JP2011199500A - 点字データ通信装置 - Google Patents

Abstract

【課題】通信機器として無線パケット通信網に接続可能な携帯電話を利用でき、携帯性に優れ、任意の場所で通信可能で、一つの装置で盲ろう者又は視覚障害者のいずれの場合でも通信相手を問わずに簡単な通信を実現する点字データ通信装置を提供する。
【解決手段】無線パケット通信網に接続可能な携帯電話１００を通信機器として用い、前記携帯電話１００と無線または有線で接続可能な点字データ通信装置２００であって、前記点字データ通信装置２００は、前記携帯電話１００との間でデータの送受信を制御する通信制御部２２０と、入出力モード設定部２１２と、前記入出力モード設定部２１２で設定された入出力モードにしたがって、入力部２４０と、入出力モードにしたがって、点字又は音声で出力する出力部２５０と、前記入力部２４０で入力された点字入力又は音声入力を、ひらがな文字データに変換する入力変換部２３０と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、無線パケット通信網に接続可能な携帯電話を利用した、点字入出力及び音声入出力可能な点字データ通信装置に関する。特に、携帯電話・携帯端末を接続して、盲ろう者同士、あるいは盲ろう者と視覚障害者、あるいは盲ろう者と健常者とが簡単に通信できる点字データ通信装置に関する。

近年の通信機器端末の代表はパーソナルコンピュータと携帯電話であり、共に広く普及し、日常生活における必需品の一部になっている。パーソナルコンピュータはインターネット上の電子メールを使用してのコミュニケーションが主流であり、携帯電話は音声通信やメール機能を使用したコミュニケーションが主流である。より簡単で便利なコミュニケーションを目指してパーソナルコンピュータと携帯電話のメール機能は共に著しい進化を遂げている。

しかし、前記メール機能を支えるパーソナルコンピュータと携帯電話は、眼の見える健常者（晴眼者）に対応したものであり、共にメール文書をキーボードで入力し、液晶パネルなどの表示ディスプレイで文字をそのまま表示している。このように、そのまま表示される文字を「点字」に対して「墨字」といい、その表示を「墨字表示」という。しかし、この液晶パネルでは墨字表示しかできない。そのため、目の見えない視覚障害者、目が見えず耳も聞こえない盲ろう者などの障害者にとっては、これらのメール通信機能を使用することは極めて困難な状況にある。

現在、視覚障害者、盲ろう者の遠隔通信方法として、パーソナルコンピュータと点字入出力装置とを接続して、電子メール入出力を点字入出力装置によって行う通信システムが提案されている。しかし、デスクトップ型パソコンはもちろんノート型パーソナルコンピュータにおいても、パーソナルコンピュータは、形状が大きく重いため常時携帯することが通常困難である。また、パーソナルコンピュータによるメール通信はインターネットが中心になるが、インターネットへの接続ができるのは光ケーブルまたは電話線が配置済みの屋内環境か、無線ＬＡＮが使用できる限られた環境のみであり、任意の場所で通信することはできないという問題がある。また、点字の読み書きができない視覚障害者にとっては、点字入出力装置は全く利用できないという問題もある。

これに対して、携帯性と使用環境の改善のために、携帯電話を使った通信が視覚障害者、盲ろう者の遠隔通信方法として提案されている。例えば、送受信データとして扱うことのできる音声情報や文字情報に加えて点字情報を加えることにより、視覚障害者にインターネットや電子メールなどのサービスを提供可能にする点字対応携帯端末装置が開示されている（例えば、特許文献１乃至８参照。）。

また、携帯電話の特定のダイヤルキーが点字を構成する各点に対応した特定キーとして割り当てられ、受信したメール文書に含まれている文字を点字に変換して、前記特定キーを突出制御して表示することにより、メールを点字表示することで読めるようにした携帯電話が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。しかし、携帯電話のダイヤルキーは１２個程度である。一方、点字の１文字は２×３の６点から構成されるので、点字表示が１文字ごとしかできず、点字を文章として読むことには障壁が高い。また、携帯端末上での点字入力は考慮されていない。

また、携帯電話に専用の点字表示部を設け、点字を表示できる携帯電話が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。この場合も、表示部が携帯電話の小さな面積に設けられているために、点字を文章として読むことには障壁が高く、また、携帯端末上での点字入力は考慮されていない。これらの機器では、視覚障害者・盲ろう者は一般文章を読むのが困難で、何とか努力して簡単なメールは読めたとしても、メールを打つことはできないという問題がある。

前記の点字表示ができる携帯電話の開示例に対して、各ダイヤルキーに点字１文字を割り当てた携帯電話が提案され、点字読み取りと入力の改善が図られている（例えば、特許文献９参照。）。しかし、点字の１文字を構成する２×３の６点の間隔は規格で決められている。各ダイヤルキーに点字１文字を割り当てると各点の間隔が規格より著しく狭くなってしまう。また各ダイヤルキーそのものが普段は突起しており、点字読み取り・入力のためにダイヤルキーを押さえるとダイヤルキーそのものがへこむために、点字変換されたメール読み取り精度は著しく劣化するという問題がある。

また、ダイヤルキーが設置された面の反対面に専用の点字表示部を設けた携帯電話が提案されている（例えば、特許文献７参照。）。この例では、点字の６点の間隔は多少広げられ、安定した突起部を構成することができるが、やはり各点の間隔は規格値よりも狭くなり、読み取り精度は著しく劣化する。また、この場合も点字入力は考慮されていないという問題がある。通常、点字使用者はＡ４の紙面で点字を読んでいるために点字は１行３２文字と決まっている。発明者による点字使用者に対する調査では、１行３２文字が一番読みやすく、より少ない１行あたりの文字数では１行２４文字あるいは１行１６文字などが次に読みやすいということがわかった。また、１行あたりの表示文字数が１６文字より少なくなると文書として読みにくくなるという調査結果がある。

