JPWO2009019789A1 - 無線通信システムにおけるハンドオーバ方法並びに無線基地局及び無線端末 - Google Patents

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Abstract

本発明の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法では、第１の無線基地局（１−１）が、無線端末（３）宛の第１のデータに付与した転送順序情報を第２の無線基地局（１−２）へ送信し、第２の無線基地局（１−２）は、第１の無線基地局（１−１）から転送されてきた第１のデータを無線端末（３）へ送信するとともに、上位装置（２）から受信した無線端末（３）宛の第２のデータに、前記転送順序情報にオフセット値を加えた転送順序情報を付与して無線端末（３）へ送信する。これにより、第２の無線基地局（１−２）は、第１の無線基地局（１−１）からの第１のデータ転送の終了を待たずして、上位装置（２）からのパケットを無線端末（３）に送信することができる。

Description

本発明は、無線通信システムにおけるハンドオーバ方法並びに無線基地局及び無線端末に関する。本発明は、例えば、次世代移動通信システムとして検討されているＬＴＥ（Long Term Evolution）システムに用いると好適である。
移動通信サービスの爆発的な普及に伴い、網内のトラフィックは増大する傾向にある。それに対処すべく第三世代移動通信のアクセス方式としてＷ−ＣＤＭＡが導入され、その中で高速データを扱う規格としてＨＳＤＰＡ（High Speed Downlink Packet Access）が登場した。
次世代移動通信システムにおいては、ＨＳＤＰＡを更に進化させ、下りリンクで最大１００Ｍｂｐｓ（ＨＳＤＰＡでは最大１４Ｍｂｐｓ）を扱える網としてのＬＴＥシステムの検討が開始されている。
ＬＴＥシステムにおけるハンドオーバ関連機能及び制御方式は、現在標準化会合にて議論されており、それに合わせて仕様が開発されている。ここで検討、開発されているハンドオーバ仕様では、端末（ＵＥ：User Equipment）の移動元（ハンドオーバ元）基地局から移動先（ハンドオーバ先）基地局へハンドオーバ対象となる端末宛のデータを転送（パケットフォワーディング）し、その転送されたデータを移動先基地局が端末へ送信する方式となっている（後記非特許文献１参照）。なお、後記特許文献１にも、これと同様の技術が記載されている。
前記非特許文献１の方式では、移動先基地局がＭＭＥ（Mobility Management Entity）やサービングゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）と呼ばれるコアネットワーク系装置（上位装置）からのパケットを最終フォワーディングパケット検出タイマ（Ｔ１）（以下、Ｔ１タイマと称する）が満了するまで保持（バッファ）する。そして、移動元基地局から移動先基地局へ転送されてくる全てのフォワーディングパケットを移動先基地局が端末へ送信してから、バッファしている前記上位装置（以下、上位ノードともいう）からのパケットの端末に対する送信を開始することで、前記上位ノードからのパケットが移動元基地局からのフォワーディングパケットよりも先に端末へ送られないような仕様になっている。
特開２００４−２８２６５２号公報 3GPP TS36.300 V8.1.0(2007-06)
しかしながら、前記ハンドオーバ方式では、移動先基地局で前記Ｔ１タイマが満了しない限り、移動先基地局は、実際に移動元基地局からのフォワーディングパケットがなかったとしても上位ノードからのパケットを端末に送り出すことができないため、上位ノードからのパケットの端末への転送遅延が生じる。
本発明の目的の一つは、このようなデータ転送遅延を低減することにある。
また、移動元基地局から移動先基地局への転送データと、上位装置から前記移動先基地局へのデータとの無線端末への転送順序番号（シーケンス番号）体系を維持できるようにすることも本発明の目的の一つである。
なお、前記目的に限らず、後述する発明を実施するための最良の形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも本発明の他の目的の一つとして位置付けることができる。
前記目的を達成するために、本発明では、以下に示す「無線通信システムにおけるハンドオーバ方法並びに無線基地局及び無線端末」を用いる。
（１）即ち、本発明の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法は、無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、前記第１の無線基地局は、前記第１のデータに付与した転送順序情報を前記第２の無線基地局へ送信し、前記第２の無線基地局は、前記第１の無線基地局から転送されてきた前記第１のデータを前記無線端末へ送信するとともに、前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータに、前記転送順序情報にオフセット値を加えた転送順序情報を付与して前記無線端末へ送信する。
（２）ここで、前記第１の無線基地局は、前記転送順序情報として前記第１のデータに付与した最大転送順序番号を前記第２の無線基地局に送信するのが好ましい。
（３）また、前記第１の無線基地局は、前記第１のデータのバッファ量及び前記上位装置から受信した前記第１のデータの受信レートのいずれか一方又は双方に関する情報を前記第２の無線基地局へ送信し、前記第２の無線基地局は、前記第１の無線基地局から受信した前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測し、その予測結果に基づいて前記オフセット値を決定してもよい。
（４）さらに、前記第２の無線基地局は、前記決定したオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求め、前記差分に応じた量の空データを生成し、前記空データに前記オフセット値を埋める範囲の転送順序情報を順次付与して前記無線端末へ送信してもよい。
（５）また、前記第２の無線基地局は、前記決定したオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求め、当該差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を前記無線端末へ送信してもよい。
（６）さらに、前記無線端末は、前記通知情報に基づいて前記空データの受信期間に相当する時間だけ受信処理をスキップしてもよい。
