JPWO2014157400A1 - シート、容器本体、包装容器、該シートの製造方法および該容器本体の製造方法 - Google Patents

Abstract

本発明のシート（１）は、表面層（２）としてブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層を有することを特徴とする。また、第一基材層（３）として、青色を呈する着色層を更に備えている。また、容器本体は、上記シート（１）に、深絞り成形を施して形成されることを特徴とする。

Description

本発明は、シート、容器本体、包装容器、該シートの製造方法および該容器本体の製造方法に関する。

食品などを包装する包装材料として、樹脂や紙などのシート状の材料に深絞り成形を施した容器が知られている。容器の材料としては、複数の樹脂層を積層したシートが好適に用いられている。
複数の樹脂層を積層したシートとしては、例えば、顔料などの着色剤を含む樹脂層を備え、遮光性を有する着色積層シートが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の着色積層シートでは、剛性、強度などの機械的性質や脆化温度の優れたポリプロピレンが含まれる樹脂層が層構成に含まれている。
このような着色積層シートに深絞り成形を施して得た容器は、その遮光性によって内容物を保護することができ、特に食品などの包装に好適に用いることができる。

また、上記のような容器を、医療用器具や医療用衣料などを放射線滅菌する際に収納する容器として使用することも検討されている。
ガンマ線や電子線などの放射線照射によれば、容器内に医療用器具や医療用衣料などの内容物を収納し、シールした後、更には最終包装を施した後においても簡単に内容物を滅菌できる。

特開２００８−２３０１２１号公報

しかし、上記特許文献１に示す容器では、ポリプロピレン系材料が使用されていることから、その分子構造上、放射線により分子鎖が切断されやすく、劣化による黄変、耐衝撃性や引張伸び等の物性の低下を招くため、放射線への耐性は未だ十分とはいえず、医療用器具や医療用衣料を滅菌処理する際の使用に適していなかった。
本発明の目的は、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有するシート、容器本体、包装容器、該シートの製造方法および該容器本体の製造方法を提供することである。

前記課題を解決すべく、本発明は、以下のようなシート、容器本体、包装容器、該シートの製造方法および該容器本体の製造方法を提供するものである。
すなわち、本発明のシートは、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層を有することを特徴とするものである。
この発明では、シートが、表面層として、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層を有するので、深絞り性に優れ、また、放射線への耐性を有する。
また、本発明のシートは、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層を有する積層シートであることが好ましい。
この発明では、シートが、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層を有するので、深絞り性に優れ、また、放射線への耐性を有する。
本発明のシートにおいては、深絞り成形用途であることが好ましい。
この発明では、シートが、深絞り性に優れる、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層を有するので、深絞り成形用途として好適に使用できる。

本発明のシートにおいては、前記ブロックポリプロピレン、前記低密度ポリエチレンおよび前記エラストマーの配合割合が下記の通りであることが好ましい。
前記ブロックポリプロピレン：５０質量％以上、９０質量％以下
前記低密度ポリエチレン ： ５質量％以上、４０質量％以下
前記エラストマー ： ５質量％以上、４０質量％以下
この発明では、表面層の、ブロックポリプロピレン、低密度ポリエチレンおよびエラストマーの配合が上記配合割合であれば、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有するシートを提供できる。また、高価なエラストマー成分比率が低いので、安価なシートが得られる。

本発明のシートにおいては、着色層を更に備えていることが好ましい。
この発明では、着色層を更に備えているので、放射線照射によって各層が黄変劣化しても、着色層により、劣化の程度を目立たなくすることができる。また、表面層ではなく、内側に位置する層を着色層とすることで、従来の表面層を着色したシートでみられた色の転写も発生し難い。

本発明のシートにおいては、前記着色層が青色を呈する層であることが好ましい。
この発明では、着色層が青色を呈する層であるので、放射線照射によって各層が黄変劣化しても、着色層の青色により、劣化をより目立たなくすることができる。

本発明の容器本体は、本発明のシートに、深絞り成形を施して形成されることを特徴とするものである。
この発明では、上記シートに、深絞り成形を施して形成されているので、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する表面層を有するため、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有する容器が得られる。

本発明の容器本体においては、展開倍率が１倍以上１０倍以下であることが好ましく、展開倍率が３倍以上７倍以下であることが特に好ましい。本発明において展開倍率とは、容器本体を展開した面積の総面積をシートの面積で割った値をいい、シートの面積に対する、容器本体の全ての側面の面積と底面の面積の合計面積により算出される。
この発明では、シートからの展開倍率が１倍以上１０倍以下であるので、例えば、例えば、医療用衣料のような大きな容積を有するものを収納することができる。

本発明の容器本体においては、前記容器本体は、蓋体にシールされる表面層と、前記表面層に積層された基材層とを備えたことが好ましい。

本発明の容器本体においては、前記容器本体は、被包装物収納用の開口部周縁から外側に突設されるフランジ部が設けられていることが好ましい。

本発明の包装容器は、上記容器本体と、前記容器本体の前記開口部を塞ぐように、前記フランジ部にシールされた蓋体とを備えたことを特徴とするものである。

本発明の包装容器においては、前記表面層は、前記フランジ部に前記蓋体をシールしたときに、前記フランジ部と前記蓋体の接着力が、前記表面層を構成する樹脂の凝集破壊力より大きくなるように構成されたことが好ましい。
この発明では、上記構成により、蓋体を剥がして開封するときに、表面層を凝集剥離させることができるので、蓋体であるトップフィルムと容器本体のフランジ部が強固に接着していてもイージーピールが可能となり、剥離表面を美しくすることができる。また、容器本体と蓋体とのヒートシール部分を強固に接着させることができるので、密封性にも優れている。

