JPWO2008032685A1 - 超音波診断装置 - Google Patents
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Abstract
本発明は、関心領域については高速に、その他の領域については低速に走査することのできる超音波診断装置を提供することを目的とする。本発明に係る超音波診断装置は、複数の超音波素子を2次元的に配列して形成された2次元アレイプローブ1が、3次元領域に超音波ビームを送信し、反射信号を受信するものである。超音波ビームは角錐上の領域を走査し、走査領域は関心領域である主走査領域Amと、従走査領域に分割される。従走査領域は小領域As1、As2、As3、As4に分割される。主走査領域の主走査回数は、従走査領域の従走査回数より多い。
Description
本発明は、関心領域については高速に、その他の領域については低速に走査する超音波診断装置に関するものである。
従来の超音波診断装置は、図5(a)、図5(b)に示すように複数の超音波素子を2次元的に配列して形成された2次元アレイプローブ1と対象物の3次元走査を間欠的に行うように前記2次元アレイプローブを駆動制御するように構成されており、間欠的に行われる各3次元走査T3の間、該3次元走査時の走査レート以上の走査レートで2次元走査T2を行い、3次元走査により得られた方法に基づき3次元画像を形成し、2次元走査により得られた方法に基づき2次元画像を形成している(例えば特許文献1参照)。
しかしながら、従来の超音波診断装置においては、3次元(従)走査を行っている間に2次元(主)走査を行うことが出来ないという問題があった。
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、従走査領域で従走査を行っている間に、主走査領域で主走査を行うことのでき、かつ関心領域である主走査領域の主走査については高速に、その他の領域である従走査領域の従走査については低速に走査する超音波診断装置を提供することを目的とする。
本発明の超音波診断装置は、走査領域を主走査領域と従走査領域に分割し、前記主走査領域と前記従走査領域は2次元走査領域、あるいは3次元走査領域から構成され、前記従走査領域を複数の小領域に分割し、前記複数の小領域の従走査の間に前記主走査領域の主走査を行う構成を有している。
この構成により、従走査領域の従走査の間に主走査領域の主走査を行い、かつ関心領域の主領域の主走査については高速に、その他の従領域の従走査については低速に走査することができる。
また、本発明の超音波診断装置は、主走査領域と従走査領域から構成される全走査領域において、前記主走査領域が全走査領域のいかなる位置にある場合においても、時間的に等間隔に主走査される構成を有している。
この構成により、主走査領域の組織が時間的に変位する場合、その時間変位を把握することが容易になる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、走査領域が2次元または3次元の領域に広がり、複数の走査領域がある構成を有している。
この構成により、関心領域が2次元または3次元の複数に存在する時、関心領域である主走査領域の走査レートを高めることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、複数の走査領域が互いに交差する構成を有している。
この構成により、複数の関心領域が交差する場合について、関心領域である主走査領域の走査のレートを高めることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、従走査領域のなかで、単位時間当たり送信超音波ビームの照射回数に差がある構成を有している。
この構成により、従走査領域のなかでも比較的関心度の高い領域の従走査のレートを高めることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、走査領域における複数回の主走査領域の主走査と、従走査領域の走査からなる送信超音波ビームの従走査が完了する毎に実時間の表示画像の更新を行う走査変換器を有し、前記走査変換器は主走査領域と従走査領域で異なるパーシステンスを設定可能である構成を有している。
この構成により、走査領域における送信超音波ビームの走査速度と、表示装置の画像更新速度を一致させることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、主走査領域と従走査領域の境界にマーカーが表示される構成を有している。
この構成により、主走査領域と従走査領域の境界を明確に区別できる。
本発明は、走査領域を主走査領域と従走査領域に分割し、前記従走査領域を複数の小領域に分割し、前記複数の小領域の従走査の間に前記主走査領域の主走査を行う構成を設けることにより、従走査領域の従走査の間に主走査領域の主走査を行うことができ、関心領域である主走査領域の主走査を継続することができ、かつ関心領域の主走査については高速に、その他の領域の従走査については低速に走査するという効果を有する超音波診断装置を提供することができるものである。
