SE463129B - Saett och anordning foer sterilisering med foeraangningsbar vaetska - Google Patents

Description

.463 129 2 och biologiskt inerta, icke brännbara, termiskt stabila samt har kokpunkter vid temperaturer över kokpunkten som krävs för sterilisering. Vätskan uppvärms till kokning, och ångorna får komma i kontakt med föremålen som skall steriliseras för att därvid upphetta dessa snabbt.

Skilda steriliseringsanordningar som arbetar med fluor- kolvätskor såsom steriliseringsmedium har föreslagits. Exem- pelvis beskriver den amerikanska patentskriften 3 579 290 (Pickstone) en anordning i vilken fluorkolvätska som är be- lägen i den nedre delen av en kammare upphettas till kokning och kirurgiska instrument e.dyl. sänks ned i ångorna ovanför vätskan för sterilisering. Den amerikanska patentskriften 4 259 293 (Najarian m.fl.) beskriver en anordning som inklu- derar en under tryck stående upphettningskammare i vilken ångorna från en kokande fluorkolvätska passerar över kirur- giska instrument som skall steriliseras jämte ett förhållan- devis komplicerat system för att âtervinna ångor som drivits ut ur kammaren, vilket system inkluderar flera ventiler för att kondensera ångor, för att uppsamla de kondenserade ångor- na och för att återföra den uppsamlade vätskan till upphett- ningskammaren. Dessa anordningar är ganska skrymmande och måste ha ett antal rörliga delar.

Enligt föreliggande uppfinning åstadkommes en sterilise- ringsanordning som innefattar ett hus som begränsar en inre kammare med övre och nedre delar, en behållare i den nedre delen av nämnda kammare för att innehålla en väsentligen ogiftig, huvudsakligen inert, förångbar steriliseringsvätska med en kokpunkt som är tillräckligt hög för att döda mikro- organismer som är farliga för människor, och en över nämnda behållare belägen bärare för att uppbära föremål som skall steriliseras och för att tillåta de stigande ångorna att kom- ma i kontakt med föremålen och att passera över dem, varvid anordningen utmärks av elektriska upphettningsorgan för att upphetta och förånga nämnda steriliseringsvätska och åstad- komma en uppåtstigande ridå av väsentligen mättade ångor av nämnda steriliseringsvätska, organ belägna ovanför nämnda bärare och på denna uppburna föremål för att avkänna närva- ron av en förhållandevis tät ridå av nämnda ångor, och en 463 129 3 elektrisk styrkrets som är anordnad att vara inkopplad till en källa för elektrisk energi för att styra driften hos nämn- da upphettningsorgan och därvid reglera nivån hos ångorna i kammaren, varvid nämnda styrkrets inkluderar organ som elektriskt sammankopplar nämnda avkänningsorgan och nämnda upphettningsorgan för att tillåta elektrisk energi att ström- ma till nämnda upphettningsorgan såsom gensvar på att nämnda avkänningsorgan avkänner frånvaro av en ångridå och för att stoppa strömningen av elektrisk energi till nämnda upphett- ningsorgan efter en förutbestämd period som är tillräckligt lång för att föremålen skall bli steriliserade efter det att nämnda avkänningsorgan har avkänt närvaro av en ångridå.