本発明の包装容器においては、該包装容器が医療用であってもよい。

本発明の包装容器においては、該包装容器が放射線照射用途に用いられてもよい。
本発明では、上記包装容器は、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有するので、ガンマ線などの放射線を照射して、医療用衣服や医療用機器を滅菌処理する際に使用することができる。

本発明のシートの製造方法は、Ｔダイを用いた押出成形法により成形され、少なくとも、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層に対応した押出機を使用し、前記押出機から押し出された、少なくとも、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層により成形することを特徴とするものである。
この発明では、上記構成により、本発明のシートを製造できる。

本発明の容器本体の製造方法は、該容器本体の開口部を形成するための凹部が形成された金型と、前記金型の前記凹部よりも小さい径で同形状に形成されたプラグとで、加熱されて軟化した前記シートを挟んで前記プラグを前記凹部に嵌合させることにより、前記シートを、開口径に対する深さの比（深さ／開口径）が０．３５以上の前記開口部を備えた容器本体に熱成形することを特徴とするものである。
この発明では、上記構成により、本発明の容器本体を製造できる。

本発明によれば、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有するシート、容器本体、包装容器、該シートの製造方法および該容器本体の製造方法を提供できる。

第２実施形態におけるシートの一例の概略構成を示す図である。 第３実施形態における容器本体と蓋体とから構成された包装容器を示した図であって、蓋体で密封された状態を示す概略図である。 第３実施形態における容器本体と蓋体とから構成された包装容器を示した図であって、把持部から蓋体を開封した状態を示す概略図である。 前記包装容器の部分断面図である。 第３実施形態における包装本体の製造装置の概要の一部を示す断面図である。

［第１実施形態］
以下、本発明に係る第１実施形態のシートを説明する。
［シートの構成］
第１実施形態のシートは、ブロックポリプロピレン（ＢＰＰ：Ｂｌｏｃｋ Ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）と低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ：Ｌｏｗ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）とエラストマーとを含有する層を有する。

［ＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーとを含有する層］
ＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーとを含有する層では、ＢＰＰとともに、ＬＤＰＥおよびエラストマーを含有するので、従来のポリプロピレン系樹脂を含有する樹脂層に比べて放射線照射による耐久性が高い。

［ＢＰＰ］
ＢＰＰは、ホモポリプロピレンの中にポリエチレン（ＰＥ）が分散して含まれる構造をとっている。ポリエチレンの周りにはＥＰＲ相（ゴム相）があり、この構造によりＢＰＰの耐衝撃性はホモポリプロピレンと比べて高くなる。ホモポリプロピレンを海にたとえると、ＰＥ／ＥＰＲがまるで島のように見えることから、海島構造とも呼ばれる。
市販品としては、例えば、Ｅ１５４Ｇ（プライムポリマー社製）、ＶＢ−１７０Ａ（サンアロマー社製）などが挙げられる。

［ＬＤＰＥ］
ＬＤＰＥとは、繰り返し単位のエチレンがランダムに分岐を持って結合した、結晶性の熱可塑性樹脂に属する合成樹脂である。他のポリエチレンと比較して軟らかい性質を有していることから軟質ポリエチレン、また製法から高圧法ポリエチレンとも呼ばれる。その分岐構造から結晶化があまり進まず、融点が低く柔らかい性質を持つ。
ＬＤＰＥとしては、密度が９１０ｇ／ｃｍ^３以上９４０ｇ／ｃｍ^３以下の範囲のものであれば、エチレンの単独重合体であってもよいし、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）などであってもよい。
市販品としては、例えば、Ｒ３００（宇部丸善ポリエチレン社製）、ペトロセン２０３（東ソー社製）、Ｍ２００４（旭化成社製）などが挙げられる。

［エラストマー］
エラストマーとは、ゴム状の弾力性を有する高分子化合物の総称である。
エラストマーとしては、例えば、オレフィン系エラストマーが挙げられる。
オレフィン系エラストマーとは、結晶化度が５０％以下の低結晶性ないし非晶性のオレフィン系重合体である。該オレフィン系重合体は、通常共重合体であるが、本組成物においては、共重合体に限られるものではなく、単独重合体も有効に用いることができる。ここで、当該共重合体において、共重合させるモノマー（オレフィン）としては、エチレン、プロピレン、１−ブテン、イソブチレン、２−ブテン、シクロブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、１−オクテン、３−メチル−１−ブテン、４−メチル−１−ブテン、シクロペンテン、１−ヘキセン、シクロヘキセン、１−オクテン、１−デセン、および１−ドデセンなどが挙げられ、また単独重合体としては、例えば、プロピレンのみをモノマーとしてタクチシティの低いポリマー（エラストマー）としたものが挙げられる。

