JPWO2008114406A1 - 光ピックアップ、及び再生装置 - Google Patents

Abstract

光ピックアップ（１００）は、記録媒体（１）に光（Ｌ）を照射する光源（１０１）と、照射された光の光路内に配置されると共に、記録媒体の表面に近接して配置される固体浸レンズ（１０８）と、光路内の一部に配置され、照射された光の一部が固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大するスポットサイズ拡大手段（１０２）と、光の一部に起因する前記底部からの反射光を受光して、前記表面及び固体浸レンズ間のギャップを制御するためのギャップエラー信号を出力するギャップエラー信号生成手段（１１０）とを備える。

Description

本発明は、固体浸レンズを備える光ピックアップ、及び再生装置に関する。

この種の光ピックアップを備える再生装置には、例えば、エバネッセント光発生用レンズの記録媒体に対向する面で反射される戻り光の強度から、エバネッセント光発生用レンズと記録媒体との間隙（即ち、ギャップ）をモニタし、該間隙がほぼ一定となるように、或いは、前記間隙の変化に対してエバネッセント光発生用レンズへの入射光強度が一定となるように、フィードバック制御を施すものがある（特許文献１参照）。

特開２０００−２８５４８６号公報

しかしながら、上述の背景技術によれば、ピットやランド等の凹凸によって情報が記録されている記録媒体を再生する際には、凹凸によってモニタされる間隙が変化する。この変化する間隙（即ち、モニタリングされたギャップの値）に基づいて、間隙をフィードバック制御してしまうと、レンズが記録媒体に衝突する可能性があるという技術的問題点がある。

本発明は、例えば上記問題点に鑑みてなされたものであり、レンズが記録媒体に衝突することを確実に回避できる光ピックアップ、及び再生装置を提供することを課題とする。

本発明の光ピックアップは、上記課題を解決するために、記録媒体に光を照射する光源と、前記照射された光の光路内に配置されると共に、前記記録媒体の表面に近接して配置される固体浸レンズと、前記光路内の一部に配置され、前記照射された光の一部が前記固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大するスポットサイズ拡大手段と、前記光の一部に起因する前記底部からの反射光を受光して、前記表面及び前記固体浸レンズ間のギャップを制御するためのギャップエラー信号を出力するギャップエラー信号生成手段とを備える。

本発明の光ピックアップによれば、例えば半導体レーザである光源から出射された光は、例えば、回折格子であるスポットサイズ拡大手段を透過し、集光レンズ等によって固体浸レンズ（ＳＩＬ：Ｓｏｌｉｄ Ｉｍｍｅｒｓｉｏｎ Ｌｅｎｓ）の底部に集光される。ここに「固体浸レンズの底部」とは、固体浸レンズの記録媒体に対向する側をいう。

固体浸レンズは、記録媒体の表面に近接されて配置されており、集光された光を近接場光として、ピットが形成されている記録媒体の表面に出射する。ここに「ピット」とは、記録媒体の光入射面に形成された凹部をいう。

ギャップエラー信号生成手段は、受光素子、及び該受光素子から出力された信号を処理して、記録媒体の表面及び固体浸レンズの底部間のギャップを示すギャップエラー信号を生成する回路を含んで構成されており、固体浸レンズの底部からの反射光を受光して、ギャップエラー信号を出力する。

本願発明者の研究によれば、固体浸レンズを有する光ピックアップが読み取る記録媒体の中には、カバー層が設けられていない記録媒体がある。記録媒体のピットの深さは、例えば３０ｎｍであるので、近接場光のスポットが、記録媒体のピット部分にある時と、ピット以外の部分（即ち、ランド部分）にある時とで、生成されるギャップエラー信号の強度は、ピットの深さ（ここでは、３０ｎｍ）分異なる。固体浸レンズ及び記録媒体の表面（即ち、ランド部分）間のギャップは、例えば２５ｎｍになるように制御されており、このギャップエラー信号の強度変化によって大きく影響を受ける。この結果、仮に何らの対策もとらずに、凹凸表面に集光された光に基づいて生成されるギャップエラー信号に従って、固体浸レンズに係る微小なギャップを制御するのでは、固体浸レンズが記録媒体に衝突してしまう可能性があることが判明している。