また、キーからの墨字入力が困難である視聴覚障害者のために音声入力により電子メールを作成する装置が提案されている（例えば、特許文献１０参照。）。また、入力された文字情報および入力された文字情報以外の文字情報、または音声情報を点字情報として表示する点字端末が提案されている（例えば、特許文献５参照。）。また、音声として入力された情報を文字情報に変換して相手方の端末に送信し、また、受信した文字情報を音声情報や点字情報等の異なった情報に変換して出力する情報無線通信携帯端末が開示されている（例えば、特許文献１１参照。）。この場合、音声入出力は視覚障害者には有効であるが、目も見えず耳も聞こえないという盲ろう者にとっては通信手段として用いることはできないという問題がある。

特開２００２−２１８０９２公報 特開２００２−３４４６０８公報 特開２００３−６０７４２公報 特開２００５−１３４８８６公報 特開２００６−１７１３０７公報 特開２００７−２５６７７１公報 特開２００８−１２４５９９公報 特開２００８−２０９７９３公報 特開２００６−２４６１０８公報 特開２００２−２１８０９２公報 特開２００１−６９２５９公報

このように、上記各特許文献には、視覚障害者や盲ろう者の遠隔通信のために、点字情報、音声情報、文字情報の相互変換を行うことができる機器の開示がある。しかしながら、いずれも前述のように様々な問題点を有しており、現実には使いづらいものとなっている。特に盲ろう者を中心とした遠隔通信を行う場合には、通信相手が盲ろう者、視覚障害者あるいは健常者によって相手方の適切な入出力の形態が変わるので、従来に開示された技術では、盲ろう者同士、あるいは盲ろう者と視覚障害者、あるいは盲ろう者と健常者が、特に相手を過剰に意識せず快適な遠隔通信を行うことのできる提案の開示はない。

以上述べたように、パーソナルコンピュータや携帯電話を通信機器端末として使用する点字データ通信システムが数多く提案されているが、コミュニケーションの片方が盲ろう者および視覚障害者である場合に、使いやすい通信システムの提案は未だなされていない。また、極限られた範囲内でのみ実用化されている。この原因の一つは、実際の盲ろう者および視覚障害者が点字を使用する時の使い勝手に対するデータの欠如にあると思われる。例えば、点字ピンの間隔が狭い、１行当たりの点字数が少ないなどはこの典型である。

本発明の目的は、通信機器として無線パケット通信網に接続可能な携帯電話を利用でき、携帯性に優れ、任意の場所で通信可能で、一つの装置で盲ろう者又は視覚障害者のいずれの場合でも通信相手を問わずに簡単な通信を実現する点字データ通信装置を提供することである。

本発明に係る点字データ通信装置は、無線パケット通信網に接続可能な携帯電話を通信機器として用い、前記携帯電話と無線または有線で接続可能な点字データ通信装置であって、前記点字データ通信装置は、
前記携帯電話との間でデータの送受信を制御する通信制御部と、
入出力を点字で行う点字モードと、入出力を音声で行う音声モードと、のいずれで行うか判断して、判断された点字モード又は音声モードのいすれかを入出力モードとして設定する入出力モード設定部と、
前記入出力モード設定部で設定された入出力モードにしたがって、点字又は音声での入力を受け付ける入力部と、
前記入出力モード設定部で設定された入出力モードにしたがって、点字又は音声で出力する出力部と、
点字又は音声と、ひらがな文字データとの間で互いに変換する入出力データ変換部と、
を備える。

また、前記入出力モード判断部は、入力及び出力を、点字で行う点字モードと、音声で行う音声モードとを切り替える入出力モード設定スイッチによって構成してもよい。

さらに、前記入力部は、
点字モードにおいて、点字入力するための点字入力キーと、
音声モードにおいて、音声入力可能なマイクロフォンと、
を備えてもよい。

またさらに、前記出力部は、
点字モードにおいて、ひらがな文字データを点字出力するための点字ピンと、
音声モードにおいて、ひらがな文字データを音声出力するためのスピーカと、
を備えてもよい。

また、前記入出力データ変換部は、
点字入出力とひらがな文字データとの間で互いに変換する点字−ひらがな変換部と、
音声入出力とひらがな文字データとの間で互いに変換する音声−ひらがな変換部と、
を備えてもよい。

前記入出力データ変換部は、さらに、
ひらがな文字データと漢字・ひらがな文字データとの間で互いに変換するひらがな−漢字・ひらがな変換部、を備えてもよい。

前記携帯電話の機能を制御する携帯電話機能制御部と、
前記携帯電話機能制御部に働きかけて、前記携帯電話との間の通信を開始する通信開始部と、
を、さらに備えてもよい。

本発明は、携帯性が優れ、サービスエリアの極めて広いという特徴を持つ携帯電話を通信装置に用い、点字ピンによる１行あたり複数文字の点字表示が可能で、点字入力キーによる点字入力が可能で、しかも音声入出力機能を有する点字データ通信装置を入出力装置として使い、両者の接続をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷＬＡＮなどの無線または有線で行って結合して点字データ通信装置を構成することを特徴とする。

