브리프, 내의등과 같은 다른 흡수제품에도 또한 적용할 수 있다는 것을 이해하여야 한다.

일회용 흡수제품 (20)은 액체 투과성 상면시이트 (22), 액체 불투과성 배면시이트 (24), 및 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)사이에 위치한 흡수코어 (26)을 포함한다. 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)는 흡수코어 (26)을 목적하는 위치에 고정시키기 위해서 이들의 둘레를 적어도 부분적으로 결합시킨다. 제 4도에서 더욱 상세하게 예시된 바와 같이, 흡수코어 (26)은 2개의 층 즉, 상면시이트 (22)와 병치된 상부층 (26U) 및 배면시이트 (24)와 병치된 하부층 (26L)을 포함한다.

제 3 도에 예시된 바와 같이, 본 발명에 따른 일회용 흡수제품 (20)은 또한 상면시이트 (22)의 아랫면과 배면시이트 (24)사이에 위치하고, 바람직하게는 상면시이트 (22)의 아랫면과 흡수코어 (26)사이에 위치한 이격자 (54)를 포함할 수 있다. 또다른 경우에 있어서, 제 4도에 예시된 바와 같이, 이격자 (54)는 흡수코어 (26)의 상부층 (26U)의 아랫면과 흡수코어 (26)의 하부충 (26L)사이에 위치한다.

제 2 도에 나타낸 일회용 흡수제품 (20)은 또한 일회용 흡수제품 (20)을 착용할 경우, 다리 개구부를 통해서 신체 배설물이 누출되는 것을 방지하기 위해서탄성 다리 커프스 및/또는 차단용 다리 커프스를 포함할 수 있다. 본 발명에 따른 일회용 흡수제품(20)은 바람직하게는 또한 착응자의 허리에 더욱 잘 맞기 위해서 탄성 허리밴드를 포함할 수 있다. 명확하게 나타내기 위해서, 도면으로부터 탄성 다리 커프스, 차단용 다리 커프스 및 탄성 허리밴드는 생략하였다. 그러나, 이러한 구성요소들을 일회용 흡수제품 (20)중에 포함시키는 것이 바람직할경우, 하기와 같이 통상양도된 미합중국 특허문헌들을 참고로 할 수 있다: 다리 커프스를 형성시키기 위해서 일회용 흡수제품 (20)에 탄성 스트랜드를 적용하는 방법 및 장치가 개시된, 1975년 1월 14일자로 뷰엘(Buell)에게 허여된 미합중국 특허 제 3,860,003 호 및 1978 년 3 월 28일자로 뷰엘에게 허여된 미합중국 특허 제 4,081,301호; 차단용 다리 커프스를 일회용 흡수제품 (20)에 적응하는 방법이 개시된, 1990년 3월 20일자로 아지즈(Aziz)등에게 허여된 미합중국 특허 제 4,909,803호, 이중커프스가 개시된, 1987 년 9 월 22 일자로 로슨(Lawson)에게 허여된 미합중국 특허 제 4,695,278 호, 탄성화된 허리밴드가 개시된, 1985년 5 월 17 일자로 키에비트(kievit)에게 허여된 미합중국 특허 제 4,515,595 호, 및 일회용 흡수제품 (20)에 적합한 허리밴드의 제조방법이 개시된, 1989 년 3 월 28 일자로 포어맨(Foreman)에게 허여된 미합중국 특허 제 4,816,025 호.

본 발명에 따른 일회용 흡수제품 (20)은 또한 착용자의 허리 부위에서 일회용 흡수제품을 편리하게 고정시키기 위해서 후면부 (42)와 병치된 접착성 테이프 패스너(fastener) (36) 및 일회용 흡수제품 (20)의 전면부 (40)과 겹쳐진 랜딩 부재 (38)을 포함할 수 있다. 접착성 테이프 패스너 (36)을 제조하고 이를 일회용 흡수제품 (20)중에 포함시키기 위한 방법이 개시된, 1974 년 11 월 19 일자로 뷰엘에게 허여된 미합중국 특허 제 3,848,594 호 및 1987 년 5 월 5 일자로 히로쓰(Hirotsu)등에게 허여된 미합중국 재발행특허 제 B1 4,662,875호를 참조한다.

제 2도에서, 본 발명에 따른 일회용 흡수제품 (20)이 탄성에 의해서 수축되지 않고 편평하게 펼쳐진 상태로 예시되어 있다. 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)는 일반적으로 일회용 흡수제품 (20)의 둘레(31)을 한정한다. 둘레 (31)은 일회용 흡수제품 (20)에서 바깥쪽 둘레의 길이이고 가장 큰 크기를 갖는다. 둘레 (31)은 전면 허리 가장자리 (32), 후면 허리 가장자리 (34), 및 2개의 종방향 측부 가장자리 (33)을 포함한다.

전면 허리 가장자리 (32)와 후면 허리 가장자리 (34)는 일회용 흡수제품 (20)을 착용할 경우, 착용자의 허리를 둘러싸고 일반적으로 착용자가 서있는 상태에서 일회용 흡수제품 (20)에서 가장 높은 위치에 있는 부분이다. 종방향 측부 가장자리 (33)은 일회용 흡수제품 (20)에서 전면 및 후면 허리 가장자리 (32)및 (34)와 연결된 둘레 (31)의 부분이다. 일회용 흡수제품 (20)의 가랑이영역 (35)는 전면 허리 가장자리 (32)와 후면 허리 가장자리 (34)의 사이에 위치한 일회용 흡수제품 (20)의 일부이고, 흡수제품 (20)을 착용할 경우, 전형적으로 착용자의 다리사이에 위치한다.

본원에서 일회용 흡수제품 (20)의 "종방향" 크기, 방향 또는 축이란, 일회용 흡수제품 (20)을 착용할 경우 착용자의 전면에서 후면으로 배열된 크기, 방향 또는축 (LL)을 의미한다. 이격자 (54)및 일회용 흡수제품 (20)의 종방향 축(LL)은 바람직하게는 이격자 (54)가 일회용 흡수제품 (20)중에 포함될 경우 일치한다.

본원에서 일회용 흡수제품 (20)의 "횡방향" 크기, 방향 또는 축은 일회용 흡수제품 (20)을 착용할 경우 종방향에 대해 직각 방향이고 측방향이다. 횡방향 축 (TT)는 일회용 흡수제품 (20)을 전면 및 후면 허리 가장자리 (32)및 (34)에 상응하는 전면부 및 후면부 (40 및 42)로 분할한다. "Z-방향"이란 종방향 및 횡방향에 대해 수직인 방향이고, 일회용 흡수제품 (20) 또는 이격자 (54)의 평면중에 위치하지 않는다.

