JPWO2012133067A1 - シリンジ - Google Patents

Abstract

シリンジ（１０）は、液体が流通する流通口（２６）を先端に有する第１及び第２の外筒（１４、１６）と、第１及び第２の外筒（１４、１６）の基端側から挿入される押し子（２２）とを備える。また、シリンジ（１０）は、押し子（２２）の移動方向に沿って設けられる歯部（９０）と、歯部（９０）を所定の係止位置において係止して押し子（２２）の基端方向の移動を防止するフック（９８）と、を有する。このフック（９８）は、係止解除操作にともない係止位置から退避し、係止解除操作後に自動的に係止位置へ復帰する。

Description

本発明は、外筒内に充填された液体を押し子の移動によって吐出するシリンジに関する。

医療機関等では、例えば、患部に対して癒着防止材や生体組織接着材等の薬液を投与する際に、シリンジを用いて該薬液の吐出を行っている。この場合、外筒の基端方向に向かって押し子を移動させることで、液体で希釈又は溶解した薬液をシリンジの外筒内に吸引・充填し、外筒の先端方向に押し子を移動させることで、該外筒の先端に設けられた流通口から該薬液を吐出する。

さて、このようなシリンジにおいては、外筒内に薬液（液体）を充填した状態で、押し子が外筒から引き出されない（基端方向に移動しない）ように構成されることが要望されている。押し子が引き出されると、外部環境の非充填物（例えば、空気やガス等）が外筒内に入り込み、充填された液体が汚染や劣化等を起こす可能性があり、さらに押し子の引き出しによって、該押し子が外筒から抜け落ちると、充填された液体がこぼれてしまう不都合が生じるからである。

押し子の基端方向の移動を防止する構造として、例えば、特表平８−５０４３５２号公報には、押し子の側面に歯部（ランチェット歯）を備えるとともに、この歯部と噛合する移動止め具を外筒内に取り付ける構成が開示されている。これにより、移動止め具が歯部を係止して、外筒内に挿入されている押し子の基端方向の移動が防止される。

しかしながら、特表平８−５０４３５２号公報に開示されているシリンジは、外筒内に液体を充填する場合における押し子の移動方法について予測することができない。すなわち、特表平８−５０４３５２号公報に開示されているシリンジの構成では、歯部が移動止め具に係止されるため、液体の充填時に行われる押し子の基端方向の移動を簡単に行うことができない。

本発明は、上記の事情を鑑みてなされたものであって、外筒内に液体を充填した状態において該押し子の基端方向の移動を確実に防ぐことができ、且つ簡単な操作によって押し子の基端方向の移動を許容して、外筒内への液体の充填等を行うことを可能とし、これにより取扱い時の作業効率を大幅に向上することができるシリンジを提供することを目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明は、液体が流通する流通口を先端に有する外筒と、前記外筒の基端側から該外筒内に挿入される押し子と、を備え、前記押し子の先端方向への移動によって前記外筒内の液体を前記流通口から押し出すシリンジであって、前記押し子の移動方向に沿って設けられる歯部と、前記歯部を所定の係止位置において係止して前記押し子の基端方向への移動を防止する係止部と、を有し、前記係止部は、係止解除操作にともない前記係止位置から退避し、前記係止解除操作後に自動的に前記係止位置へ復帰することを特徴とする。

上記によれば、歯部を係止する係止部が係止解除操作にともない係止位置から退避することで、押し子の基端方向の移動を許容することができ、外筒内に液体を容易に充填することができる。また、係止解除操作後に自動的に係止位置へ復帰することで、別の操作を行わずに簡単に係止部が歯部を係止することができる。これにより、液体の充填状態において押し子の基端方向の移動を確実に防ぎ、非充填物が外筒内に入り込むことを防止することができる。したがって、シリンジの取扱い時の作業効率を大幅に向上することができる。

この場合、前記係止部は、可撓性を有するストッパ部材に一体成形されるフックからなり、前記ストッパ部材は、前記外筒に装着されることで前記フックを前記係止位置に配置する構成とすることができる。

このようにフックが形成されたストッパ部材を外筒に装着することで、フックを係止位置に容易に配置することができ、このフックによって押し子の基端方向の移動を防ぐことができる。さらに、ストッパ部材を別体として成形し着脱自在とすることで、ストッパ部材を必要としない状況では、該ストッパ部材を容易に取り外すことができ、しかも成形時に従来の外筒を大きく形状変更することがないため、製造コストを低減することができる。

また、前記ストッパ部材は、前記外筒の外周面を囲う装着部と、前記装着部の外周面から外径方向に離間するように延出する一組の操作片と、を有し、前記フックは、前記装着部の内周面に形成され、係止解除操作時に前記一組の操作片の狭持作用下に外径方向に移動して前記係止位置から退避する構成としてもよい。

このように、フックが一組の操作片の狭持作用下に外径方向に移動して係止位置から退避する構成とすれば、係止解除操作時にストッパ部材の操作片を狭持するだけで、フックが係止位置から退避させることができ、容易に押し子の基端方向の移動を許容することができる。

さらに、前記装着部の前記フックの形成位置と反対側の箇所には、外径方向に移動することを抑止する支持部が設けられることが好ましい。

このように、支持部によって、装着部のフックの形成位置と反対側の箇所の移動を抑止することで、一組の操作片を狭持した際に、該反対側の箇所が支持される（移動が抑止される）ため、フックの形成位置側の装着部に狭持力を良好に伝達することができ、フックを係止位置からより確実に退避させることができる。

この場合、前記外筒は、軸方向が平行となるように複数並んで設けられ、前記支持部は、前記ストッパ部材が装着される外筒とは別の外筒に向かって延出し該別の外筒に当接する当接部を有する構成とすることができる。

