JPH1188633A - Ｅメール送受システムおよび該システムを適用したファクシミリ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、Ｅメール送受システムおよび該シ
ステムを適用したファクシミリ装置に関し、Ｅメールを
容易に、また複数人でプライバシーおよびセキュリティ
を確保しつつ利用できるようにすることを目的とする。 【解決手段】 ＰＳＴＮおよびＬＡＮに接続された通信
手段12および原稿から画像を読み取る画像スキャナ手段
13を備えるファクシミリ装置10に、読取画像のヘッダ部
から送信先および送信元のＥメールアドレスとニックネ
ームの通信情報を文字認識するＯＣＲ手段18と、文字認
識された通信情報を記憶するアドレス記憶手段19と、読
取画像から送信するＥメールを作成して文字認識された
送信先のＥメールアドレスに、またはタッチパネル・デ
ィスプレイ15に表示出力して選択された記憶されている
送信先のＥメールアドレスに通信手段12により送信させ
る制御手段11と、を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、Ｅメール送受シス
テムおよび該システムを適用したファクシミリ装置に関
し、詳しくは、Ｅメールの容易な利用および個別の装置
を必要としないＥメールの利用を実現すると共に、Ｅメ
ールのプライバシーおよびセキュリティを確保すること
のできるものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、インターネットなどのネット
ワークに接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）な
どの間でＥメールを送受することが行なわれている。こ
のＥメールは、ユーザ毎に所有するＥメールアドレスを
用いて送受するようになっており、インターネット内の
メールサーバに一旦蓄積された後に予めＰＣ内に設定さ
れているユーザＩＤやパスワードにより該当する送信先
のＥメールアドレスのＥメールを転送してもらい出力処
理するようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のＥメールの送受にあっては、Ｅメールを送信
する度にＥメールアドレスを入力しなければならず、Ｐ
Ｃの操作（キーボードやマウスなどの操作など）に馴れ
ていないユーザは容易にＥメールを送信することができ
ない。

【０００４】また、Ｅメールはプライバシーおよびセキ
ュリティを確保する状態で個人宛に送受するのが一般的
であるため、Ｅメールを利用するにはユーザ毎に使用す
るＰＣなどが必要である。しかし、業務としてＥメール
を利用するためのみにＰＣなどの設備を準備するのは困
難な場合があるとともに、ユーザがＰＣを使いこなせな
い場合もある。仮に、ＰＣを複数人で共有して使用する
ようにしてＥメールを利用するにしても、ユーザの能力
の問題は解消されず、プライバシーおよびセキュリティ
を確保することができないとともに、コストの管理が複
雑になるという問題もある。

【０００５】なお、近年、インターネットに接続可能な
ファクシミリ装置が出現しており、インターネットに接
続する公衆回線間の通信費でファクシミリ通信できるよ
うにしたものである。このファクシミリ装置は、タッチ
パネルなどによりＰＣよりも容易に利用することがで
き、ユーザの能力による問題を解消することができる
が、通信はあくまでも装置間で行なわれるものであるこ
とから、個人宛にすることはできずに、受信した情報の
プライバシーおよびセキュリティを確保することができ
ない。

【０００６】そこで、本発明は、Ｅメールを容易に、ま
た複数人でプライバシーおよびセキュリティを確保しつ
つ利用できるようにすることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、請
求項１に記載の発明は、ネットワークに接続されてＥメ
ールを送受する通信手段と、原稿からＥメールとして送
信する画像を読み取る画像読取手段と、読取画像から送
信するＥメールを作成するメール作成手段と、読取画像
に含まれる通信情報の記入領域から少なくとも送信先の
Ｅメールアドレスを認識する情報認識手段と、認識され
た少なくとも送信先のＥメールアドレスを含む通信情報
を記憶するアドレス記憶手段と、記憶されている送信先
のＥメールアドレスまたは該アドレスに対応する特定情
報を表示出力する表示手段と、表示出力される送信先の
Ｅメールアドレスまたは特定情報を選択入力する操作手
段と、認識された送信先のＥメールアドレスに、また
は、選択された送信先のＥメールアドレスに作成された
Ｅメールを送信させるメール制御手段と、を備えたこと
を特徴とするものである。ここで、前記情報認識手段と
しては、ＯＣＲ（Optical Character Reader）手段や、
ＯＭＲ（Optical Mark Reader）手段などの画像読取手
段と組み合せる光学的情報認識手段が挙げられる。

【０００８】この請求項１に記載の発明では、Ｅメール
として送信する原稿を読み取らせることにより、送信先
のＥメールアドレスなどの通信情報が認識されて、読取
画像から作成されたＥメールが該Ｅメールアドレス宛に
送信される。また、認識された通信情報が記憶蓄積され
た後には、送信先のＥメールアドレスやその特定情報の
いずれかを記入または選択するだけで、Ｅメールアドレ
スなどの通信情報を完璧に記入することなく、記憶蓄積
する通信情報によりヘッダ部が作成されたＥメールが該
Ｅメールアドレス宛に送信される。したがって、Ｅメー
ルアドレスなどの入力操作が困難なユーザであっても容
易にＥメールを利用することができる。

【０００９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明の構成に加え、前記アドレス記憶手段が読取画像
から通信情報として情報認識手段により認識されたユー
ザのＥメールアドレスを送信先のＥメールアドレスに対
応付けして記憶し、前記メール制御手段は該ユーザのＥ
メールアドレスをも用いてＥメールの送受を行なわせる
ように構成したことを特徴とするものである。

