JPWO2014141639A1 - 端末装置、翻訳システム、通信制御方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】所定の機能の起動停止を、装置側で実施することができる。【解決手段】端末装置５０は、翻訳手段６０と接続する第１の通信部５１と、第１の通信部５１と比較して通信可能距離が短い第２の通信部５２と、第２の通信部５２によって他の端末装置７０の情報を受信した後、他の端末装置７０の情報に基づいて第１の通信部５１による翻訳手段６０との通信開始を制御する通信制御部５３とを備えている。【選択図】図６

Description

本発明は、端末装置、翻訳システム、通信制御方法、及びプログラムに関する。

近年、海外旅行先だけでなく、海外から日本を訪れる外国人の増加やビジネスシーンにおける英語利用の増加などから、外国人とコミュニケーションを取る機会が増加している。言語の枠を超えてより効率的にコミュニケーションを取るためのソリューションとして、自動翻訳システム（あるいは自動翻訳サービス）が実用化されつつある。

自動翻訳システムは、自動翻訳を開始／終了するために、例えば携帯電話の専用アプリを起動し、相手の電話番号や言語を入力して相手の携帯電話と接続し、会話終了後は専用アプリを切断する等、ユーザにとっては手間のかかる作業が必要である。さらに、相手がどの言語を使って話すか分からない場合には、事前に相手に言語を確認し、相手の言語を設定したり選択したりする手間がかかる。このような背景から、ユーザ操作の煩雑さを軽減するための技術が提案されている。

例えば、特許文献１には、通訳端末間の通信（ブルートゥースなどの近距離通信（ＮＦＣ）や、ＷｉＦｉ、移動通信網など）を通じて自動通訳に活用できる情報を交換することによって、相手と通訳する言語を設定し、翻訳モジュールにより翻訳された文章を相手の通訳端末に提供する技術が提案されている。

特開２０１１−２５３５４３号公報

しかしながら、上記特許文献１では、移動通信網を介して通訳端末同士を接続する場合、相手の端末装置を指定するための情報（電話番号など）を入力しなければならず、ユーザ操作の煩雑さを軽減することができないという問題がある。

また、上記特許文献１では、端末装置は、移動通信網を介して接続が確立した後に、相手の端末装置が翻訳機能（アプリケーション）を備えていないことや、翻訳不可能な言語であることなどを知ることになり、相手の端末装置との間で自動翻訳による会話が可能であるかを確認するためだけに、移動通信網を介して接続しなければならないという問題がある。

そこで本発明は、ユーザ操作の煩雑さを軽減することができるとともに、通信回線網への無駄な接続を削減することができる端末装置、翻訳システム、通信制御方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明の端末装置は、翻訳手段と接続する第１の通信部と、前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部と、前記第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信した後、前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する通信制御部とを備えることを特徴とする端末装置である。

本発明の翻訳システムは、翻訳サーバと複数の端末装置とからなる翻訳システムであって、前記翻訳サーバは、前記複数の端末装置から入力される情報を他言語の情報に変換する翻訳部を備え、前記複数の端末装置は、前記翻訳サーバと接続する第１の通信部と、前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部と、前記第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信した後、前記情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳サーバとの通信開始を制御する通信制御部と、前記第１の通信部による通信によって前記翻訳サーバから得られる、前記翻訳部で他言語に変換された前記他の端末装置からの情報を提示する提示部とを備える、ことを特徴とする翻訳システムである。

本発明の通信制御方法は、第１の通信部によって翻訳手段と接続する第１の通信ステップと、前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信する受信ステップと、前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する通信制御ステップと、を含むことを特徴とする通信制御方法である。

本発明のプログラムは、端末装置のコンピュータに、第１の通信部によって翻訳手段と接続する第１の通信機能、前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信する受信機能、前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する通信制御機能、を実行させることを特徴とするプログラムである。

