JPWO2014041641A1 - 情報処理装置、情報処理方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

実施形態の情報処理装置（１０）は、入力部（１１）と、検出部（１２）と、生成部（１３）と、出力部（１４）と、を備える。入力部（１１）は、元画像（Ｉｍ１）を入力する。検出部（１２）は、前記元画像（Ｉｍ１）から、追加情報を書き込む書込領域を検出する。生成部（１３）は、前記元画像（Ｉｍ１）の予め定められた領域に付加される画像であって、前記元画像（Ｉｍ１）における前記書込領域の位置を特定するための画像である位置特定画像（Ｉｍ２）を生成する。出力部（１３）は、前記位置特定画像（Ｉｍ２）を出力する。

Description

本発明の実施形態は、情報処理装置、情報処理方法およびプログラムに関する。

入力された書類等に対して、可視または不可視のインクを用いて、文字や記号、バーコード、二次元コード等の光学的に読み取り可能な形態で追加情報を書き込む技術は、例えば帳票処理等の分野において広く用いられている。帳票処理の分野では、既に記入が存在する帳票に追加情報として処理番号等を書き込んでおき、その帳票に書き込まれた処理番号等を光学的に読み取ることで、その後の処理に活用するようにしている。

前記追加情報は、後に正しく読み取ることができるように、既に存在している記入とは重ならない位置に書き込むことが原則である。しかし、書類等の様式が未知のものである場合、既に存在する記入の上に追加情報が重なるように書き込まれてしまい、追加情報を正しく読み取ることができなくなる場合がある。また、多種多様な様式の書類等を取り扱う場合には、全ての様式に共通して追加情報を書き込むための十分な大きさの領域を同じ位置に確保できないこともある。このため、未知の様式や多種多様な様式の書類等に対しても追加情報を書き込める領域を適切に確保し、かつ、その領域に書き込まれた追加情報を正しく認識することができる技術の提供が望まれている。

特許第３５７０９７６号公報

本発明が解決しようとする課題は、未知の様式や多種多様な様式の書類等に対しても追加情報を書き込める領域を適切に確保し、かつ、その領域に書き込まれた追加情報を正しく認識できるようにする情報処理装置、情報処理方法およびプログラムを提供することである。

実施形態の情報処理装置は、入力部と、検出部と、生成部と、出力部と、を備える。入力部は、元画像を入力する。検出部は、前記元画像から、追加情報を書き込む書込領域を検出する。生成部は、前記元画像の予め定められた領域に付加される画像であって、前記元画像における前記書込領域の位置を特定するための画像である位置特定画像を生成する。出力部は、前記位置特定画像を出力する。

図１は、帳票処理システムの概要を示す構成図である。 図２は、第１情報処理装置の機能的な構成を示すブロック図である。 図３は、検出部が元画像から書込領域を検出する処理の一例を概念的に示す模式図である。 図４は、生成部が生成する位置特定画像の一例を示す図である。 図５は、第１情報処理装置により実行される一連の処理の流れを示すフローチャートである。 図６は、第２情報処理装置の機能的な構成を示すブロック図である。 図７は、特定部が処理済み画像から書込領域を検出する処理の一例を概念的に示す模式図である。 図８は、第２情報処理装置により実行される一連の処理の流れを示すフローチャートである。 図９は、第１変形例の位置特定画像を示す図である。 図１０は、第２変形例の位置特定画像を示す図である。 図１１は、第３変形例の位置特定画像を示す図である。 図１２は、第４変形例の位置特定画像を示す図である。 図１３は、第５変形例の位置特定画像を示す図である。 図１４は、第６変形例の位置特定画像を示す図である。 図１５は、第７変形例の位置特定画像を示す図である。 図１６は、第１情報処理装置および第２情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

以下、実施形態の情報処理装置、情報処理方法およびプログラムを、図面を参照して説明する。以下で説明する実施形態は、既に記入が存在する帳票に対して追加情報として処理番号を書き込み、その後、処理番号を読み取ることで帳票を識別して様々な処理に役立てる帳票処理システムへの適用例であるが、適用可能なシステムはこれに限られるものではない。

（帳票処理システム）
図１は、本実施形態に係る帳票処理システムの概要を示す構成図である。本実施形態に係る帳票処理システムは、第１情報処理装置１０と、第２情報処理装置２０と、処理番号付与装置３０と、印刷装置４０と、を備える。

第１情報処理装置１０は、元画像Ｉｍ１を入力し、元画像Ｉｍ１から追加情報である処理番号を書き込む書込領域を検出するとともに、元画像Ｉｍ１の予め定められた領域（例えば画像の周縁の所定幅を持つ領域）に付加される画像であって、元画像Ｉｍ１における書込領域の位置を特定するための画像である位置特定画像Ｉｍ２を生成し、この位置特定画像Ｉｍ２を出力する。以下では、位置特定画像Ｉｍ２が付加される領域として予め定められた領域を、画像付加領域という。

第１情報処理装置１０に入力される元画像Ｉｍ１は、既に記入が存在する帳票ＬＳ１を、図示しないスキャナ等により光学的に読み取ることで得られる画像データである。元画像Ｉｍ１は、スキャナ等から第１情報処理装置１０に直接入力されてもよいし、所定の記憶装置に一旦格納された後、この記憶装置から第１情報処理装置１０に入力されてもよい。また、元画像Ｉｍ１は、第１情報処理装置１０に対してネットワークを介して接続された外部装置から、ネットワーク経由で第１情報処理装置１０に入力されるようにしてもよい。

