JPS63264706A - 医療用イメージスコープ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 童栗太ｑ肌几分黙 本発明は、人体や動物の体内、たとえば血管、尿管、卵
管などの管の内部を観察または塗療するために用いられ
る医療用イメージスコープに関し、特に冠状動脈内部を
観察または治療するのに好適な医療用イメージスコープ
に関する。

貰米■伏歪 冠状動脈内など狭隘な人体や動物の体内を直接仔細に観
察することので゛きるような画像が鮮明でしかも可及的
に細径の医療用イメージスコープが要求されている。

従来、医療用イメージスコープとしては、多成分ガラス
系光ファイバの多数本を単に束ねただけのマルチプルフ
ァイバを画像伝送路として有するものが用いられてきて
いる。このタイプのマルチプルファイバを一層細径化す
るには、個々の光ファイバとして今以上に細径化したの
ものを用いる必要があるが、多成分ガラスは一般に含有
不純物が多くてこの含有不純物のために石英ガラスと比
較して線引性が悪く、現在使用されている光ファイバさ
え略限界に近い線引率で製造されたものであるので今以
上の細径化は頗る困難である。

マルチプルファイバのもう１つの製造方法として光ファ
イバの多数本の束を加熱線引きして光フアイバ同士を互
いに融着させ且つ外径を縮小させる方法がある。しかし
ながら、この方法によっても多成分ガラスの上記した含
有不純物のために得られたマルチプルファイバは脆く、
折れ易い欠点がある。

これに対して石英系ガラスは、線引き性に優れているた
めに基本的構造としてコアとクラッド層とからなる光フ
アイバ母材の必要多数本の束を線引きすることにより、
多成分ガラスでは到底製造することができない細径のマ
ルチプルファイバを容易に製造することができる長所を
有する。

光フアイバ母材のコア部分がドーパント入り石英ガラス
からなる場合、ドーパントの種類、ドーパント量などを
変えることによりクランド層との屈折率差を大きくする
ことができ、その結果、薄いクラッド層にても漏光を防
止する効果が高くなるので線引き率を大きくして一層細
径のマルチプルファイバを製造することができる。

解ンを　すべき。　占 ところで、コア部分がドーパント入り石英ガラスからな
る上記の光フアイバ母材を製造するにはたとえばドーパ
ント入り石英ガラス製のコア用ロンドが必要となるが、
そのようなコア用ロンドはイメージスコープの製造用と
してではなく、通信用光ファイバを製造するためのもの
として従来実用されているに過ぎない、しかも、従来の
コア用ロンドはその屈折率分布が第７図における曲線１
として示すようにロンド中心より外表面に向かって屈折
率が急激に低下するタイプのものである。

そのため、かかるコア用ロンドを用いてマルチプルファ
イバを製造した場合、得られたマルチプルファイバはそ
の画素としての各ファイバにおける中心部のみが明るく
て中心より離れるに従い急激に暗くなり、細径のマルチ
プルファイバとする程伝送画像が橿めて見づらいものに
なるという問題があった。

ｐ　占を　ンするための 本発明は、グレーデドインデックス形のコアを有するマ
ルチプルファイバでありながら、上記の問題が克服され
た、したがって細径でも鮮明で且つ明るい画像を伝送で
きるマルチプルファイバを画像電送路として有する医療
用イメージスコープを提供しようとするものである。

すなわち、本発明は、平均半径ｒ、のコアの上に石英ガ
ラスのクラッド層を有する構造の石英ガラス系光ファイ
バの５００〜５０００本が互いに融着した構造のマルチ
プルファイバを画像伝送路として有し、上記コアの屈折
率分布がコアの中心部における屈折率値をｎ０、コアの
最外部における屈折率値をｎ、　、ｌ！：Ｌ、たとき、
コアの中心軸から平均半径０、５ｓｒｌの位置における
屈折率ｎ２が下式ｆｌ）を満足する値を有し、かつマル
チプルファイバ中の各光ファイバは、該光フアイバ断面
におけるコアの占積率が少なくとも１０％であることを
特徴とする医療用イメージスコープを提供しようとする
ものである。