【００１０】この請求項２に記載の発明では、読取画像
から認識されたユーザのＥメールアドレスと送信先のＥ
メールアドレスが対応付けされて記憶蓄積され、ユーザ
のＥメールアドレス毎にＥメールの送受を行なうことが
できる。したがって、１つのＥメール送受システムで複
数のユーザ毎にＥメールを利用することができる。ま
た、送信先のＥメールアドレス宛のＥメールにユーザの
Ｅメールアドレスを自動的に付してＥメールを送信する
ことができる。

【００１１】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の発明の構成に加え、前記情報認識手段をＯＣ
Ｒ手段により構成し、前記メール作成手段は、読取画像
から文字認識された通信情報の文字情報によりＥメール
のヘッダ部を作成するとともに、該通信情報以外の領域
から文字認識された文字情報をＥメールの内容とする一
方、該文字認識不能な領域の画像は画情報のままＥメー
ルに貼付けて、Ｅメールを作成するように構成したこと
を特徴とするものである。

【００１２】この請求項３に記載の発明では、読取画像
から通信情報と共にＥメール文書の文字情報がＯＣＲ手
段により文字認識されることにより、Ｅメールの内容で
も文字認識された文字情報はコード情報で作成され、文
字認識不能な領域は画情報のまま貼付けられて、Ｅメー
ルが作成される。したがって、Ｅメールの情報量を小さ
くすることができる。

【００１３】請求項４に記載の発明は、請求項１から３
のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記情報認識手
段に代えて、あるいは加えて、ネットワークを介して送
られてきた通信情報の補正要求に基づいてアドレス記憶
手段に記憶する通信情報の補充訂正を行なう情報補正手
段を設けたことを特徴とするものである。この請求項４
に記載の発明では、ネットワークに接続されたＰＣなど
から通信情報を補正する補正要求を送ることにより、記
憶されている通信情報を補充訂正することができる。し
たがって、原稿に記入して認識させることにより記憶さ
せた通信情報を容易に訂正することができるとともに、
その通信情報自体を原稿に記入することなくＰＣなどか
ら入力して記憶させるようにすることもできる。

【００１４】請求項５に記載の発明は、請求項１から４
のいずれかに記載の発明の構成に加え、ネットワークを
介して接続されているＥメール送受端末装置およびサー
バ装置により構成されるＥメール送受システムであっ
て、前記通信手段、画像読取手段、表示手段および操作
手段は少なくともＥメール送受端末装置に具備させて、
アドレス記憶手段は少なくともサーバ装置に具備させる
とともに、他の手段はＥメール送受端末装置またはサー
バ装置に具備させて、メール制御手段は、サーバ装置の
アドレス記憶手段内に記憶されている通信情報をＥメー
ル送受端末装置の表示手段に表示出力させ、操作手段か
ら選択された送信先のＥメールアドレスへのＥメールの
送信を実行するように構成したことを特徴とするもので
ある。ここで、前記他の手段とは、メール制御手段の一
部または全部と、メール作成手段と、情報認識手段また
は／および情報補正手段とをいう。

【００１５】この請求項５に記載の発明では、端末装置
で原稿を読み取らせる一方、通信情報はサーバ装置に記
憶蓄積させることにより、その端末装置またはサーバ装
置において認識された送信先のＥメールアドレスに、ま
たは端末装置において選択された送信先のＥメールアド
レスに、作成したＥメールを送信することができる。し
たがって、他の端末装置からもサーバ装置が記憶蓄積す
る送信先のＥメールアドレスを用いてＥメールを送信す
ることができる。また、端末装置には最低限必要な手段
を具備させ、他の手段をサーバ装置に具備させることに
より、端末装置を簡易な構成にすることができる。

【００１６】請求項６に記載の発明は、請求項１から５
のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記ユーザのＥ
メールアドレスに対応する個別の識別情報を記憶する個
別情報記憶手段を有し、前記メール制御手段は記憶され
ている識別情報を受け取ったときに該識別情報に対応す
るユーザのＥメールアドレス宛のＥメールを出力する処
理を行なうように構成したことを特徴とするものであ
る。

【００１７】この請求項６に記載の発明では、ユーザの
Ｅメールアドレス（すなわち、ユーザ毎）に対応させ
て、例えば、ユーザＩＤやパスワードなどの個別の識別
情報が記憶され、この識別情報が入力されたときに該ユ
ーザのＥメールアドレス宛のＥメールの出力処理が行な
われる。したがって、ユーザのみが知っている識別情報
が入力されない限り、個人宛のＥメールを記録出力また
は表示出力するなどの出力処理をすることができない。

【００１８】請求項７に記載の発明は、請求項１から５
のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記ユーザのＥ
メールアドレスに対応する個別の識別情報を記憶する個
別情報記憶手段と、個別の識別情報を格納する記憶媒体
をセットされたときに該記憶媒体から識別情報を読み出
す個別情報読出手段と、を有し、前記メール制御手段は
読み出された識別情報を受け取ったときに該識別情報に
対応するユーザのＥメールアドレス宛のＥメールを出力
する処理を行なうように構成したことを特徴とするもの
である。

