JPS5953522B2 - 光フアイバの接続方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は伝送損失の小さい高精度の光フアイバ接続が行
なえる方法に関する。

光フアイバを主体にした通信システムでは、その中継点
を少なくする目的などに基づき、当該光フアイバの長尺
化が要求されており、このような目的から光フアイバは
接続されて長尺化される。

また、布設工事や爾後の配線変更などにおいても光フア
イバを接続する必要が生じる。このような光フアイバ接
続に際しては、その接続部において伝送特性が低下する
ことのない技術的配慮が要求され、しかも地上（架空）
、地下（洞道）、屋内（中継局）などでの現場作業にお
いて簡易正確に所定の接続が行なえることも重要課題と
されている。

通常、光フアイバにはプライマリコートと呼ば′れる薄
いプラスチツク保護層、さらにシリコンゴム等の軟い材
料からなる緩衝層、さらにその外周にナイロン、ポリエ
チレン等のプラスチツクニ次保護層が施されている。

光フアイバにおいて光が伝播する部分はその軸心にある
コアであり、一般的な光フアイバ接続に際しては、誤差
などを伴う中間被覆（プライマリコートを含む）をとり
除き外径を基準にした正確な軸合が行なわれた後、光フ
アイバは接続される。

例えば所定の対向間隔を有して長手方向へー直線状に列
ぶ２つの溝（例えば溝）内に、接続すべき各光フアイバ
端にの端部は被覆が除去されている）をそれぞれ摺動自
在に嵌めこみ、両光フアイバ端が衝突する方向への光フ
アイバ摺動により当該両光フアイバ端を接近させていき
、その両先端間隔が微小となつた時点において、両光フ
アイバ端の突合位置近傍で放電熱を発生させ、その放電
熱により該各先端を溶かし、上記融着接続を行なつてい
る。

こうした光フアイバ接続は、光フアイバ端を摺動自在に
保持する上記両溝の高い精度に依存して行なわれており
、高精度とした該各溝内に各光フアイバ端を嵌めこむだ
けで両光フアイバの軸心は互いに一致し、所定の軸合状
態となる。

しかし、正確な光フアイバ軸合は、諸条件が理想的にと
とのつた場合にのみ実現できるのであつて、例えば上記
の溝内に夾雑物が侵入しているとき、光フアイバ端の被
覆除去が不完全な状態にあるときなど、悪い条件のもと
では正確な軸合状態は得られず、したがつて爾後の融着
接続を行なつても伝送損失の低い光フアイバ接続部は得
られず、その接続は失敗となる。

本発明は上記で指摘した問題点だけにとどまらず、あら
ゆる観点から問題が生じないように光フアイバの接続方
法を改善したもので、以下その具体的方法を図示と共に
説明する。

第１図は本発明の方法を実施するために用いる装置の１
例を示したものである。

この第１図の装置は、１対の移動台″１Ａ，１．・Ｂ、
１対の固定台２Ａ，２Ｂが同図の左右方向に１列状態で
並んでおり、さらに両固定台２Ａ，２Ｂの中間部（光フ
アイバ端の突合位置）には薄板状の間隔設定具３があり
、かつ、該中間部には同図の前後方向に位置する１対の
放電電極４Ｍ，４１Ｎも配置されている。

上記において、外側位に位置する両移動台１Ａ，１Ｂは
、それぞれ後述の移動機構を介し、その内側位にある固
定台２Ａ，２Ｂの方向へ進退自在となつており、かつ、
これら移動台１Ａ，１Ｂの上面には、スリツプ式の保持
具５ａ１，５ａ２，５ａ３、および５ｂ１，５ｂ２，５
ｂ３がそれぞれ設けられている。

一方、両移動台１Ａ，１Ｂの内側位にある固定台２Ａ，
２Ｂは基体６に取付けられており、これらの上面には互
いに一直線状に列ぶＬ字状（Ｖ字状でもよい）とした溝
７ａ，７ｂが形成されていると共に該角溝７ａ，７ｂの
角部にはそこに穿設された透孔（図示せず）を介して図
示しないバキユーム装置が連結される。