この発明によれば、ユーザ操作の煩雑さを軽減することができるとともに、通信回線網への無駄な接続を削減することができる。

本発明の実施形態による翻訳システム１００の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態による携帯電話１０の構成を示すブロック図である。 本実施形態による携帯電話１０の動作を説明するためのフローチャートである。 本実施形態による携帯電話１０の動作を説明するためのフローチャートである。 本実施形態による翻訳システム１００の動作を説明するための概念図である。 付記１の構成を示すブロック図である。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施形態による翻訳システム１００の構成を示すブロック図である。図１において、翻訳システム１００は、携帯電話１０−１、１０−２、基地局２０、ネットワーク３０、及び翻訳サーバ４０からなる。携帯電話１０−１、１０−２は、互いに異なる言語を使用するユーザにより用いられる端末装置であり、基地局２０を介して通信回線網やインターネットなどからなるネットワーク３０に接続し、音声通話やデータ通信などを行う第１の通信部（後述）と、携帯電話１０−１、１０−２同士で近距離無線によりデータ通信などを行う第２の通信部（後述）とを備えている。

ネットワーク３０は、通信回線網やインターネットなどからなる。翻訳サーバ４０は、携帯電話１０−１、１０−２からの送信される音声データやテキストなどを、他言語へ翻訳する翻訳サービスを提供する。例えば、翻訳サーバ４０は、携帯電話１０−１のユーザが使用する言語（日本語）を携帯電話１０−２のユーザが使用する言語（英語）に翻訳して携帯電話１０−２に提供し、携帯電話１０−２のユーザが使用する言語（英語）を携帯電話１０−１のユーザが使用する言語（日本語）に翻訳して携帯電話１０−１に提供することで、通常の会話を行っているかのように円滑な翻訳による会話を実現する。なお、以下では、携帯電話１０−１、１０−２を総称して携帯電話１０として説明する場合もある。

図２（ａ）は、本発明の実施形態による携帯電話１０の構成を示すブロック図であり、図２（ｂ）は、本発明の実施形態による翻訳サーバ４０の構成を示すブロック図である。なお、図２（ａ）、（ｂ）には、説明を簡単にするため、本発明に関連するものだけを示している。

図２（ａ）において、携帯電話１０は、無線部１１、外部通信部１２、記憶部１３、表示部１４、操作部１５、音声入出力部１６、バイブレータ１７、及び制御部１８を備えている。無線部１１は、携帯電話通信網に接続可能な通信機能や、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）の規格に従い、所定のアクセスポイントに接続可能な無線通信機能などを有し、携帯電話通信網やインターネットなどのネットワーク３０に接続する。

外部通信部１２は、ＢＡＮ（Ｂｏｄｙ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ；人体通信網）、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）など、少なくとも１つ以上の近距離通信を実現する手段からなる。該外部通信部１２は、所定の距離範囲に存在する他の携帯電話や、同様の通信機能を有する機器との間で通信することで情報の授受を行う。特に、本実施形態では、外部通信部１２は、翻訳サーバ４０が提供する自動翻訳サービスを使用する際に、相手の携帯電話と通信を確立し、互いの使用言語と連絡先（例えば、電話番号）とを、相手の携帯電話との間で交換する。

記憶部１３は、後述する制御部１８により実行されるプログラムや動作等に必要とされる各種パラメータなどを記憶している。また、記憶部１３は、制御部１８がプログラムを実行した際の一時的なデータや、各種アプリケーションプログラム、アプリケーションの実行に必要な各種パラメータ、コンテンツなどのデータを記憶する。特に、本実施形態では、記憶部１３は、当該携帯電話１０のユーザが用いる言語を示す言語情報と電話番号等の連絡先と（以下、言語／電話番号という）を記憶している。該言語／電話番号は、予めユーザが登録したものである。なお、記憶部１３は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）から構成されてもよく、それぞれフラッシュメモリ等の書き換え可能な不揮発性メモリであってもよい。

表示部１４は、液晶表示器や、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示器などからなり、特定の機能やアプリケーションなどに紐付けられているアイコンや、アプリケーションの動作画面などを表示する。操作部１５は、電源スイッチやボリュームスイッチなどのハードウェアスイッチからなる。

制御部１８は、上述した記憶部１３に記憶されているプログラムを実行することで各部の動作を制御する。特に、本実施形態では、制御部１８は、他の携帯電話等との間で行う、翻訳サーバ４０が提供する自動翻訳サービスを用いた会話動作に先立って、外部通信部１２により、相手の携帯電話（携帯電話以外の情報端末でもよい）と通信を確立させ、互いの言語／電話番号を端末間で交換するための制御を行う。

