JP2000107182A - 超音波診断装置 - Google Patents
超音波診断装置Info
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- A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
- A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
- A61B8/00—Diagnosis using ultrasonic, sonic or infrasonic waves
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Abstract
(57)【要約】
【課題】リアルタイムで３次元画像を表示する超音波診
断装置を提供する。 【解決手段】ある断層面に対して従来の２次元超音波診
断装置以上の画質のＢモード用スキャンを行い、従来装
置以上のエコー輝度を示す断層像を得て、このＢモード
用スキャンと混在して、少なくともこの断層面を含む限
られた３次元領域についてドプラモード用スキャンを行
い、３次元血流画像を得て、断層像に３次元血流画像を
重畳して表示する。このため、３次元血流画像が断層像
の上に浮き出て見え、従来の２次元診断装置による診断
に比較的近い形式で、しかも奥行き方向の情報までが観
察でき、正確な診断を容易に下すことができる。
断装置を提供する。 【解決手段】ある断層面に対して従来の２次元超音波診
断装置以上の画質のＢモード用スキャンを行い、従来装
置以上のエコー輝度を示す断層像を得て、このＢモード
用スキャンと混在して、少なくともこの断層面を含む限
られた３次元領域についてドプラモード用スキャンを行
い、３次元血流画像を得て、断層像に３次元血流画像を
重畳して表示する。このため、３次元血流画像が断層像
の上に浮き出て見え、従来の２次元診断装置による診断
に比較的近い形式で、しかも奥行き方向の情報までが観
察でき、正確な診断を容易に下すことができる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、診断診断部位の３
次元情報をリアルタイムに表示する超音波診断装置に関
する。
次元情報をリアルタイムに表示する超音波診断装置に関
する。
【０００２】
【従来の技術】従来公知の一般的な超音波診断装置は、
１次元配列（アレイ）振動子からなる探触子（超音波プ
ローブ）を用いて超音波ビームを所定の断層面内で走査
（スキャン）し、２次元情報からなる断層像を表示する
システムである。これに対して、超音波プローブを移動
させながら３次元空間を走査し、３次元画像情報（いわ
ゆる、ボリューム画像）を得る試みが、近年、盛んに行
われている。超音波診断装置における３次元画像の表示
は、新たな診断の可能性を開くものとして期待されてい
る。具体的には、腹部用のコンベックスプローブやリニ
アアレイプローブを、手動または機械により移動させ超
音波ビームの向きを変えたり、電子セクタプローブを回
転させる機構を持った経食道用マルチプレーンプローブ
を用いる等の研究が進められている。
１次元配列（アレイ）振動子からなる探触子（超音波プ
ローブ）を用いて超音波ビームを所定の断層面内で走査
（スキャン）し、２次元情報からなる断層像を表示する
システムである。これに対して、超音波プローブを移動
させながら３次元空間を走査し、３次元画像情報（いわ
ゆる、ボリューム画像）を得る試みが、近年、盛んに行
われている。超音波診断装置における３次元画像の表示
は、新たな診断の可能性を開くものとして期待されてい
る。具体的には、腹部用のコンベックスプローブやリニ
アアレイプローブを、手動または機械により移動させ超
音波ビームの向きを変えたり、電子セクタプローブを回
転させる機構を持った経食道用マルチプレーンプローブ
を用いる等の研究が進められている。
【０００３】このような３次元超音波診断装置は、３次
元情報を得るための３次元空間走査自体が従来の２次元
超音波診断装置の断層走査に比べてかなりの時間を要す
るため、心臓などの動きの早い対象の場合は、動きの情
報に追従できず、画像が大きく歪むことがある。また、
動きが心臓ほど速くない腹部の場合でも、プローブの固
定が十分ではなく、プローブの移動速度が一定ではない
場合は、画像が大きく歪むことがある。
元情報を得るための３次元空間走査自体が従来の２次元
超音波診断装置の断層走査に比べてかなりの時間を要す
るため、心臓などの動きの早い対象の場合は、動きの情
報に追従できず、画像が大きく歪むことがある。また、
動きが心臓ほど速くない腹部の場合でも、プローブの固
定が十分ではなく、プローブの移動速度が一定ではない
場合は、画像が大きく歪むことがある。
【０００４】そのため、電子走査式の２次元フェイズド
アレイ振動子からなる２次元プローブを有し、超音波ビ
ームを電子的に３次元空間で走査できる機能を持つ超音
波プローブを備え、３次元のボリューム像を３０フレー
ム／秒の実時間（リアルタイム）に近いフレームレート
でスキャンし、３次元画像を表示する超音波診断装置が
開発されている。
アレイ振動子からなる２次元プローブを有し、超音波ビ
ームを電子的に３次元空間で走査できる機能を持つ超音
波プローブを備え、３次元のボリューム像を３０フレー
ム／秒の実時間（リアルタイム）に近いフレームレート
でスキャンし、３次元画像を表示する超音波診断装置が
開発されている。
【０００５】ここで、３次元ボリューム像の利点は、言
うまでもなく、従来の２次元的な断層像では得られなか
った奥行き方向の情報が得られる点や、任意方向の視点
から診断部位を観察可能な点である。しかし、これらの
利点を生かした観察を行う場合、３次元ボリューム像に
対して、観察切断面の変更や回転などの操作が必須とな
る。この操作は、ある瞬間の画像を再生する場合や、数
秒程度の動画を繰り返し再生する場合には比較的容易で
あるが、超音波診断画像のように連続した動画を扱う場
合、処理速度の点から全ての３次元画像に対してこのよ
うな操作を行うわけにはいかない。また、全ての３次元
画像に対して観察切断面の変更や回転などの操作が必要
とは限らない。
うまでもなく、従来の２次元的な断層像では得られなか
った奥行き方向の情報が得られる点や、任意方向の視点
から診断部位を観察可能な点である。しかし、これらの
利点を生かした観察を行う場合、３次元ボリューム像に
対して、観察切断面の変更や回転などの操作が必須とな
る。この操作は、ある瞬間の画像を再生する場合や、数
秒程度の動画を繰り返し再生する場合には比較的容易で