なお、１対の光フアイバ８Ａ，８Ｂは、これらの被覆部
９ａ，９ｂ、および被覆除去部１０ａ，１０ｂが後述の
ようにして上記移動台１Ａ，］Ｂ、固定台２Ａ，２Ｂへ
セツトされる。

他方、間隔設定具３は、基体６上に上下動自在に支持さ
れ、該間隔設定具３の上位には、顕微鏡１１が適当な支
持手段を介して設置される。

上記両者３，１１の相対関係を第２図、第３図により詳
細に説明するとつぎの通りである。顕微鏡１１は、軸合
時の上記両被覆除去部９ａ，９ｂをその視野内に入れる
ため、所定位置におかれるが、図示での最適位置は間隔
設定具３の上位となる。また、この顕微鏡１１による両
被覆除去部９ａ，９ｂの観察では、一元的な観察でなく
、後述のごとき二元的観察とするため、鏡面１２を用い
る。

鏡面１２の配置される位置には、顕微鏡１１の視野内で
あること、該鏡面１２に写された両被覆除去部９ａ，９
ｂの像が顕微鏡１１でみられること、などの条件設定が
あり、図示では４５゜などの傾面状態とした間隔設定具
３の上面に当該鏡面１２が設けられている。

この鏡面１２は間隔設定具３の上面を直接鏡面加工する
ことによつて、あるいは該具３の上面に鏡面部材を貼着
することによつて形成され、こうした鏡面１２は顕微鏡
１１の光軸１３に対して所定の角度をなす。

一方、前述の放電電極４Ｍ，４Ｎは所定の放電間隔を有
して基体６に取付けられる。

これら放電電極４Ｍ，４Ｎは、第４図で示すように、そ
の先端部１４が頂角３０゜の四角錐状に形成されたもの
がよく、その放電間隔は約１．４ｍｍ程度とする。

上述した装置により本発明の方法を実施すると、つぎの
ようになる。

接続すべき１対の光フアイバ８Ａ，８Ｂは、前述したご
とくプラスチツタ等による被覆部９ａ，９ｂを有してい
るが、この接続に際しては、各光フアイバ８Ａ，８Ｂの
先端から必要なだけ被覆部９ａ，９ｂがとり除かれ、被
覆除去部１０ａ，１０ｂが形成される。

こうした各光フアイバ８Ａ，８Ｂの被覆部９ａ，９ｂは
移動台１Ａ，１Ｂの保持具５ａ１〜５ａ３および５ｂ１
〜５ｂ３内にセツトされ、その被覆除去部１０ａ，１０
ｂは溝７ａ，７ｂ内にセツトされる。

この場合、被覆部９ａ，９ｂは保持具５ａ１〜５ａ３お
よび５ｂ１〜５ｂ３と接触し、一定の摩擦力を介して各
移動台１Ａ，１Ｂ上に保持されるが、その摩擦制動力を
上回る力が作用した場合、これら被覆部９ａ，９ｂは保
持具５ａ１〜５ａ３および５ｂ１〜５ｂ３に対し、スリ
ツプして動く。

一方、被覆除去部１０ａ，１０ｂも前述したバキユーム
装置により溝７ａ，７ｂ内に吸引され、該吸引力を上回
る力が作用しないかぎり、該各被覆除去部１０ａ，１０
ｂは溝７ａ，７ｂ内で静止状態をとる。

なお、被覆部９ａ，９ｂの保持力と被覆除去部１０ａ，
１０ｂ（１７）吸引力とで゛は、保持力が吸引力よりも
大きい。

上記のように光フアイバ８Ａ，８Ｂがセツトされた場合
、その先端の被覆除去部１０ａ，１０ｂは互いに対向し
、かつ、溝７ａ，７ｂを介して一直線状となる。

第１図において、１対の両光フアイバ８Ａ，８Ｂを上記
のようにセツトした後、両移動台１Ａ，１Ｂを同図の矢
印方向へ移動させると、光フアイバ８Ａ，８Ｂの被覆除
去部１０ａ，１０ｂは溝７ａ，７ｂ内をスリツプしなが
ら、しかも溝７ａ，７ｂから離れることなく移動し、つ
いには間隔設定具３の両面に接当され、これにより両光
フアイバ８Ａ，８Ｂの被覆除去部１０ａ，１０ｂは所定
の初期間隔に設定される。