（７）また、本発明の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法は、無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する本発明の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、前記第１の無線基地局は、前記無線端末宛の前記第１のデータのバッファ状況に関する情報を前記第２の無線基地局へ通知し、前記第２の無線基地局は、前記第１の無線基地局から通知された前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測し、その予測結果に基づいて、前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータを前記無線端末へ送信する送信開始タイミングを制御する。
（８）さらに、本発明の無線通信システムにおける無線基地局は、無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記第１の無線基地局であって、前記上位装置から受信した前記第１のデータに転送順序情報を付与する転送順序情報付与手段と、前記転送順序情報付与手段により付与した転送順序情報を前記第２の無線基地局へ送信する送信手段と、をそなえる。
（９）ここで、前記送信手段は、前記転送順序情報として前記第１のデータに付与した最大転送順序番号を前記第２の無線基地局に送信するのが好ましい。
（１０）また、前記第１の無線基地局は、前記上位装置から受信した前記第１のデータを保持するバッファをさらにそなえ、前記送信手段は、前記バッファにおける前記第１のデータ量及び前記上位装置から受信した前記第１のデータの受信レートに関する情報を前記第２の無線基地局へ送信してもよい。
（１１）さらに、本発明の無線通信システムにおける無線基地局は、無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記第２の無線基地局であって、前記第１の無線基地局が前記第１のデータに付与した転送順序情報を前記第１の無線基地局から受信する受信手段と、前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータに、前記転送順序情報にオフセット値を加えた転送順序情報を付与する転送順序情報付与手段と、前記第１の無線基地局から転送されてきた前記第１のデータと、前記転送順序情報付与手段により前記転送順序情報を付与された前記第２のデータとを前記無線端末へ送信する送信手段と、をそなえる。
（１２）ここで、前記受信手段は、前記第１の無線基地局での前記第１のデータのバッファ量及び前記上位装置から前記第１の無線基地局が受信した前記第１のデータの受信レートに関する情報を前記第１の無線基地局から受信し、前記転送順序情報付与手段は、前記第１の無線基地局から受信した前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測する予測部と、前記予測部の予測結果に基づいて前記オフセット値を決定する決定部と、をそなえていてもよい。
（１３）また、前記転送順序情報付与手段は、前記予測部で予測した前記第１のデータ量と、前記受信手段で受信した第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求める差分検出部と、当該差分に応じた量の空データを生成する空データ生成部とをさらにそなえ、前記空データに前記オフセット値を埋める範囲の転送順序情報を順次付与してもよい。
（１４）さらに、前記転送順序情報付与手段は、前記予測部で予測した前記第１のデータ量と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求める差分検出部と、当該差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を前記無線端末へ送信する通知部と、をさらにそなえていてもよい。
（１５）また、本発明の無線通信システムにおける無線端末は、無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記無線端末であって、前記第１のデータの転送順序情報に関するオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータとの差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を、前記第２の無線基地局から受信する受信手段と、前記通知情報に基づいて存在しないデータに対する受信処理をスキップする受信制御手段と、をそなえる。
本発明によれば、ハンドオーバ処理における無線端末へのデータ転送遅延を低減することができる。
また、無線端末の移動元の第１の無線基地局から移動先の第２の無線基地局へ転送される第１のデータと、上位装置から第２の無線基地局へ送信され前記無線端末へ送信される第２のデータとの転送順序情報体系を維持することができる。
本発明の一実施形態に係るＬＴＥシステムの構成図である。 図１に示す無線基地局（ｅＮＢ）の構成を示す機能ブロック図である。 図１に示す無線端末（ＵＥ）の構成を示す機能ブロック図である。 図１に示すＬＴＥシステムにおけるハンドオーバ方法を説明するシーケンス図である。 図１に示すＬＴＥシステムにおけるハンドオーバ方法を説明すべくハンドオーバ前のパケット転送イメージを示す図である。 図１に示すＬＴＥシステムにおけるハンドオーバ方法を説明すべくハンドオーバ直後のパケット転送イメージを示す図である。 図１に示すＬＴＥシステムにおけるハンドオーバ方法を説明すべくハンドオーバ処理から一定時間経過後のパケット転送イメージを示す図である。 図１に示すＬＴＥシステムにおけるハンドオーバ方法を説明すべくハンドオーバ後のパケット転送イメージを示す図である。
符号の説明
１，１−１，１−２ 無線基地局
１１ アンテナ
１２ Ｓ１（基地局−ゲートウェイ間）インタフェース
１３ Ｘ２（基地局間）インタフェース
１４ パケットバッファ
１５ 無線インタフェース制御部
１６ Ｓ１インタフェース制御部
１７ Ｘ２インタフェース制御部
１８ 信号メッセージ制御部
１９ ユーザパケット制御部
２０ フォワーディング予測制御部
２１ 予測差分補正制御部
２ ゲートウェイノード（上位装置）
３ 無線端末（ＵＥ）
３１ アンテナ
３２ 無線インタフェース制御部
３３ パケットバッファ
３４ 信号メッセージ制御部
３５ ユーザパケット制御部
３６ パケットスキップ通知信号解読部
３７ 受信ウィンドウ制御部
３８ アプリケーション制御部
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。ただし、本発明は、以下に示す実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることはいうまでもない。
〔１〕一実施形態の説明
図１は本発明の一実施形態に係る無線通信システムとしてのＬＴＥシステムの構成図で、この図１に示すＬＴＥシステムは、複数（ここでは、２台）の無線基地局（ｅＮＢ：evolved Node B）１−１，１−２と、１台以上の無線端末（ＵＥ）３と、無線基地局１−１，１−２（以下、区別しない場合は無線基地局１と表記する）の上位装置（ノード）であるゲートウェイ（ＧＷ）ノード２とをそなえる。
