JPS6120555A - 殺菌装置およびその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、外科用２Ｊれ５ｍ科医用器器具の物品の殺菌
法に関し、より詳細には、殺菌媒体１−シて炭化弗素ケ
中いろ殺菌デバイス及び殺菌法に関する。

保健学分野及び保陣渠務分野に忙いては、広い範囲にわ
たる微生物乞保護するために外科医用器具及び歯科医用
器具等馨役１′４することは義務となっている。物品？
化学蒸気１例えば、酸化エチレン等にあるいはＸ線に、
ああいは湿熱に、あるいは乾熱に露すことを含む棟々の
殺菌技術が採用されている。２っの栗も広（用いらｊｌ
ている技術は５オートクレーブ等。）中で加圧された飽
和蒸気？用い７）湿熱法と特定の形。）オーブンの中で
の乾熱法である。

蒸気オートクレーブ消毒器は、非常にかさばり。

高価であり、普通は蒸留水？用い２５こと娶必袈とする
ため、蒸気によって（防腐剤が用いらす１、ない限り）
腐蝕が発生し、また刃先がなまくらになることがある。

高温オーブン消毒器は、殺菌に必要な高温に達するのが
非常に遅く、下にかくれている微生物乞保護してしまう
、あるいは物品の表面の上で焼かれてしまう如何なる物
質も除去するために殺菌される物品を前もって十分に洗
浄し乾燥イゐことが求められる。また、幾つかの物品？
一度に殺菌する場合は、これら全ての物品？均一に殺菌
す６ｔこめにオーブンの中でこれらの’ｈ品’ａ４Ｊ別
に置装したりあるいは特別に配置しなければならない。

Ｍ、のイン及びり、Ｇミルウッドによる「熱伝導媒体と
して炭化弗素蒸気？用いる迅速加熱殺菌法」の表題の論
文（１９７０年６月８日から１４日ｆ）メキシコＤ、Ｆ
、におけろ第２１回国際会議の議事８　の医学Ｕ際会Ｗ
Ａ　シリーズ＆　２２２０Ｐ１４ＴＨＡＩＭＯ１１）Ｇ
Ｙの抜粋から再発行されている）に、炭化弗素液？熱的
に安定であり且つ殺菌に必要な温度より高い沸点？有し
ている。こｏ）ｏ　ｒｔ沸点に加熱し、蒸気が、殺菌さ
ねる物品ｔ−Ｃ接触して急速にこｉｑ　ｙ、）加熱−ｆ
ゐようになっている。

これ迄、殺菌媒体として炭化弗素液ビ用いろ種々の殺菌
デバイスが提案さＪｌてぎてぃ＜、）。例えば。

米国特許第３．５７９，２９０号には、チャンバの下部
部分に配設された炭化弗素液が沸点迄加熱されて外科用
器具等がこの液の上の蒸気におろされて殺菌されるよう
になっているデバイスが開示されている。米国特許第４
，２５９．２９３号には１部騰する炭化弗素液からの蒸
気が殺菌される外科医用器具２通るようになっている加
圧型加熱チャンバと及び蒸気と凝縮し、凝縮された蒸気
馨回収し、回収された液？加熱チャンバに帰還′″ｆり
ため０）ｔｌつがのパルプを含むチャンバから追い出さ
れた蒸気乞回収するための比較的複雑な７ステム馨含む
デバイスが開示さねている。これらのデバイスは非常に
かさばり、妓つかの移動部品乞要する。

本発明の目的は、殺菌媒体として、炭化弗素液等０）、
実質的に不活性の、無臭で且つ難燃性ｏ）ｇｔ有するよ
うに構成された構造が簡単で５作動し易イ殺菌テハイス
乞提供′ｆることにあ。。

本発明の別の目的は、殺菌媒体の損失り一最小になるよ
うに作動ｆりことができ１つ複雑な蒸気回収システム２
含まない斯かる殺菌デバイス馨提供−ｊ７）ことにある
。

本発明の別の目的は、殺菌されている物品の数ｅこ拘ら
ず、好適な殺菌？確実に行うようにするために殺菌媒体
の気化？制御するだめの手段を含む斯かる殺菌デバイス
？提供寸ろことにある。

