JPS62141577A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ＬＬ二二１皿］ｊ　　・ 本発明は画像形成装置に関するものであり、特に複数の
現像器を備え、該各現像器はそれぞれ異なる色の現像剤
を有するようにした画像形成装置に関するものである０
本発明は２色又は３色以上の単色カラー、所謂マルチカ
ラー用画像形成装置に限らずフルカラー用の画像形成装
置にも好適に応用することができる０本明細書で画像形
成装置とは１．カラー複写装置、コンピュータ及びファ
クシミリ等の出力部を構成する色刷りプリンター他の種
々のカラー印ｗ４装置を包含するものとする。

Ｌ１立且遣 最近、特殊分野に限らず一般事務の分野でもカラー複写
及び印刷の需要が急速に増大し、専門家のみならず誰で
も使用し得るカラー画像形成装置が希求されている。特
に、２色又は３色以上の単色の原稿を１時にはフルカラ
ーの原稿を所望の色で複写又は印刷することが要求され
ることがあり、マルチカラー画像形成装置を始めフルカ
ラー画像形成装置においてもこれら要望に応え選択的に
２色又は３色以上の単色にて効率よく複写又は印刷作動
可能であることが要求されている。

しかしながら、従来の複写装置においては、該装置が現
在如何なる色のトナーを有した現像器が収納されている
かについての現像器のトナーの色情報を操作者に知らせ
る手段を有したものはない０例え斯る手段が設けられた
としても、単に現像器に色表示部を設け、該色表示部を
前カバーに形成された窓を通して外部から覗けるように
構成されているに過ぎない。

が　　　　　　　−ロ 上述のような従来の装置では、カラー複写装置における
現像器の取付は位置が限定されているために、必ずしも
覗き窓の位置は操作者に好適な位置にあるとは限らず操
作者にとっては不便な場合が多かった。このため、操作
者は現在装着され且つ選択されている現像器の確認をせ
ずに画像形成装置作動スイッチを押し、操作者の意図し
ない色の現像剤にて画像が得られることが頻繁に起こり
、複写物又は印刷物が無駄となった。

従って、特に複数個の現像器を有した複写装置を始め他
の種々の画像形成装置においては、該装置に現在装着さ
れている現像器のトナーの色及び現在選択されている現
像器のトナーの色を簡単に知り得る手段が希求されてい
る。

本出願人は、斯る手段を実願昭５９−１９０１８６号に
て提案した。該画像形成装置は、複数設けられた各現像
器に該現像器に収容したトナーの色を表わす表示部を設
け、そして該表示部に表示された色情報を操作パネル上
に光伝達手段にて伝達することを特徴とするものであっ
た。

この画像形成装置は、上記要望を満足せしめるものでは
あるが、現像器に配置されたトナーの色を表わす表示部
及び該表示部に表示された色情報を操作パネル上に伝達
する光伝達手段が使用中に汚れ、十分にその性能を発揮
し得ない場合があり、頻繁な掃除を余儀なくされた。

更に、上述した従来の装置においては、操作パネル上に
現在セットされた現像器の色情報を表示することはでき
たが、該現像器内に十分な量の現像剤が収納されている
か否かについての情報を提供するものではなかった。貨
って、操作者は操作パネル上に表示された信号により現
像器の確認を終ると装置の作動ボタンを押すこととなり
、該現像器内に現像剤が十分収蔵されていないことは別
の情報、例えば操作パネルに別個に設けられた現像剤残
量表示にて知り得るものであった。このように、現像器
の色情報表示と、現像剤残量表示とが別個に設けられて
いることは、操作者に無駄な操作を強要するものであり
１作業箋率の点からも好ましいものではない、　　　　
： ｌ１立１」 従って１本発明の目的は、先に提案した上記画像形成装
置を改良することであり、現在装着されている現像器の
トナーの色及び現在選択されている現像器のトナーの色
を、特別な掃除等の管理を必要とすることなく長期間に
わたって確実に認識することが↑き、従って複写又は印
刷操作が容易となり且つ所望の色の複写又は印刷画像を
誤りなく得ることのできる画像形成装置を提供すること
である。