なお、無線基地局１は、無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）の機能の一部又は全部を具備するＬＴＥでのｅＮＢであることを想定しているが、ＬＴＥよりも前の世代での（ＲＮＣの機能が組み込まれない）基地局であっても構わない。その場合、ＲＮＣが無線基地局１の上位装置に相当する。
各無線基地局（以下、単に「基地局」という）１−１，１−２は、それぞれ、ＧＷ−ｅＮＢ間インタフェースであるＳ１インタフェースにより通信可能に接続され、基地局１−１，１−２同士は、ｅＮＢ間インタフェースであるＸ２インタフェースにより互いに通信可能に接続される。
ＵＥ３は、基地局１−１，１−２とそれぞれの通信エリアにおいて無線通信が可能である。
そして、ＵＥ３が例えば基地局１−１の通信エリアから基地局１−２の通信エリアへ移動した場合、移動元（ハンドオーバ元）基地局（source eNB）１−１から移動先（ハンドオーバ先）基地局（target eNB）１−２へＵＥ３宛のデータを転送（パケットフォワーディング）し、その転送されたデータをハンドオーバ先基地局１−２からＵＥ３へ送信することが行なわれる。
そのため、基地局１は、例えば図２に示す構成を具備し、ＵＥ３は、例えば図３に示す構成を具備する。
（基地局１の説明）
即ち、図２に示すように、基地局１は、例えば、アンテナ１１と、Ｓ１インタフェース１２と、Ｘ２インタフェース１３と、パケットバッファ１４と、無線インタフェース制御部１５と、Ｓ１インタフェース制御部１６と、Ｘ２インタフェース制御部１７と、信号メッセージ制御部１８と、ユーザパケット制御部１９と、フォワーディング予測制御部２０と、予測差分補正制御部２１とをそなえる。
ここで、アンテナ１１は、ＵＥ３宛の下り（ダウンリンク：ＤＬ）パケットを無線信号にて送信する一方、ＵＥ３からの上り（アップリンク：ＵＬ）パケットを無線信号にて受信するものであり、無線インタフェース制御部１５は、このアンテナ１１を介した無線通信を制御するもので、所定の送受信機能を具備する。
例えば、送信処理（機能）には、ＵＥ３宛の下りパケット（データ）の符号化、ＱＰＳＫや１６ＱＡＭ等による変調、ＤＡ変換、ベースバンド周波数から無線周波数への周波数変換（アップコンバート）、所定送信電力への電力増幅等の処理が含まれ、受信処理（機能）には、ＵＥ３から無線信号により受信した上りパケットの低雑音増幅、無線周波数からベースバンド周波数への周波数変換（ダウンコンバート）、ＡＤ変換、復調、復号等の処理が含まれる。
Ｓ１（基地局−ゲートウェイ間）インタフェース１２は、ゲートウェイノード２との間の通信インタフェースであり、Ｓ１インタフェース制御部１６は、このＳ１インタフェース１２を介したゲートウェイノード２との通信（ハンドオーバ処理に伴う制御信号の送受信）を制御する機能（プロトコル変換機能等）を具備する。
Ｘ２（基地局間）インタフェース１３は、他の基地局１との間の通信インタフェースであり、Ｘ２インタフェース制御部１７は、このＸ２インタフェース１３を介した他の基地局１との通信（ハンドオーバ処理に伴う制御信号の送受信）を制御する機能（プロトコル変換機能等）を具備する。
パケットバッファ１４は、ゲートウェイノード２から受信したＵＥ３宛の下りパケット（ユーザパケット）、ＵＥ３から受信したゲートウェイノード２宛の上りパケット（ユーザパケット）などを保持するものである。
ユーザパケット制御部（転送情報付与手段）１９は、ユーザパケットのパケットバッファ１４に対する書き込み及び読み出し制御、ユーザパケットに対する転送順序情報（番号）の付与、予測差分補正制御部１１からの指示に応じた空のユーザパケット（ダミーパケット）の生成などを行なう機能を具備する。なお、ここでのダミーパケットとは、ユーザデータ部がＮＵＬＬ（空）状態で転送順序番号が付加されたユーザパケットを意味する。
信号メッセージ制御部１８は、無線インタフェース制御部１５、Ｓ１インタフェース制御部１６およびＸ２インタフェース制御部１７を介した各種通信で用いられる信号メッセージ（ハンドオーバ処理に伴う制御信号が含まれる）の送受信、内容解析等の機能を具備し、本例では、移動先基地局１でのフォワーディングパケット量の予測を可能にするための情報（フォワーディングパケット情報）を、移動先基地局１へＸ２インタフェース１３を介して送信する制御信号（ハンドオーバ要求（HANDOVER REQUEST）信号）に含める機能や、後述するパケットスキップ信号を生成する機能も具備する。
ここで、前記フォワーディングパケット情報には、ハンドオーバ処理に要する時間に依存する情報要素が含まれ、例えば、ハンドオーバ対象のＵＥ３が使用中のＱｏＳ情報、ハンドオーバ元基地局１のパケットバッファ１４に残留しているパケット数（バッファ状況に関する情報）、その残留パケットに付与された転送順序番号（シーケンス番号）の最大値などが含まれる。
フォワーディング予測制御部２０は、ハンドオーバ元基地局１から転送（パケットフォワーディング）されてくるパケット量を、ハンドオーバ元基地局１から通知される前記フォワーディング情報（以下、通知情報ともいう）に基づいて予測する予測部としての機能と、その予測結果に基づいて、ゲートウェイ２から受信されるＵＥ３宛の下りパケットに付与すべき転送順序番号（オフセット値）を決定する決定部としての機能と、決定した転送順序番号をゲートウェイ２から受信したＵＥ３宛のパケットに付与するようユーザパケット制御部１９に命令する機能とを具備する。
そして、予測差分補正制御部２１は、前記フォワーディング予測制御部２０によるフォワーディングパケット量の予測値と、実際にハンドオーバ元基地局１から受信したフォワーディングパケット量との差分を求め、その差分を埋めるための空（ダミー）パケットをユーザパケット制御部１９に生成させる、あるいは、前記差分に応じた下りパケットの受信処理が不要（スキップ可能）であることをＵＥ３に通知するパケットスキップ通知信号を信号メッセージ制御部１８に生成、送信させるものである。
なお、前記のユーザパケット制御部１９、フォワーディング予測制御部２０及び予測差分補正制御部２１は、移動元基地局１−１においては、ゲートウェイノード２から受信されたＵＥ３宛のパケットに、前記オフセット値を加えた転送順序番号を付与する転送順序情報付与手段の構成要素として位置付けられる。
（ＵＥ３の説明）
一方、図３に示すように、本例のＵＥ３は、例えば、アンテナ３１と、無線インタフェース制御部３２と、パケットバッファ３３と、信号メッセージ制御部３４と、ユーザパケット制御部３５と、パケットスキップ通知信号解読部３６と、受信ウィンドウ制御部３７と、アプリケーション制御部３８とをそなえる。
ここで、アンテナ３１は、基地局１への上りパケットを無線信号にて送信する一方、基地局１からの下りパケットを無線信号にて受信するものであり、無線インタフェース制御部３２は、このアンテナ３１を介した無線通信を制御するもので、所定の送受信機能を具備する。