ｎ２≧ｎ＋　　＋Ｑ、ｓｏ　　（ｎｓ　　　ｎ＋　）　
　・・・（１１川 画像伝送路としてｊａ能するマルチプルファイバ中の各
光ファイバのコアは、その屈折率分布は１種のＧｌ形で
ありながら中心部より半径０．６５ｒ１までの区間にお
いては屈折率の低下が小さく、かつ一定値以上の屈折率
を有しているので、またその光ファイバの断面における
占積率が少なくとも１０％であるので、その中心部より
少なくとも半径０．６５ｒ、の区間は勿論のこと、それ
より多少外側の領域でさえ実用上充分な明るさを有する
。さらにコアとクラッド層の両方をドープド石英ガラス
にて構成しくたとえばコア材料としてゲルマニウムなど
の純石英ガラスの屈折率を高めるドーパントにてドープ
された石英ガラス要用い、クラッド層材料として弗素や
硼素など純石英ガラスの屈折率を低下させる作用を有す
るドーパントによりドーピングされた石英ガラスを用い
る）、かつコアの屈折率分布を上記の弐（１１を満足す
るものとしてコアとクラッド層の間における屈折率差を
大きくすることとにより伝送画像の解像度が向上する。

このために、本発明において画像伝送路として用いられ
るマルチプルファイバは、コアに導入される光量が大と
なって伝送画像が明るくなり、しかも伝送画像の解像度
が良好であるので、この結果掻く細径のものでも鮮明な
画像が得られる。

マルチプルファイバ中に含まれる光ファイバの本数が多
い程、伝送画像の解像力が高くなるが、５００本もあれ
ば充分実用し得る場合が多く、また５０００本以下とす
ることによりマルチプルファイバの細径化が一層容易と
なる。

Ｕの　　　な１日 第１図は、本発明で用いられるマルチプルファイバの一
例の断面図、第２図は第１図の部分拡大断面図である。

第３図は、本発明で用いられるマルチプルファイバの他
の例の断面図、第４図は第３図の部分拡大断面図である
。

第５図は、本発明で用いられるマルチプルファイバのさ
らに他の例の断面図、第６図は第５図の部分拡大断面図
である。

第７図は、マルチプルファイバを構成する各光ファイバ
のコアにおける屈折率分布を示す図であ第８図は、本発
明の実施例たる医療用イメージスコープの断面図である
。

第８図において、１は画像伝送体として用いられるマル
チプルファイバ、２はマルチプルファイバ１の先端に取
りつけられた対物レンズ、３はマルチプルファイバ１の
後端に取りつけられた着脱自在形のアイピース、３１は
アイピース３内に設置された接眼レンズ、４は照明用の
ライトガイドである。ライトガイド４の先端部分の少な
くとも一定長は、マルチプルファイバ１と併設されてマ
ルチプルファイバの全長を保護する保護管５中に収めら
れており、残余後部は分岐して保護管６中に収められて
いる。イメージスコープが可撓性よりも耐熱性が要求さ
れる場合、保護管５および保護管６としてはステンレス
、チタン、銅などの金属製のものが用いられ、可撓性が
特に要求される場合には、有機高分子、たとえばナイロ
ン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニルな
どの可撓性のものが用いられる。保護管５内にはうイト
ガイド４の他に更に送水・送気管、鉗子、バルーン、先
端首振り装置、レーザファイバ、電気的コアギユレータ
あるいはその他の装置が必要に応じてマルチプルファイ
バ１と併設される。

第１図および第６図において、１はマルチプルファイバ
、７はマルチプルファイバ１を構成する光ファイバであ
る。８はマルチプルファイバ１の最外部に設けられたス
キン層、９はたとえば熱硬化性有機高分子や熱可塑性有
機高分子、あるいはそれら有機高分子のチャー化物など
からなる補強層である。