本発明の更に別の目的は、炭化弗素ｅ、ｘ用い且つ殺菌
サイクル中に物品の移動？必要とげず、あるいは複雑な
蒸気回収ンステムの使用馨必要としない、外科医用器具
、歯科医用器具等の物品？殺菌するための簡単な方法？
提供することにある。

本発明は以下の殺菌デバイス？提供するものである。即
ち、内部チャフッ？画成するハウジング、上記チャンバ
の下部部分に配設されたリザバであって１人体に有害な
微生物２殺すのに十分に高い沸点？有ｊる実質的に無毒
の、実質的に不活性の気化可能殺菌液？収容するための
リザバ、殺菌液？加熱し且つ気化するための電気ヒータ
、上記リザバの上に配設された支持体であって、殺菌さ
れる物品？支持し且つ上昇−ｆる蒸気がこれらの物品に
接触しながら通過するようにするための支持体。

及び上記ヒータの作動を制御し且つこれにより上記チャ
ンバ内の蒸気のレベル？制御するための電気エネルギの
ソースに接続されるように構成された電気制御回Ｍ’＆
含む殺菌デバイスである。この側倒回路は、上記支持体
の上に配設された毛ンサであって、比較的密度の高い蒸
気ブランクノドの存在？検知するためのセンサ馨含んで
おり、蒸気ブランケットの不在？検知するセンサに応答
して上記ヒータへの電気エネルギのの流れを可能にし且
つ上記センサが蒸気ブランケットの存在？検知（７たの
に続いて物品？殺菌するのに十分な所定θ）期間ノ後に
、このヒータへの電気エネルギのの流れを停止するよう
に作動可能となっている。

１つの実施例によると、この殺菌液は、少なくとも約１
００℃、好ましくは約１５０’Ｃ（７’沸点？有する炭
化弗素液である。

あろ実施例によると、このデバイスは、上記チャンバか
ら変位された空気に連行された殺菌液の蒸気？回収する
ための手段？含んでいる。

１つの実施例によちと、このヒータは、殺菌液の中に浸
され、且つ実質的に一定の表面温度？与えろ正の温度係
数材料からできた発熱体乞含んでいる。

ある実施例によると、この制−回路は、゛電気（ヘルツ
）サイクルがオンになった後ヒータに伝えられるこのサ
イクルの数？計数するための且つ所定回数の電気サイク
ルの後に殺菌サイクルン停止するだめの計数手段？含ん
でいろ。

ある実施例によると、このデバイスは、殺菌サイクルの
停止に応答して、チャンバ及び制御手段？冷却するため
の電気作動冷却手段と含んでぃΣ。

図面には、外科用器具゛、歯科医用器具等？殺菌するた
めの殺菌デバイス１０が示されている。この殺菌デバイ
ス１０は、内部チャンバ１４及び改め口即ちカバー１６
’に画成しているハウジング１２を有している。このカ
バー１６は、閉じられろと。

周辺ガスケット１８と係合して、これにより蒸気馨チャ
ンバ１４の内側に保持′ｆ６ためのンール？形成する。

必要に応じて、カバー１６の代りに前改め０娶用いろこ
ともできる。

気化可能殺菌ｉ２２’２含むリザバ２０が、チャンバ１
４の底に配設されている。このリザバ２０は図示されて
い７）特定の実施例の場合チャンバ１４の一体部分とな
っているが、独立の暇り外し可能容器とすることもでき
ろ。

この殺菌液２２は人体に付置な微生物、特に。

硬殻胞子バチルステアロサーモフイリス’ｋ　０．５　
乃至６０秒台の比較的短い期間内に旬いて破壊（即ち、
蛋白質特性？乱す）のに十分高い沸点２有する実質的に
無毒り）実質的に不活性の）気化可能液である。絶対的
な限界値ン持つわけではないが、この殺菌液は一般的Ｃ
・こ、少なくとも約１１〕０℃、好ましく：求少なくと
も約１５０°Ｃの沸点馨有するべきである。

完全に沸素化されｔこ構造？付す６炭化弗素液、即ち１
分子、構造の中に塩素や水素ぞ有していない炭化弗素液
が好ましい。何とな」１ば、毒性が低く且つ生物学的及
び化学的に不活性であることに加えて、これらの炭化弗
素液は、無色であり無臭でｉｆ）り難燃性であり熱的に
安定であり、無極性であり実質的に誘電性？有している
からである。またこＪｌらの液は、高密度、低粘度、低
気化熱、及び低表面張力？有しており、殆んど残留物乞
残さない。好ましい市販グ）炭化弗素液には、３Ｍ仕か
ら市販されている（−フルオリナート」液、即ち、そハ
ぞれ沸点１０２°Ｃ，１６５°Ｃ，１７４°Ｃ及び２１
５°Ｃ馨有するＦＣ，−７５、ＦＣ−４０、ＦＣ−４６
及びＦ’Ｃ−７０があげられろ。

