JPS60155490A - ラベルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ・　□。

発明の技術分野 本発明は、ラベルプリンタに関する。

発明の技術的背景及びその問題点 近年、ＰＯＳシステムの普及により、バーコード情報を
ラベルに印字することができるラベルプリンタが開発さ
れている。このようなラベルプリンタにおいては、バー
コードが印字精度を要求されるものであるため、印字装
置としてはサーマルヘッドを用いることが多い。つまり
、ラベル送り方向と直交する方向に多数の発熱体を配列
したサーマルヘッドにより印字するものである。ここで
、１つの発熱体でも破壊した場合には正常なバーコード
印字ができなくなるため、サーマルヘッドを交換する必
要がある。これは、バーコード以外の文字等の印字に際
しても印字品質が低下するので同様である。ここに、サ
ーマルヘッドの寿命は、大別すると電気的寿命と機械的
寿命とに分けることができる。まず、電気的寿命は発熱
体の抵抗値の劣化、破壊であり、発熱体に印加する通電
パルス数により規定されるが、特にバーコード印字にあ
っては同じ発熱体に連続して通電されるため、電気的劣
化は著しい、一方、機械的寿命は摩耗による破壊である
。

いずれにしても１発熱体の破壊チェックをテスト印字な
どにより行ない、破壊があった場合にはサーマルヘッド
の交換を行なうようにしているものである。ここに、サ
ーマルヘッド交換作業は、調整等の関係からユーザーが
行なうことは難しくサービスマンが行なうのが一般的で
ある。この結果、ユーザーがラベルプリンタ使用中にサ
ーマルヘッド交換の必要が生じた場合、サーマルヘッド
による保守交換作業を待つしかなく、ユーザーに迷惑を
かけることになる。

発明の目的 本発明は、このような点に鑑みなされたもので、発熱体
が破壊してからサーマルヘッドを交換するという発想を
転換し、サーマルヘッドの寿命前に対処できユーザーに
迷惑をかけることのないラベルプリンタを得ることを目
的とするものである。

発明の概要 本発明は、サーマルヘッドの機械的寿命に着目し、ラベ
ル送り用のパルスモータの駆動パルス数をカウンタでカ
ウントし、これに基づきサーマルヘッドを通過したラベ
ル長さを算出してトータルラベル送り長さとして回数メ
モリに記憶させ、このトータルラベル送り長さに基づき
発熱体使用状況を印字又は表示により参照し得ることに
より、ユーザーはその情報により破壊以前に寿命末期で
あるか否か等の判断をすることができ、サービスマンに
ヘッド交換の要請をしつつ継続使用することができるよ
うに構成したものである。

発明の実施例 本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。

まず、第１図はラベルプリンタの全体のブロックダイア
グラムを示すもので、ＣＰＵＩはＲＯＭ及びＲＡＭより
なるプログラムメモリ２に基づき動作するものであり、
このＣＰＵＩには秤部３、表示・キー装！（テンキーを
含む）４及びモード切換スイッチ５が接続されている。

又、とのＣＰＵ１には、この他、回数を記憶する回数メ
モリ１６、回数メモリ２７、ＲＯＭよりなるキャラクタ
ジェネレータ８、ＲＡＭよりなる印字バッファ９、ラベ
ル検出器１０、サーマルヘッド１１を制御するコモンド
ライブ１２、画信号ドライブ１３、パルスモータ１４を
駆動するパルスモータドライブ１５、サーマルヘッド１
１の位置を検出するヘッドアップ検出器１６、選択スイ
ッチ１７が接続されている。又、パルスモータ１４には
その駆動パルス数をカウントしてＣＰＵＩへ送るカウン
タ１８が接続されている。

つぎに、第２図に基いてプリンタ部を説明する。

まず、長尺状の台紙１９には矩形状に形成されたラベル
２０が等間隔に貼付されている。この台紙１９は、ロー
ラ２１．プ）テン２２．剥離板２３゜ロー−）２４を経
て図示しない巻取部に巻取られている。そして、前記プ
ラテン２２の上部には、前記ラベル２０に接合して印字
を行なうサーマルヘッド１１が設けられている。また、
前艷剥離板２３の部分では前記台紙１９が急激に屈曲さ
れるため、前記ラベル２０は剥離されて水平に押し出さ
れるが、前記剥離板２３に近接させてラベル検出器１０
が設けられている。さらに、前記プラテン２２の端部に
はプーリ２５が形成され、とのプーリ２５と前記パルス
モータ１４のプーリ２６との間には、タイミングベルト
２７が張設されている。

前記サーマルヘッド１１の上部にはサーマルヘッド１１
がプラテン２２に接合しているか否かを検出する前記ヘ
ッドアップ検出器１６が設けられている。

ついで、前記サーマルヘッド１１の構造と動作とを第３
図および第４図に基いて説明する。まず。

前記サーマルヘッド１１にはＲ１−Ｒ２５６の２５６個
の発熱体２８が前記ラベル２０の移動方向と直交する方
向に配列されており、これらの発熱体２８は、Ｒ１−Ｒ
３２、Ｒ３２〜Ｒ６４、・・・と云うように３２個ずつ
グループ化されてＣＯＭ　１〜Ｃ０Ｍ８の８グループに
分けられている。そして、コモンドライブ１２は４個の
トランジスタ２９により４分類さｔＬ、ＣＯＭＩはＣ０
Ｍ８とｃ。