このようにして被覆除去部１０ａ，１０ｂの先端が間隔
設定具３に接当された後、両移動台１Ａ，１Ｂに第１図
矢印方向の送りをかけても、該各被覆除去部１０ａ，１
０ｂが間隔設定具３と接当しているので、被覆部９ａ，
９ｂと各保持具５ａ１〜５ａ３，５ｂ１〜５ｂ３との間
にスリツプが生じる。

したがつて、初期間隔設定時に過剰な送り力が作用して
も、上記のようなスリツプ現象が生じるので、光フアイ
バ端が損壊されるといつた事態は生じない。初期間隔の
設定後、間隔設定具３は下方へ退勤し、両移動台１Ａ，
１Ｂの何れか一方または両方による再度の送りが光フア
イバにかかり、これにより両被覆除去部１０ａ，１０ｂ
の対向間隔が上記初期間隔よりも小さくなる。

そして両被覆除去部１０ａ，１０ｂの対向間隔が２０〜
３０μｍ程度の微小間隔となつた時点で、両光フアイバ
相互のコアに軸ずれがあるか否かの観察が行なわれる。

以下、第２図を主体にしてこの観察状況を説明すると、
微小間隔で対向している両被覆除去部１０ａ，１０ｂは
、上位の顕微鏡１１と下位の鏡面１２間に位置し、該鏡
面１２が顕微鏡１１の光軸１３に対して傾斜（傾斜角４
５゜）しているので、当該顕微鏡視によれば、被覆除去
部１０ａ，１０ｂの実物Ｘと、鏡面１１に写された該被
覆除去部１０ａ，１０ｂの像Ｙとが同時にとらえられ、
かつ、実物ｘは被覆除去部１０ａ，１０ｂを垂直方向か
ら、像Ｙは被覆除去部１０ａ，１０ｂを水平・方向から
みていることになる。

通常、被覆除去部１０ａ，１０ｂの対向状態、軸合状態
、突合状態などを一方向（例えば垂直方向）のみから観
察する場合、その一方向からの観察結果が良好であつて
も他方向（例えば水平方向）からみた状態が不良な場合
があり、したがつて一方向のみの観察では不充分である
。

また、二方向の観察を目的として二機の顕微鏡を装備す
ることは、経済的に不利なだけでなく、二機の顕微鏡を
とり扱う面倒が生じる。

上述した本発明の観察では、一機の顕微鏡１１と鏡面１
２とにより、二方向の観察が同時に行なえる。

つまり、単一の観察対象物（２つの被覆除ノ去部）が上
記両者１１，１２により二方向から検視できるといつた
二元的な観察が行なえ、きわめて有利となる。この際の
観察において両被覆除去部１０ａ，１０ｂが正確な状態
にあれば、つぎの工程操作へと進めるようになるが、両
被覆除去部１０ａ，１０ｂが相互に軸ずれしているなど
、不良状態があると、その原因を解明かつ解消し、光フ
アイバ８Ａ，８Ａの被覆除去部］０ａ，］０ｂをもつく
りなおすといつた原点から以上の諸操作が行なわれる。

両被覆除去部１０ａ，１０ｂが微小間隔となつた時点で
の上記観察後、予熱をも含めた放電加熱が１対の放電電
極４Ｍ，４Ｎにより開始され、これにより被覆除去部１
０ａ，１０ｂの先端が軟化されると共に再び各光フアイ
バ８Ａ，８Ｂには移動台１Ａ，１Ｂによる送りがかかり
、被覆除去部１０ａ，１０ｂの先端がこの際の送りによ
り互いに接当して融着状態となる。

以上に説明した方法によれば、高精度を要する光フアイ
バ８Ａ，８Ｂの接続が失敗なく行なえ、かつ、作業員の
熟練に依存しない機械化や自動化も、図示の装置やこれ
に組みこむ送り制御機構により実現できるから、現場で
の作業易度、作業能率が確保できる。