本発明の点字データ通信装置は、盲ろう者あるいは視覚障害者に対応する入出力モードとして点字で入出力を行う点字モード、音声で入出力を行う音声モードを有し、これらを切り替えられることを特徴とする。また、点字−ひらがな変換、音声−ひらがな変換、ひらがな−漢字・ひらがな変換の入出力データ変換部を有する。また、メールアドレスとメール文章を記憶するメモリ、および携帯電話との連携機能を有する。

前記入出力モードとして、盲ろう者の通信相手が盲ろう者である時には、両者とも入出力モードとして点字モードを選択する。盲ろう者の通信相手が視覚障害者である時には、両者とも入出力モードとして点字モードを選択できる。この場合、盲ろう者側は入出力モードとして点字モード、視覚障害者側は入出力モードとして音声モードを選択できる。盲ろう者の通信相手が健常者である時には、盲ろう者側は入出力モードとして点字モードを選択し、健常者側は入出力モードとして墨字モードを選択する。

本発明の点字データ通信装置は、切り替え可能な入出力モードとして点字モード、音声モードあるいは墨字モードを有している。また、点字データ通信装置には「点字−ひらがな変換部」、「音声−ひらがな変換部」および「ひらがな−漢字・ひらがな変換部」の各入出力データ変換部を有する。この「点字−ひらがな変換部」「音声-ひらがな変換部」および「ひらがな−漢字・ひらがな変換部」により、通信路には常にひらがな文字データ又は漢字・ひらがな文字データからなる墨字データを乗せることができる。また、盲ろう者および視覚障害者は、本発明の点字データ通信装置を持ち、健常者側は通常の携帯電話を持つことにより、「盲ろう者同士の通信」「盲ろう者と視覚障害者の通信」「盲ろう者と健常者の通信」、いずれの場合においても、過度に相手の状況を意識しなくても常に快適な通信を行うことができる。

また、本発明によれば、通信機器として携帯電話を利用して、点字入出力及び音声入出力可能な点字データ通信装置を構築することができる。これによって、盲ろう者や視覚障害者は、携帯電話をかばんやポケットにいれて、点字データ通信装置を手に持ち、健常者は携帯電話を手に持つだけで電子メール通信が利用できる。これによって、「いつでも、どこでも、だれとでも」、つまり携帯性が優れ、任意の場所で通信可能で、一つの装置で通信相手を問わず簡単な通信を実現することができる。

本発明の実施の形態１に係る点字データ通信装置のブロック図である。 本発明の実施の形態２に係る盲ろう者同士の送信フローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る盲ろう者同士の受信フローチャートである。 本発明の実施の形態３に係る視覚障害者同士の送信フローチャートである。 本発明の実施の形態３に係る視覚障害者同士の受信フローチャートである。 健常者からの電子メールの送信フローチャートである。 健常者側での電子メールの受信フローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
本発明に係る点字データ通信装置は、無線通信機能を有し入出力モードとして墨字モードを持つ携帯電話と接続可能であって、「点字−ひらがな変換」、「音声−ひらがな変換」、「ひらがな−漢字・ひらがな変換」という変換機能を有し、点字モードおよび音声モードという入出力モードを有し、メールアドレスとメール文章を格納するメモリを有し、前記携帯電話との連携機能を有する。

本発明に係る点字データ通信装置では、入出力モードとして点字モード、音声モードあるいは墨字モードを有し、（１）盲ろう者同士、（２）盲ろう者と視覚障害者、（３）盲ろう者と健常者の通信の場合で入出力モードを切り替えて使用する。つまり、（１）盲ろう者同士のコミュニケーションの場合は両者とも入出力モードをいずれも点字モードに設定する。（２）盲ろう者と視覚障害者の場合は、盲ろう者側は入出力モードを点字モードに設定し、視覚障害者側は入出力モードを点字モードまたは音声モードに設定する。（３）盲ろう者と健常者の場合は、盲ろう者側は入出力モードを点字モードに設定し、健常者は入出力モードを携帯電話の墨字モードで使用する。

本発明に係る点字データ通信装置では、通信網として携帯電話で一般的な無線パケット通信網を用い（この中にはセルラー網、Ｗ−ＬＡＮ、ＷｉＭＡＸなどが含まれる。）、通信線路でのデータ形式は、墨字（ひらがな、または、漢字・ひらがな）データにする。なお、ここでは、無線パケット通信網に接続可能な携帯機器を携帯電話という名称で呼んでいるが、通常の電話型やＰＤＡ型などの様々な型の携帯電話が含まれる。そのため、点字データ通信装置には、点字−ひらがな変換部、音声−ひらがな変換部、ひらがな−漢字・ひらがな変換部を持つ。例えば、点字データ通信装置で入力された点字データまたは音声データは、一端、ひらがな文字データまたは漢字・ひらがな文字データに変換され、無線パケット通信網に乗せられる。そして、墨字モードで出力される場合は、無線パケット通信網で送られてきたひらがな文字データまたは漢字・ひらがな文字データはそのまま受信者側の携帯電話の画面に表示される。音声で出力される場合は、無線パケット通信網で送られてきたひらがな文字データまたは漢字・ひらがな文字データは、点字データ通信装置で音声変換されて音声出力される。点字出力される場合は、ひらがな文字データまたは漢字・ひらがな文字データは点字データ通信装置で点字データに変換されて点字表示される。

盲ろう者同士、あるいは盲ろう者と視覚障害者、あるいは盲ろう者と健常者かのいずれかの通信が開始される前には、盲ろう者側では点字データ通信装置の入出力モードを点字モードに設定するだけでよい。これによって、通信相手側が盲ろう者、視覚障害者、あるいは健常者のいずれであっても、盲ろう者側では通信相手を過度に意識しなくても簡単で便利な通信を行うことができる。