しかるに本発明では、スポットサイズ拡大手段が、光源から出射された光の一部をギャップエラー信号生成用の光として、光の一部が固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大している。このため、拡大されたスポットの中心が、記録媒体のピット及びランドのどちらにあったとしても、スポットの面積に占めるピットの面積の割合はほぼ一定になる。従って、光の一部に起因する固体浸レンズの底部からの反射光に基づいているギャップエラー信号の強度もほぼ一定となる。

例えば、スポットサイズ拡大手段が、回折格子である場合には、透過０次光を主に再生用に用い、透過１次光や透過−１次光等を主にギャップエラー信号生成用に用いればよい。或いは、スポットサイズ拡大手段が、レンズである場合には、光源から出射した光を、例えば無偏光ビームスプリッタ等で分岐して、分岐した光の一方の光が固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大して、ギャップエラー信号生成用に用い、他方の光を再生用に用いればよい。

以上の結果、本発明の光ピックアップによれば、固体浸レンズが記録媒体に衝突することを確実に回避することができる。

本発明の光ピックアップの一態様では、前記照射された光の他の部分を、前記固体浸レンズを介して、前記表面近傍に集光する対物レンズと、前記集光された光に起因する前記表面からの反射光を、前記固体浸レンズを介して受光して、前記表面に記録された情報信号を出力する情報信号生成手段とを更に備える。

この態様によれば、対物レンズは、固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大されない光を、固体浸レンズを介して記録媒体の表面近傍に集光する。ここに、「記録媒体の表面近傍」とは、記録媒体の表面及び固体浸レンズの底部間のことを意味する。該間であれば、対物レンズは、光を固体浸レンズの底部に集光してもよいし、記録媒体の表面に集光してもよい。

尚、記録媒体の表面近傍に集光される光は、固体浸レンズを透過した光及び近接場光である。情報信号生成手段は、受光素子や、例えばＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号である情報信号を生成する、情報信号生成回路等を含んで構成されている。情報信号生成手段は、集光された光に起因する記録媒体の表面からの反射光を受光して、情報信号を出力する。これにより、記録媒体に記録された情報を再生することができる。

本発明の光ピックアップの他の態様では、前記スポットサイズ拡大手段は、回折格子である。

この態様によれば、スポットサイズ拡大手段が、例えば、回折溝が輪帯状の透過型回折格子であるので、例えば、光源から出射された光を分岐したり、該分岐した光毎に光学系を設けたりする必要がないので、小型化に適することができる。

本発明の光ピックアップの他の態様では、前記照射された光を第１及び第２の光に分岐する分岐手段を更に備え、前記スポットサイズ拡大手段は、前記第１及び第２の光のうち一方の光を前記光の一部として、前記一方の光が前記底部に形成するスポットのサイズを拡大する。

この態様によれば、例えば、無偏光ビームスプリッタである分岐手段は、光源から出射された光を第１及び第２の光に分岐する。例えば、レンズであるスポットサイズ拡大手段は、第１及び第２の光のうち一方の光が固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大する。

本発明の光ピックアップの他の態様では、前記一方の光の偏光方向を、前記第１及び第２の光のうち他方の光の偏光方向と異ならしめる偏光手段を更に備えていてもよい。

このように構成すれば、ギャップエラー信号の生成に用いられる固体浸レンズの底部からの反射光と、再生に必要なＲＦ信号等の信号の生成に用いられる近接場光に起因する記録媒体からの反射光とを１つの受光素子で受光することが可能となる。この場合、受光素子は、少なくとも固体浸レンズの底部からの反射光を受光する領域と、近接場光に起因する記録媒体からの反射光を受光する領域とに分割されている。

固体浸レンズの底部からの反射光の偏光方向と固体浸レンズ底部を透過した光及び近接場光に起因する記録媒体からの反射光の偏光方向とは９０度異なっている。このため、予め分岐された第１及び第２の光のうち一方を、例えば、２分の１波長板である偏光手段によって偏光させることによって、固体浸レンズの底部からの反射光の偏光方向、及び固体浸レンズを透過した光及び近接場光に起因する記録媒体からの反射光の偏光方向をそろえることができる。