当接部が別の外筒に当接することで、フックの形成位置と反対側の箇所の移動を簡単に抑止することができる。また、当接部が別の外筒に当接して係合することで、ストッパ部材の回転方向の移動を防止することができ、フックを確実に係止位置に配置させることができる。

また、前記外筒の基端寄りには、外径方向に延出するフランジが形成され、前記フランジは、所定箇所に孔部が穿設されており、前記支持部は、前記孔部に挿入される突出部を有するようにしてもよい。

このように、突出部をフランジの孔部に挿入することにより、一層確実にフックの形成位置と反対側の箇所を固定することができ、該反対側の箇所の移動を抑止することができる。

またさらに、前記係止部は、ストッパ部材に一体成形されるフックからなり、前記ストッパ部材は、前記フックが内周面に形成されるとともに前記外筒と直交する方向にスライド自在な装着部と、前記装着部を所定方向に付勢する弾性部材と、を備え、前記装着部は、前記所定方向と反対側のスライドによって前記フックを係止位置から退避させ、退避後に前記弾性部材によって前記フックを前記係止位置に復帰させる構成としてもよい。

このように、装着部を付勢する弾性部材を備えることで、装着部を弾性部材の付勢方向と反対側にスライドさせてフックを係止位置から退避させた後に、弾性部材の付勢によって装着部をスライドさせ、フックを自動的に係止位置に復帰させることができる。これにより、押し子の基端方向の移動防止と、基端方向の移動許容を容易に切り替えることができる。

本発明によれば、外筒内に液体を充填した状態において該押し子の基端方向の移動を確実に防ぐことができ、且つ簡単な操作によって押し子の基端方向の移動を許容して、外筒内への液体の充填等を行うことが可能となり、これによりシリンジの取扱い時の作業性を大幅に向上することができる。

第１実施形態に係るシリンジを有する塗布具の全体構成を概略的に示す斜視図である。 図１の塗布具１２を示す一部平面断面図である。 図１の塗布具において外筒から押し子を取り外した状態を示す側面説明図である。 図４Ａは、図１のストッパ部材の斜視図であり、図４Ｂは、図１のストッパ部材の正面図であり、図４Ｃは、図４ＢのＩＶＣ−ＩＶＣ線断面図である。 図５Ａは、図１のストッパ部材及びその周辺部を拡大して示す一部拡大断面図であり、図５Ｂは、図５Ａに対応する正面断面図であり、図５Ｃは、図１のストッパ部材のフックが離間した状態を拡大して示す一部拡大断面図であり、図５Ｄは、図５Ｃに対応する正面断面図である。 図６Ａは、第２実施形態に係るシリンジのストッパ部材を示す斜視図であり、図６Ｂは、第２実施形態に係るシリンジのストッパ部材を示す正面図であり、図６Ｃは、図６ＢのＶＩＣ−ＶＩＣ線断面図である。 図７Ａは、図６Ａのストッパ部材及びその周辺部を拡大して示す一部拡大断面図であり、図７Ｂは、図７Ａに対応する正面断面図であり、図７Ｃは、図７Ｂのストッパ部材のフックが離間した状態を示す正面断面図である。 図８Ａは、第３実施形態に係るシリンジを示す一部平面図であり、図８Ｂは、図８Ａに対応する正面断面図であり、図８Ｃは、図８Ｂのストッパ部材のフックが離間した状態を示す正面断面図である。

以下、本発明に係るシリンジについて好適な実施の形態（第１〜第３実施形態）を挙げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。

〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態に係るシリンジ１０を有する塗布具１２の全体構成を概略的に示す斜視図である。以降の説明では、この塗布具１２を例示して本発明に係るシリンジを詳述するが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、一般的に知られる注射器等にも適用可能なことは勿論である。

第１実施形態に係る塗布具１２は、第１の外筒１４及び第２の外筒１６が並べられて一体的に連結されたシリンジ１０と、第１及び第２の外筒１４、１６の各先端が接続されることで、シリンジ１０内に充填されている液体を塗布対象へと吐出するノズル１８とを備えたスプレー式デバイスである。塗布具１２は、例えば腹腔鏡下手術の際に、ノズル１８の先端方向に延びた細径で長尺なノズル本体２０を腹腔内に挿入し、シリンジ１０から供給された液組成が異なる２種の液体をノズル１８内で混合しつつ、その混合物である薬液を臓器や腹壁等に塗布する医療機器として用いられる。

以下の説明では、図１における幅方向をＸ方向、高さ方向をＹ方向、外筒の延在方向をＺ方向（軸方向）と呼ぶ。また、外筒の前方（吐出方向）をＺ１方向又は先端、外筒の後方をＺ２方向又は基端（後端）と呼び、さらに、塗布具１２を先端側から見て右方をＸ１方向、左方をＸ２方向、上方をＹ１方向、下方をＹ２方向と呼ぶ。なお、これらの方向は説明の便宜上のものであり、塗布具１２は任意の向きで（例えば、上下を反転させて）使用可能であることは勿論である。

図１に示すように、シリンジ１０は、ノズル１８で混合されて吐出される２種の液体が充填可能な第１の外筒１４及び第２の外筒１６と、これら第１及び第２の外筒１４、１６の基端側から挿入される二股の押し子２２と、第１の外筒１４に装着されるストッパ部材２４とを備える。なお、本実施形態の場合、第１の外筒１４と第２の外筒１６は、その外径や内部容積が異なる以外は略同様の構成であるため、以下では代表的に第１の外筒１４について説明し、第２の外筒１６について詳細な説明は省略する。勿論、第１の外筒１４と第２の外筒１６を同径のもので構成してもよい。

