JPS646511Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 本考案はたとえば現像装置のトナーホツパ内の
残量トナーを検知する検知装置の改良に関する。

一般に、電子複写機などに備えられる現像装置
はトナーを補給するトナーホツパを備えている。
また、前記トナーホツパにはその残量トナーが一
定量以下になつたときこれを検知する検知装置が
設けられている。この検知装置としては現像剤の
圧力により発振体の発振を停止させて検知するも
の、また、光を用いて検知するもの、あるいは現
像剤の重量を測定して検知するものなどが知られ
ている。

しかしながら、圧力によるものは発振体の大き
さに制限を受け、かつ、高価であり、また、光を
用いるものは現像剤で汚れるため誤動作する虞れ
があり、また、重量を測定するものは現像剤が軽
量であることから、簡単な方法では調整が困難に
なる不都合があつた。そこで、上述した不都合を
解消するものとして第１図に示すようなものがあ
る。これはホツパ１内に検知アーム２を回動可能
に設け、この検知アーム２がトナー３の減少に伴
つて回動する位置を検知素子によつて検知するこ
とによりホツパ１内のトナー３の残量を検知する
ものである。

しかしながら、第１図に示すものは検知アーム
２を常時実線位置から破線位置へ移動させる方向
に付勢するものであるため、実際の複写動作中に
発生する振動により、トナー３が矢印ａ方向に移
動し、このため、長時間たつと、検知アームが破
線位置まで移動し、誤動作してしまう虞れがあつ
た。また、トナー３の補給時に検知アーム２を元
の位置に復帰させる際、検知アーム２の移動に伴
つてトナー３が周囲に飛散して汚す欠点もあつ
た。

本考案は上記事情に着目してなされたもので、
その目的とするところは、検知部材の移動を規制
する移動規制部材を設け、現像剤の残量検知時の
み移動規制を解除することにより、振動を受けて
も検知部材を誤動させることのなくまた、検知部
材の復帰時に現像剤を飛散させることのないよう
にした現像剤の残量検知装置を提供しようとする
ものである。

以下、本考案の一実施例を第２図乃至第５図に
もとづいて説明する。図中１１はトナーホツパ
で、このトナーホツパ１１の内底部には多孔性弾
性体のローラ１２が回転自在に設けられている。
前記ローラ１２には半回転クラツチ１３が取付け
られ、ローラ１２はソレノイド１４により一定位
置で停止されている。また、上記ローラ１２の突
出端部にはギヤ１６を介してカム１６が接続され
ている。また、上記トナーホツパ１１内上部側一
側部にはシヤフト１７が回動可能に設けられ、こ
のシヤフト１７には検知部材としての検知アーム
１８が取付けられている。前記検知アーム１８の
先端部には磁性体１９が取付けられている。ま
た、上記トナーホツパ１１の一側壁外面下部には
検知素子としての第１の検知スイツチ２０が取付
けられている。この検知スイツチ２０は上記検知
アーム１８が第３図に示すように垂直状態になつ
たときはその磁性体１９と側壁を介して対向し磁
性体１９の位置を検知するようになつている。ま
た、上記シヤフト１７の一端部は上記トナーホツ
パ１１の端板から突出され、この突出部にはアー
ム２１が取付けられている。このアーム２１は上
記カム１６とにより上記検知アーム１８の回動を
規制する移動規制手段１６，２１を構成し、その
先端部は上記カム１６の突起部１６ａ，１６ａに
当接されるようになつている。前記カム１６はロ
ーラ１２の回転に伴つて回転し、半回転クラツチ
１３により常にアーム２１を第４図における実線
の位置へ押し上げる位置で通常停止している。ま
た、このときには検知アーム１８はトナーホツパ
１１内のトナー２２の残量にかかわらず、第３図
の実線位置に停止しており、検知スイツチ２０は
オフ状態となる。また、このとき、検知アーム１
８はカム１６の突起部１６ａにより支持されトナ
ー２２の圧力は作用せず、検知スイツチ１８と検
知スイツチ２０の間にトナー２２の空洞があつた
場合でも複写動作中の振動により、空洞周囲のト
ナー２２がこの空洞を埋めるようになつている。

また、上記検知スイツチ２０が上記検知アーム
１８の磁性体１９を検知すると、図示しない記憶
装置によつて記憶され、警報装置によつて警報表
示されるようになつている。また、上記トナーホ
ツパ１１の上面開口部は蓋体２３によつて開閉さ
れ、また、上記トナーホツパ１１の側壁上部には
第２の検知スイツチ２５が設けられている。この
検知スイツチ２５は上記蓋体２３が開放されたと
き、これを検知して上記記憶装置の記憶をリセツ
トするようになつている。