1 2次元アレイプローブ
Am 主走査領域
As1 小領域
As2 小領域
As3 小領域
As4 小領域
2 走査変換器
3 表示部
4 メモリー
Am 主走査領域
As1 小領域
As2 小領域
As3 小領域
As4 小領域
2 走査変換器
3 表示部
4 メモリー
以下、本発明の実施の形態の超音波診断装置について、図面を用いて説明する。
本発明の第1の実施の形態の超音波診断装置における走査の概要を図1(a)、走査のタイミングを図1(b)に示す。
図1(a)において、複数の超音波素子を2次元的に配列して形成された2次元アレイプローブ1は、3次元領域に超音波ビームを送信し、反射信号を受信する。超音波ビームは角錐上の領域を走査し、走査領域は関心領域である主走査領域Amと、従走査領域に分割される。従走査領域は小領域As1、As2、As3、As4に分割される。図1(b)において、主走査領域Amを主走査する時間をTmで、小領域As1を従走査する時間をTs1で、小領域As2を従走査する時間をTs2で、小領域As3を従走査する時間をTs3で、小領域As4を従走査する時間をTs4で示す。
以上のように構成された超音波診断装置について、図1(a)、図1(b)を用いてその動作を説明する。
まず、小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As3を時間Ts3で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As4を時間Ts4で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。走査領域の走査を時間Tc1で完了する。このようにして、走査領域全体を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amを4回主走査できる。時間Tc2においても、同様に走査が行われる。このようにして、走査領域を走査する間に、関心領域である主走査領域Amを等間隔で主走査することも可能になる。
このような本発明の第1の実施の形態の超音波診断装置によれば、走査領域を関心領域である主走査領域Amと、従走査領域に分割し、従走査領域を小領域As1、As2、As3、As4に分割することにより、走査領域全体を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amを複数回主走査できる。また、走査領域を走査する間に、関心領域である主走査領域Amを等間隔で主走査することも可能になり、主走査領域の組織が時間的に変位する場合、その時間変位を把握することが容易になる。
次に、本発明の第2の実施の形態の超音波診断装置における走査の概要を図2(a)、走査領域を図2(b)、走査のタイミングを図2(c)に示す。
図2(a)において、走査領域は走査領域R1と走査領域R2の複数存在する。走査領域R1とR2は互いに交差している。図2(b)において、走査領域R1は、主走査領域Amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域As1と、小走査領域As2に分割される。走査領域R2は、主走査領域amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域as1と、小走査領域as2に分割される。図2(c)において、主走査領域Amを主走査する時間をTmで、小領域As1を従走査する時間をTs1で、小領域As2を従走査する時間をTs2で、主走査領域amを主走査する時間をtmで、小領域as1を従走査する時間をts1で、小領域as2を従走査する時間をts2で示す。
以上のように構成された超音波診断装置について、図2(b)、図2(c)を用いてその動作を説明する。
まず、小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。このようにして走査領域R1の走査を完了する。次に小領域as1を時間ts1で従走査する。次に、主走査領域amを時間tmで主走査する。次に小領域as2を時間ts2で従走査する。次に、主走査領域amを時間tmで主走査する。このようにして走査領域R2の走査を完了する。このようにして、各走査領域R1とR2を1回、時間Tc1で走査する間に、関心領域である主走査領域Amとamをそれぞれ2回主走査できる。時間Tc2においても同様に走査される。なお、図2(c)においては、各主走査領域についてAm、Am,am、amの順に主走査したが、Am、am、Am,amの順に主走査することも可能である。そのようにして、関心領域である主走査領域Amとamを等間隔で主走査することが可能になる。