また、制御部１８は、相手の携帯電話での使用言語が異なる場合、ユーザ操作を必要とすることなく、自動的に無線部１１により翻訳サーバ４０に接続し、当該携帯電話１０の言語／電話番号、相手の言語／電話番号を通知し（発信側）、該翻訳サーバ４０が提供する自動翻訳サービスによる、相手の携帯電話との会話動作を開始する。

また、制御部１８は、相手の携帯電話と所定の距離内にいる間、無線部１１による翻訳サーバ４０との接続を維持して自動翻訳サービスによる会話動作を継続し、会話終了後、あるいは相手の携帯電話と所定の距離以上離れると、無線部１１による翻訳サーバ４０との接続を自動的に切断し、自動翻訳サービスによる会話動作を終了する。

図２（ｂ）において、翻訳サーバ４０は、通信部４１、記憶部４２、表示部４３、操作部４４、翻訳部４５、及び制御部４６を備えている。通信部４１は、携帯電話通信網に接続可能な通信機能を有し、携帯電話通信網やインターネットなどのネットワーク３０に接続する。記憶部４２は、後述する制御部４６により実行されるプログラムや動作等に必要とされる各種パラメータなどを記憶している。また、記憶部４２は、制御部４６がプログラムを実行した際の一時的なデータや、各種アプリケーションプログラム、アプリケーションの実行に必要な各種パラメータ、コンテンツなどのデータを記憶する。特に、本実施形態では、翻訳アプリケーションのプログラムや、該翻訳アプリケーションの実行に必要な各種パラメータ、翻訳に用いる各種言語の辞書などを記憶する。表示部４３は、液晶表示器や、有機ＥＬ表示器などからなり、各種情報を表示する。操作部４４は、キーボードやマウスなどのポインティングデバイスなどからなる。

翻訳部４５は、制御部４６の制御の下、携帯電話１０−１、１０−２からの音声データやテキストなどを、相手側の言語へ翻訳する。制御部４６は、上述した記憶部４２に記憶されているプログラムを実行することで各部の動作を制御する。特に、本実施形態では、制御部４６は、携帯電話１０−１、１０−２による接続後、通知される互いの言語／電話番号に基づいて、翻訳部４５による、携帯電話間の翻訳による会話を実現する。

具体的には、制御部４６は、携帯電話１０−１、１０−２からの音声データやテキストなどを、翻訳部４５により相手側の言語へ翻訳し、翻訳結果を電話番号に基づいて所定の携帯電話１０−１、１０−２に送信する。例えば、翻訳部４５は、携帯電話１０−１のユーザが使用する言語（日本語）を携帯電話１０−２のユーザが使用する言語（英語）に翻訳して携帯電話１０−２に提供し、携帯電話１０−２のユーザが使用する言語（英語）を携帯電話１０−１のユーザが使用する言語（日本語）に翻訳して携帯電話１０−１に提供する。これにより、携帯電話１０−１、１０−２間では、通常の会話を行っているかのように円滑な翻訳による会話が実現される。

次に、上述した実施形態の動作について説明する。
図３、及び図４は、本実施形態による携帯電話１０−１、１０−２の動作を説明するためのフローチャートである。また、図５は、本実施形態による翻訳システム１００の動作を説明するための概念図である。

携帯電話１０−１、１０−２では、制御部１８が、外部通信部１２の通信圏内に他の携帯電話が入ってこないか定期的にチェックしており、通信圏内に他の携帯電話が入ってくると、外部通信部１２により他の携帯電話（の外部通信部）と接続する（ステップＳ１０）。具体的には、携帯電話１０−１の使用者と、携帯電話１０−２の使用者とが近づいて、双方がＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の通信圏内に入ると、あるいは、双方の使用者が近づいて握手などしてＢＡＮによる通信可能状態となると、双方の携帯電話１０−１、１０−２が、外部通信部１２によって近距離無線通信で接続される。なお、以下では、携帯電話１０−１を主体とし、携帯電話１０−２を相手の携帯電話として説明するが、携帯電話１０−２でも携帯電話１０−１と同様の動作が実行される。