例えば、送信処理（機能）には、基地局１宛の上りパケット（データ）の符号化、ＱＰＳＫや１６ＱＡＭ等による変調、ＤＡ変換、ベースバンド周波数から無線周波数への周波数変換（アップコンバート）、所定送信電力への電力増幅等の処理が含まれ、受信処理（機能）には、基地局１から無線信号により受信した下りパケットの低雑音増幅、無線周波数からベースバンド周波数への周波数変換（ダウンコンバート）、ＡＤ変換、復調、復号等の処理が含まれる。
パケットバッファ３３は、基地局１から受信した下りパケット（ユーザパケット）、基地局１への上りパケット（ユーザパケット）を保持するものであり、ユーザパケット制御部３５は、ユーザパケットのパケットバッファ３３に対する書き込み及び読み出し制御を行なうものである。
信号メッセージ制御部３４は、無線インタフェース制御部３２を介した無線通信で用いられる信号メッセージ（ハンドオーバ処理に伴う制御信号が含まれる）の送受信、内容解析等の機能を具備する。
パケットスキップ通知信号解読部３６は、基地局１からの前記パケットスキップ通知信号の内容を解読するものである。
受信ウィンドウ制御部３７は、パケットバッファ３３に保持されたユーザパケットに付与されている転送順序番号に基づきユーザパケットのアプリケーション制御部３８への転送順序の並べ替え（re-ordering）を制御（ウィンドウ制御）する機能を具備し、本例では、前記並べ替え後の転送順序番号の削除や、前記ダミーパケットの廃棄などを行なう機能も具備する。
アプリケーション制御部３８は、ＵＥ３で利用可能な各種アプリケーションの制御を行なうもので、そのアプリケーション実行に伴って生成されたデータ、あるいは、基地局１から受信されたデータがユーザパケットとしてパケットバッファ３３に保持される。
（ハンドオーバ処理の説明）
以下、上述のごとく構成されたＬＴＥシステムにおけるハンドオーバ処理について、図４乃至図８を用いて説明する。ただし、以下において、ＵＥ３は、基地局（第１の無線基地局）１−１の通信エリアから基地局（第２の無線基地局）１−２の通信エリアに移動するものと仮定し、基地局１−１を移動元基地局、基地局１−２を移動先基地局とする。
また、図４は前記非特許文献１の10.1.2.1.1章のFig.10.1.2.1の記載に倣って記載したもので、実線矢印で示す信号（メッセージ）はレイヤ３（Ｌ３）での信号（signalling）、一点鎖線矢印で示す信号（メッセージ）はレイヤ１又はレイヤ２（Ｌ１／Ｌ２）での信号、点線矢印で示す信号はユーザデータ（ユーザパケット）をそれぞれ表している。
さらに、図５はハンドオーバ前（図４のステップＳ６以前）のパケット転送イメージ、図６はハンドオーバ直後（図４のステップＳ２０の直前）のパケット転送イメージ、図７はハンドオーバ処理から一定時間経過後（パケットフォワーディング終了を判断する直前：図４のステップＳ２３の直前）のパケット転送イメージ、図８はハンドオーバ後（パケットフォワーディング終了後：図４のステップＳ２３以降）のパケット転送イメージをそれぞれ示している。
図４及び図５に示すように、まず、移動元基地局１−１は、ユーザパケット制御部１９により、ゲートウェイノード２から受信したＵＥ３宛のパケットに、ＵＥ３での並べ替え（re-ordering）を可能にするための転送順序番号を付加して、下りパケット送信を行なう（ステップＳ１，Ｓ２，Ｓ３）。
移動元基地局１−１は、ＵＥ３から測定報告（MEASUREMENT REPORT）信号を受信し、その内容を信号メッセージ制御部８にて分析することにより、ＵＥ３の移動先基地局１−２の通信エリアへの移動を検知する（ステップＳ４，Ｓ５）。
すると、移動元基地局１−１は、信号メッセージ制御部８により、移動先基地局１−２へのハンドオーバ要求（HANDOVER REQUEST）信号を生成し、これをＸ２インタフェース制御部１７の制御の下、Ｘ２インタフェース１３経由で移動先基地局１−２に送信して、ハンドオーバ処理の実行を要求する（ステップＳ６）。
その際、移動元基地局１−１の信号メッセージ制御部１８は、前記ハンドオーバ要求信号に、フォワーディングパケット情報（ハンドオーバ対象のＵＥ３の使用しているＱｏＳ情報や、移動元基地局１−１のパケットバッファ１４内に溜まっている残留パケット数及び移動元基地局１−１で使用（付与）した転送順序番号の最大値）を含める。
本例では、残留パケット数をｋ、残留パケットに付与された転送順序番号の最大値（最大転送順序番号）をｍとする（図５参照）。なお、ここでの「ｍ」は、移動元基地局１−１にてＵＥ３宛のパケットに付与した番号の中で、まだＵＥ３に送信されず移動元基地局１−１のパケットバッファ１４に残留している最終パケットに付与した番号とするのが好ましい。
つまり、移動元基地局１−１の信号メッセージ制御部１８は、Ｘ２インタフェース制御部１７とともに、ユーザパケット制御部１９によりユーザパケットに付与した転送順序番号（最大転送順序番号）を移動先基地局１−２へ送信する送信手段として機能する。
一方、移動先基地局１−２では、Ｘ２インタフェース１３及びＸ２インタフェース制御部１７を通じて、前記ハンドオーバ要求信号を受信すると、当該ハンドオーバ要求信号が信号メッセージ制御部１８にて解読され、そこに含まれる前記フォワーディングパケット情報がフォワーディング予測制御部２０に送られる。つまり、移動先基地局１−２のＸ２インタフェース１３及びＸ２インタフェース制御部１７は、移動元基地局１−１がＵＥ３宛のパケットに付与した転送順序番号を移動元基地局１−１から受信する受信手段として機能する。
フォワーディング予測制御部２０は、送られてきたＱｏＳ情報、移動元基地局１−１のパケットバッファ１４内の残留パケット数ｋを基に、移動元基地局１−１から転送されてくるパケット数（オフセット値）ｎを予測するとともに、その予測結果に基づきゲートウェイノード２から受信されるハンドオーバ対象のＵＥ３宛の下りパケットに付与すべき転送順序番号を決定する（ステップＳ７）。
ここで、予測パケット数ｎは、移動元基地局１−１でフォワーディングされるべきパケットに既に付与された転送順序番号と、ゲートウェイノード２から送られてくるパケットに付与する転送順序番号との逆転や重複を防ぐため、適度に余裕をもった値に決定するのが好ましい。
例えば、ハンドオーバ処理に要する時間を１００ｍｓと仮定し、ゲートウェイノード２から移動元基地局１−１に流入するトラフィック量（受信レート）の監視を行なった結果、「１パケット／１０ｍｓ」の場合、ハンドオーバ処理時間中に１０パケットが流入し得るので、これよりも少し大きい値である「１２」をパケットバッファ１４内の残留パケット数ｋに足した値「ｋ＋１２」を予測パケット数ｎとすることが考えられる。また、ＱｏＳ情報からＵＥ３が使用しているアプリケーションを特定し、例えばそれが「ＶｏＩＰ」だった場合は１パケット／２０ｍｓにつき適度な余裕値として「ｋ＋６」を予測パケット数（オフセット値）ｎとすることとしてもよい。
つまり、移動先基地局１−２は、移動元基地局１−１のパケットバッファ１４における残留パケット数ｋ及びゲートウェイノード２から移動元基地局１−１で受信されるパケットの受信レートに関する情報を移動元基地局１−１から前記ハンドオーバ要求信号にて受信して、その情報を基に移動元基地局１−１から転送されてくるパケット数を予測することができる。