第５図イ，口は本発明の方法を上記のようにして実施し
た際のドライビングチヤートの１例である。

同図イにおいて、Ｔは間隔設定具３の厚みであり、Ｌｌ
，Ｌｌ″は該間隔設定具３の両面から各被覆除去部１０
ａ，１０ｂ先端までの距離（間隔）である。

上記の間隔Ｌｌ，Ｌｌ″は実線、仮線の２通りが示され
ているが、通常、光フアイバ８Ａ，８Ｂの被覆除去部１
０ａ，１０ｂを溝７ａ，７ｂ内へ無作為にセツトした場
合、間隔Ｌｌ，Ｌｌ″はほぼ上記実線、仮線の範囲内に
なる。

第５図イにおいて、間隔Ｌｌ，Ｌｌ″とした被覆除去部
１０ａ，１０ｂのセツト時点をＰ。

とすると、この時点における間隔設定具３の高さは、同
図口のごとくＨ１とし、この高さＨ１とした間隔設定具
３の両面に被覆除去部１０ａ，１０ｂの先端が接当する
ようにする。光フアイバ８Ａ，８Ｂの被覆除去部１０ａ
，１０ｂは第５図イのＰ１点から移動を開始する。

この際の移動を前記移動台１Ａ，１Ｂに組みこまれた自
動送り装置により行なう場合、上記Ｐ１は当該装置の始
動時点になる。第５図イにおいて上記被覆除去部１０ａ
，１０ｂをＰ１からＰ２まで一次移動させると、両被覆
除去部１０ａ，１０ｂの先端はＰｌ，Ｐ２間において間
隔設定具３の両面と接当し、以下、送りをかけても前述
したスリツプ現象が生じる。

よつて、その接当時点からＰ２点までの間は実質的な送
りはかからない。Ｐ２点における両被覆除去部］０ａ，
１０ｂの間隔は、間隔設定具３の厚みＴに等しい間隔す
なわち初期間隔Ｌ２となり、前述した間隔Ｌｌ，Ｌ／は
なくなる。

初期間隔Ｌ２の設定後、間隔設定具３の高さを第５図口
のＨ２にまで下げ（両被覆除去部１０ａ，１０ｂ間から
同具３を退避させる）、かつ、第５図イのＰ３点からＰ
４点まで一方の被覆除去部１０ａまたは１０ｂを所定量
二次移動させると、両被覆除去部１０ａ，１０ｂの先端
間隔は同図イに示すごとく２０〜３０μｍ程度の微小間
隔Ｌ３となる。

この微小間隔Ｌ３を得た時点で両被覆除去部１０ａ，１
０ｂの軸合観察を顕微鏡１１．間隔設定具３の鏡面１２
により行ない、同状態が良であればつぎの放電を行なう
。

１対の放電電極４Ｍ，４Ｎを介して行なう放電の開始は
、予熱手段をも兼ねて第５図イのＰ５点より行なわれる
が、このときの影響がないように、間隔設定具３は同図
口の高さＨ３まで下げられる。

第５図イのＰ５点から数千ボルト以上の印加電圧により
放電を開始した後、つぎのＰ６点からＰ７点までの被覆
除去部１０ａまたは１０ｂを三次移動させる。

この三次移動では、溶融状態にある両被覆除去部１０ａ
，１０ｂの先端がＰ６およびＰ７間の途中で接当するよ
うになり、その接当時点からＰ７点までの移動量によつ
て両被覆除去部１０ａ，１０ｂは充分に融着される。

上記における接当時点からＰ７点までの移動量は、両被
覆除去部１０ａ，１０ｂの先端が互いに融合し合う間隔
として表わせ、第５図イではＬ４がこの間隔に該当して
おり、通常２０〜３０μｍに選ばれる。

なお、上述した放電は第５図イのＰ５点からＰ７点以後
までの所定時間行なわれて止まる。

以上に述べた事項は本発明に係る第１発明の説明事項で
ある。

この第１発明での上記実施態様では、初期間隔設定用の
間隔設定具３を用いて初期間隔Ｌ２を設定し、その後の
光フアイバ移動操作により微小間隔Ｌ３を設定するよう
にしているが、上記間隔設定具３が上記Ｌ３に対応した
厚みの微小間隔設定用である場合、光フアイバ移動操作
と微小間隔設定用の該間隔設定具３とにより、一挙に微
小間隔Ｌ３が設定でき、したがつて、このような実施態
様では初期間隔Ｌ２を設定する操作が省略される。