また、盲ろう者と健常者との間での通信の場合、健常者は漢字・ひらがな文字データが読みやすい。しかし、盲ろう者側では、点字入力を行うため、ひらがな入力を行うため、点字データ通信装置において、ひらがな文字データが難しい文章からなるために漢字・ひらがなデータ変換する際に正確さが欠如する場合がある。また、正確に漢字・ひらがな変換ができない場合も多い。そこで、点字データ通信装置から携帯電話を介して基地局に信号を送り、基地局サーバ側のひらがな−漢字・ひらがな変換アルゴリズムを使用することにより変換精度を上げるようにしてもよい。

以下、本発明に係る点字データ通信装置について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る点字データ通信装置２００のブロック図である。この点字データ通信装置２００は、無線パケット通信網３０２に接続可能な携帯電話１００と無線３０１ａ又は有線３０１ｂで接続可能である。この点字データ通信装置２００は、携帯電話１００との送受信を制御する通信制御部２２０と、入出力を点字で行う点字モード２０７と、入出力を音声で行う音声モード２０８と、のいずれかを入出力モードとして設定する入出力モード設定部２１２と、設定された入出力モードにしたがって、点字又は音声による入力を受け付ける入力部２４０と、設定された入出力モードにしたがって、点字又は音声による出力を行う出力部２５０と、点字データ又は音声データと、ひらがな文字データとの間で互いに変換する入出力データ変換部２３０と、を備える。また、この点字データ通信装置２００は、さらに、携帯電話１００の機能を制御する携帯電話機能制御部２０５と、携帯電話機能制御部２０５に働きかけて、点字データ通信装置２００と携帯電話１００との間の通信を開始する通信開始ボタン２１３と、内部メモリ２６０と、を備える。

また、この点字データ通信装置２００は、さらに、通信の送受信を振動で知らせるバイブレータ２１５を備えてもよい。さらに、自己の状態を通信相手に通知する自己状態通知部（自己状態通知ボタン）（図示せず）を備えてもよい。この自己状態通知部によって、例えば、一方の通信者が盲ろう者であることを相手に通知することで、通信相手が健常者の場合には作成するメールをひらがなのみで構成する等の対応が可能となる。

＜通信制御部＞
通信制御部２２０は、携帯電話１００と点字データ通信装置２００との間が無線３０１ａで接続される場合に機能する無線通信制御部２０６ａと、有線３０１ｂで接続される場合に機能する有線通信制御部２０６ｂとを有する。
＜入出力モード設定部＞
この点字データ通信装置２００では、入出力モード設定部２１２は、点字モードと音声モードとを互いに切り替える入出力モード設定ボタン２１２として設けている。なお、入出力モード設定部２１２は、上記の例のように「ボタン」として構成する以外に、使用者の状態を判断して入出力モードを自動的に設定する構成としてもよい。具体的には、音声入出力可能か否かを判断するための音声案内と、点字入出力可能か否か判断するための点字案内と、を組み合わせて、それぞれに対する反応に応じて入出力モードを判断する構成としてもよい。例えば、最初に音声案内を行う。この音声案内に反応して使用者による音声入力があった場合には、入出力モードを音声モードに設定する。一方、音声案内への反応がなかった場合には、次に、点字出力による点字案内を行う。この点字案内に反応して点字入力があった場合には、入出力モードを点字モードに設定する。なお、上記判断例は一例であって、他の判断方法によって入出力モードを設定する構成としてもよい。

＜入力部＞
入力部２４０は、点字モード２０７において、点字入力可能な点字入力キー２１７と、音声モード２０８において、音声入力可能なマイクロフォン２１８と、を備える。
＜出力部＞
出力部２５０は、点字モード２０７において、ひらがな文字データを点字出力するための点字ピン２２７と、音声モード２０８において、ひらがな文字データを音声出力するためのスピーカ２２８と、を備える。

＜入出力データ変換部＞
入出力データ変換部２３０は、点字入出力とひらがな文字データとの間で互いに変換する点字−ひらがな変換部２０１と、音声入出力とひらがな文字データとの間で互いに変換する音声−ひらがな変換部２０２と、を備える。なお、入出力データ変換部２３０は、さらに、ひらがな文字データと漢字・ひらがな文字データとの間で互いに変換するひらがな−漢字・ひらがな変換部と、点字入出力とアルファベット文字データとの間で互いに変換する点字−アルファベット変換部２０４と、を備えてもよい。
＜内部メモリ＞
この内部メモリ２６０は、さらに通信相手のメールアドレスを格納するアドレス帳２０９、送信データおよびメールアドレスを格納する送信データ・バッファ２１０、受信データおよびメールアドレスを格納する受信データ・バッファ２１１を有する。
なお、アドレス帳２０９は、携帯電話１００に記憶されている通信相手のメールアドレスをあらかじめ全てコピーしてアドレス帳２０９に格納してもよい。あるいは、通信相手を検索する際に、携帯電話１００から必要なメールアドレスの部分のみをアドレス帳２０９にコピーしてもよい。後者の場合には、携帯電話１００から受信データ・バッファ２１１に必要なメールアドレスを取り込んでアドレス帳２０９にコピーし、その後、削除してもよい。なお、点字データ通信装置２００による送受信によって新たに追加されたメールアドレスがある場合には、点字データ通信装置２００のアドレス帳２０９から、携帯電話１００のアドレス帳に新たなメールアドレスを追加してもよい。
＜携帯電話機能制御部＞
携帯電話１００と点字データ通信装置２００は無線３０１ａまたは有線３０１ｂで接続される。コマンド、メールアドレスあるいはメール文章転送は、それぞれ無線通信制御部２０６ａまたは有線通信制御部２０６ｂで行われ、両者は携帯電話機能制御部２０５で制御される。