又１本発明の他の目的は、現在選択されている現像器の
トナーの色を表示すると共に、更に該現像器内に十分な
トナーが収納されていない場合には、つまり該現像器に
収容した現像剤の残量が規定量以下となっている場合に
は現像剤の残量が規定量以下となっていることをも同時
に表示せしめるようにした画像形成装置を提供すること
である。

。　　　占　　　　　　　　　　　　、め上記目的は本
発明に係る画像形成装置によって完全に達成される０本
発明は要約すると、一つ又は複数の現像器を選択的に装
着可ス距とされ、該各現像器はそれぞれ異なる色の現像
剤を有するようにした画像形成装置において、各現像器
は該現像器に収容した現像剤の色に応じた信号発生手段
を有し、そして該信号発生手段からの信号により操作パ
ネル部に設けた表示手段を駆動し該信号に対応した色を
操作パネル上に表示し、又現像器に収容した現像剤の残
量が規定量以下となっている場合には該表示手段に現像
剤の残量が規定量以下となっていることを表示せしめる
ようにしたことを特徴とする画像形成装置である０本発
明の好ましい実施態様においては１表示手段は回転自在
とされ、＠号発生手段からの信号により所定の色を操作
パネル上に提供するまで回動され、他の実施態様による
と１表示手段は電気的に駆動され、信号発生手段からの
信号により所定の色を操作パネル上に提供するべく電気
制御される。

次に１本発明に係る画像形成装置について更に詳しく説
明する。

第１図に本発明に係る画像形成装置の一実施態様□が示
される。該実施態様では画像形成装置は電子写真感光体
の如き像担持体１の周囲に一つの現像器２を有しており
、該現像器２は所望の色の現像剤を収容した現像器２、
例えば黒、赤、青、茶色等の現像剤を有した現像器に選
択的に入れ替えられ、任意の１つの色の、又はマルチカ
ラーの画像が形成されるものとする。

各現像器２には１本実施例ではその後壁面２ａに且つそ
れぞれ異る位置に作動片４が固着されている。一方、装
置本体にはマイクロスイッチの如き色信号発生手段６が
設けられる。該色信号発生手段６は、現像器２が装置本
体に挿入されたとき、各現像器に設けられた作動片４に
より作動される位置に設置される０本実施例では現像器
２が４個用意されているとしたので、それぞれの現像器
に対応して４債の色信号発生手段６ａ、８ｂ、６ｃ、ａ
ｄが配置されている。

今１画像形成装置に例えば黒色現像剤の入った現像器２
を装着すると作動片４は、対応した位置にあるマイクロ
スイッチ６ａを押し、現像器２が黒色用現像器であるこ
とを検知する。

又、赤、青、茶色用の各現像器を装着すると、各作動片
４に対応した位置にある各マイク９スイツチ６ｂ、６Ｃ
１６ｄを押し、各現像器の種類を検知する。

操作パネル８の色表示□窓ｌＯの下方には色表示手段１
１が配置され、該色表示手段１１″は１本実施例では透
明の色表示円板１２を有する。該円板１２は回転軸１３
の回りに回転可能とされ、該円板１２の表面又はそれ自
体が現像剤の色調に応じて黒色１２ａ、赤色１２ｂ、青
色１２ｃ、茶色１　　・２ｄに着色されている０本実施
例によると１円板１２は透明体にて形成され１円板１２
の下方には表示用ランプ１４が配置される。後で詳しく
説明するが、該ランプ１４は、現像器に対応して点灯し
、装着された現像器の現像剤を識別するのに使用される
が、更に現像剤がなくなった時′は現像器２に設けられ
た当業者には周知の任意の現像剤残量検知手段（図示せ
ず）により該ランプ１４が点減し残量検知をも行なう。