また、鏡面１２の操作に関しては第６図、第７図のよう
にしてもよい。

この場合では、例えば第１図における基体６とその前壁
部６″とが利用されてつぎのような操作゛機構が組みつ
けられる。

この機構は、正面がＴ形、その正面での垂直断面がＬ形
となつている回動体１５とと、鳥嘴状の突出部１６を有
する鏡取付具１７と、操作杆１８と、スプリング１９と
が主体になつて構成されてノいる。

そして回動体１５は、基体６上における前壁部６″の内
側に設けられた軸受部２０，２『と、該軸受部２０，２
『および回動体１５のＬ形角部を貫通する支軸２１とに
より回動自在に支持され、Ｌ形を有する当該回動体１５
の垂直端に９は鏡取付具１７が一体的に枢着されると共
にその水平端にはピン２２を介して操作杆１８が連結さ
れ、さらに上記回動体１５の垂直部と前壁部６″との間
には、その垂直部を前壁部６″から離す方向にスプリン
グ１９が介在され、鏡取付具１６の鳥嘴状とした突出部
１６には、その傾斜方向の下端上面に鏡面１２が設けら
れたものである。第６図、第７図での鏡面１２は、上記
突出部１６に鏡板を取りつけることにより形成されてお
り、該突出部１６が第７図実線の状態にあるとき、その
鏡面１２は４５゜の勾配を有して両被覆除去部１０ａ，
１０ｂの先端が第２図の場合と同様に写せるようになつ
ている。回動体１５にはスプリング１６の弾発力がかか
つているので、該回動体１５の垂直端にある鏡取付具１
６は、通常、第７図実線の鏡面使用態勢をとり、そして
第７図の矢印Ｑ方向に操作杆１８を引くことにより、回
動体１５および鏡取付具１７が第７図の矢印Ｒ方向へ退
勤し、該具１７は第７図仮線の状態になる。

したがつて、鏡面１２を介した両被覆除去部１０ａ，１
０ｂの観察時、第７図実線の状態とし、間隔保持具３の
使用時や放電時には第７図仮線の状態にすればよいこと
になる。

なお、上記突出部１６の裏面には凹溝１６″が設けられ
ているので、該突出部１６と放電電極４Ｍとが相互干渉
することもない。

つぎに本発明の第２発明について説明する。

この第２発明でも、前記第１発明と同様にして光フアイ
バ１Ａ，１Ｂの被覆除去部１０ａ，１０ｂを融着するが
、その後において、両被覆除去部１０ａ，１０ｂの融着
接続状態が良好か否か、これの検査手段が講じられる。
つまり第２発明では、第５図イにおけるＰ８〜Ｐ，の時
において、両被覆除去部１０ａ，１０ｂ．の何れか一方
、または両方に上記突合方向とは逆の所定引張力をかけ
、これにより融着部分にクラツクが入るか、あるいは断
線されるかを検査するのであり、もちろん、このような
不良事態が生じないものを適正な光フアイバ接続部とす
るのであ．−る。

以下、第８図によりこの第２発明を説明するが、この第
８図では検査手段が主体であるので、第１図における間
隔保持具３、放電電極４Ｍ，４Ｎ、顕微鏡１１などは省
略されており、逆に第１ｚ図で省略されていた送り機構
がこの第８図に例示されている。

この送り機構は、よく知られているマイクロメータと同
様の構成を有した給送機２３と、ｘモ′ータよりなるマ
イクロモータ２４とがメインになつていて、マイクロモ
ータ２４の出力軸２５に取りつけられたギヤ２６と上記
給送機２３の外周に設けられたピニオン２７とが互いに
噛みあつており、かつ、給送機２３のスピンドル２８が
移動台１Ａの所定部所に接当されている。

一方、両固定台２Ａ，２Ｂなどを利用して固定されてい
る固定片２９と、各移動台１Ａ，１Ｂより突設された突
出片３０Ａ，３０Ｂとの間には、スプリング３１Ａ，３
１Ｂが介在され、該スプリング３１Ａ，３１Ｂを介して
各移動台１Ａ，１Ｂは第８図の矢印Ｆ方向、矢印Ｆ方向
の弾発力を受けている。