【００１９】この請求項７に記載の発明では、ユーザの
Ｅメールアドレスに対応させて、例えば、ユーザＩＤや
パスワードなどの個別の識別情報が記憶され、例えば、
ＩＣカードなどの記憶媒体がセットされて識別情報が読
み出されたときに該ユーザのＥメールアドレス宛のＥメ
ールの出力処理が行なわれる。したがって、個人持ちの
記憶媒体をセットするだけで、個人宛のＥメールを記録
出力または表示出力するなどの出力処理をすることがで
き、また、その記憶媒体がセットされない限り、その出
力処理をすることができないようにもすることができ
る。

【００２０】請求項８に記載の発明は、請求項１から７
のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記ユーザのＥ
メールアドレスに対応する個別の識別情報を記憶する個
別情報記憶手段を有し、前記メール制御手段は、ユーザ
の識別情報を入力されたときに対応付けされている送信
先のＥメールアドレスまたは該アドレスに対応する特定
情報を表示手段に表示出力させるように構成したことを
特徴とするものである。

【００２１】この請求項８に記載の発明では、ユーザの
Ｅメールアドレスに対応させて、例えば、ユーザＩＤや
パスワードなどのＥメール送信時に使用する個別の識別
情報が記憶され、この識別情報が入力されたときに記憶
蓄積されているユーザの送信先のＥメールアドレスや特
定情報が表示出力される。したがって、ユーザのみが知
っている識別情報が入力されない限り、他人の送信先を
知ることができない。

【００２２】請求項９に記載の発明は、ファクシミリ装
置に、請求項１から８に記載のＥメール送受システムを
適用したことを特徴とするものである。この請求項９に
記載の発明では、ファクシミリ装置で請求項１から８に
記載の発明によりＥメールを送受することができる。し
たがって、ファクシミリ装置の簡易な操作手段でより容
易にＥメールを利用することができ、また複数のユーザ
毎にＥメールを利用することができる。

【００２３】ここで、前記ネットワークとは、公衆回線
を介して構築されているインターネットなどのネットワ
ークや、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）または
ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）などの、Ｅメール
の送受を実行し得るネットワークであればよく、一般的
には、インターネットなどのメールサーバを介してＥメ
ールの送受を行ない、請求項５に記載のＰＣとしてはＬ
ＡＮ等に接続されているものを用いるのが、通常の適用
例である。

【００２４】また、前記ユーザのＥメールアドレスと
は、ユーザが所有するＥメールアドレスのことをいい、
Ｅメールを送信する際には送信元のＥメールアドレスと
なり、Ｅメールを受信する際にはそのＥメールアドレス
が送信先となる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に基づいて説
明する。図１および図２は本発明に係るＥメール送受シ
ステムを適用したファクシミリ装置の第１実施形態を示
す図であり、本実施形態は、請求項１、２、６、８、９
に記載の発明に対応する。なお、本実施形態は、ファク
シミリ装置そのものである必要はなく、例えば、ネット
ワークに接続可能な高機能デジタル複写機に搭載しても
よい。

【００２６】図１において、ファクシミリ装置10は、予
め格納されている制御プログラムに従って装置各部を統
括制御する制御手段11に、網制御装置、モデム、および
ネットワークＩ／Ｆ等を具備して、接続されている公衆
回線（ＰＳＴＮ）またはローカルエリアネットワーク
（ＬＡＮ）を介してファクシミリ通信を行なう通信手段
12と、原稿から送信する画像を読み取る画像スキャナ手
段（画像読取手段）13と、読取／受信した画データ（画
情報）に基づいて記録媒体により画像を用紙に記録して
出力するプリンタ手段（画像記録手段）14と、駆動条
件、装置状態、あるいは入力情報などの各種情報を表示
するディスプレイ上にユーザが入力操作を行なうタッチ
パネルを重ねられたタッチパネル・ディスプレイ（表示
手段、操作手段）15と、が接続されている。このファク
シミリ装置10は、通信手段12によりファクシミリ受信さ
れる画データを不図示の画像メモリ手段に蓄積させた後
にプリンタ手段14により記録出力させ、またタッチパネ
ル・ディスプレイ15から不図示の短縮ダイヤルメモリ手
段内に予め記憶させておいた送信先が選択されたり電話
番号がそのまま入力されて送信命令があったときに画像
スキャナ手段13により送信する画データを読み取らせて
前記画像メモリ手段に蓄積させた後に通信手段12により
送信させる、一般的なファクシミリ通信を実行すること
ができる。

【００２７】このファクシミリ装置10は、制御手段11
が、制御プログラムとして、通信手段12にＬＡＮやモデ
ム等を介してインターネットに接続させＥメールを送受
するソフトウェア（所謂、メーラー）をも格納するとと
もに、Ｅメールを送受する際にＥメールサービスの提供
会社がユーザが当人であるか否かを識別管理するため
の、またＥメールを出力処理する際に同様にユーザを識
別管理するためのユーザＩＤおよびパスワードの識別情
報をユーザの名前（ニックネーム）やＥメールアドレス
に対応付けして記憶登録する管理情報記憶手段（個別情
報記憶手段）16と、送受したＥメール（送信先や送信元
のＥメールアドレスを含む通信情報、その内容のＥメー
ル文書、およびその添付ファイル）を保管する文書記憶
手段17とを接続されてＥメール送受端末装置を構成して
おり、プリンタやスキャナを接続したＰＣと実質的に同
様にメーラーを実行させてＥメールを送受することがで
きる。また、制御手段11には、さらに、画像スキャナ手
段13により読み取られた読取画像中の文字情報を文字認
識するＯＣＲ手段（情報認識手段）18と、Ｅメールとし
て送信する原稿内の送信先および送信元（ユーザ）のＥ
メールアドレスやニックネーム（特定情報）などを記入
されている領域（ヘッダ部）から文字認識された通信情
報を記憶するアドレス記憶手段19とが接続されており、
アドレス記憶手段19には、ユーザのニックネームとＥメ
ールアドレスが付されたユーザ毎のアドレスブック内に
その送信先のＥメールアドレスとニックネームを蓄積記
憶するようになっている。なお、管理情報記憶手段16、
文書記憶手段17、アドレス記憶手段19は、通常のファク
シミリ装置が具備する前記画像メモリ手段や短縮ダイヤ
ルメモリ手段などのメモリを共通使用してもよい。