このような構成とすることにより、現像器装着時自動的
に現像器の種類を検知し、操作パネルＢ上に装着済現像
器の色表示をなし得るので、複写作業者が確実に現像剤
の種類を知ることができミスコピーがなくなる。更に、
色表示手段１．１は現像□剤残量検知を兼ねるので装置
の操作性箋が向上する。従って、装置の製造コストも低
くなる。

更に、第２図及び第３図を参照して本発明を説明すると
１円板１２の外周囲には歯車Ｇが形成され、駆動モータ
Ｍに連結された駆動歯車１７に噛合している０円板１２
の裏面には、各色区分された黒色１２ａ、赤色１２ｂ、
青色１２Ｃ１茶色１２ｄ領域に対応して表示円板位置信
号作動片１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄがそれぞれ固
着される。該表示円板位置信号作動片は互いに半径方向
に異なる位置に配置された一つ又は複数の作動ピンＰを
有し、該作動ピンＰに対応して配置された例゛′えばマ
イクロスイッチのような表示円板位置信号発生手段１５
１，１５２，１５３を選択的に作動せしめるように構成
される。更に具体的に言えば、黒色１２ａの表示円板位
置信号作動片１５ａ（作動ピンＰ）はマイクロスイッチ
１５１を作動せしめ、赤色１２ｂ、青色１２ｃ、茶色１
２ｄに対応した表示円板位置信号作動片１５ｂ、１５ｃ
及び１５ｄはそれぞれ、マイクロスイッチ１５２．１５
３及び１５１・１５２を作動せしめる。

表示円板位置信号発生手段１５１，１５２，１５３の取
付は位置は第２図に図示される位置、つまり黒色表示区
分１２ａに対応する位置に限定されず１円板１２の円周
方向に移動させ、他の色の表示区分位置に設置すること
も可能である。

上記構成による色表示手段１１の作動態様を第４図を参
照して説明すると、それぞれの現像器に対応して設けら
れた４個の色信号発生手段６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄから
、装着された現像器に対応した入力信号ａ、ｂ、ｃ、ｄ
のいずれかの信号が発生されると、該信号がストップ位
置演算回路に入力される。該ストップ位置演算回路には
表示円板位置信号発生手段１５１，１５２．１５３から
の信号も入力されており、現像器と表示円板１２の停止
位置とが適合しているか否かが演算される。

現像器と表示円板１２の停止位置とが適合していない場
合には、駆動モータＭを駆動するべく信号が発せられ、
現像器と表示円板１２の停止位置とが適合するまで表示
円板１２が駆動される０表示円板１２と、現像器からの
色信号とが合致すると駆動モータＭが停止する。従って
、色表示円板１２は操作パネル８の窓ｌＯから現像器の
色と一致した色を操作者に提供する。

又、本発明に従うと、現像器内に収容した現像剤の残量
が規定量以下となっている場合（本明細書においては現
像剤の残量が不十分の場合及び現像剤が全くない場合を
含む意味にて使用する。）には該表示手段に現像剤の残
量が規定量以下となっていることを表示せしめる。

第５図を参照すると、表示手段に現像剤の残量が規定量
以下となっていることを表示せしめるための一つの作動
実施例が示される。つまり、従来周知の２例えば特開昭
５７−１４８７７５号に開示される圧電素子を利用した
残検装置のような現像剤残量検知手段（図示せず）によ
り現像器内の現像剤の残量を検出し、残量が十分にある
場合には表示ランプ１４を点灯させず、現像剤の残量が
規定量以下となった場合には表示ランプ１４を点、灯す
るように構成される。操作者は、表示円板１゜２の色表
示が表示ランプ１４にて照明されているか否かにて現像
剤の残量の適否を判断する。

第６図には色表示手段の他の実施例が示される。該実施
例の色表示手段は、前記実施例と同様に、操作パネル８
の色表示窓ｌＯの下方に透明の色表示円板１２が配置さ
れる。

色表示円板１２は、第１図及び第２図に図示されると同
じように構成され、ただギア１０１が色表示円板１２の
外周ではなく、ボス部に小歯車として形成される点にて
相違する。該ギア１０１には、回転軸１０３の回りに回
転する段歯車の大ギア１０２が噛合し、小ギア１０４に
は回転軸１０６の回りに回転自在に取付けられた扇形ギ
ア１０５が噛合する。