具体的には、ＥＰラバーとして知られるＥＰＭ（エチレン−プロピレン−メチレン）やＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン−メチレン）のようなエラストマー樹脂が挙げられる。そのほかに、エチレンと炭素数が４から８までのα−オレフィンとを共重合して得られるエラストマー樹脂も挙げられる。
市販品としては、例えば、タフマー（三井化学）、ミラストマー（三井化学）、エンゲージ（デュポンダウエラストマージャパン）、ＩＤＥＭＩＴＳＵＴＰＯ（出光興産）、サーモラン（三菱化学）、タフプレン(旭化成)、ボンドファースト（住友化学）、セプトン（クラレ）、ダイナロン１３２０Ｐ（ＪＳＲ）、ミラストマー（三菱化学）、ノーデル（デュポンダウ）および住友ＴＰＥ（住友化学）などが挙げられる。

本組成物では、オレフィン系エラストマーとして、ポリプロピレン系エラストマーとポリエチレン系エラストマーを併用することが好ましい。
ここで、ポリプロピレン系エラストマーとは、上記共重合させるモノマーとして、プロピレンが主要成分（用いるモノマー中、モル数として最も多い成分）となるエラストマーをいい、エチレン系エラストマーとは、上記共重合させるモノマーとしてエチレンが主要成分（用いるモノマー中、モル数として最も多い成分）となるエラストマーをいう。なお、共重合させるモノマーとしてプロピレンとエチレンを同時に含むエラストマーにおいてもエチレンとプロピレンの配合量からいずれかに振り分けることができる。本組成物においては、プロピレン由来のポリマー部位が多いエラストマーとエチレン由来のポリマー部位が多いエラストマーの両方を並存させることで、相溶性や分散性が改善され、本組成物全体の衝撃強度をより確保できる。用いるエラストマーに含まれるプロピレン由来のポリマー部位やエチレン由来のポリマー部位の割合にもよるが、優れた衝撃強度を確保するには、ポリプロピレン系エラストマーとポリエチレン系エラストマーの配合割合を、１：９〜９：１とすることが好ましく、２：３〜３：２であることがより好ましく、１：１であることがさらに好ましい。

ＢＰＰ、ＬＤＰＥおよびエラストマーの配合割合は、下記の通りであることが好ましい。
ＢＰＰ ：５０質量％以上、９０質量％以下
ＬＤＰＥ ： ５質量％以上、４０質量％以下
エラストマー ： ５質量％以上、４０質量％以下

ＢＰＰの配合割合が下限値未満では耐熱性や剛性不足の不具合を生じ、上限値を超えると成形延伸不良の不具合を生じる。
ＬＤＰＥの配合割合が下限値未満では、その分、高価なエラストマーの含有割合を高くしなければならないため、結果としてシートのコストアップに繋がるおそれがあり、上限値を超えると耐熱性や剛性不足の不具合を生じる。
エラストマーの配合割合が下限値未満では成形延伸不良の不具合を生じ、上限値を超えると、他の成分に比べて高価なエラストマーの含有割合が高いため、シートのコストアップに繋がるおそれがある。
このうち、ＢＰＰの配合割合が５０質量％以上９０質量％以下、ＬＤＰＥの配合割合が５質量％以上４０質量％以下、および、エラストマーの配合割合が５質量％以上４０質量％以下であることがより好ましく、ＢＰＰの配合割合が５０質量％、ＬＤＰＥの配合割合が３０質量％、および、エラストマーの配合割合が２０質量％であることが特に好ましい。

第１実施形態のシートは、例えば、医療分野に用いられる場合、ＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーとを含有する層の他に、着色層を更に備えていることが好ましい。
［着色層］
着色層は、例えば、原料樹脂に着色剤を添加することで構成されている層である。
着色層を構成する原料樹脂としては、前述したＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーとを含有する層で使用したＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーのブレンド材料などの材料を好適に用いることができる。
着色剤としては、公知の染料、無機顔料、有機顔料などを使用することができるが、予め原料樹脂に配合することを考慮すると、無機顔料、有機顔料などの顔料を採用するのが好ましい。

また、第１実施形態のシートが医療分野に用いられる場合、特に着色層は、青色を呈する層であることが好ましい。
着色層中の着色剤の含有割合は、１質量％以上１０質量％以下が好ましく、２質量％以上５質量％以下が特に好ましい。
着色層中の着色剤の配合割合が下限値未満では、シートを深絞り成形したとき、着色層の色透けが発生し、良好な外観を保てないおそれがある。また、着色剤の配合割合が上限値を超えると、隣接する層との密着性が低下するおそれがある。
着色層の厚みは、シートや、このシートを用いて成形した容器本体などの強度などに応じて適宜設定することができ、特に限定されないが、２０μｍ以上３００μｍ以下が好ましく、１００μｍ以上２００μｍ以下がさらに好ましい。厚みが下限値未満では、強度が不十分となる傾向にある。

［シートの製造方法］
このようなシート１は、Ｔダイを用いた共押出成形法により成形される。すなわち、各層に対応した押出機を使用し、各押出機から押し出された樹脂をマルチマニホールドＴダイに導入し、各樹脂層を扁平なシート状とした後に積層を行うことで製造される。なお、通常のＴダイの前に設けた特殊ブロックで合流させるフィードブロック方式により共押出成形してもよい。

