JPWO2012147794A1 - コントロールケーブル - Google Patents

Abstract

インナーケーブルと、インナーケーブルを内部に挿通するアウターケーシングと、アウターケーシングの端部に固定され、車体への固定部を有する端末部材と、インナーケーブルと端末部材とに渡設されたブーツとを備えたコントロールケーブルにおいて、端末部材は、固定部の近傍に設けられたブーツ被装部と、ブーツ被装部の先端側に設けられた鍔部とを有し、ブーツは、インナーケーブルと係合するインナーケーブル係合部と、ブーツ被装部と係合してブーツ被装部と全周にわたり密着する端末部材係合部と、鍔部を収容する鍔収容部とを有しており、端末部材係合部は、鍔収容部による鍔部の収容状態が変化したときでも、ブーツ被装部との全周にわたる密着を維持できる長さを有する。

Description

本発明は、インナーケーブルと端末部材との間から、水が侵入するのを防止できる車両用のコントロールケーブルに関する。

車両において、利用者が行ったシフトレバーの操作をトランスミッションに伝達するコントロールケーブルは、シフトレバーのロッドとトランスミッションのロッドとを連結するインナーケーブルと、該インナーケーブルを内部に移動可能に挿通させるアウターケーシングと、該アウターケーシングの端部に固定されると共に、当該コントロールケーブルを車体へ固定するための固定部を有する端末部材とにより構成される。コントロールケーブルでは、トランスミッション側の端部において、雨水等の水がインナーケーブルと端末部材との間へ侵入して、インナーケーブルやアウターケーシングに錆びが生じることがある。このように錆びが生じた場合には、インナーケーブルが動きにくくなるため、前記利用者が行ったシフトレバーの操作を、トランスミッションに伝達することが困難となる。

このような状況を鑑みて、特許文献１,２には、コントロールケーブルのトランスミッション側の端部において、インナーケーブルと端末部材との間に防水のための伸縮可能なブーツを渡設したコントロールケーブルが開示されている。これらのコントロールケーブルでは、ブーツの一端及び他端を、インナーケーブル及び端末部材にそれぞれ水密に密着させることで、インナーケーブルと端末部材との間へ水が浸入することを防いでいる。

実開昭５９−４８１３号公報 実開平５−１２８４８号公報

特許文献１に開示されるコントロールケーブルでは、車体に設けられたスリットへ端末部材の固定部を挿入して固定する際に、固定作業者がブーツを把持して固定することがある。しかし、ブーツを把持することにより当該ブーツが移動または変形して、ブーツと端末部材との間に隙間が生じ、ブーツと端末部材との間の隙間を経て、インナーケーブルと端末部材との間へ水が浸入する恐れがある。

又、特許文献２に開示されるコントロールケーブルでは、ブーツと別部材であるリテーナキャップを取り付けることで、ブーツと端末部材とのシール圧を高めている。そのため、特許文献１に開示されるコントロールケーブルと比べてブーツが移動し難くなっているが、一方で部品点数が増加するので、コントロールケーブルの組み立てが煩雑になるという問題が生じる。

本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、部品点数を増加させることなく、ブーツと端末部材との間に隙間を生じ難いコントロールケーブルを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明のコントロールケーブルは、インナーケーブルと、該インナーケーブルを内部に挿通するアウターケーシングと、該アウターケーシングの端部に固定され、車体への固定部を有する端末部材と、前記インナーケーブルと前記端末部材とに渡設されたブーツとを備えたコントロールケーブルにおいて、前記端末部材は、前記固定部の近傍に設けられたブーツ被装部と、該ブーツ被装部の先端側に設けられた鍔部とを有し、前記ブーツは、前記インナーケーブルと係合するインナーケーブル係合部と、前記ブーツ被装部と係合して該ブーツ被装部と全周にわたり密着する端末部材係合部と、前記鍔部を収容する鍔収容部とを有しており、前記端末部材係合部は、前記鍔収容部による前記鍔部の収容状態が変化したときでも、前記ブーツ被装部との全周にわたる密着を維持できる長さを有することを特徴としている。