본원에 기술된 실시양태는 약 7.3 내지 약 12.2 kg(16 내지 27 lbs)의 체중 및 약 3.0 내지 약 7.6 cm(1,2 내지 3.0 in)의 좌골간격을 갖는 착용자에게 적합하다. 이격자 (54)및 일회용 흡수제품 (20)을 성인을 포함하여 체격이 더욱 크거나 더욱 작은 착용자가 사용할 경우, 일회용 흡수제품 (20)과 이격자 (54)의 크기는 그에 따라 조절되어야 함은 물론이다.

상기 언급된 체격의 착용자에게 적합한 이격자 (54)는 Z-방향으로 0.64 cm(0.25 in)이상의 두께(t)를 가져야 한다(제 6 도). 제 1 도에 예시된 이격자 (54)는 약 8.9내지 약 11.8 cm(3.5 내지 4.6 in)의 전체 종방향 크기 및 약 1.9 cm(0.75 in)의 횡방향 개구부를 가질 수 있다. 이러한 이격자 (54)는 일회용 흡수제품 (20)의 전면 허리 가장자리 (32)를 향해 배치되는 이격자 (54)의 더욱 작은 말단의 둘레에서 약 4.9 cm(1.93 in)의 전체 횡방향 크기를 갖고 후면 허리 가장자리 (34)를 향해 배향되는 이격자 (54)의 더욱 큰 말단의 둘레에서 약 9.53 cm(3.75in)의 전체 횡방향 크기를 갖는다. 이러한 이격자 (54)는 이격자 (54)의 더욱 작은 말단에서의 약 1.14 cm(0.45 in)로부터 이격자 (54)의 더욱 큰 말단에서의 약 2.8 cm(1.1 in)의 방사상 두께를 갖는다.

상기 언급된 체격의 착용자에 적합한 일회용 흡수제품 (20)은 약 43.8 cm(17.25 in)의 종방향 크기를 갖는 상면시이트 (22) 및 약 46.4 cm(18.25 in)의 종방향 크기를 갖는 배면시이트 (24)를 갖는다. 제 3도에서, 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)사이의 종방향 크기의 차이는, 흡수코어 (26)을 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)사이에 위치시킬 경우에도, 배면시이트 (24)에 대해 상면시이트 (22)를 단축시킴으로써 그사이에 공간 (52)를 형성시킨다. 본원에서 "공간"이란 배설물을 수용할 수 있는 크기를 갖는, 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)사이의 공간을 의미한다. 본 발명에 따른 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)는 가랑이영역(35)에서 각각 약 15.9 cm(6.25 in)및 약 21.3 cm(8.4 in)의 횡방향 크기를 갖는다.

일회용 흡수제품 (20)의 요소는 관련분야의 숙련인에게 잘 알려진 방법으로 다양한 형태로 조합될 수 있다. 바람직한 형태는 공지되어 있고 바람직한 일회용 흡수제품 (20)의 형태를 참고할 목적으로 본원에 인용된, 1975년 1월 14일자로 뷰엘에게 허여되고 통상양도된 미합중국 특허 제 3,860,003 호 및 1990 년 3 월 20 일자로 아지즈등에게 허여되고 통상양도된 미합중국 특허 제 4,909,803호중에 기술되어 있다. 일회용 흡수제품 (20)의 더욱 바람직한 실시양태는 본원에 참고로 인용된, 1992 년 9 월 29 일자로 뷰엘등에게 허여된 미합중국 특허 제 5,151,092 호중에 기술되어 있다.

일회용 흡수제품 (20)의 구성요소들을 더욱 상세하게 나타내면, 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)는 일반적으로 동일 폭으로 연장되고 상기 지적된 바와 같이 둘레에서 적어도 부분적으로 결합된다. 본원에서, "결합"이란 제 1 부재 또는 구성요소가 제 2 부재 또는 구성요소에 직접 결합되거나, 또는 제 1 부재 또는 구성요소가 중간 부재 또는 구성요소에 결합되고 중간 부재 또는 구성요소가 제 2 부재 또는 구성요소에 결합되는 간접적으로 결합된 상태를 의미한다.

상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)는 접착결합 또는 열에 의한 밀봉과 같은, 관련분야에 잘 알려진 모든 방법에 의해서 결합될 수 있다. 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)를 결합시키는 특히 바람직한 방법은 미합중국 오하이오 컬럼버스(Ohio, Columbus) 소재의 센추리 어드히시브스 인코포레이티드(Century Adhesives, Inc.)사에 의해서 제조되어 센추리(Century) 5227로 시판되는 것 또는 미합중국 미네소타 세인트 폴(Minnesota, St. Paul) 소재의 에이취. 비. 풀러 캄파니(H. B. Fuller Company)사에 의해서 시판되는 HL 1258 접착제와 같은 고온 용융성 접착제를 사용한다. 특히 바람직한 실시양태에서, 접착제를 사용하는 결합은 종방향 또는 나선형으로 배향된 접착제를 사용하여 수행한다.

본원에서, "흡수코어"란 신체 배설물을 흡수하고 보유하기 위해 사용되는 일회용 흡수제품 (20)의 임의의 구성요소를 의미한다. 흡수코어 (26)은 마주보는 주 대항면을 가질 수 있고, 필요에 따라서, 하나 이상의 티슈층(도시되지 않음)에 의해서 둘러싸여질 수 있거나, 릴리이스제(release agent)로 피복되어 배설물에 대한마찰력을 감소시킬 수도 있다.

티슈층은, 존재할 경우, 흡수코어 (26)의 인장강도를 개선시키고 습윤될 경우 분리되거나 뭉쳐지는 경향을 감소시킨다. 이러한 티슈층은 유체의 횡방향 흡상성을 개선시키고 흡수된 유체를 흡수코어 (26)을 통해서 더욱 균일하게 분산시킨다. 약 16 g/㎡(10 lbs/3,000 ft²)의 기본중량 및 약 30 ㎥/분/㎡(100 ft³/분/ft²)의 통기도 및 물 13 mm(0.5 in)의 차압을 갖는 티슈층의 성능이 양호한 것으로 밝혀졌다.

흡수코어 (26)은 전형적으로 에어펠트로 불리는 분쇄된 나무 펄프와 같은 통상적으로 사용되는 다양한 물질로 제조된다. 경우에 따라서, 흡수코어 (26)은 또한 관련분야에 통상적으로 사용되는 흡수성 겔화 물질을 함유할 수 있다. 특히, 흡수코어 (26)은 본 발명에 적합한 흡수코어 (26)의 제조방법을 참고할 목적으로 본원에 인용된, 1986 년 9월 9 일자로 웨이스맨(Weisman)등에게 허여되고 통상양도된 미합중국 특허 제 4,610,678 호에 따라 제조할 수 있다. 1988 년 4 월 19 일자로 브랜트(Brandt)등에게 허여되고 통상양도된 미합중국 재발행특허 제 32,649 호에 따라 제조된 흡수성 겔화 물질이 본 발명에 따른 일회용 흡수제품 (20)중에 사용하기에 적합한 것으로 밝혀졌다.

