JPH0148879B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の技術分野 本発明は、多数の発熱体に選択的に通電するこ
とにより熱印刷を行なうようにしたサーマルプリ
ンタに係り、とくに個々の発熱体の異常を検出す
るようにしたサーマルプリンタのヘツド切れ検出
方法に関するものである。

技術的背景およびその問題点 一般にサーマルプリンタによるサーマル印刷
は、感熱紙を用いる方式と熱溶融インクが塗布さ
れたインクリボンを用いて普通紙に印刷する方式
との二種のものが存するが、いずれのものもライ
ンプリンタ等の他の印刷装置によるものより鮮明
であり、発熱体の大きさも半導体技術の向上に従
つて8DOT／mmの印刷が可能であり、文字、画像
が、微細部分まで表現できるようになつている。
そのため、フアクシミリ等の事務器の分野のみな
らず、POS化の発展とともにバーコード印刷分
野にも使用され始めている。

そこで、バーコードの構成は、JAN、UPC、
EAN等の規格で数字を７モジユールで構成し、
たとえば数字５の奇数パリテイーの７モジユール
の構成は0110001（黒を１とする）で表わされる。
ここで倍率１倍で0.33mmを１モジユールとし、白
又は黒となる。このような７モジユールが13桁集
つて標準バージヨンとなり、レザースキヤナー等
で読取り、レジスタに登録されることになる。

そこで、バーコードの場合に問題になるのは、
１本の発熱体が破壊、すなわち、オープンする
と、たとえば数字５の0110001が0100001とか
0110000とかに変化してしまうものであり、読取
りエラーになつてしまう。ただし、バーコードに
はＣ／Ｄの計算があるので、他の数字として読取
つてしまうことは殆どなく、また、奇数、偶数パ
リテイーの規則もあるので黒２本の奇数パリテイ
ーエラーとなる。

このように、発熱体の1DOTがエラーになつて
もバーコードは一応印刷されるので作業者はその
異常を発見することができず、また、念入りにバ
ーの状態をチエツクしても相当の時間が掛るので
人間の目視によるチエツクは不可能である。

発明の目的 本発明は、多数の発熱体のうち一個の発熱体が
破壊したときその状態を高速度で検出することが
できるサーマルプリンタのヘツド切れ検出方法を
得ることを目的とする。

発明の概要 本発明は、各発熱体が記録のために動作してい
ない時間に発熱体破壊検出回路によつて発熱体の
異常を検出し、しかも異常検出のための発熱体へ
の通電は記録に要する熱エネルギーを発生させる
ことがない状態の一定の通電時間をもつて行なう
ようにし、これにより、通常の記録動作には全く
影響がないようにして発熱体の異常を検出するこ
とができ、この通電時間中に発熱体が正常である
信号が出ないときには、エラー信号を発生させ、
また、その通電時間中であつても発熱体が正常で
ある信号が出たときには次の発熱体の検出タイミ
ングに移行させて高速度で多数の発熱体の検出を
行ないうるように構成したものである。

発明の実施例 まず、第１図ないし第６図に基いてバーコード
印刷を行なわせる装置およびその作用について説
明する。まず、秤部１とスイツチ２とが接続され
たCPU1３には、ROMおよびRAMよりなるプロ
グラムメモリ４、ROMよりなるPLUメモリ５、
表示・キー装置６およびプリンタをコントロール
するCPU2７が接続されている。このCPU2７に
は、ROMおよびRAMよりなるプログラムメモ
リ８、ROMよりなるキヤラクタジエネレータ
９、RAMよりなる印字バツフア１０が接続され
ている。また、前記CPU2７には、ラベル検出器
１１、パルスモータ１２を駆動するパルスモータ
ドライブ１３、サーマルヘツド１４を制御するコ
モンドライブ１５、画信号ドライブ１６、検知回
路１７、検知回路ドライブ１８が接続されてい
る。

つぎに、第２図に示すものはプリンタ部であ
り、長尺状の台紙１９の一面には所定の大きさの
ラベル２０が等間隔で連続的に貼付されており、
前記台紙１９はローラ２１、プラテン２２、剥離
板２３、ローラ２４を経て図示しない巻取部に巻
取られている。そして、前記プラテン２２の上部
には前記ラベル２０に接触して印字を行なうサー
マルヘツド１４が設けられ、前記剥離板２３の先
端には前記ラベル２０の前縁を光電的に検出する
ラベル検出器１１が設けられている。また、前記
プラテン２２はベルト２５を介してパルスモータ
１２に連結されている。