あるが、超音波診断画像のように連続した動画を扱う場
合、処理速度の点から全ての３次元画像に対してこのよ
うな操作を行うわけにはいかない。また、全ての３次元
画像に対して観察切断面の変更や回転などの操作が必要
とは限らない。
【０００６】また、３次元ボリューム像をリアルタイム
で走査／表示する超音波診断装置において、３次元ボリ
ューム像を表示した場合でも、ある断層面については従
来の２次元断層像とほぼ同一のフレームレートで画像を
観察したい要求があると考えられるが、常に３次元空間
を走査し、収集した３次元情報から２次元断層像を再構
成する場合には、３次元情報はリアルタイムのフレーム
レートを保つために解像度を多少犠牲にしているので、
従来の２次元超音波診断装置と同等の画像の２次元情報
を得るには、当該３次元空間に対して従来の２次元超音
波診断装置以上の超音波エネルギーを与える必要があ
り、安全性の点で問題がある。
で走査／表示する超音波診断装置において、３次元ボリ
ューム像を表示した場合でも、ある断層面については従
来の２次元断層像とほぼ同一のフレームレートで画像を
観察したい要求があると考えられるが、常に３次元空間
を走査し、収集した３次元情報から２次元断層像を再構
成する場合には、３次元情報はリアルタイムのフレーム
レートを保つために解像度を多少犠牲にしているので、
従来の２次元超音波診断装置と同等の画像の２次元情報
を得るには、当該３次元空間に対して従来の２次元超音
波診断装置以上の超音波エネルギーを与える必要があ
り、安全性の点で問題がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】このように従来の３次
元超音波診断装置には、３次元情報の全てをリアルタイ
ムに表示できないという欠点がある。また、２次元断層
像を表示するためには、従来装置以上の超音波エネルギ
ーが必要になる欠点がある。
元超音波診断装置には、３次元情報の全てをリアルタイ
ムに表示できないという欠点がある。また、２次元断層
像を表示するためには、従来装置以上の超音波エネルギ
ーが必要になる欠点がある。
【０００８】本発明の目的は、従来の２次元超音波診断
装置以上の画質の断層像を生成するとともに、少なくと
もこの断層像を含む３次元領域についての３次元画像を
生成し、断層像に３次元画像を重畳して表示する超音波
診断装置を提供することである。
装置以上の画質の断層像を生成するとともに、少なくと
もこの断層像を含む３次元領域についての３次元画像を
生成し、断層像に３次元画像を重畳して表示する超音波
診断装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】前記課題を解決し目的を
達成するために、本発明は以下に示す手段を用いてい
る。 （１）本発明の超音波診断装置は、３次元領域を超音波
ビームで走査してエコー信号を収集する手段と、エコー
信号に基づいて２次元断層像を得る手段と、エコー信号
に基づいて３次元情報を得る手段と、３次元情報を２次
元断層像に重畳させて表示する手段と、収集手段を制御
して２次元断層像を生成するための走査と３次元情報を
生成するための走査とを混在して行わせる走査制御手段
とを具備し、３次元情報を生成するための走査は少なく
とも２次元断層像を含む領域であるものである。
達成するために、本発明は以下に示す手段を用いてい
る。 （１）本発明の超音波診断装置は、３次元領域を超音波
ビームで走査してエコー信号を収集する手段と、エコー
信号に基づいて２次元断層像を得る手段と、エコー信号
に基づいて３次元情報を得る手段と、３次元情報を２次
元断層像に重畳させて表示する手段と、収集手段を制御
して２次元断層像を生成するための走査と３次元情報を
生成するための走査とを混在して行わせる走査制御手段
とを具備し、３次元情報を生成するための走査は少なく
とも２次元断層像を含む領域であるものである。
【００１０】（２）本発明の超音波診断装置は、上記
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ３次元
情報は血流情報である。 （３）本発明の超音波診断装置は、上記（１）に記載し
た超音波診断装置であって、かつ３次元情報は複数断層
面の２次元断層像情報である。
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ３次元
情報は血流情報である。 （３）本発明の超音波診断装置は、上記（１）に記載し
た超音波診断装置であって、かつ３次元情報は複数断層
面の２次元断層像情報である。
【００１１】（４）本発明の超音波診断装置は、上記
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ３次元
情報は断層像内に設定された関心領域を断層像に対して
直交する方向に走査することにより得られるものであ
る。
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ３次元
情報は断層像内に設定された関心領域を断層像に対して
直交する方向に走査することにより得られるものであ
る。
【００１２】（５）本発明の超音波診断装置は、上記
（４）に記載した超音波診断装置であって、かつ関心領
域を断層像に対して直交する方向に走査する範囲は関心
領域の周辺になるにつれて小さいものである。
（４）に記載した超音波診断装置であって、かつ関心領
域を断層像に対して直交する方向に走査する範囲は関心
領域の周辺になるにつれて小さいものである。
【００１３】（６）本発明の超音波診断装置は、上記
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ３次元
情報は断層像より手前側の複数断層面、あるいは手前側
及びその後ろ側の両方向の複数断層面の情報である。
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ３次元
情報は断層像より手前側の複数断層面、あるいは手前側
及びその後ろ側の両方向の複数断層面の情報である。
【００１４】（７）本発明の超音波診断装置は、上記
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ表示手
段は３次元情報の写像を断層像に重畳させて表示する。 （８）本発明の超音波診断装置は、上記（７）に記載し
た超音波診断装置であって、かつ表示手段は写像を示す
補助フレームも表示する。
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ表示手