Enligt ytterligare en aspekt åstadkommas enligt uppfin- ningen ett sätt att sterilisera föremål, såsom instrument för kirurgiska och dentala ändamål o.dyl., varvid nämnda sätt inkluderar momenten att åstadkomma en kammare med en övre l del och en nedre del, vilken sistnämnda inkluderar en behål- lare avsedd att innehålla en väsentligen ogiftig, huvudsak- ligen inert, förångbar steriliseringsvätska med en kokpunkt som är tillräckligt hög för att döda mikroorganismer som är farliga för människor samt att placera föremålen som skall steriliseras i kammaren vid ett läge ovanför behållaren, var- vid nämnda sätt utmärks av momenten att upphetta och förånga steriliseringsvätskan under åstadkommande av en uppåtstigande ridå av väsentligen mättade ångor av steriliseringsvätskan, varvid nämnda ridå kommer i kontakt med och passerar över föremålen som skall steriliseras, att fastställa närvaro och frånvaro av en förhållandevis tät ridå av nämnda ångor i kam- maren vid ett läge ovanför föremålen som skall steriliseras, och att fortsätta upphettningscykeln sedan närvaro av en ång- ridå således har fastställts under en förutbestämd period som är tillräckligt lång för att föremålen skall bli steri- liserade- Steriliseringsvätskan är företrädesvis en fluorkolvätska med en kokpunkt som ligger åtminstone vid l00°C, företrädes- vis åtminstone vid l5O0C. Anordningen inkluderar företrädes- vis organ för att återvinna ångor av steriliseringsvätskan, vilka medförs i luften som förs ut från kammaren. I en före- 463 129 4 dragen utföringsform är upphettningsanordningen nedsänkt i en steriliseringsvätska, varvid upphettningsanordningen in- kluderar ett upphettningselement framställt av ett material med en positiv temperaturkoefficient, varigenom man erhåller- en väsentligen konstant yttemperatur. Likaledes inkluderar i en föredragen utföringsform styrkretsen ett räkneorgan för att räkna antalet elektriska perioder (hertz) som överförs till upphettningsanordningen när den har tillslagits och för att stoppa steriliseringsförloppet efter ett förutbestämt antal elektriska perioder. Anordningen inkluderar företrädes- vis ett elektriskt drivet kylorgan för att kyla kammaren och styrorganen såsom gensvar på att steriliseringsförloppet upp- hör- En steriliseringsanordning enligt uppfinningen är enkel att utforma, är bekväm att sköta, och kan drivas med en ringa förlust av steriliseringsmediet men erfordrar ändå inte ett komplicerat system för återvinning av ånga. I an- ordningen behöver föremålen inte röra sig under sterilise- ringsförloppet.

Anordningen kan inkludera organ för att reglera förång- ning av steriliseringsmediet på ett sådant sätt att till- 'fredsställande sterilisering erhålls oberoende av antalet föremål som håller på att steriliseras.

För att uppfinningen skall kunna förstås bättre kommer flera föredragna utföringsformer nu att beskrivas, dock en- dast såsom exempel, under hänvisning till bifogade schema- tiska ritningar, på vilka fig. l är en perspektivvy av en steriliseringsanordning som utgör en utföringsform av upp- finningen, fig. 2 är en i större skala visad sidovy av den i fig. 1 visade steriliseringsanordningen, varjämte fig. 2 in- kluderar ett blockschema över den elektriska styrkretsen, fig. 3 är en i större skala visad perspektivvy av upphett- ningsanordningen i den i fig. 1 visade steriliseringsanord- ningen, fig. 4 är en i större skala visad vy av ångåtervin- ningsorganen, varvid nämnda vy är tagen i huvudsak längs linjen 4-4 i fig. l, fig. 5 är en i större skala visad vy av ett alternativt arrangemang av ångåtervinningsorganen och fig. 6 är en i större skala visad vy av ett annat alterna- tivt arrangemang av ångåtervinningsorganen. 463 129 5 En steriliseringsanordning 10 för att sterilisera instru- ment för kirurgiska och dentala ändamål o.dyl. har ett hus l2 som begränsar en inre kammare 14 samt en tillträdeslucka eller ett lock 16, som, då det är stängt, anligger mot en periferiellt belägen packning 18 och därvid bildar en tät- ning så att ånga hålls kvar i kammaren 14. Om så önskas kan en främre tillträdeslucka användas i stället för locket 16.

En behållare 20 som innehåller en förångbar sterilise- ringsvätska 22 är belägen i botten på kammaren 14. Ehuru be- hållaren 20 utgör en integral del av kammaren 14 i just den visade utföringsformen kan den utgöras av en separat, bort- tagbar behållare.

Steriliseringsvägskan 22 är en väsentligen ogiftig, hu- vudsakligen inert förångbar vätska med en kokpunkt som lig- ger tillräckligt högt för att oskadliggöra (dvs. störa pro- teinnaturen hos) mikroorganismer som är farliga för männi- skor, särskilt den med en hård mantel försedda sporen bacil- lus stearothermophilus, inom en förhållandevis kort tid av storleksordningen 0,5 till 30 minuter. Ehuru det inte är absolut kritiskt bör steriliseringsvätskan i regel ha en kokpunkt av åtminstone ca. l00°C, företrädesvis åtminstone ca. l50°C.