図２は、図１の塗布具１２を示す一部平面断面図である。図１及び図２に示すように、第１の外筒１４は、筒部１４ａがＺ方向に延在し、該筒部１４ａに連なる先端部１４ｂがテーパ状に縮径する有底筒状に形成されている。この先端部１４ｂの所定位置（Ｘ１方向側）には、流通口２６が形成されており、さらに、この流通口２６に連通する流通路２８を有した突出部３０がＺ１方向に突出するように形成されている。また、筒部１４ａの先端部寄りには、外周面からＸ２方向に延出する平板状の連結片３２が一体形成されており、この連結片３２は、第１及び第２の外筒１４、１６を相互に連結している。

さらに、第１の外筒１４の基端寄り外周面には、外径方向に延出する薄板楕円状のフランジ３４が一体形成されており、操作者が押し子２２を操作する際に人差し指や中指等を該フランジ３４にかけられるようになっている。このフランジ３４は、第２の外筒１６に延設され、該第２の外筒１６の外周面とも一体化されている。すなわち、シリンジ１０は、連結片３２及びフランジ３４によって、第１の外筒１４と第２の外筒１６の並行関係が支持されている。

第１及び第２の外筒１４、１６は、材質に関して特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、ポリカーボネート、アクリル樹脂、アクリルニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１２）等の樹脂を用いるとよい。あるいは、成形の容易さや水蒸気透過性の低さ等を考慮すると、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリエステル等が好ましい。なお、第１及び第２の外筒１４、１６は、内部の視認性を確保するために、透明又は半透明であることが好ましい。

シリンジ１０の押し子２２は、第１の外筒１４の基端開口部から挿入される第１のロッド３６と、第２の外筒１６の基端開口部から挿入される第２のロッド３８と、を備える。第１及び第２のロッド３６、３８は、正面断面視（図５Ｂ等参照）で、４つの平板部４０ａ〜４０ｄがロッドの中心軸を基点として十字形状に延設されており、各平板部４０ａ〜４０ｄが軸方向（Ｚ方向）に所定の長さ延在している。

第１及び第２のロッド３６、３８は、その基端側がブリッジ４２によって一体的に連結され、全体として略Ｕ字状に構成されている。すなわち、押し子２２の進退動作は、ブリッジ４２に設けられた共通の操作部（操作円板）４４によって一体的になされる。押し子２２の材質も上記した第１及び第２の外筒１４、１６と同様なものでよいが、透明な外筒内での視認性を向上させるため、非透明であることが望ましい。

また、第１及び第２のロッド３６、３８の先端には、弾性材料で形成されたガスケット４６が取り付けられている。このガスケット４６は、第１及び第２の外筒１４、１６の内周面に密着して液密に摺動可能となっている。すなわち、ガスケット４６は、押し子２２の進退動作と一体的に移動して、ガスケット４６の先端面、筒部１４ａの内周面、先端部１４ｂによって形成される充填室４８（図１参照）の容積を変動させる。シリンジ１０は、押し子２２の基端方向の移動（引き出し動作）にともない充填室４８内に液体を吸引・充填し、押し子２２の先端方向の移動（押し出し動作）ともない充填室４８内の液体を流通口２６から押し出すことができる。

ガスケット４６の材質は、特に限定されないが、例えば、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、或いはそれらの混合物等の弾性材料を用いるとよい。

第２の外筒１６は、上記した第１の外筒１４と略同様の構成であり、筒部１６ａ、先端部１６ｂ、突出部３０を備え、第２のロッド３８が基端開口部から挿入される。また、第２の外筒１６は、フランジ３４を第１の外筒１４と共用している。

これら第１及び第２の外筒１４、１６は、筒部１４ａ、１６ａの先端寄りの外周面が連結片３２で連結される。連結片３２には、シリンジ１０にノズル１８を着脱する際に両者をロック及びアンロックする係合機構を構成する係止孔５０が設けられる。係合機構は、この係止孔５０と、ノズル１８側に設けられる係合延出部５２からなる。

係合延出部５２は、ノズル１８の基端側から外筒の基端方向（Ｚ２方向）に延在する基端延出片５４と、この基端延出片５４からさらに基端方向に突出する係合片５６と、を備える。係合片５６の所定位置には、係止孔５０に係合する突起５６ａが形成されており、シリンジ１０とノズル１８の取付状態において、突起５６ａが係止孔５０に引っ掛かる。これにより、シリンジ１０とノズル１８の取付状態を保持することができる。また、係合延出部５２は、可撓性を有する材質（例えば、合成樹脂）によって形成されており、該突起５６ａと係止孔５０の係止を弾性的に維持することができる。

このシリンジ１０において、第１の外筒１４に充填される第１の液体Ｌ１と、第２の外筒１６に充填される第２の液体Ｌ２とは、塗布具１２の用途や使用目的等に応じて適宜選定すればよく、例えば、生体組織接着材の投与に使用する場合には、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２のうち、一方はトロンビンを含有する液体（溶液等）、他方はフィブリノーゲンを含有する液体（溶液等）を挙げることができる。また、例えば、塗布具１２を癒着防止材の投与に使用する場合には、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２のうち、一方はスクシンイミジル基で修飾したＮＨＳデキストリンを含有する液体（溶液等）、他方は炭酸ナトリウム及び炭酸水素ナトリウムを含有する液体（溶液等）を挙げることができる。

このような組み合わせの第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２は、それらを混合すると、変質、すなわちゲル化（固化）する。ゲル化することにより、例えば、混合した薬液（混合物、混合液）を、塗布された生体組織（目的部位）に確実に留めることができ、該目的部位において生体組織接着材や癒着防止材としての機能を確実に発揮することができる。勿論、第１及び第２の液体Ｌ１、Ｌ２の種類や組み合わせは、上記で例示したものに限定されるものではない。

一方、ノズル１８は、図１に示すように、長尺状のノズル本体２０と、ノズル本体２０の基端部を支持するノズル支持部６０と、ノズル本体２０の先端に設けられたノズルヘッド６２とを有している。ノズル本体２０は、第１の外筒１４から供給された第１の液体Ｌ１と、第２の外筒１６から供給された第２の液体Ｌ２と、ボンベ６４から供給された無菌ガス（以下、単に「ガス」と言う）とを混合して一体的に流通するノズル流路（図示せず）が設けられている。