Ｍｌとの発熱体２８に接続されている。同様にＣ０Ｍ２
はＣ０Ｍ７とＣ０Ｍ２との発熱体２８に接続され、Ｃ０
Ｍ３はＣ０Ｍ６とＣ０Ｍ３との発熱体２８に接続され、
Ｃ０Ｍ４はＣ０Ｍ５とＣ０Ｍ４との発熱体２８に接続さ
れている。

また、前記ＣＰＵＩからのデータラッチ信号と画信号ド
ライブ１３からの両信号ドライブコントロール信号とを
受けて動作する二つのデータラッチ・画信号ドライブ回
路３０．３１が設けられ、これらの一方には００Ｍ１〜
Ｃ０Ｍ４の発熱体２８が接続され、他方にはＣ０Ｍ５〜
Ｃ０Ｍ８の発熱体２８が接続されている。

しかして、実際の印字は第４図に示すタイミングのよう
に行なわれる。すなわち、１ライン印字サイクルを４等
分してパルスモータ１４を間歇送りさせることにより１
／４ライン送りを行なわせ。

この１７４ライン送り毎にＣＯＭＩとＣ０Ｍ８、Ｃ０Ｍ
２とＣ０Ｍ７、Ｃ０Ｍ３とＣ０Ｍ６、Ｃ０Ｍ４とＣ０Ｍ
５との発熱体２８に通電させる。

つぎに、第５図および第６図のフローチャートに基づき
その動作について説明する。電源投入後にそれぞれ接続
されている装置のイニシャライズをし、表示・キー装置
４の表示をスキャニングしてメインルーチンに入る。こ
のメインルーチンではモード切換スイッチ５の状態が読
み込まれ、計量発行モード、設定モード、初期設定モー
ド、回数メモリ表示モード等のモード判断が行なわれる
。

まず、初期設定モードでは、機械を製造した時やサーマ
ルヘッド１１を交換した時に、前回にサーマルヘッド１
１を通過したトータルラベル送り長さを記憶している回
数メモリｌ　６をクリアするルーチンをたどってメイン
ルーチンに戻る。

又、設定モードではサーマルヘッド１１の機械的寿命を
判断するのに適当と思われるサーマルヘラ１１１通過の
トータルラベル送り長さの値をテンキー（表示・キー装
置１４にある）により回数メモリ２７ヘセツトするルー
チンをたどってメインルーチンに戻る。

次に、計量発行モードのルーチンについて説明する。ま
ず、秤部３のデータが取込まれ、単価等をセットするキ
ー処理が行なわれ、秤部３のデータ（重さ）に単価を乗
じて値段とし１表示・キー装置４に値段等のデータを出
力して表示する５次に、ラベル２０の発行条件がチェッ
クされ５発行ＯＫであれば、プリントするデータを処理
して、キャラクタジェネレータ８により印字バッファ９
上にラベル１枚分のドツトイメージを画き、第６図に示
すプリントルーチンを実行する。

このプリントルーチンでは、ラベル１枚を印字して発行
するのに必要な印字ラインカウンタをセットして１／４
ラインデータをデータラッチ・画信号ドライブ３１にセ
ットして、コモンドライブ１２をＯＮして印字し、これ
と同期させてパルスモータドライブ１５を駆動してパル
スモータ１４を間歇送り（１／４ラインフイード）させ
る。このような動作を繰返して１ラインの印字を行なわ
せ、■ライン印字したならば印字ラインカウンタを−１
して、更に同様の動作を繰返す。そして。

印字ラインカウンタの内容が０になると、ラベル１枚の
印字発行が終了したと判断して次のルーチンへ進む。

この時、ラベル２０送りのためにパルスモータ１４を駆
動したパルス数がカウンタ１８により力ウト記録されて
いるので、ラベル発行終了後にとのカウンタ１８の読出
しが行なわれる。そして、カウンタ１８における（カウ
ント数）×（１パルスで送られる長さ）により送り長さ
が算出され、この値が回数メモリ１６八加算記憶される
。つまり、回数メモリ１６はそれまでにサーマルヘッド
１１を通過したトータルラベル送り長さを記憶している
ことになる。そこで、回数メモリ１に記憶されたトータ
ルラベル送り長さと設定モードにより予め設定された回
数メモリ２７における所定値との大小の比較を行なう。

ここで、回数メモリ１６の値の方が大きい場合（設定値
が小）には、警告フラッグを１にセットしてプリントル
ーチンを抜ける。一方、回数メモリ１６の値の方が小さ
い場合には、警告フラッグを０にリセットしてプリント
ルーチンを抜ける。この警告フラッグ＝１により、第５
図において、警告表示データを表示・キー装置４へ出力
して自動的に設定された所定値にトータルラベル送り長
さが達したことをユーザーに表示しく又は、印字される
）、以後の実行を停止する。