なお、給送機２３とマイクロモータ２４とによる送り機
構は移動台１Ｂ側にあつてもよく、同機構のない場合、
移動台１Ｂ側にはスプリング３１Ｂに対抗する調整自在
なストツパが設けられ、また、場合によつては移動台１
Ｂ側のスプリング３１Ｂが省略される。

第８図において、両被覆除去部１０ａ，１０ｂの先端を
互いに突き合わせる場合、マイクロモータ２４は正回転
され、この回転を受けて給送機２３がスピンドル２８を
出動させるので、移動台１Ａはスプリング３１Ａに抗し
ながら他方の移動台１Ａ側へ、すなわち被覆除去部１０
ａの先端が被覆除去部１０ｂ側へ接近するように移動す
る。

そして前述したように両被覆除去部１０ａ，１０ｂが互
いに融着された後、上記マイクロモータ２４を逆回転さ
せると、これを受けて給送機２３のスピンドル２８が同
機２３内に没入されるので、移動台１Ａにはスプリング
３１Ａの荷重がかかり、これと同様にした移動台１Ａに
もスプリング３１Ｂによる荷重がかかる。このようにし
てスプリング３１Ａ，３１Ｂの荷重を両移動台１Ａ，１
Ｂにかけているとき、両移動台１Ａ，１Ｂは第８図の矢
印Ｆ，ＦＶ方向へ移動しようとするが、これら移動台１
Ａ，１Ｂが保持具５ａ１〜５ａ，，５ｂ１〜５ｂ，を介
して融着状態の光フアイバ８Ａ，８Ｂを保持しているの
で、当該両台１Ａ，１Ｂの矢印Ｆ，Ｆ′方向への移動が
妨げられる。

この際、スプリング３１Ａ，３１Ｂの弾発力が、保持具
５ａ１〜５ａ３，５ｂ１〜５ｂ，と被覆部９ａ，９ｂと
の相対摩擦力よりも大きい場合、両被覆除去部１０ａ，
１０ｂの融着接続部には、その摩擦力に等し！弓１張力
が作用し、そして当該融着接続部がこの引張力に耐えれ
ば、同部での破断は生ぜず、逆の場合は同部が破断され
る。

また、上記摩擦力がスプリング３１Ａ，３１Ｂの弾発力
を上回る場合、当該接続部には４のスプリング３１Ａ，
３１Ｂのバネ特性によつて定まる弾発力（引張方向の力
）が作用する。

なお、第８図において、両移動台１Ａ，１Ｂに被覆部９
ａ，９ｂの端部と接当状態になるストツパ３２ａ，３２
ｂが設けられた場合、スプリング３１Ａ，３１Ｂを介し
た上記引張力が確実に融着接続部に作用する。

本発明の第２発明では、上記のようにして融着接続部の
検査をも行ない得る。

以上の説明で明らかなように、本発明に係る第１発明で
は、伝送損失の少ない高精度の光フアイバ接続が失敗な
く、しかも簡易に行なえるようになり、現場作業等にも
充分即応できる有益性がある。