本発明の再生装置は、上記課題を解決するために、記録媒体に光を照射する光源と、前記照射された光の光路内に配置されると共に、前記記録媒体の表面に近接して配置される固体浸レンズと、前記光路内の一部に配置され、前記照射された光の一部が前記固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大するスポットサイズ拡大手段と、前記光の一部に起因する前記底部からの反射光を受光して、前記表面及び前記固体浸レンズ間のギャップを制御するためのギャップエラー信号を出力するギャップエラー信号生成手段と、前記照射された光の他の部分を、前記固体浸レンズを介して、前記表面近傍に集光する対物レンズと、前記集光された光に起因する前記表面からの反射光を、前記固体浸レンズを介して受光して、前記表面に記録された情報信号を出力する情報信号生成手段とを備える。

本発明の再生装置によれば、ギャップエラー信号生成手段は、スポットサイズ拡大手段によって、固体浸レンズの底部に形成したスポットのサイズを拡大された光の一部に起因する固体浸レンズからの反射光を受光してギャップエラー信号を出力している。このため、出力されるギャップエラー信号は、主に、固体浸レンズ及び記録媒体の表面間のギャップに依存している。言い換えれば、表面のピット等の凹凸による影響を受けない。

制御手段は、出力されたギャップエラー信号に基づいて、固体浸レンズ及び記録媒体間のギャップを制御する。これにより、固体浸レンズが記録媒体に衝突することを確実に回避することができる。

一方、情報信号生成手段は、固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大されない光に起因する記録媒体の表面からの反射光を受光して、情報信号を出力する。これにより、記録媒体に記録された情報を再生することができる。

本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための最良の形態から明らかにされよう。

第１実施形態に係る再生装置のブロック図である。 第１実施形態に係る固体浸レンズに入射する光の光路を示す概念図である。 第１実施形態に係る固体浸レンズ及び記録媒体間の距離と生成されるギャップエラー信号の信号強度との関係を示す概念図である。 第２実施形態に係る再生装置のブロック図である。 第２実施形態に係る信号生成部のブロック図である。

符号の説明

１ 記録媒体
１０、２０ 再生装置
１１ ギャップエラーサーボ回路
１２ 再生信号処理部
１３ トラッキングサーボ回路
１４ アクチュエータドライバ
１５ パワー比較器
１６ レーザドライバ
１００、２００ 光ピックアップ
１０１ 半導体レーザ
１０２ 回折格子
１０３、２０１、２０４ 無偏光ビームスプリッタ
１０５、２０５ 偏光ビームスプリッタ
１０４ フロントモニタ
１０６ ４分の１波長板
１０７ 対物レンズ
１０８ 固体浸レンズ
１０９ ＲＦ信号生成部
１１０ ギャップエラー信号生成部
１１１ レンズアクチュエータ
２０２ スポットサイズ拡大用レンズ
２０３ ２分の１波長板
２０７ 集光レンズ
２０８ 信号生成部

以下、本発明の再生装置に係る実施形態を図面に基づいて説明する。

＜第１実施形態＞
本発明の再生装置に係る第１実施形態を、図１乃至図３を参照して説明する。

先ず、図１を参照して本実施形態に係る再生装置の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る再生装置の構成を示すブロック図である。

図１において、再生装置１０は、光ピックアップ１００、ギャップエラーサーボ回路１１、再生信号処理部１２、トラッキングサーボ回路１３、アクチュエータドライバ１４、パワー比較器１５、及びレーザドライバ１６を備えて構成されている。再生装置１は、更に、図示しない、記録媒体１を回転させるスピンドルモータ、操作ボタン、表示モニタ等を備えている。ここに、本実施形態に係る「アクチュエータドライバ１４」は、本発明に係る「制御手段」の一例である。