第１図、第２図に示す実施例においては、多数本の光フ
ァイバ７はそれぞれコア７１とその上に設けられたクラ
ッド層７２とからなり、隣接するクラツド層７２同士の
融着により互いに接合している。第３図、第４図に示す
実施例においては、第１クラツドｌ１Ｔ２の上に更に第
２のクラッド層７３を有し、隣接する第２クラッド層７
３同士の融着により互いに接合している。第５図、第６
図に示す実施例においては、第２クラッド層７３の上に
更に第３のクラッドｊ１７４を存し、隣接する第３クラ
ツドＪｌ１７４同士の融着により互いに接合している。

第２図、第４図、および第６図において、Ｄ。

は光ファイバ７の径、ＤＣはコア７１の径（なおコア７
１は、平均半径ｒ１を有するものとする）、Ｔ、は第１
クラツド７１７２の厚み、Ｔ、は第２クラッド層７３の
厚み、Ｔ、は第３クラッド層７４の厚み、ＤＩＩはマル
チプルファイバの径、Ｔａはスキン１１Ｂの厚みをそれ
ぞれ示す。

マルチプルファイバ１は、たとえば上記光ファイバ７と
同じ断面構成を有する断面円形の光フアイバ母材の５０
０〜５０００本、好ましくは１０００〜５ｏｏｏ本、特
に１０００〜３０００本を天然石英ガラスまたは合成石
英ガラス、好ましくは合成石英ガラスからなるスキンパ
イプ（第１図、第３図、または第５図のスキン層８の形
成材料）中に整列状態にて充填し、ついでスキンパイプ
ごと線引きして製造することができる。この線引きの際
の光フアイバ同士の融着により、各光ファイバは第２図
、第４図または第６図に示す通り断面６角形に、または
６角形が少々又はかなり崩れた形状に変形する。以下に
おいて、特に断らぬ限り、上記Ｄｒ　、ＤＣ，Ｔ＋　Ｓ
Ｔｘ　、Ｔｓの各個は、断面６角形における図示する通
りの平行部分の値を代表的に示すが、６角形からかなり
変形した形状のものについては、その形状と断面積の等
しい６角形についての図示する通りの平行部分の値を示
すものとする。なお、コア７１の屈折率分布については
、第７図にてコアが平均半径ｒ。

の断面円形を有するものとして説明するが、コアが６角
形あるいはその他の円板外の断面形状を有するときは、
それら断面と等しい面積の円についての説明が８亥当す
るものとする。

各光ファイバ７は、該光フアイバ断面におけるコア７１
の占積率が少なくとも１０％であることを必須とする。

コア占積率が１０％未満であるとコア７１の光伝送量が
乏しくて明るい画像の伝送が困難となる。なおコア占積
率が過大であるとマルチプルファイバの可撓性を犠牲に
する場合以外はクラッド層が薄くなり過ぎて伝送画像に
滲み現象が生じて鮮明な画像が得難い問題がある。した
がってコア占積率は、７０％以下、特に２５〜５０％と
することが好ましい。

第２図において、Ｄｒ　、Ｔ、の各個はそれぞれ３〜１
６μｍ、０．５〜５μｍ程度、好ましくはそれぞれ４〜
１５μ■、１〜４μ−程度である。

第４図において、Ｄｒ　、Ｔ＋　、Ｔｔの各個はそれぞ
れ３〜１５μｍ、０．３〜４μｍ、０．０１〜２μ−程
度、好ましくはそれぞれ３〜８μｓ＋、５〜１．５μｍ
、０．０３〜０．６μｍ程度、特にそれぞれ３．５〜６
．５μ鴫、０．７〜１．２μｍ、０．０５〜０．４μ髄
程度である。第６図において、Ｄｌ、Ｔ５、Ｔ１、Ｔ３
の各個はそれぞれ３〜１６μｍ、０．０１〜１．２μ稽
、０．１〜２．５μｍ、０．０１〜１．５μ鯖程度、好
ましくはそれぞれ３〜８μｍ、０．０２〜０．７μ鋼、
０．１〜１．５μ閘、０．０２〜０．６μ躊程度、特に
それぞれ３．５〜５，６μｍ１０．０５〜０．し口、０
．２〜１．３μ畑、０．０５〜０．４μｍ程度である。

