JPWO2019087712A1 - ファインダ装置、撮像装置、及びファインダ装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、ＮＤフィルタの透過率をリアルタイムに測定できるファインダ装置、撮像装置、及びファインダ装置の制御方法を提供することを目的とする。本発明の第１の態様に係るファインダ装置は、接眼部により被写体の光学像を観察するための光学ファインダと、情報を表示する表示デバイスと、光学ファインダの光路に配置されたハーフミラーと、光学ファインダの光路においてハーフミラーよりも被写体側に挿入された電子的可変ＮＤフィルタと、外光の輝度情報を取得する輝度情報取得部と、入射した外光の輝度を測定する輝度測定部と、測定した輝度と取得した輝度情報とに基づいて、電子的可変ＮＤフィルタの透過率をリアルタイムに算出する透過率算出部と、を備える。

Description

本発明はファインダ装置、撮像装置、及びファインダ装置の制御方法に関し、特に電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタを用いたファインダ装置、撮像装置、及びファインダ装置の制御方法に関する。

撮像装置では、撮像光学系、ファインダ等にニュートラルデンシティーフィルタ（ニュートラルデンシティー：Neutral Density（ＮＤ））等の光学フィルタを挿入して明るさの調整を行うことがある。例えば特許文献１では、一眼レフ型の撮像装置においてペンタプリズムと光路合成手段の間に光散乱型液晶を挿入して減光手段として用いることが記載されている。また特許文献２では、レンズ鏡筒に挿入されたＮＤフィルタ（液晶を利用）の透過率を制御することが記載されている。

特開２０１４−４８４９１号公報 特開２０１３−８８５９７号公報

上述した特許文献１では、光散乱型液晶の光路外に配置された測光センサで被写体輝度を測定して液晶の透過率を制御するので、液晶の透過率は測定していない。また、特許文献２ではＮＤフィルタはレンズ内に配置され、ファインダに用いられるものではない上に、温度及び電圧印加時間に基づいて透過率のテーブルデータを読み出しているだけなので、ＮＤフィルタの透過率を直接測定するものではない。

このように、従来の技術はＮＤフィルタの透過率を測定できるものではなかった。このような技術では、ＮＤフィルタの特性（例えば、透過率の変化速度）によっては制御で用いる値（特許文献１では測光結果に基づく透過率の制御目標、特許文献２ではテーブルデータ）と実際の透過率との乖離が大きくなり、ファインダに表示される画像または情報が視認しづらくなる場合がある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ニュートラルデンシティーフィルタの透過率をリアルタイムに測定できるファインダ装置、撮像装置、及びファインダ装置の制御方法を提供することを目的とする。

上述した目的を達成するため、本発明の第１の態様に係るファインダ装置は、接眼部により被写体の光学像を観察するための光学ファインダと、情報を表示する表示デバイスと、光学ファインダの光路に配置されたハーフミラーと、光学ファインダの光路においてハーフミラーよりも被写体側に挿入された電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタと、外光の輝度情報を取得する輝度情報取得部と、入射した光の輝度を測定する輝度測定部と、測定した輝度と取得した輝度情報とに基づいて、電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率をリアルタイムに算出する透過率算出部と、を備え、表示デバイスから発せられハーフミラーによって反射した外光と電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ及びハーフミラーを透過した外光とがハーフミラーにより重畳されて接眼部に導かれ、表示デバイスから発せられハーフミラーを透過した外光と電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタを透過しハーフミラーにより反射された外光とがハーフミラーにより重畳されて輝度測定部に導かれる。

第１の態様に係るファインダ装置によれば、輝度測定部による輝度測定結果と外光の輝度情報とから電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ（光の透過率を電子的に変化させることができるニュートラルデンシティーフィルタ）の透過率をリアルタイムに算出することができる。第１の態様において、外光の輝度情報はファインダ装置が用いられる撮像装置が備える撮像素子により取得してもよいし、別途センサ等を用いて取得してもよい。またファインダ内に設けた測定装置（撮像素子）を輝度測定部として用いることができる。なお第１の態様及び以下の各態様において、「電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ」（「電子的可変ＮＤフィルタ」とも言う）とは透過率を電子的に（例えば、印加電圧の増減により）変化させることができるＮＤフィルタを意味する。また、「リアルタイム」とはフレームレート及びそれ以下の間隔で算出することを含む。例えば、１秒当たり６０フレームの場合１フレームに対し１回算出してもよいし、複数フレームに対し１回算出してもよい。

第１の態様において、表示デバイスに表示される情報は画像でもよいし、撮影情報（撮影モード、シャッタスピード、露出、バッテリ残量等）等の情報でもよい。また、ファインダ装置は撮像装置に内蔵されていてもよいし、外付け型でもよい。外付け型の場合、ファインダ装置が輝度情報等の情報を撮像装置から取得してもよい。

第２の態様に係るファインダ装置は第１の態様において、透過率算出部は、表示デバイスによる情報の表示が停止されている期間において測定した輝度に基づいて透過率を算出する。第２の態様によれば輝度測定部に入射する外光に表示デバイスの情報が重畳されないので、透過率を正確に算出することができる。なお情報の表示停止は、制御サイクルにおいて間欠的に行うことができる（複数フレームごとに１回停止する、等）。

なお、情報の表示を停止すると停止時間、頻度等の条件によっては表示のチラつき、明るさの変化等が感じられる場合がある。このような場合、表示停止期間の前後において表示デバイスにおける情報の輝度を変化させ、平均的な明るさを維持して表示停止を目立ちにくくしてもよい。

第３の態様に係るファインダ装置は第１または第２の態様において、透過率の算出に応じて表示デバイスによる情報の表示輝度をリアルタイムに制御して、接眼部における情報と電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ及びハーフミラーを透過した外光との相対輝度を指定された値に維持する輝度制御部をさらに備える。第３の態様によれば、透過率の算出に応じて表示デバイスによる情報の表示輝度をリアルタイムに制御することで相対輝度が維持されるので、表示デバイスの情報が視認しやすい。

第４の態様に係るファインダ装置は第３の態様において、輝度制御部は、透過率がしきい値以上変化した場合に相対輝度を維持する制御を行う。電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率が大きく変化（しきい値以上変化）した場合、例えば非常に明るくなった、あるいは暗くなった場合、表示デバイスに表示される情報との相対輝度が大きく変化して情報が視認しづらくなる可能性あるため、第４の態様のような相対輝度の維持制御を行うことで情報がさらに視認しやすくなる。なお、第４の態様では前回算出した透過率に対ししきい値以上変化した場合に相対輝度を維持する制御を行ってもよいし、一定期間内の変化の大きさがしきい値以上の場合に相対輝度を維持する制御を行ってもよい。

第５の態様に係るファインダ装置は第３または第４の態様において、輝度制御部は、外光の輝度がしきい値以上である場合に相対輝度を維持する制御を行う。外光が明るい（輝度がしきい値以上）と表示デバイスに表示される情報が視認しづらくなるので、第５の態様のように相対輝度を維持する制御を行うことで情報がさらに視認しやすくなる。

第６の態様に係るファインダ装置は第１から第５の態様のいずれか１つにおいて、光学ファインダはファインダ窓を介して入射した外光による被写体の光学像を接眼部に導く。第６の態様は、撮像光学系とは別個の光学系により取得した光学像をファインダ装置で観察する場合について規定するものである。