したがって、本実施例によれば、ユーザーがテンキーに
より所定値を任意に回数メモリ２７に設定できるもので
あるが、この所定値としてはメーカー側から渡される仕
様書等における発熱体２８の機械的寿命（サーマヘッド
１１に対するラベル通紙量）を考慮して設定するのが一
般的であり、現実に発熱体２８が破壊してしまう前にこ
のような表示又は印字により、ユーザーは発熱体２８が
寿命末期に近づいたことを知ることができ、寿命の目安
とすることができる。この結果、サービスマンヘサーマ
ルヘッド交換等の要請をすることができる。ここで、警
告フラッグ＝１になったとき、以後の実行が中止される
が１本実施例では選択スイッチ１７により継続実行も可
能としているものである。そこで、プリント実行後、こ
の選択スイッチ１７の状態の読込みが行なわれ、警告表
示を要しない状態になっているときには、そのままメイ
ンルーチンに戻って実行を継続可能とするものである。

つまり、最初に所定値に達して警告表示がなされ、サー
ビスマンに連絡したとしても、この選択スイッチ１７を
切換えることにより通常のラベル発行を可能とするもの
であり、稼動時間の一ロスを少なくすることになり、ユ
ーザーに迷惑をかけることがない。　又、本実施例では
回数メモリ１６の内容を回数メモリ２７の設定値と比較
するようにしており、定期的なチェックが困難な場合に
有効であるが、定期的に機械をチェックできるときには
、モード切換スイッチ５により回数メモリ表示モードを
設定可能とし、表示データセット処理、即ち、回数メモ
リ１６の内容を読出してその値を表示・キー装置４に出
力させて表示させ、ユーザーにサーマルへラド１１の寿
命の目安を判断させるようにしても十分である。

又、本実施例はパルスモータの駆動パルス数をカウント
して算出したサーマルヘッド１１に対するトータルラベ
ル送り長さによるものであり、機械的寿命のチェックと
いえるが、併せて電気的寿命のチェックをも行なうよう
にすれば、より正確な判断が可能となる。このためには
、サーマルヘッド１１の各発熱体又は常時発熱される発
熱体につき、その発熱回数をカウントして回数メモリに
記憶させ、この値と電気的寿命を想定して設定された発
熱回数についての所定値と比較して、所定値を越えたと
き表示又は印字により警告させるようにすればよい。

発明の効果 本発明は、上述したようにラベル送り用のパルスモータ
の駆動パルス数をカウンタでチェックし、サーマルヘッ
ド通過長さを算出加算してトータルラベル送り長さとし
て回数メモリに記憶させ、その内容を印字又は表示させ
るようにしたので、定期チェック時にこの情報から発熱
体破壊以前にサーマルヘッドが寿命末期であるか否かの
目安がつき、破壊前に対応処置をとることができ、この
ような印字又は表示を設定された所定値との比較の下に
自動的に行なわせれば、定期的なチェックが困難であっ
ても使用中にユーザーに知らせることができ、更に、選
択スイッチを設ければ、警告状態に達してもサービスマ
ンにサーマルヘッド交換を要請しつつ印字動作を継続す
ることができ、タイムロスが少なく、ユーザーに迷惑を
かけることがないものである。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明の一実施例を示すもので、第１図はブロッ
ク図、第２図はプリンタ部の要部の側面図、第３図はラ
ベルとの関連で示したサーマルヘッドの回路図、第４図
はタイミングチャート、第５図はメインフローチャート
、第６図は［プリント処理」のサブルーチンを示すフロ
ーチャートである。 ６・・・回数メモリ、１１・・・サーマルヘッド、１４
・・・パルスモータ、１７・・・選択スイッチ、２ｏ・
・・ラベル、２８・・・発熱体 出　願　人　東京電気株式会社

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、ラルベ送り方向と直交する方向に多数の発熱体を配
   列したサーマルヘッドによりラベル送りに同期させて文
   字、図形等をラベルに印字するラベルプリンタにおいて
   、前記ラベル送りをするパルスモータを駆動させたパル
   ス数をカウントするカウンタを設け、そのパルス数と１
   パルスにより送られる長さとにより算出された前記サー
   マルヘッドを通過したラベル長さを加算してトータルラ
   ベル送り長さとして記憶する回数メモリを設け。 この回数メモリに記憶されたトータルラベル送り長さに
   基づき発熱体使用状況を印字又は１表示等により参照で
   きるようにしたことを特徴とするラベルプリンタ。 ２、回数メモリに記憶されたトータルラベル送り長さが
   所定値以上になったときその旨を自動的に印字又は表示
   させたことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のラ
   ベルプリンタ。 ３、所定値がテンキーにより任意に設定自在であること
   を特徴とする特許請求の範囲第２項記載のラベルプリン
   タ。 ４、印字又は表示の動作をするかしないかを選択する選
   択スイッチを有することを特徴とする特許請求の範囲第
   ２項記載のラベルプリンタ。