光ピックアップ１００は、半導体レーザ（ＬＤ）１０１、回折格子１０２、無偏光ビームスプリッタ（ＮＢＳ）１０３、フロントモニタ（ＦＭ）１０４、偏光ビームスプリッタ（ＰＢＳ）１０５、４分の１波長板１０６、対物レンズ１０７、固体浸レンズ１０８、ＲＦ信号生成部１０９、ギャップエラー信号生成部１１０、及びレンズアクチュエータ１１１を備えて構成されている。ここに、本実施形態に係る「半導体レーザ１０１」、「回折格子１０２」、「ＲＦ信号生成部１０９」、及び「ギャップエラー信号生成部１１０」は、夫々、本発明に係る「光源」、「スポットサイズ拡大手段」、「情報信号生成手段」、及び「ギャップエラー信号生成手段」の一例である。

ＲＦ信号生成部１０９は、受光素子とＲＦ信号生成回路とを含んで構成されており、ギャップエラー信号生成部１１０は、受光素子とギャップエラー信号生成回路とを含んで構成されている。尚、ＲＦ信号生成部１０９の受光素子は、２又は４分割受光素子である。一方、ギャップエラー信号生成部１１０の受光素子は、分割型受光素子でなくてもよいが、４分割受光素子であれば、チルトを検出することも可能となる。

半導体レーザ１０１から出射された光Ｌは、回折格子１０２によって複数の回折光に分離される。回折格子１０２を透過した光Ｌは、無偏光ビームスプリッタ１０３、偏光ビームスプリッタ１０５、４分の１波長板１０６、及び対物レンズ１０７を介して固体浸レンズ１０８に到達する。尚、無偏光ビームスプリッタ１０３に入射した光Ｌの一部は、フロントモニタ１０４によって受光される。

固体浸レンズ１０８に到達した光Ｌの一部は、近接場光として記録媒体１に出射され、他の一部は固体浸レンズ１０８の底部で反射する。記録媒体１からの反射光は、再び固体浸レンズ１０８に入射し、対物レンズ１０７、及び４分の１波長板１０６を介して偏光ビームスプリッタ１０５に到達する。半導体レーザ１０１から出射される光Ｌの偏光方向と、固体浸レンズ１０８を透過した光及び近接場光に起因する記録媒体１からの反射光の偏光方向とは９０度異なっている。このため、固体浸レンズ１０８を透過した光及び近接場光に起因する記録媒体１からの反射光は、ＲＦ信号生成部１０９の受光素子によって受光される。

一方、固体浸レンズ１０８の底部で反射した光は、対物レンズ１０７、４分の１波長板１０６、及び偏光ビームスプリッタ１０５を介して、無偏光ビームスプリッタ１０３に到達する。固体浸レンズ１０８の底部で反射した光の一部は、ギャップエラー信号生成部１０９の受光素子によって受光される。

ここで、図２を参照して、回折格子１０２を透過した光Ｌの光路について説明を加える。図２は、固体浸レンズ１０８に入射する光Ｌの光路を示す概念図である。尚、以降の図においては、図１で示した、再生装置１の詳細な構成要素については適宜省略し、直接関連のある構成要素のみを示す。

図２（ａ）において、回折格子１０２に入射した光Ｌは、回折格子１０２によって直進する光Ｌ１（即ち、０次光）と回折光Ｌ２とに分離される。尚、図２（ａ）において、光Ｌは複数の回折光に分離されるが、説明の便宜上複数の回折光のうち一つの回折光Ｌ２のみを示している。

光Ｌ１及び回折光Ｌ２は、対物レンズ１０７及び固体浸レンズ１０８によって、固体浸レンズの底部１０８ａに集光される。図２（ｂ）に示すように、光ピックアップ１００を構成する対物レンズ１０７や固体浸レンズ１０８等は、典型的には、光Ｌ１が固体浸レンズ１０８の底部１０８において焦点を結ぶように設定されている。ここに、図２（ｂ）は、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａ付近を拡大した拡大図である。従って、図２（ｃ）に示すように、回折光Ｌ２の固体浸レンズ１０８の底部１０８ａにおけるスポットｓ２のサイズは、光Ｌ１のスポットｓ１のサイズより大きくなる。ここに、図２（ｃ）は、記録媒体１の一部を拡大して、光の入射側から見た拡大平面図である。

次に、図３を参照して、ギャップエラー信号生成部１０９において生成されるギャップエラー信号について説明する。図３（ａ）及び（ｂ）の上部は、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａ付近を拡大した拡大断面図であり、下部は、記録媒体１の一部を拡大して、光の入射側から見た拡大平面図である。図３（ｃ）は、固体浸レンズ１０８及び記録媒体１間の距離と生成されるギャップエラー信号の信号強度との関係を示す概念図である。