【００２８】このため、制御手段11は、図２に示すよう
に、送信先のニックネームおよびＥメールアドレスと、
送信者名（ユーザのニックネーム）およびそのＥメール
アドレスの通信情報を所定のフォーマットに従ってヘッ
ダ部に記入したＥメールとして送信する原稿を作成した
後に、その原稿が画像スキャナ手段13にセットされて、
タッチパネル・ディスプレイ15からＥメール送信の選択
命令があったときに、画像スキャナ手段13にセットされ
た原稿を読み取らせて（ステップＰ１）、ＯＣＲ手段18
により文字認識された原稿のヘッダ部の通信情報（文字
情報）によりＥメールのヘッダ部を生成（作成）してＥ
メール文書を作成するとともに（ステップＰ２〜Ｐ
４）、そのヘッダ部を削除した他の領域は添付ファイル
として画データのまま添付してＥメールを作成し（ステ
ップＰ５）、インターネット内のメールサーバに、文字
認識された送信先のＥメールアドレス宛のＥメールとし
て送信する（ステップＰ６）。

【００２９】このとき、制御手段11は、送信したＥメー
ル（Ｅメール文書および添付ファイル）を送信簿として
文書記憶手段17に保管させるとともに（ステップＰ
７）、文字認識した送信元（ユーザ）のＥメールアドレ
スのアドレスブックがアドレス記憶手段19内に準備され
ていない場合には、そのユーザのニックネームとＥメー
ルアドレスを付したアドレスブックを新規に作成して送
信先のＥメールアドレスとニックネームを蓄積記憶する
一方、そのユーザのアドレスブックが準備されている場
合に送信先のＥメールアドレスが未登録のときにはニッ
クネームとともに記憶登録させる（ステップＰ８）。

【００３０】そして、制御手段11は、この後に、送信先
のニックネームまたはＥメールアドレス、送信者名また
はそのＥメールアドレスのように省略された通信情報が
ヘッダ部に記入された原稿がＥメールとして送信するた
めに画像スキャナ手段13にセットされた場合には、送信
先とユーザのニックネームまたはＥメールアドレスに対
応する省略された通信情報をアドレス記憶手段19内のア
ドレスブックから読み出して完全なヘッダ部を生成して
Ｅメールを作成・送信する。また、画像スキャナ手段13
にセットされた原稿のヘッダ部に通信情報が記入されて
いなくても、Ｅメールの送信操作時にタッチパネル・デ
ィスプレイ15からアドレス記憶手段19内のユーザのニッ
クネームを入力された場合には、制御手段11は、そのユ
ーザのアドレスブック内の送信先のＥメールアドレスお
よび／またはニックネームを表示出力させ、そのうちか
ら選択された送信先のＥメールアドレス宛のＥメールと
して、完全なヘッダ部を生成してＥメールを作成・送信
する。

【００３１】また、制御手段11は、インターネット内の
メールサーバに、管理情報記憶手段16内のユーザＩＤや
パスワードを使用して対応するユーザのＥメールアドレ
ス宛のＥメールの有無を定期的に、またはタッチパネル
・ディスプレイ15からの入力命令に応じて確認するよう
になっており、メールサーバにユーザ宛のＥメールがあ
る場合には転送要求を送出してそのＥメールを文書記憶
手段17内に保管する。この制御手段11は、待機時にはタ
ッチパネル・ディスプレイ15にＥメールのユーザ名をリ
スト表示するようになっており、メールサーバが転送す
るＥメールを受け取った場合には、リスト中のユーザ名
を反転表示したり、ユーザ名と共に受信マークを表示し
てＥメール有りを報知して、そのユーザ名が押下された
ときに、ユーザＩＤとパスワードの入力を要求し、照合
の結果、一致したときにのみプリンタ手段14により文書
記憶手段17内に保管するＥメールを展開して記録出力さ
せる。また、文書記憶手段17内に保管する送信したＥメ
ールについても同様にユーザＩＤなどの入力により記録
出力させることができる。なお、このときのユーザＩＤ
の入力は省略したり、パスワードについて簡略化して容
易に入力できるようにしてもよい。