前記扇形ギア１０５には一体に作動レバー１０７が取付
けられ、該レバー１０７はその自由端部に引張りバネ１
１０が接続され、それによって。

扇形ギア１０５及びレバー１０７を第７図にて時計方向
に付勢する。該レバー１０７の時計方向回転はストッパ
１０８にて制限される。

本実施例に従うと、色信号発生手段６ａ、６ｂ、６ｃ、
６ｄ（第１図）の入力に応じてバネ１０８の力に抗して
作動レバー１０７を作動するために、ソレノイ７ドｉｉ
ｔ、１１２．１１３が並置して設けられる。各ソレノイ
ドは互いに異なる作動ストロークを有し、従って各ソレ
ノイドによるレバー１０・７の、つまり扇形ギア１０５
の回転量が相違するように構成される。

第７図にて１例えばソレノイド１１１が作動すると、破
線で示す位置へと扇形ギア１０５は回転する。該回転に
より、段歯車１０２，１０４を介して色表示円板１２が
所定量だけ回転し、窓ｌ。

に所定の色を提供する。同様に、他のソレノイド１１２
．１１３が作動すると、色表示円板１２は異なる回転量
にて回転し、窓１０に夫々異なる色を提供する。

ソレノイド１１１，１１２．１１３がＯＦＦとされた時
は１表示円板１２はバネ力により原位置へと復帰し、所
定の色１通常最も使用頻度の多い黒色を表示するように
設定されるであろう。

ギア１０１，１０２，１０４，１０５の歯数及びソレノ
イド１１１．１１２．１１３のストローク量等は色表示
円板１２が正しく複数の色表示を示すように移動するべ
く適宜選定される。

第８図を参照して、上記実施例の作Ｗｈｓ様を説明する
と、現像器２を装置本体に装着すると、上述のように色
信号発生手段６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄにより入力信号ａ
、ｂ、ｃ、ｄのいずれかの信号が発生しく第１図を参照
せよ）、該入力信号は対応のソレノイドをＯＮとする。

この時、該対応のソレノイドが既にＯＮの状態にあるか
否かを判断し、一致していればソレノイドはそのまま付
勢された状態を保持し、一致していない場合は入力信号
に対応したソレノイドをＯＮとし、入力信号に対応して
いないソレノイドはＯＦＦとされる。

従って常に入力信号に一致した色表示が達成される。

又、本実施例においても、現像剤残量検知手段（図示せ
ず）により現像器内の現像剤の残量が十分にある場合に
は表示ランプ１４を点灯させず、現像剤の残量が規定量
以下となった場合には表示ランプ１４を点灯するように
構成することによって、現像器内に収容した現像剤の残
量が規定量以下となっていることを表示せしめる。

又、上記各実施例では色検知手段、即ち、色信号発生手
段６としてマイクロスイッチを例として説明したが場合
によっては公知の光学検知手段。

例えばホトインタセプタ等を利用しても同様の効果を奏
することができる。

第９図及び第１０図は色表示手段１１の別の実施例を説
明するための図であり、第９図に示す実施例は第１図で
示した色表示円板１２が円筒体とされ、第１０図に示す
実施例はベルト状とされる。更に詳しく言えば、第９図
の実施例では、円筒体１２は１回転軸１３の回りに回転
可能に取り付けられ、その表面は現像剤の色調に応じて
黒色１２ａ、赤色１２ｂ、青色１２ｃ、茶色１２ｄとな
っている。第１θ図の実施例では、コロ１３ａ、１３ｂ
を巻回して回動可能にベル）１２が取付けられており、
ベルト８の表面は現像剤の色調に応じて黒色１２ａ、赤
色１２ｂ、青色１２ｃ、茶色１２ｄとなっている。斯る
円筒体及びベルト状色表示部材も上記実施例と同様の駆
動手段にて駆動し得ることが理解されるであろう。