ガス供給源の一構成例として示したボンベ６４は、その内部に高圧の（圧縮された）ガスが充填されており、このガスを塗布具１２（ノズル１８）に供給する（送る）ことができる。ガスとしては、空気（例えば、酸素、二酸化炭素）を用いるとよい。このボンベ６４には、塗布具１２に対するガスの供給／供給停止を制御する開閉自在なバルブ（コック）６６が設置されている。塗布具１２を使用するときには、バルブ６６を開状態にする。

一方、ノズルヘッド６２は、外形形状が円柱状をなすものであり、先端部に吐出口６２ａを有している。この吐出口６２ａにはノズル流路が連通している。吐出口６２ａは、ノズル流路で混合された第１の液体Ｌ１、第２の液体Ｌ２及びガスの混合物を吐出するための開口部として機能する。

ノズル支持部６０は、例えば金属材料や樹脂材料で構成され、平面視で先細りの略三角形状に形成されており、その先端にノズル本体２０が挿通される円形の開口を備える箱状の部材（筐体）である。ノズル支持部６０は、箱状の筐体内に第１及び第２液体Ｌ１、Ｌ２を一定量貯留可能な内部空間６１を備える。この内部空間６１の下面側中央部には、ボンベ６４から延びるチューブ６４ａが挿入・接続されるガスポート６８が設けられている。また、ノズル支持部６０の基端側左右方向には、シリンジ１０の突出部３０が挿入される一対の取付保持部７０（第１の取付保持部７０ａ、第２の取付保持部７０ｂ）が設けられている。

図２に示すように、第１の外筒１４の突出部３０が挿入される第１の取付保持部７０ａは、ノズル支持部６０の基端壁部６０ａから後方（Ｚ２方向）に拡径しながら突出する外側取付部７２と、ノズル支持部６０の内部において該ノズル支持部６０の基端壁部６０ａに連なる内側取付部７４とによって構成されている。なお、第２の外筒１６の突出部３０が挿入される第２の取付保持部７０ｂも、第１の取付保持部７０ａとほぼ同じ構成及び機能を有するため、以降の説明は省略する。

ここで、第１の外筒１４の突出部３０は、筒部１４ａに連なる基端側から先端方向に延出する第１延在部３０ａと、該第１延在部３０ａに連なるとともに第１延在部３０ａよりも縮径して先端方向に延出する第２延在部３０ｂと、を有している。第１延在部３０ａのＸ１方向の側面には、外側方向に突出する凸部７６が形成されている。また、凸部７６の先端側には溝部が形成されており、この溝部にはＯリング７８が嵌め込まれている。

一方、第１の取付保持部７０ａの外側取付部７２は、テーパ状に形成された外形形状に対し、基端側に開口する凹部８０と、該凹部８０の底面に対し内径方向に縮径した第１嵌合孔８２と、この第１嵌合孔８２からさらに縮径した第２嵌合孔８４と、を有している。凹部８０は、基端側の開口から先端側に向かって縮径するテーパ状に形成されており、Ｘ１方向の側面には引掛け孔８０ａが形成されている。シリンジ１０とノズル１８の装着状態では、この引掛け孔８０ａに凸部７６が引っ掛かり、これにより第１の取付保持部７０ａから突出部３０の抜けが防止される。

また、第１の嵌合孔８２は、第１延在部３０ａと略一致する内径に形成されている。シリンジ１０とノズル１８の装着状態では、第１の嵌合孔８２に第１の延在部３０ａの先端が嵌合し、この状態においてＯリング７８が第１の嵌合孔８２に密着する。これにより突出部３０の先端側がＯリング７８によって密閉される。

さらに、第２の嵌合孔８４は、第２延在部３０ｂと略一致する内径に形成されている。シリンジ１０とノズル１８の装着状態では、第２嵌合孔８４に第２延在部３０ｂが嵌合する構成となっている。

第１の取付保持部７０ａの内側取付部７４は、基端側において第２嵌合孔８４を共有している。この第２嵌合孔８４の先端には、突出部３０内の流通路２８に対向して開口しノズル支持部６０の内部空間６１に連通する案内流路８６ａを備えた内側突出部８６が形成されている。すなわち、突出部３０の流通路２８は、シリンジ１０とノズル１８の装着によって、案内流路８６ａに連通することになり、第１の外筒１４内に充填された第１の液体Ｌ１の吐出時には、該第１の液体Ｌ１を、流通路２８及び案内流路８６ａを介して、ノズル支持部６０の内部空間６１に流入させる。

第１の外筒１４の突出部３０を第１の取付保持部７０ａに挿入すると、第２延在部３０ｂが内側取付部７４の第２嵌合孔８４に入り込む。このとき、内側取付部７４は、基端壁部６０ａが側面方向（Ｘ方向）に存在するので、第２嵌合孔８４の拡径が阻止される。このため、第２延在部３０ｂを確実に嵌合・保持することができる。

また、第１の外筒１４の突出部３０を第１の取付保持部７０ａに挿入すると、第１延在部３０ａの先端側と第１嵌合孔８２が嵌合する。さらに、凹部８０の引掛け孔８０ａには凸部７６が挿入されて引っ掛かることになる。また、この状態において、シリンジ１０の連結片３２に形成された係止孔５０に突起５６ａが係止されることで、シリンジ１０とノズル１８を確実に連結することができる。

次に、本発明に係る塗布具１２（シリンジ１０）に取り付けられるストッパ部材２４、及び該ストッパ部材２４に係合する歯部９０（以下、ストッパ部材２４と歯部９０をまとめて移動防止機構ともいう）について説明する。