第７の態様に係るファインダ装置は第１から第５の態様のいずれか１つにおいて、光学ファインダは撮像光学系を介して入射した外光による被写体の光学像を接眼部に導く。第７の態様は、いわゆる一眼レフ型の撮像装置のようにファインダの光学系が撮像光学系と共通する場合について規定するものである。

第８の態様に係るファインダ装置は第１から第７の態様のいずれか１つにおいて、電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタはエレクトロクロミック素子を用いたニュートラルデンシティーフィルタである。エレクトロクロミック素子は酸化還元反応を利用する素子であり、外光を調光する際に目標透過率になるのに時間を要する。そのため、透過率をリアルタイムに算出する本発明の各態様が有効である。

上述した目的を達成するため、本発明の第９の態様に係る撮像装置は第１から第８の態様のいずれか１つに係るファインダ装置と、被写体の光学像を示す信号を出力する撮像素子と、電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率を制御する透過率制御部と、を備える撮像装置であって、輝度情報取得部は撮像素子が出力する信号に基づいて外光の輝度情報を取得し、透過率制御部は取得した外光の輝度情報に基づいて電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率を制御する。第９の態様によれば、外光の輝度情報に基づいて透過率を制御するので、ファインダに表示される画像、情報がさらに視認しやすくなる。

第１０の態様に係る撮像装置は第９の態様において、電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタは複数の領域を有し、透過率制御部は複数の領域の透過率を独立して制御する。電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタを複数の領域に分ける場合、適切な透過率が領域ごとに異なる場合がある。このような場合に、第１０の態様のように複数の領域の透過率を独立して制御することで、領域ごとに適切な透過率を実現することができる。なお、電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの領域は表示デバイスの領域（画像表示領域、撮影情報表示領域等）に対応させて設定することができる。

上述した目的を達成するため、本発明の第１１の態様に係るファインダ装置の制御方法は、ファインダ装置の制御方法であって、ファインダ装置は接眼部により被写体の光学像を観察するための光学ファインダと、情報を表示する表示デバイスと、光学ファインダの光路に配置されたハーフミラーと、光学ファインダの光路においてハーフミラーよりも被写体側に挿入された電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタと、外光の輝度情報を取得する輝度情報取得部と、入射した外光の輝度を測定する輝度測定部と、を備え、表示デバイスから発せられハーフミラーによって反射した外光と電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ及びハーフミラーを透過した外光とがハーフミラーにより重畳されて接眼部に導かれ、表示デバイスから発せられハーフミラーを透過した外光と電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタを透過しハーフミラーにより反射された外光とがハーフミラーにより重畳されて輝度測定部に導かれ、輝度測定部に導かれた外光の輝度を輝度測定部により測定する輝度測定工程と、測定した輝度と取得した輝度情報とに基づいて電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率をリアルタイムに算出する透過率算出工程と、を有する。第１１の態様によれば、第１の態様と同様に電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ（透過率を電子的に変化させることができるニュートラルデンシティーフィルタ）の透過率をリアルタイムに算出することができる。

第１２の態様に係るファインダ装置の制御方法は第１１の態様において、透過率の算出に応じて表示デバイスによる情報の表示輝度をリアルタイムに制御して、情報と電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ及びハーフミラーを透過した外光との相対輝度を指定された値に維持する相対輝度制御工程をさらに有する。第１２の態様によれば、第３の態様と同様に、相対輝度が維持されるので表示デバイスにより表示される画像、情報が視認（観察）しやすい。

第１３の態様に係るファインダ装置の制御方法は第１１または第１２の態様において、撮像素子から出力される被写体の光学像を示す信号に基づいて外光の輝度情報を取得する輝度情報取得工程と、取得した輝度情報に基づいて電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率を制御する透過率制御工程と、を有する。第１３の態様によれば、第９の態様と同様にファインダに表示される画像、情報が視認（観察）しやすい。

なお、第１１から第１３の態様に係るファインダ装置の制御方法をファインダ装置及び／または撮像装置に実行させるプログラム、及びそのようなプログラムのコンピュータ読み取り可能なコードを記録した非一時的記録媒体も本発明の態様として挙げることができる

以上説明したように、本発明のファインダ装置、撮像装置、及びファインダ装置の制御方法によれば、ニュートラルデンシティーフィルタの透過率をリアルタイムに測定することができる。

図１は、第１の実施形態に係る撮像装置の正面斜視図である。 図２は、第１の実施形態に係る撮像装置の背面図である。 図３は、第１の実施形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。 図４は、ファインダの光学系の構成を示す模式図である。 図５は、ＮＤフィルタの領域を示す図である。 図６は、ＮＤフィルタの領域を示す他の図である。 図７は、ファインダ装置の制御方法を示すフローチャートである。 図８は、外光輝度とＮＤフィルタの透過率、及び表示装置の情報表示輝度との関係を示す図である。 図９は、ファインダの表示の様子を示す図である。 図１０は、ファインダの表示の様子を示す他の図である。 図１１は、ファインダの表示の様子を示すさらに他の図である。 図１２は、一眼レフ型の撮像装置におけるファインダの構成を示す図である。

以下、添付図面を参照しつつ、本発明に係るファインダ装置、撮像装置、及びファインダ装置の制御方法を実施するための形態について詳細に説明する。

＜第１の実施形態＞
＜撮像装置の全体構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る撮像装置１００の正面斜視図であり、図２は、撮像装置１００の背面図である。撮像装置１００は、カメラ本体２００と、カメラ本体２００に装着される交換レンズ３００と、から構成される。カメラ本体２００と交換レンズ３００とは、カメラ本体２００に備えられたマウント２５６（図３参照）（カメラマウント）と、マウント２５６に対応する交換レンズ３００側のマウント３４６（図３参照）とが結合されることにより装着される。マウント２５６とマウント３４６との結合を解除することにより、交換レンズ３００をカメラ本体２００から取り外すことができる。マウント２５６には端子２５７が、マウント３４６には端子３４７がそれぞれ設けられていて（図１，３参照）、交換レンズ３００をカメラ本体２００に結合すると端子２５７と端子３４７とが接触して通信可能な状態になる。

カメラ本体２００の前面には、マウント２５６及び端子２５７の他、ファインダ２４０（後述）のファインダ窓２４１（ファインダ窓）、切替レバー２１４等が設けられている。なお、ファインダ２４０の光軸Ｌ２は、交換レンズ３００の光軸Ｌ１とは異なる光軸である。また、カメラ本体２００の上面には、主としてレリーズボタン２１１及び撮影モード設定用のダイヤル２１２が設けられている。

カメラ本体２００の背面には、主として、ファインダ２４０のファインダ接眼部２４２、モニタ２１３、ＭＥＮＵ／ＯＫキー２２２、十字キー２２１（方向指示ボタン）、ＢＡＣＫキー２２３、Ｑボタン２２４が設けられている。