第１情報処理装置１０が出力する位置特定画像Ｉｍ２は、処理番号付与装置３０に入力される。また、第１情報処理装置１０から処理番号付与装置３０には、位置特定画像Ｉｍ２とは別個に、元画像Ｉｍ１における書込領域の代表点（例えば書込領域の中心点）の座標値が与えられる。処理番号付与装置３０は、この座標値を元に書込領域の位置を特定し、この書込領域の位置に帳票ＬＳ１に対応する処理番号を書き込んだ画像を位置特定画像Ｉｍ２と重ね合わせることで印刷対象画像Ｉｍ３を生成し、この印刷対象画像Ｉｍ３を出力する。処理番号付与装置３０が出力する印刷対象画像Ｉｍ３は、印刷装置４０に入力される。

なお、第１情報処理装置１０が出力する位置特定画像Ｉｍ２を印刷装置４０に直接入力するとともに、処理番号付与装置３０は書込領域の位置に処理番号を書き込んだ画像を印刷装置４０に入力し、これらの画像を印刷装置４０において重ね合わせることで印刷対象画像Ｉｍ３を生成するようにしてもよい。

印刷装置４０には、印刷対象画像Ｉｍ３が入力される他、印刷媒体として元画像Ｉｍ１に対応する帳票ＬＳ１が給紙される。印刷装置４０は、処理番号付与装置３０から入力された印刷対象画像Ｉｍ３を帳票ＬＳ１上に重ねて印刷する。これにより、元画像Ｉｍ１の画像付加領域と対応する帳票ＬＳ１上の領域に位置特定画像Ｉｍ２が印刷され、元画像Ｉｍ１の書込領域と対応する帳票ＬＳ１上の位置に処理番号が印刷されてなる帳票ＬＳ２が、印刷装置４０から排紙される。

第２情報処理装置２０は、処理済み画像Ｉｍ４を入力し、この処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２に基づいて、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域の位置を特定するとともに、この書込領域に書き込まれた処理番号を認識して出力する。第２情報処理装置２０が出力する処理番号は、その後の帳票処理に活用される。

第２情報処理装置２０に入力される処理済み画像Ｉｍ４は、印刷装置４０から排紙された、位置特定画像Ｉｍ２および処理番号が印刷された帳票ＬＳ２を、図示しないスキャナ等により光学的に読み取ることで得られる画像データである。つまり、処理済み画像Ｉｍ４は、元画像Ｉｍ１の画像付加領域に第１情報処理装置１０が出力した位置特定画像Ｉｍ２が付加されるとともに、第１情報処理装置１０が検出した書込領域に処理番号付与装置３０によって処理番号が書き込まれた画像である。処理済み画像Ｉｍ４は、元画像Ｉｍ１と同様に、スキャナ等から第２情報処理装置２０に直接入力されてもよいし、所定の記憶装置に一旦格納された後、この記憶装置から第２情報処理装置２０に入力されてもよい。また、処理済み画像Ｉｍ４は、第２情報処理装置２０に対してネットワークを介して接続された外部装置から、ネットワーク経由で第２情報処理装置２０に入力されるようにしてもよい。

（第１情報処理装置）
次に、第１情報処理装置１０についてさらに詳しく説明する。図２は、第１情報処理装置１０の機能的な構成を示すブロック図である。第１情報処理装置１０は、機能的な構成要素として、図２に示すように、入力部１１と、検出部１２と、生成部１３と、出力部１４と、を備える。

入力部１１は、元画像Ｉｍ１を入力し、必要に応じて、元画像Ｉｍ１に対して例えばカラー画像の２値化や傾き補正処理等の前処理を施して、検出部１２に渡す。

検出部１２は、元画像Ｉｍ１のうちの画像付加領域を除く領域の中から、処理番号を書き込む書込領域を検出する。本実施形態では、元画像Ｉｍ１の周縁の所定幅（記入が存在しないことが想定される十分に小さな幅）を持つ領域が、画像付加領域として予め定められているものとする。

図３は、検出部１２が元画像Ｉｍ１から書込領域を検出する処理の一例を概念的に示す模式図である。検出部１２は、例えば図３に示すように、元画像Ｉｍ１のうちの画像付加領域Ｒｓを除く領域をスキャンして、下記式（１）で示す評価関数を最小にするｘ，ｙを求めてｘ０，ｙ０とし、画素（ｘ０，ｙ０）を中心とする高さ２ｗ、幅２ｈの矩形領域を、書込領域Ｒｎとして検出する。

ただし、ｘ，ｙの値には、前記矩形領域が画像付加領域Ｒｓと重複しない制約が設けられているものとする。また、書込領域Ｒｎの大きさは一定であるものとし、矩形領域の大きさを定めるパラメータｗ，ｈの値は予め定められているものとする。なお、書込領域Ｒｎの大きさは、例えば処理番号付与装置３０等によって指定される可変の大きさであってもよい。この場合、矩形領域の大きさを定めるパラメータｗ，ｈの値は、指定された書込領域Ｒｎの大きさに応じて定められる。

また、元画像Ｉｍ１は、幅Ｗ、高さＨの矩形の画像として量子化されているものとし、ｆ（ｘ，ｙ）は位置（ｘ，ｙ）における画素値であって、前景色（記入が存在する位置）で最大、背景色（記入が存在しない位置）で最小の値を取るように標本化されているものとする。これにより、元画像Ｉｍ１において、既に存在する記入との重なりが最も少ない領域が書込領域Ｒｎとして検出されることになる。