［第１実施形態の作用効果］
したがって、第１実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）シートが、ＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーとを含有する層を有するので、深絞り性に優れ、また、放射線への耐性を有する。このシートは、展開倍率が１倍以上１０倍以下、特に好ましくは３倍以上７倍以下の深絞りが期待できる。
（２）ＢＰＰ、ＬＤＰＥおよびエラストマーの配合が上記配合割合であれば、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有するシートを提供できる。また、高価なエラストマー成分比率が低いので、安価なシートが得られる。

（３）着色層を更に備えているので、放射線照射によって各層が黄変劣化しても、着色層により、劣化の程度を目立たなくすることができる。また、表面層ではなく、内側に位置する層を着色層とする場合には、従来の表面層を着色したシートでみられた色の転写も発生し難い。
（４）着色層が青色を呈する層であるので、放射線照射によって各層が黄変劣化しても、着色層の青色により、劣化をより目立たなくすることができる。

［第２実施形態］
次に、本発明に係る第２実施形態のシートを図面に基づいて説明する。
また、以降の説明に当たり、上記第１実施形態と同一の構成については、その説明を省略又は簡略化する。
［シートの構成］
第２実施形態のシートの層構成としては、例えば、
（ａ）表面層／第一基材層
（ｂ）表面層／第一基材層／第二基材層／
（ｃ）表面層／第一基材層／第一接着層／バリア層／第二接着層／第二基材層
（ｄ）表面層／第一基材層／第二基材層／第三基材層
（ｅ）表面層／第一基材層／第二基材層／第一接着層／バリア層／第二接着層／第三基材層／第四基材層等の構造を挙げることができる。

図１に、第２実施形態におけるシートの一例の概略構成を示す。
図１に示すように、シート１は、表面層２と、第一基材層３と、第二基材層４と、第三基材層５と、を有する。

［表面層］
表面層２は、ＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーとを含有する層である。
この表面層２では、ブロックポリプロピレンとともに、ＬＤＰＥおよびエラストマーを含有するので、従来のポリプロピレン系樹脂を含有する樹脂層に比べて放射線照射による耐久性が高い。
表面層２は、上述の第１実施形態のＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーとを含有する層と同一構成であるので、その説明を省略する。

［第一基材層］
第一基材層３は、着色層により構成されている層である。
第一基材層３は、上述の第１実施形態の着色層と同一構成であるので、その説明を省略する。

［第二基材層］
第二基材層４は、第一基材層３に隣接して第一基材層３の下層を構成し、シートの主要となる層である。
第二基材層４を構成する原料樹脂としては、例えば、ＢＰＰ、ＬＤＰＥ、エラストマーなどの材料を好適に用いることができる。
第二基材層４の厚みは、シート１や、このシート１を用いて成形した容器本体などの強度などに応じて適宜設定することができ、特に限定されないが、２０μｍ以上３００μｍ以下が好ましく、１００μｍ以上２００μｍ以下がさらに好ましい。厚みが下限値未満では、強度が不十分となる傾向にある。

［第三基材層］
第三基材層５は、外表層を形成する層である。
この第三基材層５は、上述の第一基材層３と同様に、着色層により構成されている。
第三基材層５を構成する原料樹脂としては、上記第一基材層３で使用する原料樹脂と同様の材料を好適に用いることができる。また、上記第一基材層３で使用する原料樹脂とは異なる材料を用いてもよい。
着色剤としては、上記第一基材層３で使用する着色剤と同様の材料を好適に用いることができる。また、上記第一基材層３で使用する着色剤とは異なる材料を用いてもよい。

また、第三基材層５における着色層は、青色を呈する層であることが好ましい。
第三基材層５中の着色剤の含有割合は、１質量％以上１０質量％以下が好ましく、２質量％以上５質量％以下が特に好ましい。
第三基材層５の厚みは、シート１や、このシート１を用いて成形した容器本体などの強度などに応じて適宜設定することができ、特に限定されないが、２０μｍ以上３００μｍ以下が好ましく、１００μｍ以上２００μｍ以下がさらに好ましい。厚みが下限値未満では、強度が不十分となる傾向にある。

第２実施形態のシート１は、前述した各層を構成する材料を用いて共押出成形、ラミネート加工等によって得ることができる。ラミネート加工としては、例えばエキストルージョンラミネート、ホットメルトラミネート、ドライラミネート、ウエットラミネート等の方法を用いることができる。

第２実施形態のシート１は、真空成形、圧空成形等の成形方法により、カップ状やトレー状など任意の形状に成形される。

［第２実施形態の作用効果］
したがって、第２実施形態によれば、前述した第１実施形態と同様の効果を奏することができる。

［変形例］
なお、以上に説明した態様は、本発明の一態様を示したものであって、本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的および効果を達成できる範囲内での変形や改良が、本発明の内容に含まれるものであることはいうまでもない。また、本発明を実施する際における具体的な構造および形状などは、本発明の目的および効果を達成できる範囲内において、他の構造や形状などとしてもよい。
例えば、上記第２実施形態では、図１に示す層構造のシートを説明したが、これらの層の間に、他の機能を有する層、例えば、保香性、耐薬品性、遮光性、ＵＶカット性などを有する層が設けられていてもよい。
また、上記第２実施形態では、第一基材層３と第三基材層５の２層を着色層による構成としたが、着色層は１層でもよいし、３層以上形成してもよい。