ついで、前記サーマルヘツド１４の構造と動作
について第３図および第４図に基いて説明する。
まず、R1〜R256の256個の発熱体２６がそれぞ
れダイオード２７に接続されて設けられ、これら
の発熱体２６はR1〜R32、R33〜R64、…と云う
ように32個（Ｎ個）ずつグループ化されてCOM1
〜８の８グループ（Ｍグループ）に分けられてい
る。そして、COM電極選択回路２８は、COM1
〜COM4の４個のトランジスタ２９により４分類
され、COM1〜COM1とCOM8との発熱体２６に
接続されている。同様にCOM2はCOM2とCOM7
との発熱体２６、COM3はCOM3とCOM6との発
熱体２６、COM4はCOM4とCOM5との発熱体２
６にそれぞれ接続されている。前記CPU2７から
のデータラツチ信号と画信号ドライブ１６からの
画信号ドライブコントロール信号とを受けて動作
する２つのデータラツチ・画信号ドライブ回路３
０，３１が設けられ、これらの一方にはCOM1〜
COM4の発熱体２６が接続され、他方にはCOM5
〜COM8の発熱体２６が接続されている。このよ
うなサーマルヘツド１４の発熱体２６は前記ラベ
ル２０の送り方向と直交するように一列に配列さ
れている。

実際の印字は第４図に示すタイミングで行なわ
れる。すなわち、１ライン印字サイクルを４等分
してパルスモータ１２を間歇送りさせることによ
り、1/4ライン送りを行なわせ、この1/4ライン送
り毎にCOM1〜COM8、COM2とCOM7、COM3
とCOM6、COM4とCOM5との発熱体２６に通電
させる。

つぎに、第５図、第６図のフローチヤートに基
きその動作を説明する。まず第５図に前記CPU1
３の動作を示す。電源投入後、各接続される装置
にイニシヤライズし、プリンタをコントロールす
るCPU2７に、ラベル２０への印字位置、印字フ
オーマツトを制御する「送り量」を転送する。そ
の後表示装置６をスキヤニングさせ、メインルー
チンにはいる。このメインルーチンでは、前記秤
部１からの秤のデータが取り込まれ、計量・定額
発行モード、点検・精算モード、設定モード等の
モードがセツトされる。また前記キー装置６より
キー情報が取り込まれ処理される。このあと、計
量モードならば、秤のデータに単価を乗じて値段
とし、ラベル発行の条件がととのえばプリントＦ
の「１」をセツトし、前記表示装置６へ値段等の
データを出力して、プリントＦが「１」ならばプ
リント装置の状態をチエツクし、プリントOKな
らばプリントデータをセツトしてCPU2７に転送
する。その後プリントＦを「０」にリセツトして
メインルーチンへもどる。またモードが点検・精
算モードであれば点検・精算Ｆを判断して、点
検・精算Ｆが「０」でなければプリント装置の状
態をチエツクしてOKならばデータをセツトし、
CPU2７に転送して、フラグを「０」にリセツト
してメインルーチンへもどる。またモードが設定
モードであれば各設定業務を行ないメインルーチ
ンへもどる。

つぎに第６図に基きプリンタをコントロールす
る前記CPU2７の動作について説明する。電源投
入後各々接続される装置をイニシヤライズし、前
記CPU1３よりラベル２０への印字フオーマツ
ト、印字位置等を制御する送り量を受け取りメイ
ンルーチンへはいる。メインルーチンでは、まず
紙送りであるか否かを判断して紙送りであれば前
記パルスモータドライブ１３を駆動し、パルスモ
ータ１２を回転させて紙送りを行ないメインへも
どる。この時、紙送りでなければ、前記CPU1３
からのデータを受信する。この受信データが送り
量データの場合には、そのデータの処理を行ない
メインへもどる。プリントデータの場合にはデー
タを処理し、キヤラクタジエネレータ９を処理し
て前記印字バツフア１０上に印字パターンを発生
させ、プリントしメインにもどる。

つぎに、第７図ないし第１１図に基いて発熱体
２６の異常を検出する手段について説明する。説
明を簡単にするため、発熱体２６のＮ個のＭグル
ープを６個の３グループで18個の発熱体２６があ
るものとして説明する。まず、第７図および第８
図において、第３図との対比において他に相違す
る点は、データラツチ・画信号ドライブ回路３０
にはドライバー３２が接続されている点と、Tr₁
〜Tr₃の各トランジスタ２９に発熱体破壊検出回
路３３がそれぞれ整流素子としてのダイオード４
４を介在させて並列に接続されている点である。

そして、前記発熱体破壊検出回路３３には、そ
の動作制御がなされるOH_OPN制御回路３４とＩ／
Ｏポート３５とが接続されている。前記OH_OPN制
御装置３４は抵抗３６を経てTr₄なるトランジス
タ３７のベースに接続され、このトランジスタ３
７はフオトカプラー３８の発光ダイオード３９に
接続され、この発光ダイオード３９は電流制限用
の抵抗４０を経て発熱体２６に接続されている。
また、前記フオトカプラー３８の発光ダイオード
３９と並列に確認用の発光ダイオード４１が接続
されている。また、抵抗４２を介在させて電源に
接続された受光素子４３には前記Ｉ／Ｏポート３
５が接続されている。