以上のように本発明の第2の実施の形態の超音波診断装置によれば、走査領域が走査領域R1と走査領域R2の複数存在し、走査領域R1とR2は互いに交差し、走査領域R1は、主走査領域Amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域As1と、小走査領域As2に分割され、走査領域R2は、主走査領域amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域as1と、小走査領域as2に分割されることにより、各走査領域R1とR2を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amとamをそれぞれ2回主走査することができる。
次に、本発明の第3の実施の形態の超音波診断装置における走査の概要を図3(a)、走査のタイミングを図3(b)に示す。
図3(a)において、走査領域R1は、主走査領域Amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域As1と、小走査領域As2、小走査領域As3に分割される。図3(b)において、主走査領域Amを主走査する時間をTmで、小領域As1を従走査する時間をTs1で、小領域As2を従走査する時間をTs2で、小領域As3を従走査する時間をTs3で示す。
以上のように構成された超音波診断装置について、図3(b)を用いてその動作を説明する。
まず、小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As3を時間Ts3で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。走査領域R1の走査を時間Tc1で完了する。このようにして、走査領域R1を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amを4回主走査でき、さらに、従走査領域のなかで、単位時間当たり送信超音波ビームの照射回数に差を設けることにより、従走査領域の小走査領域As1とAs2を各2回、従走査領域の小走査領域As3を1回従走査できる。時間Tc2においても、同様に走査が行われる。このように、従走査領域のなかでも比較的関心度の高い領域の従走査のレートを高めることができる。
以上のように本発明の第3の実施の形態の超音波診断装置によれば、従走査領域のなかで、単位時間当たり送信超音波ビームの照射回数に差を設けることにより、従走査領域のなかでも比較的関心度の高い小走査領域As1とAs2の従走査のレートを、従走査領域の小走査領域As3よりも高めることができる。
次に、本発明の第4の実施の形態の超音波診断装置を表示部のブロックを図4(a)、走査のタイミングを図4(b)に示す。
図4(a)において、2次元アレイ振動子からの受信信号は、走査変換器2において画像信号に変換される。走査変換器2の画像信号はメモリー4に記憶される。走査変換器2の画像信号は表示部3に表示される。表示部3において、走査領域R1が表示される。走査領域R1は、主走査領域Amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域As1と、小走査領域As2に分割される。主走査領域Amと従走査領域の境界、すなわち、主走査領域Amと小走査領域As1の境界、および主走査領域Amと小走査領域As2の境界には、マーカー4が表示される。図4(b)において、主走査領域Amを主走査する時間をTmで、小領域As1を従走査する時間をTs1で、小領域As2を従走査する時間をTs2で示す。
以上のように構成された超音波診断装置について、図4(a)、図4(b)を用いてその動作を説明する。
まず、小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。このようにして、走査領域全体を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amを2回主走査できる。時間Tc2においても、同様に走査が行われる。時間Ts1の画像データと、時間Tmの画像データと、時間Ts2の画像データで画像フレームF1が形成される。同様にして、時間Ts2の画像データと、時間Tmの画像データと、時間Ts1の画像データで画像フレームF2が形成される。このようにしてフレームF3、フレームF4、フレームF5が形成される。形成されたフレームはメモリー4に記憶される。一方、表示部の表示は時間Tc1、Tc2、の間隔で行われる。領域R1の走査において実時間で表示されるのはフレームF1、フレームF3、フレームF5となる。しかし、全てのフレームはメモリー4に記憶されているので、メモリー4からの画像の読出し速度を下げれば全ての画像フレームを表示部3に表示することが出来る。
なお、走査変換器2において、主走査領域Amの画像Vmと従走査領域の小領域As1とAs2の各画像Vs1とVs2にパーシステンス(残像効果)を与えることも可能である。この場合、主走査領域は、単位時間当たりの主走査回数が多いので、パーシステンスを比較的強く効かせ、従走査領域は、単位時間当たりの従走査回数が少ないのでパーシステンスを比較的弱く効かせても良い。あるいは、主走査領域の組織の時間的に変位が大である場合、主走査領域のパーシステンスを比較的弱く効かせ、従走査領域のパーシステンスを比較的強く効かせても良い。