ＭＥＮＵ／ＯＫキー２２２は、モニタ２１３の画面上にメニューを表示させる指令を行うためのメニューボタンとしての機能と、選択内容の確定及び実行などを指令するＯＫボタンとしての機能とを兼備した操作キーである。十字キー２２１は、上下左右の４方向の指示を入力する操作部であり、メニュー画面から項目を選択したり、各メニューから各種設定項目の選択を指示したりするボタン（カーソル移動操作手段）として機能する。また、十字キー２２１の上下キーは撮影時のズームスイッチあるいは再生モード時の再生ズームスイッチとして機能し、左右キーは再生モード時のコマ送り（順方向または逆方向の送り）ボタンとして機能する。ＢＡＣＫキー２２３は、選択項目など所望の対象の消去や指示内容の取消し、あるいは１つ前の操作状態に戻らせるときなどに使用される。Ｑボタン２２４は、モニタ２１３の画面上にメニュー画面を表示させる指令を行うボタンとして機能する。

図３は撮像装置１００の構成を示すブロック図である。撮像装置１００の動作は、カメラ本体２００のメインＣＰＵ２５１（ＣＰＵ：Central Processing Unit）及び交換レンズ３００のレンズＣＰＵ３４０によって統括制御されている。

メインＣＰＵ２５１は、フラッシュＲＯＭ２２６（ＲＯＭ：Read Only Memory）に記憶されたカメラ制御プログラムをＳＤＲＡＭ２３２（ＳＤＲＡＭ：Synchronous Dynamic Random Access Memory）に展開し、ＳＤＲＡＭ２３２をワークメモリとして使用しながら各種処理を実行する。また、レンズＣＰＵ３４０は、ＲＯＭ３４４に記憶されたカメラ制御プログラムをＲＡＭ３４２（ＲＡＭ：Random Access Memory）に展開し、ＲＡＭ３４２をワークメモリとして使用しながら各種処理を実行する。ＳＤＲＡＭ２３２は、メインＣＰＵ２５１の演算作業用領域として利用されると共に、画像データの一時記憶領域としても利用される。フラッシュＲＯＭ２２６（非一時的記録媒体）には、メインＣＰＵ２５１が実行する制御プログラム（本発明に係るファインダ装置の制御方法を実行するプログラムを含む）のコンピュータ読み取り可能なコード及び制御に必要な各種データ等が格納されており、ＲＯＭ２２８には、ユーザ設定情報等デジタルカメラの動作に関する各種情報が格納されている。

ユーザによりＭＥＮＵ／ＯＫキー２２２、十字キー２２１、ＢＡＣＫキー２２３等を含む操作部２２０が操作されると、操作部２２０からの信号がメインＣＰＵ２５１に入力される。メインＣＰＵ２５１は入力信号に基づいてカメラ本体２００の各回路を制御すると共に、マウント２５６及びマウント通信部２５０を介して、交換レンズ３００のマウント３４６及びマウント通信部３５０との間で信号を送受信する。

マウント２５６には端子２５７が設けられており、一方、マウント３４６には端子３４７が設けられていて、交換レンズ３００をカメラ本体２００に装着すると、対応する端子２５７と端子３４７とが接触して通信が可能となる。なお、図１及び図２における端子２５７、端子３４７は概念的に示したものであり、撮像装置１００における端子の位置、個数はこれに限定されるものではない。カメラ本体２００と交換レンズ３００との間では駆動指令、各種制御ステータス（レンズ駆動開始／完了通知等）、レンズの設定情報等の通信が行われる。上述した端子には例えば接地用端子、同期信号用端子、シリアル通信用端子、制御ステータス通信用端子、及びカメラ本体２００のバッテリ２５２から交換レンズ３００の各部への電源供給用端子が含まれる。

交換レンズ３００は、主として、ズームレンズＺＬ、フォーカスレンズＦＬ、絞りＩ、レンズＣＰＵ３４０等から構成される。

ズームレンズＺＬ及びフォーカスレンズＦＬは、同じ光軸上を前後移動し、ズーム及びフォーカスを行う。ズームレンズＺＬは、ズームレンズ制御部３１０により駆動されて焦点距離が変更される。メインＣＰＵ２５１は、ユーザが行ったズーム操作（ズームリングの回動等）に応じて、交換レンズ３００内のズームレンズＺＬを移動させて焦点距離を変更する。フォーカスレンズＦＬは、フォーカスレンズ制御部３２０により駆動される。

絞りＩは、撮像素子２０２へ入射する光量を制御し、シャッタスピードと共に露出の制御を行う。絞りＩは、例えば、５枚の絞り羽根からなり、絞り値Ｆ1.4〜Ｆ11まで１ＡＶ刻みで６段階に絞り制御される。絞りＩは、絞り制御部３３０によって駆動され、開口量が調整される。

レンズＣＰＵ３４０は、位置センサ（図示せず）によって検出されたズームレンズＺＬ及びフォーカスレンズＦＬの光軸方向の現在位置とレンズ目標位置と、ＲＯＭ３４４からＲＡＭ３４２に展開された交換レンズ３００の設定情報とに基づいてズームレンズＺＬ及びフォーカスレンズＦＬの移動量を決定する。

ズームレンズ制御部３１０は、レンズＣＰＵ３４０からの指令に従い、ズームレンズＺＬを光軸方向に移動させて撮影倍率を可変する。また、フォーカスレンズ制御部３２０は、レンズＣＰＵ３４０からの指令に従い、フォーカスレンズＦＬを光軸方向に沿って前後に移動させて被写体に合焦させる。絞り制御部３３０は、レンズＣＰＵ３４０からの指令に従い、絞りＩの絞り値を変更する。

撮像素子２０２（輝度情報取得部）はズームレンズＺＬ、フォーカスレンズＦＬ及び絞りＩの後段に配置されており、ズームレンズＺＬ、フォーカスレンズＦＬ及び絞りＩを透過した被写体光を受光する。撮像素子２０２は、多数の受光素子がマトリクス状に配列された受光面を備えている。ズームレンズＺＬ、フォーカスレンズＦＬ及び絞りＩを透過した被写体光は、この撮像素子２０２の受光面上に結像され、各受光素子によって電気信号に変換される。なお、撮像素子２０２としては、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）、ＣＣＤ（Charge-Coupled Device）等の様々な光電変換素子を用いることができる。

この撮像素子２０２は、撮像素子制御部２０１から供給される垂直転送クロック及び水平転送クロックに同期して、各画素に蓄積された電荷を１ラインずつシリアルな画像信号として出力する。メインＣＰＵ２５１は、撮像素子制御部２０１を制御して、撮像素子２０２の駆動を制御する。

なお、各画素の電荷蓄積時間（露出時間）は、撮像素子制御部２０１から与えられる電子シャッタ駆動信号によって決められる。メインＣＰＵ２５１は、撮像素子制御部２０１に対して電荷蓄積時間を指示する。

また、画像信号の出力は、撮像装置１００が撮影モードにセットされると開始される。すなわち、撮像装置１００が撮影モードにセットされると、モニタ２１３にライブビュー画像を表示するため、画像信号の出力が開始される。このライブビュー画像用の画像信号の出力は、本撮影の指示が行われると一旦停止され、本撮影が終了すると再度開始される。