歯部９０は、第１のロッド３６のＸ１方向に延設されている平板部４０ａに形成される。具体的には、平板部４０ａのＸ１方向の側縁部に対し、複数の歯９０ａが連続して並ぶ鋸状のラック（歯竿）として形成されている。この場合、１つの山なりの歯９０ａは、先端側の辺が傾斜し、後端側の辺がロッドの軸に対し直交するように形成されている。ここで、複数の歯９０ａの間隔は、第１の液体Ｌ１の充填室４８（ガスケット４６の先端面、筒部１４ａの内周面、先端部１４ｂによって形成される室）に対し所定の容積単位に比例するように形成することができる。例えば、充填室４８が１００ｍｌの容積を有する場合、５ｍｌ毎に容積を変化させるように複数の歯９０ａの間隔が形成されていれば、押し子２２の押し出し時に、５ｍｌ単位で第１の液体Ｌ１を押し出していくことができ、所望の量の液体を吐出することが可能となる。

図３は、図１の塗布具１２において外筒から押し子２２を取り外した状態を示す説明図であり、図４Ａは、図１のストッパ部材２４の斜視図であり、図４Ｂは、図１のストッパ部材２４の正面図であり、図４Ｃは、図４ＢのＩＶＣ−ＩＶＣ線断面図である。なお、図３、及び以降の図５Ｂ、図５Ｄ、図７Ｂ、図７Ｃ、図８Ｂ及び図８Ｃは、図の理解を容易にするために、シリンジのＸ１側を図中右側に揃えて示すものとする。

第１実施形態に係るストッパ部材２４は、図３及び図４に示すように、第１の外筒１４に装着される装着部９２と、該装着部９２の側面から延出する一対の操作片９４と、装着部９２から外方向延出する支持部９６と、を備える。このストッパ部材２４は、材質に関して特に限定されないが、第１及び第２の外筒１４、１６と同じ材質で成形すれば、製造効率を向上することができる。

装着部９２は、正面視で略円形に形成されており、その内径は第１の外筒１４の外径よりもやや大きく形成されている（図３参照）。すなわち、装着部９２は、第１の外筒１４に対して内周面が部分的に当接する構成であり、第１の外筒１４を嵌合するものではない。

この装着部９２は、Ｘ１方向の辺部９２ａの内周面にフック（係止部）９８が形成されている。フック９８は、装着部９２に一体形成され、辺部９２ａの基端側寄り付け根部分から先端側に向かって斜めに突出している。すなわち、フック９８の先端部は、装着部９２の内周面に対して一定距離離間し、付け根部分を支点として揺動自在となっている。

一対の操作片９４は、装着部９２に形成されたフック９８を中心として、略９０°ずれた位置の二箇所（＋９０°、−９０°）にそれぞれ設けられている。この操作片９４は、装着部９２の辺部９２ｃに連設されており、装着部９２の外径方向に僅かに突出するとともに、フック９８の形成方向（Ｘ１方向）にその一部が延出している。また、操作片９４の側面には、複数の突条９４ａが軸方向に平行に形成されており、一対の操作片９４を片手で摘み易いようになっている。

この操作片９４が設けられた装着部９２の内周面には、軸方向に溝部９４ｂが形成されている。溝部９４ｂは、一対の操作片９４がＹ方向に挟持される際に、その挟持力をフック９８が形成された装着部９２の辺部９２ａに伝達し易くし、該辺部９２ａをＸ１方向に撓み易くしている。

支持部９６は、フック９８と対向する装着部９２の辺部９２ｂの外周面に対しＸ２方向に突き出している部分である。具体的には、一対の操作片９４が連設された装着部９２の２つの辺部９２ｃから、一対の支持辺９６ａ、９６ｂが互いに近接するように斜めに所定長さ延出し、該一対の支持辺９６ａ、９６ｂの頂部には、互いの支持辺９６ａ、９６ｂを連結する当接辺（当接部）９６ｃが形成されている。この当接辺９６ｃは、図３に示すように、その外周面が第２の外筒１６の外周面に面接触されるように、円弧形状に形成されている。

また、一対の支持辺９６ａ、９６ｂの先端側縁部には、先端方向（Ｚ１方向）に突出する固定片（突出部）１００が一体形成されている。この固定片１００は、フランジ３４の板厚よりも長く形成されており、その先端側には外側に突出する爪部１００ａが設けられている。

図３に示すように、ストッパ部材２４をシリンジ１０に装着した状態では、装着部９２の辺部９２ｂの内周面が第１の外筒１４の外周面に部分的に当接するとともに、当接辺９６ｃの外周面が第２の外筒１６の外周面に当接する。また、一対の固定片１００は、フランジ３４に形成されている一対の孔部３４ａに挿入され、その反対面から爪部１００ａが露出して該フランジ３４との係止状態を形成する。

この場合、ストッパ部材２４は、第２の外筒１６に当接している当接辺９６ｃと、２つの固定片１００によって固定される支持辺９６ａ、９６ｂと、第１の外筒１４に当接している装着部９２の辺部９２ｂが相互に張り合うことになる。このため、装着部９２の装着状態においては、辺部９２ｂの内周面のみが第１の外筒１４に当接し、他の辺部９２ａ、９２ｃが第１の外筒１４の外周面から離間する状態が形成されるが、ストッパ部材２４は、この状態であっても第１の外筒１４から脱落することなく、確実に装着位置に固定支持される。また、支持部９６によりストッパ部材２４の回転方向の移動も防止されるため、フック９８の周方向の位置決めを確実に行うことができる。

また、一対の操作片９４は、装着部９２の辺部９２ｃが上記の通り第１の外筒１４に対して離間することにより、辺部９２ｂを支点として第１の外筒１４方向（Ｙ方向）に近接自在となっている。