以上のように本発明の第4の実施の形態の超音波診断装置によれば、走査領域における複数回の主走査領域の主走査と、従走査領域の従走査からなる送信超音波ビームの走査が完了する毎に実時間の表示画像の更新を行う走査変換器を設けることにより、走査領域における送信超音波ビームの走査速度と、表示装置の画像更新速度を一致させることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、主走査領域に対応する画像のパーシステンスが、従走査領域に対応する画像のパーシステンスと異なる構成とすることにより、主走査領域の関心領域の組織の高速な変位と、従走査領域の組織の低速な変位に適した画像表示を行うことが出来る。
なお、以上の実施例において、主走査領域と従走査領域が共に2次元走査で得られ、かつ前記2次元走査面が同一平面上にある場合には、プローブ1は1次元アレイでも良い。
なお、以上の実施例において、主走査領域と従走査領域が共に2次元走査で得られ、かつ前記2次元走査面が同一平面上にある場合には、プローブ1は1次元アレイでも良い。
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、2006年9月11日出願の日本特許出願(特願2006−245223)に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
本出願は、2006年9月11日出願の日本特許出願(特願2006−245223)に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
以上のように、本発明にかかる超音波診断装置は、走査領域を主走査領域と従走査領域に分割し、前記従走査領域を複数の小領域に分割し、前記複数の小領域の従走査の間に前記主走査領域の主走査を行う構成を設けることにより、従走査領域の従走査の間に主走査領域の主走査を行うことができ、関心領域である主走査領域の主走査を継続することができるという効果を有し、関心領域については高速に、その他の領域については低速に走査する超音波診断装置等として有用である。
本発明は、関心領域については高速に、その他の領域については低速に走査する超音波診断装置に関するものである。
従来の超音波診断装置は、図5(a)、図5(b)に示すように複数の超音波素子を2次元的に配列して形成された2次元アレイプローブ1と対象物の3次元走査を間欠的に行うように前記2次元アレイプローブを駆動制御するように構成されており、間欠的に行われる各3次元走査T3の間、該3次元走査時の走査レート以上の走査レートで2次元走査T2を行い、3次元走査により得られた方法に基づき3次元画像を形成し、2次元走査により得られた方法に基づき2次元画像を形成している(例えば特許文献1参照)。
しかしながら、従来の超音波診断装置においては、3次元(従)走査を行っている間に2次元(主)走査を行うことが出来ないという問題があった。
本発明の目的は、従走査領域で従走査を行っている間に、主走査領域で主走査を行うことのでき、かつ関心領域である主走査領域の主走査については高速に、その他の領域である従走査領域の従走査については低速に走査する超音波診断装置を提供する。
本発明の超音波診断装置は、走査領域を主走査領域と従走査領域に分割し、前記主走査領域と前記従走査領域は2次元走査領域、あるいは3次元走査領域から構成され、前記従走査領域を複数の小領域に分割し、前記複数の小領域の従走査の間に前記主走査領域の主走査を行う構成を有している。
この構成により、従走査領域の従走査の間に主走査領域の主走査を行い、かつ関心領域の主領域の主走査については高速に、その他の従領域の従走査については低速に走査することができる。
また、本発明の超音波診断装置は、主走査領域と従走査領域から構成される全走査領域において、前記主走査領域が全走査領域のいかなる位置にある場合においても、時間的に等間隔に主走査される構成を有している。
この構成により、主走査領域の組織が時間的に変位する場合、その時間変位を把握することが容易になる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、走査領域が2次元または3次元の領域に広がり、複数の走査領域がある構成を有している。
この構成により、関心領域が2次元または3次元の複数に存在する時、関心領域である主走査領域の走査レートを高めることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、複数の走査領域が互いに交差する構成を有している。
この構成により、複数の関心領域が交差する場合について、関心領域である主走査領域の走査のレートを高めることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、従走査領域のなかで、単位時間当たり送信超音波ビームの照射回数に差がある構成を有している。