第１１図は１色性号発生手段６の他の実施例を示す、該
実施例では、現像装置１２の後壁面２ａには溝４０が現
像剤の色調に応じて定まった位置、即ち、切り欠き面４
１まで切り欠かれている。一方、装置本体側には、前記
溝４０の切り欠き面４１に係合する作動片２０を有した
ギア２２を有する。従って現像器が装置本体に装着され
る時、該切り欠き面４１によってギア２２に固設された
作動片２０を押し、ギア２２を回転せしめる。該ギア２
２の回転は該ギア２２に噛合したギア２４を回転させる
。該ギア２４の回転は、該ギア２４と一体に回転するコ
ロ２６及び該コロ２６に巻回されたベルト２５によって
コロ２７に伝達される。

該コロ２７には、上述の任意の色表示部材１２が固設さ
れており、従って現像器２が装置本体に装着されると該
色表示部材１２は装着済現像器２に対応した色表示を操
作パネル８の窓１ｏに提供する。つまり、現像器２を装
置本体に装着すると。

現像器の種類により、即ち、現像剤の色調に応じて定ま
った位置まで作動片２０を押すことになり、それに応じ
て色表示部材１２が回転し、所望の色が窓１０に表示さ
れる。

前記ギア２２は内蔵したバネ（図示せず）により常にａ
方向に回動力が付勢されており、現像器を装着していな
い場合は作動片２０がストッパー２３に当接した位置で
停止している。もし、色表示部材１２に、例えば白色表
示部を更に設け、該表示が現像器の装着がないことを示
すものとすれば、上記作動片２１がストッパー２３に当
接した位数にて窓１０にこの白色表示が提示されるであ
ろう。

上記実施例では、溝にて形成される切り欠き面４１が作
動片２０を作動するものとしたが、該切り欠き面４１の
代りに突起物を設けても同様の効果を奏することは言う
までもない。

このように本発明においては、現像器の識別における、
色検知及び表示が物理的１機械的に行なわれる。

更に又、本実施例においても、現像剤残量検知手段（図
示せず）により現像器内の現像剤の残量が十分にある場
合には表示ランプ１４を点灯させず、現像剤の残量が規
定量以下となった場合には表示ランプ１４を点灯するよ
うに構成することによって、現像器内に収容した現像剤
の残量が規定量以下となっていることを表示せしめる。

第１図から第１１図までの上記実施例では、画像形成装
置は１個の現像器を有するものとして説明したが１本発
明はこれに限定されるものではなく、２個以上有するこ
とも可能である。この場合には、各現像器装着位置に上
述の色信号発生手段６等を設け、更に操作パネル８にも
色表示窓１０を、又該窓１０の下方には色表示手段１１
を現像器の数と同数だけ設けることにより現像器装着位
置に配置された現像器の収容現像剤の色を操作パネル８
上で識別することができる。

第５図は、現像器２を２個有した画像形成装置の操作パ
ネル８の一実施例であり、現像器識別表示部１０ａ、ｌ
Ｏｂによって現像器の種類、この場合収容した現像剤の
色調が表示される。

第１３図は、第１２図に例示した現像器２を２個有した
画像形成装置の操作パネル８の表示ランプ１４のＯＮ＠
ＯＦＦの作動態様を説明する０本実施例によると、現像
器識別表示部（色表示部）に対応の現像器が装着されて
いない場合には、現像器選択信号は該表示部の表示ラン
プ１４に入力されないために該表示ランプ１４はＯＦＦ
となる。一方、色表示部と対応した所定の色あ現像器が
装着されており且つ該現像器内に現像剤が十分にあれば
、残検入力信号は入力されないので表示ランプ１４はＯ
Ｎとされ、トナーが不十分の場合は、歿検入力信号が入
力され、表示ランプ１４は点滅し、現像剤が規定量以下
であることを操作者に知らせる。