＜携帯電話＞
携帯電話１００は、本発明に係る点字データ通信装置２００と無線又は有線で接続可能であって、点字データ通信装置２００から制御できる通常の携帯電話を使用できる。この携帯電話１００は、無線パケット通信網３０２と接続可能であって、例えば、入力キー１１１と、液晶ディスプレイ１１２と、点字データ通信装置機能制御部１０３と、無線通信制御部１０２ａと、有線通信制御部１０２ｂと、を備える。

携帯電話１００は、入力キー１１１で入力する文字データを、液晶ディスプレイ１１２で出力できる墨字モード１０１を有する。点字データ通信装置機能制御部１０３は、点字データ通信装置２００との連携機能制御とデータ転送制御を、無線または有線のいずれかを介して行う。携帯電話１００と点字データ通信装置２００との間を無線３０１ａで接続する場合には、無線通信制御部１０２ａがコマンド、メールアドレスあるいはメール文章の転送を行う。携帯電話１００と点字データ通信装置２００との間を有線３０１ｂで接続する場合には有線通信制御部１０２ｂがコマンド、メールアドレスあるいはメール文章の転送を行う。携帯電話１００間のデータ転送は、無線パケット通信網３０２を利用して行われる。

＜入出力モード＞
この点字データ通信装置２００では、入出力モードとして、点字モード２０７と、音声モード２０８とを有する。
＜点字モード＞
この点字データ通信装置２００では、点字モード２０７の点字入力用として、例えば、ＪＩＳ規格などの規格で規定された２×３の点字のそれぞれの点に対応した点字入力キー１１７を設けている。点字入力の際には、入力したい点字を構成する点字ピンに対応した点字入力キー１１７を押すことによって点字入力を行う。
一方、この点字データ通信装置２００では、点字モード２０７の点字出力用として、ＪＩＳ規格で規定された２×３のピンで１文字の点字が構成され、一行に複数文字の点字を構成するように配列された点字ピン１２７を設けている。点字出力の際には、この点字ピン１２７を構成する各ピンを上下させて一行の点字出力を行うことができる。ユーザは、点字ピン１２７の各ピンの上下によって形成される凹凸を指でなぞることによって点字表示を読み取ることができる。
なお、点字入力の際に、点字入力キー１１７で入力された点字を点字ピン２２７で直ちに点字表示して、入力確認できるように、点字入力キー２１７と点字ピン２２７とを連携させてもよい。
＜音声モード＞
この点字データ通信装置２００では、音声モード１０８の音声入力用として内蔵マイクロフォン１１８を備える。音声入力では、内蔵マイクロフォン１１８で音声を電気信号に変えて音声データを得ることができる。
一方、この点字データ通信装置２００では、音声モード１０８の音声出力用として内蔵スピーカ１２８を備える。音声出力は、内蔵スピーカ１２８で音声データの電気信号を音声に変えて行うことができる。

＜入力データの流れ＞
ここで、点字データ通信の（１）点字モード、（２）音声モード、（３）墨字モード、のそれぞれ３通りの入力データの流れを説明する。
＜点字モードの場合＞
点字データ通信装置２００の点字モード２０７において、点字入力キー２１７で入力された点字データは、点字−ひらがな変換部２０１でひらがな文字データに変換される。変換されたひらがな文字データは、無線３０１ａで携帯電話１００に送られて無線パケット通信網３０２に乗せられる。
＜音声モードの場合＞
また、点字データ通信装置２００の音声モード２０８において、マイクロフォン２１８で入力された音声データは、音声−ひらがな変換部２０２でひらがな文字データに変換される。変換されたひらがな文字データは、無線３０１ａで携帯電話１００に送られて無線パケット通信網３０２に乗せられる。
＜墨字モードの場合＞
また、直接携帯電話１００の墨字モード１０１のキー１１１で入力された漢字・ひらがな文字データは、通常のメール通信とまったく同様に直接無線パケット通信網３０２に乗せられる。

＜出力データの流れ＞
次に、（１）点字モード、（２）音声モード、（３）墨字モード、のそれぞれ３通りの出力データの流れを説明する。
＜点字モードの場合＞
無線パケット通信網３０２で送られてきたひらがな文字データは、点字データ通信装置２００の点字−ひらがな変換部２０１で点字データに変換される。点字データは、点字モード２０７において点字ピン２１７の各ピンを上下させることによって点字表示される。
＜音声モードの場合＞
また、無線パケット通信網３０２で送られてきたひらがな文字データは、音声−ひらがな変換部２０２で音声データに変換される。音声データは、音声モード２０８のスピーカ２２８に出力される。
＜墨字モードの場合＞
また、無線パケット通信網３０２で送られてきたひらがな文字データあるいは漢字・ひらがな文字データは、そのまま携帯電話１００の液晶ディスプレイ１２１に表示される。
なお、視覚障害者の入出力モードとして音声モードを選択することとしているが、視覚障害者は、点字モードも選択できる。