段は３次元情報の写像を断層像に重畳させて表示する。 （８）本発明の超音波診断装置は、上記（７）に記載し
た超音波診断装置であって、かつ表示手段は写像を示す
補助フレームも表示する。
【００１５】（９）本発明の超音波診断装置は、上記
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ表示手
段は、断層像のみを表示する第１のモードと、３次元情
報のみを表示する第２のモードと、３次元情報と断層像
とを重畳表示する第３のモードと、表示モードを第１乃
至第３のいずれかのモードに切替え設定する手段とを具
備する。
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ表示手
段は、断層像のみを表示する第１のモードと、３次元情
報のみを表示する第２のモードと、３次元情報と断層像
とを重畳表示する第３のモードと、表示モードを第１乃
至第３のいずれかのモードに切替え設定する手段とを具
備する。
【００１６】（１０）本発明の超音波診断装置は、上記
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ収集手
段は２次元配列振動子を具備し、断層像は任意方向の断
層面に関して得られ、３次元情報は任意方向に対するエ
コー信号を基に得られる。
（１）に記載した超音波診断装置であって、かつ収集手
段は２次元配列振動子を具備し、断層像は任意方向の断
層面に関して得られ、３次元情報は任意方向に対するエ
コー信号を基に得られる。
【００１７】本発明の超音波診断装置によれば、フレー
ムレートを下げることなく３次元スキャンすることがで
きるので、従来の２次元超音波診断装置と同等かそれ以
上の画質のエコー輝度を示す断層像を表示し、少なくと
もこの断層面を含む３次元領域についての３次元情報を
得て、断層像に３次元画像を重畳して表示することがで
きる。このように断層像が主となる表示において、３次
元画像がその上に浮き出て見える表示手法を採用したた
め、従来の２次元診断装置による診断に比較的近い形式
で、しかも奥行き方向の情報までが観察可能となり、正
確な診断を容易に下すことができる。
ムレートを下げることなく３次元スキャンすることがで
きるので、従来の２次元超音波診断装置と同等かそれ以
上の画質のエコー輝度を示す断層像を表示し、少なくと
もこの断層面を含む３次元領域についての３次元情報を
得て、断層像に３次元画像を重畳して表示することがで
きる。このように断層像が主となる表示において、３次
元画像がその上に浮き出て見える表示手法を採用したた
め、従来の２次元診断装置による診断に比較的近い形式
で、しかも奥行き方向の情報までが観察可能となり、正
確な診断を容易に下すことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明によ
る超音波診断装置の好ましい実施形態を説明する。 第１実施形態 図１は本発明の第１実施形態に係る超音波診断装置の構
成を示す図である。本実施形態は、電子走査式の２次元
フェイズドアレイ超音波振動子からなり、超音波ビーム
を立体的に走査できる機能を持つ超音波プローブ１を備
え、超音波プローブ１は被検体Ｐの体表面から体内の３
次元空間に向けて超音波ビームを送信することができ
る。
る超音波診断装置の好ましい実施形態を説明する。 第１実施形態 図１は本発明の第１実施形態に係る超音波診断装置の構
成を示す図である。本実施形態は、電子走査式の２次元
フェイズドアレイ超音波振動子からなり、超音波ビーム
を立体的に走査できる機能を持つ超音波プローブ１を備
え、超音波プローブ１は被検体Ｐの体表面から体内の３
次元空間に向けて超音波ビームを送信することができ
る。
【００１９】所定のスキャン法にしたがって超音波プロ
ーブ１を駆動し、かつ超音波プローブ１の受信信号を処
理する装置本体２０が超音波プローブ１に接続される。
装置本体２０にはトラックボール２２、キーボード２３
等の指示入力装置が接続、あるいは設置され、オペレー
タからの指示情報を装置本体２０に入力可能な操作パネ
ル２１が接続される。トラックボール２２、キーボード
２３等の入力装置は、従来の装置では装置条件の設定、
関心領域（ＲＯＩ：Region of Interest）の設定を行う
ものであるが、本発明でも同様に諸条件を設定、変更す
るために使用される。
ーブ１を駆動し、かつ超音波プローブ１の受信信号を処
理する装置本体２０が超音波プローブ１に接続される。
装置本体２０にはトラックボール２２、キーボード２３
等の指示入力装置が接続、あるいは設置され、オペレー
タからの指示情報を装置本体２０に入力可能な操作パネ
ル２１が接続される。トラックボール２２、キーボード
２３等の入力装置は、従来の装置では装置条件の設定、
関心領域（ＲＯＩ：Region of Interest）の設定を行う
ものであるが、本発明でも同様に諸条件を設定、変更す
るために使用される。
【００２０】装置本体２０は、超音波プローブ１に接続
される超音波送信部２と超音波受信部３とを具備する。
超音波送信部２は、パルス発生器２Ａ、送信遅延回路２
Ｂおよびパルサ２Ｃからなり、超音波プローブ１からパ
ルス状の超音波ビームを生成し被検体Ｐの内部の３次元
領域を走査する。２次元アレイからなる超音波プローブ
１においては、送信遅延回路２Ｂの遅延制御により、空
間的に任意の方向のエコー信号を得るためのフォーカス
点の制御に加えて、断層像と垂直方向の音場制御も行う
ことにより、１次元アレイプローブに比べてより焦域を
絞ったエコー信号が得られる。
される超音波送信部２と超音波受信部３とを具備する。
超音波送信部２は、パルス発生器２Ａ、送信遅延回路２
Ｂおよびパルサ２Ｃからなり、超音波プローブ１からパ
ルス状の超音波ビームを生成し被検体Ｐの内部の３次元
領域を走査する。２次元アレイからなる超音波プローブ
１においては、送信遅延回路２Ｂの遅延制御により、空
間的に任意の方向のエコー信号を得るためのフォーカス
点の制御に加えて、断層像と垂直方向の音場制御も行う
ことにより、１次元アレイプローブに比べてより焦域を
絞ったエコー信号が得られる。
【００２１】図２（ａ），（ｂ）にそれぞれセクタ方
式、リニア方式の走査を行った場合の３次元／２次元断
層音場のモデルを示す。２次元フェーズドアレイ超音波
プローブ１によって、３次元的エコー信号を同時受信
し、２次元的ビームフォーミングをによって３次元的な
情報を得る。また、２次元フェーズドアレイ超音波プロ
ーブ１は１枚の２次元断層像の画質改善にも使用される
ことがある。この場合、従来の１次元アレイプローブで
は変更不可能であった音響レンズ方向の音場について