（１）本発明のコントロールケーブルは、アウターケーシングに固定されて車体への固定部を有する端末部材が、前記固定部の近傍にブーツ被装部と、該ブーツ被装部の先端側に設けられた鍔部とを有している。又、本コントロールケーブルは、インナーケーブル係合部においてインナーケーブルと係合するブーツが、鍔収容部に前記端末部材の鍔部を収容した状態で、端末部材係合部を前記端末部材のブーツ被装部に係合させて全周にわたり密着させている。本コントロールケーブルでは、前記鍔収容部による前記鍔部の収容状態が、作業者が車体へ前記固定部を固定する際に前記ブーツを把持する等して変化した場合でも、前記端末部材係合部が自身と前記ブーツ被装部との全周にわたる密着を維持できる長さを有している。これにより、本コントロールケーブルは、前記端末部材係合部と前記ブーツ被装部との全周にわたる密着が、前記鍔収容部による前記鍔部の収容状態の変化により損なわれないので、ブーツと端末部材との間に隙間が生じ難く、防水性を向上できる。又、本コントロールケーブルは、リテーナキャップ等の部材を使用することなく、前記端末部材係合部を前記ブーツ被装部に高いシール圧で全周にわたり密着させることができるので、部品点数が少なく、組み立ても容易である。

（２）本発明のコントロールケーブルは、ブーツの端末部材係合部が、弾性復元力を有しているので、ブーツの鍔収容部が、端末部材の鍔部の収容状態の変化に追従して変形することができるので、防水性を一層向上できる。又、前記端末部材係合部が変形しても、該端末部材係合部と端末部材のブーツ被装部との密着が可能であるので、防水性を一層向上できる。

（３）本発明のコントロールケーブルは、ブーツの端末部材係合部の内径が端末部材のブーツ被装部の外径よりも小さいことにより、前記端末部材係合部が、前記ブーツ被装部に係合した際に縮径しようとして当該ブーツ被装部に締め付け力を加えるので、防水性が一層向上する。

本発明のコントロールケーブルの正面図。 インナーケーブルの拡大正面図。 （ａ）アウターケーシング、端末部材の拡大正面図、（ｂ）（ａ）におけるＡ−Ａ断面図。 （ａ）ブーツの拡大正面図、（ｂ）（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図。 組み立て完了状態を示す要部拡大断面図。 ブーツの鍔収容部における、端末部材の鍔の収容状態が変化した状態の一例を示す要部拡大断面図。 ブーツの鍔収容部における、端末部材の鍔の収容状態が変化した状態の一例を示す要部拡大断面図。 端末部材の要部拡大断面図。 ブーツの要部拡大断面図。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を説明する。本発明のコントロールケーブル１は、車両に設けられたトランスミッションＴＲのロッドと、シフトレバーＳＦのロッドとを繋ぐものである。コントロールケーブル１は、図１に示すように、一端側が前記トランスミッションＴＲのロッドに接続され、他端側がシフトレバーＳＦのロッドに接続されるインナーケーブル２と、インナーケーブル２の中間部分を内部に移動可能に挿通させるアウターケーシング３と、アウターケーシング３の一端及び他端に夫々固定される端末部材４，５と、インナーケーブル２と端末部材４とに渡設されるブーツ６とを備えている。

コントロールケーブル１は、車両の利用者が行ったシフトレバーＳＦの操作を、トランスミッションＴＲのロッドに伝達するものである。コントロールケーブル１は、インナーケーブル２と端末部材４とにブーツ６を渡設している一端側の構成に特徴があり、以下では当該構成を中心に説明を行う。

インナーケーブル２の一端側には、図２に示すように、金属製のロッドエンド８が、金属等により構成されるワイヤ７に接続されている。インナーケーブル２の他端側には、シフトレバーＳＦのロッドにつなぐための図１に示すインナーエンド９が、ワイヤ７の他端に接続されている。

ロッドエンド８は、図２に示すように、円柱棒状であり、ワイヤ７の一端が接続されるガイドロッド部８ａと、図４（ａ），（ｂ）に示すブーツ６を係合するための係合部８ｂと、中央部に穿設された貫通孔を利用してトランスミッションＴＲのロッドに接続される接続部８ｃとを備える。