図２に戻り、生成部１３は、検出部１２により検出された書込領域の位置を特定するための光学的に読み取り可能な画像である位置特定画像Ｉｍ２を生成する。位置特定画像Ｉｍ２の態様としては様々なものが考えられるが、ここでは、一例として、元画像Ｉｍ１の周縁の所定幅を持つ領域が画像付加領域として予め定められていることを前提に、検出部１２により検出された書込領域と元画像Ｉｍ１の水平方向または垂直方向に重なる画像付加領域における位置を、その他の画像付加領域における位置とは区別した画像を、位置特定画像Ｉｍ２として生成する。

図４は、生成部１３が生成する位置特定画像Ｉｍ２の一例を示す図である。この図４に示す位置特定画像Ｉｍ２は、画像付加領域Ｒｓにおいて、検出部１２により検出された書込領域Ｒｎの水平方向および垂直方向への射影が交わる位置を、例えば黒の塗り潰し等によりマーキングした画像である。この図４に示す位置特定画像Ｉｍ２では、画像付加領域Ｒｓのうち、元画像Ｉｍ１の第１辺に対応する領域のマーキング位置と、元画像Ｉｍ１の第１辺に直交する第２辺に対応する領域のマーキング位置とから、検出部１２により検出された書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。

なお、図４に示す位置特定画像Ｉｍ２では、元画像Ｉｍ１の直交する２辺に対応する２つのマーキング位置から書込領域Ｒｎの位置を特定することができるが、書込領域Ｒｎの位置を特定する情報としての冗長性を持たせるために、図４に示すように、元画像Ｉｍ１の４つの辺に対応する４つの位置にマーキングをしている。これにより、例えば４つのマーキングのうちの１つ（あるいは２つ）が既に存在する記入と重なる等により適切に読み取ることができない場合であっても、残りのマーキングの位置から書込領域Ｒｎの位置を正しく特定することができる。

図２に戻り、出力部１４は、生成部１３によって生成された位置特定画像Ｉｍ２を、必要に応じて処理番号付与装置３０が扱うことのできる形式に変換して、処理番号付与装置３０に対して出力する。なお、出力部１４は、上述したように、位置特定画像Ｉｍ２とは別個に、元画像Ｉｍ１における書込領域の代表点の座標値も処理番号付与装置３０に対して出力する。

図５は、第１情報処理装置１０により実行される一連の処理の流れを示すフローチャートである。第１情報処理装置１０が起動すると、まず、入力部１１が元画像Ｉｍ１を入力する（ステップＳ１０１）。次に、検出部１２が、ステップＳ１０１で入力された元画像Ｉｍ１から書込領域を検出する（ステップＳ１０２）。次に、生成部１３が、ステップＳ１０２で検出された書込領域の位置を特定するための位置特定画像Ｉｍ２を生成する（ステップＳ１０３）。そして最後に、出力部１４が、ステップＳ１０３で生成された位置特定画像Ｉｍ２を処理番号付与装置３０に対して出力する（ステップＳ１０４）。

（第２情報処理装置）
次に、第２情報処理装置２０についてさらに詳しく説明する。図６は、第２情報処理装置２０の機能的な構成を示すブロック図である。第２情報処理装置２０は、機能的な構成要素として、図６に示すように、入力部２１と、特定部２２と、認識部２３と、出力部２４と、を備える。

入力部２１は、処理済み画像Ｉｍ４を入力し、必要に応じて、処理済み画像Ｉｍ４に対して例えばカラー画像の２値化や傾き補正処理等の前処理を施して、特定部２２に渡す。

特定部２２は、処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２に基づいて、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域の位置を特定する。

図７は、特定部２２が処理済み画像Ｉｍ４から書込領域Ｒｎを検出する処理の一例を概念的に示す模式図である。ここでは、位置特定画像Ｉｍ２は、上述したように、書込領域Ｒｎの水平方向および垂直方向への射影が交わる画像付加領域Ｒｓの位置を、例えば黒の塗り潰し等によりマーキングした画像であるものとする。

この場合、特定部２２は、図７に示すように、画像付加領域Ｒｓのうちの垂直方向に延びる領域Ｒｓ１については、水平方向の画素の並びである水平ラインごとに、領域Ｒｓ１を構成する画素のうちで前景色（例えば黒）の画素が占める比率を求め、前景色の画素が占める比率が予め定めた閾値を超えた位置をマーキング位置とする。そして、特定部２２は、マーキング位置とそうでない位置との境界となる２つの水平ライン（第１境界水平ラインＨＬ１および第２境界水平ラインＨＬ２）を特定する。また、特定部２２は、画像付加領域Ｒｓのうちの水平方向に延びる領域Ｒｓ２については、垂直方向の画素の並びである垂直ラインごとに、領域Ｒｓ２を構成する画素のうちで前景色（例えば黒）の画素が占める比率を求め、前景色の画素が占める比率が予め定めた閾値を超えた位置をマーキング位置とする。そして、特定部２２は、マーキング位置とそうでない位置との境界となる２つの垂直ライン（第１境界垂直ラインＶＬ１および第２境界垂直ラインＶＬ２）を特定する。そして、特定部２２は、第１境界水平ラインＨＬ１と、第２境界水平ラインＨＬ２と、第１境界垂直ラインＶＬ１と、第２境界垂直ラインＶＬ２との４つの線分に囲まれる領域を、書込領域Ｒｎとして特定する。