撮像素子２０２から出力される画像信号は、アナログ信号であり、このアナログの画像信号は、アナログ信号処理部２０３に取り込まれる。

アナログ信号処理部２０３は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ：Correlated Double Sampling）及び自動ゲインコントロール回路（ＡＧＣ：Automatic Gain Control）を含んで構成される。ＣＤＳは画像信号に含まれるノイズの除去を行い、ＡＧＣはノイズ除去された画像信号を増幅する。このアナログ信号処理部２０３で信号処理が施されたアナログの画像信号は、Ａ／Ｄ変換器２０４に取り込まれる。

Ａ／Ｄ変換器２０４は、取り込んだアナログの画像信号を、階調幅を持ったデジタルの画像信号に変換する。この画像信号はいわゆるＲＡＷデータであり、画素ごとにＲ、Ｇ、Ｂの濃度を示す階調値を有している。

画像入力コントローラ２０５はラインバッファを内蔵しており、Ａ／Ｄ変換器２０４から出力された１コマ分の画像信号を蓄積する。この画像入力コントローラ２０５に蓄積された１コマ分の画像信号は、ＳＤＲＡＭ２３２に格納される。

ＳＤＲＡＭ２３２に格納された１コマ分の画像信号は、点順次（画素の順番）にデジタル信号処理部２０６に取り込まれる。

デジタル信号処理部２０６は、点順次に取り込んだＲ、Ｇ、Ｂの各色の画像信号に対して信号処理を施し、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとからなる画像信号（Ｙ／Ｃ信号）を生成する。

ＡＦ検出部２２７は、メインＣＰＵ２５１の指令に従い、ＳＤＲＡＭ２３２に格納されたＲ、Ｇ、Ｂの画像信号を取り込み、ＡＦ（Automatic Focus）制御に必要な焦点評価値を算出する。ＡＦ検出部２２７は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面に設定されたフォーカス領域（以下、ＡＦエリアという）内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部、及び、ＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部を含んでいる。ＡＦ検出部２２７は、この積算部で積算されたＡＦエリア内の絶対値データを焦点評価値としてメインＣＰＵ２５１に出力する。焦点評価値に基づくフォーカスレンズＦＬの制御方式としては、焦点評価値が極大となる位置をサーチし、その位置にフォーカスレンズＦＬを移動させる方式を用いることができる。また、フォーカスレンズＦＬを焦点評価値が増加する方向に移動させて行き、焦点評価値が減少し始める点を検出するとその位置にフォーカスレンズ群を設定する山登り方式を用いることもできる。また、位相差を用いる位相差ＡＦ用の撮像素子を別途配設し、位相差ＡＦ用の撮像素子により検出された位相差を用いてＡＦを行う位相差方式を用いてもよい。

ＡＥ／ＡＷＢ検出部２２９（輝度情報取得部）は、ＳＤＲＡＭ２３２に格納されたＲ、Ｇ、Ｂの画像信号を取り込み、画面全体のＧ信号を積算し、または画面中央部と周辺部とで異なる重みづけをしたＧ信号を積算し、そのＡＥ制御に必要な積算値をメインＣＰＵ２５１に出力する。メインＣＰＵ２５１は、積算値から外光の輝度値（輝度情報）を算出し、輝度値から露出値を求める。また、露出値からプログラム線図に従って絞り値及びシャッタ速度を決定する。算出した輝度値は、ファインダの制御にも用いられる（後述）。

また、ＡＥ／ＡＷＢ検出部２２９は、ＡＷＢ制御に必要な物理量として、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割したエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像信号の色別の平均積算値を算出する。メインＣＰＵ２５１は、得られたＲの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値から分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、求めたＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行う。判別後、光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、例えば各比の値がおよそ１（つまり、１画面においてＲＧＢの積算比率がＲ：Ｇ：Ｂ＝１：１：１）になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を決定する。ＡＥ／ＡＷＢ検出部２２９は、ＳＤＲＡＭ２３２に格納された一コマ分の画像信号に光源種に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行うと共に、ガンマ（階調特性）処理及びシャープネス処理を行ってＲ、Ｇ、Ｂ信号を生成する。

圧縮／伸張処理部２０８は、メインＣＰＵ２５１からの指令に従ってデジタル信号処理部２０６で生成された画像データに圧縮処理を施し、圧縮画像データを生成する。また、圧縮された画像データに伸張処理を施して、非圧縮の画像データを生成する。メディア制御部２３４は、メインＣＰＵ２５１からの指令に従い、撮影により得られた画像データをメモリカード２３６に記録し、また、記録済み画像をメモリカード２３６から読み出す。

時計部２１６は、タイマとして、メインＣＰＵ２５１からの指令に基づいて時間を計測する。また、時計部２１６は、カレンダとして、現在の年月日及び時刻を計測する。電源制御部２５４は、メインＣＰＵ２５１の指令に従って、バッテリ２５２から供給される電源電圧をカメラ本体２００の各部に与える。

表示制御部２１０（輝度制御部）は、モニタ２１３及び液晶板２４８への表示を制御する（液晶板２４８に表示する情報の輝度制御を含む）。輝度センサ制御部２６２（輝度測定部）は、輝度センサ２７２（輝度測定部）による入射光の輝度測定を制御する。透過率制御部２６４（透過率算出部、透過率制御部）はＮＤフィルタ２４３の透過率をリアルタイムに算出し、またＮＤフィルタ２４３の透過率を領域ごとに独立して制御する（後述）。シャッタ制御部２６８は、ファインダシャッタ２７６の挿入、退避状態を制御する。これらの各部は、メインＣＰＵ２５１からの指令に従って動作する。

上述した各部（表示制御部２１０、ＡＥ／ＡＷＢ検出部２２９、輝度センサ制御部２６２、透過率制御部２６４、シャッタ制御部２６８）の機能は、各種のプロセッサ（processor）を用いて実現できる。各種のプロセッサには、例えばソフトウェア（プログラム）
を実行して各種の機能を実現する汎用的なプロセッサであるＣＰＵが含まれる。また、上述した各種のプロセッサには、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などの製造後に回路構成を変更可能なプロセッサであるプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device：ＰＬＤ）も含まれる。さらに、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などの特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路なども上述した各種のプロセッサに含まれる。

各部の機能は１つのプロセッサにより実現されてもよいし、複数のプロセッサを組み合わせて実現されてもよい。また、複数の機能を１つのプロセッサで実現してもよい。複数の機能を１つのプロセッサで構成する例としては、第１に、クライアント、サーバなどのコンピュータに代表されるように、１つ以上のＣＰＵとソフトウェアの組合せで１つのプロセッサを構成し、このプロセッサが複数の機能として実現する形態がある。第２に、システムオンチップ（System On Chip：ＳｏＣ）などに代表されるように、システム全体の機能を１つのＩＣ（Integrated Circuit）チップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように、各種の機能は、ハードウェア的な構造として、上述した各種のプロセッサを１つ以上用いて構成される。さらに、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造は、より具体的には、半導体素子などの回路素子を組み合わせた電気回路（circuitry）である。

