JPWO2019077801A1 - 通信システム、通信制御装置、および通信方法 - Google Patents

Abstract

異なるネットワークにおいても対応するスライスに携帯端末をシームレスにアクセス可能にすること。ＡＭＦ１００において、通信制御部１０１は、ＵＥ１０が通信接続している移動通信網の切替え指示を受けると、他の移動通信網に配置される他の通信制御装置を検索する。例えば、ＭＭＥ１００ａにおいて通信制御部１０１ａは、ＵＥ１０が５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網に移動すると、ＡＭＦ１００を検索する。検索はＤＮＳによる検索でもよいし、そのほかの検索でもよい。通信制御部１０１ａは、他の通信制御装置との間で通信接続制御のための通信制御情報を引き継ぐ。例えば、５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網にＵＥ１０が移動すると、ＭＭＥ１００ａは、ＡＭＦ１００から通信制御情報を取得する。通信制御情報は、ＤＮＣ−ＩＤ、接続先情報などの情報を含む。

Description

本発明は、仮想ネットワークであるスライスを介した通信を行う通信システム、通信制御装置、および通信方法に関する。

下記非特許文献１では、スライスを複数含む５Ｇ（5th Generation、第５世代移動通信システム）ネットワークシステム（５ＧＳ）において、ＮＳＳＡＩ（Network Slice Selection Assistance information）が特定するスライスにＵＥ（User Equipment）を接続させることが開示されている。

下記非特許文献２では、スライスを複数含む４Ｇ（4th Generation、第４世代移動通信システム）ネットワーク（４Ｇ ｅＤｅｃｏｒ）において、ＤＣＮ ＩＤ（Dedicated Core Network ID）が特定するスライスにＵＥを接続させることが開示されている。

３ＧＰＰ ＴＳ ２３．５０１ Ｖ０．３．１ （２０１７−０３） ３ＧＰＰ ＴＳ ２３．４０１ Ｖ１４．３．０ （２０１７−０３）

５ＧＳとｅＤｅｃｏｒとの間には互換性は担保されていない。それゆえに、例えば、５ＧＳに含まれるスライスにアクセスするＵＥが、ｅＤｅｃｏｒに含まれる対応するスライスにアクセスすることはできない。すなわち、異なるネットワークにおいて対応するスライスにＵＥがアクセスすることはできない。

そのため、異なるネットワークにおけるスライスにアクセスするために種々の方策が考えられており、異なるネットワークにおいて対応するライスを特定するためのＩＤを共有することなどが考えられている。

しかしながら、携帯端末がシームレスにスライスに対する通信接続を継続することができない。

そこで、本発明は、かかる課題に鑑みて為されたものであり、異なるネットワークにおいても対応するスライスに携帯端末をシームレスにアクセス可能にすることができる通信システム、通信制御装置、および通信方法を提供することを目的とする。

上述の課題を解決するために本発明の一側面に係る通信システムは、通信方式の異なる複数の移動通信網のいずれかからも携帯端末がアクセス可能に生成された仮想ネットワークであるスライスに対して通信制御を行う通信システムにおいて、前記複数の移動通信網のそれぞれにおいて前記スライスに対する通信接続制御を行う通信制御装置を配置し、前記複数の移動通信網のうち一の移動通信網に配置される前記通信制御装置は、記携帯端末が通信接続している移動通信網の切替え指示を受けると、他の移動通信網に配置される他の通信制御装置を検索する検索部と、前記他の通信制御装置との間で前記通信接続制御のための通信制御情報を引き継ぐ通信部と、を備える。

この発明によれば、携帯端末が移動通信網を切替えて移動したとしても、通信制御装置は、他の移動通信網における他の通信制御装置を検索することができ、シームレスに移動通信網を切替えることができる。従って、スライス接続をスムーズに継続することができる。

本発明によれば、携帯端末がシームレスにスライスに対する通信接続を継続することができる。

本実施形態の通信システムのシステム構成を示す図である。 ＡＭＦ１００の機能構成を示すブロック図である。 対応テーブルに記述される具体的情報を示す図である。 ＭＭＥ１００ａの機能構成を示すブロック図である。 各ノードにおける管理テーブルを示す図である。 ５Ｇ−ＲＡＮ５０に対して位置登録するときの処理シーケンスを示す図である。 ＵＥ１０が５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網に移動するときのシームレスな切り替え処理を行うときのシーケンス図である。 ４Ｇ移動通信網から再度５Ｇ移動通信網にＵＥ１０が移動したときの処理を示すシーケンス図である。 コネクティッドモード時における５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網へ切替えるときの切替え処理を示すシーケンス図である。 コネクティッドモードにおいて、４Ｇ移動通信網から、５Ｇ移動通信網に対して切替えるときの切替え処理を示すシーケンス図である。 ４Ｇ移動通信網に位置登録するときのシーケンス図である。 ４Ｇ移動通信網から５Ｇ移動通信網に移動するときのシーケンス図である。 さらに４Ｇ移動通信網に戻るときのシーケンス図である。 ＡＭＦ１００またはＭＭＥ１００ａのハードウェア構成図である。

添付図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。可能な場合には、同一の部分には同一の符号を付して、重複する説明を省略する。

［システム構成］
本実施形態の通信システムは、第５世代（５Ｇ）移動通信システムおよび第４世代（４Ｇ）移動通信システムを含んだものである。５Ｇ移動通信システムは、５Ｇ−ＲＡＮ５０、ＡＭＦ（Accessand Mobility Management Function）１００、ＵＰＦ（UserPlane Function）３００、ＳＭＦ（Session Management Function）４００、ＰＣＦ（Policy Control Function）５００、およびＵＤＭ（UnifiedData Management）６００を含んで構成されている。４Ｇ移動通信システムは、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａ、ＭＭＥ（Mobility Management Entity）１００ａ、ＳＧＷ（ServingGateway）２００、ＰＧＷ−Ｕ（PDN: Packet data network Gateway-User）３００、ＰＧＷ−Ｃ（PDN: Packet data network Gateway-Control）４００、ＰＣＲＦ（Policy and Charging Rule Function）５００、およびＨＳＳ（Home Subscriber Server）６００を含んで構成されている。

なお、図１においては、スライスを構成するものとして、ＵＰＦ３００、ＳＭＦ４００、ＰＣＦ５００、およびＵＤＭ６００と、ＭＭＥ１００ａ、ＳＧＷ２００、ＰＧＷ−Ｕ３００、ＰＧＷ−Ｃ４００、ＰＣＲＦ５００、およびＨＳＳ６００とは、それぞれ同じノードで表現している。なお、本実施形態において、スライスとは、ネットワークインフラ上に仮想的に構築されている仮想ネットワークである。

図１において、５Ｇ−ＲＡＮ（５ Generation Radio Access Network）は、ＵＥ５０が５Ｇ通信方式でアクセス可能に構成されたネットワークである。ＡＭＦ１００は、モビリティ制御を行う通信制御装置であり、ＵＥ５０をコアネットワーク（ＰＧＷ等）を介して通信接続先と通信するための通信制御を行う。

ＰＧＷ−Ｕ３００は、ユーザデータを通信するためのノードであり、ＰＧＷ−Ｃ４００は、制御データを通信するためのノードである。ＰＣＦ５００は、通信ポリシーを制御するノードである。ＵＤＭ６００は、ユーザ管理を行うノードである。

４Ｇ−ＲＡＮ５０ａは、４Ｇ通信方式でアクセス可能に構成されたネットワークであり、基地局であるｅＮｏｄｅＢを含んでいる。ＵＰＦ−Ｕ３００ａは、ユーザデータを通信するためのノードであり、ＳＭＦ４００ａは、制御データを通信するためのノードである。ＰＣＲＦ５００ａは、通信ポリシーを制御するノードである。ＨＳＳ６００ａは、ユーザ管理を行うノードである。

このような通信システムは、ＵＥ１０が、４Ｇ通信方式による移動通信網と５Ｇ通信方式による移動通信網との間を移動すると、同じスライスに通信接続するように、ＡＭＦ１００およびＭＭＥ１００ａが、通信制御情報およびスライスを特定するための識別情報のやり取りを行う。これによりコアネットワーク内での通信の切り替えをシームレスに行うことができる。

以下その具体的な処理について説明する。図２は、ＡＭＦ１００の機能構成を示すブロック図である。図２に示される通り、ＡＭＦ１００は、通信制御部１０１（検索部、第１〜第３検索部、通信部、第１〜第３通信部）および対応テーブル１０２を含んで構成されている。