次に、携帯電話１０−１において、制御部１８は、外部通信部１２による近距離無線通信によって、相手の携帯電話１０−２が自動翻訳機能に対応しているか問い合わせる（ステップＳ１２）。具体的には、翻訳サーバ４０を介して自動翻訳サービスを享受するためのハードウェアや、ＯＳ又はアプリケーションソフトウェアのバージョンなどが対応しているかを問い合わせる。次に、制御部１８は、相手の携帯電話１０−２が自動翻訳機能対応端末であるか否かを判定する（ステップＳ１４）。

そして、制御部１８は、上記問い合わせに対して応答がない、またはエラーが返るような場合には、相手の携帯電話１０−２が自動翻訳機能に未対応とみなし（ステップＳ１４のＮＯ）、相手の携帯電話１０−２が自動翻訳機能未対応であることをユーザに通知する（ステップＳ１６）。通知方法としては、例えば、当該携帯電話１０−１をバイブレータ１７で振動させた後、音声入出力部１６により、相手が自動翻訳機能未対応であることを音声でユーザに通知する。そして、自動翻訳モードへは移行せず、当該処理を終了する。

一方、上記問い合わせに対して応答があった場合には、相手の携帯電話１０−２が自動翻訳機能に対応しているので（ステップＳ１４のＹＥＳ）、制御部１８は、外部通信部１２による通信を用いて、記憶部１３に記憶されている言語／電話番号を相手の携帯電話１０−２と交換する（ステップＳ１８）。交換した相手の言語／電話番号は記憶部１３に記憶される。

次に、制御部１８は、記憶部１３に記憶された相手の言語と、記憶部１３に記憶されている自分の言語とを比較し、双方の言語が異なるか否かを判別する（ステップＳ２０）。そして、双方の言語が同じ場合には（ステップＳ２０のＮＯ）、自動翻訳機能を使用する必要がないので、相手が同じ言語を用いていることをユーザに通知する（ステップＳ２２）。例えば、当該携帯電話１０−１をバイブレータ１７で振動させた後、音声入出力部１６により、相手が同じ言語であることを音声でユーザに通知する。次に、制御部１８は、記憶部１３に記憶されている、交換した相手の言語／電話番号を消去する（ステップＳ２４）。相手の言語／電話番号を消去するのは、会話の相手が、海外旅行先の不特定の相手や、日本を訪れている外国人など、一時的な人物である可能性が高いためである。また、本実施形態では、自動翻訳による会話を行う際には、携帯電話同士を近接させれば、その都度、自動的に相手の言語／電話番号を取得することができるので保存しておく必要がないためである。その後、自動翻訳モードへは移行せず、当該処理を終了する。

一方、双方の言語が異なる場合には（ステップＳ２０のＹＥＳ）、制御部１８は、動作モードを、通常モードから自動翻訳モードに遷移させる（ステップＳ２６）。なお、該自動翻訳モード中に、通常の着信を受けた場合、着信拒否する。これは、会話中に着信を受け付けると、会話中の相手の意向とは関係なく、会話が中断されてしまうためである。但し、緊急性の高い重要な電話もあり得るので、自動翻訳モード中の着信可否は、ユーザにより設定可能としてもよい。次に、制御部１８は、外部通信部１２による通信を用いて、発信する発信側になるか、着信を待つ着信側になるかを端末間で決定する（ステップＳ２８）。決定方法は、例えばランダムに決定する等の方法で良い。ここでは、携帯電話１０−１が発信側、携帯電話１０−２が着信側になったものとして説明する。

そして、発信側になった携帯電話１０−１では、制御部１８が、無線部１１を用いて、記憶部１３に記憶されている相手の電話番号宛に発信を行う（ステップＳ３０Ａ）。発信は、ユーザによる、操作部１５を用いたキー入力をトリガとして行うのではなく、制御部１８が自動的で行う。また、発信を行う際、通常の発信時に行う画面を表示部１４に表示しない。但し、表示部１４に、例えば自動翻訳モード中であることを通知する画面などを表示しても良い。