殺菌液２２は、殺菌液２２の中に浸されるか。

あるいはリザバ２０と熱伝導関係に置かれた適当なｊ）
０熱手段によって非情する迄加熱される。図示の特定の
構造の場合、この加熱手段は、殺菌液２２Ｃハ甲に浸さ
１１．且つ正の温度係数（ＰＴＣ）のサーミスタ材から
なる発熱体２６（第６図）？含む電気ヒータ２４？含ん
でいる。斯かるヒータは、チタン酸バリウム・酸化べＩ
Ｊ　ＩＪウム等の種々の材料から作ることができ且つ通
常は、サーモスタンドが無くても自己調節ができるキュ
ーリ一点χ有する。

好マしい重砲’；’　Ｐ　Ｔ　Ｃ型ヒータ；工、１寸−
マーマスタ登録商標でアメリカＴＤ社及び（ｊ　Ｔ　Ｅ
シル）くニアコーボレーショノかＥ）市１１ｍさり、−
Ｃいろ。

この発熱体は５種々Ｃ）幾何構造？有することができる
が、殺菌液２２Ｙその那点又（′ｉ気化レしルに迅速に
もっていくための面積即ち加熱面積２広くｆ６ために第
６図に示すようなバネカムｉ者造あるいは類似の多面構
造？有することが好ましい。

炭化弗素液は１通常、低い誘電値？有すゐため。

電気加熱エレメント２６は、電気不導体によって殺菌液
２２かも絶縁する必要がない。そ、ｌｔどころか、殺菌
液２２と直接に接触ｆろよ５に均くことができ、これに
より熱伝導効率？最大化することができ且つ殺菌液２２
？その那点迄持ってい（力に必要な時間を最小化するこ
とができる。ＰＴＣサーミスタ型ヒータは、それらが所
定の最大温度（キューリ一点）馨有し、殺菌液２２のレ
ベルがヒータ２４の頂部面より下に誤まって下がっても
過熱することが無いため、特に好ましい。

ヒータ２４は、ヒータ２４馨付勢するためにオフの位置
とオンの位置、の間を移動可能なスタータスイッチ６２
ン含む電気料−回路６０？通して電気エネルギ２８のソ
ースに接続されている。この劃−回路３０はまた。ヒー
タ２４が作動している時はいつでも発光−ｆ６発光ダイ
オード（ＬＥＥ））３４又は同様の指示手段を含んでい
る。

歯科医用器具６６等の殺菌される物品は、穴あき棚にの
せら１てリザパ２０の上にあるいは図示のように取出し
可能な穴あきトレー′５８の中に支持される。沸騰する
殺菌液２２からの蒸気６９は。

チャンバ１４の上部に向かって上昇する時にこの器具３
６に接触しながら通過する。唯一つのトレー６８が図示
されているが、二段あるいはそれ以上の段の垂直に配置
された棚即ちトレー６８馨用いろこともできろ。

殺困液２２の蒸気５９は、空気よりも密度が高く、従っ
て、殆んど空気とは混合することが無い。

この結果、実質的に飽和された蒸気の比較的密度の高い
ブランケットが形成され、このブランケットがチャツバ
１４内の空気を上部に直換せしめろ。

カバー１６内の換気通″略４０ｔ１Ｎｉして追い出さｊ
また置換空気は、以下により詳細に説明するように回収
されるかあるいは大気に放出される。この密度の高い蒸
気が器具６６に接触すΦと、この蒸気は凝縮し、殺菌＊
ｏ）低表面張力の故に、この凝縮液は迅速にリザバ２０
の中に排出される。この凝縮液は、高温の蒸気と迅速に
入れ換えられ、こび）高温の蒸気は器具６６と接触する
。この結果、＠。