通信制御部１０１は、他のＡＭＦ１００との通信制御、ＤＮＳによる検索処理、およびＭＭＥ１００ａとの通信制御情報のやり取りを行う部分である。

対応テーブル１０２は、ＥＰＳ−ＧＵＴＩ、５Ｇ−ＧＵＴＩ、Ｓ−ＮＳＳＡＩ、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Type、ＡＰＮ／ＤＮＮを対応付けて記憶する部分である。さらに対応テーブル１０２は、ＡＭＦ１００が５Ｇ移動通信網のＵＥ５０に対する通信制御を行った接続先情報を記憶する。この接続先情報は、ＵＥ５０の接続先を示すＡＰＮ、ＩＰアドレスなどである。

図３は、対応テーブル１０２の具体例を示す。図３は、Ｓ−ＮＳＳＡＩは、事前に記憶されている情報であり、スライスを特定するための識別情報である。５Ｇ−ＧＵＴＩは、３ＧＰＰＴＳ２３．５０１に記述されているポリシーに従って生成されたものであり、５Ｇ移動通信網においてＵＥ１０に対して一時的に識別可能にした識別情報である。ＥＳＰ−ＧＵＴＩについても、５Ｇ−ＧＵＴＩと同様に４Ｇ移動通信網においてＵＥ１０を一時的に識別可能にした識別情報である。ＡＭＦ１００は、５Ｇ−ＧＵＴＩを生成し、ＭＭＥ１００ａは、ＥＰＳ−ＧＵＴＩを生成する。なお、ＡＭＦ１００において、ＥＰＳ−ＧＵＴＩは、他のノードから送信されたものを逐一、５Ｇ−ＧＵＴＩと対応付けて記憶される。

対応テーブル１０２において、一のＤＣＮ−ＩＤは、一または複数のＳ−ＮＳＳＡＩと対応付けられている。５Ｇ移動通信網においては、複数のＳ−ＮＳＳＡＩは、それぞれＡＰＮに対応し、ＵＥは、複数のＳ−ＮＳＳＡＩを用いて、複数のＡＰＮに同時接続することができる。

Ｓ−ＮＳＳＡＩは、５Ｇ移動通信網において利用可能なスライスを特定するための情報である。複数のＳ−ＮＳＳＡＩの集合でＮＳＳＡＩを表すことができる。各Ｓ−ＮＳＳＡＩの例として、“service type”、“slice type”及び“slice differentiator”等が挙げられる。Ｓ−ＮＳＳＡＩは、ＳＤ（Slice Differentiator）とＳＳＴ（Slice/Service type）とを含んで構成される。

ＤＣＮ−ＩＤは、４Ｇ移動通信網において利用可能なスライスを特定可能な情報である。本実施形態においてはＤＣＮ−ＩＤは、事前にＮＳＳＡＩ等に対応付けられている。５Ｇ移動通信網においては、ＮＳＳＡＩを用いることで同時に複数のスライスと通信接続することを可能にするが、４Ｇ移動通信網においてはＤＣＮ−ＩＤを用いて一のスライスとしか通信接続することができない。

ＡＰＮ／ＤＮＮは、接続先を示す情報であり、４Ｇ移動通信網における本実施形態においては、スライスと同義となる。

対応テーブル１０３は、４Ｇ移動通信網で対応できないスライスを示すＳ−ＮＳＳＡＩをＤＣＮ−ＩＤに対応付けていない。そのため、通信制御部１０１は、ＤＣＮ−ＩＤに対応するＳ−ＮＳＳＡＩを読み出す際には、４Ｇ移動通信網で対応できない通信制御情報を除外することができる。

ここで、５Ｇ−ＧＵＴＩおよびＥＰＳ−ＧＵＴＩについて説明する。いずれのＧＵＴＩは、ＵＥ１０を一時的に識別可能にする情報である。以下の情報から構成されている。

５Ｇ−ＧＵＴＩは、国コード（ＭＣＣ）、事業者コード（ＭＮＣ）、ＡＭＦが所属するエリアコード（AMF region ID）、そのエリア内でのＡＭＦが属するセット（AMF Set ID）、ＡＭＦを一意に決めるＩＤ（AMF Pointer）、ＵＥ１０が位置登録する際に割当てるＩＤ（ＴＭＳＩ）から構成される。

ＥＰＳ−ＧＵＴＩは、国コード（ＭＣＣ）、事業者コード（ＭＮＣ）、ＭＭＥが所属するエリアコード（ＭＭＥＧＩ））、ＭＭＥを一意に決めるＩＤ（ＭＭＥＣ）、ＵＥ１０が位置登録する際に割当てるＩＤ（ＴＭＳＩ）から構成される。

ＥＰＳ−ＧＵＴＩと５Ｇ−ＧＵＴＩとにおいて、同一パラメータ（ＭＣＣ等）が異なるフィールドに格納されているため、予備情報なしに相互にマッピングすることが可能となる。すなわち、ＥＰＳ−ＧＵＴＩから５Ｇ−ＧＵＴＩを生成したり、逆に５Ｇ−ＧＵＴＩからＥＰＳ−ＧＵＴＩを生成することができる。

ＭＭＥ１００ａ、ＡＭＦ１００は、上記パラメータを共有しているため、ＵＥ１０が所属するＡＭＦ、ＭＭＥを一意に識別することができる。よって、ＭＭＥ１００ａおよびＡＭＦ１００は、これらパラメータを用いて５Ｇ−ＧＵＴＩまたはＥＰＳ−ＧＵＴＩを、ＵＥ１０を識別可能に生成する。これら５Ｇ−ＧＵＴＩおよびＥＰＳ−ＧＵＴＩの生成ポリシーについては３ＧＰＰＴＳ２３．５０１に規定されている。

図４は、ＭＭＥ１００ａの機能構成を示すブロック図である。図４に示されるとおり、ＭＭＥ１００ａは、通信制御部１０１ａ、および対応テーブル１０２ａを含んで構成されている。通信制御部１０１ａ（検索部、第１〜第３検索部、通信部、第１〜第３通信部）、および対応テーブル１０２ａは、ＡＭＦ１００におけるそれぞれ通信制御部１０１、および対応テーブル１０２と同様の機能を有している。

［各ノードにおける対応テーブル］
ＡＭＦ１００，ＭＭＥ１００ａ以外の４Ｇ−ＲＡＮ５０ａ等は、ノードの選択処理、アドレス解決を行うための対応テーブルを備えている。図５はその具体例を示す。

図５（ａ）および図５（ｂ）は、ＤＮＳが有する対応テーブルの具体例を示す。ＤＮＳは、ＥＰＳ／５Ｇ−ＧＵＴＩとＡＭＦ／ＭＭＥアドレスとを対応付けた対応テーブルを有し、ＡＭＦ１００またはＭＭＥ１００ａからの問合せに応じてアドレス解決を行う。図５（ａ）は、ＧＵＴＩをキーにしたアドレス解決を行うため対応テーブルを示し、図５（ｂ）は、ＮＳＳＡＩまたはＤＣＮ−ＩＤをキーにしたアドレス解決を行うための対応テーブルを示す。図５（ａ）に示されるＤＮＳに登録されている情報は、ＡＭＦ１００／ＭＭＥ１００ａにより通信制御をしながら適宜登録・更新処理が行われる。図５（ｂ）に示される情報は、ネットワーク管理者により登録更新処理が行われる。

図５（ｃ）は、ＨＳＳ／ＵＤＭが有する対応テーブルの具体例を示す。ＨＳＳ／ＨＤＭは、ＮＳＳＡＩをキーにＤＣＮ−ＩＤを検索することができる。

［アイドルモードにおける移動通信網の切替え処理］
つぎに、本実施形態の通信システムの処理シーケンスについて、図６〜図８を用いて説明する。なお、各処理における前提として、ＵＥ５０には、ＮＳＳＡＩが設定されている。

ＥＰＳ−ＧＵＴＩおよび５Ｇ−ＧＵＴＩは、上述した通り、３ＧＰＰにおいて規定されたポリシーに従って、ＵＥ１０、５Ｇ−ＲＡＮ５０、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａ、ＡＭＦ１００、ＭＭＥ１００ａ、ＤＮＳ等において共有される。また、ＥＰＳ−ＧＵＴＩおよび５Ｇ−ＧＵＴＩは、ＵＥ１０、ＡＭＦ１００、ＭＭＥ１００ａにおいて対応付けられる。したがって、上記各ノードにおいて、一のＵＥ１０を識別可能にしている。

また、ＡＭＦ１００およびＭＭＥ１００ａにおいては、５Ｇ−ＧＵＴＩまたはＥＰＳ−ＧＵＴＩと、ＮＳＳＡＩ、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage typeを、対応テーブル１０２または対応テーブル１０２ａが対応付けて記憶している。よって、ＡＭＦ１００およびＭＭＥ１００ａは、対応付けているいずれかのパラメータをキーにして、所望のパラ−メータを検索することができる。