Fluorkolvätskor med en fullständigt fluorinerad struktur, dvs. som inte har någon klor eller något väte i sin molekyl- konfiguration, är att föredra därför att de är färglösa, luktlösa, icke-brännbara, termiskt stabila, opolära och väsentligen dielektriska, förutom att de har låg giftighet och är biologiskt och kemiskt inerta. De har också stor de- sitet, låg viskositet, låg förångningsvärme och låg ytspän- ning, varjämte de kvarlämnar praktiskt taget inga rester.

Bland lämpliga kommersiellt förekommande fluorkolvätskor kan nämnas “Fluorinert"-vätskorna som saluförs av Minnesota Mining and Manufactoring Company, särskilt FC-75, FC-40, FC-43 och FC-70, vilka har kokpunkterna lO20C, l650C, 17400 och 2l5°C.

Steriliseringsvätskan 22 upphettas till kokning medelst ett lämpligt upphettningsorgan som antingen är nedsänkt i steriliseringsvätskan 22 eller är beläget på så sätt att det 465 129 6 kan överföra värme till behållaren 20. I just den visade konstruktionen innefattar upphettningsorganet en elektrisk upphettare 24 som är nedsänkt i steriliseringsvätskan 22 och som inkluderar ett upphettningselement 26 (fig. 3) som är framställt av ett termistormaterial med positiv temperatur- koefficient (PTC-material). Sådana upphettare kan vara fram- ställda av en mångfald material, såsom bariumtitanat} beryl- liumoxid o.dyl., och de har vanligen en sådan curiepunkt att de blir självreglerande utan att en termostat behövs. Lämp- liga kommersiellt förekommande upphettare av PTC-typ säljs av TDK Corporation of America och även av GTE Sylvania Cor- poration under varumärket "THERMASTER“.

Ehuru upphettningselementet kan ha skilda geometriska konfigurationer har det företrädesvis en bikakestruktur så- som är visat i fig. 3 eller är av någon likartad utformning med många ytor så att man erhåller ett stort yt- eller upp- hettningsområde så att steriliseringsvätskan 22 snabbt kan bringas till sin kokpunkt eller förångningsnivå. Eftersom fluorkolvätskor i regel har lägre dielektriska värden behö- ver det elektriska upphettningselementet 26 inte vara isole- rat från steriliseringsvätskan 22 av ett elektriskt oledande material. Det kan i stället bringas i direktkontakt med ste- riliseringsvätskan 22 för att göra värmeöverföringsverknings- graden maximal och för att göra tiden som erfordras för att steriliseringsvätskan 22 skall bringas till sin kokpunkt så kort som möjligt. Termistorupphettare av PTC-typ är särskilt lämpliga därför att de har en förutbestämd maximitermperatur (curiepunkt) och inte blir överhettade även om nivån hos ste- riliseringsvätskan 22 kanske av misstag sjunker under upphet- tarens 24 övre yta.

Upphettaren 24 är ansluten till en källa 28 för elekt- risk energi via en elektrisk styrkrets 30 i vilken ingår en startomkopplare 32 som kan omställas mellan ett tillslaget läge och ett frånslaget läge för aktivering av upphettnings- anordningen 24. I styrkretsen 30 ingår också en ljusemitte- ringsdiod (LED) 34 eller något annat likartat indikeringsor- gan som lyser när upphettaren 24 är i drift. 465 129 7 Föremål som skall steriliseras, såsom instrument 36 för dentalt bruk, är uppburna över behållaren 20 av en perfore- rad hylla eller i en borttagar bricka 38 på det åskådliggjor- da sättet. Ångorna 39 från den kokande steriliseringsvätskan 22 bringas i kontakt med instrumenten 36 och passerar över dessa efter hand som nämnda ångor stiger mot den övre delen av kammaren 14. Ehuru bara en enda bricka 38 är visad kan två eller flera våningar av på avstånd från varandra i ver- tikal led belägna hyllor eller brickor 38 användas.

Steriliseringsvätskans 22 ångor 39 är tätare än luft och väsentligen oblandbara med luft. Följaktligen bildas en för- hållandevis tät ridå av väsentligen mättade ångor, vilken ridå förskjuter luften i kammaren l4 mot den övre delen. Den förskjutna luften som drivs ut genom en ventilationsöppning 40 i locket 16 tas antingen om hand eller matas ut till atmo- sfären på sätt som kommer att beskrivas mer i detalj nedan.