경우에 따라서, 특히 바람직한 실시양태에서, 흡수코어 (26)의 하부층 (26L)은 분리된 저장 대역 및 포획 대역을 가질 수 있다. 저장 대역은 포획 대역보다 높은 평균 밀도 및 높은 평균 기본중량을 가짐으로써 포획 대역은 배설된 유체를 효율적이고 신속하게 포획하고 이를 장시간 보유하기 위해서 저장 대역으로 수송한다. 이러한 하부층 (26L)은 흡수코어 (26)의 특히 바람직한 하부층 (26L)을 제조하는데 있어서 참고할 목적으로 본원에 인용된, 1989 년 5 월 30 일자로 알마니(Alemany)등에게 허여되고 통상양도된 미합중국 특허 제 4,834,735 호에 따라 제조할 수 있다. 하나의 적합한 흡수코어 (26) 물질은 미합중국 캘리포니아 로스 엔젤레스(Ca., Los Angeles) 소재의 아틀란틱 리치필드 캄파니(Atlantic Richfield Company)사에 의해서 "Fibersorb"로서 시판된다.

제 4 도에서, 흡수코어 (26)은 2개의 분리된 층, 즉, 상면시이트 (22)의 아랫면에 결합된 상부층 (26U) 및 배면시이트 (24)의 윗면에 결합된 하부층 (26L)을 포함할 수 있다. 흡수코어 (26)은 일반적으로 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)보다 작은 종방향 및 횡방향 크기를 갖는다. 흡수코어 (26)의 하부층 (26L)은 직사각형 또는 모래시계형과 같은 다양한 크기와 형태를 가질 수 있다. 흡수코어 (26)의 상부층 (26U)는 일반적으로 상면시이트(22)의 후면부(42)의 형태와 일치한다. 물론, 관련분야에 공지된 바와 같은 단일층 흡수코어 (26)을 사용할 수도 있다.

흡수코어 (26)의 상부 및 하부층 (26U) 및 (26L)은 상면시이트 (22)와 배면시이트 (24)에 각각 접착되어 결합되거나, 또는 관련분야에 공지된 바와 같은 임의의 접착수단에 의해서 결합될 수도 있다. 특히 바람직한 접착수단은 나선형 접착제 및 종방향 및 횡방향으로 배향된 접착제이다. 특히 바람직한 형태의 접착제는 센추리 5227(미합중국 오하이오 컬럼버스 소재의 센추리 어드히시브스 인코포레이티드사에서 제조됨), HL-1258 접착제(미합중국 미네소타 세인트 폴소재의 에이취. 비.풀러 캄파니사에서 제조됨) 및 XPO-9-035(미네소타 마이닝 앤드 매뉴팩츄어링 캄파니(Minnesota Mining and Manufacturing company)사에서 제조됨)이다.

바람직하게는, 흡수코어 (26)의 하부층 (26L)은 전면 허리 가장자리 (32) 및 후면 허리 가장자리 (34)사이에서 일회용 흡수제품 (20)의 전체 종방향 크기로 신장되지만, 전면 허리 가장자리 (32) 또는 후면 허리 가장자리 (34)중으로 돌출되지는 않는다. 흡수코어 (26)의 상부층(26U)는 일회용 흡수제품 (20)의 후면부 (42)중에만 존재할 필요가 있다.

흡수코어 (26)의 하부층 (26L)의 하나의 대향면은 상부 흡수코어층 (26)과 상면시이트의 아랫면 (22)를 향해 배향된다. 흡수코어(26)의 하부층 (26L)의 다른 대향면은 배면시이트 (24)를 향해 배향되고, 바람직하게는 서로 접촉한다. 더욱 바람직하게는, 흡수코어 (26)의 하부 층 (26L)은 베면시이트 (24)에 접착되어 결합된다.

흡수코어 (26)의 상부층 (26U)는 착용자가 일회용 흡수제품(20)을 착용한 채로 앉을 경우 이격자 (54)로부터 전해지는 느낌이나 압력을 차단한다. 이를 위해서, 흡수코어 (26)의 상부층 (26U)은 일회용 흡수제품 (20)의 적어도 후면부 (42)중에 존재하여야 하고 특히, 후면 허리 가장자리 (32)와 구멍 (46)사이에 존재하여야 한다. 흡수코어 (26)의 상부층 (26U)가 일회용 흡수제품 (20)의 전면부 (40)중에 존재할 필요는 없는데, 이는 바람직한 실시양태에서, 흡수코어 (26)이 일회용 흡수제품 (20)의 전면부중에 흡수코어 (26)의 상부층 (26U)를 필요로하지 않을 만큼 충분한 흡수능을 갖기 때문이다.

(상면시이트 (22)또는 배면시이트 (24)와 각각 접촉되지 않는) 상부층 (26U)와 하부층 (26L)의 노출된 면은 한정되고 공간 (52)중으로 돌출되지 않는 것이 바람직하다. 흡수코어 (26)으로부터 공간 (52)중으로 다량의 느슨하게 풀려진 섬유가 (차단되지 않을 경우) 종방향으로 배설물을 수송할 수도 있고, 이러한 배설물을 착용자의 피부로부터 격리시키는 것을 방해할 수도 있다.

제 2 도에서, "상면시이트"는 일회용 흡수제품 (20)을 착용할 경우 착용자의 피부와 접촉하고 흡수코어 (26)이 착용자의 피부와 접촉하는 것을 실질적으로 방지하는, 일회용 흡수제품 (20)중에서 액체 투과성을 갖는 특정한 면을 의미한다. 상면시이트 (22)는 바람직하게는 유연하고, 촉감이 상쾌하고 착용자의 피부에 자극을 주지 않는다. 상면시이트 (22)는 신체 배설물을 흡수코어 (26)중으로 더욱 용이하게 수송하기 위해서 친수성을 갖도록 처리하는 것이 바람직하다.

적합한 상면시이트 (22)는 다공성 발포체, 천공된 플라스틱 필름, 천연 섬유 (예, 목재 섬유 또는 면 섬유), 합성 섬유 (예, 폴리에스테르 또는 폴리프로필렌 섬유) 또는 이들의 혼합물과 같은 물질로부터 제조할 수 있다. 특히 바람직한 상면시이트 (22)는 데니어 약 2.2 및 길이 약 15.9 mm(0.62 in)의 폴리프로필렌 섬유를 포함한다. 상면시이트 (22)는 다양한 기술에 의해 제조할 수 있다. 예를들면, 상면시이트 (22)는 방사 결합, 카딩, 습식-층형성, 용융취입, 하이드로인텡글 또는 상기 조합에 의해 형성된 섬유 부직웹일 수 있다.

특히 바람직한 상면시이트 (22)는 카딩된 형태이고, 열 결합되어 있고, 평방미터당 기본 중량 약 18 내지 약 25 g을 갖는다. 적합한 상면시이트 (22)는 상표명P-8하에 매사츄세츠 왈폴 소재의 인터내셔널 페이퍼 캄파니(International Paper Company) 계열의 베라텍, 인코포레이티드(Veratec, Inc.)사에 의해 판매되고 있다.