光Ｌ１のみが存在する場合において、図３（ａ）に示すように、スポットｓ１が記録媒体１のランド１ｂにある場合に生成されるギャップエラー信号の理論値は、図３（ｃ）における破線ａのようになる。一方、スポットｓ１が、図３（ｂ）に示すように、記録媒体１のピット１ａにある場合に生成されるギャップエラー信号の理論値は、図３（ｃ）における破線ｂのようになる。尚、図３（ｃ）における原点Ｏは、記録媒体１の表面、即ちランド１ｂの位置と一致している。また、点線ｕは、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａの位置を示している。

本願発明者の研究によれば、実際の動作時には、光の記録媒体１を走査する速度は、ギャップエラー信号生成回路における信号処理の速度より速いので、仮に、光ピックアップ１００が回折格子１０２を備えていないとすると、図３（ｃ）における一点鎖線ｑのような、破線ａ及び破線ｂの中間の信号強度を有するギャップエラー信号が得られる。従って、例えば、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａ及び記録媒体１の表面間の距離を２５ｎｍに設定する場合に、破線ａと点線ｕとの交点の信号強度になるように、固体浸レンズ１０８の位置を制御すると、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａ及び記録媒体１の表面間の距離が設定した距離よりも短くなる、或いは、固体浸レンズ１０８が記録媒体１に衝突してしまう。

加えて、この一点鎖線ｑで示される信号強度は、一定ではなく、例えば、比較的ピット１ａが多く形成されているトラックやピット１ａがほとんど形成されていないトラックを走査する場合には、大きく変動する可能性があることが判明している。

光ピックアップ１００は、回折格子１０２を備えているので、図２（ｃ）に示すように、光Ｌ１のスポットｓ１に加え、回折光Ｌ２のスポットｓ２が存在する。この場合、スポットｓ２の面積に占めるピット１ａの面積の割合は、スポットｓ２の中心（即ち、スポットｓ１）がピット１ａ上であっても、ランド１ｂ上であっても、ほぼ一定になる。従って、ギャップエラー信号生成部１１０から出力されるギャップエラー信号は、主に、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａ及び記録媒体１の表面間の距離に依存する。

また、スポットｓ２における、ランド１ｂの面積はピット１ａの面積より多い。すると、得られるギャップエラー信号は、図３（ｃ）における実線ｐに示すように、破線ａに近づく。

従って、この実線ｐで示される信号強度に基づいて、固体浸レンズ１０８を制御することにより、固体浸レンズ１０８が記録媒体１に衝突することを確実に回避することができる。

尚、回折光Ｌ２のスポットｓ２が存在するため、読み取りの対象となっている位置（即ち、スポットｓ１の位置）以外からの固体浸レンズ１０８を透過した光及び近接場光に起因する反射光が存在するが、スポットｓ２の光の密度は、スポットｓ１の光の密度に比べて小さいため、ＲＦ信号生成部１０９によって生成されるＲＦ信号における影響は小さい又は無視できる。

再び、図１に戻り、ギャップエラー信号生成部１１０によって生成されたギャップエラー信号は、ギャップエラーサーボ回路１１に送信される。ギャップエラーサーボ回路１１は、生成されたギャップエラー信号と基準信号ＲＥＦ１とを比較し結果（例えば、差分信号）を、アクチュエータドライバ１４に送信する。アクチュエータドライバ１４は、ギャップエラーサーボ回路１１からの信号に基づいて、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａ及び記録媒体１の表面間の距離が所定距離になるようにレンズアクチュエータ１１１を制御する。尚、レンズアクチュエータ１１１は、対物レンズ１０７及び固体浸レンズ１０８を一体として駆動する。

ＲＦ信号生成部１０９によって生成されたＲＦ信号は、再生信号処理部１２及びトラッキングサーボ回路１３に送信される。再生信号処理部１２は、例えば、復調回路、エラー訂正回路、デコード回路等を含んで構成されており、生成されたＲＦ信号に基づいて、映像信号や音声信号等を生成する。