Då de täta ångorna bringas i kontakt med instrumenten 36 kondenserar nämnda ångor, varjämte, till följd av den låga ytspänningen hos steriliseringsvätskan, kondensatet snabbt rinner tillbaka till behållaren 20. Kondensatet ersätts snabbt av heta ångor som bringas i kontakt med instrumenten 36, varigenom dessa upphettas fort.

Ovanför den översta brickan 38 och eventuella instrument 36 som är uppburna av denna finns ett avkänningsorgan för att avkänna närvaro av en förhållandevis tät ridå av steri- liseringsvätskans ångor 39. I just den visade utföringsfor- men innefattar ångavkänningsorganet en temperaturavkännare 46 och en konventionell temperaturregulator 48 som inställs till en förutbestämd temperatur som i huvudsak svarar mot den önskade steriliseringstemperaturen. Temperaturregulatorn 48 är ansluten till upphettaren 24 genom styrkretsen 30 och är anordnad att åstadkomma en utgångssignal när gastempera- turen i närheten av temperaturavkännaren 46 ligger över den förutbestämda nivån eller ett bestämt värde. Andra organ, såsom ett konventionellt optiskt avkänningsorgan, kan använ- das för att avkänna närvaro av en förhållandevis tät ångridå.

När instrumenten 36 väl har blivit helt omslutna med ,ångor 39 stiger en ridå av ångorna upp över brickan 36 och .465 129 8 bringas i kontakt med temperaturavkännaren 46. När tempera- turen hos ångorna 39 som gör kontakt med temperaturavkänna- ren 46 överskrider det inställda värdet hos temperaturregu- latorn 48 avger temperaturregulatorn en utgångssignal som ' startar steriliseringsförloppet.

Temperaturregulatorn 48 är också anordnad att helt akti- vera upphettaren 28 om temperaturen hos ångorna 39 i närhe- ten av temperaturavkännaren 46 sjunker under det inställda värdet under steriliseringsförloppet. Om således ångridån sjunker under nivån för temperaturavkännaren 46 med en åt- följande sänkning i gastemperaturen kommer temperaturregula- torn 48 att aktivera upphettaren 24 så att ytterligare heta ångor alstras. Såsom följd av detta upprätthålls en förhål- landevis stabil ridå eller zon av ångorna 39 över och ovan- för instrumenten 36 så att fullständig sterilisering blir säkerställd. I styrkretsen 30 ingår en ljusemitteringsdiod (LED) 50 eller något likartat indikeringsorgan som tänds när temperaturregulatorn 48 ger gensvar på närvaro av ångridån vid nivån för temperaturavkännaren 46 och som förblir tänd under hela steriliseringsförloppet.

Organ är anordnade för bortföring av från steriliserings- vätskan 22 härrörande ångor som medföljer i luften som för-_ skjuts från kammaren 14 och som utmatas genom ventilations- öppningen 40. I den i fig. l, 2 och 5 visade utföringsformen innefattar nämnda organ ett filterarrangemang 60 som inklu- derar en L-formad ledning 62 som är belägen i locket 16 och som har sin ena ände 64 inkopplad i förbindelse med ventila- tionsöppningen 40 och sin motsatta ände 66 i förbindelse med atmosfären. Ledningen 60 är packad med glaspärlor 68 och korn- formigt kol 70 eller något annat lämpligt medium för att av- lägsna och/eller kondensera ångorna av steriliseringsväts- kan 22 från resp. i luftströmmen som passerar genom ledningen ° 62.

Steriliseringsvätskans 22 ångor kondenseras efter hand ° som instrumenten 36, brickan 38 och kammaren 14 svalnar se- dan steriliseringsförloppet har fullbordats på sätt som kom- mer att beskrivas mer i detalj nedan. Det resulterande re- ducerade trycket i kammaren 14 medför en bakåtriktad ström- 9 ning av atmosfärsluft genom ledningen 62. Då denna luft pas- serar genom kolet 70 och glaspärlorna 68 rensas de infångade ångorna och/eller kondensatet tillbaka in i kammaren 14.