【００３２】すなわち、制御手段11は、メール作成手段
およびメール制御手段を構成している。なお、アドレス
記憶手段19内への新たなアドレスブックの追加や、準備
されているアドレスブック内への通信情報の追加の要否
は、タッチパネル・ディスプレイ15から選択入力すれば
よい。このように本実施形態においては、Ｅメールとし
て送信するヘッダ部に通信情報を記入した原稿を読み取
らせるだけで、送信先および送信元のＥメールアドレス
などを文字認識して読取画像を添付したＥメールを送信
することができ、この後には、認識した送信先および送
信元のＥメールアドレスなどを記憶蓄積するアドレスブ
ックを利用して、新ためて完全な通信情報の記入を要求
することなく、Ｅメールの送信を行なうことができる。
また、このアドレスブックは、ユーザＩＤを所有するユ
ーザ毎に準備して複数人で利用することができる。この
ことから、通常のファクシミリ通信と同様なタッチパネ
ル・ディスプレイ15からの簡易な操作で容易にＥメール
の送受を行なうことができ、複数のユーザが個別にＥメ
ール送受装置を所有するのと同様にＥメールを利用する
ことができる。

【００３３】さらに、記入された送信先および送信元の
Ｅメールアドレスまたはニックネームや、入力されたユ
ーザ毎のニックネームが一致したときに、そのアドレス
ブックを利用することができる。このことから、送信先
のＥメールアドレスまたはニックネーム自体を知らず
に、他のユーザの送信先を知ることができず、その送信
先にＥメールを送信するこもできない。また、通常のＥ
メールと同様にそのユーザ毎のユーザＩＤやパスワード
が入力されない限り、記録出力させることはできない。

【００３４】したがって、ＰＣのキーボードやマウスの
操作などに馴れていないユーザであっても、ファクシミ
リ装置10の簡易に使用可能なタッチパネル・ディスプレ
イ15を操作するだけでＥメールを容易に利用することが
でき、複数のユーザで共有する場合にも受信したＥメー
ルの出力処理やＥメールの送信先に関してもプライバシ
ーおよびセキュリティを確保することができる。

【００３５】なお、本実施形態では、アドレス記憶手段
19内にユーザ毎のアドレスブックを準備して、ファクシ
ミリ装置10を個別に共通使用可能に構成しているが、ユ
ーザがＥメールアドレスなどを共有してＥメールを使用
する場合には、アドレス記憶手段19内にはユーザ毎に対
応付けずに送信先のＥメールアドレスおよびニックネー
ムのみを記録登録して、送信するＥメールのヘッダ部の
送信者名は自動生成しないようにして、原稿に記入され
た送信者名の画データをそのまま使用するようにしても
よい（請求項１）。

【００３６】また、Ｅメールの送信操作時にタッチパネ
ル・ディスプレイ15からアドレス記憶手段19内のユーザ
のニックネームを入力することにより、そのユーザのア
ドレスブック内の送信先のＥメールアドレスおよび／ま
たはニックネームを表示出力するように構成している
が、そのアドレスブックにユーザ毎のユーザＩＤやパス
ワードを対応付けして、ユーザのみが知り得るユーザＩ
Ｄやパスワードが入力されたときにのみアドレスブック
を表示出力するようにして、他のユーザの送信先につい
てのプライバシーおよびセキュリティをより確実なもの
にしてもよい。このアドレス記憶手段19内のアドレスブ
ックにユーザ毎のユーザＩＤやパスワードを対応付けす
ることは、以下の実施形態に適用してもよく、ユーザＩ
Ｄやパスワードが一致したときに、そのアドレスブック
の送出や補充訂正をできるようにしてもよい。

【００３７】次に、図３は本発明に係るＥメール送受シ
ステムを適用したファクシミリ装置の第２実施形態を示
す図であり、本実施形態は、請求項１〜３、６、８、９
に記載の発明に対応する。なお、本実施形態は、上述第
１実施形態と略同様に構成されているので、図１を流用
して特徴部分を中心に説明する。図１において、本実施
形態の制御手段11は、画像スキャナ手段13により読み取
られた読取画像からＯＣＲ手段18により文字認識された
文字情報（コード情報）は、原稿のヘッダ部の通信情報
に限らずに、そのヘッダ部以外の領域についても利用し
てＥメールを作成するようになっており、そのヘッダ部
以外の領域の文字情報はＥメール文書（Ｅメールの内
容）として、文字認識不能な領域については上述第１実
施形態と同様に画データのまま切り出して添付ファイル
としてそのＥメール文書に貼付けてＥメールを作成する
ように構成されている。

【００３８】このため、本実施形態の制御手段11は、図
３に示すように、画像スキャナ手段13で読み取られた原
稿の読取画像からＯＣＲ手段18により文字認識された原
稿のヘッダ部の通信情報（文字情報）によりＥメールの
ヘッダ部を生成するとともに（ステップＰ２、Ｐ３）、
原稿のヘッダ部以外の文字画像から文字認識された文字
情報によりＥメール文書を作成して（ステップＰ12、Ｐ
４）、文字認識不能な他の領域は貼付ける画像の添付フ
ァイルとして画データのまま添付してＥメールを作成し
た後に（ステップＰ５）、インターネット内のメールサ
ーバに、認識された送信先のＥメールアドレス宛のＥメ
ールとして送信する（ステップＰ６）。この後に制御部
11は、送信したＥメールの保管（ステップＰ７）、認識
したＥメールアドレスやニックネームの記憶登録（ステ
ップＰ８）を行なって、上述第１実施形態と同様な処理
を実行する。