［第３実施形態］
次に、本発明に係る第３実施形態の包装容器を図面に基づいて説明する。
［包装容器の構成］
図２Ａ及び図２Ｂは、第３実施形態における容器本体と蓋体とから構成された包装容器を示したであって、図２Ａは蓋体で密封された状態であり、図２Ｂは把持部から蓋体を開封した状態を示す概略図である。また、図３は、前記包装容器の部分断面図である。
図２Ａに示すように、包装容器１０は、内容物が収納される容器本体１１と、この容器本体１１の中心部に形成された被包装物収納用の開口部１２を塞ぐ蓋体１３と、を備えている。
蓋体１３は、容器本体１１の開口部１２の周縁から径方向外側に突設されたフラット状のフランジ部１４において、ヒートシールされている。
このような包装容器１０は、図２Ｂに示すように、蓋体１３の一部が突出して形成された把持部１５がフランジ部１４から離れる方向に引っ張られることにより、蓋体１３がフランジ部１４から剥離されて開封される。

以下、容器本体１１および蓋体１３の具体的な構成を説明する。
［蓋体の構成］
図３に示すように、蓋体１３は、表面基材１６とシーラント１７とから構成されている２層フィルムである。表面基材１６としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、二軸延伸ナイロンフィルム（Ｏ−Ｎｙ）などを使用することができる。また、シーラント１７としては、直鎖状低密度ポリエチレンなどの樹脂組成物を使用することができる。
蓋体１３を製造する方法としては、共押出、熱ラミネーション、ドライラミネーションなどの方法やこれらの方法を組み合わせた方法を採用することができる。
なお、第３実施形態では蓋体１３を表面基材１６とシーラント１７とから構成された２層フィルムとしたが、単層フィルムであっても、３層以上の多層フィルムであってもいずれでもよく、特に制限はない。また、蓋体１３は、放射線への耐性を有する材料により形成されることが好ましい。例えば、前述した第２実施形態のシート１を採用してもよい。

［容器本体の構成］
第３実施形態の容器本体１１は、前述した第２実施形態のシート１に深絞り成形を施して形成された容器である。
ここで、本発明において、深絞りとは、開口径に対する深さの比（深さ／開口径）が０．３５以上であることをいう。ここで、開口径は、容器本体の（最大）幅（口径）であり、深さは、容器本体の底面部までの（最大）深さである。
図３に示すように、容器本体１１は、内容物が収納される凹部１８と、凹部１８の開口部１２の周縁から外側に突設して形成されたフランジ部１４と、を備えている。凹部１８は、容器本体１１の底を形成する底部１９と、底部１９から立ち上げられて形成された壁部２０と、を備えている。フランジ部１４は、開口部１２の周縁から径方向外側に突設されている。また、フランジ部１４は、その面方向が底部１９の面方向と平行になるようにフラット状に形成されている。

この容器本体１１は、シート１からの展開倍率が１倍以上１０倍以下であることが好ましく、３倍以上７倍以下であることが特に好ましい。展開倍率が上記範囲内であれば、色透け等がなく良好な外観の容器とすることができる。一方、展開倍率が１倍未満だと、十分な深絞り性を有する容器が得られず、用途に適した容積が得られないおそれがあり、他方、展開倍率が１０倍を超えると、着色層の色透けが発生するおそれがある。また、放射線照射によって各層が黄変劣化した際に、劣化が目立ち、良好な外観を保てないおそれがある。

容器本体１１のフランジ部１４の形状は、特に限定されるものではないが、通常、円状、矩形状などであり、この形状のフランジ部１４で開口部１２を囲むようにヒートシールされる。また、容器本体１１の形状は、カップ状であっても、トレー状であってもよい。
容器本体１１の大きさは、例えば、幅が１００〜５００ｍｍ、深さが１００〜５００ｍｍ、長さが１００〜５００ｍｍの範囲が好ましい。具体的には、幅が３４０ｍｍ、深さが１３５ｍｍ、長さが２０５ｍｍの大きさを有する容器が挙げられる。

容器本体１１は、表面層２１と、この表面層２１に積層された基材層２２と、で構成された多層構造である。

容器本体１１を構成する表面層２１は、蓋体１３のシーラント１７とシールすることが可能な層であり、前述した第２実施形態のシート１の表面層２から構成されている。基材層２２は、前述した第２実施形態のシート１の表面層２以外の層、即ち、第一基材層３、第二基材層４および第三基材層５から構成されている。

容器本体１１の表面層２１と、蓋体１３のシーラント１７とは、容器本体１１のフランジ部１４において、ヒートシールにより融着される。
表面層２１は、フランジ部１４に蓋体１３のシーラント１７をシールしたときに、フランジ部１４と蓋体１３のシーラント１７の接着力が、表面層２１を構成する樹脂の凝集破壊力より大きくなるように構成されていることが好ましい。
容器本体１１は、前述した第２実施形態のシート１を真空成形、圧空成形等の成形方法により、カップ状やトレー状など任意の形状に成形される。