速加熱が行なわれる。

最上位にあるトレー６８及びそのトレーＯ〕上に指示さ
れた器具６６の上には、殺菌ｇ蒸気６９の比較的密度の
高いプランケラ）＋７１有無？検知するための検知手段
が配設されている。図示の特定の実施例では、こ０）蒸
気検知手段は、温度センサ４６及び従来の温度制御器４
８馨含んでいろ。この温度制御器４８は、所望の殺菌温
度にだいたい相当する所定の温度にセットされている。

この温度制御器４８は、制＠回路５０馨通してヒータ２
４に接続されており、温度検知器４６の近辺のガス温度
が所定のレベル即ち設定温度？上回った時に出力信号？
発生するように作動可能となつ℃いろ。

従来の光学センサ等の他の手段も、比較的密度の高い蒸
気ブランケットの有無を検知するように用いることがで
きろ。

器具６６が蒸気６９に完全に包まれろと、蒸気のブラン
ケットがトレー５６の上に上昇し、温度センサ４６に接
＠する。温度センサ４６に接触する蒸気６９の温度が温
度制御器４８の設定点を超えると、温度制御器は、殺菌
サイクルＺ開始ｆろ出力信号２発生する。

この温度制御器４８はまた。温度センサ４６の近辺の蒸
気６９の温度が加熱サイクル中に設定点？下回った場合
に、ヒータ２４馨完全に付勢するように作動可能となっ
ている。斯くして、蒸気ブランケットｈ瓢温度センサ４
６のレベルより下回って、それに伴ないガス温度が降下
すると、温度制御器４８は、ヒータ２４？付勢し付加的
な高温蒸気ｒ発生する。その結果、蒸気６９の比較的安
定なブランケット即ち領域が器具６６の上の方に維持さ
れ、これにより完全な殺菌が確実に行なわれろ。制御回
路６０は、初めに温度セッサ４６のレベルにおける蒸気
ブランケットの有無に応答する温度側（財）器４８に応
答して発光し、殺菌サイクルの間発光火続ける発光ダイ
オード（Ｌｆ’：Ｄ）５０又は類似の指示手段？含んで
い４）、 チャンバ１４から置換され換気通路４０Ｙ通して放出さ
れた空気に連行された殺菌液２２の蒸気？除去するため
の手段が配設されている。第１図、第２図及び第５図に
図示されている実施例の場合。

斯かる手段は、カバー１６内に配置されたＬ字形導管６
２ン含むフィルタ装に６０￥含んでい／）。

この導管６２の一端６４は、換気通路４０に連通縁 さねており１反対側の端部６６蝦、大気に連通されてい
る。この導’＃６０には、導管６２？通過する空気流か
ら殺菌液２２の蒸気？除去し且つ／又は凝縮させるため
のガラスビード６８及び木炭粒７０あるいは他の適当な
媒体が充填さねている。

殺菌液２２の蒸気は、殺菌サイクルが以下により詳細に
説明するよ５Ｖこ完了した後器具６６、トレー６８及び
チャンバ１４が冷却する時に凝縮する。この結果生じろ
チャンバ１４内σ’ＥＥ力の低下によって、大気が導管
６２？通って逆流する。この空気が木炭７０及びガラス
ビード６８を通過すると、ここに捕捉されていた蒸気及
び／又は凝縮液がチャンバ１４に戻ろよ５にパージされ
る。

制御回路ろ０は、殺菌サイクルの完了した後。

ヒータ２４馨オツに即ち消勢するための手段？含んでい
る。従来のタイミングデバイス６含む種々の適当な手段
？この目的のために用いろこともできろ。図示の実施例
σ】場合、制（財）回路５０は、従来の６１数手段７２
馨含んでいる。この計数手段７２は、温度：ｔｉｌｌ　
Ｉ卸器４８からの出力信号？受けて１６答し、その後ヒ
ータ２４に伝えられろ電気エネルギサイクル馨計数し且
？所定回数の斯かるサイクルの後にヒータ２４への電気
エネルギの流れを停止′ｆるように作動可能となってい
る。この計数手段７２は、温度制例器４８からの出力信
号２受けた後ヒータ２４に伝えられるヘルツ（Ｈｚ／）
サイクルの数？計数し、所定数のサイクルの後ヒータ２
４？オフにするように作動可能な従来のパルスクロック
発生器であり得ろ。斯くして、一定量の電気エネルギが
、各々の負醒＆ｎ対する殺菌サイクルの間にヒータ２Ｊ
Ｖｃ伝えられて、これにより完全な殺菌馨確実に行うこ
とカーでき机供給されている電力が利用中に大きなサー
ジのために低下した場合、カウンタ７２は、この低下馨
測定し、ヒータ２４乞より長い時間にわたって作動せし
、め、これによりエネルギレベルの低下暑補償１ろ。