一方、着信側になった携帯電話１０−２では、制御部１８が、記憶部１３に記憶されている相手の電話番号からの着信を待つ（ステップＳ３０Ｂ）。制御部１８は、着信を受けた際、ユーザの着信応答操作なしに、自動的に接続処理を行う。また、着信音の鳴動や、表示部１４への通常の着信画面の表示は行わない。但し、表示部１４に、例えば自動翻訳モード中であることを通知する画面などを表示しても良い。

なお、発信側の携帯電話１０−１は、翻訳サーバ４０を介して、相手の携帯電話１０−２に発信する。このとき、携帯電話１０−１は、翻訳サーバ４０に対して、自身の言語／電話番号、及び交換した相手の言語／電話番号を送信する（ステップＳ３２）。翻訳サーバ４０は、受け取った相手の電話番号に基づいて、携帯電話１０−２に対して発信することで、発信側の携帯電話１０−１と着信側になった携帯電話１０−２とを接続する。

次に、制御部１８は、発着信動作後からの経過時間が所定の時間に達したか、すなわちタイムアップしたか否かを判別し（ステップＳ３４）、タイムアップしていない場合には（ステップＳ３４のＮＯ）、接続完了したか否を判別する（ステップＳ３６）。そして、接続完了していない場合には（ステップＳ３６のＮＯ）、ステップＳ３４に戻り、一定時間内に接続が完了するか監視する。そして、一定時間内に接続完了しなかった場合には（ステップＳ３４のＹＥＳ）、制御部１８は、携帯電話１０をバイブレータ１７で振動させた後、一定時間内に接続完了しなかったことを、音声入出力部１６により、音声でユーザに通知する（ステップＳ４４）。次に、制御部１８は、交換した相手の言語／電話番号を記憶部１３から消去し（ステップＳ４６）、動作モードを通常モードに復帰させる（ステップＳ４８）。相手の言語／電話番号を消去する理由は前述した通りである。その後、当該処理を終了する。

図５に示す状態Ｃ１（最上段）には、使用言語が日本語の携帯電話１０−１と、使用言語が英語の携帯電話１０−２とが外部通信部１２による通信を用いて言語／電話番号を交換し（ＳＡ１）、その後、発信側となった携帯電話１０−１が翻訳サーバ４０を介して交換した電話番号宛に発信し（ＳＡ２）、着信側となった携帯電話１０−２が着信に応答する（ＳＡ３）、という様子を示している。携帯電話１０−１の画面には、通常の発信画面を表示しない。同様に、携帯電話１０−２では、着信音を鳴動せず、その画面には、通常の着信画面を表示しない。

一方、一定時間内に接続が完了した場合には（ステップＳ３６のＹＥＳ）、制御部１８は、自動翻訳モードに移行し、相手の携帯電話１０−２との間で自動翻訳による会話を実行する（ステップＳ３８）。具体的には、ユーザが音声入出力部１６から入力した音声を音声データに変換した後、無線部１１から音声データとしてネットワーク３０を介して翻訳サーバ４０に送信する一方、翻訳サーバ４０から送信されてくる翻訳済みの音声データを、無線部１１により受信して復号した後、音声入出力部１６から音声として出力する。

図５に示す状態Ｃ２（中段）には、携帯電話１０−１、１０−２が、ネットワーク３０上の翻訳サーバ４０を介して無線部１１による無線通信が接続され、自動翻訳中である様子を示している（ＳＡ４）。携帯電話１０−１が音声データ（日本語）を翻訳サーバ４０に送信すると、翻訳サーバ４０は、携帯電話１０−１からの音声データを言語変換（日本語⇒英語）し、ネットワーク３０を介して相手の携帯電話１０−２に送信する（ＳＡ５ａ）。また、携帯電話１０−２が音声データ（英語）を翻訳サーバ４０に送信すると、翻訳サーバ４０は、携帯電話１０−２からの音声データを言語変換（英語⇒日本語）し、ネットワーク３０を介して携帯電話１０−１に送信する（ＳＡ５ｂ）。