［包装容器の用途］
本実施形態の容器本体１１を備えた包装容器１０は医療用であることが好ましい。
また、容器本体１１を備えた包装容器１０は放射線照射用途に用いられることが好ましい。
本実施形態では、容器内に医療用器具や医療用衣料などの内容物を収納し、蓋体により蓋をした包装容器に対して、放射線照射し、内容物の滅菌処理が行われることが好ましい。
放射線照射滅菌方法としては、電子線滅菌、ガンマ線滅菌などの方法が挙げられる。
本実施形態の容器本体１１に収容される内容物としては、針、カテーテル、注射器、薬液充填済みシリンジ、縫合用糸、創部被覆材、医療用テープ、綿棒、ガーゼ、ピンセット、鉗子、メスなどの医療用器具、ガウン、ドレープ、覆布、手袋などの医療用衣料などが挙げられる。

［容器本体の製造装置］
次に、第３実施形態の容器本体の製造方法に用いる製造装置について説明する。
図４は、第３実施形態における容器本体の製造装置の一部を示す概略構成図である。
容器本体は、プラグアシスト真空成形、プラグアシスト圧空成形などの公知の方法でシートに熱成形を行うことで形成されるが、ここでは、その一部である容器本体成形装置について説明する。

図４に示す容器本体成形装置１００は、シートから容器本体１１を熱成形する装置である。そして、図４に示すように、容器本体成形装置１００は、シートから容器本体１１の開口部１２が形成される側とは反対側に配置される金型１１０と、この金型１１０のシートを挟んで反対側に配置されたフランジ押さえ部材１２０と、容器本体１１の開口部１２を形成するプラグ１３０と、を備えている。

金型１１０は、容器本体１１の開口部１２を形成するための凹部１１１が中央部に形成されており、この凹部１１１の上端縁にはフランジ部１４のフラット面を形成するための平面部１１２が形成されている。凹部１１１は、容器本体１１に開口部１２を形成したときに、開口径に対する深さの比（深さ／開口径）が０．３５以上となるように形成されている。金型１１０は、本実施形態では、縦３４０ｍｍ×横２０５ｍｍ×深さ１３５ｍｍの容器の金型である。

フランジ押さえ部材１２０は、金型１１０の平面部１１２とともにシートを押さえることにより、容器本体１１のフランジ部１４のフラット面を成形するものである。
フランジ押さえ部材１２０は、金型１１０の凹部１１１の開口部の外縁に沿った矩形環状の平板状に形成され、金型１１０の平面部１１２と対向する平坦な押さえ面１２１を有している。また、フランジ押さえ部材１２０はスプリング１４０に連結されており、ばね定数の異なるばねに交換することによって圧力が調整可能となっている。

プラグ１３０は、金型１１０の凹部１１１よりも小さい径で略同形状に形成され、シートを挟んで凹部１１１に嵌合する。

以上のような容器本体成形装置１００により、シートを金型１１０とフランジ押さえ部材１２０及びプラグ１３０との間に送り、この状態でフランジ押さえ部材１２０及びプラグ１３０を金型１１０側に移動させることで、内容物を収納するための開口部１２とフランジ部１４とがシートに一度に成形され、開口部１２端縁にフラット状のフランジ部１４を有した容器本体１１を成形することができる。

［容器本体の製造方法］
次に、第３実施形態の容器本体の製造方法（容器本体成形工程）について説明する。
容器本体１１は、プラグアシスト真空成形、プラグアシスト圧空成形などの公知の方法でシートに熱成形を行うことで形成されるが、前述の容器本体成形装置１００がその一部を担っている。
先ず、加熱されて軟化したシートが容器本体成形装置１００に導入される。
シートが金型１１０の上面側に到達したところで、プラグ１３０をシートに接近させる。この場合、プラグ１３０とシートとで囲まれた空間は密閉状態となる。そして、シートを予備成形すると共に、プラグ１３０のシートと面する側に設けられた図示しない圧空チャンバーにより高圧空気を注入して圧空状態にしながら凹部１１１に押しつけ、プラグアシスト圧空成形を行い、容器本体１１の形状に熱成形される。

本発明においては、上記のような熱成形の際に、成形後にフランジ部１４となるシートの一部（フランジ部のフラット面となる部分）を、フランジ押さえ部材１２０および金型１１０の平面部１１２にて押さえつつ、熱成形することが必要である。
そして、フランジ押さえ部材１２０による圧力は、１０ｋｇ／ｃｍ^２以上２５ｋｇ／ｃｍ^２以下の範囲となるようにスプリング１４０にて調整することが好ましい。
また、フランジ押さえ部材１２０の温度は１０℃以上１６０℃以下の範囲となるように調整されることが好ましい。圧力および温度が上記範囲内であれば、蓋体とシールするフランジ部１４の厚みを適度な厚みで、かつ平坦に成形できる。
このようにしてシートを熱成形することにより、図２Ａに示すような、被包装物収納用の開口部１２とこの開口部１２周縁から外側に突設されるフランジ部１４が設けられた容器本体１１を得ることができる。

［包装容器の製造方法］
次に、第３実施形態に係る包装容器を製造する方法について説明する。
先ず、上記のようにして得られた容器本体１１に、内容物を充填する。
そして、容器本体１１のフランジ部１４に蓋体１３が載せられ、これらがヒートシールされる。ヒートシールの強度は、シート１のＢＰＰとＬＤＰＥとエラストマーとを含有する表面層２の凝集破壊力より強い接着強度になるように構成されることが好ましい。ヒートシールの接着強度は、温度、圧力、時間などのヒートシール条件、各層の厚み、樹脂選定などにより適宜調整することができる。
ヒートシールはシールバーが蓋体１３の上からフランジ部１４のフラット面に押し当てられて行われ、ヒートシールされた容器本体１１と蓋体１３との間には開口部１２を囲むように矩形環状のシール部が形成されることになる。