も、２次元プローブにてｙ方向のビームフォーミングを
行うことができるため、レンズ方向（ｙ方向）のビーム
音場の広がりを少なくすることができ、高画質化が図れ
る。３次元音場２０，３０は２次元フェーズドアレイ超
音波プローブ１の全ての振動子にて同時受信ができる場
合のものである。２次元断層音場２１，３１は超音波プ
ローブ１のｘ方向の１列の振動子、あるいはレンズ方向
（ｙ方向）の音場の広がりを少なくするために複数列の
振動子を用いて２次元ビームフォーミングを行う。な
お、２次元断層音場２１，３１はｘ方向に平行の場合を
示したが、ｙ方向に平行な場合はｙ方向の１列、あるい
は複数列の振動子を用いることになる。さらに、２次元
断層音場２１，３１は遅延時間を制御することにより、
ｘ方向でもｙ方向でもない任意の斜め方向に形成するこ
とも可能である。
式、リニア方式の走査を行った場合の３次元／２次元断
層音場のモデルを示す。２次元フェーズドアレイ超音波
プローブ１によって、３次元的エコー信号を同時受信
し、２次元的ビームフォーミングをによって３次元的な
情報を得る。また、２次元フェーズドアレイ超音波プロ
ーブ１は１枚の２次元断層像の画質改善にも使用される
ことがある。この場合、従来の１次元アレイプローブで
は変更不可能であった音響レンズ方向の音場について
も、２次元プローブにてｙ方向のビームフォーミングを
行うことができるため、レンズ方向（ｙ方向）のビーム
音場の広がりを少なくすることができ、高画質化が図れ
る。３次元音場２０，３０は２次元フェーズドアレイ超
音波プローブ１の全ての振動子にて同時受信ができる場
合のものである。２次元断層音場２１，３１は超音波プ
ローブ１のｘ方向の１列の振動子、あるいはレンズ方向
（ｙ方向）の音場の広がりを少なくするために複数列の
振動子を用いて２次元ビームフォーミングを行う。な
お、２次元断層音場２１，３１はｘ方向に平行の場合を
示したが、ｙ方向に平行な場合はｙ方向の１列、あるい
は複数列の振動子を用いることになる。さらに、２次元
断層音場２１，３１は遅延時間を制御することにより、
ｘ方向でもｙ方向でもない任意の斜め方向に形成するこ
とも可能である。
【００２２】超音波プローブ１から振動子、あるいは所
定数の振動子からなるチャンネル毎に出力されるエコー
信号は、超音波受信部３に取り込まれる。エコー信号
は、チャンネル毎にプリアンプ３Ａで増幅され、受信遅
延回路３Ｂにより受信指向性を決定するのに必要な遅延
時間が与えられ、加算器３Ｃで加算される。この加算に
より受信指向性に応じた方向からの反射エコー成分が強
調される。送信遅延回路２Ｂによる送信指向性と受信遅
延回路３Ｂによる受信指向性とにより送受信の総合的な
指向性を持った超音波ビームが形成される。
定数の振動子からなるチャンネル毎に出力されるエコー
信号は、超音波受信部３に取り込まれる。エコー信号
は、チャンネル毎にプリアンプ３Ａで増幅され、受信遅
延回路３Ｂにより受信指向性を決定するのに必要な遅延
時間が与えられ、加算器３Ｃで加算される。この加算に
より受信指向性に応じた方向からの反射エコー成分が強
調される。送信遅延回路２Ｂによる送信指向性と受信遅
延回路３Ｂによる受信指向性とにより送受信の総合的な
指向性を持った超音波ビームが形成される。
【００２３】超音波受信部３の出力はレシーバ部４（図
示しないが、対数増幅器、包絡線検波回路、アナログデ
ィジタルコンバータ（Ａ／Ｄコンバータ）から構成され
る）を介してＢモード（断層像）用ディジタル走査コン
バータ（ＤＳＣ）部５、ドプラユニット９に供給され
る。Ｂモード用ＤＳＣ部５は、超音波スキャンのラスタ
信号列をビデオフォーマットのラスタ信号列からなるＢ
モード断層像情報（以下、Ｂモード像と称する）に変換
する。
示しないが、対数増幅器、包絡線検波回路、アナログデ
ィジタルコンバータ（Ａ／Ｄコンバータ）から構成され
る）を介してＢモード（断層像）用ディジタル走査コン
バータ（ＤＳＣ）部５、ドプラユニット９に供給され
る。Ｂモード用ＤＳＣ部５は、超音波スキャンのラスタ
信号列をビデオフォーマットのラスタ信号列からなるＢ
モード断層像情報（以下、Ｂモード像と称する）に変換
する。
【００２４】Ｂモード用ＤＳＣ部５にはＢモード像を格
納するイメージメモリ１１が接続される。イメージメモ
リ１１は、Ｂモード用ＤＳＣ部５の信号（超音波スキャ
ンのラスタ信号列、ビデオフォーマットのラスタ信号列
のいずれか一方、または両者）を記憶保持する半導体メ
モリから成る。Ｂモード用ＤＳＣ部５の出力は合成回路
６に供給される。
納するイメージメモリ１１が接続される。イメージメモ
リ１１は、Ｂモード用ＤＳＣ部５の信号（超音波スキャ
ンのラスタ信号列、ビデオフォーマットのラスタ信号列
のいずれか一方、または両者）を記憶保持する半導体メ
モリから成る。Ｂモード用ＤＳＣ部５の出力は合成回路
６に供給される。
【００２５】ドプラユニット９の出力は３次元画像（３
Ｄ）用ＤＳＣ部１０に供給される。ドプラユニット９は
ドプラ信号を検波し、血流の速度、あるいはパワー情報
を計算する。本発明では、カラードプラの３次元情報を
得て、３Ｄ用ＤＳＣ部１０にて血流の情報を示す３次元
画像を再構築し、３次元画像を所望の２次元写像法を用
いて２次元平面にマッピングし（鳥瞰図を生成し）、合
成回路６においてＢモード像に重畳する。
Ｄ）用ＤＳＣ部１０に供給される。ドプラユニット９は
ドプラ信号を検波し、血流の速度、あるいはパワー情報
を計算する。本発明では、カラードプラの３次元情報を
得て、３Ｄ用ＤＳＣ部１０にて血流の情報を示す３次元
画像を再構築し、３次元画像を所望の２次元写像法を用
いて２次元平面にマッピングし（鳥瞰図を生成し）、合
成回路６においてＢモード像に重畳する。
【００２６】３Ｄ用ＤＳＣ部１０には３次元画像を格納
するボリュームメモリ１２が接続される。ボリュームメ
モリ１２は、イメージメモリ１１と同様に、３Ｄ用ＤＳ
Ｃ部５の信号（カラードプラの３次元情報、血流像の３
次元画像情報のいずれか一方、または両者）を記憶保持
する半導体メモリから成る。イメージメモリ１１、ボリ
ュームメモリ１２の記憶情報は、例えば診断の後に操作
者が呼び出して利用することが可能となっており、その
場合、ＤＳＣ部５、１０、合成回路６を経由して表示部
７に出力される。
するボリュームメモリ１２が接続される。ボリュームメ
モリ１２は、イメージメモリ１１と同様に、３Ｄ用ＤＳ
Ｃ部５の信号（カラードプラの３次元情報、血流像の３
次元画像情報のいずれか一方、または両者）を記憶保持
する半導体メモリから成る。イメージメモリ１１、ボリ
ュームメモリ１２の記憶情報は、例えば診断の後に操作