第７図において、曲線２が本発明実施例マルチプルファ
イバ１を構成する各光ファイバ７のコア・７１における
屈折率分布曲線例であり、曲線１は一参考のために示し
た通常の通信用Ｇｌ形光ファイバの製造に用いられるコ
ア用ロンドにおける屈折率分布曲線例である。曲線２に
おいて、コア７１の中心ｒ０の屈折率ｎｏ　　（ｉｌｌ
常は最大屈折率を有する。）とコア最外部ｒ１の屈折率
ｎ、　　（＋１１常は最小屈折率を有する。）との差（
Δｎ）、すなわち（ｎ、　　、ｎｌ）は、０．０１５〜
０．０８０．。

好ましくは０．０２〜０．０５０、特に０．０２〜０．
０４５である。

曲線２に示す屈折率分布においては、コアの中心ｒｏよ
り平均半径ｒ！、すなわち０、６５ｒｌまでの区間にお
いて屈折率の低下が緩やかであり、コアの平均半径ｒ、
から平均半径ｒ、すなわちコアの最外部までの区間にお
いては屈折率が急激に低下している。換言すると、区間
ｒ０からｒ２においては屈折率の変化が小さい、しかも
半径ｒ。

の位置における屈折率ｎｆｉがｎｌ　＋０．５０　（Δ
ｎ）（たとえばΔｎが０．０２５のとき、ｎｌ　＋０．
６５Ｘ　　Ｏ，０２５＝　ｎ　、　＋０．０１２５）以
上の値を有している。したがってコア７１は、その屈折
率分布は１種のＧ［形でありながら中心部「。よりｒｔ
の区間においては屈折率の低下が小さく、かつ一定値以
上の屈折率を有しているので、その区間は勿論のことそ
れより多少外側の領域でさえ実用上充分な明るさを有す
る。

上記した理由から、コア７１の外側部における屈折率の
変化が急激であり、コアの中央部における屈折率の変化
が緩慢であるほど好ましく、したがって、「２における
屈折率ｎ！は、下式（２）、特に下式（３）を満足する
ことが一層好ましい。

ｎｔ≧ｎｌ　＋Ｑ、６０　　（ｎｏ　　ｎｌ　）　　・
・・・（２）ｎ２≧ｎ、　＋Ｑ、　　６５　（ｎｏ　−
ｎｔ　）　　−−−・＋３１さらに曲線２は、ｒｔ　　
（−０，６５ｒｌ）の屈折率ｎ、が、上記の値を有する
だけでな（、しかもｒｓ　　（−０，５ｒ１）の屈折率
ｎ、および／またはｒｅ　　（”０．３３ｒ＋　）の屈
折率ｎ４は、それぞれ下式（４）〜（９）にて示す値を
有することが好ましい。

ｎ３≧ｎＩ　＋０．５５　（ｎＯ−０１）・・・・（４
）好ましくは、 ｎ、≧ｎ、＋０．７５　（ｎｏ　−ｎｌ　）　　・・・
・（５）特に、 ｎ３≧ｎ＋　　＋０．８５　　（ｎｏ　　ｎｌ　）　　
・・・・（６）ｎ４≧Ｊ　　＋Ｑ、６０　（ｎｏ　−Ｊ
　）　　・・・・（７）好ましくは ｎ４≧ｎ、＋Ｑ、８０　（ｎｏ　　ｎ、）　　・・・・
（８１特に、 ｎ４≧ｎ＋　　＋０．　９０　　（ｎｏ　−ｎｌ　）　
　・−・・（（１１曲線２においては、さらにコアの平
均半径０．７ｒ＋の位置においてｎｌ　＋Ｑ、５０　（
Δｎ）の屈折率条件を満足し、かつ上記した屈折率分布
条件を満足するものは特に好ましい。

コアの上記した屈折率分布は、石英ガラスの屈折率を高
める作用をなすドーパント、たとえばゲルマニウムや燐
などを用い、ＶＡＤ法、ＣＶＤ法などにてドーパント量
を上記屈折率分布にしたがって加減することにより達成
することができる。