例えば、図示するように、携帯電話１０−１のユーザが「私は明日ｘｘｘに行こうと思っています。」と音声入力すると、「I will go to xxx tomorrow.」と訳されて携帯電話１０−２に送信される。一方、携帯電話１０−２のユーザが「I went to xxx yesterday.」と音声入力すると、「私は昨日ｘｘｘへ行きました。」と訳されて携帯電話１０−１に送信される。また、携帯電話１０−１、１０−２は、自動翻訳中、外部通信部１２による通信を用いて、互いの距離を監視する（ＳＡ６）。

自動翻訳による会話中、制御部１８は、外部通信部１２による通信を用いて、相手の携帯電話１０−２と所定の距離以上離れたか否か、すなわち互いに所定の距離内にいるかを判別する（ステップＳ４０）。例えば、制御部１８は、外部通信部１２により、相手の携帯電話１０−２が発信する電波の電界強度を監視し、電界強度が所定の閾値以下になった場合に、相手の携帯電話１０−２と所定の距離以上離れたと判断する。

そして、相手の携帯電話１０−２と所定の距離以上離れていない場合には（ステップＳ４０のＮＯ）、ステップＳ３８に戻り、制御部１８は、自動翻訳での会話を継続する。一方、相手の携帯電話１０−２と所定の距離以上離れた場合には（ステップＳ４０のＹＥＳ）、制御部１８は、無線部１１による通信の接続を切断する（ステップＳ４２）。ユーザが、操作部１５を用いたキー入力をトリガに行うのではなく、制御部１８が自動的に行う。このとき、制御部１８は、表示部１４に対する接続切断画面の表示を行わない。次に、制御部１８は、交換した相手の言語／電話番号を記憶部１３から消去し（ステップＳ４６）、動作モードを通常モードに復帰させる（ステップＳ４８）。その後、当該処理を終了する。

図５に示す状態Ｃ３（下段）には、携帯電話１０−１と携帯電話１０−２とが所定の距離以上離れたことによって（ＳＡ７）、無線部１１による通信が切断され（ＳＡ８）、自動翻訳が終了したときの様子を示している。通信切断後、それぞれの携帯電話１０−１と携帯電話１０−２では、交換した相手の電話番号を消去する。

上述した実施形態によれば、ＢＡＮ、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等、何らかの近距離通信を利用し、使用言語／連絡先を携帯電話間で交換し、使用言語が異なる場合、ユーザ操作による発信／着信応答操作を行うことなく、自動的に携帯電話間を接続し、翻訳サーバ４０による自動翻訳を開始するようにしたので、ユーザの発信／着信応答操作、言語設定操作などを必要とせず、自動翻訳を開始することができる。この結果、ユーザ操作の煩雑さを軽減することができるとともに、通信回線網への無駄な接続を削減することができる。

また、上述した実施形態によれば、相手の携帯電話と所定の距離以上離れると、ユーザが切断操作を行うのではなく、自動的に携帯電話間の接続を切断し、自動翻訳を終了するようにしたので、ユーザの切断操作を必要とすることなく、自動翻訳を終了することができる。

また、上述した実施形態によれば、相手の携帯電話が自動翻訳機能非対応であった場合、あるいは、相手が同じ言語であった場合、あるいは、一定時間内に接続が完了せず自動翻訳ができなかった場合には、ユーザにバイブレータ１７で振動後、その旨を音声で通知するようにしたので、ユーザを無駄に待たせることがない。

なお、上述した実施形態では、交換回線方式で通話を行う携帯電話における手順を示したが、パケット方式で通話を行う携帯電話であってもよい。

また、上述した実施形態において、ステップＳ４０で自動翻訳モードに遷移した場合、自動翻訳モード中、通常の着信を拒否するとしたが、着信拒否せず着信処理を行うようにしてもよい。

また、上述した実施形態において、翻訳サーバ４０では、音声データを翻訳し、音声データして携帯電話１０−１、１０−２に提供するようにしたが、音声データではなく、テキストデータとしてネットワークに送信するようにしてもよい。その場合、データ受信する携帯電話側、またはネットワーク側でテキストを読み上げ、音声データに変換する。

また、上述した実施形態では、外部通信部１２による通信の電波強度で相手の携帯電話との距離を判定したが、これに限らず、ＧＰＳ（Global Positioning System）などで携帯電話１０−１、１０−２の位置情報を取得し、該位置情報を交換することで、互いに携帯電話１０−１、１０−２の距離を判定するようにしてもよい。