者が呼び出して利用することが可能となっており、その
場合、ＤＳＣ部５、１０、合成回路６を経由して表示部
７に出力される。
【００２７】合成回路６は両ＤＳＣ部５、１０からの画
像信号を重畳し、処理結果を表示部７で表示する。合成
回路６は、画像と図示しないホストＣＰＵから供給され
る設定パラメータ等の情報を並べる、あるいは重ねるな
どしてビデオ信号として表示部７に対して出力もする。
操作パネル２１からの種々の制御指示信号が供給される
制御回路８が超音波送信部２、超音波受信部３、Ｂモー
ド用ＤＳＣ部５、３Ｄ用ＤＳＣ部１０に接続される。
像信号を重畳し、処理結果を表示部７で表示する。合成
回路６は、画像と図示しないホストＣＰＵから供給され
る設定パラメータ等の情報を並べる、あるいは重ねるな
どしてビデオ信号として表示部７に対して出力もする。
操作パネル２１からの種々の制御指示信号が供給される
制御回路８が超音波送信部２、超音波受信部３、Ｂモー
ド用ＤＳＣ部５、３Ｄ用ＤＳＣ部１０に接続される。
【００２８】次に、本実施形態の作用を説明する。本実
施形態は、Ｂモード用の２次元スキャンとカラードプラ
用の３次元スキャンとを混在して行うものである。各ス
キャンについて説明する。
施形態は、Ｂモード用の２次元スキャンとカラードプラ
用の３次元スキャンとを混在して行うものである。各ス
キャンについて説明する。
【００２９】Ｂモード用の２次元スキャン 本発明で撮影するＢモード断層像は、従来のＢモード専
用装置で撮影した画像と同程度、あるいはそれ以上の画
質（解像度）が得られるように、超音波ビームのラスタ
密度が設定されている。２次元スキャンは、超音波プロ
ーブ１の２次元アレイ振動子のｘ方向のある１列、ある
いは複数列の振動子を用いて２次元ビームフォーミング
を行い、２次元断層面を走査することにより行われる。
なお、ｘ方向のある列の振動子を含む断層面に限らず、
送信遅延量を制御することにより、ｘ、ｙ方向だけでは
なく任意の斜め方向の断層面の画像を得ることもでき
る。この場合、操作者は操作パネル２１上のキーボード
２３あるいはトラックボール２２等を使って撮影する断
層面の角度を設定・調整可能である。
用装置で撮影した画像と同程度、あるいはそれ以上の画
質（解像度）が得られるように、超音波ビームのラスタ
密度が設定されている。２次元スキャンは、超音波プロ
ーブ１の２次元アレイ振動子のｘ方向のある１列、ある
いは複数列の振動子を用いて２次元ビームフォーミング
を行い、２次元断層面を走査することにより行われる。
なお、ｘ方向のある列の振動子を含む断層面に限らず、
送信遅延量を制御することにより、ｘ、ｙ方向だけでは
なく任意の斜め方向の断層面の画像を得ることもでき
る。この場合、操作者は操作パネル２１上のキーボード
２３あるいはトラックボール２２等を使って撮影する断
層面の角度を設定・調整可能である。
【００３０】カラードプラ用の３次元スキャン 従来の２次元カラードプラ超音波診断装置と同様に、Ｂ
モード用のスキャンと混在して、カラードプラ用のスキ
ャンを行う。ただし、本実施形態では、カラードプラ用
のスキャンはＢモード用の断層面だけの２次元スキャン
ではなく、複数の断層面において行われる３次元スキャ
ンである点が従来装置と異なる。なお、断層面の数は、
従来の３次元ボリュームスキャンのように縦横同じサイ
ズの領域を同じ解像度でスキャンするだけの多数ではな
く、Ｂモード用のスキャンを行った断層面を含む数セン
チメートル程度の限られた領域でよい。
モード用のスキャンと混在して、カラードプラ用のスキ
ャンを行う。ただし、本実施形態では、カラードプラ用
のスキャンはＢモード用の断層面だけの２次元スキャン
ではなく、複数の断層面において行われる３次元スキャ
ンである点が従来装置と異なる。なお、断層面の数は、
従来の３次元ボリュームスキャンのように縦横同じサイ
ズの領域を同じ解像度でスキャンするだけの多数ではな
く、Ｂモード用のスキャンを行った断層面を含む数セン
チメートル程度の限られた領域でよい。
【００３１】例えば、図３に示すように、基準となるＢ
モード断層像（右上から左下への斜線）の前後の厚さが
数センチメートルに限られた領域（左上から右下への斜
線）についてのみカラードプラ用の３次元スキャンを行
う。このように、３次元スキャン領域を制限することに
より、画質を低下することなく、リアルタイムに近いフ
レームレートを実現することができる。
モード断層像（右上から左下への斜線）の前後の厚さが
数センチメートルに限られた領域（左上から右下への斜
線）についてのみカラードプラ用の３次元スキャンを行
う。このように、３次元スキャン領域を制限することに
より、画質を低下することなく、リアルタイムに近いフ
レームレートを実現することができる。
【００３２】また、一般的にはＢモード断層像内の一部
に関心領域ＲＯＩを設けて、ＲＯＩのみの血流情報を観
る場合が多い。この場合は、図４に示すように、ＲＯＩ
の大きさで、かつ基準となるＢモード断層像（右上から
左下への斜線）の前後の厚さが数センチメートルに限ら
れた領域についてのみ走査すればよい。
に関心領域ＲＯＩを設けて、ＲＯＩのみの血流情報を観
る場合が多い。この場合は、図４に示すように、ＲＯＩ
の大きさで、かつ基準となるＢモード断層像（右上から
左下への斜線）の前後の厚さが数センチメートルに限ら
れた領域についてのみ走査すればよい。
【００３３】さらに、図５に示すように、Ｂモード断層
像の前（視点側）の厚さが数センチメートルに限られた
領域についてのみ走査してもよい。また、図４、図５の
変形例を組み合わせて、ＲＯＩの大きさで、Ｂモード断
層像の前の厚さが数センチメートルに限られた領域につ
いてのみ走査してもよい。
像の前（視点側）の厚さが数センチメートルに限られた
領域についてのみ走査してもよい。また、図４、図５の
変形例を組み合わせて、ＲＯＩの大きさで、Ｂモード断
層像の前の厚さが数センチメートルに限られた領域につ
いてのみ走査してもよい。
【００３４】さらに、上述のスキャン法では、Ｂモード
断層像に対して均一な厚さの領域をスキャンしたが、カ
ラードプラ用の３次元スキャン領域はＢモード断層像に
直交する方向における厚みが均一でなくてもよい。例え
ば、図６に示すように、ＲＯＩの中心部のみを厚く、周
辺は薄くスキャンしてもよい。
断層像に対して均一な厚さの領域をスキャンしたが、カ
ラードプラ用の３次元スキャン領域はＢモード断層像に
直交する方向における厚みが均一でなくてもよい。例え
ば、図６に示すように、ＲＯＩの中心部のみを厚く、周
辺は薄くスキャンしてもよい。
【００３５】これらの２つのスキャンを混在して行うこ
とにより得られるエコー情報は、Ｂモード用のスキャン