上述したプロセッサあるいは電気回路がソフトウェア（プログラム）を実行する際は、実行するソフトウェアのプロセッサ（コンピュータ）読み取り可能なコードをＲＯＭ２２８及び／またはフラッシュＲＯＭ２２６（図３を参照）等の非一時的記録媒体に記憶しておき、プロセッサがそのソフトウェアを参照する。非一時的記録媒体に記憶しておくソフトウェアは、本発明に係るファインダ装置の制御方法を実行するためのプログラムを含む。ＲＯＭ２２８ではなく各種光磁気記録装置、半導体メモリ等の非一時的記録媒体にコードを記録してもよい。ソフトウェアを用いた処理の際には例えばＶＲＡＭ２３０、ＳＤＲＡＭ２３２が一時的記憶領域として用いられ、また例えば不図示のＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）に記憶されたデータを参照することもできる。

＜ファインダ装置の構成＞
図４は、ファインダ２４０（ファインダ装置、光学ファインダ）の光学系を示す模式図である。ファインダ２４０は、ファインダ窓２４１、ファインダ接眼部２４２、ＮＤフィルタ２４３、１／４波長板２４４（四分の一波長板）、ファインダシャッタ２７６、対物レンズ２４５、プリズム２４６（光学部材、ハーフミラー）、接眼レンズ２４７、液晶板２４８、液晶板用レンズ２４９、輝度センサ用レンズ２７１、輝度センサ２７２を備える。第１の実施形態では、これら光学系の部材に加え、上述したＡＥ／ＡＷＢ検出部２２９、輝度センサ制御部２６２、透過率制御部２６４、シャッタ制御部２６８、及び表示制御部２１０もファインダ２４０の構成要素に含まれる。

ファインダ窓２４１、ファインダ接眼部２４２、ＮＤフィルタ２４３、１／４波長板２４４、対物レンズ２４５、プリズム２４６、接眼レンズ２４７は、光軸Ｌ２上に配置される。ファインダ窓２４１、ＮＤフィルタ２４３、対物レンズ２４５、プリズム２４６を透過した被写体光は、接眼レンズ２４７によりファインダ接眼部２４２に導かれる。この結果、被写体の光学像をファインダ接眼部２４２で観察できる。すなわち、ファインダ窓２４１、ＮＤフィルタ２４３、１／４波長板２４４、対物レンズ２４５、プリズム２４６、接眼レンズ２４７、ファインダ接眼部２４２は、光学ファインダ（光学ビューファインダ）として機能する。

ニュートラルデンシティーフィルタ２４３（電子的可変ＮＤフィルタ、ニュートラルデンシティー：Neutral Density（ＮＤ））は、ファインダ窓２４１から入射した被写体光の光軸Ｌ２と垂直となる状態でファインダ窓２４１の背面（プリズム２４６よりも被写体側）に設けられている。ＮＤフィルタ２４３はエレクトロクロミック素子（ＥＣ素子、ＥＣ：Electro Chromic）を用いたＮＤフィルタであり、電圧を印加することで光の透過率を変更することができる電子的可変ＮＤフィルタである。ＮＤフィルタ２４３の背面（ファインダ接眼部２４２側）には１／４波長板２４４が設けられている。これは、光学ファインダに入射する光が偏光していると撮像装置１００が縦位置か横位置かで見え方が異なるので、１／４波長板２４４で円偏光に変換するためである。

ＮＤフィルタ２４３のファインダ接眼部２４２側には、ファインダシャッタ２７６が設けられる。このファインダシャッタ２７６は切替レバー２１４（図１参照）の回動操作により被写体光の光路中に挿入（または光路から退避）される。ファインダ２４０は、ファインダシャッタ２７６が光路中に挿入された状態では電子ビューファインダ（ＥＶＦ：Electronic View Finder）として動作し、ファインダシャッタ２７６が光路から退避した状態では光学ビューファインダ（ＯＶＦ：Optical View Finder）として動作する。

液晶板２４８（液晶パネル）には、表示制御部２１０の制御により、交換レンズ３００の焦点距離（画角）に基づいて、撮像素子２０２の受光面に入射した被写体光の範囲である撮影範囲を示すフレーム及び撮影情報等の情報が表示される（図８〜１０等を参照）。また、液晶板２４８には、表示制御部２１０の制御により、被写体像を反転した画像（またはその一部）を表示することもできる。液晶板２４８に表示された画像及び／または情報を示す光（液晶板２４８のバックライトによる）は、光軸Ｌ３上に設けられた液晶板用レンズ２４９を透過してプリズム２４６に入射する。なお、以下では液晶板２４８に表示される画像、フレーム、及び撮影情報等をまとめて「情報」という。

プリズム２４６は、第１プリズム２４６ａと第２プリズム２４６ｂとから構成されており、第１プリズム２４６ａと第２プリズム２４６ｂとが接合する部分には、ハーフミラー面２４６Ｍ（ハーフミラー）が形成されている。このハーフミラー面２４６Ｍは、液晶板用レンズ２４９の光軸Ｌ３に対して４５°傾けられて配置される。液晶板２４８に表示された情報は、液晶板用レンズ２４９によって拡大され、ハーフミラー面２４６Ｍによって左右が反転されて図４の右方向（ファインダ接眼部２４２の方向）に反射される。ハーフミラー面２４６Ｍによって反射された情報は、ＮＤフィルタ２４３を透過しハーフミラー面２４６Ｍを透過した光（被写体光）とプリズム２４６により重畳され、接眼レンズ２４７を透過してファインダ接眼部２４２（接眼部）に導かれる。一方、ハーフミラー面２４６Ｍにより反射された被写体光と、液晶板２４８に表示されハーフミラー面２４６Ｍを透過した情報を示す光（液晶板２４８のバックライトによる）がプリズム２４６により重畳され、輝度センサ用レンズ２７１を透過し光軸Ｌ４の光として輝度センサ２７２（輝度測定部）に導かれる。なお、撮像素子２０２と同様に、ＣＣＤ型、ＣＭＯＳ型等種々のセンサを輝度センサ２７２として用いることができる。

＜ＮＤフィルタの領域＞
図５に示すように、ＮＤフィルタ２４３は領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を有し、これらの領域ごとに透過率の算出及び制御が独立して行われる。領域Ｒ１，Ｒ３は光学ファインダの表示範囲において主に撮影情報等の情報が表示される領域に対応（図８〜１０参照）し、領域Ｒ２は主に画像（被写体の光学像）が表示される領域に対応する（図８〜１０参照）。ＮＤフィルタ２４３にはこれら領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に対応した透明電極が配置されており、透過率制御部２６４が領域ごとに印加電圧を設定することで、各領域の透過率を独立して制御することができる。光学フィルタを重ね合わせて透過率変化領域を作り出すわけではないので、ＥＣ素子１つ分のスペースで透過率の制御を実現できる。また、各領域の透過率を独立して制御することができるので、例えば情報を表示する領域のみの外光を選択的に減衰することができ、必要最低限の外光減衰で液晶板２４８に表示された情報を視認することができる。さらに、透明電極の形状、大きさ、配置等を設定することにより、透過率を変更しない領域を設定すること、透過率を連続的に変更すること等も可能になるため、ユーザが透過率変更前後での外光を感覚的に認識しやすく、透過率変化の影響を露出設定に反映する手助けが可能となる。撮像素子２０２の出力信号に基づく外光輝度の測定（輝度情報の取得）、液晶板２４８の表示制御（相対輝度の維持制御を含む）はこれら領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に対応した領域（領域Ｆ１〜Ｆ３；図８〜１０参照）ごとに行われる。