また、上述した実施形態では、相手の携帯電話と所定の距離以上離れたことを契機に切断したが、接続切断のトリガは、相手の携帯電話との距離に限定せず、「バイバイ」など会話内の特定のキーワードの検出や、あるいは、再度握手してＢＡＮによる通信が発生したことなどを契機に通信を切断するようにしてもよい。

また、上述した実施形態において、相手の携帯電話が自動翻訳機能に未対応であった場合や、あるいは、相手が同じ言語であって自動翻訳機能が不要であった場合、あるいは、一定時間内に接続が完了せず、自動翻訳の起動に失敗した場合に、携帯電話をバイブレータ１７で振動させた後、音声で自動翻訳終了の理由をユーザに通知するとしたが、自動翻訳終了の理由は音声ではなく画面表示でユーザに通知してもよい。

また、上述した実施形態において、相手の携帯電話と言語／電話番号を交換するようにしたが、交換する連絡先は、電話番号でなくテンポラリＩＤとしてもよい。その場合、どちらか一方の携帯電話で決定したテンポラリＩＤを他方の携帯電話に通知し、ネットワーク３０上の翻訳サーバ４０に対して同じテンポラリＩＤ宛に接続を要求する（双方の携帯電話とも発信する）。翻訳サーバ４０でテンポラリＩＤが一致する携帯電話間の音声パスを繋ぐことで、双方の携帯電話間の接続を完了させる。

また、上述した実施形態において、翻訳通話に必要な他の操作も自動的に行うようにしてもよい。例えば、自動翻訳モード遷移時に、目の前の相手が話す生の声が聞こえなくなるようにノイズキャンセラ機能を自動的にＯＮにし、通常モードに復帰後、ノイズキャンセラ機能を自動的にＯＦＦするようにしてもよい。

また、本実施形態は、端末装置として携帯電話に適用した例であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、スマートフォンや、他の装置（例えば、ゲーム機、タブレットＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、ノートＰＣ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ：携帯情報端末）にも適用可能である。

この出願は、２０１３年３月１３日に出願された日本出願特願２０１３−０４９９８０号を基礎とする優先権を主張し、その開示を全てここに取り込む。

以下、本発明の特徴を付記する。
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
（付記１）
図６は、付記１の構成図である。ここで、図６と図２との対応関係について説明する。図６の第１の通信部５１は、図２（ａ）の無線部１１に相当し、図６の第２の通信部５２は、図２（ａ）の外部通信部１２に相当する。また、図６の通信制御部５３は、図２（ａ）の制御部１８に相当する。さらに、図６の翻訳手段６０は図２（ｂ）に示す翻訳サーバ４０に相当する。

この図に示すように、付記１記載の発明は、
翻訳手段６０と接続する第１の通信部５１と、
前記第１の通信部５１と比較して通信可能距離が短い第２の通信部５２と、
前記第２の通信部５２によって他の端末装置７０の情報を受信した後、前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部５１による前記翻訳手段６０との通信開始を制御する通信制御部５３と
を備えることを特徴とする端末装置５０である。

（付記２）
前記通信制御部は、前記他の端末装置の情報として、少なくとも使用言語情報を受信し、前記使用言語情報に基づいて、前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する、ことを特徴とする付記１に記載の端末装置である。

（付記３）
前記通信制御部は、当該携帯端末の使用言語情報と前記他の端末装置の使用言語情報とに基づいて、双方の使用言語が異なる場合に、前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信を開始する、ことを特徴とする付記２に記載の端末装置である。

（付記４）
前記通信制御部は、前記他の端末装置と所定の距離以上離れた場合に、前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信を切断する、ことを特徴とする付記１から３のいずれかに記載の端末装置である。

（付記５）
前記通信制御部は、前記情報に基づいて前記第１の通信部による通信要否を判定し、通信要であると判定した場合に、前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信を開始する、ことを特徴とする付記１から４のいずれかに記載の端末装置である。