I styrkretsen 30 ingår organ för att frånslå eller av- aktivera upphettaren 24 sedan steriliseringsförloppet har fullbordats. Skilda lämpliga organ, inklusive konventionella tidgivningsorgan, kan användas för detta ändamål. I den vi- sade utföringsformen inkluderar styrkretsen 30 ett konven- tionellt räkneorgan 72, som såsom gensvar på att det mottar en utgångssignal från temperaturregulatorn 48 kan räkna pe- rioderna av elektrisk energi som därefter sänds till upphet- taren 24 och kan stoppa strömningen av elektrisk energi till upphettaren 24 efter ett förutbestämt antal sådana perioder.

Räkneorganet 72 kan utgöras av en konventionell pulsklock- generator som kan räkna antalet perioder i hertz (H3) som sänds till upphettaren 24 efter mottagning av en utgångssig- nal från temperaturregulatorn 48 och som kan frånslå upphet- taren 24 sedan det förutbestämda antalet perioder har före- kommit. En konstant mängd elektrisk energi kommer således att överföras till upphettaren 24 under steriliseringsför- loppet för varje sats för att säkerställa fullständig steri- lisering. Om energitillförseln i nätet sjunker på grund av en stor spänningsvåg vid drift kommer räknaren 72 att mäta detta och att hålla upphettaren 24 tillslagen under längre tid för att kompensera för minskningen i energinivån.p I styrkretsen 30 ingår en ljusemitteringsdiod (LED) 74 eller något annat lämpligt indikeringsorgan som tänds såsom gensvar på en utgångssignal från räkneorganet 72 för att av- aktivera upphettaren 24 då steriliseringsförloppet har full- bordats.

Med den ovan beskrivna regleringen för att hålla ångridån vid en förutbestämd nivå fyller ångorna 30 inte kammaren helt och hållet, såsom är visat i fig. 2, utan det inre trycket förblir förhållandevis lågt, nämligen nära atmosfärstrycket och aldrig så högt som 1,03 x 105 Nm”2 (15 psig). Sterilise- ringsanordningen 10 behöver således inte vara så utformad, att den kan motstå höga inre tryck på samma sätt som de fles- ta steriliseringsanordningarna av autoklavtyp. Ångförluster 463 129 10 från steriliseringsvätskan kommer också att nedbringas till ett minimum därför att endast obetydliga mängder matas ut från kammaren l4 genom ventilationsöppningen 40, varjämte ångor som medförs i luftströmmen som matas ut genom ventila- tionsöppningen 40 avlägsnas av filterarrangemanget 60.

I styrkretsen 30 ingår ett kylmedelreglage 80 som kan aktivera ett elektriskt drivet kylorgan, såsom en fläkt 82 som är belägen baktill i huset 12, såsom gensvar på utgångs- signalen från räkneorganet 72 för att avaktivera upphettaren 24 då steriliseringsförloppet har fullbordats. Fläkten 82 blåser luft genom utrymmet 84 mellan husets 12 innerväggar och kammarens 14 ytterväggar för att befrämja kylning av kam maren 14 och kondensering av ångorna. I huset 12 finns lämp- liga luftinlopp och -utlopp (inte visade) för att medge att omgivningsluft kan cirkulera fritt över kammarens 14 ytter- väggar.

Då ångnivån sjunker under instrumenten 36 torkar dessas latenta värme desamma snabbt helt och hållet så att inga rester blir kvar. Kammarens 14 innerväggar är företrädesvis så anordnade, att de befrämjar avrinning av kondenserade ångor som uppsamlas på dem tillbaka till behållaren 20.

Andra lämpliga kylmedel kan användas, såsom ett vätske- formigt kylmedel som cirkulerar genom spolar som är belägna i kammaren 14 eller som cirkulerar kring kammarens 14 ytter- väggar eller ett gallerarrangemang inuti kammaren 14 för att åstadkomma en elektrisk urladdning för att minska den laten- ta och känsliga värmen.