（実施の形態２）
次に、本発明に係る点字データ通信装置を用いた、実施の形態２に係る盲ろう者同士のコミュニケーション例を説明する。図２は、本発明の点字データ通信装置２００を使用した盲ろう者同士のコミュニケーションの送信フローチャートである。図３は、受信フローチャートである。図２および図３により、本発明に係る点字データ通信装置２００を使用した盲ろう者同士のコミュニケーション例を具体的に説明する。

まず、図２を用いて、送信者（盲ろう者Ａ）から受信者（盲ろう者Ｂ）への送信フローを説明する。
１．まず、送信者（盲ろう者Ａ）は、通信を行うにあたり入出力モード設定ボタン２１３により入出力モードとして点字モード２０７を選択しておく。
２．点字入力キー２１７を用いて、通信相手の名前を点字入力する。点字データ通信装置２００では、内部メモリのアドレス帳２０９で、通信相手の名前に対応するメールアドレスが登録してあるかを検索する。
３．通信相手の名前に対応するメールアドレスが登録されている場合は、そのメールアドレスが通信相手として選択される。
４．通信相手の名前に対応するメールアドレスが登録されていない場合は、登録されていないことを、点字ピン２２７を上下させて点字表示して、通信相手のメールアドレスの点字入力を送信者に要求する。送信者は、指で点字ピン２２７の上下によって形成された凹凸を指でなぞることで「通信相手のメールアドレスが登録されていない」ことを確認する。送信者は、点字入力キー２１７で通信相手のメールアドレスを点字入力する。
５．通信相手のメールアドレスが送信データ・バッファ２１０に格納される。
６．点字入力キー２１７にてメール文章を点字入力していく。
７．入力した点字でのメール文章が送信データ・バッファ２１０に格納される。
８．メール文章の内容確認が必要な場合は、送信データ・バッファ２１０に格納された点字でのメール文章を、点字ピン２２７を上下させて点字表示する。送信者は、点字ピン２２７の上下によって形成された凹凸を指でなぞってメール文章を確認する。メール文章の内容確認が不必要な場合は、１１へ飛ぶ。
９．点字でのメール文章の修正が必要な場合には、点字入力キー２１７を使って修正する。
１０．修正が終わったら、修正後の点字でのメール文章が送信データ・バッファ２１０に格納される。
１１．通信開始ボタン２１３を押す。
１２．送信データ・バッファ２１０に格納されているメール文章が、点字−ひらがな変換部２０１でひらがな文字データに変換され、送信データ・バッファ２１０に格納される。
１３．無線通信制御部２０６ａと無線通信制御部１０２ａが共同して送信データ・バッファ２１０のひらがな文字データを無線３０１ａで携帯電話１００に送信する。
１４．携帯電話１００は、ひらがな文字データのメール文章を無線パケット通信網３０２で通信相手に送信する。

次に、図３に従って受信者である盲ろう者Ｂ側の受信フローを説明する。
１．まず、受信者（盲ろう者Ｂ）は、通信を行うにあたり入出力モード設定ボタン２１３により入出力モードとして点字モード２０７を選択しておく。
２．受信者の携帯電話１００でメールを受信する。
３．携帯電話１００側の無線通信制御部１０２ａから、点字データ通信装置２００側の無線通信制御部２０６ａを介して無線３１０ａでメール着信を点字データ通信装置２００に伝える。
４．無線通信制御部２０６ａと無線通信制御部１０２ａが共同してメールを無線３０１ａで点字データ通信装置２００に送信する。
５．通信相手のメールアドレスとメール文章のひらがな文字データが受信データ・バッファ２１１に格納される。
６．通信相手のメールアドレスとメール文章のひらがな文字データが点字−ひらがな変換部２０１により点字データに変換され、受信データ・バッファ２１１に格納される。
７．通信相手のメールアドレスとメール文章の点字データが点字ピン２２７の上下によって構成される点字で表示される。
８．バイブレータ２１５の振動によって受信者にメール受信があったことを受信者に知らせる。
９．受信者は、点字ピン２２７の上下によって形成された凹凸を指でなぞることにより、点字で表示された通信相手のメールアドレスとメール文章を読む。

ここでは、盲ろう者Ａから盲ろう者Ｂへの通信例を説明したが、盲ろう者Ｂから盲ろう者Ａへの通信も上記と同様である。

本発明に係る点字データ通信装置２００は、入出力モード設定ボタン２１２、点字−ひらがな変換部２０１、携帯電話１００との連携機能である携帯電話機能制御部２０５、無線通信制御部２０６ａあるいは有線通信制御部２０６ｂを具備している。そこで、盲ろう者である送受信者は、両者とも手には点字データ通信装置２００のみを持ち、携帯電話１００は、かばんまたはポケットに入れたままでよい。これによって、携帯性が良好で、点字によるメール通信が可能である。また、本発明の点字データ通信装置２００は、携帯電話よりも点字入出力の面積を広く取れるので、１行あたり複数個の点字出力ができるので読み取り精度を向上させることができる。また、点字入力の面積も広く取れるので、点字入力キー２１７および点字ピン２２７の間隔を広く取れるため、入出力が容易になる。また、ここでは携帯電話１００と点字データ通信装置２００との接続を無線３０１ａで行っているが、接続を有線３０１ｂで行ってもよい。