また、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａおよび５Ｇ−ＲＡＮ５０は、ＵＥ１０からの指示に従ったスライスに通信接続するために、ＮＳＳＡＩまたはＤＣＮ−ＩＤまたはＥＰＳ／５Ｇ−ＧＵＴＩを構成するＭＭＥＧＩおよびＭＭＥＣ、またはＡＭＦRegion ＩＤ、ＡＭＦ Set ＩＤ、ＡＭＦ pointerにしたがって、ＡＭＦ１００またはＭＭＥ１００ａを選択することができる。４Ｇ−ＲＡＮ５０ａおよび５Ｇ−ＲＡＮ５０は、これらＧＵＴＩを構成するパラメータの一部（ＭＭＥＧＩ等）と、ＡＭＦまたはＭＭＥとを対応付けたテーブルを有している。したがって、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａおよび５Ｇ−ＲＡＮ５０は、ＵＥ１０からの通信接続処理に従って、指定のＡＭＦ１００またはＭＭＥ１００ａを選択することができる。

図６は、５Ｇ−ＲＡＮ５０に対して位置登録するときの処理シーケンスを示す図である。この位置登録は一般的な処理である。

ＵＥ１０においては、ＮＳＳＡＩとして、Ｓ−ＮＳＳＡＩ１−１およびＳ−ＮＳＳＡＩ１−１が設定されている。そして、ＵＥ１０は、設定されているＮＳＳＡＩを含んだRegistration Requestを５Ｇ−ＲＡＮ５０に送信し、位置登録処理を行う（Ｓ１０１）。

つぎに、５Ｇ−ＲＡＮ５０はＡＭＦ＃１を選択する（Ｓ１０２）。このＡＭＦ＃１は、複数あるＡＭＦ１００のうちの一のＡＭＦであり、あらかじめ設定されたDefault ＡＭＦである。以降、便宜上いくつかあるＡＭＦ１００を区別するために、ＡＭＦ＃１およびＡＭＦ＃２と称する。５Ｇ−ＲＡＮ５０は、ＡＭＦ＃１を選択し、設定されたＮＳＳＡＩを送信する（Ｓ１０３）。

ＡＭＦ＃１は、ＮＳＳＡＩを含んだSubscription RequestをＵＤＭ６００に送信し、ＮＳＳＡＩに基づいたＤＣＮ−ＩＤの選択依頼を行う（Ｓ１０４）。ＵＤＭ６００は、ＮＳＳＡＩとＤＣＮ−ＩＤとの対応テーブルを有しており、その振分を行うことができる。

ＵＤＭ６００は、ＮＳＳＡＩに基づいてＤＣＮ−ＩＤを選択し（Ｓ１０５）、その応答としてSubscription ResponseをＡＭＦ＃１に送信する（Ｓ１０６）。このSubscriptionResponseには、Accepted ＮＳＳＡＩ、Subscriptioninfo、ＤＣＮ−ＩＤが含まれる。

ＡＭＦ＃１は、ＤＣＮ−ＩＤを受信すると、そのＤＣＮ−ＩＤに対応するスライスに割り当てられているＡＭＦに通信処理を行わせるため経路の設定処理を行う。なお、ＡＭＦ＃１がＤＣＮ−ＩＤをＵＤＭ６００から受信できなかった場合には、事前に定められたＤＣＮ−ＩＤを設定し、それを用いた経路設定処理を行う。

本実施形態では、ＡＭＦ＃１は、５Ｇ−ＲＡＮ５０に対してReroute NAS messageを送信し、さらに５Ｇ−ＲＡＮ５０は、ＤＣＮ−ＩＤに対応するスライスに接続可能なＡＭＦ＃２にReroute NAS messageを送信する（Ｓ１０８）。このReroute NASmessageには、受け付けられたAccepted ＮＳＳＡＩ、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Typeが含まれる。なお、ＡＭＦ＃１は、Reroute NASmessageをＡＭＦ＃２に、５Ｇ−ＲＡＮ５０を介することなく送信してもよい（Ｓ１０９）。ステップＳ１０８またはＳ１０９のいずれかの処理が行われる。

ＡＭＦ＃２は、受信したＮＳＳＡＩ、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Typeを記憶する（Ｓ１１０）。ＡＭＦ＃２は、５Ｇ−ＧＵＴＩ（GloballyUnique Temporary UE Identity）およびＥＰＳ−ＧＵＴＩの設定を行う。５Ｇ−ＧＵＴＩは、５Ｇ移動通信網においてＵＥ１０を一意に認識するための一時的なＩＤであり、ＥＰＳ−ＧＵＴＩは４Ｇ移動通信網においてＵＥ１０を一意に認識するための一時的なＩＤである。ＡＭＦ＃２は、設定したＧＵＴＩを、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage typeおよびＡＭＦ＃２のアドレスと対応付けてＤＮＳに登録する（Ｓ１１１）。ＤＮＳは、ＥＰＳ／５Ｇ−ＧＵＴＩをＤＣＮ−ＩＤ等と対応付けて記憶する。

ＡＭＦ＃２は、ＵＥ１０を通信接続するためにＳＭＦ４００およびＵＰＦ３００と通信経路を確立する（Ｓ１１２）。ＡＭＦ＃２は、位置登録に対する応答であるRegistration ResponseをＵＥ１０に送信する（Ｓ１１３）。RegistrationResponseには、接続されたスライスを示すＮＳＳＡＩ（Allowed ＮＳＳＡＩ）と、設定された５Ｇ−ＧＵＴＩとが含まれる。

つぎに、ＵＥ１０が５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網に移動するときのシームレスな切り替え処理について説明する。図７は、その処理を示すシーケンス図である。

ＵＥ１０は、５Ｇ移動通信網において生成された５Ｇ−ＧＵＴＩ（図６：Ｓ１１１）に基づいてＥＰＳ−ＧＵＴＩを設定する（Ｓ２０１）。このＥＰＳ−ＧＵＴＩの設定は、上述したとおり、３ＧＰＰＴＳ２３．５０１に規定されている。ＵＥ１０は、５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網に移動すると、ＥＰＳ−ＧＵＴＩを含んだＴＡＵ信号を送り、位置登録のための処理を行う（Ｓ２０２）。４Ｇ−ＲＡＮ５０ａは、ＥＰＳ−ＧＵＴＩに基づいてＭＭＥ１００ａを選択する（Ｓ２０３）。

４Ｇ−ＲＡＮ５０ａは、上述した通りＥＰＳ−ＧＵＴＩに対応するＭＭＥを選択することができる。より詳細には、上述したとおり、ＥＰＳ−ＧＵＴＩは、ＭＭＥＧＩ、ＭＭＥＣといったパラメータを含んでいる。これらパラメータは各ノードにおいて共有しているパラメータである。４Ｇ−ＲＡＮ５０ａは、このパラメータに紐付けられているＭＭＥ１００ａを選択することができる。ここでは、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａは、ＭＭＥ＃１を選択し、ＴＡＵ信号（ＥＰＳ−ＧＵＴＩを含む）をＭＭＥ＃１に送信する（Ｓ２０４）。

ＭＭＥ＃１は、ＥＰＳ−ＧＵＴＩをキーにしてＤＮＳ検索を行うことにより、ＡＭＦアドレスを検索する（Ｓ２０５）。ＤＮＳは、ＥＰＳ−ＧＵＴＩとＡＭＦのアドレスとを対応付けたテーブルを有しており、ＭＭＥ＃１からの検索要求に応じて対応するＡＭＦアドレスを検索することができる。

ここでは、ＭＭＥ＃１は、ＡＭＦ＃２を検索する。そして、ＭＭＥ＃１は、ＡＭＦ＃２に対してＥＰＳ−ＧＵＴＩ、ＤＣＮ−ＩＤを含んだＵＥ Context Requestを送信する（Ｓ２０６）。

ＡＭＦ＃２は、５Ｇ−ＧＵＴＩ、ＮＳＳＡＩ、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥUsage Type、通信制御情報を対応付けた対応テーブル１０２を有している。ＡＭＦ＃２は、さらにこの対応テーブル１０２にＥＰＳ−ＧＵＴＩを対応付けて記憶する（Ｓ２０７）。ここでは、ＡＭＦ＃２は、ＵＥ Usage Type、またはＤＣＮ−ＩＤをキーにして、ＥＰＳ−ＧＵＴＩと５Ｇ−ＧＵＴＩを対応付けて記憶する。

ＡＭＦ＃２は、５Ｇ−ＧＵＴＩに対応するＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥUsage Type、接続先情報を選択する（Ｓ２０８）。ＡＭＦ＃２は、接続先情報等を含んだＵＥ Context ResponseをＭＭＥ＃１に送信する（Ｓ２０９）。なお、このＵＥContext Responseには、オプションとして、スライスに関する情報など、他の情報を含めてもよい。