さらに第２発明では上記の効果の他、融着接続部の検査
をも行ない得るのでより一層有益である。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明方法の各種実施例、実施態様を示したもの
であり第１図は第１発明の方法をこれに用いる装置と共
に示した斜視図、第２図、第３図は同第１発明において
採用した観察手段の説明図、第４図は第１発明で採用し
た放電電極の説明図、第５図イ，口は第１発明、第２発
明がドライビングチヤートにより示した説明図、第６図
、第７図は観察手段の他例を示した説明図、第８図は第
２発明の方法をこれに用いる装置と共に示した説明図で
ある。 ３・・・・・・間隔設定具、４Ｍ，４Ｎ・・・・・・放
電電極、７ａ，７ｂ・・・・・・溝、８Ａ，８Ｂ・・・
・・・光フアイバ、９ａ，９ｂ・・・・・・被覆部、１
０ａ，１０ｂ・・・・・・被覆除去部、１１・・・・・
・顕微鏡、１２・・・・・・鏡面、１３・・・・・・光
軸、１４・・・・・・放電電極の先端部、３１Ａ，３１
Ｂ・・・・・・スプリング、し・・・・・・初期間隔、
Ｌ３・・・・・・微小間隔、Ｘ・・・・・・光フアイバ
端の実物、Ｙ・・・・・・光フアイバ端の像。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 被覆部およびその先端の被覆除去部を有する１対の
   光ファイバが用意され、これら光ファイバの各被覆除去
   部先端が軸合状態で突き合わされ、その突き合わされた
   部分が融着されて接続される光ファイバの接続方法にお
   いて、上記各被覆除去部が、所定の対向間隔をおいて長
   手方向に一直線状にならぶ２つの溝上に摺動自在に配置
   されると共に上記両被覆部がスリップ可能に保持される
   手段と、両被覆除去部相互の先端間隔が、上記両溝の対
   向部間に配置された間隔設定具と光ファイバの長手方向
   への移動操作とを介して微小間隔に設定される手段と、
   該微小間隔間隔設定状態における両被覆除去部の対向状
   態を鏡面により互いに異なる２方向から顕微鏡観察する
   ため、両被覆除去部が観察できる顕微鏡の視野内に、顕
   微鏡の光軸に対して所定の角度をなす鏡面が配置され、
   該顕微鏡により両被覆除去部が直接観察されると共に鏡
   面に写つた両被覆除去部が観察される手段と、該観察後
   、１対の放電電極を介した所定間隔の放電により両被覆
   除去部の先端が溶融されると共に少なくとも一方の被覆
   除去部がこれら先端突合方向の所定位置まで移動され、
   溶融状態における当該両被覆除去部先端が互いに融着さ
   れる手段とを有することを特徴とする光ファイバの接続
   方法。 ２ 両被覆除去部先端相互の微小間隔は、その両先端が
   初期間隔設定用の間隔設定具に接当され、該間隔設定具
   が上記両先端間から退避された後の光ファイバ移動によ
   り設定される特許請求の範囲第１項記載の光ファイバの
   接続方法。 ３ 両被覆除去部先端相互の微小間隔は、その両先端が
   微小間隔設定用の間隔設定具に接当されて設定される特
   許請求の範囲第１項記載の光ファイバの接続方法。 ４ 両被覆除去部が観察できる顕微鏡の位置は間隔設定
   具の上位であり、鏡面の位置は両被覆除去部の軸線上か
   ら退避した間隔設定具の上面である特許請求の範囲第１
   項記載の光ファイバの接続方法。 ５ 先端部が頂角３０度の四角錐状に形成された１対の
   対向せる放電電極から放電されて両被覆除去部の先端が
   溶融される特許請求の範囲第１項記載の光ファイバの接
   続方法。 ６ 被覆部およびその先端の被覆除去部を有する１対の
   光ファイバが用意され、これら光ファイバの各被覆除去
   部先端が軸合状態で突き合わされ、その突き合わされた
   部分が融着されて接続される光ファイバの接続方法にお
   いて、上記各被覆除去部が、所定の対向間隔をおいて長
   手方向に一直線状にならぶ２つの溝上に摺動自在に配置
   されると共に上記両被覆部がスリップ可能に保持される
   手段と、両被覆除去部相互の先端間隔が、上記両溝の対
   向部間に配置された間隔設定具と光ファイバの長手方向
   への移動操作とを介して微小間隔に設定される手段と、
   該微小間隔間隔設定状態における両被覆除去部の対向状
   態を鏡面により互いに異なる２方向から顕微鏡観察する
   ため、両被覆除去部が観察できる顕微鏡の視野内に、顕
   微鏡の光軸に対して所定の角度をなす鏡面が配置され、
   該顕微鏡により両被覆除去部が直接観察されると共に鏡
   面に写つた両被覆除去部が観察される手段と、該観察後
   、１対の放電電極を介した所定間隔の放電により両被覆
   除去部の先端が溶融されると共に少なくとも一方の被覆
   除去部がこれら先端突合方向の所定位置まで移動され、
   溶融状態における当該両被覆除去部先端が互いに融着さ
   れる手段と、該融着後の両光ファイバ相互に、上記突合
   方向とは逆向きの引張力がかけられて当該融着状態が検
   査される手段とを有することを特徴とする光ファイバの
   接続方法。 ７ 両光ファイバ相互にかけられる反突合方向の引張力
   は、スプリングの引張力を両光ファイバの融着接続部へ
   かけることにより行なわれる特許請求の範囲第６項記載
   の光ファイバの接続方法。