なお、ＮＤフィルタ２４３の領域及び透明電極は図５のような配置に限らず、例えば図の上下左右に情報表示用の領域を設ける等、図５と異なる数、大きさに分割してもよい。また例えば、図６に示すように、ＮＤフィルタ２４３に領域Ｒ４（及び対応する透明電極）を設けてもよい。この領域Ｒ４は、液晶板２４８に設けた被写体像の一部（主要被写体の存在する領域、ＡＦエリアの部分等）を拡大表示する領域（いわゆる「小窓」）に対応した領域である。ＮＤフィルタ２４３の外側の領域（周辺部分）と内側の領域（中心部分）との間で段階的、連続的に透過率を変化させてもよい。この場合、外側の透過率を内側の透過率よりも低くすることで、外側での情報表示の輝度を優先的に上げることができる。

＜ファインダ装置の制御方法＞
図７は、ファインダ装置の制御方法を示すフローチャートである。ファインダシャッタ２７６が光路から退避し光学ビューファインダがオンの状態（外光がファインダ窓２４１、ＮＤフィルタ２４３を透過してファインダ接眼部２４２に導かれる状態）で図７の処理が行われる。なお、透過率の算出及び／または制御、相対輝度制御を高精度に行うためには高いレート（短い時間間隔）、例えばフレームレートと同一のレートで制御を行うことが好ましい。しかしながら、ＮＤフィルタ２４３の特性（応答速度等）によってはそれ以下のレート（例えば、複数フレームに対し１回）で制御してもよい。いずれの場合も、本発明における「リアルタイムに制御する」に含まれる。

制御が始まると、ＡＥ／ＡＷＢ検出部２２９（輝度情報取得部）が撮像素子２０２の出力に基づいて外光輝度を算出する（ステップＳ１００：輝度情報取得工程）。具体的には、撮像素子２０２から出力されるＧ信号をＡＥ／ＡＷＢ検出部２２９（輝度情報取得部）が積算し、積算値に基づいてメインＣＰＵ２５１が外光輝度（被写体光の輝度）を算出する。この処理は、撮像素子２０２におけるＮＤフィルタ２４３の領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に対応した領域ごとに行われる。表示制御部２１０（輝度制御部）は算出された外光輝度がしきい値以上か否かを判断し（ステップＳ１０２）、外光輝度がしきい値以上の場合（ステップＳ１０２でＹＥＳ）は透過率の算出及び相対輝度の制御（ステップＳ１０４〜Ｓ１１４）が行われる。

なお、外光輝度がしきい値未満の場合（ステップＳ１０２でＮＯ）は、液晶板２４８における表示の輝度を外光輝度（撮像素子２０２が出力する信号に基づいて算出した輝度）に応じた輝度に設定する（ステップＳ１１６）。この場合、液晶板２４８の表示輝度の設定においてＮＤフィルタ２４３の透過率は用いない。これは、外光輝度が非常に低い（しきい値未満）の状況、領域では、情報表示の輝度が高くなりすぎ透過率の算出、制御が適切に行われない可能性があることを考慮したものである。

外光輝度がしきい値以上の場合（ステップＳ１０２でＹＥＳ）、輝度センサ制御部２６２（輝度測定部）は輝度センサ２７２に入射した光の輝度を測定する（ステップＳ１０４：輝度測定工程）。輝度センサ２７２（輝度測定部）には、液晶板２４８（表示デバイス）から発せられハーフミラー面２４６Ｍ（ハーフミラー）を透過した光と、ＮＤフィルタ２４３（電子的可変ＮＤフィルタ）を透過しハーフミラー面２４６Ｍ（ハーフミラー）により反射された光とがプリズム２４６（ハーフミラー）により重畳された光が導かれる。

＜透過率の制御＞
透過率制御部２６４（透過率制御部）は、外光輝度（外光の輝度情報）に基づいてＮＤフィルタ２４３の透過率を領域（領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３）ごとに独立して制御する（ステップＳ１０６：透過率制御工程）。透過率の制御は、上述した透明電極に電圧を印加することにより行うことができる。なお、ユーザによる操作部２２０等の操作に応じて透過率制御部２６４が透過率を制御してもよい。

＜透過率の算出＞
透過率制御部２６４（透過率算出部、透過率制御部）は、ＮＤフィルタ２４３の領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３について、以下に説明する手順で透過率をリアルタイムに算出する（ステップＳ１０８：透過率算出工程）。なお、第１の実施形態において、透過率の算出がフレームレートと同一の場合だけでなく、それ以下の場合も「リアルタイム」に含む。

上述した構成（図４参照）のファインダ２４０において、輝度センサ２７２での輝度測定値（外光と情報表示が重畳された光の輝度）をＬmesとし、重畳された光のうちの外光の輝度をＬmes-outとし、重畳された光のうちの液晶板２４８による情報表示の輝度をＬmes-dispとする。この場合、これらの輝度の間には以下の式（１）〜（３）で表される関係が成立する。

なお式（１）〜（３）において、ｔNDはＮＤフィルタ２４３の透過率、ｒprismはプリズム２４６の反射率、ｔprismはプリズム２４６の透過率、Ｌoutは撮像素子２０２の出力から算出した外光の輝度、Ｌdispは液晶板２４８の情報表示輝度である。

上述したパラメータのうち、Ｌmesは輝度センサ２７２により測定可能であり、ｒprism及びｔprismは事前に測定可能である。また、Ｌoutは撮像素子２０２の出力から算出可能であり、Ｌdispは表示制御部２１０により把握可能である。よって式（１）〜（３）に算出または測定した値を代入することで、ＮＤフィルタ２４３の透過率（ｔND）を算出することができる。このように、第１の実施形態では輝度センサ２７２により実際の透過率変化の影響を受けた輝度の情報を取得しているため、温度特性、固体ごとのばらつき等の影響を排除した透過率の測定、制御が可能である。

ステップＳ１０８でＮＤフィルタ２４３の透過率が算出されたら、透過率制御部２６４（透過率算出部、透過率制御部）は、領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３について透過率の変化がしきい値以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。例えば、直前のフレームで算出した透過率と現在のフレームで算出した透過率とを比較することにより行うことができるが、複数フレームに１回透過率を算出している場合は前回算出した透過率を用いることができる。また、一定期間内における透過率の変化がしきい値以上であるか否かを判断してもよい。相対輝度の維持制御（ステップＳ１１２，Ｓ１１４）は、透過率の変化がしきい値以上の領域について行う。ＮＤフィルタ２４３の透過率が大きく変化した場合、液晶板２４８に表示される情報と外光との相対輝度が大きく変化して視認しづらくなる可能性があるため、透過率がしきい値以上変化した場合に相対輝度を維持することにより、ユーザは液晶板２４８に表示される情報を視認しやすくなる。

透過率の変化がしきい値以上である場合、透過率制御部２６４（透過率算出部、透過率制御部）は、透過率に基づいて、ファインダ接眼部２４２における接眼部ユーザが感じる外光輝度を算出する（ステップＳ１１２：相対輝度制御工程）。「ユーザが感じる外光輝度」は、撮像素子２０２から算出した外光輝度（Ｌout）にＮＤフィルタ２４３の透過率（ｔND）及びプリズム２４６の透過率（ｔprism）を乗じることで算出できる。