特定部２２は、以上のように、前景色の画素が占める比率を閾値と比較してマーキング位置を特定することで、例えば印刷不良や読取不良等によってマーキングの一部が背景色（例えば白）に反転されていたとしても、マーキング位置を正しく認識して書込位置Ｒｎを正確に特定することができる。

図６に戻り、認識部２３は、特定部２２により特定された書込領域に書き込まれた処理番号、つまり、処理番号付与装置３０によって追加情報として書込領域に書き込まれた帳票ＬＳ１の処理番号を、既知の文字認識等の技術を用いて認識する。

出力部２４は、認識部２３により認識された処理番号を出力する。

図８は、第２情報処理装置２０により実行される一連の処理の流れを示すフローチャートである。第２情報処理装置２０が起動すると、まず、入力部２１が処理済み画像Ｉｍ４を入力する（ステップＳ２０１）。次に、特定部２２が、ステップＳ２０１で入力された処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２に基づいて、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域の位置を特定する（ステップＳ２０２）。次に、認識部２３が、ステップＳ２０２で認識された書込領域に書き込まれている処理番号を認識する（ステップＳ２０３）。そして最後に、出力部２４が、ステップＳ２０３で認識された処理番号を出力する（ステップＳ２０４）。

以上、具体的な例を挙げながら詳細に説明したように、本実施形態に係る帳票処理システムでは、第１情報処理装置１０が、帳票ＬＳ１を光学的に読み取ることで得られる元画像Ｉｍ１を入力し、この元画像Ｉｍ１から追加情報である処理番号を書き込むための書込領域を検出するとともに、書込領域の位置を特定するための位置特定画像Ｉｍ２を生成し、位置特定画像Ｉｍ２を出力するようにしている。また、第２情報処理装置２０が、帳票ＬＳ１の書込領域に処理番号、画像付加領域に位置特定画像Ｉｍ２が印刷されてなる帳票ＬＳ２を光学的に読み取ることで得られる処理済み画像Ｉｍ４を入力し、この処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２に基づいて書込領域の位置を特定し、書込領域に書き込まれた処理番号を認識するようにしている。したがって、この帳票処理システムでは、帳票の様式が未知の様式であったり多種多様な様式であったりしても、帳票に対して追加情報である処理番号を書き込める領域を適切に確保し、かつ、その領域に書き込まれた追加情報を正しく認識することができる。

なお、上述した実施形態では、位置特定画像Ｉｍ２の一態様を説明したが、位置特定画像Ｉｍ２の態様としては、上述した例の他にも様々なバリエーションが考えられる。以下では、位置特定画像Ｉｍ２の異なる態様を変形例として説明する。

（第１変形例）
図９は、第１変形例の位置特定画像Ｉｍ２ａを示す図である。第１変形例では、元画像Ｉｍ１の周縁の一部の小さな領域が画像付加領域Ｒｓとして予め定められていることを前提とする。第１情報処理装置１０の生成部１３は、この画像付加領域Ｒｓ内に、検出部１２により検出された書込領域Ｒｎの代表点（例えば中心点Ｐｃ）の座標値を表すバーコードを配置した画像を、位置特定画像Ｉｍ２ａとして生成する。

第１変形例の場合、第２情報処理装置２０の特定部２２は、処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２ａのバーコードを読み取ることで、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。

なお、第１変形例の位置特定画像Ｉｍ２ａは、バーコードの代わりに、書込領域Ｒｎの代表点の座標値を表す二次元コードや座標値を表す数値そのものを、画像付加領域Ｒｓ内に配置したものであってもよい。また、第１変形例の位置特定画像Ｉｍ２ａは、書込領域Ｒｎの代表点の座標値だけでなく、書込領域Ｒｎの大きさの情報等、他の情報も含めたバーコード、二次元コード、数値等を画像付加領域Ｒｓ内に配置したものであってもよい。

（第２変形例）
図１０は、第２変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｂを示す図である。第２変形例では、元画像Ｉｍ１の四隅に位置する所定の大きさの４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４が画像付加領域Ｒｓとして予め定められていることを前提とする。第１情報処理装置１０の生成部１３は、これら４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４内に、これら４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４の代表点から書込領域Ｒｎの代表点への方向を表す４つの矢印（または直線）を配置した画像を、位置特定画像Ｉｍ２ｂとして生成する。

例えば、４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４の代表点をそれぞれ画像の四隅の頂点Ｐ１〜Ｐ４とし、書込領域Ｒｎの代表点を書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃとした場合、生成部１３は、図１０に示すように、画像の左上の頂点Ｐ１から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を画像の左上に位置する矩形領域Ｒｓ１内に配置し、画像の右上の頂点Ｐ２から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を画像の右上に位置する矩形領域Ｒｓ２内に配置し、画像の左下の頂点Ｐ３から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を画像の左下に位置する矩形領域Ｒｓ３内に配置し、画像の右下の頂点Ｐ４から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を画像の右下に位置する矩形領域Ｒｓ４内に配置した画像を、位置特定画像Ｉｍ２ｂとして生成する。

第２変形例の場合、第２情報処理装置２０の特定部２２は、まず、処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２ｂの４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４に対し、ハフ変換または最小二乗法等の既知の方法を用いて各矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４に配置された矢印（または直線）の傾きを推定する。そして、特定部２２は、４つの矢印（または直線）のそれぞれをａ_ｉｘ＋ｂ_ｉｙ＋ｃ＝０（ｉ＝１，２，３，４，ａ^２＋ｂ^２＝１）という数式で表し、４つの矢印（または直線）との距離の二乗和が最小になる点を書込領域Ｒｎの代表点（例えば中心点Ｐｃ）として求める。この点は、下記式（２）で示す線形方程式の解となる点（ｘ，ｙ）として求めることができる。ただし、Ｎは矢印（または直線）の本数である。

