JPS62201480A - トナ−補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、トナー補給装置に関し、更に詳しくは、複写
機の現像装置にトナーを少しづつ供給するトナー補給装
置に関する。

ｊ足来技番ｔテ 従来の複写機のトナー補給装置は、現像装置の上部にホ
ッパを設け、そのホッパの下部にトナーローラを設け、
そのトナーローラをトナーモータによって一定の回転速
度で回転させてホッパ内のトナーを少しづつ現像装置内
へ落下させるようになっている。

ところで、現像装置内にトナー量が多いと複写画像が濃
（なり、トナー９が少ないと複写画像が淡くなるので、
現像装置内のトナー量を適正に保つ必要がある。

そこで、現像装置にトナー濃度センサが設けられ、その
トナー濃度センサで検知したトナー濃度に基づいてトナ
ーモータがオンオフ制御され、トナー濃度が下がったと
きにトナーの補給を行い、トナー濃度が必要以上である
ときはトナーの補給を（挙止するようにされている。

従来技術の問題点 上記従来装置では、トナーローラの回転速度は一定にさ
れている。

ところが、ホッパから現像装置に落下するトナーの時間
当たりの落下量すなわちトナー落下速度を調べてみると
、トナーローラの回転数は一定でも、トナー落下速度は
一定でなく、大きく変化している。

すなわち、第６図に示すように、ホッパにトナーを充填
し現像装置への供給を開始した直後はトナー落下速度は
大きく、トナーの供給を続けると徐々にトナー落下速度
が低下する。ここで第６図のａはトナーモータの回転数
が比較的小なるとき、ｂはトナーモータの回転数が比較
的大なるときである。

このようにトナー落下速度が変化するのは、ホッパ内に
多量のトナーがあるとき、その底部の圧力が高いため単
位時間当たりに流出するトナー量が多く、一方、ホッパ
内のトナー量が少なくなるとその底部の圧力が下がるた
め単位時間当たりのトナー流出量が少なくなるためであ
る。

しかし、このようにトナー落下速度が変動すると、トナ
ーモータのオンオフ制御によって現像装置内のトナー量
を適正に制御しようとしても、追従性が悪いために最適
の制御を得られないという問題点がある。すなわち、ホ
ッパにトナーが多量にあるときにはオーバーシュートぎ
みの制御となってトナーの補給が過剰となりやすく複写
画像が過度に濃くなり、一方、ホッパ内のトナーが少な
くなるとアンダーシュートぎみの制御となってトナーの
補給が不十分となり複写画像が淡くなってしまう問題点
がある。

発明の目的 本発明の目的とするところは、ホッパ内のトナー量に左
右されず、適正なトナー落下速度を保つことができるト
ナー補給装置を提供することにある。

発明の構成 本発明のトナー補給装置は、トナー容器、そのトナー容
器内のトナーを少しづつ現像装置へ供給するトナー供給
手段、トナー容器内のトナー残量に応じた信号を出力す
るトナー残量信号出力手段、及び前記トナー残量信号に
応じて前記トナー供給手段によるトナー供給レートを補
正する供給レート補正手段を具備したことを構成上の特
徴とするものである。

作用 本発明のトナー補給装置では、トナー容器内のトナー残
量を検知して、それに合わせてトナー供給手段の作動を
補正制御する。したがって、トナー容器内のトナー残量
に左右されず、常にトナーの補給レートをｆ＆通に維持
することができる。

実施例 以下、図に示す実施例に基づいて本発明を更に詳しく説
明する。ここに第１図は本発明の一実施例のトナー補給
装置を含む複写機の要部の構成模式図、第２図はトナー
補給装置の構成ブロック図、第３図は同トナー補給装置
の作動のフローチャート、第４図は積算時間とトナーモ
ータ回転速度の関係を示すグラフ、第５図は積厚時間と
トナー落下速度の関係を示すグラフである。なお、図に
示す実施例により本発明が限定されるものではない。

第１図に示す複写機ｌにおいて、現像装置２の上部にホ
ッパ３が設けられ、そのホッパ３の底部にトナーローラ
４が設けられ、トナーモータ５によってそのトナーロー
ラ４を回転させることでホッパ３からトナーが落下し、
現像装置２にトナーの補給が行われるようになっている
。

現像装置２内のトナー濃度はトナー１度センサ６で検知
され、その検知信号に基づいて中央制御部７が前記トナ
ーモータ５のオンオフ制御を行い、基本的なトナーの補
給がなされる。

ホッパ３には充填スイッチ８が設けられ、ホッパ３内に
トナーを充填したときに充填信号が中央制御部７に入力
される。

第２図は、本発明のトナー補給装置の要部のブロック図
で、トナー濃度センサ６と充填スイッチ８の出力信号が
中央制御部７に入力され、中央制御部７はトナーモータ
５へ制御信号を出力している。

中央制御部７は、マイクロコンビエータを中枢とするも
ので、トナーモータ５をオンしている時間を積算する積
算タイマー１０と、積算時間とトナーモータ５の好まし
い回転速度とを関係づけたＲＯＭテーブル１１とををし
ている。

次に第３図を参照し、トナー補給装置についての作動を
説明する。

まず、ホッパ３内にトナーが充填されると、充填スイッ
チ８が充填信号を中央制御部７に出力するので、ステッ
プＳｌにおいて充填信号があったことになり、ステップ
Ｓ２において積算タイマーｌＯがクリアされる。