制（財）回に＠ｉは、殺菌サイクルの完７ｏ）際にヒー
タ２４乞消勢′ｆ＾ために、計数千■ダ７２からの出力
信号に応答して発光する発光ダイオード（ＬＥＩ））７
４又は他の、商当な指示手段？含んでいる。

蒸気ブランケット？所定レベルに保持−ｆ６ための上記
の制御があるため、蒸気６９は、第２図に示−伯ように
チャ／バ１４ン完全に満たすことが５舐（、内圧は、比
較的低く、即ち大気［Ｅ［近い圧力で且つ１．０５　Ｋ
ｙ／１ｙｎ２ｃ　１５　ｐ、ｓ、ｉ、ｇ、　）’ｔｉａ
えない圧力χ保つ。従って、殺菌デバイス１０は、大抵
のオートクレーブ型膜１ｉｉＩ装置のように高い内圧に
耐えらねるように設計する必要がない。また、はんの僅
かな量の蒸気が換気通路４０？通してチャンバ１４から
追い出されるだけであり、換気通路４０ケ西して放出さ
」Ｌろ空気流に連行される蒸気はフィルタ装置６０によ
って除去されるため、殺菌液からの蒸気の損失が最小化
される。

制御回路６０は、冷却散開（財）装置８０？含んでいる
。この制御装置８０は、ｊ９菌サイクルの完了の際にヒ
ータ２４￥消勢するために計数手段７２からの出力信号
に応答して、電気作動冷却手段。

例えば、ハウジング１２の後部に配置されたファン８２
馨付勢するよ５に作動可能となっている。

このファン８２は、チャンバ１４の冷却及び蒸気の凝縮
乞促進すりために、ノ・ウジング１２の内壁とチャンバ
１４の外壁との間の空間８４２通して空気馨循環させろ
。・・ウジング１２は、適当な空気入口及び空気出口（
図示せず）￥含んでおり。

これにより周囲の空気０）自由な循環？チャンバ１４の
外壁にわたって可能ならしめている。

蒸気のレベルが器具６６の位置？下回・った時、その潜
熱によって器具は急速に完全に乾燥し、従って残留物が
残らない。チャンバ１４の内壁は。

そこに回収される凝縮蒸気０’）　ＩＪザバ２ｏへの排
出？促進−ｆるよ５に構成されているのが好ましい。

他の適当な冷却手段？用いることもできろ。例えば、チ
ャンバ１４内に配置されたあるいはチャンバ１４の外壁
？囲むように配置されたコイル２通して循環″ｔ′る冷
却液あるいは潜熱及び感熱？減少させろために静電気放
電？行うためのチャンバ１４内に配設されたグリッド構
造があげられ鵠冷却散開（財）装ｆ！！８０は、また、
所定の事柄が発生した際にファン８２？消勢ｆるように
作動可能でもある。図示の特定の実厖例の場合、ｌｌ？
１１１１１１回路３０は、チャンバ１４内のガス温度馨
検知′ｔろための温度センサ８６￥含んでおり、冷却液
制御装置８０は、温度センサ８６が大量の蒸気６９２逃
がすことなく器具６６？暇り出すのに好ましい所定レベ
ル即ち設定点￥＠度が下回ったことを検出した時に応答
してファン８２？消勢するように作動可能となっている
。ファン８２の作動時間？制御するために他Ｑ】好まし
い手段？用いることもできろ。例えば、チャンバ１４の
外面の温度馨検知′ｆる温度センサあるいは１０乃至１
５分台の所定の時間？セットするタイマセット２有する
温度制御装置があげられる。制御回路６０は、ファン８
２馨オフにするために冷却液側（財）装置８０からの出
力信号に応答して発光する発光ダイオード（ＬＥＩ））
８８又は他の適当な指示手段ン含んでいる。