바람직하게는, 상면시이트 (22)는 횡축과 후면 허리 가장자리(34)의 중간에 탄성 판넬 (48)을 갖는다. 탄성 판넬 (48)은 상면시이트 (22)를 착용자의 피부에 밀착된 채로 유지시키고, 구멍 (46)을 항문에 일치하여 유지되도록 돕는다. 탄성 판넬 (48)은 1991년 7월 16일자로 프리랜드등에게 허여되어 통상양도된 미합중국 특허 제 5,032,120 호의 교시에 따라 인용할 수 있으며, 상기 특허는 탄성 판넬 (46)에 적합한 물질을 어떻게 제조하는가 및 탄성 판넬 (48)을 상면시이트 (22)중으로 어떻게 혼입하는가를 나타내려는 목적으로 본원에서 참고로 인용한다.

존재하는 경우, 탄성 판넬 (48)은 바람직하게는 종축상에서 횡방향으로 중앙에 존재하고, 일회용 흡수제품 (20)의 전체 종방향 측부가장자리 사이에서 횡방향으로 신장될 수 있거나, 또는 단지 폭이 약 3.8 내지 약 4.5 cm (1.5 내지 1.8 in)일 수 있다. 탄성 판넬 (48)은 후면 허리 가장자리 (34)에서 구멍 (46)까지 종방향으로 신장될 수 있다. 탄성 판넬 (48)은 잡아당기지 않은 상태에서 종축 길이가 바람직하게는 약 1,3 cm (0.5 in)이고, 상면시이트 (22)중으로 혼입되는 경우, 종축 길이가 약 5.1 cm (2.0 in)로 약 300% 신장될 수 있다.

탄성 판넬 (48)을 포함하는 물질은 적용 하중 약 6 내지 약 8 g/0.03 mni(0.001 in) 두께/폭의 단위cm(0.4 in)하에서 약 200% 신장되어야 한다. 특히 바람직한 탄성 판넬 (48)은 1991년 8월 6일자로 알렌(Allen)등에게 허여되어 통상양도된 미합중국 특허 제 5,037,416 호의 교시에 따라 제조할 수 있고, 상기 특허는탄성 판넬 (48)에 대한 특히 바람직한 구조 물질을 예시하려는 목적을 위해 본원에서 참고로 인용한다.

투과성 상면시이트 (22)는 종축 (LL)상의 중앙에 놓인 구멍(46)을 포함한다. 구멍 (46)은 임의의 형태일 수 있고, 적합한 형태로서 종방향 길이 약 5.1 cm(2.0 in)및 횡방향 길이 약 3.8 cm (1.5 in)인 달걀형이 바람직하다. 구멍 (46)의 가장 후방에 위치한 배면 가장자리는 착용시 일회용 흡수 제품 (20)의 후면 가장자리로부터 약 15.2 cm(6.0 in) 이상, 바람직하게는 약 17.8 cm(7.0 in) 내지 약 21.6 cm(8.5 in)에 배치된다. 다르게는, 구멍 (46)은 약 4.13 cm(1.625 in)의 직경을 갖고, 후면 허리 가장자리 (34)로부터 약 22.38 cm(8.813 in)에 중심을 갖는 원형일 수 있다. 다르게는, 구멍 (46)은 본 발명에 따르는 이격자 (54)의 내면에 부합되는 크기 및 형상으로 조절될 수 있다. 바람직하게는, 이격자 (54)는 구멍 (46)과 일치된다.

구멍 (46)은 항문으로부터의 배설물질을 상면시이트 (22)를 통해 공간 (52)중으로 전달하기 위한 통로를 제공한다. 바람직하게는, 흡수성 겔화 물질은 구멍 (46)과 일치하지 않아서, 다량의 뇨가 발생하는 경우 겔-차단이 발생하지 않는다. 겔-차단은 하부층 (26L)이 공간 (52)를 차단하게 하고, 후면 허리 가장자리 (34)를 향한 배설물질의 수송을 방해할 수 있다.

배면시이트 (24)는 뇨와 같은 유체에 대해 불투과성이고, 흡수코어 (26)에 의해 흡수되고 상기 코어중에 흡수된 유체가 속옷, 의복 및 침구류를 적시지 못하도록 한다. 본원에서 사용된 "배면시이트"란 용어는 일회용 흡수 제품 (20)을 착용하는 경우, 흡수코어 (26)의 바깥쪽에 배치된 임의의 장벽을 의미하고, 일회용 흡수 제품 (20)내에 흡수된 액체를 봉쇄한다. 배면시이트 (24)는, 바람직하게는, 얇은 플라스틱 필름으로부터 제조하나, 기타 가요성 액체 불투과성 물질을 또한 사용할 수 있다. 본원에서 사용된 "가요성"이란 용어는 유연하고, 인체의 일반적인 형상 및 외형에 쉽게 맞추어지는 물질을 의미한다.

배면시이트 (24)는 약 0.01 mm 내지 약 0.051 mm (0.0005 내지 0.002 in)의 두께를 갖는, 폴리에틸렌과 같은, 폴리올레핀계 필름일 수 있다. 경우에 따라서는, 배면시이트 (24)는 엠보싱되거나 또는 무광택 처리되어 옷감같은 외관을 제공할 수 있고, 통기성일 수 있다. 적합한 배면시이트 (24)는 약 45 내지 90%의 선형 저밀도 폴리에틸렌 및 약 10 내지 55%의 폴리프로필렌의 블렌드로부터 제조할 수 있다. 배면시이트 (24) 필름의 예는 취입 필름용 RR8220 블렌드 및 캐스트 필름용 RR5475 블렌드란 상표명하에 인디애나 테레 호프 소재의 트레드가 인더스트리즈, 인코포레이티드(Tredegar Industries, Inc.)사에 의해 판매된다.

제 1 및 2 도를 다시 언급하면, 이격자 (54)는 일반적으로 폐쇄된 구조를 포함하는 형상을 가질 수 있다. 제 1 및 2 도에 나타낸 폐쇄된 구조는 이격자 (54)가 작은 반경의 곡률 및 보다 작은 측부 전폭(56)을 갖는 단부가 전면 허리 가장자리 (32)를 향해 배향되어 있고, 보다 큰 반경의 곡률 및 더욱 큰 가로 전폭 (56)을 갖는 단부가 후면 허리가장자리 (34)를 향해 배향되도록 종방향으로 배치되어 있다.