次に、中央制御部７はトナー濃度センサ６をセンスして
、トナー濃度が低下していないかチェックする（ステッ
プＳ３）。

複写が行われておらず、現像装置２内のトナーが減って
いなければ、トナー濃度が下がっていないので、積算タ
イマーｌＯの計時は行わないまま（ステップＳ４）、前
記ステップＳｌに戻る。この状態は、現像装置２内のト
ナー濃度が低下するまで続けられる。

複写が行われて現像装置２内のトナーが消費され、トナ
ー濃度が下がってくると、積算タイマー１０の積算時間
Ｔを読み出し、ＲＯＭテーブル１１を用いて対応するト
ナーモータ回転速度Ｎを取り出す（ステップＳ５）。

この積算時間Ｔとトナーモータ回転速度Ｎの関係は、た
とえば第４図に示すように、積算時間Ｔの増加と共にト
ナーモータ回転速度Ｎを増加するような関係に予め設定
されている。したがって、ホッパ３の充填後に初めてト
ナーの補給を開始するときのトナーモータ回転速度Ｎは
ｎ、である。

トナーモータ回転速度Ｎを得ると、その回転速度Ｎによ
ってトナーモータ５をオンさせる（ステップＳ６）。

次いで、積算タイマー１０の計時を許可する（ステップ
Ｓ７）、そこで、トナーモータ５のオン時間の積算が行
われる。

さて、トナーモータ５がオンされている時間は、ホッパ
３からトナーが流出している時間であり、それは観点を
変えれば、ホッパ３内のトナーの残量を表している。つ
まり、積算時間Ｔが大きくなるほどホッパ３内のトナー
残量は小さくなる。

したがって、第４図に示したように、積算時間Ｔが大に
なるほどトナーモータ回転速度Ｎを上昇させるというこ
とは、ホッパ３内のトナー残量が少なくなるほどトナー
モータ回転速度Ｎを上昇させるということに他ならない
。

ところで、第６図を参照して説明したように、ホッパ３
内にトナーが多くある状態ではホッパ３からのトナーの
落下速度はオーバーぎみになる傾向があり、一方、ホッ
パ３内のトナーが少なくなるとトナー落下速度がアンダ
ーぎみにな傾向がある。

そうすると、ホッパ３内のトナー量がトナー落下速度に
与える影響をトナーモータ回転速度がトナー落下速度に
与える影響で打ち消すようにすることができるから、結
果として常に適正なトナー落下速度を得ることができる
。

第５図はこの様子を示すもので、ホッパ３内のトナー量
が満量の状態からほぼ空量になる状態まで、トナー落下
速度をほぼ一定の好ましい値Ｇに維持できている。

したがって、上記複写機ｌでは、ホッパ３内のトナー残
量の変動によるトナー補給の追従性の変！Ｌｌ＋がなく
、現像装置２へのトナーの補給が常に適正に行われ、複
写画像の品質が良好に維持される。

他の実施例としては、トナー容器内のトナーのカサ検出
を行ってトナー残量信号を出力するようにしたものが挙
げられる。

発明の効果 本発明によれば、トナー容器、そのトナー容器内のトナ
ーを少しづつ現像装置へ供給するトナー供給手段、トナ
ー容器内のトナー残量に応じた信号を出力するトナー残
量信号出力手段、及び前記トナー残量信号に応じて前記
トナー供給手段によるトナー供給レートを補正する供給
レート補正手段を具備したことを特徴とするトナー補給
装置が提供され、これにより現像装置へのトナーの補給
が最適に制御されるので、複写画像の品質を向上するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例のトナー補給装置を含む複写
機の要部の構成模式図、第２図はトナー補給装置の構成
ブロック図、第３図は同トナー補給装置の作動のフロー
チャート、第４図は積算時間とトナーモータ回転速度の
関係を示すグラフ、第５図は積算時間とトナー落下速度
の関係を示すグラフ、第６図は従来のトナー補給装置に
おけるトナー補給時間とトナー落下速度の関係を示すグ
ラフである。 （符号の説明） ｌ・・・複写機　　　　　２・・・現像装置３・・・ホ
ッパ　　　　　４・・・トナーローラ５・・・トナーモ
ータ　　６・・・トナー濃度センサ７・・・中央制御部
　　　８・・・充填スイッチ１０・・・積算タイマー　
　１１・・・ＲＯＭテーブル。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、トナー容器、 そのトナー容器内のトナーを少しづつ現像装置へ供給す
   るトナー供給手段、 トナー容器内のトナー残量に応じた信号を出力するトナ
   ー残量信号出力手段、及び 前記トナー残量信号に応じて前記トナー供給手段による
   トナー供給レートを補正する供給レート補正手段 を具備したことを特徴とするトナー補給装置。 ２、トナー供給手段が、トナーモータと、そのトナーモ
   ータにより回転されてトナー容器内のトナーを現像装置
   内へ少しづつ落下させるトナーローラとを具備してなる
   特許請求の範囲第１項記載のトナー補給装置。 ３、トナー残量信号出力手段が、トナーモータのオン時
   間の積算手段を具備してなる特許請求の範囲第２項記載
   のトナー補給装置。 ４、供給レート補正手段が、トナーモータの回転オン時
   間の積算値の増加に応じてトナーモータの回転速度を増
   大させるモータ回転速度制御手段を具備してなる特許請
   求の範囲第３項記載のトナー補給装置。