によれば２次元断層像が、カラードプラ用のスキャンに
よれば２次元断層像を含む厚さ数センチメートル程度の
血流情報からなる３次元ボリュームデータである。２つ
のスキャンの混在の方法は種々考えられが、要はカラー
ドプラ用のスキャンの途中にＢモード用のスキャンを割
込み的に実行させればよい。この割込みは周期的であっ
ても、ランダムであってもよい。
とにより得られるエコー情報は、Ｂモード用のスキャン
によれば２次元断層像が、カラードプラ用のスキャンに
よれば２次元断層像を含む厚さ数センチメートル程度の
血流情報からなる３次元ボリュームデータである。２つ
のスキャンの混在の方法は種々考えられが、要はカラー
ドプラ用のスキャンの途中にＢモード用のスキャンを割
込み的に実行させればよい。この割込みは周期的であっ
ても、ランダムであってもよい。
【００３６】３次元ボリュームデータは、ドプラユニッ
ト９においてドプラ解析され、血流を示すカラー情報と
され、さらに、３Ｄ用ＤＳＣ部１０において３次元再構
成がなされ、一般的に知られているＭＩＰ法などを用い
て、所定の視点方向から見た写像（鳥瞰図）が計算さ
れ、いわゆる３次元画像が作成される。この３次元画像
は、合成回路６において、Ｂモード用ＤＳＣ部５で得ら
れたＢモード像と合成され、表示部７にて表示される。
ト９においてドプラ解析され、血流を示すカラー情報と
され、さらに、３Ｄ用ＤＳＣ部１０において３次元再構
成がなされ、一般的に知られているＭＩＰ法などを用い
て、所定の視点方向から見た写像（鳥瞰図）が計算さ
れ、いわゆる３次元画像が作成される。この３次元画像
は、合成回路６において、Ｂモード用ＤＳＣ部５で得ら
れたＢモード像と合成され、表示部７にて表示される。
【００３７】合成回路６は、図７（ａ）に示すようにＢ
モード断層像にカラーの立体像を重畳する。この場合、
カラー画像の奥行きを表現する必要があるため、例えば
図７に示すように、Ｂモード断層面に対して斜め上から
鳥瞰したような写像を表示するのが望ましい。また、こ
の時、鳥瞰していることが明確に解るように、補助フレ
ームＦＲを表示することは有用である。ただし、鳥瞰す
る方向はＢモード断層面に対して斜め上に限定されず、
斜め下等でも構わない。
モード断層像にカラーの立体像を重畳する。この場合、
カラー画像の奥行きを表現する必要があるため、例えば
図７に示すように、Ｂモード断層面に対して斜め上から
鳥瞰したような写像を表示するのが望ましい。また、こ
の時、鳥瞰していることが明確に解るように、補助フレ
ームＦＲを表示することは有用である。ただし、鳥瞰す
る方向はＢモード断層面に対して斜め上に限定されず、
斜め下等でも構わない。
【００３８】Ｂモード断層像とカラー３次元像の重畳の
方法はいくつか考えられる。例えば、（ｉ）Ｂモード断
層像の前面に現れる血流情報のみを３次元立体表示す
る、（ii）Ｂモード像を透過的に表示することにより、
Ｂモード断層像の前後に現れる血流情報を全部表示する
等がある。
方法はいくつか考えられる。例えば、（ｉ）Ｂモード断
層像の前面に現れる血流情報のみを３次元立体表示す
る、（ii）Ｂモード像を透過的に表示することにより、
Ｂモード断層像の前後に現れる血流情報を全部表示する
等がある。
【００３９】ここで、操作パネル２１等を使った操作者
の指示により、本発明のＢモード断層像・カラー３次元
像重畳表示と、通常のＢモード断層像のみの表示、ある
いはＢモード断層像にカラードプラの断層像を重畳して
表示する表示とが瞬時に切り替わることができるものと
する。図７（ｂ）は通常のＢモード断層像のみの表示を
示す。両者は、断層像の表示に関してはほとんど変わら
ないので、操作者にとっての表示形態や操作方法が大き
く変わることがなく、切り換えを非常にスムーズに行な
うことができる。
の指示により、本発明のＢモード断層像・カラー３次元
像重畳表示と、通常のＢモード断層像のみの表示、ある
いはＢモード断層像にカラードプラの断層像を重畳して
表示する表示とが瞬時に切り替わることができるものと
する。図７（ｂ）は通常のＢモード断層像のみの表示を
示す。両者は、断層像の表示に関してはほとんど変わら
ないので、操作者にとっての表示形態や操作方法が大き
く変わることがなく、切り換えを非常にスムーズに行な
うことができる。
【００４０】次に、本実施形態の臨床的操作例について
説明する。例として、肝臓を走査して肝臓癌の診断を行
う場合の操作を説明する。先ず、Ｂモード断層像にて、
占拠性病変（腫瘍のような形状）を探す。Ｂモード断層
像は、当然ながら、少なくとも従来程度の解像度を持つ
画像とする。次に、占拠性病変を見つけた場合、カラー
ドプラモードに切り換え、腫瘍を取り巻く血流の有無を
観察する。もし、腫瘍に流入する血流があれば、腫瘍を
栄養する血管と判断され、この病変は原発性肝癌の疑い
が強いと診断される。この時、本発明のＢモード断層像
・カラー３次元像重畳表示に切換えれば、Ｂモード断層
像で病変の断層面を表示させながら、病変を取り巻く血
管を立体的に表示することが可能となる。これらの位置
関係は、断層像のみの場合に比べてより正確で観察が容
易である。通常、超音波診断によるスクリーニングおよ
び鑑別診断は４センチメートル以下の肝癌を扱う場合が
多い。よって、Ｂモード断層像において病変の最大径を
断層面表示した場合、カラードプラモードのための３次
元スキャン領域の厚さは断層像の手前・奥方向にそれぞ
れ２センチメートル程度あれば十分である。
説明する。例として、肝臓を走査して肝臓癌の診断を行
う場合の操作を説明する。先ず、Ｂモード断層像にて、
占拠性病変（腫瘍のような形状）を探す。Ｂモード断層
像は、当然ながら、少なくとも従来程度の解像度を持つ
画像とする。次に、占拠性病変を見つけた場合、カラー
ドプラモードに切り換え、腫瘍を取り巻く血流の有無を
観察する。もし、腫瘍に流入する血流があれば、腫瘍を
栄養する血管と判断され、この病変は原発性肝癌の疑い
が強いと診断される。この時、本発明のＢモード断層像
・カラー３次元像重畳表示に切換えれば、Ｂモード断層
像で病変の断層面を表示させながら、病変を取り巻く血
管を立体的に表示することが可能となる。これらの位置
関係は、断層像のみの場合に比べてより正確で観察が容
易である。通常、超音波診断によるスクリーニングおよ
び鑑別診断は４センチメートル以下の肝癌を扱う場合が
多い。よって、Ｂモード断層像において病変の最大径を
断層面表示した場合、カラードプラモードのための３次
元スキャン領域の厚さは断層像の手前・奥方向にそれぞ
れ２センチメートル程度あれば十分である。
【００４１】以上説明したように本実施形態によれば、