（実施の形態３）
次に、本発明に係る点字データ通信装置２００を用いた、実施の形態３に係る視覚障害者同士のコミュニケーション例を説明する。図４は、本発明に係る点字データ通信装置２００を使用した視覚障害者から視覚障害者への送信フローチャートであり、図５は視覚障害者へ送られてきたメールの受信フローチャートである。図４および図５により、本発明の点字データ通信装置２００を使用した視覚障害者同士のコミュニケーション例を具体的に説明する。まず、視覚障害者Ａから視覚障害者Ｂへの送信フローを説明する。
１．まず、送信者（視覚障害者Ａ）は、通信を行うにあたり入出力モード設定ボタン２１３により入出力モードとして音声モード２０８を選択しておく。
２．送信者は、マイクロフォン２１８を用いて、通信相手の名前を音声入力する。音声入力された通信相手の名前は、音声−ひらがな変換部２０２でひらがな文字データに変換される。内部メモリのアドレス帳２０９で、ひらがな文字データに変換された通信相手の名前に対応するメールアドレスが登録してあるかを検索する。
３．通信相手の名前に対応するメールアドレスが登録してある場合は、そのメールアドレスが通信相手として選択される。
４．通信相手の名前に対応するメールアドレスが登録されていない場合は、マイクロフォン２１８で通信相手のメールアドレスを音声入力する。
５．通信相手のメールアドレスが送信データ・バッファ２１０に格納される。
６．通信相手のメールアドレスが設定できたらマイクロフォン２１８にてメール文章を入力していく。
７．入力した音声でのメール文章が送信データ・バッファ２１０に格納される。
８．メール文章の内容確認が必要な場合は、送信データ・バッファ２１０に格納された音声でのメール文章をスピーカ２２８で発声させて、メール文章の内容確認を行う。メール文章の内容確認が不必要な場合は、１１へ飛ぶ。
９．音声でのメール文章の修正が必要な場合には、マイクロフォン２１８を使って音声入力によって修正する。
１０．修正が終わったら、修正後のメール文章の音声データが送信データ・バッファ２１０に格納される。
１１．通信開始ボタン２１３を押す。
１２．送信データ・バッファ２１０に格納されているメール文章の音声データが、音声−ひらがな変換部２０１でひらがな文字データに変換され、送信データ・バッファ２１０に格納される。
１３．無線通信制御部２０６ａと無線通信制御部１０２ａが共同して送信データ・バッファ２１０のひらがな文字データを無線３０１ａで携帯電話１００に送信する。
１４．携帯電話１００は、ひらがな文字データのメール文章を無線パケット通信網３０２で通信相手に送信する。

次に、図５に従って受信者である視覚障害者Ｂの受信フローを説明する。
１．まず受信者（視覚障害者Ｂ）は、通信を行うにあたり入出力モード設定ボタン２１３により入出力モードとして音声モード２０８を選択しておく。
２．受信者（視覚障害者Ｂ）の携帯電話１００がメールを受信する。
３．携帯電話１００の無線通信制御部１０２ａから、点字データ通信装置２００の無線通信制御部２０６ａを介して無線３１０ａでメール着信を点字データ通信装置２００に伝える。
４．無線通信制御部２０６ａと無線通信制御部１０２ａが共同してメールを無線３０１ａで点字データ通信装置２００に送信する。
５．通信相手のメールアドレスとメール文章のひらがな文字データが受信データ・バッファ２１１に格納される。
６．通信相手のメールアドレスとメール文章のひらがな文字データが音声−ひらがな変換部２０１により音声データに変換され、受信データ・バッファ２１１に格納される。
７．バイブレータ２１５の振動によってメール受信を受信者に知らせる。
８．受信者は、スピーカ２２８によって、音声で相手のメールアドレスとメール文章を聞く。

ここでは、視覚障害者Ａから視覚障害者Ｂへの送信例と、視覚障害者Ｂでの受信例を説明した。なお、送信者が視覚障害者Ａに代えて盲ろう者Ａであった場合の送信例のフローチャートは図２と同様である。また、受信者が視覚障害者Ｂに代えて盲ろう者Ｂであった場合の受信例は図３と同様である。

本発明に係る点字データ通信装置２００では、入出力モード設定ボタン２１２、点字−ひらがな変換部２０１、音声−ひらがな変換部２０２、携帯電話との連携機能である携帯電話機能制御部２０５、無線通信制御部２０６ａあるいは有線通信制御部２０６ｂを具備している。そこで、盲ろう者あるいは視覚障害者は、両者とも手には点字データ通信装置２００のみを持ち、携帯電話１００は、かばんまたはポケットに入れたままでよいので、携帯性が良好で、簡単に点字又は音声によるメール通信が可能である。また、ここでは携帯電話１００と点字データ通信装置２００の接続を無線３０１ａで行っているが、有線３０１ｂで接続しても同様である。

また、この実施の形態３では、視覚障害者Ａ及びＢの入出力モードは音声モード２０８を選択しているが、入出力モードとして点字モード２０７を選んでもよい。また、視覚障害者Ａ及びＢが入出力モードとして点字モード２０７を選んだ場合には、盲ろう者同士の通信と全く同様である。

（実施の形態４）
次に、本発明に係る点字データ通信装置２００を用いた、実施の形態４に係る盲ろう者と健常者との間のコミュニケーション例を説明する。図６は、本発明の点字データ通信装置２００を使用した健常者から盲ろう者又は視覚障害者への送信フローチャートであり、図７は、盲ろう者又は視覚障害者から健常者へ送られてきたメールの受信フローチャートである。図６と図７からわかるように、健常者Ｂからの送信フロー、および健常者側の受信フローは、通常の携帯電話によるメール送受信の場合と同様であるので説明を省略する。