【００３９】このように本実施形態においては、上述第
１実施形態の作用効果に加えて、ヘッダ部以外の領域で
文字認識された文字情報はコード情報としてＥメール文
書を作成し、文字認識不能な領域は画データのまま貼付
けてＥメールを作成することができる。したがって、原
稿内のＥメール文書を画データのまま送信するよりも、
送信するＥメールの情報量を小さくすることができ、少
ない通信コストでＥメールを利用することができる。

【００４０】次に、図４は本発明に係るＥメール送受シ
ステムを適用したファクシミリ装置の第３実施形態を示
す図であり、本実施形態は、請求項１、２、４、６、
８、９に記載の発明に対応する。なお、本実施形態は、
上述第１、２実施形態と略同様に構成されているので、
同様な構成には同一の符号を付して特徴部分を中心に説
明する。

【００４１】図４において、本実施形態の制御手段11
は、ＬＡＮに接続されているＰＣからの補正要求に応じ
て、公知のリモートコントロール、ファイル共有、ある
いはファイル転送などの方式により、アドレス記憶手段
19内の記憶情報の補充訂正を行なうようになっており、
Ｅメールを利用するユーザのアドレスブックの追加・削
除をする場合や、既に登録されているユーザの送信先の
Ｅメールアドレスなどの追加・削除・訂正をする場合
に、ＰＣからアドレス記憶手段19内のアドレスブックの
補正をすることができるようになっている。すなわち、
本実施形態では、アドレス記憶手段19内でＥメールアド
レスなどを登録管理するアドレスブックの補正を容易に
行ない得るようにするために、ＯＣＲ手段18に代えて、
制御手段11に情報補正手段を構成させている。なお、Ｏ
ＣＲ手段18を省かないで、原稿のヘッダ部に記入するこ
とによってもアドレス記憶手段19内のアドレスブックに
新規なＥメールアドレスなどを記憶登録させることがで
きるようにしてもよいことはいうまでもない。

【００４２】このように本実施形態においては、上述第
１、２実施形態の作用効果に加えて、ＬＡＮに接続され
て多用されているＰＣから補正要求を送って、アドレス
記憶手段19内のアドレスブックに記憶登録されている通
信情報を補充訂正することができる。したがって、新規
な通信情報の記憶登録や通信情報の一部を訂正する場合
などに、Ｅメール送信を行なうタイミングに原稿に記入
したＥメールアドレスなどをＯＣＲ手段18により認識さ
せ記憶登録させるという同様な手順を踏まずに、アドレ
ス記憶手段19内のアドレスブックの登録管理を容易に行
なうことができる。なお、このＰＣからの登録管理は、
ＬＡＮ上のＰＣを使用しているユーザにより一括して行
なってもらうことができ、ＰＣに不慣れなユーザによる
操作を必ずしも要求するものではない。

【００４３】次に、図５は本発明に係るＥメール送受シ
ステムを適用したファクシミリ装置の第４実施形態を示
す図であり、本実施形態は、請求項１、２、４〜６、
８、９に記載の発明に対応する。なお、本実施形態は、
上述第１〜３実施形態と略同様に構成されているので、
同様な構成には同一の符号を付して特徴部分を中心に説
明する。

【００４４】図５において、本実施形態のファクシミリ
装置10は、アドレス記憶手段19がＬＡＮを介して接続さ
れているサーバ装置20に配設されており、サーバ装置20
はファクシミリ装置10からアドレス記憶手段19内の記憶
情報の転送要求があると制御手段21がその転送要求に応
じてアドレス記憶手段19内からアドレスブック自体や通
信情報を読み出して通信手段22により送信させる。

【００４５】このため、ファクシミリ装置10の制御手段
11は、省略された通信情報が記入された原稿がＥメール
として送信するために画像スキャナ手段13にセットされ
た場合には、送信先とユーザのニックネームまたはＥメ
ールアドレスに対応する省略された通信情報の転送要求
を通信手段12を介してサーバ装置20に送出することによ
りアドレス記憶手段19から読み出されて送られてきた通
信情報を用いて、また、Ｅメールの送信操作時にタッチ
パネル・ディスプレイ15からアドレス記憶手段19に準備
したアドレスブックに付されたユーザのニックネームを
入力された場合には、そのユーザのアドレスブックの転
送要求を通信手段12を介してサーバ装置20に送出するこ
とによりアドレス記憶手段19から読み出されて送られて
きた送信先のＥメールアドレスおよび／またはニックネ
ームを表示出力して、上述第１、２実施形態と同様にＥ
メールを作成・送信する。

【００４６】また、サーバ装置20の制御手段21は、ＬＡ
Ｎに接続されているＰＣからの補正要求に応じて、上述
第３実施形態と同様に、アドレス記憶手段19内の記憶情
報の補充訂正を行なうようになっている。したがって、
ユーザはＬＡＮ上に接続されたファクシミリ装置10やＰ
Ｃのいずれからも、サーバ装置20のアドレス記憶手段19
内のアドレスブックを利用して容易にＥメールを送信し
たり、そのアドレスブックの追加・補充・訂正をするこ
とができる。

【００４７】このように本実施形態においては、上述第
１〜３実施形態の作用効果に加えて、ファクシミリ装置
10から送信するＥメールは、ＬＡＮを介して接続されて
いるサーバ装置20に配設したアドレス記憶手段19内のア
ドレスブックを利用してヘッダ部を作成し送信すること
ができ、また、そのアドレス記憶手段19内の記憶情報は
ＬＡＮ上のいずれのＰＣから容易に補充・訂正すること
ができる。