제 1 및 2 도에 나타낸 "열쇠구멍(keyhole)" 형상은 보다 작은 반경의 곡률을 갖는 이격자 (54)의 단부에서 보다 작은 횡방향 전폭 (56)으로 인해, 착용자의허벅지를 편안하게 수용한다. 제 1 및 2 도의 폐쇄된 구조의 이격자 (54)는 측방향으로 이격되고 종방향으로 연장된 부분 (62)을 포함하고, 상기 부분 (62)는 구멍 (46)에 일치된다. 제 1 및 2 도에 나타낸 이격자 (54)는 또한 구멍 (46)의 앞쪽에 위치하여 종방향으로 연장된 부분 (62)과 연결된 측방향으로 연장된 부분 (64) 및 구멍 (46)의 뒤쪽에 위치한 측방향으로 연장된 부분 (65)을 포함한다. 측방향으로 연장된 부분 (64)는 전면 허리 가장자리 (32)와 구멍 (46)의 중간에 위치한다. 측방향으로 연장된 부분 (65)는 후면 허리 가장자리 (34)와 구멍 (46)의 중간에 위치한다. 일반적으로 폐쇄된 구조를 포함하는 기타 이격자 형상은, 비록 제한하는 것은 아니지만, 원형, 달걀형 및 다각형을 포함할 수 있다.

다르게는, 이격자 (54)는 제 5도에 나타낸 바와 같이 개방된 구조를 포함하는 형상을 가질 수 있다. 측방향으로 연장된 부분 (64)은 종방향으로 연장된 부분 (62)에 연결되어 뒤쪽으로 열린 일반적으로 U자형의 구조를 형성한다. 측방향으로 연장된 이격자 부분 (64)이 생략되는 경우, 제 5 도의 이격자 (54)는 2개의 분리된 종방향으로 연장된 부분 (62)를 포함할 수 있다. 분리된 중앙 이격자 부분 (66)은 종방향 중심선 (LL)에 평행하고 일치하는 일회용 흡수 제품의 후면 부분 (42)에 위치할 수 있다. 중앙 이격자 부분 (66)은 흡수코어의 상부층 (26U)이공간 (52)중으로 처짐을 감소시킬 수 있다.

이격자 (54)는 구멍 (46)에 일치하는 것이 바람직하다. 구멍 (46)에 일치하는 이격자 (54)는 구멍 (46) 아래에 있는 흡수 제품 (20)의 일부(예컨대, 흡수코어 (26) 또는 배면시이트 (24)의 일부)를 착용자의 신체와 이격시킨다. 따라서, 배설물과 같은 신체 배출물은 구멍 (46)을 통해 공간 (52)으로 통과할 수 있다.

제 6도의 횡단면도에 있어서, 본 발명에 따른 이격자 (54)는 외부 덮개 (82) 및 상기 외부 덮개 (82)로 둘러싸인 다수의 개별적 요소(88)를 포함한다. 상기 양태에서 나타낸 외부 덮개 (82)는 외부 덮개 봉합부 (86)에서 결합된 한쌍의 덮개부 (84)를 포함한다. 다르게는, 단일 덮개부 (84)는 단일 봉합부에서 결합된 단부를 가질 수 있다. 또다른 양태에서, 외부 덮개 (82)는 외부 덮개부 (84)와 상면시이트 (22), 배면시이트 (24) 또는 흡수코어 (26) 사이에 위치한 개별적 요소 (88)와 함께, 상면시이트 (22), 배면시이트 (24) 또는 흡수코어 (26)에 결합된 외부 덮개부 (84)를 포함할 수 있다. 개별적 요소 (88)는 외부 덮개 (82)에 위치하여, 개별적 요소 (88)가 외부 덮개 (82)내의 또다른 개별적 요소에 대해 상대적으로 자유로이 움직일 수 있게 한다. 외부 덮개 (82)내의 개별적 요소 (88)의 상대적인 움직임은, 이격자 (54)가 3개의 서로 수직인 축중 어느 하나에 대한 굽힘하중에 반응하여 가소적으로 변형될 수 있도록 한다. 동시에, 외부 덮개 (82)는 개별적 요소 (88)의 제한되지 않은 확장을 방지하여, 이격자 (54)가 압축하중하에 Z 방향의 두께 (t)를 유지시킨다. 두께 (t)는 제 6 도에 나타낸다.

"굽힘하중"이란 용어는 적용된 힘, 적용된 변위(displacement) 또는 적용된 힘과 변위의 조합을 의미하며, 이에 의해 구조물의 휨이 형성된다. 적용된 힘은 합력 또는 모멘트를 포함하는 것으로 이해해야한다. "축에 대한 굽힘하중"은 특정 축에 대한 구조물의 휨으로 나타나는 굽힘하중을 의미한다. 예를들면, 종축 (LL)에 맞추어지고, 횡축 (TT)에 대한 굽힘하중을 받은 구조는 횡축 (TT)에 대해 휨을 나타낸다. 즉, 상기 구조는 종축 (LL)에 따른 위치 함수로서 Z 방향으로 변형된다.

본원에서 사용된 "가소적으로 변형된다"는 문구는 변형을 일으키는 하중을 제거하면, 하중을 받은 구조물은 실질적으로 변형된 채 남아있고, 부분적으로 또는 전체적으로 원래의 변형되지 않은 형상으로 되돌아가지 않는다. 본원에서 사용된 "가소적으로 변형된다"란 문구는 또한 구조의 변형시, 변형에 저항하고 그의 원래 구조로 구조를 복원시키려는 내부 복원력이 구조내에서 발생되지 않음을 의미한다.

통상적인 이격자는 굽힘하중에 반응하여 굴곡 강도를 나타낸다. 이들 이격자는 휨에 저항하고 이격자를 그의 원래 변형되지 않은 형상으로 복원시키는 내부력을 전개시킨다. 통상적인 이격자의 상기 특징은 휨을 수행하는 빔(beam)에서 횡단면의 응력 분포를 참고로 하여 이해할 수 있다.

굽힘하중을 받는 빔은 중간축이라고 하는 선에 의해 특징지어지는 횡단면 응력 분포를 가지며, 휨 응력은 스트레스는 갖지 않는다. 중간축은 인장 및 압축 휨 응력의 영역을 분리한다. 이들 인장 및 압축 응력은 함께 빔의 휨에 저항하는 내부력의 결합을 형성한다. 일회용 흡수 제품의 이격자는 공간을 유지하기 위한 최소한의 두께를 갖는 것이 바람직하다. 그러나, 빔의 두께가 증가하면, 빔의 굽힘강성이 또한 증가한다. 빔의 굴곡 및 생성되는 인장 및 압축 응력에 대한 논의는 포포프(E.P. Popov)의 문헌 [Mechanics of Materials, Second Edition, p. 119-140]에서 발견할 수 있다.

또한, 통상적인 이격자는 공간 높이와 굽힘강성 사이의 상관관계를 필요로한다. 공간 높이가 증가하면, BM 함유 용량이 증가하는 것이 바람직하다. 그러나, 증가된 공간 높이를 유기시키는데 필요한 증가된 이격자 두께는 또한 이격자의 굽힘강성을 증가시킨다.