透過率制御部２６４（透過率算出部、透過率制御部）は、ステップＳ１１２で算出した外光輝度に基づいて液晶板２４８での表示の輝度を、ＮＤフィルタ２４３の領域Ｒ１〜Ｒ３にそれぞれ対応した領域（図９〜１１参照）ごとに、リアルタイムに設定する。これにより、ファインダ接眼部２４２における、液晶板２４８における情報とＮＤフィルタ２４３及びハーフミラー面２４６Ｍを透過した外光（ユーザが感じる外光）との相対輝度を指定された値に維持する（ステップＳ１１４：相対輝度制御工程）。相対輝度は、例えば（ファインダ接眼部２４２における情報の輝度）／（ファインダ接眼部２４２における外光の輝度）により定義することができる。ファインダ接眼部２４２における情報の輝度は、液晶板２４８の表示輝度にプリズム２４６の反射率（ｒprism）を乗じることで算出できる。第１の実施形態では、このように相対輝度を維持することにより、ファインダ内の情報を容易に視認することができる。また、第１の実施形態では上述のように相対輝度が把握できるので、情報表示の輝度が高すぎる場合に該当箇所の情報表示のみ入力値（輝度値）を下げて焼き付きを防止することができる。なお、「指定された値」はユーザの操作に応じて設定してもよいし（この場合、ユーザは所望の相対輝度を設定できる）、撮像装置１００（表示制御部２１０）がユーザ指示によらずに設定してもよい。

＜輝度制御の例＞
図８は外光輝度が急激に上昇した場合の相対輝度維持制御の様子を示す概念図である。（ａ）部分は外光の輝度を示すグラフであり、時刻ｔ１において輝度が急に上がった（急に明るくなった）状態を示している。（ｂ）部分はＮＤフィルタ２４３の透過率を示すグラフであり、外光輝度の上昇に伴い透過率が低下するが、上述のようにＮＤフィルタ２４３はＥＣ素子を用いているので応答に時間がかかり、透過率が安定するのは時刻ｔ２である。この場合、（ｃ）部分に示す液晶板２４８の表示輝度を安定した状態（時刻ｔ２以降）の透過率に合わせてｄの一点鎖線のように上げてしまうと、時刻ｔ１から時刻ｔ２までは透過率が高くファインダ接眼部２４２における外光が明るいので、液晶板２４８の表示輝度が相対的に低くなってしまい、表示される情報が視認しづらくなってしまう。これに対し第１の実施形態では（ｃ）部分の実線で示すように液晶板２４８の表示輝度を上げて（リアルタイムに制御）相対輝度を維持するので、液晶板２４８に表示される情報が視認しやすい。

＜ファインダ表示の例＞
図９は図８の時刻ｔ１より前の状態（被写界が暗い状態）においてファインダ接眼部２４２で視認される状態を示す図である。液晶板２４８はＮＤフィルタ２４３の領域Ｒ１〜Ｒ３にそれぞれ対応した領域Ｆ１〜Ｆ３に分かれており、これら領域ごとに表示輝度の制御が行われる。領域Ｆ１，Ｆ３は主として撮影情報が表示される領域であり、領域Ｆ１には液晶板２４８により露出モード、シャッタスピード、及び感度が表示される。領域Ｆ３には液晶板２４８によりフォーカスモード及び現在の合焦距離が表示される。一方、領域Ｆ２は主として被写体の光学像（ファインダ窓２４１から入射した被写体光による光学像）が表示される領域であり、液晶板２４８により撮影範囲を示すフレーム（ブライトフレームＢＦ）及びＡＦエリアを示すフレームＦＦが表示されている。被写体の光学像（図９〜１１では図示を省略する）は領域Ｆ１〜Ｆ３に表示されるが、領域Ｆ１，Ｆ３では上述した撮影情報が、領域Ｆ２ではブライトフレームＢＦ及びフレームＦＦが液晶板２４８により重畳表示される。

図１０は、図８の時刻ｔ１に被写界が急に明るくなったときにファインダ接眼部２４２で視認される状態（相対輝度の制御を行わない場合）を示す図である。領域Ｆ１〜Ｆ３に表示される撮影情報、フレームが視認しづらい状態である。一方、図１１は上述の手順により相対輝度の制御を行った場合の様子を示す図である。液晶板２４８による表示の輝度を図８に示すように上げ、相対輝度を維持しているので領域Ｆ１〜Ｆ３に表示される情報が視認し易くなっている。

なお、図８〜１１では外光輝度が急激に上昇した場合について説明したが、外光輝度が急激に低下した場合の制御も同様に行うことができる。具体的には、外光輝度が低下してもＮＤフィルタ２４３の透過率はすぐには上がりきらないので、透過率が上がりきるまでの間は、液晶板２４８による情報の表示輝度を透過率が上がりきった後の表示輝度よりも下げることで相対輝度を維持することができる。

以上説明したように、第１の実施形態によれば、ＮＤフィルタ２４３の透過率をリアルタイムに測定することができる。また、透過率に基づいて情報と外光の相対輝度を指定された値に維持するのでファインダ内の情報を視認しやすい。

＜液晶板の間欠的表示停止による透過率の算出＞
なお、上述した第１の実施形態では液晶板２４８に情報を表示した状態でＮＤフィルタ２４３の透過率を算出しているが、液晶板２４８での表示を間欠的に停止して透過率を算出してもよい。この場合、輝度センサ２７２には液晶板２４８からの光は入射せずハーフミラー面２４６Ｍにより反射された外光（被写体光）のみが入射するので、ＮＤフィルタ２４３の透過率を正確に算出することができる。このような間欠的な停止は外光輝度の変化に対しＮＤフィルタ２４３の透過率が安定するまでの間（フィルタの特性に依存するが、例えば１秒程度）に複数回行うことができる。なお、間欠的な停止の回数が多いと表示のちらつき、明るさの変化等が目立ちやすくなるので、間欠的に停止する前後で液晶板２４８における表示の輝度を上げて平均的な輝度を維持し、表示の停止を目立ちにくくしてもよい。

＜その他＞
上述した第１の実施形態ではコンパクトカメラ型の撮像装置１００にファインダ２４０が組み込まれた場合について説明したが、本発明に係るファインダ装置、撮像装置、及びファインダ装置の制御方法は一眼レフ型の撮像装置にも適用することができる。具体的には、一眼レフ型の撮像装置の場合のファインダ２４０ａは、例えば図１２のようにペンタプリズム２８０の後ろにファインダの光学系を配置することで、図示せぬ撮像光学系及びミラーを介して外光（光軸Ｌ２ａ）がＮＤフィルタ２４３に入射する。このような態様においても、上述した第１の実施形態と同様に透過率の算出及び制御を行うことができる。

また、本発明に係るファインダ装置は撮像装置に内蔵する態様に限らず、ホットシュー等のインタフェースを介して撮像装置に外付けされる態様にも適用することができる。また、本発明に係るファインダ装置において、電子的可変ＮＤフィルタはＥＣ素子を用いたフィルタに限らず透過型液晶を用いたフィルタでもよい。

以上で本発明の実施形態に関して説明してきたが、本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の精神を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。