制御回路６０の種々の部品は明瞭化のために。

略示さ→ｔておりハウジング１２の外部にあるように図
示されている。実際は、温度センサ４６及び８６（及び
、このデバイスが電気コンセントに差し込まれろように
構成されている場合電源２８）？除く全ての部品は、ノ
・ウジング１２の前に配置され且つ制御パネル９２馨含
む制御コンパートメント９０の中に収容されている。尚
、この制御パネル９２の上には種々の作動スイッチ及び
発光指示体が取り付けらねている。

動作原理？説明する。先ず、器具６６を水と石けんある
いは超音波装置で洗浄して、トレー６８の中に置く。カ
バー１６′ｌｆ：閉めた後、′＠間的押しボタンである
ことが好ましいスタータスイッチ３２？オンの位置に動
かして、これにより殺菌サイクル馨開始させる。すると
、ヒータ２４が付勢さね。

液２２馨沸騰する迄加熱１２．インジケータ６４が発光
する。インジケータ５０は、温度セッサ４６が器具５６
の上におけろ蒸気ブランケットの有無？検知すると発光
し、そのままｔ９菌サイクルの期間中発光？続ける。イ
ンジケータ６４は、蒸気ブランケットが上記のように、
温度センリ゛４６ン越えたり下回ったりする時にヒータ
２４が殺菌サイクル中に付勢されたり消勢されたりする
と点滅？繰り返す。殺菌サイクルが計数手段７２によっ
て決定されるのに従って完Ｔ−ｔ’／ｓと、インジケー
タ６４及び５０は両方共オフになり、インジケータ７４
が発行する。ファン８２が付勢されるとインジケータ８
８が発光し、冷却液制御装ｆｋ８０　Ｋよってファン８
２が消勢されるとインジケータ７４及び８８の両方がオ
フになる。

殺菌サイクルが児ｒすると、チャンバ１４の中には圧力
が殆んどといってよい程蓄積されていないため、′カバ
ー１６馨開けて器具６６馨敗り出すことができる。しか
しながら、チャンバ１４内に依然として残存している蒸
気の損失？防ぐために。

ファン８２がオフになる迄カバー１６は開けないことが
好ましい。

第５図は、蒸気回収手段の代替実施例２示してい石、こ
り）実施例は、全体的［Ｕ字形の導管即ちチューブ１０
２馨含むフィルタ／コンデンサ装置１００馨含んでいろ
。このチューブ１０２は、一端１０４が換気通路４０に
連通されており、他端１０６が大気に連通されている。

チューブ１０２の下５ｌＳｉｏｓは、チューブ１０２￥
：通って通過する空気流から除去された殺菌液２２の凝
縮蒸気σ〉ためのｔＬトラップの作用？果たしている。

液トラップ部１０８の上流及び下流のチューブ１０２内
には多孔質フィルタ１１０及び１１２が配設されており
、フィルタ１１２の下流のチューブ１０２内には多孔質
フィルタ１１０及び１１２が配設されており、フィルタ
１１２の下流のチューブ１０２の中に充填されたガラス
ビード１１４及び木炭粒が、殺菌サイクル中にチューブ
１０２を通って流れろ空気流から蒸気？除去且つ／又は
凝縮するの馨助けるように機１化する。

殺菌サイクルが完了すうと大気がチューブ１０２？通っ
て逆流し、チャンバ１４が上記のように冷却される。液
トラップ１０８に回収された殺菌液２２は、換気通路４
０を通ってチャンバ１４に、あるいは液トラップ部１０
８及びリザバ２０と液連通している導管１１８（破線で
部分的に示さねている）馨経由してリサバ２２に直接帰
還する。

第６図は、蒸気回収手段の別の代替実施例？示している
。この実施例は、カバー１６ａの内ｐ＋＋に画成され且
つ換気通路４０と連通している入口１２４馨有するチャ
ンバ１２２に配設された膨張可能折りたたみ部材１２０
ｖｉ：んでいる。袋１２０は、殺菌サイクル中に蒸気ブ
ランケットによってチャンバ１１４かも置換される全て
の空気？回収するのに十分大きな膨張可能答積馨有して
いる。

カバーチャンバ１２２は、大気に対し遮断されており１
袋１２０は、殺菌液２２の連行蒸気？含んでいろ置換さ
れた空気ン受ける時に膨張′ｆる。

チャンバ１４が冷却し、その中の蒸気が殺菌サイクルｒ
）完了の後に凝縮？開始′ｆると、チャンバ１４の圧力
の低下によって１袋１２２内の空気及び蒸気がチャンバ
１４の中に逆流し、袋１２０は最終的に収縮した状態に
たたまれろ。チャンバ１４とカバーチャンバ１２２の圧
力状態のバランスン確実に保つために、カバーチャンバ
１２２の中に逆止め弁１６０？配設することもできる。