본 발명의 이격자 (54)는 굽힘강성의 증가없이 증가된 공간 높이를 제공한다. 본 발명의 이격자 (54)는 개별적 요소 (88)가 연결되지 않기 때문에 굽힘강성에 따라 인장 휨 응력을 전개시킬 수 없고, 외부 덮개 (82)내의 다른 이격자에 따라 움직인다. 따라서, 이격자 (54)의 인장 응력을 위한 하중 경로가 없다. 따라서, 이격자 (54)는 휨에 저항하기 위한 내부력을 전개시킬 수 없고, 이격자 (54)는 굽힘하중에 따라 부분적으로 변형된다. 추가로, 개별적 요소는 다른 개별적 요소에 따라 임의의 방향으로 움직일 수 있다. 따라서, 이격자 (54)는 임의의 축에 대한 굽힘하중에 따라 민감하게 변형될 수 있다.

개별적 요소 (88)은 바람직하게는 인접한 개별적 요소 (88)의 상대적인 움직임을 촉진시키기 위해 일반적으로 둥근 표면을 갖는다. 보다 바람직하게는, 개별적 요소 (88)는 인접한 개별적 요소 (88)가 다른 개별적 요소 (88)에 따라 임의의 방향으로 자유로이 움직이도록 대략 구형의 형상을 갖는다.

개별적 요소 (88)는 압축하중에 저항하는 흡수성 또는 비-흡수성 물질을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 개별적 요소 (88)는 젖을 때 강성을 잃지 않거나 또는 붕괴되지 않는 물질로 제조된다.

바람직한 양태에서, 개별적 요소 (88)는 0.254 cm (0.10 in) 내지 0.64 cm (0.25 in)의 직경을 갖는 대략 구형의 팽창된 폴리스티렌 비이드(bead)를 포함한다. 적합한 팽창된 폴리스티렌 비이드는 오하이오 레바논 소재의 서던 오하이오폼(Southern Ohio Foam)사의 제품인 프레퍼프트 비드(Prepuffed Bead) 및 뉴욕 가든 시티 파크 소재의 스노우 크레프트 캄파니사(Show Craft Company) 제품인 펠스판(Pelspan) 신장 폴리스티렌 비이드와 같이 상업적으로 구입가능하다. 다른 실시태양에서, 개별적 요소(88)는 코넥티컷주 댄버리에 소재한 페어필드 프로세싱 코포레이션에서 폴리-펠릿(Poly-Pelets)으로 시판하는 대략 타원형의 폴리프로필렌 펠릿을 포함할 수 있다.

외부 덮개(82)는 가요성이어야 한다. 특히, 외부 덮개(82)는 맴브레인으로만 작용하고, 두께 전체에서 휨 응력을 지지하지 않는 물질로 제조해야 한다.

외부 덮개 (82)는 액체 투과성 물질을 포함할 수 있다. 액체 투과성 외부 덮개 (82)는 천공된 플라스틱 필름, 다공성 발포체, 망상 발포체 또는 천연 섬유(예,목재 또는 면 섬유), 합성 섬유(예, 폴리에스테르 또는 폴리프로필렌 섬유)또는 천연 및 합성 섬유의 혼합물의 직조 또는 부직웹과 같은 다양한 범위의 물질로부터 제조할 수 있다. 외부덮개 (82)를 제조하는데 사용할 수 있는 제조 기술은 다양하다. 예를들면, 외부 덮개 (82)는 방사결합, 카딩, 습식-층형성, 용융취입, 하이드로인탱글 또는 상기의 조합으로 이루어진 섬유의 부직웹일 수 있다.

외부 덮개 (82)는 상면시이트 (24)를 제조하는 것과 동일한 물질을 포함할 수 있다. 예를들면, 외부 덮개는 상기 언급된 베라텍크 인코포레이티드사의 상표명 P-8하에 제조된 스테플 길이 폴리프로필렌 섬유의 웹을 포함할 수 있다. 다른 적합한 외부 덮개 (82)는 평방미터당 기본 중량 0,0036 g(평방야드당 30 g)이상 및 바람직하게는 평방미터당 약 0.0060 g (평방야드당 50 g)을 갖는 하이드로인탱글되거나 또는 방사 결합된 천공된 부직물을 포함할 수 있다. 상기 물질은 델라웨어 월밍톤 소재의 이. 아이. 듀퐁 드 네모아(E.I, DuPont de Nemours)사의 손타라(Sontara)제품과 같이 상업적으로 구입가능하다. 외부 덮개 (82)는 또한 2 내지 2.5 데니어 범위의 섬유 및 평방 cm당 0.0017 g (평방 야드당 0.5 온스) 내지 평방 cm당 0.0030 g (평방 야드당 0.9 온스), 바람직하게는 평방 cm당 0.0022 g (평방 야드당 0.65온스)의 기본 중량을 갖는 스펀 레이드(spun laid)열 분리 결합된 폴리프로필렌 섬유의 웹을 포함할 수 있다. 이러한 물질은 셀레스트라 유니콘(Celestra Unicorn) .65 SLP 09U (비처리)/.65 SSP 09U(소수성으로 처리됨)로서 사우스 캐롤리나 심프슨빌리 소재의 화이버웹 코포레이션(Fiberweb Corporation)사로부터 구입 가능하다.

일부 용도에서, 외부 덮개 (82)는 액체 불투과성 물질을 포함하는 것이 바람직할 수 있다. 예를들면, 구멍 (46)을 통과하는 액체 또는 "점액성" 배설물질의 전면을 향한 유동을 막는 개스킷으로서 작용하는 이격자 (54)를 갖는 것이 바람직할 수 있다. 외부 덮개 (82)를 형성하는데 적합한 유체 불투과성 물질은 배면시이트 (26)를 형성하는 것과 동일한 물질을 포함할 수 있다. 예를들면, 외부 덮개 (82)는 약 0.01 mm 내지 약 0,051 mm (0,0005 내지 0.0002 in)의 두께를 갖는 폴리에틸렌과 같은 폴리올레핀 필름을 포함할 수 있다. 외부 덮개 (82)를 형성하는 예시적인 유체 불투과성 물질은 인디애나 테레 호트 소재의 트레드가 인더스크리즈, 인코포레이티드사에 의해 판매되는 플라스틱 필름 상표명 RR8220 및 RR5475 (0.025 mm의 두께) 및 상표명 P18-1401로서 오하이오 신시네티 소재의 글로페이코포레이션(Clopay Corporation)사에서 판매하는 플라스틱 필름 (0.018 내지 0.030 mm의 두께(0.0007 내지 0.0012 in)를 포함한다.