ＡＭＦ＃２は、ＮＳＳＡＩ（ＡＰＮ等）によっては４Ｇ移動通信網を介してスライスと通信接続できないことをあわせて管理している。ＡＭＦ＃２は、対応テーブル１０２を有しており、１つのＤＣＮ−ＩＤに対して複数のＮＳＳＡＩを管理している。そして、ＮＳＳＡＩごとに、４Ｇ移動通信網の対応の可否を管理している。ＡＭＦ＃２は、対応するＤＣＮ−ＩＤに基づいて、４Ｇ移動通信網では対応不可のスライスに用いられる通信制御情報等を判断して、その送信を省略することができる。

ＭＭＥ＃１は、ＤＣＮ−ＩＤに基づいて、自分でアクセス可能なスライスであるかを判断する（Ｓ２１０）。

ＭＭＥ＃１は、自分が対応可能なスライス（ＤＣＮ−ＩＤ）を把握しており、そのための情報を記憶している。ここでは、ＭＭＥ＃１は、ＤＣＮ−ＩＤで指定されたスライスに通信接続できないと判断する。そして、ＭＭＥ＃１は、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａに経路変更要求を行い、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａは、対応テーブルにしたがって、そのＤＮＣ−ＩＤに対応するＭＭＥ＃２を選択する。ＭＭＥ＃１は、選択したＭＭＥ＃２に対して、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥusage type等を送信する（Ｓ２１１）。ＭＭＥ＃２は、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ UsageType等を記憶する（Ｓ２１２）。ＭＭＥ＃２は、新しいＥＰＳ−ＧＵＴＩを設定し（Ｓ２１３）、ＭＭＥ＃２のアドレスとともにＤＮＳに登録する（Ｓ２１４）。ＤＮＳは、ＥＰＳ−ＧＵＴＩとＭＭＥ＃２のアドレスを対応付けて記憶する。

そして、ＭＭＥ＃２は、経路の切替え処理を行うために、Modify bearer Requestの送信、そのResponseの受信を行う（Ｓ２１５）。ＭＭＥ＃２は、ＵＥ１０に対して、ＤＣＮ−ＩＤおよび設定した新しいＥＰＳ−ＧＵＴＩを含んだAttach Acceptを送信し、位置登録完了を通知する（Ｓ２１６）。

これにより、ＭＭＥ１００ａは、ＡＭＦ１００を検索することができ、４Ｇ移動通信網と５Ｇ移動通信網と間の通信接続の切換をシームレスに行うことができる。なお、ステップＳ２１０において、ＭＭＥ＃１がスライス接続できる場合には、ＭＭＥ＃１が切替え処理等を行い、ステップＳ２１２、Ｓ２１３、Ｓ２１５相当の処理を行う。

つぎに、４Ｇ移動通信網から再度５Ｇ移動通信網にＵＥ１０が移動したときの処理について説明する。図８は、その処理を示すシーケンス図である。

ＵＥ１０は、４Ｇ移動通信網から５Ｇ移動通信網に移動すると、図７のＳ２１３において設定したＥＰＳ−ＧＵＴＩを、新たな５Ｇ−ＧＵＴＩと対応付けて設定する（Ｓ３０１）。

ＵＥ１０は、新たに設定した５Ｇ−ＧＵＴＩを含んだRegistration Requestを５Ｇ−ＲＡＮ５０に送信し、５Ｇ移動通信網に対して位置登録処理を行う（Ｓ３０２）。

５Ｇ−ＲＡＮ５０は、５Ｇ−ＧＵＴＩを用いてＡＭＦ＃２を選択し（Ｓ３０３）、５Ｇ−ＧＵＴＩを含んだRegistration RequestをＡＭＦ＃２に送信する（Ｓ３０４）。５Ｇ−ＧＵＴＩは、ＡＭＦ Region ＩＤ、ＡＭＦ set ＩＤ、ＡＭＦ Pointerといったパラメータを含んでいる。これらパラメータは各ノードにおいて共有しているパラメータである。５Ｇ−ＲＡＮ５０は、このパラメータに紐付けられているＡＭＦ１００を選択することができる。

ＡＭＦ＃２は、５Ｇ−ＧＵＴＩをＥＰＳ−ＧＵＴＩに変換する（Ｓ３０５）。ＡＭＦ１００は、ＧＵＴＩを構成するパラメータを共有しているため、５Ｇ−ＧＵＴＩに基づいてＥＰＳ−ＧＵＴＩを取得できる。なお、ＤＮＳにおいて、５Ｇ−ＧＵＴＩを記憶している場合、Ｓ３０５において、５Ｇ−ＧＵＴＩを変換することなく、５Ｇ−ＧＵＴＩをキーにＤＮＳによるアドレス解決をしてもよい。本実施形態においては、ＤＮＳは５Ｇ−ＧＵＴＩ、ＥＰＳ−ＧＵＴＩ、ＭＭＥのアドレスを対応付けて記憶しているが、上記の通り、ＥＰＳ−ＧＵＴＩをキーにアドレス解決をしてもよい。

ＡＭＦ＃２は、変換されたＥＰＳ−ＧＵＴＩを用いてＤＮＳ検索することでＭＭＥ＃２を検索する（Ｓ３０６）。ＤＮＳでは、図７のステップＳ２１３，Ｓ２１４において、ＵＥ４０に設定されたＥＰＳ−ＧＵＴＩが登録されている。よって、これを用いてＭＭＥ＃２を検索することができる。

ＡＭＦ＃２は、このＥＰＳ−ＧＵＴＩを含んだContext RequestをＭＭＥ＃２に送信する（Ｓ３０７）。

ＭＭＥ＃２は、ＥＰＳ−ＧＵＴＩとＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Type、および接続先情報を記憶するテーブルを有している。そして、ＭＭＥ＃２は、ＥＰＳ−ＧＵＴＩに基づいてＤＣＮ−ＩＤ等を選択する（Ｓ３０８）。ＭＭＥ＃２は、MM and EPS bearer Contextを含んだContextResponseをＡＭＦ＃２に送信する（Ｓ３０９）。MM and EPS bearer Contextは、接続先情報、そのほかＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ usage type等を含む。

ＡＭＦ＃２は、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Typeに基づいて、ＮＳＳＡＩを選択する。この際、他の通信制御情報を用いてもよい（Ｓ３１０）。その後、Session Modification Reqを送信し、セッションの切換をシームレスに行う。ＡＭＦ＃２は、ＵＥ１０に５Ｇ−ＧＵＴＩ、ＮＳＳＡＩを送信する。

このように、再度、ＵＥ１０が４Ｇ移動通信網から５Ｇ移動通信網に戻ったとしても、その通信制御情報をＭＭＥ＃２から引き継ぐことができる。従って、シームレスな切換を実現することができる。

［コネクティッドモードにおける切替え処理］
つぎに、ＵＥ１０が移動することなく、４Ｇ移動通信網と５Ｇ移動通信網とを切替えるときの処理について説明する。いわゆるコネクティッドモードにおける切替え処理を示す。このコネクティッドモードは、４Ｇ移動通信網と５Ｇ移動通信網とが同一エリアをカバーしている場合における切替えを示す。

図９は、コネクティッドモード時における５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網へ切替えるときの通信システムの切替え処理を示すシーケンス図である。

５Ｇ-ＲＡＮ５０は、所定条件に基づいてハンドオーバの要求（Handover Required）をＡＭＦ１００に対して送信する（Ｓ４０１）。この所定条件とは、例えば、５Ｇ移動通信網の負荷が大きく、ネットワークを切替えたいとき、サービス要求条件が緩く５Ｇ移動通信網を使う必要が無い場合などである。

ＡＭＦ１００は、ハンドオーバの要求を受けると、ＮＲＦ（Network Repository Function）に対してNF（Network Function） discover Requestを送信する（Ｓ４０１）。このNF Discover Requestには、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Type、またはＳ−ＮＳＳＡＩが含まれている。そして、ＮＲＦは、NF Discover Requestに含まれている情報をキーにして、４Ｇ移動通信網の切替え先となるＭＭＥ１００ａを検索し、そのリストを生成する。ＮＲＦは生成したリストをＭＭＥリストとしてＡＭＦ１００に送信する（Ｓ４０２）。なお、ＮＳＦにおいては、アドレス解決ためのデータテーブルの更新処理が定期的に行われる。

ＡＭＦ１００は、Ｓ−ＮＳＳＡＩとＤＣＮ−ＩＤおよびＤＮＮ（Data Network Name）との対応テーブルを有しており、接続しているスライスを示すＳ−ＮＳＳＡＩに対応するＤＣＮ−ＩＤおよびＤＮＮを抽出する（Ｓ４０３）。ＡＭＦ１００は、ＭＭＥリストから任意のＭＭＥ１００ａを選択し、抽出したＤＣＮ−ＩＤおよびＤＮＮをMM and bearer context、４Ｇ−ＲＡＮのＩＤ等とともにＭＭＥ１００ａに送信する（Ｓ４０４）。