さらに、フック９８は、ストッパ部材２４を第１の外筒１４に装着した状態において、その先端部が第１の外筒１４の基端開口部付近に延出し、且つ筒部１４ａの内径よりも内側に突出した位置（係止位置Ａ：図５Ａ参照）に配置される。第１のロッド３６の歯部９０は、この係止位置Ａに配置されたフック９８にいずれかの歯９０ａが噛み合うことになる。

第１実施形態に係るシリンジ１０を有する塗布具１２は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、このシリンジ１０の作用効果について説明する。

図５Ａは、図１のストッパ部材２４及びその周辺部を拡大して示す一部拡大断面図であり、図５Ｂは、図５Ａに対応する正面断面図（Ｚ１からＺ２方向を見た断面図、以下同じ）であり、図５Ｃは、図１のストッパ部材２４のフック９８が離間した状態を拡大して示す一部拡大断面図であり、図５Ｄは、図５Ｃに対応する正面断面図である。

図５Ａ及び図５Ｂに示すように、シリンジ１０は、通常状態において、ストッパ部材２４のフック９８が係止位置Ａにあって、歯９０ａに噛み合うように構成されている。なお、ここでいう通常状態とは、一対の操作片９４を操作者の指等で挟持していない状態（係止解除操作していない状態）を指すものである。

この場合、押し子２２は、第１及び第２の外筒１４、１６に対して、先端方向の移動が許容されるが、基端方向の移動が規制されることになる。すなわち、フック９８が係止位置Ａに配置された状態においては、歯部９０（押し子２２）が先端方向に移動すると、先端方向に向かって斜めに延出したフック９８が歯９０ａの先端側の辺に案内されて揺動することになる。このため、ストッパ部材２４は、フック９８が歯９０ａを係止することなく、そのまま先端方向への移動を許容することができる。一方、歯部９０（押し子２２）が基端方向に移動しようとすると、歯９０ａの後端側の辺に対して斜めに延出するフック９８が噛み合って、フック９８がこの歯９０ａに対し突っ張るように作用する。したがって、ストッパ部材２４は、フック９８が歯９０ａを係止することになり、歯部９０（押し子２２）の基端方向の移動を防ぐことができる。

このように、シリンジ１０は、移動防止機構（歯部９０及びストッパ部材２４）によって、押し子２２の基端方向の移動を防ぐことで、第１及び第２の外筒１４、１６内への非充填物の吸引や押し子２２が第１及び第２の外筒１４、１６から抜け落ちることを確実に防止することができる。その結果、シリンジ１０内に充填した第１及び第２の液体Ｌ１、Ｌ２を良好に保持することができる。

また、第１及び第２の外筒１４、１６内に第１及び第２の液体Ｌ１、Ｌ２を充填する場合には、移動防止機構に対し係止解除操作を行うことで、押し子２２の基端方向の移動を許容する。第１実施形態に係るストッパ部材２４の場合、図５Ｃ及び図５Ｄに示すように、ストッパ部材２４に設けられている一対の操作片９４を挟持することによって、フック９８による歯部９０の係止を容易に解除することができる。なお、一対の操作片９４の挟持は、操作者の一方の手（片手）のみで行うことができるため、他方の手を押し子２２の基端方向の移動（引き出し）に使用して、第１及び第２の外筒１４、１６内に液体を容易に充填することができる。

具体的に、係止解除操作にともなう動作について説明すると、ストッパ部材２４は、操作者によって一対の操作片９４が挟持されると、該操作片９４に連なる装着部９２の辺部９２ｃにその押圧力（挟持力）が伝わり、この装着部９２の辺部９２ｃを内側（内径方向）に撓ませる。この場合、装着部９２の辺部９２ｂ側が、支持部９６によって固定された状態（外径方向に移動が抑制された状態）にあるため、この辺部９２ｃの撓みは、フック９８が形成されている辺部９２ａ側に伝達されることになり、該辺部９２ａを外径方向に大きく撓ませることができる。これにより、辺部９２ａの中央に形成されているフック９８を係止位置Ａから確実に離間（退避）させる。

このフック９８の係止位置Ａからの退避にともない、押し子２２の歯部９０はフック９８による係止が解除されるため、基端方向の移動が許容される。したがって、押し子２２を基端方向に移動して、第１及び第２の外筒１４、１６内に第１及び第２の液体Ｌ１、Ｌ２を充填することができる。

そして、液体の充填終了後は、一対の操作片９４の挟持を外すだけで、可撓性を有するストッパ部材２４がその弾性力によって元の形状に復帰する。これにともない、装着部９２の撓みによって係止位置Ａから退避していたフック９８が自動的に該係止位置Ａに復帰する。

このように、第１実施形態に係るシリンジ１０では、ストッパ部材２４の一対の操作片９４を挟持するという簡単な操作によって、押し子２２の基端方向の移動の防止と、基端方向の移動の許容を切り替えることができるため、シリンジ１０による液体の充填及び吐出を容易に行うことができる。

〔第２実施形態〕
図６Ａは、第２実施形態に係るシリンジ１０Ａのストッパ部材１５０を示す斜視図、図６Ｂは、第２実施形態に係るシリンジ１０Ａのストッパ部材１５０を示す正面図であり、図６Ｃは、図６ＢのＶＩＣ−ＶＩＣ線断面図である。また、図７Ａは、図６Ａのストッパ部材１５０及びその周辺部を拡大して示す一部拡大断面図であり、図７Ｂは、図７Ａに対応する正面断面図であり、図７Ｃは、図７Ｂのストッパ部材１５０のフックが離間した状態を示す正面断面図である。なお、以降の第２及び第３実施形態の説明において、第１実施形態に係るシリンジ１０と同一の構成又は同一の機能を有する構成には、同一の符号を付し詳細な説明については省略する。