勿論、上記諸実施例において、現像剤の色は黒、赤、青
、茶だけでなく、緑、黄、橙等適宜選択することが可能
であり、更には一般文書用、写真用と使い分けられる同
一色の現像剤であってもよい。

以上、現像装置識別表示部材１２として可動表示体を適
用した例を述べたが表示部に液晶を固設して用いること
も可１戯である。

例えば第１図に例示した実施例における表示部において
可動表示体１２の代″りにＤＡＰ　（ホメオトロピック
）配列セルを用いた液晶Ｍ　Ｂ　Ｂ　Ａセル厚２０ＩＬ
ｍ、直交偏光子を用いた場合、液晶に対する印加電圧を
ｉ化させるだけで白、　＊、赤、青、緑に発色するため
美、赤、青、緑の現像剤を用いた現像装置を識別表示す
ることができる。勿論、この場合には駆動モータＭの如
きＷＩＡ！４ｂ装置は不要とされる。

液晶ディスプレイで公知のようにカラーフィルターを付
加すれば画素電極を０Ｎ−ＯＦＦすることによりあらゆ
る色調の現像剤に対し対応する色調を表示することも可
能である。又、モノカラー液晶を用い、現像剤め種類を
「アカ」、「アオ」等の文字で表示してもよい。

更に又、斯る実施例においては、現像剤残量検知手段（
図示せず）による現像器内の現像剤の残量の表示は、印
加電圧をＯＮ＠ＯＦＦさせる等の電気回路手段を設け、
液晶表示を点滅させることによって達成し得るであろう
。

ｌ見立１」 以上説明したように、本発明の画像形成装置においては
、現在装着されている現像器のトナーの色及び現在選一
されている現像器のトナーの色を常に認識することがで
き、更には、−像器内の現像器の残ｍ番も索時監視する
ことができ、従って複写又は印刷′操作が容易となり且
つ所望の色の複写又は印刷画像を誤りなく得ることので
きるとい、う利点がある。パ

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る画像形成装置の一実施態様の操
作パネル及び現像器の概略斜視図である。 第２図は、第１図の色表示部の断面図である。 第３図は、色表示円板の裏面図である。 第４図及び第５図は、色表示円板の作動及び色表示ラン
プの作動を説明するフロー図である。 第６図及び第７図は、色表示手段の他の実施例の断面図
及び部分平面図である。 第８図は、第６図及び第７図の色表示手段の作動を説明
するフロー図である。 第９図及び第１θ図は、現像剤色表示部の他の実施例を
示す斜視図図である。 第１１図は１色検出手段の他の実施例を示す斜視図であ
る。 第１２図は、操作パネルの他の実施例を示す図である。 第１３図は、現像器を二つ有した画像形成装置の色表示
手段の作動を説明するフロー図である。 ｌ：像担持体 ２：現像器 ４：作動片 ６ａ、６ｂ、６Ｃ１６ｄ：？イクロスイツチ８：操作パ
ネル １０：表示窓 １’ｌ：色表示手段 １２：回動色表示部材 第１図 第２図 第５図 第６図 第９図　　　　　第１０図 ・　第１１図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）一つ又は複数の現像器を選択的に装着可能とされ、
   該各現像器はそれぞれ異なる色の現像剤を有するように
   した画像形成装置において、各現像器は該現像器に収容
   した現像剤の色に応じた信号発生手段を有し、そして該
   信号発生手段からの信号により操作パネル部に設けた表
   示手段を駆動し該信号に対応した色を操作パネル上に表
   示し、又現像器に収容した現像剤の残量が規定量以下と
   なつている場合には該表示手段に現像剤の残量が規定量
   以下となつていることを表示せしめるようにしたことを
   特徴とする画像形成装置。 ２）表示手段は回転自在とされ、信号発生手段からの信
   号により所定の色を操作パネル上に提供するまで回動さ
   れて成る特許請求の範囲第１項記載の装置。 ３）表示手段は電気的に駆動され、信号発生手段からの
   信号により所定の色を操作パネル上に提供するべく電気
   制御されて成る特許請求の範囲第１項記載の装置。