係合部８ｂは、図２に示すように、ガイドロッド部８ａ側端部に、ロッドエンド８の軸方向に対し垂直な方向へ円環状に突出する突出部８１ｂが設けられている。接続部８ｃ側端部には、ロッドエンド８の軸方向に対し垂直な方向へ円環状に突出する突出部８２ｂが設けられている。突出部８１ｂと８２ｂとの間には、ガイドロッド部８ａより大径で、且つ、突出部８１ｂ，８２ｂよりも小径に形成された円柱状のブーツ取付部８３ｂが設けられている。

アウターケーシング３は、金属層と樹脂層を複数重ねて構成されて、可撓性を有している。アウターケーシング３は、図３（ｂ）に示すように中空パイプ状であって、図２に示すインナーケーブル２のワイヤ７が内部に移動可能に挿通される。

前記端末部材４は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、アウターケーシング３の一端が挿入されて固定される金属製のケーシングキャップ１０と、ロッドエンド８のガイドロッド部８ａが挿入されるガイドパイプ１１と、ケーシングキャップ１０およびガイドパイプ１１を防振ゴム１２と共に内部に収納することで連結する金属製のソケット１３とを備える。端末部材４は、ケーシングキャップ１０、ガイドパイプ１１、防振ゴム１２及びソケット１３のそれぞれの軸方向を一致させた状態で連結されている。

ケーシングキャップ１０は、図３（ｂ）に示すように、円筒状に構成されており、軸方向に対して垂直方向に向かって、外表面から円環状に突出する突出部１０ａを備える。ケーシングキャップ１０には、軸方向に沿って設けられ、一端側端面に開口した孔であり、アウターケーシング３を固定するアウターケーシング固定部１０ｂと、アウターケーシング固定部１０ｂと連通して、アウターケーシング固定部１０ｂより小径に形成されて、他端側端面へ開口し、図２に示すワイヤ７を移動可能に挿通させるためのワイヤ挿通部１０ｃとが設けられている。

前記ガイドパイプ１１は、図３（ｂ）に示すように、直線パイプ状に構成されており、一端より挿入されるインナーケーブル２のロッドエンド８のガイドロッド部８ａと、ガイドロッド部８ａと接続されているワイヤ７とを移動可能に挿通する。ガイドパイプ１１の他端の外周には、球状に形成された球状部１１ａが形成されている。球状部１１ａが防振ゴム１２を介してソケット１３に保持されることにより、ガイドパイプ１１の一端側は、図３（ａ），（ｂ）に矢印で示すように、所定範囲で首振りさせることが可能である。

防振ゴム１２は、図３（ｂ）に示すように、円筒状に構成されており、軸方向に対して垂直方向に外表面から円環状に突出する突出部１２ａを備える。防振ゴム１２は、軸方向に沿って設けられ、一端側端面に開口した孔であり、ケーシングキャップ１０の他端側を、ケーシングキャップ１０の外表面に備えられた突出部１０ａと共に保持するケーシングキャップ保持部１２ｂを備える。防振ゴム１２は、ケーシングキャップ保持部１２ｂと連通して他端側端面へ開口し、ガイドパイプ１１の球状部１１ａを保持する球状の孔であるガイドパイプ保持部１２ｃを備える。

ソケット１３は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、円筒状の大径部１３ａと、大径部１３ａより小径な円筒状の小径部１３ｂとにより段差部１３ｃを形成する円筒形状である。ソケット１３は、ケーシングキャップ１０の他端側、及び、ガイドパイプ１１の球状部１１ａを防振ゴム１２と共に収容する収容部１３ｄを備えている。

ソケット１３は、大径部１３ａにおける段差部１３ｃとは反対側の端面にワッシャー１４が取り付けられる。小径部１３ｂにおける段差部１３ｃと反対側の端面には、軸方向に対して垂直方向に内表面から円環状に突出する突出部１３ｅが設けられる。これにより、収容部１３ｄに収容したケーシングキャップ１０の他端側、及び、ガイドパイプ１１の球状部１１ａ及び防振ゴム１２が外部に飛び出すことを防止する。