ドーパントとして好ましいものは、ゲルマニウムまたは
それを主成分とするものである。

本発明においては、各光ファイバ７のコア７１は、第２
図の実施例のようにただＩＮのクラッドＮ７２を存する
のみであってもよいが、第４図や第６図に示すように、
互いに屈折率の異なる２層または３層のクラッド層を存
していてもよい、一般的に伝送画像の鮮明さの観点から
、コア７１の最外部の屈折率ｎ＋　　（最小屈折率）と
クラッド層７２との屈折率差は大きい程好ましく、また
２層以上のクラッド層を有するほうが好ましい。

第２図に示す実施例においては、コア７１の最外部の屈
折率ｎ、とクラッド層７２との屈折率差は、少なくとも
０．００４　、好ましくは少なくとも０．００６　、特
に少なくとも０．０１０である。

第４図に示す実施例においては、第１クラ、ド層７２は
コア７１の最外部における最小屈折率値ｎ、よりは勿論
のこと、第２クラッド層よりも少なくとも０．００４　
、特に少なくとも０．００６　、さらに特に少なくとも
０．０１０低屈折率を有することが好ましい。

第６図に示す実施例においては、第１クラッド層７２は
コア７１の最外部における最小屈折率値ｎ１よりは勿論
のこと、第２クラッド層７３および第３クラッド層７４
のいずれの層よりも低屈折率を有し、一方第２クラッド
層７３は第３クラッド層７４よりも低屈折率を有するこ
とが好ましい。

すなわち第１クラッド層７２はコア７１の最外部におけ
る最小屈折率値ｎ＋より少なくとも０．００４、特に少
なくとも０．００６低屈折率を有し、第２クラッド層よ
りも少なくとも０．００２　、特に少なくとも０．００
４低低屈折率を有することが好ましく、第２クラッド層
７３は、第３クラッド層７４よりも少なくとも０．００
４特に少なくとも０．００８　、さらに特に少なくとも
０．０１０低屈折率を有することが好ましい。

第２図のクラッド層７２、第４図の第１クラッド層７２
、第６図の第１クラッド層７２および第２クラッド層７
３は、いずれも弗素および／または硼素あるいはそれら
の少なくとも１種を主成分とするドーパントによりドー
ピングされた石英ガラスにて構成されることが好ましい
、特に好ましくはドーパントプリカーサとしてＢＣｌ３
、ＢＦａあるいはそれらの混合物を用いてドープした純
石英ガラスである。これに対して第２図の第２クラツド
Ｎ７３および第６図の第３クラッド層７４は各種のドー
パントによりドーピングされた石英ガラスにて構成され
てもよいが、線引き温度が少なくとも１８００℃の石英
ガラス、たとえば純石英ガラス、特に純度９９．９９重
量％以上の高純度のものにて構成されることが好ましい
。その場合には、次に述べるような利点もある。

マルチプルファイバ１の断面の中心より少なくとも半径
８０％以内の部分に存在する光ファイバが可及的に規則
的なハニカム構造に互いに融着していると（この半径８
０％以内の部分に多少のハニカム構造が崩れた部分や暗
点などの欠陥部分が存在していてもよく、また上記ハニ
カム構造についても幾何学的６角形の集合のみでなく多
少変形した６角形の集合であっても差し支えないが）、
本発明で用いる光ファイバ７の上記構造と相乗して一層
鮮明な伝送画像が得られる。そのようなマルチプルファ
イバ１は、５００〜３０００本程度の比較的少数の光フ
ァイバを含み且つ外径（Ｄ、）０．５ｆｌ以下の細径も
のとして医療用、特に血管焼用に適している。

そのような構造のマルチプルファイバは、一般的には、
光ファイバ７の最外層を形成する層（第４図の第２クラ
ッド層７３、第６図の第３クラッド層７４など）のガラ
ス材として内層のガラス材と比較して最も高い範囲の線
引き温度（コア７１の構成ガラスは該最外層ガラス材の
線引き温度と同等乃至多少高くてもよいが）を有するも
の、たとえば前記した純石英ガラスを用い、該ガラスの
線引き温度またはそれよりやや高い目の温度で光フアイ
バ母材束を線引きすることによって得られる。このよう
にすると、線引き時において内部層のガラス材が大きな
流動性を示しても、最外層を形成するガラス材が線引き
に必要な最小限の流動性しか示さないので過流動（これ
が光ファイバ７の不規則断面の原因となる）を防止する
作用をなす。