そこで、便宜上、Ｈレベルで動作状態となつて
いるものとして図示した第９図と第１０図とにつ
いてみると、COM制御信号が出ているときには
通常の記録動作が行なわれている場合であるの
で、OH_OPN制御信号は出ない。そして、通常の記
録動作が行なわれていないとき、OH_OPN制御信号
が出てトランジスタ３７をONさせる。このトラ
ンジスタ３７がONしているタイミングでL₁〜L₆
が順次ONし、トランジスタ３７、フオトカプラ
ー３８、抵抗４０を介して発熱体２６に順次通電
させる。このとき、発熱体２６に正常に通電され
ているときには、発光ダイオード３９が発光する
ため受光素子４３は導通状態であるが、発熱体２
６に異常のあるときには発光ダイオード３９が発
光せず、受光素子４３は遮断状態であるため、第
１０図の「DOT OPEN」と示した部分のように
IH_OPNがＨレベルになり、これにより、Ｉ／Ｏポ
ート３５より信号が出て異常である旨の警告を行
なうとともに印刷動作を中止させる。

なお、発光ダイオード４１の発光状態を目視す
ることにより発熱体２６が正常か否かのチエツク
が可能である。また、フオトカプラー３８の容量
は発熱体２６通電の1bitの容量だけあれば充分で
ある。

つぎに、第１１図及び第１２図に基づいて発熱
体２６の正常か否かを検出する検出動作を説明す
る。まず、通常の記録動作が行なわれていないタ
イミングにおいて、共通電極のCOM1が選択され
る。そして、選択された共通電極COM1が動作
し、発熱体２６を選択するL₁が選ばれる。これ
により、一つの発熱体２６に通電されるが、この
通電時間Ｔは発熱体２６に通電してもサーマル発
色紙が発色することがない時間であるように予め
設定されているものである。

しかして、発熱体２６が正常である場合には、
その発熱体２６への通電時間Ｔ中に発熱体２６が
正常である信号が出る。また、発熱体２６が断線
等で異常であれば、その発熱体２６への通電時間
Ｔ中に発熱体２６が正常であると云う信号がでな
い。この場合には、エラー信号が出る。

そして、前述のように、発熱体２６が正常であ
る場合には、その発熱体２６への通電時間Ｔ以内
にIH_OPNがＬになると、そのＬレベル検出時点で
次のドツトタイミングになるように設定されてい
る。そのために、発熱体２６が正常であることを
チエツクすると、待ち時間なく次の発熱体２６の
検出状態になるため、検出速度が早くなる。そし
て、発熱体２６の選択が、L₆にまでなり、L₁〜
L₆の検出が一巡すると、次の共通電極に切り換
えられ、全ての発熱体２６のチエツクが終了した
時点で発熱体の異常検出の動作が終了し、通常の
記録状態に復帰する。

発明の効果 本発明は、上述のように発熱体の異常検出のた
めの通電時間はサーマル発色紙が発色することが
ない一定時間に設定し、この通電時間中に発熱体
が正常である旨の信号が出るとただちに次の発熱
体の検出タイミングに移行するようにしたので、
多数の発熱体の異常検出をきわめて短時間で行な
うことができるものである。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明の一実施例を示すもので、第１図
はブロツク図、第２図は要部の構造を示す側面
図、第３図は回路図、第４図はタイミングチヤー
ト、第５図および第６図はフローチヤート、第７
図は回路図、第８図は発熱体破壊検出回路の回路
図、第９図および第１０図はタイミングチヤー
ト、第１１図は一部を詳細に示したタイミングチ
ヤート、第１２図はフローチヤートである。 ２６……発熱体、３３……発熱体破壊検出回
路。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 選択的に通電されることにより記録のための
   熱エネルギーを発生させる多数の発熱体を一直線
   状に配列し、これらの発熱体に順次通電すること
   により、発熱体の異常状態を検知するものにおい
   て、前記発熱体による記録動作を行なつている時
   以外の時間に前記発熱体のそれぞれに記録のため
   には不充分な熱エネルギーしか発生させない状態
   で通電する一定の通電時間を設定し、この通電時
   間内に前記発熱体が正常である信号が出たときに
   は次の発熱体の検出タイミングに移行させ、一定
   の通電時間が経過しても発熱体が正常である信号
   が出ない時には不良信号を出すようにしたことを
   特徴とするサーマルプリンタのヘツド切れ検出方
   法。