一方、盲ろう者Ａから健常者Ｂへの送信例の送信フローチャートは、図２と同様であるが、場合によっては、ひらがな−漢字・ひらがな変換部２０３によりひらがな文字データを漢字・ひらがな文字データに更に変換して送信してもよい。また、盲ろう者Ａ側での受信例の受信フローチャートは図３と同様であるが、送られてきたデータが漢字・ひらがな文字データである場合には、ひらがな−漢字・ひらがな変換部２０３により漢字・ひらがな文字データをひらがな文字データに変換し、その後、点字−ひらがな変換部２０１で点字データに変換する。

本発明に係る点字データ通信装置２００では、入出力モード設定ボタン２１２、点字−ひらがな変換部２０１、ひらがな−漢字・ひらがな変換部２０３、携帯電話との連携機能である携帯電話機能制御部２０５、無線あるいは有線通信制御部２０６ｂを具備しているので、盲ろう者は、手には点字データ通信装置２００のみを持ち、携帯電話１０１は、かばんまたはポケットに入れたままでよく、健常者は携帯電話を持つだけでよいので、携帯性が良好で、簡単に点字によるメール通信が可能である。また、ここでは携帯電話１００と点字データ通信装置２００の接続を無線３０１ａで行っているが、有線３０１ｂで接続した場合も同様である。

なお、本実施の形態４に係る点字データ通信装置２００では、ひらがなと漢字・ひらがなの相互変換を点字データ通信装置２００に内蔵されたひらがな−漢字・ひらがな変換部２０３で行っている。さらに、文書の内容が難しくなった場合や、ひらがな文字データと漢字・ひらがな文字データとの間の漢字・ひらがな変換の変換精度を上げるために基地局のサーバのひらがな−漢字・ひらがな変換部を利用するようにしてもよい。

本発明に係る点字データ通信装置は、無線パケット通信網に接続可能な携帯電話を利用する、点字入出力及び音声入出力可能な点字データ通信装置である。そこで、携帯電話を接続して、盲ろう者同士、あるいは盲ろう者と視覚障害者、あるいは盲ろう者と健常者とが簡単に通信できる点字データ通信装置として有用である。

１００ 携帯電話
１０１ 墨字モード
１０２ａ 無線通信制御部
１０２ｂ 有線通信制御部
１０３ 点字データ通信装置機能制御部
１１１ 入力キー
１２１ 液晶ディスプレイ
２００ 点字データ通信装置
２０１ 点字−ひらがな変換部
２０２ 音声−ひらがな変換部
２０３ ひらがな−漢字・ひらがな変換部
２０４ 点字−アルファベット変換部
２０５ 携帯電話機能制御部
２０６ａ 無線通信制御部
２０６ｂ 有線通信制御部
２０７ 点字モード
２０８ 音声モード
２０９ アドレス帳
２１０ 送信データ・バッファ
２１１ 受信データ・バッファ
２１２ 入出力モード設定ボタン（入出力モード設定部）
２１３ 通信開始ボタン
２１５ バイブレータ
２１７ 点字入力キー
２１８ マイクロフォン
２２０ 入力変換部
２２７ 点字ピン
２２８ スピーカ
２３０ 通信制御部
２４０ 入力部
２５０ 出力部
２６０ 内部メモリ
３０１ａ 無線
３０１ｂ 有線
３０２ 無線パケット通信網

Claims (7)

1. 無線パケット通信網に接続可能な携帯電話を通信機器として用い、前記携帯電話と無線または有線で接続可能な点字データ通信装置であって、前記点字データ通信装置は、
   前記携帯電話との間でデータの送受信を制御する通信制御部と、
   入出力を点字で行う点字モードと、入出力を音声で行う音声モードと、のいずれで行うか判断して、判断された点字モード又は音声モードのいすれかを入出力モードとして設定する入出力モード設定部と、
   前記入出力モード設定部で設定された入出力モードにしたがって、点字又は音声での入力を受け付ける入力部と、
   前記入出力モード設定部で設定された入出力モードにしたがって、点字又は音声で出力する出力部と、
   点字又は音声と、ひらがな文字データとの間で互いに変換する入出力データ変換部と、
   を備える、点字データ通信装置。
2. 前記入出力モード判断部は、入力及び出力を、点字で行う点字モードと、音声で行う音声モードとを切り替える入出力モード設定スイッチである、請求項１に記載の点字データ通信装置。
3. 前記入力部は、
   点字モードにおいて、点字入力するための点字入力キーと、
   音声モードにおいて、音声入力可能なマイクロフォンと、
   を備える、請求項１又は２に記載の点字データ通信装置。
4. 前記出力部は、
   点字モードにおいて、ひらがな文字データを点字出力するための点字ピンと、
   音声モードにおいて、ひらがな文字データを音声出力するためのスピーカと、
   を備える、請求項１から３のいずれか一項に記載の点字データ通信装置
5. 前記入出力データ変換部は、
   点字入出力とひらがな文字データとの間で互いに変換する点字−ひらがな変換部と、
   音声入出力とひらがな文字データとの間で互いに変換する音声−ひらがな変換部と、
   を備える、請求項１から４のいずれか一項に記載の点字データ通信装置。
6. 前記入出力データ変換部は、さらに、
   ひらがな文字データと漢字・ひらがな文字データとの間で互いに変換するひらがな−漢字・ひらがな変換部、を備える請求項５に記載の点字データ通信装置。
7. 前記携帯電話の機能を制御する携帯電話機能制御部と、
   前記携帯電話機能制御部に働きかけて、前記携帯電話との間の通信を開始する通信開始部と、
   を、さらに備える請求項１から６のいずれか一項に記載の点字データ通信装置。

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