Kylreglaget 80 kan också bringas i drift för att avakti- vera fläkten 82 då en förutbestämd händelse inträffar. I den visade utföringsformen inkluderar styrkretsen 30 en tempera- turavkännare 86 för att avkänna gastemperaturen i kammaren 14, varvid kylreglaget 80 kan aktivera fläkten 82 såsom gen- svar på att temperaturavkännaren 86 detekterar en temperatur under en förutbestämd nivå eller inställd punkt, vilken tem- peratur är lämplig för att man skall avlägsna instrumenten 36 utan att en avsevärd mängd av ångorna 39 undkommer. Andra lämpliga organ kan användas för att reglera den tid under vilken fläkten 82 är i drift, såsom en temperaturregulator 's 11 med en temperaturavkännare som avkänner temperaturen hos kammarens 14 utsida eller en tidgivare som är inställd på en förutbestämd tid av storleksordningen 10 till 15 minuter. I styrkretsen 30 ingår en ljusemitteringsdiod (LED) 88 eller något annat lämpligt indikeringsorgan som tänds såsom gen- svar på utgångssignalen från kylmedelreglaget 80 för från- slagning av fläkten 82.

De skilda delarna i styrkretsen 30 är visade schematiskt och utanför huset 12 för tydlighets skull. I praktiken är alla delarna utom temperaturavkännarna 46 och 86 (och den elektriska källan 28 om anordningen är utformad för att prop- pas in i ett elektriskt uttag) inhysta i en manöverdel 90 som är belägen framtill på huset 12 och som inkluderar en manöverpanel 92 på vilken de skilda manöveromkopplarna och ljusindikatorerna är monterade.

I drift rengörs instrumenten 36 först med vatten och tvål eller medelst ultraljud, varefter de placeras på brickan 38. Sedan locket 16 har stängts inställs startomkopplaren 32, som företrädesvis är en kortvarigt arbetande trvckknapp, till tillslaget läge, varigenom steriliseringsförloppet på- börjas. Upphettaren 24 aktiveras, varvid vätskan 22 upphettas till kokning och indikatorn 34 tänds. Indikatorn 50 tänds när temperaturavkännaren 46 avkänner närvaro av en ångridå över instrumenten 36 samt förblir tänd under steriliserings- förloppet. Indikatorn 34 tänds resp. släcks efter hand som 8 upphettaren 24 aktiveras och avaktiveras under sterilise- ringsförloppet då ångridån stiger och sjunker under tempe- raturavkännaren 46 på sätt som har beskrivits ovan. Båda in- dikatorerna 34 och 50 släcks och indikatorn 74 tänds när steriliseringsförloppet har fullbordats, vilket fastställs av räkneorganet 72. Indikatorn 88 tänds när fläkten 82 akti- veras, och både inddkatorn 74 och indikatorn 88 släcks när fläkten 82 avaktiveras av kylmedelreglaget 80.

Locket 16 kan öppnas för borttagning av instrumenten 36 sedan steriliseringsförloppet har fullbordats, eftersom ringa eller inget tryck har byggts upp i kammaren 14. Locket bör emellertid företrädesvis inte öppnas förrän fläkten 82 har frånslagits, detta för att hindra ångor som fortfarande finns kvar i kammaren 14 från att gå förlorade. 465 129 12 Fig. 5 visar en alternativ utföringsform av ångåtervin- ningsorganen. Den visade utföringsformen inkluderar ett ar- rangemang 100 med filter och kondensator och inkluderar en väsentligen U-formad ledning eller ett rör 102, vars ena ände 104 är ansluten i förbindelse med ventilationsöppningen 40 och vars andra ände 106 är ansluten i förbindelse med atmosfären. Den nedre delen 108 av röret 102 tjänstgör som en vätskefälla för kondenserade ångor av steriliseringsväts- kan 22, vilka avlägsnas från luftströmmen som passerar genom röret 102. Pcrösa filter 110 och 112 är belägna i röret 102 uppströms resp. nedströms i förhållande till delen 108 med vätskefällan, och glaspärlor 114 samt kornformigt kol 116 är packade i röret 102 nedströms från filtret 112 för att hjäl- pa till att avlägsna och/eller kondensera ångor ur luftström men som förs genom röret 102 under steriliseringsförloppet.

Atmosfärsluft strömmar tillbaka genom röret 102 sedan steriliseringsförloppet har fullbordats. varvid kammaren 14 kyls på ovan beskrivet sätt. Steriliseringsvätskan 22 som uppsamlas i vätskefällan 108 återförs till kammaren 14 genom ventilationsöppningen 40 eller direkt till behållaren 22 via en ledning 118 (antydd medelst streckade linjer) som står i fluidumförbindelse med delen 108 med vätskefällan samt be- hållaren 20.