従来と同程度以上の解像度で１断層面を２次元スキャン
してＢモード断層像を得るとともに、この断層像を含
み、従来の３次元スキャンよりも狭い範囲の３次元領域
をフレームレートを落とすことなく略リアルタイムで３
次元スキャンして血流像を得て、両者を重畳表示するこ
とにより、Ｂモード断層像の上に血流像が浮き出て見え
ることになり、Ｂモード断層像とほぼ同じ感覚で、しか
も奥行き方向の情報まで観察可能となり、正確な診断が
容易に可能となる。
従来と同程度以上の解像度で１断層面を２次元スキャン
してＢモード断層像を得るとともに、この断層像を含
み、従来の３次元スキャンよりも狭い範囲の３次元領域
をフレームレートを落とすことなく略リアルタイムで３
次元スキャンして血流像を得て、両者を重畳表示するこ
とにより、Ｂモード断層像の上に血流像が浮き出て見え
ることになり、Ｂモード断層像とほぼ同じ感覚で、しか
も奥行き方向の情報まで観察可能となり、正確な診断が
容易に可能となる。
【００４２】以下、本発明による超音波診断装置の他の
実施形態を説明する。他の実施形態の説明において第１
の実施形態と同一部分は同一参照数字を付してその詳細
な説明は省略する。
実施形態を説明する。他の実施形態の説明において第１
の実施形態と同一部分は同一参照数字を付してその詳細
な説明は省略する。
【００４３】第２実施形態第２の実施形態に係る超音波
診断装置のブロック図を図８に示す。第１実施形態はＢ
モード断層像にカラードプラ画像を重畳したのに対し
て、本実施形態は同様の手法をＢモード断層像のみで行
う。すなわち、第１実施形態のドプラユニット９、３Ｄ
用ＤＳＣ部１０、ボリュームメモリ１２が省略され、Ｂ
モード用ＤＳＣ部５、イメージメモリ１１の代わりにＢ
モード・３Ｄ用ＤＳＣ部２４、ボリュームメモリ２５を
設け、複数断層面の断層像を基に３次元ボリューム像を
再構成する。
診断装置のブロック図を図８に示す。第１実施形態はＢ
モード断層像にカラードプラ画像を重畳したのに対し
て、本実施形態は同様の手法をＢモード断層像のみで行
う。すなわち、第１実施形態のドプラユニット９、３Ｄ
用ＤＳＣ部１０、ボリュームメモリ１２が省略され、Ｂ
モード用ＤＳＣ部５、イメージメモリ１１の代わりにＢ
モード・３Ｄ用ＤＳＣ部２４、ボリュームメモリ２５を
設け、複数断層面の断層像を基に３次元ボリューム像を
再構成する。
【００４４】すなわち、図９に示すように、従来と同程
度以上の解像度で１断層面を２次元スキャンしてＢモー
ド断層像を得るとともに、その断層像を含み、従来の３
次元スキャンよりも狭い範囲の３次元領域中の複数の断
層面をスキャンして複数の断層像データを得る。複数の
断層像データをＭＩＰ法などを用いて、所定の視点方向
から見た写像（３次元像）を作成する。この３次元画像
が合成回路６においてＢモード像と合成され、表示部７
にて表示される。このため、図１０（ａ）に示すよう
に、Ｂモード断層像において病変部を立体的に観察可能
となる。図１０（ｂ）は通常のＢモード断層像のみの表
示を示す。本実施形態でも、操作者は操作パネルを使っ
て、通常のＢモード断層表示とＢモード断層像・Ｂモー
ド立体像重畳表示とを瞬時に切り替えることができる。
例えば、占拠性疾患の最大径を断層表示して、本手法に
切り替えれば、その病変の立体的形状・構造がリアルタ
イムに観察可能となる。なお、第２実施形態の３次元ス
キャン範囲も図３から図６に示した第１実施形態と同様
に適宜設定可能である。
度以上の解像度で１断層面を２次元スキャンしてＢモー
ド断層像を得るとともに、その断層像を含み、従来の３
次元スキャンよりも狭い範囲の３次元領域中の複数の断
層面をスキャンして複数の断層像データを得る。複数の
断層像データをＭＩＰ法などを用いて、所定の視点方向
から見た写像（３次元像）を作成する。この３次元画像
が合成回路６においてＢモード像と合成され、表示部７
にて表示される。このため、図１０（ａ）に示すよう
に、Ｂモード断層像において病変部を立体的に観察可能
となる。図１０（ｂ）は通常のＢモード断層像のみの表
示を示す。本実施形態でも、操作者は操作パネルを使っ
て、通常のＢモード断層表示とＢモード断層像・Ｂモー
ド立体像重畳表示とを瞬時に切り替えることができる。
例えば、占拠性疾患の最大径を断層表示して、本手法に
切り替えれば、その病変の立体的形状・構造がリアルタ
イムに観察可能となる。なお、第２実施形態の３次元ス
キャン範囲も図３から図６に示した第１実施形態と同様
に適宜設定可能である。
【００４５】このように第２実施形態によれば、カラー
表示の血流像ではなく、腫瘍等の形状を示すモノクロ像
をＢモード断層像に重畳して表示することにより、Ｂモ
ード断層像において病変部を立体的に観察することがで
き、診断の精度の向上につながる。
表示の血流像ではなく、腫瘍等の形状を示すモノクロ像
をＢモード断層像に重畳して表示することにより、Ｂモ
ード断層像において病変部を立体的に観察することがで
き、診断の精度の向上につながる。
【００４６】本発明は上述した実施形態に限定されず、
種々変形して実施可能である。例えば、上述の説明で
は、セクタ走査を例にとったが、リニア走査方式にも適
用可能である。また、鳥瞰図はＢモード断層像のプロー
ブの位置を視点とした写像としたが、視線方向はこれに
限らず、任意に設定可能である。さらに、３次元画像の
生成法はＭＩＰ法に限らず、他の３次元画像表示法を用
いてもよい。
種々変形して実施可能である。例えば、上述の説明で
は、セクタ走査を例にとったが、リニア走査方式にも適
用可能である。また、鳥瞰図はＢモード断層像のプロー
ブの位置を視点とした写像としたが、視線方向はこれに
限らず、任意に設定可能である。さらに、３次元画像の
生成法はＭＩＰ法に限らず、他の３次元画像表示法を用
いてもよい。
【００４７】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、従
来の２次元超音波診断装置以上のレベルの走査条件で１
断層面について２次元走査し、従来装置以上の画質のエ
コー輝度を示す断層像を表示し、少なくともこの断層面
を含み、従来の３次元超音波診断装置の走査範囲より狭
い３次元領域について３次元情報を得る走査を行い、少
なくとも断層像を含む領域の３次元画像を得て、断層像
に３次元画像を重畳して表示する。このように断層像が
主となる表示において、３次元画像がその上に浮き出て
見える表示手法を採用したため、従来の２次元診断装置
による診断に比較的近い形式で、しかも奥行き方向の情
報までが観察可能となり、正確な診断を容易に下すこと
ができる。また、断層像表示が主であり、３次元走査範
囲は従来よりも狭い限られた領域だけであるので、リア