［第３実施形態の作用効果］
したがって、第３実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本実施形態の容器本体１１は、上述のシート１に、深絞り成形を施して形成されているので、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する表面層２を有するため、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有する容器が得られる。
（２）本実施形態の容器本体１１は、シート１からの展開倍率が１倍以上１０倍以下であるので、例えば、医療用衣料のような大きな容積を有するものを収納することができる。

（３）フランジ部１４と蓋体１３のシーラント１７の接着力が、表面層２１を構成する樹脂の凝集破壊力より大きくなるように構成されている。上記構成では、蓋体１３を剥がすときに、フランジ部１４と蓋体１３のシーラント１７の接着力よりも凝集破壊力が小さい表面層２１が凝集剥離して、開封が良好に行われることになる。また、容器本体１１と蓋体１３とのヒートシール部分を強固に接着させることができるので、密封性にも優れている。
層間剥離により開封させる構成の場合は、熱履歴、延伸などの成形、層厚みなどにより剥離強度が変化しやすい。したがって、剥離強度を一定に制御することが困難となる場合がある。これに対し、本実施形態では、表面層２１内で凝集破壊を起こして剥離を行う構成であるため、剥離強度は一定となる。また、表面層２１と基材層２２との界面が剥離しないようにすることで、剥離強度をより安定化することができる。
（４）本実施形態の容器本体１１は、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有するので、ガンマ線などの放射線を照射して、医療用衣服や医療用機器を滅菌処理する際に使用することができる。

［変形例］
上記第３実施形態では、フランジ部１４と蓋体１３のシーラント１７の接着力が、表面層２１を構成する樹脂の凝集破壊力より大きくなるような構成としたが、表面層２１の下層である基材層２２を構成する樹脂の凝集破壊力を小さくすることで、フランジ部１４と蓋体１３のシーラント１７の接着力が、基材層２２を構成する樹脂の凝集破壊力より大きくなるような構成としてもよい。
また、上記第３実施形態では、容器本体１１と蓋体１３とがヒートシールされた構成としたが、容器本体１１のフランジ部１４には凹部を設け、蓋体１３には、凹部に対向する位置に凸部を設けて、容器本体１１の凹部と、蓋体１３の凸部とを嵌め合わせる構成としてもよい。この構成では、開封および密封を繰り返して行うことができる。
また、容器本体１１のフランジ部１４の、蓋体１３とシールされる表面層部分に粘着接着剤層を設けることで、包装容器１０を再封止可能な構成としてもよい。

次に、本発明を実施例および比較例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの例によってなんら限定されるものではない。
なお、実施例および比較例に示した評価方法は以下の通りである。

（１）深絞り成形性：
シートから１２個取りで容器を製造し、各容器の偏肉状態を確認した。具体的には、得られた各容器を目視により観察し、容器のコーナー部における肉厚分布の不均一さを評価した。偏肉が認められた容器が多い場合を「Ｃ」、偏肉が認められた容器が少ない場合を「Ｂ」、偏肉が認められた容器がない場合を「Ａ」とした。
深絞り成形性評価は、容器延伸部分（側壁と底面）が上手く延伸できず穴が開いた場合を「Ｃ」とした。穴は開かないが延伸不良による外観不良発生の場合を「Ｂ」とした。穴あき及び延伸不良が無く、外観良好の状態の場合を「Ａ」とした。

（２）放射線照射：電子線照射装置により包装容器に対して電子線を照射した。

（３）劣化評価：引張弾性率測定により評価。
劣化評価は、電子線を照射する前の包装容器と、上記（２）の電子線を照射した後の包装容器とに対してそれぞれ引張弾性率測定を行い、その状態により、劣化の程度を評価した。電子線照射前に比べて電子線照射後の引張弾性率が低下した場合を「Ｂ」とした。また、電子線照射前後で引張弾性率に大きな違いがみられない場合を「Ａ」とした。

（４）展開倍率：次の式（１）に示す、シートの面積に対する、容器本体の全ての側面の面積と底面の面積の合計面積を展開倍率とした。

［実施例１］
ＢＰＰ（プライムポリマー社製Ｅ１５４Ｇ）、ＬＤＰＥ（宇部丸善ポリエチレン社製Ｒ３００）、エラストマー（ダウ社製エンゲージ８２００）、および、着色剤（ポリコール社製Ｂ−１１８３８）を用意した。上記原料を用いて図１に示すシートを作製した。作製したシートの寸法は、３４０ｍｍ×２０５ｍｍである。各層の材質及び各層の厚みを以下の表１に示す。

作製したシート１をムルチバック社製熱板成形機により熱成形（真空、圧空による低温成形方法）して、図２Ａに示す形状の容器本体１１を作製した。作製した容器本体１１の寸法は、縦３４０ｍｍ×横２０５ｍｍ×深さ１３５ｍｍである。なお、容器本体１１は、容器を成形したときの内容物との接触面であり、蓋体とのシール面が表面層となるように作製した。
また図２Ａに示す形状の表面基材１６とシーラント１７とから構成された蓋体１３を用意した。なお、表面基材１６を構成する材料としてはナイロンを、シーラント１７を構成する材料としてはポリエチレンを使用した。
上記用意した蓋体１３と、上記作製した容器本体１１とをヒートシールして包装容器１０とした。
得られた包装容器について上記評価を行った。その結果を次の表２に示す。