この構成により、従走査領域のなかでも比較的関心度の高い領域の従走査のレートを高めることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、走査領域における複数回の主走査領域の主走査と、従走査領域の走査からなる送信超音波ビームの従走査が完了する毎に実時間の表示画像の更新を行う走査変換器を有し、前記走査変換器は主走査領域と従走査領域で異なるパーシステンスを設定可能である構成を有している。
この構成により、走査領域における送信超音波ビームの走査速度と、表示装置の画像更新速度を一致させることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、主走査領域と従走査領域の境界にマーカーが表示される構成を有している。
この構成により、主走査領域と従走査領域の境界を明確に区別できる。
本発明は、走査領域を主走査領域と従走査領域に分割し、前記従走査領域を複数の小領域に分割し、前記複数の小領域の従走査の間に前記主走査領域の主走査を行う構成を設けることにより、従走査領域の従走査の間に主走査領域の主走査を行うことができ、関心領域である主走査領域の主走査を継続することができ、かつ関心領域の主走査については高速に、その他の領域の従走査については低速に走査するという効果を有する超音波診断装置を提供することができるものである。
以下、本発明の実施の形態の超音波診断装置について、図面を用いて説明する。
本発明の第1の実施の形態の超音波診断装置における走査の概要を図1(a)、走査のタイミングを図1(b)に示す。
図1(a)において、複数の超音波素子を2次元的に配列して形成された2次元アレイプローブ1は、3次元領域に超音波ビームを送信し、反射信号を受信する。超音波ビームは角錐上の領域を走査し、走査領域は関心領域である主走査領域Amと、従走査領域に分割される。従走査領域は小領域As1、As2、As3、As4に分割される。図1(b)において、主走査領域Amを主走査する時間をTmで、小領域As1を従走査する時間をTs1で、小領域As2を従走査する時間をTs2で、小領域As3を従走査する時間をTs3で、小領域As4を従走査する時間をTs4で示す。
以上のように構成された超音波診断装置について、図1(a)、図1(b)を用いてその動作を説明する。
まず、小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As3を時間Ts3で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As4を時間Ts4で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。走査領域の走査を時間Tc1で完了する。このようにして、走査領域全体を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amを4回主走査できる。時間Tc2においても、同様に走査が行われる。このようにして、走査領域を走査する間に、関心領域である主走査領域Amを等間隔で主走査することも可能になる。
このような本発明の第1の実施の形態の超音波診断装置によれば、走査領域を関心領域である主走査領域Amと、従走査領域に分割し、従走査領域を小領域As1、As2、As3、As4に分割することにより、走査領域全体を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amを複数回主走査できる。また、走査領域を走査する間に、関心領域である主走査領域Amを等間隔で主走査することも可能になり、主走査領域の組織が時間的に変位する場合、その時間変位を把握することが容易になる。
次に、本発明の第2の実施の形態の超音波診断装置における走査の概要を図2(a)、走査領域を図2(b)、走査のタイミングを図2(c)に示す。
図2(a)において、走査領域は走査領域R1と走査領域R2の複数存在する。走査領域R1とR2は互いに交差している。図2(b)において、走査領域R1は、主走査領域Amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域As1と、小走査領域As2に分割される。走査領域R2は、主走査領域amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域as1と、小走査領域as2に分割される。図2(c)において、主走査領域Amを主走査する時間をTmで、小領域As1を従走査する時間をTs1で、小領域As2を従走査する時間をTs2で、主走査領域amを主走査する時間をtmで、小領域as1を従走査する時間をts1で、小領域as2を従走査する時間をts2で示す。
以上のように構成された超音波診断装置について、図2(b)、図2(c)を用いてその動作を説明する。