Fig. 6 visar en annan alternativ utföringsform av ång- återvinningsorgánen. Denna utföringsform inkluderar ett upp- blåsbart och hopsjunkbart organ 120 som är beläget i en kam- mare 122 som är bildad i locket l6a och som har ett inlopp 124 anslutet i kommunikation med ventilationsöppningen 40.

Blåsan 120 har en tillräckligt stor uppblåsningsvolym för att all luft som förskjuts från kammaren 114 av ångridån under steriliseringsförloppet skall kunna uppsamlas. Den i locket belägna kammaren 122 är sluten mot atmosfären, och blåsan 120 uppblåses då den mottar den förskjutna luften som innehåller inneslutna ångor av steriliseringsvätskan 22.

När kammaren 14 svalnar och de däri belägna ångorna bör- jar kondensera sedan steriliseringsförloppet har fullbordats bringar det reducerade trycket i kammaren 14 luften och ång- orna i blåsan 122 att strömma tillbaka in i kammaren 14.

Claims (12)

465 129 13 varvid blåsan 120 till slut sjunker ihop till urluftat tillstånd. En envägsbackventil 130 kan vara anbragt i kammaren 122 i locket för att säkerställa tryckbalans mellan kammaren 14 och kammaren 122 i locket. PATENTKRAV

1. l. Steriliseringsanordning (10) innefattande ett hus (12) med ett lock (16) och begränsande en inre kammare (lä) med övre och nedre delar, en behållare (20) belägen i den nedre delen av nämnda kammare och avsedd att innehålla en väsentligen ogíftig, huvudsakligen inert, förångbar steriliseringsvätska (22) med en kokpunkt som är tillräckligt hög för att döda mikroorganismer som är farliga för människor, elektriska upphettningsorgan (2U) för att upphetta och förånga nämnda steriliseringsvätska under bildande av en uppåtstigande ridå av väsentligen mättade ångor (39) av nämnda steriliseringsvätska, och en över nämnda behållare belägen bärare (38) för att uppbära föremål (36) som skall steriliseras och anordnad att möjliggöra för de stigande ångorna att bringas i kontakt med föremålen och passera över dem, k ä n n e t e c k n a d av avkänningsorgan (H6) belägna ovanför nämnda bärare och av denna uppburna föremål för att avkänna närvaro av en förhållandevis tät ridå av nämnda ångor, en elektrisk styrkrets (30) för att reglera driften hos nämnda upphettningsorgan (2Ä)_för att därvid reg ara nivån hos ångorna i nämnda kammare (lü), varvid nämnda styrkrets (30) är anordnad att anslutas till en källa (28) för elektrisk energi och inkluderar organ som elektriskt sammankopplar nämnda avkänningsorgan (H6) och nämnda upphettningsorgan (2U) för att låta elektrisk energi strömma till nämnda upphettningsorgan såsom gensvar på att nämnda avkänningsorgan avkänner frånvaro av en ângridå och för att stoppa strömmen av elektrisk energi till nämnda upphettningsorgan efter en förutbestämd tid som är tillräckligt lång för att föremålen skall bli steriliserade sedan nämnda avkänningsorgan har avkänt förekomst av en ångridå, och en ventilationskanal (H0, 60; H0, 100) som bildar en öppning till atmosfären under normal drift hos anordningen för utmatning till atmosfären av luften som förskjuts från kammaren av den uppåtstigande ångridån, varvid ventilationskanalen har ett 463 129 lä inlopp (6ü; 104) som står i förbindelse med kammaren vid ett läge ovanför avkänningsorganen och ett utlopp (66; 106) som står i förbindelse med atmosfären.

2. Steriliseringsanordning enligt krav 1, k ä n n e - t e c k n a d därav, att den inkluderar organ för att återvinna ångor av steriliseringsvätskan ur luften som förskjuts från kammaren genom ventilationskanalen av den uppåtstigande ångridån.