なお上記の線引き温度とは、被検石英ガラスをもって製
造した内径２３冨＊、外径２６ｍｍの管を加熱軟化して
内径２．３１１１、外径２．６１■の縮小管を毎分０．
５ｍで線引きするときの線引き張力が５００ｇ以下とな
る最低温度と定義される。

第１図、第３図、および第５図において、スキン層８の
厚さは少なくとも３μＭ程度、特には５〜２０．１７１
１とすることが好ましい。また、補強層９の厚さは少な
くとも５μ−程度、特には１０〜１５０μ−とすること
が好ましい。

本発明の医療用イメージスコープにおいて画像伝送路と
して用いるマルチプルファイバのうち、下記［１）〜（
２）の条件を満足するものは、画像が鮮明であるので特
に好ましいゆ （１）第４図または第６図に示す実施例のように２層ま
たは３層のクラッド層を有すること、（２）第４図にお
ける第２クラッド層７３、または第６図における第３ク
ランド１ｉ７４は、線引き温度が少なくとも１８００℃
の石英ガラス、好ましくは純石英ガラス、特に純度９９
．９９重量％以上の高純度のものからなること。

更にマルチプルファイバが上記（１）〜（２）の条件に
加えて下記の（３）〜（５）の条件を満足する場合、か
かるマルチプルファイバを画像伝送体として用いた本発
明のイメージスコープは冠動脈、卵管、尿管、胆管など
の体内の各挿管の内視鏡、特に冠動脈鏡として好適であ
る。

（３）　　マルチプルファイバ中の光ファイバの本数を
１，０００〜５．０００本、好ましくは２．０００〜４
，０００本とすること、（４）スキンＮ８の外径（Ｄヨ
＋２７．）を０．　１〜０．８ｆｌ程度、特に０．２〜
０．６鶴程度とすること、 （５）第８図のイメージスコープにおける保護管５の外
径は、３鶴以下、特に２．５龍以下とし、さらに保護管
５の先端５〜１５ａ程度の部分は外径１．８鶴以下程度
とすること。

ス」１舛 以下、実施例および比較例により本発明を一層詳細に説
明する。

実施例１〜１５、比較例１〜６ 第１表には各実施例、比較例において用いた光フアイバ
母材の詳細な構造、該光フアイバ母材の所定本数（同表
のマルチプルファイバの構造における符号Ｎの欄に示す
）を純石英ガラス管に緻密に充填して該純石英ガラス管
毎２１００℃で線引きして得たマルチプルファイバの構
造、並びに各マルチプルファイバの伝送画質についての
性能を示す０表中に示す各屈折率は、２０℃における波
長０．９０μ鴎の赤外線についての値である。またｎｌ
の値は、１．４５３である。

伝送画質については、つぎに述べる方法により評価した
。

各実施例および比較例のマルチプルファイバから長さ５
ｍのサンプルを採取し、両端にそれぞれレンズを取りつ
けてイメージスコープを作成（接眼レンズ倍率：２００
倍、対物レンズ倍率：０．５倍）し、対物レンズから５
ｍ離れた位置にある３０Ｗの螢光灯を直視した。一般に
マルチプルファイバ中の各クラッド層の光閉じ込め効果
が乏しい程、螢光灯の発光部周辺に強い着色が存在する
ように観察される。そこで、螢光灯の発光部周辺の着色
度に応じて下記の通りに等縁付けした。