【図面の簡単な説明】

第１図は１本発明？具現化した殺菌デバイスの斜＋Ｘ部
分略図、第２図は、第１図に示す殺菌デバイスの拡大側
立面図および電気制御回路の略図。 第６図は、第１図に示す殺菌デバイスのヒータの拡人斜
Ｉ児し′１つ第４図は、第１図の線４−４についての蒸
気回収手段の拡大略図。第５図は、蒸気回収手段の代替
装置の拡大略図。第６図は、蒸気回収手段の別の代替装
置の拡大略図。 １０・・・殺菌デバイス・　１２・・・ハウジング１４
・・・内部チャンバ、　１６・・・改め口１８・・・周
辺ガスケット、　２０・・・リザバ２２・・・殺菌液、
　　　　　２４・・・電気ヒータ２６・・・発熱体、　
　　　　２８・・・電気エネルギソース６０・・・電気
制御回路、　６２・・・スタータスイッチ３４・・・発
光ダイオード・３６・・・歯科医用器具６８・・・穴あ
きトレー、　６９・・・蒸気４０・・・換気通路・　　
　４６・・・温度センサ４８・・・温度側（財）裟ＩＩ
′ｔ、　５０・・・発光ダイオード６０・・・フ・【ル
タ装負・　６２・・・Ｌ字形４管６８・・・ガラスビー
ド、　　７０・・・木炭粒７２・・・計数手段、　　　
７４・・・発光ダイオード８０・・・冷却液側（財）装
置、８２・・・ファン８６・・・温度センサ・　　８８
・・・発光ダ、イオード９０・・・制とｌＩＩコンパー
トメント・　９２・・・制（財）パネル１００・・・フ
ィルタ／コンデノナ装置。 １０２・・・Ｕ字型導・１１・　１０Ｂ・・・故トラッ
プ部１１０．１１２・・・多孔質フィルタ・１１４・・
・ガラスビードＴ１１６・・・木炭粒１１８・・・導管
。 １２０・・・彰張可ｉヒ折りたたみ可能部材。 １２２・・・チャンバ、　　１６０・・・逆止め弁（外
５名）