特定部２２は、以上のような手法で書込領域Ｒｎの代表点（例えば中心点Ｐｃ）の座標を求めることで、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。

なお、図１０に示した位置特定画像Ｉｍ２ｂは、４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４が画像付加領域Ｒｓとして予め定められていることを前提に、４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４のそれぞれに、各矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４の代表点Ｐ１〜Ｐ４から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を配置している。しかし、第２変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｂは、少なくとも２つの矩形領域に矢印（または直線）を配置した画像であればよい。例えば、２つの矩形領域に矢印（または直線）を配置した画像を位置特定画像Ｉｍ２ｂとした場合、その位置特定画像Ｉｍ２ｂに含まれる２つの矢印（または直線）の交点を書込領域Ｒｎの代表点として求めることで、書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。ただし、図１０に示した位置特定画像Ｉｍ２ｂのように、４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４のそれぞれに矢印（または直線）を配置することで、書込領域Ｒｎの位置を特定する情報としての冗長性を持たせることができ、例えば４つの矢印（または直線）のうちの１つ（あるいは２つ）が既に存在する記入と重なる等により適切に読み取ることができない場合であっても、残りの矢印（または直線）を用いて書込領域Ｒｎの位置を正しく特定することができる。

また、第２変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｂでは、上記のような矢印（または直線）を配置する４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４の他に追加の小領域を１つ設け、その追加の小領域内に、書込領域Ｒｎの大きさを表す情報等を配置するようにしてもよい。

（第３変形例）
図１１は、第３変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｃを示す図である。第３変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｃは、元画像Ｉｍ１の１つの角部（例えば画像の左上角部）に位置する所定の大きさの矩形領域が画像付加領域Ｒｓとして予め定められていることを前提に、第２変形例で示した４つの矢印（または直線）を、１つの画像付加領域Ｒｓ内に集約して配置したものである。

例えば、画像の左上角部の領域を画像付加領域Ｒｓとした場合、第１情報処理装置１０の生成部１３は、画像の左上の頂点Ｐ１から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を、頂点Ｐ１が基点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の右上の頂点Ｐ２から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの右上の頂点Ｐ２’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の左下の頂点Ｐ３から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの左下の頂点Ｐ３’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の右下の頂点Ｐ４から書込領域Ｒｎの中心点Ｐｃへの方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの右下の頂点Ｐ４’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置した画像を、位置特定画像Ｉｍ２ｃとして生成する。

第３変形例の場合、第２情報処理装置２０の特定部２２は、処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２ｃの画像付加領域Ｒｓに対し、ハフ変換または最小二乗法等の既知の方法を用いて、この画像付加領域Ｒｓ内に配置された４つの矢印（または直線）の傾きを推定し、第２変形例と同様の手法により書込領域Ｒｎの代表点（例えば中心点Ｐｃ）の座標を求めることで、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。

なお、図１１に示した位置特定画像Ｉｍ２ｃは、画像付加領域Ｒｓ内に４つの矢印（または直線）を配置した画像であるが、第２変形例と同様に、少なくとも２つの矢印（または直線）を含む画像であればよい。ただし、図１１に示した位置特定画像Ｉｍ２ｃのように、画像付加領域Ｒｓ内に４つの矢印（または直線）を配置することで、第２変形例と同様に、書込領域Ｒｎの位置を特定する情報としての冗長性を持たせることができる。また、図１１に示した位置特定画像Ｉｍ２ｃは、画像の左上角部を画像付加領域Ｒｓとした例であるが、画像の他の角部を画像付加領域Ｒｓとし、その画像付加領域Ｒｓ内に複数の矢印（または直線）を集約して配置するようにしてもよい。さらに、画像の複数の角部にそれぞれ画像付加領域Ｒｓを設け、複数の画像付加領域Ｒｓのそれぞれに、複数の矢印（または直線）を集約して配置するようにしてもよい。この場合、書込領域Ｒｎの位置を特定する情報としての冗長性をより高めることができる。

また、第３変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｃでは、上記のような矢印（または直線）を集約して配置する画像付加領域Ｒｓの他に追加の小領域を１つ設け、その追加の小領域内に、書込領域Ｒｎの大きさを表す情報等を配置するようにしてもよい。

（第４変形例）
図１２は、第４変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｄを示す図である。第４変形例では、第２変形例と同様に、元画像Ｉｍ１の四隅に位置する所定の大きさの４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４が画像付加領域Ｒｓとして予め定められていることを前提とする。また、第４変形例では、書込領域Ｒｎの対角をなす２つの頂点（図１２の例では書込領域Ｒｎの左上の頂点Ｐａおよび右下の頂点Ｐｂ）が、この書込領域Ｒｎの代表点として定められている。

第４変形例の場合、第１情報処理装置１０の生成部１３は、例えば図１２に示すように、画像の左上の頂点Ｐ１から書込領域Ｒｎの左上の頂点Ｐａへの方向を表す矢印を画像の左上に位置する矩形領域Ｒｓ１内に配置し、画像の右上の頂点Ｐ２から書込領域Ｒｎの右下の頂点Ｐｂへの方向を表す矢印を画像の右上に位置する矩形領域Ｒｓ２内に配置し、画像の左下の頂点Ｐ３から書込領域Ｒｎの左上の頂点Ｐａへの方向を表す矢印を画像の左下に位置する矩形領域Ｒｓ３内に配置し、画像の右下の頂点Ｐ４から書込領域Ｒｎの右下の頂点Ｐｂへの方向を表す矢印を画像の右下に位置する矩形領域Ｒｓ４内に配置した画像を、位置特定画像Ｉｍ２ｄとして生成する。