이격자 (54)는, 제 3 도에 나타낸 바와 같이, 상면시이트 (22)에 접착 결합될 수 있거나, 또는, 제 4도에 나타낸 바와 같이, 흡수코어 (26)에 접착 결합될 수 있다. 다른 양태에서, 이격자 (54)는 배면시이트 (24)에 접착 결합될 수 있다. 이격자 (54)를 상면시이트 (22), 흡수 코어 (26) 또는 배면시이트 (24)에 결합시키는 하나의 적합한 접착제는 센츄리 어드헤시브즈, 인코포레이티드사에 의해 제조된 센츄리 5227(Century 5227), 또는 미네소타 세인트 폴 소재의 H.B. 풀러 캄파니사에 의해 판매되는 HL1258 접착제와 같은 고온-용융 접착제를 포함한다. 이격자 (54)를 흡수 제품 (20)에 결합하는 기타 방법은 열 밀봉 및 초음파 결합을 포함한다. 한쌍의 덮개부 (84)는 외부 덮개 봉합부 (86)에서 상기 언급된 접착제로 접착 결합시킬 수 있다.

상기 설명한 바와 같이, 이격자 (54)는 굽힘하중에 따라 민감하게 변형된다. 이격자 (54)는 또한 흡수 제품 (20)이 착용자의 중량에 의해 하중을 받을 경우 충분량의 두께 (t)를 유지하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 이격자 (54)는 착용자의 체중으로 하중받는 경우 0.64 cm (0.25 in) 이상의 두께를 유지한다.

이격자 하중의 크기 및 방식은 착용자의 크기 및 흡수 제품 (20)및 이격자 (54)의 모양과 같이 다양한 요소에 따라 달라진다. 이 격자 (54)의 하중은 상당히 균일하지만, 전형적으로 매우 편재화되어 착용자의 좌골에서 모아진다, 따라서, 이격자 (54)가 흡수 제품 (20)에서 받게되는 정확한 하중 상태를 예측하기란 불가능하다.

본 발명의 목적을 위해, 이격자 (54)는 평방미터당 350 kg (평방in당 0.5 파운드)의 압축 하중하에 0.64 cm (0.25 in)의 두께 (t)를 유지하며, 상기 압축 하중은 약 6.45 평방 cm (1.0 평방in)의 적용 원형 영역 또는 자국을 갖는 것이 바람직하다. 상기 하중 특징은 특정 흡수제품 (20)의 실제 하중 상태를 나타내지 못하지만, 본 발명을 기재하는데 시용하려고 한다는 것은 이해할 것이다.

하나의 양태에서, 이격자 (54)는 제 7 도에 나타낸 바와 같은 별도의 구획 (92)를 포함할 수 있다. 구획 (92)는 이격자 (54)의 한 부분에서 개별적 요소 (88)의 축적과 이격자 (54)의 다른 부분에서 개별적 요소 (88)의 성김을 방지할 수 있다. 개별적 요소 (88)의 이러한 이동은 개별적 요소 (88)를 거의 또는 전혀 갖지 않은 이격자 (54) 부분이 압축 하중하에 Z-방향의 두께 (t)를 유지할 수 없기 때문에 일반적으로 바람직하지 않다.

제 7 도에서, 구획 (92)는 이격된 구획의 단부 (94)을 형성시키기 위해 다수의 봉합부 (96)에서 덮개부 (84)를 함께 결합시켜 형성된다. 봉합부 (96)은 구획 (92)의 완전한 폭을 가로질러 연장될 수 있다. 따라서 각 구획 단부 (94)은 일반적으로 이격자 (54)중에서 대략 방사상으로 배향된 경첩을 형성하여 경첩에 대략 직각인 방향으로 굽힘강성을 감소시킨다. 다르게는, 각 봉합부 (96)은 상호연결된 구획 (92) 사이의 통로 (98)를 형성하도록 구획 (92)의 폭을 가로지르는 갈라진 길을 연장시킬 수 있다. 통로 (98)는 인접 구획 (92) 사이의 개별적 요소 (88)의 제한된 움직임을 허용한다. 또다른 양태에서, 구획 단부 (94)은 덮개부 (84)에 결합시키기보다는, 외부 덮개부 (84)에 결합되어 중간을 연장시키는 별도의 조각을 포함할 수 있다.

이론적으로 제한되지 않지만, 이격자 (54)가 굽힘하중에 따라 민감하게 변형되고 압축 하중하에 두께 (t)를 유지시키는 능력은 외부 덮개 (82)내의 개별적 요소 (88)의 수에 의해 영향을 받는 것으로 생각된다. 예를들면, 소수의 개별적 요소 (88)가 외부 덮개 (82)내에 밀폐되어 있는 경우, 착용자의 체중은 개별적 요소 (88)가 외부 덮개 (82)로 퍼지도록 하여, 두께 (t) 및 공간 두께를 상기 언급된 0.64 cm 범위의 최소한의 바람직한 값 미만으로 감소시킬 수 있다.

반대로, 개별적 요소 (88)가 외부 덮개 (82)내에 너무 촘촘하게 들어선다면, 개별적 요소 (88)은 서로 상대적으로 자유로이 움직일 수 없고, 이격자 (54)는 굽힘하중에 따라 민감하게 변형될 수 없을 것이다. 대신에, 외부 덮개 (82)는 장력을 전달하고, 이격자 (54)는 휨에 저항하는 내부력을 전개시킬 것이다.

이격자 (54)는 하기 등식으로 계산할 수 있는 "충진 밀도" 특성을 갖는다:

충진 밀도 = V88/V82

상기식에서, V88은 외부 덮개 (82)에 의해 둘러싸인 개별적 요소 (88)의 부피이고, V82는 외부 덮개 (82)의 부피이다. 외부 덮개 (82)의 부피는 외부 덮개 (82)를 잡아당기지 않은 상태에서 측정 또는 계산한다.

하나의 양태에서, 충진 밀도는 약 60% 미만, 바람직하게는 약 20 내지 50%, 보다 바람직하게는 약 20 내지 30%이어야 한다. 이론적으로 제한되지 않는 경우, 약 20%의 하한에서 충진 밀도를 갖는 이격자(54)는 평방미터당 350 kg (0.5 psi)의압축 하중하에 0.64 cm (0.25 in)의 두께를 유지할 수 있는 이격자 (54)의 가장 낮은 굽힘강성을 나타내며, 상기 압축 하중은 약 6.45 평방 cm (1.0 평방in)의 원형 자국을 남기는 것으로 생각된다. 상한 60%를 넘는 충진 밀도를 갖는 이격자 (54)는 과도한 강성을 나타낼 수 있다.

충진 밀도는, 특히 이격자 (54)가 별도의 구획 (92)를 포함하는 경우, 이격자 (54)의 다른 부분에서 각각 다를 수 있다. 예를들면, 충진 밀도는 착용자의 체중이 집중되는 곳에서 비교적 높은 값을 갖고, 최대 굴곡을 원하는 곳에서 비교적 낮은 값을 가질 수 있다.