そして、移動元基地局１−１で付与した転送順序番号の最大値はｍであるので、ゲートウェイノード２から受信されたＵＥ３宛のパケットに対しては、ｍに予測パケット数ｎをオフセット値として加えた番号、即ち、ｍ＋ｎ番からの番号をＵＥ３への転送順序番号として順次付与することを決定する（図６参照）。
その後、移動先基地局１−２は、ハンドオーバのための準備が整った時点で、信号メッセージ制御部１８により、移動元基地局１−１へのハンドオーバ要求確認（HANDOVER REQUEST ACK）信号を生成し、これをＸ２インタフェース１３にて移動元基地局１−１へ返信する（ステップＳ８）。
移動元基地局１−１は、移動先基地局１−２から前記ハンドオーバ要求確認信号を受信すると、信号メッセージ制御部１８により、ＵＥ３宛のハンドオーバコマンド（HANDOVER COMMAND）信号を生成し、これをアンテナ１１から送信して移動先基地局１−２との同期をとるよう要求する（ステップＳ９）。また、移動元基地局１−１は、ユーザパケット制御部１９及びＸ２インタフェース制御部１７により、移動先基地局１−２へＵＥ３宛のパケットフォワーディングを開始する（ステップＳ１０，Ｓ１１）。
移動先基地局１−２は、移動元基地局１−１から転送されてきたパケットをパケットバッファ１４に一時的に保持する（ステップＳ１２）。
一方、ＵＥ３は、無線インタフェース制御部３２により、移動先基地局１−２との同期処理、ＵＬの無線リソースの割当処理等が終了し、移動先基地局１−２からのパケットを受信できる状態となると（ステップＳ１３）、信号メッセージ制御部３４により、移動先基地局１−２へのハンドオーバ確認（HANDOVER CONFIRM）信号を生成し、これをアンテナ３１から移動先基地局１−２に向けて送信する（ステップＳ１４）。
移動先基地局１−２は、ＵＥ３から前記ハンドオーバ確認信号を受信すると、信号メッセージ制御部１８により、ゲートウェイノード２へのハンドオーバ完了（HANDOVER COMPLETE）信号を生成し、これをＳ１インタフェース１２を介してゲートウェイノード２へ送信する（ステップＳ１５）。また、前記ハンドオーバ確認信号を受信すると、移動先基地局１−２は、移動元基地局１−１からフォワーディングされたパケットをＵＥ３へ送信可能となる（ステップＳ１６）。
一方、ゲートウェイノード２では、前記ハンドオーバ完了信号を移動先基地局１−２から受信することにより、ＵＥ３宛のパケット送信先を移動元基地局１−１から移動先基地局１−２へ変更し（ステップＳ１７）、移動先基地局１−２へハンドオーバ完了確認（HANDOVER COMPLETE ACK）信号を送信する（ステップＳ１８）。
移動先基地局１−２では、ゲートウェイノード２から前記ハンドオーバ完了確認信号を受信すると、ハンドオーバ対象である呼の移動元基地局１−１の無線リソースを解放するため、信号メッセージ制御部１８により、リソース解放（RELEASE RESOURCE）信号を生成してＸ２インタフェース１３経由で移動元基地局１−１へ送信する（ステップＳ１９）。
また、移動先基地局１−２は、フォワーディング予測制御部２０により、ゲートウェイノード２から送られてくるＵＥ３宛のパケットに対して、前記ステップＳ７で決定した転送順序番号を付与しつつ、無線インタフェース制御部１５を通じてＵＥ３へ送信する（図７参照）。
この時、移動元基地局１−１からフォワーディングされたパケットもＵＥ３へ送信するが、全てのパケットに転送順序番号が付与されているので、どのパケットも順次送り出し可能であり、パケットバッファ１４で一定時間待たされることはない（ステップＳ２０，Ｓ２１，Ｓ２２）。
つまり、移動先基地局１−２のフォワーディング予測制御部２０は、ゲートウェイノード２から受信されたＵＥ３宛のパケットに、移動元基地局１−１から受信（通知）された転送順序番号にオフセット値を加えた転送順序番号を付与する転送順序情報付与手段としての機能を果たす。また、移動先基地局１−２の無線インタフェース制御部１５は、移動元基地局１−１から転送されてきたパケットと、前記オフセット値を加えた転送順序番号を付与された、ゲートウェイノード２からのパケットとをＵＥ３へ送信する送信手段としての機能を果たす。
その後、移動先基地局１−２は、移動元基地局１−１からのパケットフォワーディング終了を判断する。パケットフォワーディング終了の判定方法としては、フォワーディング個数カウンタと最終フォワーディングパケット検出タイマ（Ｔ１タイマ）とを連動させ、一定時間内に個数カウンタ値が予測パケット数ｎに達した時点で終了と判定したり、既述のＴ１タイマの満了時点で終了と判定することができる。
この終了判定後、移動先基地局１−２は、予測差分補正制御部（差分検出部）２１により、前記予測パケット数ｎと、実際に移動元基地局１−１からフォワーディングされたパケット数との差分を計算する（ステップＳ２３）。例えば、予測パケット数ｎに対応すべく転送順序番号を準備（予約）したのに対して、実際のフォワーディングパケットはｊ個であったものとすると、その差分はｎ−ｊ個となる。
そして、移動先基地局１−２の予測差分補正制御部２１は、その差分ｎ−ｊ個を埋めるためのダミーパケットの生成をユーザパケット制御部１９に要求する。本例では、図８に示すように、ゲートウェイノード２から受信したＵＥ３宛のパケットに対してｍ＋ｎ番からの転送順序番号を付与していたので、ユーザパケット制御部（空データ生成部）１９は、その前のｎ−ｊ個分、すなわち転送順序番号ｍ＋ｊ〜ｍ＋ｎ−１を付与したｎ−ｊ個のダミーパケットを生成してＵＥ３へ送信する（ステップＳ２４）。
ダミーパケットはユーザデータ部がＮＵＬＬ状態で転送順序番号だけ付加されたユーザパケットなので、ＵＥ３は、当該ダミーパケットをユーザパケット制御部３５にて受信し、一旦、パケットバッファ３３にバッファする。
そして、受信ウィンドウ制御部３７の指示により、パケットバッファ３３内のパケットは転送順序番号順に並べ替え（re-ordering）が行なわれた後に、転送順序番号が各パケットから削除される。この時、ユーザデータ部が空のダミーパケットはパケットバッファ３３で破棄されてダミーでないパケットのみが前記並べ替え後の順番でアプリケーション制御部３８へ送られる。
なお、ダミーパケットを使わない代替案として、「転送順序番号がｍ＋ｊ〜ｍ＋ｎ−１のパケットは存在しないので受信処理をスキップしてよい」との意味をもつパケットスキップ通知信号（通知情報）を転送先基地局１−２の信号メッセージ制御部（通知部）１８により生成して無線インタフェース制御部１５を介してＵＥ３に送信してもよい（ステップＳ２５）。
この場合、ＵＥ３は、パケットスキップ通知信号をパケットスキップ通知信号解読部３６にて解析することにより、受信処理をスキップしてよい（受信待ち不要の）パケット番号を認識し、その情報を受信ウィンドウ制御部３７に転送する。これにより、受信ウィンドウ制御部３７では、その情報に基づきウィンドウ制御を行なって、適切なタイミングでパケットバッファ３３内のユーザパケットをアプリケーション制御部３８へ送ることができる。