【００４８】なお、本実施形態では、アドレス記憶手段
19のみをサーバ装置20に配設しているが、このサーバ装
置20に管理情報記憶手段16や文書記憶手段17を配設する
とともに、その制御手段21にファクシミリ装置10の制御
手段11が行なうＥメールを送受する機能の一部を持たせ
ることにより、そのファクシミリ装置10からはユーザＩ
Ｄやパスワードを入力するだけで、画像スキャナ装置13
により読み取った画像をサーバ装置20に送ってＥメール
の送信を行なわせたり、受信済みのＥメールの転送を行
ない得るように構成してもよい。このように構成するこ
とによって、ファクシミリ装置10の構成をより簡易かつ
安価にして、Ｅメールを利用可能なネットワークを拡大
することができる。

【００４９】次に、図６は本発明に係るＥメール送受シ
ステムを適用したファクシミリ装置の第５実施形態を示
す図であり、本実施形態は、請求項１、２、４〜９に記
載の発明に対応する。なお、本実施形態は、上述第４実
施形態と略同様に構成されているので、同様な構成には
同一の符号を付して特徴部分を中心に説明する。図５に
おいて、本実施形態のファクシミリ装置10は、ユーザが
各種情報を記憶させたユーザ毎に所有するＩＣカード
（記憶媒体）を挿入して装着（接続）するＩＣカード接
続手段（個別情報読出手段）31が操作部に配設されてお
り、制御手段11はＥメールを送受する操作時にＩＣカー
ド接続手段31によりＩＣカードからユーザＩＤやパスワ
ードを読み出させてＥメールの送受に用いるようになっ
ている。

【００５０】このため、制御手段11は、Ｅメールの送信
操作時にＩＣカード接続手段31にＩＣカードがセットさ
れると、そのＩＣカードから読み出したユーザＩＤやパ
スワードが管理情報記憶手段16内のものと一致するか照
合して、一致したときにのみＥメールの送信手順を実行
する一方、待機時にＩＣカード接続手段31にＩＣカード
がセットされると、そのＩＣカードから読み出したユー
ザＩＤやパスワードにより転送要求して文書記憶手段17
内に保管するＥメールアドレス宛のＥメールを抽出して
タッチパネル・ディスプレイ15にリスト表示して、選択
されたＥメールを記録出力させ、また、待機時にＥメー
ル有りを報知するユーザ名が押下されたときに要求する
ユーザＩＤとパスワードがＩＣカード接続手段31内のも
のと一致するか照合して、記録出力させる。

【００５１】したがって、ユーザはＩＣカードをセット
するだけでユーザＩＤ等を入力することなくＥメールの
送受を行なうことができる。このように本実施形態にお
いては、上述実施形態の作用効果に加えて、ユーザが所
有するＩＣカードがセットされたときに、ユーザＩＤや
パスワードを読み出して、管理情報記憶手段16内のもの
と一致したときに、Ｅメールの送受を行なうことがで
き、より容易にＥメールを利用することができる。

【００５２】なお、本実施形態では、ＩＣカードにユー
ザＩＤおよびパスワードの双方を格納しているが、例え
ば、ユーザＩＤのみを格納して、パスワードについては
入力を促すことにより、Ｅメールのプライバシーおよび
セキュリティをより確実に確保するようにすることもで
きる。また、サーバ装置20に管理情報記憶手段16を配設
して、ファクシミリ装置10の制御手段11によりＩＣカー
ドから読み出され送信されてきたユーザＩＤやパスワー
ドをサーバ装置20の制御手段21が管理情報記憶手段16内
のものと照合して一致したときにＥメールの送受を実行
するようにして、ＬＡＮ上のいずれのファクシミリ装置
10からもＩＣカードをセットするだけでＥメールを利用
し得るようにしてもよい。

【００５３】さらに、管理情報記憶手段16内およびＩＣ
カード内のユーザＩＤやパスワードが一致しない限り、
タッチパネルディスプレイ15からの入力のみでは、個人
宛のＥメールを記録出力したり、表示出力したりするこ
とをできないようにして、Ｅメールのプライバシーおよ
びセキュリティをより確実に確保するようにしてもよ
い。

【００５４】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、Ｅメー
ルとして送信する原稿を読み取らせるだけで、送信先の
Ｅメールアドレスなどの通信情報を認識して読取画像を
Ｅメールとして送信することができ、この後には、記憶
蓄積する送信先（Ｅメールアドレスまたは特定情報）を
選択するだけで読取画像をＥメールとして送信すること
ができるので、簡易な操作で容易にＥメールを利用する
ことができる。したがって、キーボードやマウスの操作
などに馴れていないユーザであってもＥメールを容易に
利用することができる。

【００５５】請求項２に記載の発明によれば、認識およ
び記憶蓄積したユーザのＥメールアドレスと送信先のＥ
メールアドレスを利用してＥメールを送信するととも
に、ユーザのＥメールアドレス毎にＥメールの受信をす
ることができるので、複数のユーザが個別にＥメール送
受装置を所有するのと同様にＥメールを利用することが
できる。したがって、Ｅメール送受システムを共有して
ユーザ毎にＥメールを利用することができる。

【００５６】請求項３に記載の発明によれば、読取画像
から文字認識した通信情報およびＥメール文書の文字情
報をコード情報としてＥメールのヘッダ部およびＥメー
ル文書を作成するとともに、文字認識不能なＥメール文
書は画情報のまま貼付けてＥメールを作成するので、小
さな情報量でＥメールの送受を行なうことができる。し
たがって、少ない通信コストでＥメールを利用すること
ができる。