以降、ＭＭＥ１００ａは、ＡＭＦ１００から引き継いだＤＣＮ-ＩＤなどの通信制御情報に基づいて、４Ｇ移動通信網からスライスに対する通信を継続することができる（Ｓ４０５）。この処理は、３ＧＰＰＴＳ２３．５０２に規定されている処理である。

つぎに、コネクティッドモードにおいて、４Ｇ移動通信網から、５Ｇ移動通信網に対して切替えるときの処理について説明する。図１０は、そのときの処理を示すシーケンス図である。図１０に示されるとおり、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａはハンドオーバ要求をＭＭＥ１００ａに送信する（Ｓ５０１）。

ＭＭＥ１００ａは、ＡＭＦ discover ReqをＤＮＳに送信する。ＡＭＦ discover Reqには、ＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Type、またはＳ−ＮＳＳＡＩが含まれている。ＤＮＳは、ＡＭＦdiscover Reqに含まれている情報をキーにして、５Ｇ移動通信網の切替え先となるＡＭＦ１００を検索し、一または複数のＡＭＦを示したリストを生成する。ＤＮＳは生成したリストをＡＭＦリストとしてＭＭＥ１００ａに送信する（Ｓ５０２）。

ＭＭＥ１００ａは、ＡＭＦリストから任意のＡＭＦ１００を選択し、MM and EPS bearer Context（ＤＣＮ−ＩＤ、接続先情報を含む）を送信する（Ｓ５０３）。MM and EPS bearer Contextには、４Ｇ移動通信網での通信に利用していた通信制御情報を含む。

ＡＭＦ１００は、必要に応じてＵＤＭ６００に対して、subscribed ＮＳＳＡＩの照会処理を行う（Ｓ５０４）。ここでＮＳＳＡＩの照会処理ができなかった場合には、ＡＭＦ１００は、対応テーブル１０２に基づいてＤＣＮ−ＩＤからＮＳＳＡＩを抽出する。さらに、ＡＭＦ１００は、ＮＳＳＡＩとＳＭＦとの対応付けをしたテーブルを有しており、このテーブルに基づいて、ＮＳＳＡＩに対応するＳＭＦを選択する（Ｓ５０６）。

ＡＭＦ１００は、ＮＳＳＦに対してスライス選択要求であるSlice Selection Requestを送信し、ＮＳＳＦは、スライスに対応するＳＭＦリストを生成して、ＮＳＳＡＩとともにSlice selection Responseに含めて送信する（Ｓ５０７）。

ＡＭＦ１００は、ＳＭＦに対してＰＤＵ Session Modification Requestを送信し、ＳＭＦとＵＰＦとの間でsession Modificationが行われる。その後、ＳＭＦは、ＰＤＵSession Modification ResponseをＡＭＦ１００に送信し、ＡＭＦ１００は、５Ｇ−ＲＡＮ５０に、Handover Request and Ackを送信する。以降、３ＧＰＰＴＳ２３．５０２に規定の処理を行うことで、５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網に切換が行われる（Ｓ５０８）。

［ＡＭＦ選択処理］
図６〜図８におけるアイドルモードにおいては、ＧＵＴＩを用いてＡＭＦの選択処理が行われた。しかしながら、当然にＧＵＴＩ以外を用いてＡＭＦの選択処理は行ってもよい。

例えば、図７のＳ２０５において、ＭＭＥ１００ａは、ＴＡＵ信号を受信すると、ＤＣＮ−ＩＤおよびＵＥ Usage Typeに基づいてＡＭＦを選択するようにしてもよい。その場合、ＵＥ１０は、ＤＣＮ-ＩＤまたはＵＥ Usage typeを出力する。ＭＭＥ１００ａは、その内部にＡＭＦを選択するためにＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Type、ＡＭＦのアドレスを対応付けて管理する。また、ＭＭＥ１００ａは、ＤＮＳに対してＤＣＮ−ＩＤおよびＵＥUsage Typeに対応するＡＭＦ１００のアドレスリストを取得するようにしてもよい。

また、同様にＭＭＥ１００ａは、Ｓ−ＮＳＳＡＩに基づいてＡＭＦを選択してもよい。その際、ＵＥ１０は、ＮＳＳＡＩ（Ｓ−ＮＳＳＡＩを含む）を出力する。ＭＭＥ１００ａは、ＤＣＮ−ＩＤとＳ−ＮＳＳＡＩとを対応付けた対応リストを有しており、Ｓ−ＮＳＳＡＩに基づいたＡＭＦを選択することができる。

また、ＭＭＥ１００ａは、ＤＮＳに対してＳ−ＮＳＳＡＩに対応するＡＭＦ１００のアドレスリストを取得するようにしてもよい。

[ＭＭＥ選択処理]
図６〜図８におけるアイドルモードにおいては、ＧＵＴＩを用いてＭＭＥの選択処理が行われた。しかしながら、当然にＧＵＴＩ以外を用いてＭＭＥの選択処理を行ってもよい。

例えば、図８のＳ３０６において、ＡＭＦ１００は、Registration Requestを受信すると、ＤＣＮ−ＩＤとＵＥ UsageTypeとに基づいてＭＭＥを選択するようにしてもよい。ＡＭＦ１００は、その内部にＭＭＥを選択するためにＤＣＮ−ＩＤ、ＵＥ Usage Type、ＡＭＦのアドレスを対応付けて管理する。また、ＡＭＦ１００は、ＤＮＳに対してＤＣＮ−ＩＤとＵＥ Usage Typeとに対応するＭＭＥ１００ａのアドレスリストを取得するようにしてもよい。

また、同様にＡＭＦ１００は、Ｓ−ＮＳＳＡＩに基づいてＭＭＥを選択してもよい。ＡＭＦ１００は、ＤＣＮ−ＩＤとＳ−ＮＳＳＡＩとを対応付けた対応リストを有しており、Ｓ−ＮＳＳＡＩに基づいたＭＭＥを選択することができる。

また、ＡＭＦ１００は、ＮＲＦに対してＤＣＮ−ＩＤに対応するＭＭＥ１００ａのアドレスリストを取得するようにしてもよい。

［他のユースケース］
図５〜図７においては、５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網に移動し、さらにその後５Ｇ移動通信網に戻るときのＡＭＦおよびＭＭＥの検索処理について説明した。そのほかに、４Ｇ移動通信網から５Ｇ移動通信網に移動し、さらにその後４Ｇ移動通信網に戻ることが想定できる。図１１〜図１３は、その時の処理を示すシーケンス図である。図１１は、４Ｇ移動通信網に位置登録するときのシーケンス図である。図１２は、４Ｇ移動通信網から５Ｇ移動通信網に移動するときのシーケンス図である。図１３は、さらに４Ｇ移動通信網に戻るときのシーケンス図である。

図１１に示される通り、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａは、ＤＣＮ-ＩＤに基づいてＭＭＥ＃１を選択し、ＭＭＥ＃１は、ＤＣＮ−ＩＤで指定されたスライスに接続できないとして、ＭＭＥ＃２に経路変更する。ＭＭＥ＃２は、５Ｇ−ＧＵＴＩ、ＥＰＳ−ＧＵＴＩの設定を行い、ＤＮＳに、設定したＥＰＳ／５Ｇ−ＧＵＴＩを登録する。ＭＭＥ＃２は、スライス（ＳＧＷ／ＰＧＷ）に対する通信接続制御を行い、ＥＰＳ−ＧＵＴＩのみをＵＥ１０に送信する。

図１２においては、５Ｇ−ＲＡＮ５０は、５Ｇ−ＧＵＴＩに基づいてＡＭＦ＃１を選択し、ＡＭＦ＃１は、５Ｇ−ＧＵＴＩをＥＰＳ−ＧＵＴＩに変換して、これを用いてＤＮＳ検索することにより、ＭＭＥ＃２を検索する。なお、ＤＮＳが５Ｇ−ＧＵＴＩを対応付けている場合には、５Ｇ−ＧＵＴＩを用いたアドレス解決をしてもよい。

ＡＭＦ＃１は、ＭＭＥ＃２からＤＣＮ−ＩＤ、そのほか通信制御情報を引き継ぐ。ＡＭＦ＃１は、スライス接続できるかを判断し、できない場合には当該スライスを管理しているＡＭＦ（図ではＡＭＦ＃２）に通信制御情報を引き継がせる。通信制御情報を引き継いだＡＭＦ＃１またはＡＭＦ＃２は、ＥＰＳ／５Ｇ−ＧＵＴＩを新たに生成し、ＤＮＳ登録するとともに、ＵＥ１０に送信する。ここでは、５Ｇ−ＧＵＴＩのみが送信されている。