第４変形例の場合、第２情報処理装置２０の特定部２２は、まず、処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２ｄの４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４に配置された矢印（または直線）の傾きを、第２変形例と同様の手法で推定する。そして、特定部２２は、矩形領域Ｒｓ１に配置された矢印（または直線）と矩形領域Ｒｓ２に配置された矢印（または直線）との交点を書込領域Ｒｎの左上の頂点Ｐａとして求め、矩形領域Ｒｓ３に配置された矢印（または直線）と矩形領域Ｒｓ４に配置された矢印（または直線）との交点を書込領域Ｒｎの右下の頂点Ｐｂとして求めることで、書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。

なお、第４変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｄでは、上記のような矢印（または直線）を配置する４つの矩形領域Ｒｓ１〜Ｒｓ４の他に追加の小領域を１つ設け、その追加の小領域内に、書込領域Ｒｎの大きさを表す情報を配置するようにしてもよい。これにより、位置特定画像Ｉｍ２ｄの４つの矢印（または直線）の一部が印刷不良または読取不良等によって欠落したとしても、書込領域Ｒｎの大きさを認識することができ、書込領域Ｒｎの位置を正しく特定することができる。

（第５変形例）
図１３は、第５変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｅを示す図である。第５変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｅは、第３変形例と同様に、元画像Ｉｍ１の１つの角部（例えば画像の左上角部）に位置する所定の大きさの矩形領域が画像付加領域Ｒｓとして予め定められていることを前提に、第４変形例で示した４つの矢印（または直線）を、１つの画像付加領域Ｒｓ内に集約して配置したものである。

例えば、画像の左上角部の領域を画像付加領域Ｒｓとした場合、第１情報処理装置１０の生成部１３は、画像の左上の頂点Ｐ１から書込領域Ｒｎの左上の頂点Ｐａへの方向を表す矢印を、頂点Ｐ１が基点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の右上の頂点Ｐ２から書込領域Ｒｎの右下の頂点Ｐｂへの方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの右上の頂点Ｐ２’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の左下の頂点Ｐ３から書込領域Ｒｎの左上の頂点Ｐａへの方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの左下の頂点Ｐ３’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の右下の頂点Ｐ４から書込領域Ｒｎの右下の頂点Ｐｂへの方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの右下の頂点Ｐ４’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置した画像を、位置特定画像Ｉｍ２ｅとして生成する。

第５変形例の場合、第２情報処理装置２０の特定部２２は、第３変形例と同様に、処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２ｅの４つの矢印（または直線）の傾きを推定し、第４変形例と同様の手法により、書込領域Ｒｎの対角をなす２つの頂点（例えば左上の頂点Ｐａおよび右下の頂点Ｐｂ）の座標を求めることで、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。

なお、図１３に示した位置特定画像Ｉｍ２ｅは、画像の左上角部を画像付加領域Ｒｓとした例であるが、画像の他の角部を画像付加領域Ｒｓとし、その画像付加領域Ｒｓ内に複数の矢印（または直線）を集約して配置するようにしてもよい。さらに、画像の複数の角部にそれぞれ画像付加領域Ｒｓを設け、複数の画像付加領域Ｒｓのそれぞれに、複数の矢印（または直線）を集約して配置するようにしてもよい。この場合、書込領域Ｒｎの位置を特定する情報としての冗長性をより高めることができる。

また、第５変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｅでは、上記のような矢印（または直線）を集約して配置する画像付加領域Ｒｓの他に追加の小領域を１つ設け、その追加の小領域内に、書込領域Ｒｎの大きさを表す情報等を配置するようにしてもよい。

（第６変形例）
図１４は、第６変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｆを示す図である。第６変形例は、第１情報処理装置１０の検出部１２が、元画像Ｉｍ１から２つの書込領域Ｒｎ１，Ｒｎ２を検出した場合の例である。第６変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｆは、これら２つの書込領域Ｒｎ１，Ｒｎ２の位置を特定するための画像であり、例えば、第３変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｃと同様の態様をとる。

例えば、書込領域Ｒｎ１の代表点を書込領域Ｒｎ１の中心点Ｐｃ１、書込領域Ｒｎ２の代表点を書込領域Ｒｎ２の中心点Ｐｃ２とし、画像の左上角部の領域を画像付加領域Ｒｓとした場合、第１情報処理装置１０の生成部１３は、画像の左上の頂点Ｐ１から書込領域Ｒｎ１の中心点Ｐｃ１への方向を表す矢印を、頂点Ｐ１が基点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の右上の頂点Ｐ２から書込領域Ｒｎ１の中心点Ｐｃ１への方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの右上の頂点Ｐ２’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の左下の頂点Ｐ３から書込領域Ｒｎ２の中心点Ｐｃ２への方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの左下の頂点Ｐ３’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置し、画像の右下の頂点Ｐ４から書込領域Ｒｎ２の中心点Ｐｃ２への方向を表す矢印を、画像付加領域Ｒｓの右下の頂点Ｐ４’が起点となるように画像付加領域Ｒｓ内に配置した画像を、位置特定画像Ｉｍ２ｆとして生成する。