第２実施形態に係るシリンジ１０Ａは、第１実施形態のシリンジ１０に対して移動防止機構（押し子１５２及びストッパ部材１５０）の構造を変更したものである。すなわち、押し子１５２が備える歯部１５４は、第１のロッド３６のＸ２方向に延設されている平板部４０ｃに形成されている（図７Ａ参照）。

ストッパ部材１５０は、この歯部１５４の形成位置に対応して、装着部１５６のＸ２方向の辺部１５６ｂ内周面にフック１５８が形成されている。また、一対の操作片１６０は、フック１５８を中心として、略９０°ずれた位置の二箇所にそれぞれ設けられ、フック１５８の形成方向（Ｘ２方向）にその一部が延出するように形成されている（図６Ｂ参照）。

一方、支持部１６２は、図６Ａ及び図６Ｃに示すように、装着部１５６のＸ１方向の辺部１５６ａの先端縁から先端方向に突出する固定片１６４によって構成されている。この固定片１６４は、フランジ３４の板厚よりも長く形成されており、その先端側には外側に突出する爪部１６４ａが設けられている。

図７Ａ及び図７Ｂに示すように、ストッパ部材１５０を第１の外筒１４に装着した状態では、固定片１６４が、フランジ３４に形成されている孔部３５に挿入され、その反対面から爪部１６４ａが露出して該フランジ３４との係止状態を形成する。第２実施形態に係るストッパ部材１５０は、この固定片１６４によって、装着部１５６のＸ１方向の辺部１５６ａを支持することで、他の辺部１５６ｂ、１５６ｃが第１の外筒１４の外周面から離間した状態を形成することができる。

第２実施形態に係るシリンジ１０Ａは、基本的には以上のように形成されるものであり、次にその作用効果について説明する。シリンジ１０Ａは、通常状態において、フック１５８が第１の外筒１４内に延出する係止位置Ａにあって、歯部９０を係止することができ、押し子２２の基端方向の移動を規制することができる。一方、一対の操作片１６０を挟持する係止解除操作を行うと、一対の操作片１６０の押圧力が装着部１５６の辺部１５６ｃを介して、フック１５８が形成されている辺部１５６ｂに伝わり、この辺部１５６ｂを外径方向に撓ませ、フック１５８を係止位置Ａから退避させることができる。

このとき、装着部１５６はフック１５８と対向する反側の辺部１５６ａが固定片１６４によって支持されているため、フック１５８側の辺部１５６ｂのみを大きく撓ませることができる。したがって、第２実施形態に係るシリンジ１０Ａにおいても、第１実施形態のシリンジ１０と同様の効果を得ることができる。

〔第３実施形態〕
図８Ａは、第３実施形態に係るシリンジ１０Ｂを示す一部平面図であり、図８Ｂは、図８Ａに対応する正面断面図であり、図８Ｃは、図８Ｂのストッパ部材２００のフック２１０が離間した状態を示す正面断面図である。

第３実施形態に係るシリンジ１０Ｂは、ストッパ部材２００を一体的にスライド自在とした点で第１及び第２実施形態に係るシリンジ１０、１０Ａとは異なる。なお、移動防止機構の押し子１５２は、第２実施形態の押し子１５２と同一の形状に形成されているため、詳細な説明は省略する。

第３実施形態に係るストッパ部材２００は、第１及び第２の外筒１４、１６を一体的に囲うように装着部２０２が形成されている。具体的には、装着部２０２は、図８Ｂに示すように、第１の外筒１４の外径に係合する第１長孔２０４ａを構成する第１装着部２０４と、第２の外筒１６の外径に係合する第２長孔２０６ａを構成する第２装着部２０６とを有している。すなわち、第１長孔２０４ａが第１の外筒１４に案内されるとともに、第２長孔２０６ａが第２の外筒１６に案内されることで、第１及び第２の外筒１４、１６のＸ方向の並びに従い、ストッパ部材２００のスライドがＸ方向のみに規定される。装着部２０２の第１長孔２０４ａと第２長孔２０６ａの境界部分には、橋架部２０８が連設されており、この橋架部２０８の第１の外筒１４と対向する面にはフック２１０が形成されている。

フック２１０は、ストッパ部材２００がＸ１方向に位置している状態で、押し子１５２のＸ２方向に形成されている歯部１５４を係止し、押し子１５２の基端方向の移動を防ぐことができる。

また、ストッパ部材２００のスライドを操作する操作片２１２は、装着部２０２（第１装着部２０４）のＸ１方向の外周面に形成されている。さらに、第１の外筒１４のＸ１方向の外周面と、第１装着部２０４のＸ１方向の内周面には、ばね部材（弾性部材）２１４が介装されている。このばね部材２１４は、第１装着部２０４の内周面をＸ１方向に付勢することで、ストッパ部材２００全体をＸ１方向に付勢する。したがって、通常状態では、ストッパ部材２００がＸ１方向に位置しており、フック２１０は係止位置において歯部１５４を係止することができる。

フック２１０による歯部１５４の係止を解除する場合は、係止解除操作として操作片２１２をＸ２方向に押圧してストッパ部材２００全体をＸ２方向にスライドさせる。これにより、フック２１０が歯部１５４の係止位置から退避することになり、押し子１５２の基端方向の移動を許容することができる。

係止解除操作後は、ばね部材２１４によって装着部２０２が付勢されることで、ストッパ部材２００を元の位置に復帰させる。これにより、フック２１０が係止位置に自動的に復帰する。このシリンジ１０Ｂのように、装着部２０２と第１の外筒１４の間にばね部材２１４を設けても、フック２１０の移動（係止位置からの退避と復帰）を容易に行うことができる。

以上のように、第１〜第３実施形態のストッパ部材２４、１５０、２００を備えたシリンジ１０、１０Ａ、１０Ｂによれば、第１及び第２の外筒１４、１６内に第１及び第２の液体Ｌ１、Ｌ２を充填した状態において、該ストッパ部材２４、１５０、２００のフック９８、１５８、２１０が押し子２２、１５２の歯部９０、１５４を係止して、該押し子２２、１５２の基端方向の移動を確実に防ぐことができる。これにより、非充填物が第１及び第２の外筒１４、１６内に入り込むことを防止することができる。