優：着色が観察されない。

良：Ｉ！ｊ’ｉｉｉ＜はあるが、赤色　または緑色の着
色が観察される。

可：かなり強い着色が観察される。

〔以下、余白〕

侠王 本発明の医療用イメージスコープは、それに用いるマル
チプルファイバ中に含まれる光ファイバの本数の割には
伝送画像が鮮明である。したがって本発明の医療用イメ
ージスコープ・は、人体や動物の体内の観察や治療の目
的に有用であり、特に血管、卵管、尿管、胆管などの体
内の各極管の内視鏡、就中冠状動脈の内視鏡として有用
である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明で用いられるマルチプルファイバの一
例の断面図、第２図は第１図の部分拡大断面図、第３図
は、本発明で用いられるマルチプルファイバの他の例の
断面図、第４図は第３図の部分拡大断面図、第５図は、
本発明で用いられるマルチプルファイバのさらに他の例
の断面図、第６図は第５図の部分拡大断面図である。第
７図はマルチプルファイバを構成する各光ファイバのコ
アにおける屈折率分布を示す図であり、第８図は本発明
の実施例たる医療用イメージスコープの断面図である。 １・・・・マルチプルファイバ ２・・・・対物レンズ ３・・・・着脱自在形のアイピース ３１・・・接眼レンズ ４・・・・照明用のライトガイド ５・・・・保護管 ６・・・・保護管 ７・・・・マルチプルファイバ１を構成する光ファイバ ７１・・・コア７１ ７２・・・クラッド層 ７２・・・クラッド層 ７３・・・クラッド層 ７４・・・クラッド層 ８・・・・スキン層 ９・・・・補強層

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、平均半径ｒ＿１のコアの上に石英ガラスのクラッド
   層を有する構造の石英ガラス系光ファイバの５００〜５
   ０００本が互いに融着した構造のマルチプルファイバを
   画像伝送路として有し、上記コアの屈折率分布がコアの
   中心部における屈折率値をｎ＿０、コアの最外部におけ
   る屈折率値をｎ＿１としたとき、コアの中心軸から平均
   半径０．６５ｒ＿１の位置における屈折率ｎ＿２が下式
   を満足する値を有し、かつマルチプルファイバ中の各光
   ファイバは、該光ファイバ断面におけるコアの占積率が
   少なくとも１０％であることを特徴とする医療用イメー
   ジスコープ。 ｎ＿２≧ｎ＿１＋０．５０（ｎ＿０−ｎ＿１）２、コア
   の中心の屈折率ｎ＿０（最大屈折率）とコア最外部の屈
   折率ｎ＿２（最小屈折率）との差（Δｎ）は、０．０１
   ５〜０．０８０である特許請求の範囲第１項記載の医療
   用イメージスコープ。 ３、コアの中心軸から平均半径０．５ｒ＿１の位置にお
   ける屈折率ｎ＿３が下式を満足する値を有するものであ
   る特許請求の範囲第１項乃至第２項のいずれかに記載の
   医療用イメージスコープ。 ｎ＿３≧ｎ＿１＋０．５５（ｎ＿０−ｎ＿１）４、コア
   の中心軸から平均半径０．３３ｒ＿１の位置における屈
   折率ｎ＿４が下式を満足する値を有するものである特許
   請求の範囲第１項乃至第３項のいずれかに記載の医療用
   イメージスコープ。 ｎ＿４≧ｎ＿１＋０．６０（ｎ＿０−ｎ＿１）５、コア
   は、ゲルマニウムまたはそれを主成分とするドーパント
   によりグレーデドインデックス形にドーピングされた石
   英ガラスからなるものである特許請求の範囲第１項に記
   載の医療用イメージスコープ。 ６、マルチプルファイバの断面の中心より少なくとも半
   径８０％以内の部分に存在する光ファイバが可及的に規
   則的なハニカム構造に互いに融着している特許請求の範
   囲第１項記載の医療用イメージスコープ。 ７、クラッド層が、弗素および／または硼素によりドー
   プされた純石英ガラスからなる第１クラッド層と線引き
   温度が少なくとも １８００℃の石英ガラス、好ましくは純石英ガラスから
   なる第２クラッド層の少なくとも２層からなる特許請求
   の範囲第１項記載の医療用イメージスコープ。 ８、管内視鏡として用いられる特許請求の範囲第１項乃
   至第７項のいずれかに記載の医療用イメージスコープ。