図１３においては、４Ｇ−ＲＡＮ５０ａは、ＥＰＳ−ＧＵＴＩに基づいてＭＭＥ＃２を選択する。ＭＭＥ＃２は、ＥＰＳ−ＧＵＴＩを用いたＤＮＳ検索を行い、ＡＭＦ＃２を検索する。ＭＭＥ＃２は、ＡＭＦ＃２からMM and EPS bearer Contextのほか、ＤＣＮ−ＩＤ、通信制御情報を引き継ぎ、通信が継続される。

［本実施形態の作用効果］
つぎに、本実施形態の通信システムの作用効果について説明する。本実施形態の通信システムは、通信方式の異なる複数の移動通信網のいずれかからも携帯端末がアクセス可能に生成された仮想ネットワークであるスライスに対して通信制御を行う。例えば４Ｇ移動通信網と５Ｇ移動通信網とのそれぞれを介してＵＥ１０が、同じスライスにアクセスするように通信制御を行う。

この通信システムは、複数の移動通信網のそれぞれにおいてスライスに対する通信接続制御を行う通信制御装置を配置している。４Ｇ移動通信網においては、ＭＭＥ１００ａが配置され、５Ｇ移動通信網においては、ＡＭＦ１００が配置される。

このＡＭＦ１００およびＭＭＥ１００ａのいずれかにおいて、通信制御部１０１（または通信制御部１０１ａ）は、検索部（または第１検索部）として機能し、ＵＥ１０が通信接続している移動通信網の切替え指示を受けると、他の移動通信網に配置される他の通信制御装置を検索する。例えば、ＭＭＥ１００ａにおいて通信制御部１０１ａは、ＵＥ１０が５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網に移動すると、ＡＭＦ１００を検索する。検索はＤＮＳによる検索でもよいし、そのほかの検索でもよい。

そして、通信制御部１０１ａは、通信部（または第１通信部）として機能して、他の通信制御装置との間で通信接続制御のための通信制御情報を引き継ぐ。例えば、５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網にＵＥ１０が移動すると、ＭＭＥ１００ａは、ＡＭＦ１００から通信制御情報を取得する。通信制御情報は、ＤＮＣ−ＩＤ、接続先情報などの情報を含む。

これにより、ＵＥ１０は、移動通信網を切替えて移動したとしても、コアネットワーク内においてシームレスに移動通信網を切替えることができる。従って、スライス接続をスムーズに継続することができる。

上記は、５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網へＵＥ１０が移動したときの処理であるが、４Ｇ移動通信網から５Ｇ移動通信網に移動したときも同様の作用効果が得られる。４Ｇ移動通信網および５Ｇ移動通信網は、それぞれ第５世代移動通信システム、第４世代移動通信システムであり、異なる通信方式を採用するものである。

例えば、ＡＭＦ１００において、通信制御部１０１は、４Ｇ移動通信網に配置される他の通信制御装置であるＭＭＥ１００ａを検索する。そして、ＡＭＦ１００は、ＭＭＥ１００ａから通信制御情報を取得する。

また、本実施形態の通信システムにおいて、第２通信制御装置であるＡＭＦ１００は、ＵＥ１０がスライスに通信接続しつつ、ＵＥ１０が第１移動通信網である４Ｇ移動通信網から第２移動通信網である５Ｇ移動通信網への移動に基づいた移動通信網の切替指示を受けると、通信制御部１０１（第２検索部相当）は、４Ｇ移動通信網を介したスライスの通信制御を行っていたＭＭＥ１００ａを検索する。

通信制御部１０１は、第２通信部として機能して、５Ｇ移動通信網を介してスライスと通信接続するため情報をＭＭＥ１００ａから取得する。

これにより、再度戻ってきたとしてもスムーズな切換を行うことができる。なお、第１通信制御装置がＡＭＦ１００である場合には、第２通信制御装置がＭＭＥ１００ａとなり、上記に相当する処理が行われる。

また、本実施形態の通信システムにおいて、ＭＭＥ１００ａにおける通信制御部１０１ａは、ＡＭＦ１００から通信接続するための通信制御情報（ＤＣＮ−ＩＤ、接続先情報等）を取得すると、当該通信制御情報に基づいて、ＭＭＥ１００ａ（ＭＭＥ＃１）がスライスと通信接続するか、他の第１通信制御装置であるＭＭＥ１００（ＭＭＥ＃２）に前記スライスと通信接続を行わせるか、を行う。

ＭＭＥ＃１またはＭＭＥ＃２は、切替指示に従って４Ｇ移動通信網に切り替える際において、４Ｇ移動通信網における端末識別情報であるＥＰＳ−ＧＵＴＩを携帯端末に対応付けて生成する。このＥＰＳ−ＧＵＴＩは、ＭＭＥ＃１、ＭＭＥ＃２、およびＡＭＦが共有可能に管理される。例えば、ＤＮＳにおいて記憶され、管理される。

ＡＭＦ１００における通信制御部１０１は、共有可能（例えばＤＮＳ）に管理されたＥＰＳ−ＧＵＴＩ端末識別情報に基づいて、ＭＭＥ＃１またはＭＭＥ＃２を検索する。

５Ｇ−ＧＵＴＩについても同様にＤＮＳまたはＮＲＦにおいて共有可能に管理され、ＡＭＦ１００の検索に利用することができる。

これにより、ＡＭＦ１００は、ＵＥ１０が５Ｇ移動通信網に再度戻ってきたときにおいて、その直前に通信接続制御を行っていたＭＭＥ１００ａを検索することができる。したがって、シームレスな切替え処理を行うことができる。ＭＭＥ１００ａにおいても同様で、ＵＥ１０が４Ｇ移動通信網に再び戻ってきたときにおいて直前に通信制御していたＡＭＦ１００の検索を可能にする。

また、本実施形態の通信システムのＭＭＥ１００ａにおいて、通信制御部１０１ａは、５Ｇ移動通信網において複数のスライス（Ｓ−ＮＳＳＡＩ１、Ｓ−ＮＳＳＡＩ２のそれぞれなど）に対する通信制御を行っていた場合、複数のスライスのうち、４Ｇ移動通信網において対応できないスライスに対する情報（通信制御情報等）を除外した情報を、スライスと通信接続するため情報として取得する。

これにより、不要な情報を送ることがなく、通信処理の負荷を軽減することができる。

また、本実施形態の通信システムにおいては、コネクティッドモードのようなＵＥ１０がスライスに通信接続しつつ、ＵＥ１０が４Ｇ移動通信網と５Ｇ移動通信網との間の移動に基づくことなく発せられた移動通信網の切替指示を受けると、ＡＭＦ１００は、４Ｇ移動通信網を介してスライスの通信制御を行うＭＭＥ１００ａを検索する。通信制御部１０１が、第３検索部として機能する。

そして、通信制御部１０１は、第３通信部として機能して、４Ｇ移動通信網を介してスライスと通信接続するため情報をＭＭＥ１００ａに送信する。

これにより、シームレスな切替え処理を実現することができる。 なお、その逆の場合もあり、５Ｇ移動通信網から４Ｇ移動通信網に切替える際に、ＭＭＥ１００ａは、５Ｇ移動通信網を介してスライスの通信制御を行うＡＭＦ１００を検索する。この場合、通信制御部１０１ａが、第３検索部として機能する。通信制御部１０１ａは、５Ｇ移動通信網を介してスライスと通信接続するため情報をＡＭＦ１００に送信する。

コネクティッドモードにおいても、５Ｇ移動通信網において複数のスライスに対する通信制御を行っていた場合、複数のスライスのうち、４Ｇ移動通信網において対応できないスライスに対する情報を除外した情報を、スライスと通信接続するため情報として送信することができる。

［ハードウェア構成］
上記実施の形態の説明に用いたブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック（構成部）は、ハードウェア及び／又はソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手段は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的及び／又は論理的に結合した１つの装置により実現されてもよいし、物理的及び／又は論理的に分離した２つ以上の装置を直接的及び／又は間接的に (例えば、有線及び／又は無線)で接続し、これら複数の装置により実現されてもよい。

例えば、本発明の一実施の形態におけるＡＭＦ１００、ＭＭＥ１００ａなどは、本実施形態の処理を行うコンピュータとして機能してもよい。図１４は、本実施形態に係るＡＭＦ１００、ＭＭＥ１００ａのハードウェア構成の一例を示す図である。上述のＡＭＦ１００、ＭＭＥ１００ａは、物理的には、プロセッサ１００１、メモリ１００２、ストレージ１００３、通信装置１００４、入力装置１００５、出力装置１００６、バス１００７などを含むコンピュータ装置として構成されてもよい。