第６変形例の場合、第２情報処理装置２０の特定部２２は、第３変形例と同様に、処理済み画像Ｉｍ４に含まれる位置特定画像Ｉｍ２ｆの４つの矢印（または直線）の傾きを推定する。そして、特定部２２は、画像付加領域Ｒｓの左上の頂点Ｐ１を基点とする矢印（または直線）と画像付加領域Ｒｓの右上の頂点Ｐ２’を基点とする矢印（または直線）との交点を書込領域Ｒｎ１の代表点として求めることで、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域Ｒｎ１の位置を特定することができる。また、特定部２２は、画像付加領域Ｒｓの左下の頂点Ｐ３’を基点とする矢印（または直線）と画像付加領域Ｒｓの右下の頂点Ｐ４’を基点とする矢印（または直線）との交点を書込領域Ｒｎ２の代表点として求めることで、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域Ｒｎ２の位置を特定することができる。

なお、図１４に示した位置特定画像Ｉｍ２ｆは、画像の左上角部を画像付加領域Ｒｓとした例であるが、画像の他の角部を画像付加領域Ｒｓとし、その画像付加領域Ｒｓ内に４つの矢印（または直線）を集約して配置するようにしてもよい。さらに、画像の複数の角部にそれぞれ画像付加領域Ｒｓを設け、複数の画像付加領域Ｒｓのそれぞれに、４つの矢印（または直線）を集約して配置するようにしてもよい。この場合、書込領域Ｒｎの位置を特定する情報としての冗長性をより高めることができるとともに、３つ以上の書込領域Ｒｎが検出された場合にも対応することができる。

また、図１４に示した位置特定画像Ｉｍ２ｆは、第３変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｃと同様の態様で２つの書込領域Ｒｎ１，Ｒｎ２の位置を特定できるようにしているが、これに限らず、例えば第１変形例や第２変形例と同様の態様で２つの書込領域Ｒｎ１，Ｒｎ２の位置を特定できるようにした画像であってもよい。

（第７変形例）
図１５は、第７変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｇを示す図である。第７変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｇは、第５変形例と同様に、書込領域Ｒｎの対角をなす２つの頂点Ｐａ，Ｐｂを求めるための４つの矢印（または直線）を１つの画像付加領域Ｒｓに集約して配置することを前提とし、それぞれの矢印（または直線）の長さを、頂点Ｐａ，Ｐｂまでの距離に比例した長さとしたものである。

例えば、画像の左上角部の領域を画像付加領域Ｒｓとした場合、第１情報処理装置１０の生成部１３は、画像の左上の頂点Ｐ１から書込領域Ｒｎの左上の頂点Ｐａへの方向を表す矢印であって、Ｐ１−Ｐａ間の長さに比例した長さの矢印と、画像の右上の頂点Ｐ２から書込領域Ｒｎの右下の頂点Ｐｂへの方向を表す矢印であって、Ｐ２−Ｐｂ間の長さに比例した長さの矢印と、画像の左下の頂点Ｐ３から書込領域Ｒｎの左上の頂点Ｐａへの方向を表す矢印であって、Ｐ３−Ｐａ間の長さに比例した長さの矢印と、画像の右下の頂点Ｐ４から書込領域Ｒｎの右下の頂点Ｐｂへの方向を表す矢印であって、Ｐ４−Ｐｂ間の長さに比例した長さの矢印とを、第５変形例と同様の手法で画像付加領域Ｒｓ内に配置した画像を、位置特定画像Ｉｍ２ｇとして生成する。

第７変形例の場合、第２情報処理装置２０の特定部２２は、第５変形例と同様の手法により、書込領域Ｒｎの対角をなす２つの頂点（例えば左上の頂点Ｐａおよび右下の頂点Ｐｂ）の座標を求めることで、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。さらに、第７変形例の場合、書込領域Ｒｎの１つの頂点を求めるための２つの矢印のうちの一方が正確に読み取れない場合であっても、他方の矢印の長さから書込領域Ｒｎの頂点の座標を求めることができ、処理済み画像Ｉｍ４における書込領域Ｒｎの位置を特定することができる。

なお、図１５に示した位置特定画像Ｉｍ２ｇは、画像の左上角部を画像付加領域Ｒｓとした例であるが、画像の他の角部を画像付加領域Ｒｓとし、その画像付加領域Ｒｓ内に複数の矢印（または直線）を集約して配置するようにしてもよい。さらに、画像の複数の角部にそれぞれ画像付加領域Ｒｓを設け、複数の画像付加領域Ｒｓのそれぞれに、複数の矢印（または直線）を集約して配置するようにしてもよい。この場合、書込領域Ｒｎの位置を特定する情報としての冗長性をより高めることができる。

また、第７変形例の位置特定画像Ｉｍ２ｇでは、上記のような矢印（または直線）を集約して配置する画像付加領域Ｒｓの他に追加の小領域を１つ設け、その追加の小領域内に、書込領域Ｒｎの大きさを表す情報等を配置するようにしてもよい。

（情報処理装置のハードウェア構成）
本実施形態に係る第１情報処理装置１０における上述した各機能や、第２情報処理装置２０における上述した各機能は、たとえば、第１情報処理装置１０や第２情報処理装置２０において所定のプログラムを実行することにより実現することができる。この場合、第１情報処理装置１０や第２情報処理装置２０は、例えば図１６に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１などの制御装置、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２やＲＡＭ（Random Access Memory）１０３などの記憶装置、ネットワークに接続して通信を行う通信Ｉ／Ｆ１０４、各部を接続するバス１０５等を備えた、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となる。