つまり、ＵＥ３のパケットスキップ通知信号解読部３６は、前記予測パケット数（オフセット値）と、移動元基地局１−１から転送されたフォワーディングパケット数との差分に応じた量のパケットが存在しないことを通知する通知情報を、移動先基地局１−２から受信する受信手段としての機能を果たし、受信ウィンドウ制御部３７は、前記通知情報に基づいて存在しないデータに対する受信処理をスキップする受信制御手段としての機能を果たしていることになる。
以上のように、本実施形態によれば、移動先基地局１−２にて移動元基地局１−１から転送されるパケット数を予測し、その予測パケット数に応じたオフセット値を移動元基地局１−１が使用（付与）した転送順序番号に加えた値からの番号を、移動先基地局１−２でのゲートウェイノード２からの当該ＵＥ３宛のパケットの転送順序番号として順次付与してＵＥ３へ送信するので、移動先基地局１−２では最終フォワーディングパケットの転送順序番号が分からなくても（つまり、最終フォワーディングパケットの検出を必要とせずに）、ゲートウェイノード２からのパケットを移動元基地局１−１からのパケットフォワーディングの終了を待つことなくＵＥ３に転送可能となり、パケット損失、パケット転送遅延を軽減することができる。
また、ＬＴＥシステムでは、受信パケットの並べ替え（re-ordering）ＵＥ３で行なうことが前提となっているので、前記オフセット値を用いることで、移動元基地局１−１での転送順序番号体系を崩すことがない。したがって、ＵＥ３では、移動元基地局１−１からのフォワーディングパケットと、ゲートウェイノード２からのパケットとの間での転送順序番号の逆転や重複を吸収するための特別な処理を要することなく、受信パケットの並べ替え（re-ordering）を正しく実行することができる。
さらに、移動先基地局１−２でのフォワーディングパケット数の予測値（予測パケット数）と実際のフォワーディングパケット数とに差がある場合には、移動先基地局１−２にてその差分を計算し、その差分に応じた個数分のダミーパケットを生成し、各ダミーパケットに最終フォワーディングパケットに付与された転送順序番号に「＋１」した値からの転送順序番号を順次付加してＵＥ３へ送信することができるので、パケット転送順序番号の差（欠番）を埋めることができ、ＵＥ３での受信パケットの並べ替え（re-ordering）を正しく実行することができる。
また、ダミーパケットを生成、送信する代わりに、移動先基地局１−２からＵＥ３に対して前記差分に応じて欠番となる転送順序番号情報をパケットスキップ通知信号により通知することで、ＵＥ３は、「転送されないパケットに対する受信待ちを解除」することができるので、受信処理を先に進めることができる。また、無駄な受信処理を回避することができる。
〔２〕その他
なお、前記の実施形態では、移動元基地局１−１から移動先基地局１−２へ転送されるパケット数を予測して前記オフセット値を決定することで、パケット転送遅延の低減を図っているが、前記予測パケット数ｎに基づいて、既述の最終フォワーディングパケット検出タイマ（Ｔ１タイマ）の設定値を制御して、ゲートウェイノード２からのＵＥ３宛のパケットのＵＥ３への送信開始タイミングを制御することで、パケット転送遅延の低減を図るようにしてもよい。
例えば、移動先基地局１−２で予測パケット数をｎ個と予測した場合、１個のパケットをフォワーディングするのに要する時間をｘミリ秒と仮定すると、“ｎ×ｘ”をＴ１タイマの設定値とすることもできる。
また、前記の実施形態では、移動先基地局１−２においてオフセット値の予測を行なっているが、オフセット値は一定値としてもよい。例えば、移動元基地局１−１のパケットバッファ１４で保持可能な最大パケット数を移動先基地局１−２で用いる前記オフセット値として設定してもよい。
また、前記の実施形態では、空パケットの生成、送信の代替手段として、パケットスキップ通知信号の送信を行なっているが、双方を選択的に実施してもよい。例えば、予測パケット数と実際のフォワーディングパケット数との差分が所定の閾値未満で空パケットの送信数が少なければ当該送信を行ない、前記差分が前記閾値以上で空パケットの送信数が多ければ前記パケットスキップ通知信号の送信を行なう（あるいはその逆）、といった制御も可能である。
以上詳述したように、本発明によれば、ハンドオーバ処理時のパケット転送遅延を低減することができ、また、移動元基地局から移動先基地局へのフォワーディングパケットと、上位装置から前記移動先基地局へのパケットとの転送順序番号（シーケンス番号）体系を維持することができるから、無線通信技術分野に極めて有用と考えられる。
また、前記の実施形態では、空パケットの生成、送信の代替手段として、パケットスキップ通知信号の送信を行なっているが、双方を選択的に実施してもよい。例えば、予測パケット数と実際のフォワーディングパケット数との差分が所定の閾値未満で空パケットの送信数が少なければ当該送信を行ない、前記差分が前記閾値以上で空パケットの送信数が多ければ前記パケットスキップ通知信号の送信を行なう（あるいはその逆）、といった制御も可能である。
以上の実施形態に関し、さらに以下の付記を開示する。
〔３〕付記
（付記１）
無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
前記第１の無線基地局は、
前記第１のデータに付与した転送順序情報を前記第２の無線基地局へ送信し、
前記第２の無線基地局は、
前記第１の無線基地局から転送されてきた前記第１のデータを前記無線端末へ送信するとともに、前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータに、前記転送順序情報にオフセット値を加えた転送順序情報を付与して前記無線端末へ送信する、
ことを特徴とする、無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
（付記２）
前記第１の無線基地局は、
前記転送順序情報として前記第１のデータに付与した最大転送順序番号を前記第２の無線基地局に送信することを特徴とする、付記１記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
（付記３）
前記第１の無線基地局は、
前記第１のデータのバッファ量及び前記上位装置から受信した前記第１のデータの受信レートのいずれか一方又は双方に関する情報を前記第２の無線基地局へ送信し、
前記第２の無線基地局は、
前記第１の無線基地局から受信した前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測し、
その予測結果に基づいて前記オフセット値を決定することを特徴とする、付記１記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
（付記４）
前記第２の無線基地局は、
前記決定したオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求め、
前記差分に応じた量の空データを生成し、
前記空データに前記オフセット値を埋める範囲の転送順序情報を順次付与して前記無線端末へ送信することを特徴とする、付記３記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