なお、以下の説明では、「装置」という文言は、回路、デバイス、ユニットなどに読み替えることができる。ＡＭＦ１００、ＭＭＥ１００ａのハードウェア構成は、図に示した各装置を１つ又は複数含むように構成されてもよいし、一部の装置を含まずに構成されてもよい。

ＡＭＦ１００、ＭＭＥ１００ａにおける各機能は、プロセッサ１００１、メモリ１００２などのハードウェア上に所定のソフトウェア（プログラム）を読み込ませることで、プロセッサ１００１が演算を行い、通信装置１００４による通信や、メモリ１００２及びストレージ１００３におけるデータの読み出し及び／又は書き込みを制御することで実現される。

プロセッサ１００１は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ全体を制御する。プロセッサ１００１は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置、レジスタなどを含む中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）で構成されてもよい。例えば、通信制御部１０１（１０１ａ）などの一部の機能は、プロセッサ１００１で実現されてもよい。

また、プロセッサ１００１は、プログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュールやデータを、ストレージ１００３及び／又は通信装置１００４からメモリ１００２に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。プログラムとしては、上述の実施の形態で説明した動作の少なくとも一部をコンピュータに実行させるプログラムが用いられる。例えば、通信制御部１０１の一部の機能は、メモリ１００２に格納され、プロセッサ１００１で動作する制御プログラムによって実現されてもよく、他の機能ブロックについても同様に実現されてもよい。上述の各種処理は、１つのプロセッサ１００１で実行される旨を説明してきたが、２以上のプロセッサ１００１により同時又は逐次に実行されてもよい。プロセッサ１００１は、１以上のチップで実装されてもよい。なお、プログラムは、電気通信回線を介してネットワークから送信されても良い。

メモリ１００２は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの少なくとも１つで構成されてもよい。メモリ１００２は、レジスタ、キャッシュ、メインメモリ（主記憶装置）などと呼ばれてもよい。メモリ１００２は、本発明の一実施の形態に係る無線通信方法を実施するために実行可能なプログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュールなどを保存することができる。

ストレージ１００３は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc ＲＯＭ）などの光ディスク、ハードディスクドライブ、フレキシブルディスク、光磁気ディスク(例えば、コンパクトディスク、デジタル多用途ディスク、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスク)、スマートカード、フラッシュメモリ(例えば、カード、スティック、キードライブ)、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気ストリップなどの少なくとも１つで構成されてもよい。ストレージ１００３は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。上述の記憶媒体は、例えば、メモリ１００２及び／又はストレージ１００３を含むデータベース、サーバその他の適切な媒体であってもよい。

通信装置１００４は、有線及び／又は無線ネットワークを介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア（送受信デバイス）であり、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード、通信モジュールなどともいう。例えば、上述の通信制御部１０１は、通信装置１００４で実現されてもよい。

入力装置１００５は、外部からの入力を受け付ける入力デバイス（例えば、キーボード、マウス、マイクロフォン、スイッチ、ボタン、センサなど）である。出力装置１００６は、外部への出力を実施する出力デバイス（例えば、ディスプレイ、スピーカー、LEDランプなど）である。なお、入力装置１００５及び出力装置１００６は、一体となった構成（例えば、タッチパネル）であってもよい。

また、プロセッサ１００１やメモリ１００２などの各装置は、情報を通信するためのバス１００７で接続される。バス１００７は、単一のバスで構成されてもよいし、装置間で異なるバスで構成されてもよい。

また、ＡＭＦ１００、ＭＭＥ１００ａは、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などのハードウェアを含んで構成されてもよく、当該ハードウェアにより、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。例えば、プロセッサ１００１は、これらのハードウェアの少なくとも１つで実装されてもよい。

［用語の定義について］
以上、本実施形態について詳細に説明したが、当業者にとっては、本実施形態が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本実施形態は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本実施形態に対して何ら制限的な意味を有するものではない。

情報の通知は、本明細書で説明した態様／実施形態に限られず、他の方法で行われてもよい。例えば、情報の通知は、物理レイヤシグナリング（例えば、ＤＣＩ（Downlink Control Information）、ＵＣＩ（Uplink Control Information））、上位レイヤシグナリング（例えば、ＲＲＣ（Radio Resource Control）シグナリング、ＭＡＣ（Medium Access Control）シグナリング、報知情報（ＭＩＢ（Master Information Block）、ＳＩＢ（System Information Block）））、その他の信号又はこれらの組み合わせによって実施されてもよい。また、ＲＲＣシグナリングは、ＲＲＣメッセージと呼ばれてもよく、例えば、ＲＲＣ接続セットアップ（RRC Connection Setup）メッセージ、ＲＲＣ接続再構成（RRC ConnectionReconfiguration）メッセージなどであってもよい。

本明細書で説明した各態様／実施形態は、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、ＬＴＥ−Ａ（LTE-Advanced）、ＳＵＰＥＲ ３Ｇ、ＩＭＴ−Ａｄｖａｎｃｅｄ、４Ｇ、５Ｇ、ＦＲＡ（Future Radio Access）、Ｗ−ＣＤＭＡ（登録商標）、ＧＳＭ（登録商標）、ＣＤＭＡ２０００、ＵＭＢ（Ultra Mobile Broadband）、ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、ＩＥＥＥ ８０２．１６（ＷｉＭＡＸ）、ＩＥＥＥ ８０２．２０、ＵＷＢ（Ultra-WideBand）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、その他の適切なシステムを利用するシステム及び／又はこれらに基づいて拡張された次世代システムに適用されてもよい。

本明細書で説明した各態様／実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。例えば、本明細書で説明した方法については、例示的な順序で様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。

情報等は、上位レイヤ(または下位レイヤ)から下位レイヤ(または上位レイヤ)へ出力され得る。複数のネットワークノードを介して入出力されてもよい。

入出力された情報等は特定の場所(例えば、メモリ)に保存されてもよいし、管理テーブルで管理してもよい。入出力される情報等は、上書き、更新、または追記され得る。出力された情報等は削除されてもよい。入力された情報等は他の装置へ送信されてもよい。

判定は、１ビットで表される値（０か１か）によって行われてもよいし、真偽値（Boolean：trueまたはfalse）によって行われてもよいし、数値の比較（例えば、所定の値との比較）によって行われてもよい。

本明細書で説明した各態様／実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、所定の情報の通知（例えば、「Ｘであること」の通知）は、明示的に行うものに限られず、暗黙的（例えば、当該所定の情報の通知を行わない）ことによって行われてもよい。

ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称で呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順、機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。

また、ソフトウェア、命令などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア及びデジタル加入者回線（ＤＳＬ）などの有線技術及び／又は赤外線、無線及びマイクロ波などの無線技術を使用してウェブサイト、サーバ、又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び／又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。

本明細書で説明した情報、信号などは、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。

なお、本明細書で説明した用語及び／又は本明細書の理解に必要な用語については、同一の又は類似する意味を有する用語と置き換えてもよい。

本明細書で使用する「システム」および「ネットワーク」という用語は、互換的に使用される。

また、本明細書で説明した情報、パラメータなどは、絶対値で表されてもよいし、所定の値からの相対値で表されてもよいし、対応する別の情報で表されてもよい。例えば、無線リソースはインデックスで指示されるものであってもよい。

上述したパラメータに使用する名称はいかなる点においても限定的なものではない。さらに、これらのパラメータを使用する数式等は、本明細書で明示的に開示したものと異なる場合もある。様々なチャネル（例えば、ＰＵＣＣＨ、ＰＤＣＣＨなど）及び情報要素（例えば、ＴＰＣなど）は、あらゆる好適な名称によって識別できるので、これらの様々なチャネル及び情報要素に割り当てている様々な名称は、いかなる点においても限定的なものではない。

本明細書で使用する「判断(determining)」、「決定(determining)」という用語は、多種多様な動作を包含する場合がある。「判断」、「決定」は、例えば、判定(judging)、計算(calculating)、算出(computing)、処理(processing)、導出(deriving)、調査(investigating)、探索(looking up)（例えば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索）、確認(ascertaining)した事を「判断」「決定」したとみなす事などを含み得る。また、「判断」、「決定」は、受信(receiving)（例えば、情報を受信すること）、送信(transmitting)(例えば、情報を送信すること)、入力(input)、出力(output)、アクセス(accessing)（例えば、メモリ中のデータにアクセスすること）した事を「判断」「決定」したとみなす事などを含み得る。また、「判断」、「決定」は、解決(resolving)、選択(selecting)、選定(choosing)、確立(establishing)、比較(comparing)などした事を「判断」「決定」したとみなす事を含み得る。つまり、「判断」「決定」は、何らかの動作を「判断」「決定」したとみなす事を含み得る。