제 1및 7도에 따르면, 이격자 (54)는 착용자의 좌골의 위치에 상응하는 종방향으로 연장된 부분 (62)에 존재하는 제 1 의 비교적 높은 층진 밀도를 갖는 하나 이상의 제 1 구획 (92) 부분을 가질 수 있다. 이격자 (54)는 구멍 (46)과 전면 허리 가장자리 (32)의 중간인 축방향으로 연장된 부분 (64)에 존재하는 제 2 의 비교적 낮은 충진 밀도를 갖는 하나 이상의 제 2구획 (92)부분을 가질 수 있다. 이격자 (54)는 구멍 (46)과 후면 허리 가장자리 (34)의 중간인 측방향으로 연장된 부분(65)에 존재하는 제 1 및 제 2 충전 밀도의 중간인 제 3 의 충진 밀도를 갖는 하나 이상의 제 3 구획 (92) 부분을 가질 수 있다.

또다른 양태에서, 목적하는 효과적인 충진 밀도는 60%를 넘는 충진 밀도 및 탄성적으로 신장가능한 외부 덮개 (82)를 갖는 이격자(54)를 제공하므로써 이룰 수 있다. "탄성적으로 신장가능한"이란 용어는 약 15초동안 약 50% 이상에서 자유 길이로부터 늘어나고, 약 5분내에 상기 확장을 일으키는 힘을 제거하여 자유 길이의약 10%이내로 되돌아갈 수 있음을 의미한다. 탄성적으로 신장가능한 외부 덮개 (82)는 이격자 (54)의 굽힘하중시 확장되어 개별적 요소 (88)의 서로 상대적인 움직임을 제공할 수 있다.

상기 배열은 보다 조밀하게 충진된 개별적 요소 (88)가 거의 박층으로 퍼져나갈 수 없어, 이격자 (54)가 목적하는 Z-방향의 두께 0.635 cm (0.25 in) 미만으로 붕괴되지 않도록 하는 잇점을 제공한다. 이러한 탄성적으로 신장가능한 외부 덮개 (82)는 1991년 8월 6일자로 알린 (Allen) 등에게 허여되어 통상적으로 양도된 미합중국 특허 제 5,037,416호의 교지에 따라 제조할 수 있으며, 이것을 상기 외부 덮개 (82)의 탄성적으로 신장가능한 물질을 나타내려는 목적으로 본원에서 참고로 인용한다. 약 60%를 초과하는 충전 밀도를 갖는 이격자 (54)에 사용하기에 적합한 기타 물질은 섬유 부직불 및 본원에서 참고로 인용하고 있는, 프리랜드에게 1991년 2월 5일자로 허여되어 통상적으로 양도된 미합중국 특허 제 4,990,147 호에 개시된 바와 같은 직조된 나일론 또는 라이크라 패브릭 (Lycra fabric)을 포함한다.

이론에 제한되지 않고, 이격자 (54)가 굽힘하중에 따라서 가소적으로 변형되는 능력은 제한적이라는 것을 이해할 것이다. 이격자 (54)가 특정 굽힘 또는 역치 하중 수준을 넘어서 굽혀지는 경우, 외부 덮개 (82)는 장력을 전달하기 시작하고, 이격자 (54)는 다른 휨에 저항하는 내부력을 전개시킬 것이다. 외부 덮개 (82)가 인장 하중을 전달하기 시작하는 굽힘하중량은 하중의 방향 및 충전 밀도를 포함하는 다양한 요소에 따라 달라질 것이며, 여기에 제한되지는 않는다.

그러나, 본 발명의 이격자 (54)는 역치 하중량 미만에서는 가소적으로 변형되고, 역치 하중량 이상에서는 굴곡적으로 강성이 된다는 잇점을 제공한다. 대조적으로, 통상적인 이격자는 낮은 하중량에서 상대적으로 강성이고 (따라서, 불편하다), 통상적인 이격자 물질이 가소적으로 연신되기에 충분히 하중량이 높은 경우에만 가소적으로 변형된다.

일부 다른 변형 및 변이는 당분야의 숙련자에 의해 만들어질 수 있음은 물론이다. 이들 모두는 본 발명의 특허청구범위의 범위 및 목적에 포함된다.

Claims

가요성 외부 덮개: 및 이러한 외부 덮개에 둘러싸이고 외부 덮개내에서 다른 개별적 요소에 대해 각각 상대적으로 이동할 수 있는 다수의 개별적 요소를 포함하는, 일회용 기저귀에서 배설물 공간을 유지시키기 위한 이격자(spacer).
제 1항에 있어서,

개별적 요소들이 대략 둥근 표면을 갖는 이격자.
제 2항에 있어서,

개별적 요소들이 대략 구형 표면을 갖는 이격자.
제 3항에 있어서,

개별적 요소들이 팽창된 폴리스티렌 비이드(bead)를 포함하는 이격자,
제 1항에 있어서,

60% 미만의 충진 밀도를 갖는 이격자.
제 5항에 있어서,

20 내지 50%의 충진 밀도를 갖는 이격자.
제 6항에 있어서,

20 내지 30%의 충진 밀도를 갖는 이격자.
제 1항에 있어서,

탄성적으로 신장가능한 외부 덮개를 포함하는 이격자.
액체 불투과성 배면시이트;

상기 배면시이트와 결합된 액체 투과성 상면시이트;

상기 배면시이트와 상면시이트 중간에 위치한 흡수코어; 및

가요성 외부 덮개; 및 이러한 외부 덮개에 둘러싸이고 외부 덮개 내에서 다른 개별적 요소에 대해 각각 상대적으로 이동할 수 있는 다수의 개별적 요소를 포함하고, 압축하중하에서 Z-방향으로 배설물 공간을 유지시키기 위해 상면시이트, 배면시이트 및 흡수코어 중 하나에 결합된 이격자를 포함하는 일회용 흡수제품.
전방 허리 가장자리;

후방 허리 가장자리;

액체 불투과성 배면시이트:

액체 투과성 상면시이트(이는 상기 배면시이트와의 사이에 배설물 수용 공간을 형성하도록 배면시이트에 결합되고, 배설물을 그 공간으로 연통시키기 위해 구멍을 갖는다);

상기 배면시이트와 상면시이트 중간에 위치한 흡수코어; 및

가요성 외부 덮개; 및 이러한 외부 덮개에 둘러싸이고 외부 덮개내에서 다른 개별적 요소에 대해 각각 상대적으로 이동할 수 있는 다수의 개별적 요소를 포함하고, 상면시이트, 배면시이트 및 흡수코어 중 하나에 결합된 이격자를 포함하는 일회용 흡수제품.
제 10항에 있어서,

이격자가 상면시이트를 통해 형성된 구멍과 일치하는 일회용 흡수제품.
제 11항에 있어서,

이격자가 상면시이트내 구멍과 일치하는 개구부를 갖는 대략 폐쇄된 형태를 포함하는 일회용 흡수제품.
제 11항에 있어서,

개별적 요소들이 대략 둥근 표면을 갖는 일회용 흡수제품.
제 13항에 있어서,

개별적 요소들이 대략 구형인 일회용 흡수 제품.
제 14항에 있어서,

다수의 개별적 요소들이 대략 구형인 팽창된 폴리스티렌 비이드를 포함하는 일회용 흡수제품.