［実施例２］
以下の表２に示すように、シートの表面層を構成する樹脂の配合割合をＢＰＰが５５質量％、ＬＤＰＥが２０質量％、および、エラストマーが２５質量％に変更した以外は、実施例１と同様にしてシートを作製した。作製したシートを用い、実施例１と同様にして包装容器を得た。得られた包装容器について上記評価を行った。その結果を次の表２に示す。

［比較例１］
以下の表２に示すように、シートの表面層を構成する樹脂として、ＢＰＰが７０質量％、および、エラストマーが３０質量％の混合材料を用いた以外は、実施例１と同様にしてシートを作製した。作製したシートを用い、実施例１と同様にして包装容器を得た。得られた包装容器について上記評価を行った。その結果を次の表２に示す。

［比較例２］
以下の表２に示すように、シートの表面層を構成する樹脂として、ＢＰＰが７０質量％、および、ＬＤＰＥが３０質量％の混合材料を用いた以外は、実施例１と同様にしてシートを作製した。作製したシートを用い、実施例１と同様にして包装容器を得た。得られた包装容器について上記評価を行った。その結果を次の表２に示す。

本発明のシート、容器本体、包装容器、該シートの製造方法および該容器本体の製造方法は、深絞り性に優れ、放射線への耐性を有するので、医療用、具体的には、放射線照射用途に用いられることが好ましい。

１…シート、２…表面層、３…第一基材層、４…第二基材層、５…第三基材層、１０…包装容器、１１…容器本体、１２…開口部、１３…蓋体、１４…フランジ部、１５…把持部、１６…表面基材、１７…シーラント、１８…凹部、１９…底部、２０…壁部、２１…表面層、２２…基材層、１１０…金型、１１１…凹部、１３０…プラグ。

Claims (16)

1. ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層を有する
   ことを特徴とするシート。
2. ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層を有する積層シートであることを特徴とするシート。
3. 請求項１又は請求項２に記載のシートにおいて、
   深絞り成形用途であることを特徴とするシート。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のシートにおいて、
   前記ブロックポリプロピレン、前記低密度ポリエチレンおよび前記エラストマーの配合割合が下記の通りである
   ことを特徴とするシート。
   前記ブロックポリプロピレン：５０質量％以上、９０質量％以下
   前記低密度ポリエチレン ： ５質量％以上、４０質量％以下
   前記エラストマー ： ５質量％以上、４０質量％以下
5. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のシートにおいて、
   着色層を更に備えている
   ことを特徴とするシート。
6. 請求項５に記載のシートにおいて、
   前記着色層が青色を呈する層である
   ことを特徴とするシート。
7. 請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のシートに、深絞り成形を施して形成される
   ことを特徴とする容器本体。
8. 請求項７に記載の容器本体において、
   展開倍率が１倍以上１０倍以下である
   ことを特徴とする容器本体。
9. 請求項７または請求項８に記載の容器本体において、
   前記容器本体は、蓋体にシールされる表面層と、前記表面層に積層された基材層とを備えた
   ことを特徴とする容器本体。
10. 請求項７から請求項９までのいずれか１項に記載の容器本体において、
    前記容器本体は、被包装物収納用の開口部周縁から外側に突設されるフランジ部が設けられている
    ことを特徴とする容器本体。
11. 請求項１０に記載の容器本体と、
    前記容器本体の前記開口部を塞ぐように、前記フランジ部にシールされた蓋体と
    を備えたことを特徴とする包装容器。
12. 請求項１１に記載の包装容器において、
    前記表面層は、前記フランジ部に前記蓋体をシールしたときに、前記フランジ部と前記蓋体の接着力が、前記表面層を構成する樹脂の凝集破壊力より大きくなるように構成された
    ことを特徴とする包装容器。
13. 請求項１１または請求項１２に記載の包装容器において、
    該包装容器が医療用である
    ことを特徴とする包装容器。
14. 請求項１１から請求項１３までのいずれか１項に記載の包装容器において、
    該包装容器が放射線照射用途に用いられる
    ことを特徴とする包装容器。
15. 請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のシートの製造方法であって、
    Ｔダイを用いた押出成形法により成形され、
    少なくとも、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層に対応した押出機を使用し、
    前記押出機から押し出された、少なくとも、ブロックポリプロピレンと低密度ポリエチレンとエラストマーとを含有する層により成形する
    ことを特徴とするシートの製造方法。
16. 請求項７から請求項１０までのいずれか１項に記載の容器本体の製造方法であって、
    該容器本体の開口部を形成するための凹部が形成された金型と、前記金型の前記凹部よりも小さい径で同形状に形成されたプラグとで、加熱されて軟化した前記シートを挟んで前記プラグを前記凹部に嵌合させることにより、前記シートを、開口径に対する深さの比（深さ／開口径）が０．３５以上の前記開口部を備えた容器本体に熱成形する
    ことを特徴とする容器本体の製造方法。

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