１００ 撮像装置
２００ カメラ本体
２０１ 撮像素子制御部
２０２ 撮像素子
２０３ アナログ信号処理部
２０４ Ａ／Ｄ変換器
２０５ 画像入力コントローラ
２０６ デジタル信号処理部
２０８ 圧縮／伸張処理部
２１０ 表示制御部
２１１ レリーズボタン
２１２ ダイヤル
２１３ モニタ
２１４ 切替レバー
２１６ 時計部
２２０ 操作部
２２１ 十字キー
２２２ ＭＥＮＵ／ＯＫキー
２２３ ＢＡＣＫキー
２２４ Ｑボタン
２２６ フラッシュＲＯＭ
２２７ ＡＦ検出部
２２８、３４４ ＲＯＭ
２２９ ＡＥ／ＡＷＢ検出部
２３０ ＶＲＡＭ
２３２ ＳＤＲＡＭ
２３４ メディア制御部
２３６ メモリカード
２４０、２４０ａ ファインダ
２４１ ファインダ窓
２４２ ファインダ接眼部
２４３ ＮＤフィルタ
２４４ １／４波長板
２４５ 対物レンズ
２４６ プリズム
２４６Ｍ ハーフミラー面
２４６ａ 第１プリズム
２４６ｂ 第２プリズム
２４７ 接眼レンズ
２４８ 液晶板
２４９ 液晶板用レンズ
２５０ マウント通信部
２５１ メインＣＰＵ
２５２ バッテリ
２５４ 電源制御部
２５６ マウント
２５７ 端子
２６２ 輝度センサ制御部
２６４ 透過率制御部
２６８ シャッタ制御部
２７１ 輝度センサ用レンズ
２７２ 輝度センサ
２７６ ファインダシャッタ
２８０ ペンタプリズム
３００ 交換レンズ
３１０ ズームレンズ制御部
３２０ フォーカスレンズ制御部
３３０ 絞り制御部
３４０ レンズＣＰＵ
３４２ ＲＡＭ
３４６ マウント
３４７ 端子
３５０ マウント通信部
ＢＦ ブライトフレーム
Ｃｂ、Ｃｒ 色差信号
Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４ 領域
ＦＦ フレーム
ＦＬ フォーカスレンズ
Ｉ 絞り
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ２ａ、Ｌ３、Ｌ４ 光軸
Ｓ１００〜Ｓ１１６ ファインダ装置の制御方法の各ステップ
Ｙ 輝度信号
ＺＬ ズームレンズ

Claims (13)

1. 接眼部により被写体の光学像を観察するための光学ファインダと、
   情報を表示する表示デバイスと、
   前記光学ファインダの光路に配置されたハーフミラーと、
   前記光学ファインダの光路において前記ハーフミラーよりも被写体側に挿入された電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタと、
   外光の輝度情報を取得する輝度情報取得部と、
   入射した前記外光の輝度を測定する輝度測定部と、
   前記測定した輝度と前記取得した輝度情報とに基づいて、前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率をリアルタイムに算出する透過率算出部と、
   を備え、
   前記表示デバイスから発せられ前記ハーフミラーによって反射した前記外光と前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ及び前記ハーフミラーを透過した前記外光とが前記ハーフミラーにより重畳されて前記接眼部に導かれ、前記表示デバイスから発せられ前記ハーフミラーを透過した前記外光と前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタを透過し前記ハーフミラーにより反射された前記外光とが前記ハーフミラーにより重畳されて前記輝度測定部に導かれるファインダ装置。
2. 前記透過率算出部は、前記表示デバイスによる前記情報の表示が停止されている期間において測定した前記輝度に基づいて前記透過率を算出する請求項１に記載のファインダ装置。
3. 前記透過率の算出に応じて前記表示デバイスによる前記情報の表示輝度をリアルタイムに制御して、前記接眼部における前記情報と前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ及び前記ハーフミラーを透過した前記外光との相対輝度を指定された値に維持する輝度制御部をさらに備える請求項１または２に記載のファインダ装置。
4. 前記輝度制御部は、前記透過率がしきい値以上変化した場合に前記相対輝度を維持する制御を行う請求項３に記載のファインダ装置。
5. 前記輝度制御部は、前記外光の輝度がしきい値以上である場合に前記相対輝度を維持する制御を行う請求項３または４に記載のファインダ装置。
6. 前記光学ファインダはファインダ窓を介して入射した前記外光による前記被写体の光学像を前記接眼部に導く請求項１から５のいずれか１項に記載のファインダ装置。
7. 前記光学ファインダは撮像光学系を介して入射した前記外光による前記被写体の光学像を前記接眼部に導く請求項１から５のいずれか１項に記載のファインダ装置。
8. 前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタはエレクトロクロミック素子を用いたニュートラルデンシティーフィルタである請求項１から７のいずれか１項に記載のファインダ装置。
9. 請求項１から８のいずれか１項に記載のファインダ装置と、
   前記被写体の光学像を示す信号を出力する撮像素子と、
   前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率を制御する透過率制御部と、
   を備える撮像装置であって、
   前記輝度情報取得部は前記撮像素子が出力する前記信号に基づいて前記外光の輝度情報を取得し、
   前記透過率制御部は前記取得した外光の輝度情報に基づいて前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率を制御する撮像装置。
10. 前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタは複数の領域を有し、前記透過率制御部は前記複数の領域の透過率を独立して制御する請求項９に記載の撮像装置。
11. ファインダ装置の制御方法であって、
    前記ファインダ装置は接眼部により被写体の光学像を観察するための光学ファインダと、情報を表示する表示デバイスと、前記光学ファインダの光路に配置されたハーフミラーと、前記光学ファインダの光路において前記ハーフミラーよりも被写体側に挿入された電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタと、外光の輝度情報を取得する輝度情報取得部と、入射した光の輝度を測定する輝度測定部と、を備え、前記表示デバイスから発せられ前記ハーフミラーで反射した光と前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ及び前記ハーフミラーを透過した前記外光とが前記ハーフミラーにより重畳されて前記接眼部に導かれ、前記表示デバイスから発せられ前記ハーフミラーを透過した前記外光と前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタを透過し前記ハーフミラーにより反射された前記外光とが前記ハーフミラーにより重畳されて前記輝度測定部に導かれ、
    前記輝度測定部に導かれた前記外光の輝度を前記輝度測定部により測定する輝度測定工程と、
    前記測定した輝度と前記取得した輝度情報とに基づいて前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率をリアルタイムに算出する透過率算出工程と、
    を有するファインダ装置の制御方法。
12. 前記透過率の算出に応じて前記表示デバイスによる前記情報の表示輝度をリアルタイムに制御して、前記情報と前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタ及び前記ハーフミラーを透過した前記外光との相対輝度を指定された値に維持する相対輝度制御工程をさらに有する請求項１１に記載のファインダ装置の制御方法。
13. 撮像素子から出力される被写体の光学像を示す信号に基づいて前記外光の輝度情報を取得する輝度情報取得工程と、
    前記取得した輝度情報に基づいて前記電子的可変ニュートラルデンシティーフィルタの透過率を制御する透過率制御工程と、
    を有する請求項１１または１２に記載のファインダ装置の制御方法。