まず、小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。このようにして走査領域R1の走査を完了する。次に小領域as1を時間ts1で従走査する。次に、主走査領域amを時間tmで主走査する。次に小領域as2を時間ts2で従走査する。次に、主走査領域amを時間tmで主走査する。このようにして走査領域R2の走査を完了する。このようにして、各走査領域R1とR2を1回、時間Tc1で走査する間に、関心領域である主走査領域Amとamをそれぞれ2回主走査できる。時間Tc2においても同様に走査される。なお、図2(c)においては、各主走査領域についてAm、Am、am、amの順に主走査したが、Am、am、Am、amの順に主走査することも可能である。そのようにして、関心領域である主走査領域Amとamを等間隔で主走査することが可能になる。
以上のように本発明の第2の実施の形態の超音波診断装置によれば、走査領域が走査領域R1と走査領域R2の複数存在し、走査領域R1とR2は互いに交差し、走査領域R1は、主走査領域Amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域As1と、小走査領域As2に分割され、走査領域R2は、主走査領域amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域as1と、小走査領域as2に分割されることにより、各走査領域R1とR2を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amとamをそれぞれ2回主走査することができる。
次に、本発明の第3の実施の形態の超音波診断装置における走査の概要を図3(a)、走査のタイミングを図3(b)に示す。
図3(a)において、走査領域R1は、主走査領域Amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域As1と、小走査領域As2、小走査領域As3に分割される。図3(b)において、主走査領域Amを主走査する時間をTmで、小領域As1を従走査する時間をTs1で、小領域As2を従走査する時間をTs2で、小領域As3を従走査する時間をTs3で示す。
以上のように構成された超音波診断装置について、図3(b)を用いてその動作を説明する。
まず、小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As3を時間Ts3で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。走査領域R1の走査を時間Tc1で完了する。このようにして、走査領域R1を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amを4回主走査でき、さらに、従走査領域のなかで、単位時間当たり送信超音波ビームの照射回数に差を設けることにより、従走査領域の小走査領域As1とAs2を各2回、従走査領域の小走査領域As3を1回従走査できる。時間Tc2においても、同様に走査が行われる。このように、従走査領域のなかでも比較的関心度の高い領域の従走査のレートを高めることができる。
以上のように本発明の第3の実施の形態の超音波診断装置によれば、従走査領域のなかで、単位時間当たり送信超音波ビームの照射回数に差を設けることにより、従走査領域のなかでも比較的関心度の高い小走査領域As1とAs2の従走査のレートを、従走査領域の小走査領域As3よりも高めることができる。
次に、本発明の第4の実施の形態の超音波診断装置を表示部のブロックを図4(a)、走査のタイミングを図4(b)に示す。
図4(a)において、2次元アレイ振動子からの受信信号は、走査変換器2において画像信号に変換される。走査変換器2の画像信号はメモリー4に記憶される。走査変換器2の画像信号は表示部3に表示される。表示部3において、走査領域R1が表示される。走査領域R1は、主走査領域Amと従走査領域に分割され、従走査領域は、小走査領域As1と、小走査領域As2に分割される。主走査領域Amと従走査領域の境界、すなわち、主走査領域Amと小走査領域As1の境界、および主走査領域Amと小走査領域As2の境界には、マーカー4が表示される。図4(b)において、主走査領域Amを主走査する時間をTmで、小領域As1を従走査する時間をTs1で、小領域As2を従走査する時間をTs2で示す。
以上のように構成された超音波診断装置について、図4(a)、図4(b)を用いてその動作を説明する。