（付記５）
前記第２の無線基地局は、
前記決定したオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求め、
当該差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を前記無線端末へ送信することを特徴とする、付記３記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
（付記６）
前記無線端末は、
前記通知情報に基づいて前記空データの受信期間に相当する時間だけ受信処理をスキップすることを特徴とする、付記５記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
（付記７）
無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
前記第１の無線基地局は、
前記無線端末宛の前記第１のデータのバッファ状況に関する情報を前記第２の無線基地局へ通知し、
前記第２の無線基地局は、
前記第１の無線基地局から通知された前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測し、
その予測結果に基づいて、前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータを前記無線端末へ送信する送信開始タイミングを制御する、
ことを特徴とする、無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
（付記８）
無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記第１の無線基地局であって、
前記上位装置から受信した前記第１のデータに転送順序情報を付与する転送順序情報付与手段と、
前記転送順序情報付与手段により付与した転送順序情報を前記第２の無線基地局へ送信する送信手段と、
をそなえたことを特徴とする、無線通信システムにおける無線基地局。
（付記９）
前記送信手段は、
前記転送順序情報として前記第１のデータに付与した最大転送順序番号を前記第２の無線基地局に送信することを特徴とする、付記８記載の無線通信システムにおける無線基地局。
（付記１０）
前記上位装置から受信した前記第１のデータを保持するバッファをさらにそなえ、
前記送信手段は、
前記バッファにおける前記第１のデータ量及び前記上位装置から受信した前記第１のデータの受信レートに関する情報を前記第２の無線基地局へ送信することを特徴とする、付記８記載の無線通信システムにおける無線基地局。
（付記１１）
無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記第２の無線基地局であって、
前記第１の無線基地局が前記第１のデータに付与した転送順序情報を前記第１の無線基地局から受信する受信手段と、
前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータに、前記転送順序情報にオフセット値を加えた転送順序情報を付与する転送順序情報付与手段と、
前記第１の無線基地局から転送されてきた前記第１のデータと、前記転送順序情報付与手段により前記転送順序情報を付与された前記第２のデータとを前記無線端末へ送信する送信手段と、
をそなえたことを特徴とする、無線通信システムにおける無線基地局。
（付記１２）
前記受信手段は、
前記第１の無線基地局での前記第１のデータのバッファ量及び前記上位装置から前記第１の無線基地局が受信した前記第１のデータの受信レートに関する情報を前記第１の無線基地局から受信し、
前記転送順序情報付与手段は、
前記第１の無線基地局から受信した前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測する予測部と、
前記予測部の予測結果に基づいて前記オフセット値を決定する決定部と、
をそなえたことを特徴とする、付記１１記載の無線通信システムにおける無線基地局。
（付記１３）
前記転送順序情報付与手段は、
前記予測部で予測した前記第１のデータ量と、前記受信手段で受信した第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求める差分検出部と、
当該差分に応じた量の空データを生成する空データ生成部とをさらにそなえ、
前記空データに前記オフセット値を埋める範囲の転送順序情報を順次付与することを特徴とする、付記１２記載の無線通信システムにおける無線基地局。
（付記１４）
前記転送順序情報付与手段は、
前記予測部で予測した前記第１のデータ量と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求める差分検出部と、
当該差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を前記無線端末へ送信する通知部とをさらにそなえたことを特徴とする、付記１２記載の無線通信システムにおける無線基地局。
（付記１５）
無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記無線端末であって、
前記第１のデータの転送順序情報に関するオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータとの差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を、前記第２の無線基地局から受信する受信手段と、
前記通知情報に基づいて存在しないデータに対する受信処理をスキップする受信制御手段と、
をそなえたことを特徴とする、無線通信システムにおける無線端末。

Claims (15)

  1. 無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
    前記第１の無線基地局は、
    前記第１のデータに付与した転送順序情報を前記第２の無線基地局へ送信し、
    前記第２の無線基地局は、
    前記第１の無線基地局から転送されてきた前記第１のデータを前記無線端末へ送信するとともに、前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータに、前記転送順序情報にオフセット値を加えた転送順序情報を付与して前記無線端末へ送信する、
    ことを特徴とする、無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
  2. 前記第１の無線基地局は、
    前記転送順序情報として前記第１のデータに付与した最大転送順序番号を前記第２の無線基地局に送信することを特徴とする、請求項１記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
  3. 前記第１の無線基地局は、
    前記第１のデータのバッファ量及び前記上位装置から受信した前記第１のデータの受信レートのいずれか一方又は双方に関する情報を前記第２の無線基地局へ送信し、