また、ストッパ部材２４、１５０、２００に対し簡単な係止解除操作を行うことによって、押し子２２、１５２の基端方向への移動を許容して、第１及び第２の外筒１４、１６内への第１及び第２の液体Ｌ１、Ｌ２の充填等を容易に行うことができる。さらに、係止解除操作後に自動的にフック９８、１５８、２１０が係止位置Ａへ復帰することで、別の操作を行わずに簡単にフック９８、１５８、２１０が歯部９０、１５４を係止することができ、したがって、シリンジ１０、１０Ａ、１０Ｂの取扱い時の作業性を大幅に向上することができる。

また、ストッパ部材２４、１５０、２００を別体として成形し着脱自在としているため、ストッパ部材２４、１５０、２００を必要としない状況では、該ストッパ部材２４、１５０、２００を容易に取り外すことができる。しかも、成形時に従来のシリンジを大きく形状変更することがないため、製造コストを低減することができる。

なお、本発明は、上記の実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成乃至工程を採り得ることは勿論である。

例えば、ストッパ部材は、支持部を備えていなくても、比較的可撓性の大きな材質を選択して装着部及びフックを形成することで、装着部の所定の辺部を押圧して、フックを係止位置から移動（退避）させることもできる。すなわち、ストッパ部材は、係止解除操作にともないフックを係止位置から退避させ、係止解除操作後にフックを復帰させることができればよく、第１〜３実施形態の構造に限定されるものではない。

また、第１〜第３実施形態では、２つの外筒（第１及び第２の外筒１４、１６）を有するシリンジ１０、１０Ａ、１０Ｂについて説明したが、１つの外筒からなるシリンジにも適用可能なことは勿論である。

Claims (7)

1. 液体が流通する流通口（２６）を先端に有する外筒（１４、１６）と、前記外筒（１４、１６）の基端側から該外筒（１４、１６）内に挿入される押し子（２２、１５２）と、を備え、前記押し子（２２、１５２）の先端方向への移動によって前記外筒（１４、１６）内の液体を前記流通口（２６）から押し出すシリンジ（１０、１０Ａ、１０Ｂ）であって、
   前記押し子（２２、１５２）の移動方向に沿って設けられる歯部（９０、１５４）と、
   前記歯部（９０、１５４）を所定の係止位置において係止して前記押し子（２２、１５２）の基端方向への移動を防止する係止部（９８、１５８、２１０）と、を有し、
   前記係止部（９８、１５８、２１０）は、係止解除操作にともない前記係止位置から退避し、前記係止解除操作後に自動的に前記係止位置へ復帰することを特徴とするシリンジ（１０、１０Ａ、１０Ｂ）。
2. 請求項１記載のシリンジ（１０、１０Ａ）において、
   前記係止部（９８、１５８）は、可撓性を有するストッパ部材（２４、１５０）に一体成形されるフックからなり、
   前記ストッパ部材（２４、１５０）は、前記外筒（１４、１６）に装着されることで前記フック（９８、１５８）を前記係止位置に配置することを特徴とするシリンジ（１０、１０Ａ）。
3. 請求項２記載のシリンジ（１０、１０Ａ）において、
   前記ストッパ部材（２４、１５０）は、前記外筒（１４、１６）の外周面を囲う装着部（９２、１５６）と、
   前記装着部（９２、１５６）の外周面から外径方向に離間するように延出する一組の操作片（９４、１６０）と、を有し、
   前記フック（９８、１５８）は、前記装着部（９２、１５６）の内周面に形成され、係止解除操作時に前記一組の操作片（９４、１６０）の狭持作用下に外径方向に移動して前記係止位置から退避することを特徴とするシリンジ（１０、１０Ａ）。
4. 請求項３記載のシリンジ（１０、１０Ａ）において、
   前記装着部（９２、１５６）の前記フック（９８、１５８）の形成位置と反対側の箇所には、外径方向に移動することを抑止する支持部（９６、１６２）が設けられることを特徴とするシリンジ（１０、１０Ａ）。
5. 請求項４記載のシリンジ（１０）において、
   前記外筒（１４、１６）は、軸方向が平行となるように複数並んで設けられ、
   前記支持部（９６）は、前記ストッパ部材（２４）が装着される外筒（１４）とは別の外筒（１６）に向かって延出し該別の外筒（１６）に当接する当接部（９６ｃ）を有することを特徴とするシリンジ（１０）。
6. 請求項４記載のシリンジ（１０、１０Ａ）において、
   前記外筒（１４、１６）の基端寄りには、外径方向に延出するフランジ（３４）が形成され、
   前記フランジ（３４）は、所定箇所に孔部（３４ａ、３５）が穿設されており、
   前記支持部（９６、１６２）は、前記孔部（３４ａ、３５）に挿入される突出部（１００、１６４）を有することを特徴とするシリンジ（１０、１０Ａ）。
7. 請求項１記載のシリンジ（１０Ｂ）において、
   前記係止部（２１０）は、ストッパ部材（２００）に一体成形されるフックからなり、
   前記ストッパ部材（２００）は、前記フック（２１０）が内周面に形成されるとともに前記外筒（１４、１６）と直交する方向にスライド自在な装着部（２０２）と、前記装着部（２０２）を所定方向に付勢する弾性部材（２１４）と、を備え、
   前記装着部（２０２）は、前記所定方向と反対側のスライドによって前記フック（２１０）を係止位置から退避させ、退避後に前記弾性部材（２１４）によって前記フック（２１０）を前記係止位置に復帰させることを特徴とするシリンジ（１０Ｂ）。

Images