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）上部部分と、及び人体に有害な微生物を殺すのに十
   分高い沸点を有する実質的に無毒で実質的に不活性な気
   化可能殺菌液を収容するためのリザバを含む下部部分と
   を含むチャンバを供給する工程と、 上記リザバの上方の位置において上記チャンバの中に殺
   菌される物品を置く工程と、 上記殺菌液を加熱して気化させ、これにより殺菌される
   物品に接触して通過する上記殺菌液の実質的に飽和され
   た蒸気の上昇するブランケットを供給する工程と、 殺菌される上記物品の上方の位置における上記チャンバ
   内での上記蒸気の比較的密度の高いブランケットの存在
   の有無を決定する工程と、及び蒸気ブランケットの存在
   を決定した後上記物品を殺菌するのに十分な所定期間に
   わたつてこの加熱サイクルを継続する工程 とを含むことを特徴とする外科用器具、歯科医用器具等
   の物品を殺菌するための方法。 ２）上記殺菌液が、少なくとも約１００℃の沸点を有す
   る炭化弗素液であることを特徴とする特許請求の範囲第
   １項に記載の方法。 ３）上記炭化弗素液の沸点が、少なくとも約１５０℃で
   あることを特徴とする特許請求の範囲第２項に記載の方
   法。 ４）上部部分及び下部部分を有する内部チャンバを画成
   するハウジングと、 人体に有害な微生物を殺すのに十分高い沸点を有する実
   質的に無毒で実質的に不活性な気化可能殺菌液を収容す
   るための上記チャンバの下部部分に配設されたリザバと
   、 上記殺菌液を加熱し気化するための且つ上記殺菌液の実
   質的に飽和された上記の上昇ブランケットを供給するた
   めの電気加熱手段と、 殺菌される物品を支持し且つ上記の上昇蒸気を上記の物
   品に接触して通過させるための上記リザバの上方に配設
   された支持体と、 上記支持体及びその上に支持された物品の上方に配設さ
   れ、上記の蒸気の比較的密度の高いブランケットの存在
   を検知するための手段と、及び電気エネルギのソースに
   接続されるように構成された電気制御回路であつて、上
   記加熱手段の作動を制御し、これにより上記チャンバ内
   の蒸気のレベルを制御するための電気制御回路とを含む
   殺菌デバイスであつて、上記制御回路が 上記支持体及びその上に支持された物品の上方に配設さ
   れ、上記蒸気の比較的密度の高いブランケットの存在を
   検知するための手段、及び 蒸気ブランケットの不在を検知する上記検知手段に応答
   して上記加熱手段への電気エネルギの流れを可能にする
   ための且つ上記検知手段が蒸気ブランケットの存在を検
   知したのに続き上記物品を殺菌するのに十分な所定の期
   間の後に上記加熱手段への電気エネルギの流れを停止す
   るための上記検知手段および上記加熱手段を電気的に相
   互接続する手段 とを含むことを特徴とする殺菌デバイス。 ５）上記殺菌液が少なくとも約１００℃の沸点を有する
   炭化弗素液であることを特徴とする特許請求の範囲第４
   項に記載の殺菌デバイス。 ６）上記炭化弗素液の沸点が少なくとも約１５０℃であ
   ることを特徴とする特許請求の範囲第４項に記載の殺菌
   デバイス。 ７）上昇する蒸気ブランケットによつて上記チャンバか
   ら変位された空気から上記殺菌液の蒸気を回収するため
   の手段を含むことを特徴とする特許請求の範囲第５項に
   記載の殺菌デバイス。 ８）上記蒸気回収手段が、 大気と連通している上気チャンバの上部部分に配設され
   た導管手段であつて、それを通じて上記上昇蒸気ブラン
   ケットにより置換される空気が大気に換気される導管手
   段、及び 上記導管の中に配設され、上記導管を通つて通過する空
   気流から殺菌液の連行された蒸気を除去し且つ凝縮させ
   るための手段であつて、上記の凝縮された蒸気が、殺菌
   サイクルの完了の後に上記チャンバが冷却したのに応答
   して上記導管を通る空気の逆流によつて上記のリザバに
   帰還する手段を含むことを特徴とする特許請求の範囲第
   ７項に記載の殺菌デバイス。 ９）上記導管が、概ねＵ字形であり、上記の凝縮された
   蒸気のための液トラップを形成していることを特徴とす
   る特許請求の範囲第８項に記載の殺菌デバイス。 １０）上記蒸気回収手段が、 上記チャンバの上部部分に連通し、上記の上昇する蒸気
   ブランケットによつて置換された空気を回収し且つこの
   空気によつて膨張される膨張可能部材であつて、上記の
   膨張可能部材に収集された上記の殺菌液の連行された蒸
   気が、凝縮され、殺菌サイクルの完了の後上記チャンバ
   の冷却に応答して上記リザバに帰還する膨張可能部材 を含むことを特徴とする特許請求の範囲第７項に記載の
   殺菌デバイス。 １１）上記加熱手段が、上記殺菌液の中に浸されていろ
   ことを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の殺菌デ
   バイス。 １２）上記加熱手段が、そこに供給される電気エネルギ
   の変動に拘らず、実質的に一定の表面温度を与える正の
   温度計数サーミスタ材料から作られている発熱体を含む
   ことを特徴とする特許請求の範囲第１１項に記載の殺菌
   デバイス。 Ｉ３）上記蒸気検知手段が、温度検知手段を含むことを
   特徴とする特許請求の範囲第１２項に記載の殺菌デバイ
   ス。 １４）上記制御回路が、上記検知手段が蒸気ブランケッ
   トの存在を検知した後に上記加熱手段に伝えられる電気
   エネルギのサイクルを計数するための且つ所定の回数の
   斯かるサイクルの後に上記加熱手段への電気エネルギの
   流れを停止せしめるためのカウンタ手段を含むことを特
   徴とする特許請求の範囲第４項に記載の殺菌デバイス。 １５）電気作動冷却手段を含む、且つ上記制御回路が、
   殺菌サイクルの完了の際に上記加熱手段への電気エネル
   ギの流れの停止に応答して上記冷却手段を付勢するため
   の手段を含むことを特徴とする特許請求の範囲第４項に
   記載の殺菌デバイス。