まず、小領域As1を時間Ts1で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。次に小領域As2を時間Ts2で従走査する。次に、主走査領域Amを時間Tmで主走査する。このようにして、走査領域全体を1回走査する間に、関心領域である主走査領域Amを2回主走査できる。時間Tc2においても、同様に走査が行われる。時間Ts1の画像データと、時間Tmの画像データと、時間Ts2の画像データで画像フレームF1が形成される。同様にして、時間Ts2の画像データと、時間Tmの画像データと、時間Ts1の画像データで画像フレームF2が形成される。このようにしてフレームF3、フレームF4、フレームF5が形成される。形成されたフレームはメモリー4に記憶される。一方、表示部の表示は時間Tc1、Tc2,の間隔で行われる。領域R1の走査において実時間で表示されるのはフレームF1、フレームF3、フレームF5となる。しかし、全てのフレームはメモリー4に記憶されているので、メモリー4からの画像の読出し速度を下げれば全ての画像フレームを表示部3に表示することが出来る。
なお、走査変換器2において、主走査領域Amの画像Vmと従走査領域の小領域As1とAs2の各画像Vs1とVs2にパーシステンス(残像効果)を与えることも可能である。この場合、主走査領域は、単位時間当たりの主走査回数が多いので、パーシステンスを比較的強く効かせ、従走査領域は、単位時間当たりの従走査回数が少ないのでパーシステンスを比較的弱く効かせても良い。あるいは、主走査領域の組織の時間的に変位が大である場合、主走査領域のパーシステンスを比較的弱く効かせ、従走査領域のパーシステンスを比較的強く効かせても良い。
以上のように本発明の第4の実施の形態の超音波診断装置によれば、走査領域における複数回の主走査領域の主走査と、従走査領域の従走査からなる送信超音波ビームの走査が完了する毎に実時間の表示画像の更新を行う走査変換器を設けることにより、走査領域における送信超音波ビームの走査速度と、表示装置の画像更新速度を一致させることができる。
さらに、本発明の超音波診断装置は、主走査領域に対応する画像のパーシステンスが、従走査領域に対応する画像のパーシステンスと異なる構成とすることにより、主走査領域の関心領域の組織の高速な変位と、従走査領域の組織の低速な変位に適した画像表示を行うことが出来る。
なお、以上の実施例において、主走査領域と従走査領域が共に2次元走査で得られ、かつ前記2次元走査面が同一平面上にある場合には、プローブ1は1次元アレイでも良い。
なお、以上の実施例において、主走査領域と従走査領域が共に2次元走査で得られ、かつ前記2次元走査面が同一平面上にある場合には、プローブ1は1次元アレイでも良い。
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、2006年9月11日出願の日本特許出願(特願2006−245223)に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
本出願は、2006年9月11日出願の日本特許出願(特願2006−245223)に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
以上のように、本発明にかかる超音波診断装置は、走査領域を主走査領域と従走査領域に分割し、前記従走査領域を複数の小領域に分割し、前記複数の小領域の従走査の間に前記主走査領域の主走査を行う構成を設けることにより、従走査領域の従走査の間に主走査領域の主走査を行うことができ、関心領域である主走査領域の主走査を継続することができるという効果を有し、関心領域については高速に、その他の領域については低速に走査する超音波診断装置等として有用である。
1 2次元アレイプローブ
Am 主走査領域
As1 小領域
As2 小領域
As3 小領域
As4 小領域
2 走査変換器
3 表示部
4 メモリー
Am 主走査領域
As1 小領域
As2 小領域
As3 小領域
As4 小領域
2 走査変換器
3 表示部
4 メモリー
Claims (7)
- 走査領域を主走査領域と従走査領域に分割し、前記従走査領域を複数の小領域に分割し、前記主走査領域と前記従走査領域は2次元走査領域、あるいは3次元走査領域から構成され、前記複数の小領域の従走査の間に前記主走査領域の主走査を行う超音波診断装置。
- 主走査領域と従走査領域から構成される全走査領域において、前記主走査領域が全走査領域のいかなる位置にある場合においても、時間的に等間隔に主走査される請求項1に記載の超音波診断装置。
- 走査領域が2次元または3次元の領域に広がり、複数の走査領域がある請求項1記載の超音波診断装置。
- 複数の走査領域が互いに交差する請求項3記載の超音波診断装置。
- 従走査領域のなかで、単位時間当たり送信超音波ビームの照射回数に差がある請求項1ないし請求項4のいずれかに記載の超音波診断装置。
- 走査領域における複数回の主走査領域の主走査と、従走査領域の従走査からなる送信超音波ビームの走査が完了する毎に実時間の表示画像の更新を行う走査変換器を有し、前記走査変換器は主走査領域と従走査領域で異なるパーシステンスを設定可能である請求項1ないし請求項5のいずれかに記載の超音波診断装置。
- 主走査領域と従走査領域の境界にマーカーが表示される請求項1ないし請求項5のいずれかに記載の超音波診断装置。
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