「接続された(connected)」、「結合された(coupled)」という用語、又はこれらのあらゆる変形は、２又はそれ以上の要素間の直接的又は間接的なあらゆる接続又は結合を意味し、互いに「接続」又は「結合」された２つの要素間に１又はそれ以上の中間要素が存在することを含むことができる。要素間の結合又は接続は、物理的なものであっても、論理的なものであっても、或いはこれらの組み合わせであってもよい。本明細書で使用する場合、２つの要素は、１又はそれ以上の電線、ケーブル及び／又はプリント電気接続を使用することにより、並びにいくつかの非限定的かつ非包括的な例として、無線周波数領域、マイクロ波領域及び光（可視及び不可視の両方）領域の波長を有する電磁エネルギーなどの電磁エネルギーを使用することにより、互いに「接続」又は「結合」されると考えることができる。

本明細書で使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。

本明細書で「第１の」、「第２の」などの呼称を使用した場合においては、その要素へのいかなる参照も、それらの要素の量または順序を全般的に限定するものではない。これらの呼称は、２つ以上の要素間を区別する便利な方法として本明細書で使用され得る。したがって、第１および第２の要素への参照は、２つの要素のみがそこで採用され得ること、または何らかの形で第１の要素が第２の要素に先行しなければならないことを意味しない。

「含む（include）」、「含んでいる（including）」、およびそれらの変形が、本明細書あるいは特許請求の範囲で使用されている限り、これら用語は、用語「備える(comprising)」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは特許請求の範囲において使用されている用語「または（or）」は、排他的論理和ではないことが意図される。

本明細書において、文脈または技術的に明らかに1つのみしか存在しない装置である場合以外は、複数の装置をも含むものとする。

本開示の全体において、文脈から明らかに単数を示したものではなければ、複数のものを含むものとする。

１０１…通信制御部、１０１ａ…通信制御部、１０２…対応テーブル、１０２ａ…対応テーブル、１００ａ…ＭＭＥ、１００…ＡＭＦ。

Claims (11)

1. 通信方式の異なる複数の移動通信網のいずれかからも携帯端末がアクセス可能に生成された仮想ネットワークであるスライスに対して通信制御を行う通信システムにおいて、
   前記複数の移動通信網のそれぞれにおいて前記スライスに対する通信接続制御を行う通信制御装置を配置し、
   前記複数の移動通信網のうち一の移動通信網に配置される前記通信制御装置は、
   前記携帯端末が通信接続している移動通信網の切替え指示を受けると、他の移動通信網に配置される他の通信制御装置を検索する検索部と、
   前記他の通信制御装置との間で前記通信接続制御のための通信制御情報を引き継ぐ通信部と、
   を備える通信システム。
2. 第１通信方式の第１移動通信網または第２通信方式の第２移動通信網のいずれかからも携帯端末がアクセス可能に生成された仮想ネットワークであるスライスに対して通信制御を行う通信システムにおいて、
   前記第１移動通信網における通信制御を行う第１通信制御装置と、
   前記第２移動通信網における通信制御を行う第２通信制御装置と、
   を有し、
   第１通信制御装置は、
   前記携帯端末が前記スライスに通信接続しつつ、前記携帯端末が前記第２移動通信網から前記第１移動通信網への移動に基づいた移動通信網の切替指示を受けると、当該第２移動通信網を介した前記スライスの通信制御を行っていた前記第２通信制御装置を検索する第１検索部と、
   前記第１移動通信網を介して前記スライスと通信接続するため接続先情報を前記第２通信制御装置から取得する第１通信部と、
   を備える、通信システム。
3. 前記第２通信制御装置は、
   前記携帯端末が前記スライスに通信接続しつつ、前記携帯端末が前記第１移動通信網から前記第２移動通信網への移動に基づいた移動通信網の切替指示を受けると、当該第１移動通信網を介した前記スライスの通信制御を行っていた前記第１通信制御装置を検索する第２検索部と、
   前記第２移動通信網を介して前記スライスと通信接続するため情報を前記第１通信制御装置から取得する第２通信部と、
   を備える、請求項２に記載の通信システム。
4. 前記第１通信制御装置における前記第１通信部は、
   前記第２通信制御装置から通信接続するための接続先情報を取得すると、当該接続先情報に基づいて、前記第１通信制御装置が前記スライスと通信接続するか、他の第１通信制御装置に前記スライスと通信接続を行わせるか、を行い、
   前記第１通信制御装置または前記他の第１通信制御装置は、
   前記切替指示に従って前記第１移動通信網に切り替える際において、前記第１移動通信網における端末識別情報を前記携帯端末に割り振り、前記端末識別情報は前記第１通信制御装置、前記他の第１通信制御装置、および前記第２通信制御装置が共有可能に管理され、
   前記第２通信制御装置における前記第２検索部は、
   前記共有可能に管理された端末識別情報に基づいて、前記第１通信制御装置または前記他の第１通信制御装置を検索する、
   請求項３に記載の通信システム。
5. 前記第１検索部は、
   前記携帯端末が前記第１移動通信網において生成した端末識別情報に基づいて検索する、請求項２〜４のいずれか一項に記載の通信システム。
6. 前記第１通信制御装置において、
   前記第１通信部は、
   前記第２移動通信網において複数のスライスに対する通信制御を行っていた場合、前記複数のスライスのうち、前記第１移動通信網において対応できないスライスに対する情報を除外した情報を、前記スライスと通信接続するため情報として取得する、請求項２〜５のいずれか一項に記載の通信システム。
7. 第１通信方式の第１移動通信網または第２通信方式の第２移動通信網のいずれかからも携帯端末がアクセス可能に生成された仮想ネットワークであるスライスに対して通信制御を行う通信システムにおいて、
   前記第１移動通信網における通信制御を行う第１通信制御装置と、
   前記第２移動通信網における通信制御を行う第２通信制御装置と、
   を有し、
   第２通信制御装置は、
   前記携帯端末が前記スライスに通信接続しつつ、前記携帯端末が前記第１移動通信網と前記第２移動通信網との間の移動に基づくことなく発せられた移動通信網の切替指示を受けると、当該第１移動通信網を介して前記スライスの通信制御を行う前記第１通信制御装置を検索する第３検索部と、
   前記第１移動通信網を介して前記スライスと通信接続するため情報を前記第１通信制御装置に送信する第３通信部と、
   を備える、通信システム。
8. 前記第１通信制御装置において、
   前記第３通信部は、
   前記第２移動通信網において複数のスライスに対する通信制御を行っていた場合、前記複数のスライスのうち、前記第１移動通信網において対応できないスライスに対する情報を除外した情報を、前記スライスと通信接続するため情報として送信する、請求項７に記載の通信システム。
9. 第１通信方式の第１移動通信網または第２通信方式の第２移動通信網のいずれかからも携帯端末がアクセス可能に生成された仮想ネットワークであるスライスに対して通信制御を行う通信システムの前記第１移動通信網における通信制御を行う第１通信制御装置において、
   携帯端末が前記スライスに通信接続しつつ、前記携帯端末が前記第２移動通信網から前記第１移動通信網への移動に基づいた移動通信網の切替指示を受けると、当該第２移動通信網を介した前記スライスの通信制御を行っていた第２通信制御装置を検索する第１検索部と、
   前記第１移動通信網を介して前記スライスと通信接続するため情報を前記第２通信制御装置から取得する第１通信部と、
   を備える第１通信制御装置。
10. 第１通信方式の第１移動通信網または第２通信方式の第２移動通信網のいずれかからも携帯端末がアクセス可能に生成された仮想ネットワークであるスライスに対して通信制御を行う通信システムの前記第２移動通信網における通信制御を行う第２通信制御装置において、
    前記携帯端末が前記スライスに通信接続しつつ、前記携帯端末が前記第１移動通信網と前記第２移動通信網との間の移動に基づくことなく発せられた移動通信網の切替指示を受けると、当該第１移動通信網を介した前記スライスの通信制御を行う第１通信制御装置を検索する第３検索部と、
    前記第１移動通信網を介した前記スライスと通信接続するため情報を前記第１通信制御装置に送信する第３通信部と、
    を備える第２通信制御装置。
11. 通信方式の異なる複数の移動通信網のいずれかからも携帯端末がアクセス可能に生成された仮想ネットワークであるスライスに対して通信制御を行う通信システムの通信方法において、
    前記複数の移動通信網のそれぞれにおいて通信制御装置を配置し、
    前記複数の移動通信網のうち一の移動通信網に配置される前記通信制御装置は、
    前記携帯端末が通信接続している移動通信網の切替え指示を受けると、他の移動通信網に配置される他の通信制御装置を検索する検索ステップと、
    前記他の通信制御装置との間で通信制御情報を引き継ぐ通信ステップと、
    を備える通信方法。
    
    
    

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