ルタイムの観察が可能である。
来の２次元超音波診断装置以上のレベルの走査条件で１
断層面について２次元走査し、従来装置以上の画質のエ
コー輝度を示す断層像を表示し、少なくともこの断層面
を含み、従来の３次元超音波診断装置の走査範囲より狭
い３次元領域について３次元情報を得る走査を行い、少
なくとも断層像を含む領域の３次元画像を得て、断層像
に３次元画像を重畳して表示する。このように断層像が
主となる表示において、３次元画像がその上に浮き出て
見える表示手法を採用したため、従来の２次元診断装置
による診断に比較的近い形式で、しかも奥行き方向の情
報までが観察可能となり、正確な診断を容易に下すこと
ができる。また、断層像表示が主であり、３次元走査範
囲は従来よりも狭い限られた領域だけであるので、リア
ルタイムの観察が可能である。
【図１】本発明による超音波診断装置の第１の実施形態
の構成を示すブロック図。
の構成を示すブロック図。
【図２】本発明による超音波診断装置における３次元／
２次元断層音場のモデルを示す。
２次元断層音場のモデルを示す。
【図３】本発明による超音波診断装置の第１の実施形態
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の一例を示す。
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の一例を示す。
【図４】本発明による超音波診断装置の第１の実施形態
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の他の例を示す。
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の他の例を示す。
【図５】本発明による超音波診断装置の第１の実施形態
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の他の例を示す。
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の他の例を示す。
【図６】本発明による超音波診断装置の第１の実施形態
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の他の例を示す。
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の他の例を示す。
【図７】本発明による超音波診断装置の第１の実施形態
のＢモード断層像／カラー３次元像の重畳表示例を示
す。
のＢモード断層像／カラー３次元像の重畳表示例を示
す。
【図８】本発明による超音波診断装置の第２の実施形態
の構成を示すブロック図。
の構成を示すブロック図。
【図９】本発明による超音波診断装置の第２の実施形態
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の例を示す。
のＢモード用２次元スキャン／カラードプラ用３次元ス
キャンのスキャン範囲の例を示す。
【図１０】本発明による超音波診断装置の第２の実施形
態のＢモード断層像／カラー３次元像の重畳表示例を示
す。
態のＢモード断層像／カラー３次元像の重畳表示例を示
す。
１…超音波プローブ ２…超音波送信部 ３…超音波受信部 ５…Ｂモード用ＤＳＣ部 ６…合成回路 ９…ドプラユニット １０…３Ｄ用ＤＳＣ部 １１…イメージメモリ １２…ボリュームメモリ
フロントページの続き Ｆターム(参考） 4C301 AA02 BB13 CC02 DD01 DD02 EE02 EE09 EE11 GB09 HH08 HH17 HH24 JB50 KK12 KK13 KK18 KK30 LL04 5B057 BA24 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB13 CB16 CC01 CE08 CH08 CH11
Claims (10)
- 【請求項１】 ３次元領域を超音波ビームで走査してエ
コー信号を収集する手段と、 前記エコー信号に基づいて２次元断層像を得る手段と、 前記エコー信号に基づいて３次元情報を得る手段と、 前記３次元情報を前記２次元断層像に重畳させて表示す
る手段と、 前記収集手段を制御して２次元断層像を生成するための
走査と３次元情報を生成するための走査とを混在して行
わせる走査制御手段とを具備し、 前記３次元情報を生成するための走査は少なくとも前記
２次元断層像を含む領域である超音波診断装置。 - 【請求項２】 前記３次元情報は血流情報であることを
特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。 - 【請求項３】 前記３次元情報は複数断層面の２次元断
層像情報であることを特徴とする請求項１に記載の超音
波診断装置。 - 【請求項４】 前記３次元情報は前記断層像内に設定さ
れた関心領域を前記断層像に対して直交する方向に走査
することにより得られることを特徴とする請求項１に記
載の超音波診断装置。 - 【請求項５】 前記関心領域を前記断層像に対して直交
する方向に走査する範囲は前記関心領域の周辺になるに
つれて小さいことを特徴とする請求項４に記載の超音波
診断装置。 - 【請求項６】 前記３次元情報は前記断層像より手前側
の複数断層面、あるいは手前側及びその後ろ側の両方向
の複数断層面の情報であることを特徴とする請求項１に
記載の超音波診断装置。 - 【請求項７】 前記表示手段は前記３次元情報の写像を
前記断層像に重畳させて表示することを特徴とする請求
項１に記載の超音波診断装置。 - 【請求項８】 前記表示手段は前記写像を示す補助フレ
ームも表示することを特徴とする請求項７に記載の超音
波診断装置。 - 【請求項９】 前記表示手段は、前記断層像のみを表示
する第１のモードと、前記３次元情報のみを表示する第
２のモードと、前記３次元情報と前記断層像とを重畳表
示する第３のモードと、表示モードを第１乃至第３のい
ずれかのモードに切替え設定する手段とを具備すること
を特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。 - 【請求項１０】 前記収集手段は２次元配列振動子を具
備し、 前記断層像は任意方向の断層面に関して得られ、 前記３次元情報は任意方向に対するエコー信号を基に得
られることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装
置。
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