（付記６）
翻訳サーバと複数の端末装置とからなる翻訳システムであって、前記翻訳サーバは、前記複数の端末装置から入力される情報を他言語の情報に変換する翻訳部を備え、前記複数の端末装置は、前記翻訳サーバと接続する第１の通信部と、前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部と、前記第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信した後、前記情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳サーバとの通信開始を制御する通信制御部と、前記第１の通信部による通信によって前記翻訳サーバから得られる、前記翻訳部で他言語に変換された前記他の端末装置からの情報を提示する提示部とを備える、ことを特徴とする翻訳システムである。

（付記７）
前記翻訳部は、前記複数の端末装置の各々の情報に基づいて、前記複数の端末装置間の翻訳言語を設定する、ことを特徴とする付記６に記載の翻訳システムである。

（付記８）
前記通信制御部は、前記他の端末装置と所定の距離以上離れた場合に、前記第１の通信部による前記翻訳サーバとの通信を切断する、ことを特徴とする付記６または７に記載の翻訳システムである。

（付記９）
第１の通信部によって翻訳手段と接続する第１の通信ステップと、前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信する受信ステップと、前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する通信制御ステップと、を含むことを特徴とする通信制御方法である。

（付記１０）
端末装置のコンピュータに、第１の通信部によって翻訳手段と接続する第１の通信機能、前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信する受信機能、前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する通信制御機能、を実行させることを特徴とするプログラムである。

１０、１０−１、１０−２ 携帯電話
１１ 無線部
１２ 外部通信部
１３ 記憶部
１４ 表示部
１５ 操作部
１６ 音声入出力部
１７ バイブレータ
１８ 制御部
２０ 基地局
３０ ネットワーク
４０ 翻訳サーバ
４１ 通信部
４２ 記憶部
４３ 表示部
４４ 操作部
４５ 翻訳部
４６ 制御部

Claims (10)

1. 翻訳手段と接続する第１の通信部と、
   前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部と、
   前記第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信した後、前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する通信制御部と
   を備えることを特徴とする端末装置。
2. 前記通信制御部は、前記他の端末装置の情報として、少なくとも使用言語情報を受信し、前記使用言語情報に基づいて、前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
3. 前記通信制御部は、当該携帯端末の使用言語情報と前記他の端末装置の使用言語情報とに基づいて、双方の使用言語が異なる場合に、前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信を開始する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の端末装置。
4. 前記通信制御部は、前記他の端末装置と所定の距離以上離れた場合に、前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信を切断する、
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の端末装置。
5. 前記通信制御部は、前記情報に基づいて前記第１の通信部による通信要否を判定し、通信要であると判定した場合に、前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信を開始する、
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の端末装置。
6. 翻訳サーバと複数の端末装置とからなる翻訳システムであって、
   前記翻訳サーバは、
   前記複数の端末装置から入力される情報を他言語の情報に変換する翻訳部を備え、
   前記複数の端末装置は、
   前記翻訳サーバと接続する第１の通信部と、
   前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部と、
   前記第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信した後、前記情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳サーバとの通信開始を制御する通信制御部と、
   前記第１の通信部による通信によって前記翻訳サーバから得られる、前記翻訳部で他言語に変換された前記他の端末装置からの情報を提示する提示部と
   を備える、
   ことを特徴とする翻訳システム。
7. 前記翻訳部は、前記複数の端末装置の各々の情報に基づいて、前記複数の端末装置間の翻訳言語を設定する、
   ことを特徴とする請求項６に記載の翻訳システム。
8. 前記通信制御部は、前記他の端末装置と所定の距離以上離れた場合に、前記第１の通信部による前記翻訳サーバとの通信を切断する、
   ことを特徴とする請求項６または７に記載の翻訳システム。
9. 第１の通信部によって翻訳手段と接続する第１の通信ステップと、
   前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信する受信ステップと、
   前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する通信制御ステップと、
   を含むことを特徴とする通信制御方法。
10. 端末装置のコンピュータに、
    第１の通信部によって翻訳手段と接続する第１の通信機能、
    前記第１の通信部と比較して通信可能距離が短い第２の通信部によって他の端末装置の情報を受信する受信機能、
    前記他の端末装置の情報に基づいて前記第１の通信部による前記翻訳手段との通信開始を制御する通信制御機能、
    を実行させることを特徴とするプログラム。

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