ソケット１３は、小径部１３ｂにおける段差部１３ｃと反対側の先端側に、外表面から軸方向に対して垂直方向へ円環状に突出する鍔部１３ｆを備える。ソケット１３は、段差部１３ｃと鍔部１３ｆとの間で、やや段差部１３ｃ寄りの小径部１３ｂの外表面から軸方向に対して垂直方向へ円環状に突出する突出部１３ｇを備える。

ソケット１３は、小径部１３ｂの鍔部１３ｆと突出部１３ｇとに挟まれた部分であり、外表面が、ブーツ６の端末部材係合部６ｄの内表面と密着可能であるブーツ被装部１３ｈを備える。ソケット１３は、小径部１３ｂの段差部１３ｃと突出部１３ｇとに挟まれた部分であり、図外の車両の車体にコントロールケーブル１を固定するための固定部１３ｉを備える。

ブーツ６は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、ゴム等の弾性復元力を有する材料により構成され、両端間が貫通した中空のチューブ状のものである。ブーツ６は、ロッドエンド８の係合部８ｂと係合するインナーケーブル係合部６ａと、インナーケーブル係合部６ａに隣接して伸縮自在に構成される蛇腹部６ｂと、蛇腹部６ｂに隣接して蛇腹部６ｂの伸縮に応じて膨らみ又は萎むことでブーツ６の内部の空気圧を調整する空気溜り６ｃと、空気溜り６ｃに隣接して端末部材４のブーツ被装部１３ｈを覆う端末部材係合部６ｄと、端末部材係合部６ｄの内表面に形成される鍔収容部６ｅとを有する。

インナーケーブル係合部６ａには、図４（ｂ）に示すように、軸方向に対して垂直方向へ内表面から円環状に突出した突出部６１ａが形成されている。

端末部材係合部６ｄは、図４（ｂ）に示すように、軸方向に沿って所定の長さＬ１を有している。端末部材係合部６ｄの内径φ１は、端末部材４のソケット１３のブーツ被装部１３ｈの外径φ２より小径に形成されている。

鍔収容部６ｅは、図４（ｂ）に示すように、端末部材係合部６ｄの内表面から円環状に窪んで形成されており、端末部材４のソケット１３の鍔部１３ｆを収容する。

以上説明したインナーケーブル２、アウターケーシング３、端末部材４及びブーツ６を用いて、インナーケーブル２と端末部材４との間にブーツ６を渡設している本発明のコントロールケーブル１の一端側を組み立てる手順について説明する。

まず、ブーツ６を、インナーケーブル２に取り付ける。これは、ブーツ６のインナーケーブル係合部６ａに設けられている突出部６１ａを、インナーケーブル２のロッドエンド８の係合部８ｂに形成されている突出部８１ｂ，８２ｂの間に装着して、ブーツ取付部８３ｂに突出部６１ａを全周にわたり密着させる。この際、インナーケーブル係合部６ａの突出部６１ａは、内径がブーツ取付部８３ｂの外径より小さいので、ブーツ取付部８３ｂに締め付け力を加えて水密に密着する。

次に、アウターケーシング３及び端末部材４に、ブーツ６が取り付けられたインナーケーブル２を挿通させる。これは、ブーツ６が取り付けられた状態のインナーケーブル２を、ワイヤ７の他端側から端末部材４のガイドパイプ１１の一端側へ挿入してゆき、インナーケーブル２の一端が固定されたロッドエンド８のガイドロッド部８ａをガイドパイプ１１へ挿入することにより行う。この挿入により、ガイドパイプ１１に、ブーツ６が外嵌する。

次に、ブーツ６により端末部材４の先端側を覆う。これは、ブーツ６を端末部材４のソケット１３側に移動させて、図５に示すように、ソケット１３のブーツ被装部１３ｈ及びその先端側に設けられている鍔部１３ｆを、ブーツ６の端末部材係合部６ｄにより覆わせることにより行う。これにより、鍔部１３ｆは、端末部材係合部６ｄの内表面に形成された鍔収容部６ｅに収容される。端末部材係合部６ｄの鍔収容部６ｅより端部側の内表面側は、ソケット１３の小径部１３ｂの外表面に形成された鍔部１３ｆと突出部１３ｇとの間に嵌まり込む。この際、鍔部１３ｆと突出部１３ｇとの間に形成されているブーツ被装部１３ｈの外径φ２が、端末部材４の先端側を覆う前の端末部材係合部６ｄの鍔収容部６ｅを除く部分の内径φ１より大径であることにより、端末部材係合部６ｄは、ブーツ被装部１３ｈに押圧されて拡径すると共に、ブーツ被装部１３ｈに締め付け力を加えて水密に密着する。以上により、本発明のコントロールケーブル１の一端側の組み立てが完了する。