トラッキングサーボ回路１３は、生成されたＲＦ信号より誤差成分を検出し、トラッキングエラー信号を生成し、アクチュエータドライバ１４に送信する。アクチュエータドライバ１４は、生成されたトラッキングエラー信号に基づいて、スポットｓ１の位置が所定の位置になるようにレンズアクチュエータ１１１を制御する。

フロントモニタ１０４からの光Ｌの強度を示す信号は、パワー比較機１５に送信される。パワー比較機１５は、受信した信号と基準信号ＲＥＦ２とを比較し結果を、レーザドライバ１６に送信する。レーザドライバ１６は、受信した信号に基づいて、半導体レーザ１０１の出力を制御する。

以上の結果、本実施形態に係る再生装置１０によれば、固体浸レンズ１０８が記録媒体１に衝突することを確実に回避することができる。

＜第２実施形態＞
本発明の再生装置に係る第２実施形態を、図４及び図５を参照して説明する。第２実施形態では、光ピックアップの構成が異なる以外は、第１実施形態の構成と同様である。よって、第２実施形態について、第１実施形態と重複する説明を省略すると共に、図面上における共通箇所には同一符号を付して示し、基本的に異なる点についてのみ、図４及び図５を参照して説明する。図４は、図１と同趣旨の、本実施形態に係る再生装置の構成を示すブロック図である。

図４において、光ピックアップ２００は、半導体レーザ１０１、４分の１波長板１０６、対物レンズ１０７、固体浸レンズ１０８、アクチュエータ１１１、無偏光ビームスプリッタ２０１及び２０４、スポットサイズ拡大用レンズ２０２、２分の１波長板２０３、偏光ビームスプリッタ２０５、ミラー２０６、集光レンズ２０７、並びに信号生成部２０８を備えて構成されている。

ここで、図５を参照して、信号生成部２０８について説明を加える。図５は、信号合成部２０８の構成を示すブロック図である。

信号生成部２０８は、受光素子２０８ａ、ギャップエラー信号生成部２０８ｂ、及びＲＦ信号生成部２０８ｃを含んで構成されている。受光素子２０８ａは、図５に示すように、固体浸レンズ１０８を透過した光及び近接場光に起因する記録媒体１からの反射光を受光する受光部ａと、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａからの反射光を受光する受光部ｂとに分割されている。受光部ａは、更に４分割されている。尚、受光部ｂも４分割されていてもよい。

受光部ａは、固体浸レンズ１０８を透過した光及び近接場光に起因する記録媒体１からの反射光を受光し、信号をＲＦ信号生成部２０８ｃに送信する。受光部ｂは、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａからの反射光を受光し、ギャップエラー信号生成部２０８ｂに送信する。

再び、図４に戻り、半導体レーザ１０１から出射された光Ｌは、無偏光ビームスプリッタ２０１によって、本発明に係る「第１及び第２の光」の一例としての光Ｌ３及びＬ４に分岐される。光Ｌ３は、スポットサイズ拡大用レンズ２０２、及び２分の１波長板２０３を介して、無偏光ビームスプリッタ２０４に到達する。ここに、本実施形態に係る「スポットサイズ拡大用レンズ２０２」、及び「２分の１波長板２０３」は、夫々、本発明に係る「スポットサイズ拡大手段」、及び「偏光手段」の一例である。光Ｌ３は、２分の１波長板２０３によって、その偏光方向が９０度偏光される。

無偏光ビームスプリッタ２０４に到達した光Ｌ３の一部は、偏光ビームスプリッタ２０５、４分の１波長板１０６、及び対物レンズ１０７を介して、固体浸レンズ１０８に到達する。尚、無偏光ビームスプリッタ２０４に到達した光Ｌ３の他の一部は、無偏光ビームスプリッタ２０４を透過し、フロントモニタ１０４によって受光される。

一方、光Ｌ４は、ミラー２０６、無偏光ビームスプリッタ２０５、４分の１波長板１０６、及び対物レンズ１０７を介して、固体浸レンズ１０８に到達する。ここで、光ピックアップ２００を構成する対物レンズ１０７や固体浸レンズ１０８等は、光Ｌ４が固体浸レンズ１０８の底部１０８ａにおいて焦点を結ぶように設定されている。