    前記第２の無線基地局は、
    前記第１の無線基地局から受信した前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測し、
    その予測結果に基づいて前記オフセット値を決定することを特徴とする、請求項１記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
  4. 前記第２の無線基地局は、
    前記決定したオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求め、
    前記差分に応じた量の空データを生成し、
    前記空データに前記オフセット値を埋める範囲の転送順序情報を順次付与して前記無線端末へ送信することを特徴とする、請求項３記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
  5. 前記第２の無線基地局は、
    前記決定したオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求め、
    当該差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を前記無線端末へ送信することを特徴とする、請求項３記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
  6. 前記無線端末は、
    前記通知情報に基づいて前記空データの受信期間に相当する時間だけ受信処理をスキップすることを特徴とする、請求項５記載の無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
  7. 無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおけるハンドオーバ方法であって、
    前記第１の無線基地局は、
    前記無線端末宛の前記第１のデータのバッファ状況に関する情報を前記第２の無線基地局へ通知し、
    前記第２の無線基地局は、
    前記第１の無線基地局から通知された前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測し、
    その予測結果に基づいて、前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータを前記無線端末へ送信する送信開始タイミングを制御する、
    ことを特徴とする、無線通信システムにおけるハンドオーバ方法。
  8. 無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記第１の無線基地局であって、
    前記上位装置から受信した前記第１のデータに転送順序情報を付与する転送順序情報付与手段と、
    前記転送順序情報付与手段により付与した転送順序情報を前記第２の無線基地局へ送信する送信手段と、
    をそなえたことを特徴とする、無線通信システムにおける無線基地局。
  9. 前記送信手段は、
    前記転送順序情報として前記第１のデータに付与した最大転送順序番号を前記第２の無線基地局に送信することを特徴とする、請求項８記載の無線通信システムにおける無線基地局。
  10. 前記上位装置から受信した前記第１のデータを保持するバッファをさらにそなえ、
    前記送信手段は、
    前記バッファにおける前記第１のデータ量及び前記上位装置から受信した前記第１のデータの受信レートに関する情報を前記第２の無線基地局へ送信することを特徴とする、請求項８記載の無線通信システムにおける無線基地局。
  11. 無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記第２の無線基地局であって、
    前記第１の無線基地局が前記第１のデータに付与した転送順序情報を前記第１の無線基地局から受信する受信手段と、
    前記上位装置から受信された前記無線端末宛の第２のデータに、前記転送順序情報にオフセット値を加えた転送順序情報を付与する転送順序情報付与手段と、
    前記第１の無線基地局から転送されてきた前記第１のデータと、前記転送順序情報付与手段により前記転送順序情報を付与された前記第２のデータとを前記無線端末へ送信する送信手段と、
    をそなえたことを特徴とする、無線通信システムにおける無線基地局。
  12. 前記受信手段は、
    前記第１の無線基地局での前記第１のデータのバッファ量及び前記上位装置から前記第１の無線基地局が受信した前記第１のデータの受信レートに関する情報を前記第１の無線基地局から受信し、
    前記転送順序情報付与手段は、
    前記第１の無線基地局から受信した前記情報に基づいて前記第１の無線基地局から転送されてくる前記第１のデータ量を予測する予測部と、
    前記予測部の予測結果に基づいて前記オフセット値を決定する決定部と、
    をそなえたことを特徴とする、請求項１１記載の無線通信システムにおける無線基地局。
  13. 前記転送順序情報付与手段は、
    前記予測部で予測した前記第１のデータ量と、前記受信手段で受信した第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求める差分検出部と、
    当該差分に応じた量の空データを生成する空データ生成部とをさらにそなえ、
    前記空データに前記オフセット値を埋める範囲の転送順序情報を順次付与することを特徴とする、請求項１２記載の無線通信システムにおける無線基地局。
  14. 前記転送順序情報付与手段は、
    前記予測部で予測した前記第１のデータ量と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータ量との差分を求める差分検出部と、
    当該差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を前記無線端末へ送信する通知部とをさらにそなえたことを特徴とする、請求項１２記載の無線通信システムにおける無線基地局。
  15. 無線端末の通信相手を第１の無線基地局から第２の無線基地局に変更するハンドオーバ処理の過程で、前記第１の無線基地局が上位装置から受信したが無線端末へ送信しきれなかった第１のデータを前記第２の無線基地局へ転送する無線通信システムにおける前記無線端末であって、
    前記第１のデータの転送順序情報に関するオフセット値と、前記第１の無線基地局から転送された前記第１のデータとの差分に応じた量のデータが存在しないことを通知する通知情報を、前記第２の無線基地局から受信する受信手段と、
    前記通知情報に基づいて存在しないデータに対する受信処理をスキップする受信制御手段と、
    をそなえたことを特徴とする、無線通信システムにおける無線端末。
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