ここで、本発明のコントロールケーブル１は、図５に示すように、端末部材４のソケット１３に設けられている固定部１３ｉを、図外の車両の車体に設けられたブラケット１５のスリットに挿入することで車体への固定を行う。固定部１３ｉは、ブーツ６の端末部材係合部６ｄと密着している、ソケット１３のブーツ被装部１３ｈの近傍に設けられている。そのため、コントロールケーブル１の車体への固定作業の際、固定作業者がブーツ６を把持してしまう可能性が有る。

固定作業者がブーツ６を把持して車体への固定作業を行った場合には、ブーツ６に捻転力等が加わり、ブーツ６の鍔収容部６ｅにおける端末部材４のソケット１３の鍔部１３ｆの収容状態に変化が生じることがある。例えば、図６に示すように、鍔収容部６ｅが周方向の一部において、鍔部１３ｆの半分程度のみを収容した状態や、図７に示すように、鍔収容部６ｅが周方向の一部において、鍔部１３ｆを全く収容していない状態等に変化することがある。

このような場合であっても、本発明のコントロールケーブル１は、端末部材係合部６ｄの軸方向に沿った長さＬ１が、鍔収容部６ｅにおける鍔部１３ｆの収容状態が変化して、図６，７に示す状態や、鍔収容部６ｅが鍔部１３ｆの一部のみを収容する状態等となった場合でも、ブーツ被装部１３ｈの外表面と、端末部材係合部６ｄの内表面との全周にわたる水密な密着を維持できる長さである。

従って、本発明のコントロールケーブル１では、鍔収容部６ｅによる鍔部１３ｆの収容状態が変化した場合でも、ブーツ被装部１３ｈの外表面と、端末部材係合部６ｄの内表面との全周にわたる水密な密着が損なわれないので、防水性を向上することができる。

本発明のコントロールケーブル１は、図外のリテーナキャップ等の部材を使用することなく、ブーツ被装部１３ｈの外表面に、端末部材係合部６ｄの内表面を高いシール圧で全周にわたり密着できる。そのため、使用する部品点数が少なく、組み立ても容易である。

本発明のコントロールケーブル１は、ブーツ６が弾性復元力を有する材料により構成されている。そのため、鍔収容部６ｅにおける鍔部１３ｆの収容状態の変化に追従して、端末部材係合部６ｄが変形し、端末部材係合部６ｄが変形しても、端末部材係合部６ｄの内表面において、ブーツ被装部１３ｈの外表面への全周にわたる密着が可能であるので、防水性を一層向上することができる。なお、ブーツ６は少なくとも端末部材係合部６ｄが弾性復元力を有していれば良く、他の部分は弾性復元力を有さない構成にすることもできる。

本発明のコントロールケーブル１は、端末部材係合部６ｄの内径φ１がブーツ被装部１３ｈの外径φ２よりも小さく構成されており、端末部材係合部６ｄがブーツ被装部１３ｈを覆った際に縮径しようとして、ブーツ被装部１３ｈに締め付け力を加える。これにより、端末部材係合部６ｄの内表面におけるブーツ被装部１３ｈの外表面への全周にわたる密着力をさらに高めて、防水性を一層向上することができる。

以下、実施例により本発明のコントロールケーブル１の性能を確認するために行った試験について具体例を挙げて説明するが、本発明のコントロールケーブル１は実施例により何ら限定されるものでない。

本試験では、図８に示す、端末部材４のソケット１３のブーツ被装部１３ｈの外径φ２を１８．５ｍｍ、ブーツ被装部１３ｈの軸方向に沿った幅ｄ１を８．５ｍｍとした。ソケット１３の鍔部１３ｆのブーツ被装部１３ｈの外表面からの突出高さｔ１を１．５ｍｍ、鍔部１３ｆの軸方向に沿った幅ｄ２を３．７ｍｍとした。なお、ソケット１３は、冷間圧造用炭素鋼（ＳＷＣＨ）又は軟鋼（ＳＷＲＭ）を用いて構成した。