光Ｌ４に起因し、固体浸レンズ１０８から出射された透過光および近接場光は、記録媒体１で反射し、再び固体浸レンズ１０８に入射し、対物レンズ１０７、４分の１波長板１０６、偏光ビームスプリッタ２０５、無偏光ビームスプリッタ２０４、及び集光レンズ２０７を介して、信号生成部２０８に到達し、受光素子２０８ａの受光部ａによって受光される。

一方、光Ｌ３に起因し、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａで反射した光は、対物レンズ１０７、４分の１波長板１０６、偏光ビームスプリッタ２０５、無偏光ビームスプリッタ２０４、及び集光レンズ２０７を介して、信号生成部２０８に到達し、受光素子２０８ａの受光部ｂによって受光される。

尚、光Ｌ３に起因し、固体浸レンズ１０８から出射された、記録媒体１からの反射光は、偏光方向が９０度偏光するので、偏光ビームスプリッタ２０５を透過し、信号生成部２０８に到達することは殆どない。同様に、光Ｌ４に起因し、固体浸レンズ１０８の底部１０８ａで反射された光も偏光ビームスプリッタ２０５を透過し、信号生成部２０８に到達することは殆どない。従って、受光素子２０８の受光部ａから出力される信号、及び受光部ｂから出力される信号は、夫々、光Ｌ３に起因する記録媒体１からの反射光、及び光Ｌ４に起因する固体浸レンズ１０８の底部１０８ａからの反射光の影響は非常に小さい又は無視できる。

以上の結果、本実施形態に係る再生装置２０によれば、固体浸レンズ１０８が記録媒体１に衝突することを確実に回避することができる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨、或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う光ピックアップ及び再生装置もまた、本発明の技術的範囲に含まれるものである。

Claims (6)

1. 記録媒体に光を照射する光源と、
   前記照射された光の光路内に配置されると共に、前記記録媒体の表面に近接して配置される固体浸レンズと、
   前記光路内の一部に配置され、前記照射された光の一部が前記固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大するスポットサイズ拡大手段と、
   前記光の一部に起因する前記底部からの反射光を受光して、前記表面及び前記固体浸レンズ間のギャップを制御するためのギャップエラー信号を出力するギャップエラー信号生成手段と
   を備えることを特徴とする光ピックアップ。
2. 前記照射された光の他の部分を、前記固体浸レンズを介して、前記表面近傍に集光する対物レンズと、
   前記集光された光に起因する前記表面からの反射光を、前記固体浸レンズを介して受光して、前記表面に記録された情報信号を出力する情報信号生成手段と
   を更に備えることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の光ピックアップ。
3. 前記スポットサイズ拡大手段は、回折格子であることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の光ピックアップ。
4. 前記照射された光を第１及び第２の光に分岐する分岐手段を更に備え、
   前記スポットサイズ拡大手段は、前記第１及び第２の光のうち一方の光を前記光の一部として、前記一方の光が前記底部に形成するスポットのサイズを拡大する
   ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の光ピックアップ。
5. 前記一方の光の偏光方向を、前記第１及び第２の光のうち他方の光の偏光方向と異ならしめる偏光手段を更に備えることを特徴とする請求の範囲第４項に記載の光ピックアップ。
6. 記録媒体に光を照射する光源と、
   前記照射された光の光路内に配置されると共に、前記記録媒体の表面に近接して配置される固体浸レンズと、
   前記光路内の一部に配置され、前記照射された光の一部が前記固体浸レンズの底部に形成するスポットのサイズを拡大するスポットサイズ拡大手段と、
   前記光の一部に起因する前記底部からの反射光を受光して、前記表面及び前記固体浸レンズ間のギャップを制御するためのギャップエラー信号を出力するギャップエラー信号生成手段と、
   前記照射された光の他の部分を、前記固体浸レンズを介して、前記表面近傍に集光する対物レンズと、
   前記集光された光に起因する前記表面からの反射光を、前記固体浸レンズを介して受光して、前記表面に記録された情報信号を出力する情報信号生成手段と
   を備えることを特徴とする再生装置。

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