3. Steriliseringsanordning enligt krav 2, k ä n n e - t e c k n a d därav, att ångâtervinningsorganen inkluderar organ (68, 70; 110-116) i ventilationskanalen för att avlägsna och kondensera medförde ângor av steriliseringsvätska ur luftströmmen som passerar genom kanalen från kammaren, varvid nämnda kondenserade ångor återförs till behållaren medelst en tillbakaströmning av luft genom ventilationskanalen såsom gensvar på att kammaren kyls efter det att ett steriliseringsförlopp har fullbordats.

4. Steriliseringsanordning enligt krav 2 eller 3, k ä n - n e t e c k n a d därav, att ventilationskanalen (100) är väsentligen U-formad och bildar en vätskefälla (108) för de kondenserade ångorna.

5. Steriliseringsanordning enligt något av kraven 1-N, k ä n n e t e c k n a d därav, att upphettningsorganen (2H) är belägna i behållaren (20) för nedsänkning i steriliserings- vätskan.

6. Steriliseringsanordning enligt krav 5, k ä n n e - t e c k n a d därav, att upphettningsorganen (24) inkluderar ett upphettningselement (26) framställt av ett termistormaterial med positiv temperaturkoefficient, varigenom åstadkommes en väsentligen konstant yttemperatur oberoende av variationer i därtill förd elektrisk energi.

7. Steriliseringsanordning enligt något av kraven 1-6, k ä n n e t e e k n a d därav, att ângavkänningsorganen (M6) innefattar en temperaturavkännare.

8. Steriliseringsanordning enligt krav 1, k ä n n e - t e o k n a d därav, att styrkretsen (30) inkluderar räkneorgan (72) för att räkna antalet perioder av elektrisk energi som överförs till nämnda upphettningsorgan (24) sedan nämnda 465 129 15 avkänningsorgan (46) har avkänt förekomst av en ångridå och för att stoppa strömningen av elektrisk energi till nämnda upphettningsorgan efter ett förutbestämt antal sådana perioder.

9. Steriliseringsanordning enligt krav 1, k ä n n e - t e c k n a d därav, att den inkluderar ett elektriskt påverkbart kylorgan (82) och att nämnda styrkrets (30) inkluderar organ (80) för att aktivera nämnda kylorgan såsom gensvar på att strömningen av elektrisk energi till nämnda upphettningsorgan (24) har upphört efter fullbordan av en steriliseringsperiod.

10. Sätt att sterilisera föremål (36), k ä n n e t e c k - n a t av momenten att åstadkomma en kammare (lä) med ett lock (16), en övre del, och en nedre del i vilken ingår en behållare (20) som innehåller en väsentligen ogiftig, huvudsakligen inert, förångbar steriliseringsvätska (22) med en kokpunkt som är tillräckligt hög för att döda mikroorganismer som är farliga för människor, och en ventilationskanal (40, 60; NO, 100) med ett inlopp (6U; lOH) som står i förbindelse med kammarens övre del och ett utlopp (66; 106) som står i förbindelse med atmosfären under steriliseringen, att bära upp föremålen (36) som skall steriliseras i kammaren (lü) i ett läge ovanför behållaren, att upphetta och förånga steriliseringsvätskan (22) under åstadkommande av en uppåtstigande ridå av väsentligen mättade ångor (39) av steriliseringsvätskan vilken bringas i kontakt med och passerar över föremålen som skall steriliseras och förskjuter luft från kammaren till atmosfären genom ventilationskanalen (HO), att avkänna närvaro eller frånvaro en förhållandevis tät ridå av nämnda ångor i kammaren vid ett läge (46) ovanför föremålen som skall steriliseras och under inloppet till ventilationskanalen (HO), att fortsätta att upphetta steriliseringsvätskan (22) efter avkänning av närvaro av nämnda ångridå på nämnda plats (46) under en förutbestämd tid som medger tillräcklig exponering av föremålen för nämnda ångor (39) för sterilisering, och att avsluta upphettningen av sterili- seringsvätskan efter nämnda förutbestämda tid.

11. ll. Sätt enligt krav 10, k ä n n e t e c k n a t därav, att nämnda steriliseringsvätska (22) är en fluorkolvätska med en kokpunxc som uppgår :in minst 1oo°c. . 465 129 16 .

12. Sätt enligt krav ll, k ä n n e t e c k n a t därav, att kokpunkten hos nämnda fluorkølvätska uppgår till minst 15000.