本試験では、図９に示す、ブーツ６の端末部材係合部６ｄの軸方向に沿った長さＬ１を１５．５ｍｍ、端末部材係合部６ｄの鍔収容部６ｅを除く部分の内径φ１を１４．５ｍｍ、端末部材係合部６ｄの軸方向に垂直な方向の鍔収容部６ｅを除く部分の肉厚ｔ２を３．８ｍｍ、端末部材係合部６ｄの鍔収容部６ｅより端部側の幅ｄ３を９．０ｍｍとした。ブーツ６の鍔収容部６ｅの端末部材係合部６ｄの内表面からの深さｄ４を２．３ｍｍ、鍔収容部６ｅの軸方向に沿った幅ｄ５を３．５ｍｍとした。なお、ブーツ６は、デュロメータのタイプＡで測定したときの硬度が３５°であるエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）を用いて構成した。

以上のように構成されたソケット１３とブーツ６とを、図５に示すように組み付けた。具体的には、ソケット１３のブーツ被装部１３ｈ及び鍔部１３ｆを、ブーツ６の端末部材係合部６ｄにより覆うことで、鍔部１３ｆをブーツ６の鍔収容部６ｅに収容すると共に、端末部材係合部６ｄの内表面をブーツ被装部１３ｈの外表面に密着させた。

上記の状態で、ブーツ６を把持して捻転力等を加え、図６，７に示すような状態、鍔収容部６ｅが鍔部１３ｆの一部のみを収容している状態等、鍔収容部６ｅによる鍔部１３ｆの収容状態を種々変化させ、その際の端末部材係合部６ｄの内表面と前記ブーツ被装部１３ｈの外表面との密着の様子を室温環境下で確認した。

その結果、いずれの場合においても、端末部材係合部６ｄの内表面とブーツ被装部１３ｈの外表面とは全周にわたり水密に密着していた。これより、本発明のコントロールケーブル１では、鍔収容部６ｅによる鍔部１３ｆの収容状態が変化した場合でも、高い防水性を発揮できることが確認された。

以上説明した、本発明のコントロールケーブル１は、本発明に係るコントロールケーブルの一態様にすぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。

例えば、ブーツ６のインナーケーブル２及び端末部材４への取り付け位置については上記に限定されず、例えばブーツ６を、前記ロッドエンド８のガイドロッド部８ａに取り付ける等してもよい。

本発明に係るコントロールケーブルは、車両用のコントロールケーブルとして使用することができる。

１ コントロールケーブル
２ インナーケーブル
３ アウターケーシング
４ 端末部材
６ ブーツ
６ａ インナーケーブル係合部
６ｄ 端末部材係合部
６ｅ 鍔収容部
１３ｇ 突出部
１３ｈ ブーツ被装部
１３ｉ 固定部

Claims (3)

1. インナーケーブルと、
   該インナーケーブルを内部に挿通するアウターケーシングと、
   該アウターケーシングの端部に固定され、車体への固定部を有する端末部材と、
   前記インナーケーブルと前記端末部材とに渡設されたブーツとを備えたコントロールケーブルにおいて、
   前記端末部材は、前記固定部の近傍に設けられたブーツ被装部と、該ブーツ被装部の先端側に設けられた鍔部とを有し、
   前記ブーツは、前記インナーケーブルと係合するインナーケーブル係合部と、前記ブーツ被装部と係合して該ブーツ被装部と全周にわたり密着する端末部材係合部と、前記鍔部を収容する鍔収容部とを有しており、
   前記端末部材係合部は、前記鍔収容部による前記鍔部の収容状態が変化したときでも、前記ブーツ被装部との全周にわたる密着を維持できる長さを有することを特徴とするコントロールケーブル。
2. 前記端末部材係合部は、弾性復元力を有することを特徴とする請求項１記載のコントロールケーブル。
3. 前記端末部材係合部の内径は、前記ブーツ被装部の外径よりも小さいことを特徴とする請求項１または２記載のコントロールケーブル。

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