第１情報処理装置１０や第２情報処理装置２０で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されてコンピュータプログラムプロダクトとして提供される。

また、第１情報処理装置１０や第２情報処理装置２０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、第１情報処理装置１０や第２情報処理装置２０で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

また、第１情報処理装置１０や第２情報処理装置２０で実行されるプログラムを、ＲＯＭ１０２等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

第１情報処理装置１０で実行されるプログラムは、第１情報処理装置１０の各処理部（入力部１１、検出部１２、生成部１３、および出力部１４）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしては、例えば、ＣＰＵ１０１（プロセッサ）が上記記録媒体からプログラムを読み出して実行することにより、上述した各処理部が主記憶装置上にロードされ、上述した各処理部が主記憶装置上に生成されるようになっている。なお、第１情報処理装置１０は、上述した各処理部の一部または全部を、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）などの専用のハードウェアを用いて実現することも可能である。

第２情報処理装置２０で実行されるプログラムは、第２情報処理装置２０の各処理部（入力部２１、特定部２２、認識部２３、および出力部２４）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしては、例えば、ＣＰＵ１０１（プロセッサ）が上記記録媒体からプログラムを読み出して実行することにより、上述した各処理部が主記憶装置上にロードされ、上述した各処理部が主記憶装置上に生成されるようになっている。なお、第２情報処理装置２０は、上述した各処理部の一部または全部を、ＡＳＩＣやＦＰＧＡなどの専用のハードウェアを用いて実現することも可能である。

なお、本実施形態に係る帳票処理システムでは、第１情報処理装置１０と第２情報処理装置２０とをそれぞれ個別の装置として実現しているが、第１情報処理装置１０の機能と第２情報処理装置２０の機能とを、単一の情報処理装置における２つの機能として実現するようにしてもよい。この場合、情報処理装置は、第１情報処理装置１０として機能する第１動作モードと、第２情報処理装置２０として機能する第２動作モードを持ち、これら動作モードの切り替えによって、第１情報処理装置１０と第２情報処理装置２０の２つの機能を実現する。

また、本実施形態に係る帳票処理システムでは、帳票ＬＳ１を光学的に読み取った画像データである元画像Ｉｍ１から処理番号を書き込む書込位置を検出するとともに、その書込位置を特定するための位置特定画像Ｉｍ２を生成し、帳票ＬＳ１上に処理番号と位置特定画像Ｉｍ２とを印刷することで得られる帳票ＬＳ２を光学的に読み取った画像データである処理済み画像Ｉｍ４から、位置特定画像Ｉｍ２をもとに処理番号を認識するようにしているが、位置特定画像Ｉｍ２と処理番号の画像とを元画像Ｉｍ１に合成することで処理済み画像Ｉｍ４を生成し、この処理済み画像Ｉｍ４から、位置特定画像Ｉｍ２をもとに処理番号を認識するようにしてもよい。すなわち、位置特定画像Ｉｍ２や処理番号の画像を一旦印刷した後に光学的に読み取るのではなく、画像データのまま扱うこともできる。

また、上述した実施形態は帳票処理システムへの適用例であるが、適用可能な例はこれに限らず、既に記入が存在する書類等に追加情報を書き込む用途があるシステムや装置に対して広く適用することができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、ここで説明した実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。ここで説明した新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。ここで説明した実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

Claims (7)

1. 元画像を入力する入力部と、
   前記元画像から、追加情報を書き込む書込領域を検出する検出部と、
   前記元画像の予め定められた領域に付加される画像であって、前記元画像における前記書込領域の位置を特定するための画像である位置特定画像を生成する生成部と、
   前記位置特定画像を出力する出力部と、を備える情報処理装置。
2. 前記位置特定画像は、前記元画像における前記書込領域の座標値を表す画像である、請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記位置特定画像は、前記元画像の予め定められた領域において、前記書込領域と前記元画像の水平方向または垂直方向に重なる位置を、その他の位置とは区別した画像である、請求項１に記載の情報処理装置。
4. 前記位置特定画像は、前記元画像の予め定められた領域における代表点から前記書込領域の代表点への方向を表す画像である、請求項１に記載の情報処理装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報処理装置から出力される前記位置特定画像が前記元画像の予め定められた領域に付加されるとともに、前記情報処理装置により検出された前記書込領域に前記追加情報が書き込まれた画像である処理済み画像を入力する入力部と、
   前記位置特定画像に基づいて、前記処理済み画像における前記書込領域を特定する特定部と、
   特定された前記書込領域に書き込まれた前記追加情報を認識する認識部と、を備える情報処理装置。
6. 情報処理装置において実行される情報処理方法であって、
   前記情報処理装置の入力部が、元画像を入力するステップと、
   前記情報処理装置の検出部が、前記元画像から、追加情報を書き込む書込領域を検出するステップと、
   前記情報処理装置の生成部が、前記元画像の予め定められた領域に付加される画像であって、前記元画像における前記書込領域の位置を特定するための画像である位置特定画像を生成するステップと、
   前記情報処理装置の出力部が、前記位置特定画像を出力するステップと、を含む情報処理方法。
7. コンピュータに、
   元画像を入力する機能と、
   前記元画像から、追加情報を書き込む書込領域を検出する機能と、
   前記元画像の予め定められた領域に付加される画像であって、前記元画像における前記書込領域の位置を特定するための画像である位置特定画像を生成する機能と、
   前記位置特定画像を出力する機能と、を実現させるためのプログラム。

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