しかして、上述した構成において、複写動作が
継続されて、図示しない現像器内の現像剤にトナ
ー２２が不足してくると、図示しない制御回路に
よりソレノイド１４が第５図に示すように励磁さ
れ半回転クラツチ１３が半回転する。これによ
り、ローラ１２が第３図に示すように矢印の方向
へ半回転し現像器へトナー２２を一定量供給する
とともにカム１６がギヤ１５を介して半回転す
る。このとき、トナーホツパ１１内のトナー２２
の残量が一定量以下であれば、検知アーム１８と
検知スイツチ２０の間にトナー２２がないので検
知アーム１８とアーム２１はカム１６で定められ
た動きを行なう。すなわち、アーム２１の先端が
カム１６の突起１６ａから一点鎖線で示すように
外れると、アーム２１および検知アーム１８の自
重によりアーム２１はカム１６の他方の突起１６
ａに当たるまで回転する。このとき、検知アーム
１８は第３図に一点鎖線で示す位置にきており、
検知スイツチ２０は第５図に示すようにオンし、
この信号が図示しない制御回路に送られる。制御
回路では検知スイツチ２０がオンすると、この情
報を記憶装置に貯え第５図に示すようにトナー２
２の残量が少ないことを示す警告表示を行なう。
そして、さらに、カム１６が回転すると、アーム
２１は第４図の実線位置へ移動してゆき、半回転
クラツチ１３によりカム１６は半回転した位置で
停止する。すなわち、第３図および第４図で実線
で示す位置でアーム１８および２１は停止し、前
述したとおり、検知スイツチ２０はオフ状態とな
る。しかし、トナー２２の残量が一定値以下であ
るという情報は記憶装置内に貯えられているの
で、警告表示は継続される。また、トナーホツパ
１１内にトナー２２が一定量以上入つている場合
には検知アーム１８の先端はトナー２２に埋没す
る。このため、検知アーム２１のまわりのトナー
２２が抵抗となり、検知アーム１８および２１の
自重では検知アーム１８は回転できなくなる。こ
の結果カム１６が半回転しても検知アーム１８は
第４図の実線位置にとどまり、検出スイツチ２０
はオフのままである。また、ローラ１２の回転方
向はトナー２２を検知アーム１８と検知スイツチ
２０の間へ移動させる方向でありトナー２２が消
費され、トナーホツパ１１内のトナー２２が減少
していつた場合でも検知アーム１８と検知スイツ
チ２０の間のトナー２２が搬送されてくるので、
安定してトナー２２の残量を検知できる。また、
トナー２２の残量が少なくなつて警告表示が行な
われた場合使用者は蓋２３を開放させてトナー２
２をトナーホツパ１１内に補給する。このとき、
第２の検出スイツチ２５は第５図に示すように蓋
２３が開放したことを検知して前述した記憶装置
の内容をリセツトして警告表示を停止する。

なお、上記実施例においては検知アーム１８を
その自重によつて回動させるようにしたが、これ
に限られることなく、スプリングなどを用いて検
知アーム１８を強制的に回動させるようにしても
よい。また、検知アーム１８の移動をカム１６の
代わりにソレノイドなどを用いて移動させるよう
にしてもよい。また、検知アーム１８の定位置を
一点鎖線位置にし、トナー２２の残量が一定量以
下のとき実線位置になるようにしてもよい。ま
た、トナー２２の残量を検出するタイミングは必
らずしも現像器へ補給するタイミングと一致する
必要はない。

また、上記一実施例においては検出素子として
磁気的な検知スイツチ２０，２５を使用したが、
これに限られることなく、機械接点およびフオト
カプラなどを使用して検知アーム１８の位置を検
出するようにしてもよい。

本考案は以上説明したように、移動規制手段に
より検知部材の移動を規制し、現像剤の残量検知
時のみ移動規制を解除するようにしたから、従来
のように検知アームを常時移動可能とするものと
異なり、検知部材が振動を受けても誤動作するこ
とがなく、確実に現像剤の残量を検知することが
でき、また、現像補給時における飛散を防止して
汚れも防止できるという効果を奏するものであ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来のトナー補給装置を示す縦断側面
図、第２図乃至第５図は本考案の一実施例を示す
もので、第２図はトナー補給装置を示す斜視図、
第３図はその側断面図、第４図は要部を示す側面
図、第５図はタイミングチヤート図である。 １１…容器（トナーホツパ）、１８…検知部材
（検知アーム）、１６，２１…移動規制部材（カ
ム、アーム）、２０…検知素子（第１の検知スイ
ツチ、２２…検知剤（トナー）。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 現像剤を収容した容器に移動可能に設けられた
   検知部材と、この検知部材の移動を規制し上記現
   像剤の残量検知時のみ移動規制を解除する移動規
   制手段と、上記検知部材の位置を検知することに
   より上記現像剤の残量を検知する検知素子とを具
   備してなることを特徴とする現像剤の残量検知装
   置。