【００５７】請求項４に記載の発明によれば、ネットワ
ーク上のＰＣなどから通信情報を補充訂正することがで
きるので、原稿に通信情報を記入して認識させる操作を
繰り返すことなく、通信情報を容易に補正することがで
きる。したがって、ＰＣなどを使いこなせるユーザが一
括して他のユーザの通信情報を容易に補正することがで
きる。

【００５８】請求項５に記載の発明によれば、通信情報
をサーバ装置に記憶蓄積させる一方、端末装置はその通
信情報から送信先のＥメールアドレスを選択して原稿の
読取画像をＥメールとして送信することができるので、
簡易な構成のネットワーク上のいずれかの端末装置から
容易にＥメールを送信することができる。したがって、
端末装置毎に通信情報を記憶蓄積させることなく、端末
装置が設置されている場所で容易にＥメールを利用する
ことができる。また、端末装置を安価にしてＥメールを
利用可能なネットワークを拡大することができる。

【００５９】請求項６に記載の発明によれば、ユーザの
ユーザＩＤやパスワードなどの識別情報が入力されたと
きに、そのユーザのＥメールアドレス宛のＥメールの出
力処理を行なうので、ユーザのみが知り得る識別情報が
入力されない限り、個人宛のＥメールを記録出力した
り、表示出力したりすることができない。したがって、
複数のユーザで共有する場合にも、Ｅメールのプライバ
シーおよびセキュリティを確保することができる。

【００６０】請求項７に記載の発明によれば、ユーザが
所有するＩＣカードなどの記憶媒体がセットされたとき
に、ユーザＩＤやパスワードなどの識別情報が読み出さ
れて、そのユーザのＥメールアドレス宛のＥメールの出
力処理を行なうので、個人持ちの記憶媒体をセットする
だけで、個人宛のＥメールを記録出力したり、表示出力
することができ、また、その記憶媒体がセットされない
限り、Ｅメールの出力処理をできないようにすることも
できる。したがって、複数のユーザで共有する場合に
も、Ｅメールの出力処理を容易にすることができるとと
もに、Ｅメールのプライバシーおよびセキュリティを確
保することができる。

【００６１】請求項８に記載の発明によれば、Ｅメール
の送信時に必要なユーザＩＤやパスワードなどの識別情
報の入力により、記憶蓄積する送信先のＥメールアドレ
スや特定情報を表示出力して選択することができるの
で、ユーザのみが知り得る識別情報が入力されない限
り、他人の送信先を知ることができず、その送信先にＥ
メールを送信することもできない。したがって、複数の
ユーザで共有する場合にも、Ｅメールの送信先に関して
プライバシーおよびセキュリティを確保することができ
る。

【００６２】請求項９に記載の発明によれば、ファクシ
ミリ装置で請求項１から８に記載の発明によりＥメール
を送受することができるので、ファクシミリ装置の簡易
な操作によって、請求項１から８に記載の発明の作用効
果を得て、より容易にＥメールを利用することができる
とともに、共有する複数のユーザ毎にＥメールを利用す
ることができる。したがって、ファクシミリ装置で、Ｅ
メールを容易に、また複数人でプライバシーおよびセキ
ュリティを確保しつつ利用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るＥメール送受システムを適用した
ファクシミリ装置の第１実施形態を示す図であり、その
概略全体構成を示すブロック図である。

【図２】そのＥメールの送信時の説明をするフローチャ
ートである。

【図３】本発明に係るＥメール送受システムを適用した
ファクシミリ装置の第２実施形態を示す図であり、その
Ｅメールの送信時の説明をするフローチャートである。

【図４】本発明に係るＥメール送受システムを適用した
ファクシミリ装置の第３実施形態を示す図であり、その
概略全体構成を示すブロック図である。

【図５】本発明に係るＥメール送受システムを適用した
ファクシミリ装置の第４実施形態を示す図であり、その
概略全体構成を示すブロック図である。

【図６】本発明に係るＥメール送受システムを適用した
ファクシミリ装置の第５実施形態を示す図であり、その
概略全体構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

10 ファクシミリ装置（Ｅメール送受端末装置） 11 制御手段（メール作成手段、メール制御手段、情
報補正手段） 12 通信手段 13 画像スキャナ手段（画像読取手段） 14 プリンタ手段 15 タッチパネル・ディスプレイ（表示手段、操作手
段） 16 管理情報記憶手段（個別情報記憶手段） 17 文書記憶手段 18 ＯＣＲ手段（情報認識手段） 19 アドレス記憶手段 20 サーバ装置 21 制御手段（情報補正手段） 22 通信手段 31 ＩＣカード接続手段（個別情報読出手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０６

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネットワークに接続されてＥメールを送受
   する通信手段と、原稿からＥメールとして送信する画像
   を読み取る画像読取手段と、読取画像から送信するＥメ
   ールを作成するメール作成手段と、読取画像に含まれる
   通信情報の記入領域から少なくとも送信先のＥメールア
   ドレスを認識する情報認識手段と、認識された少なくと
   も送信先のＥメールアドレスを含む通信情報を記憶する
   アドレス記憶手段と、記憶されている送信先のＥメール
   アドレスまたは該アドレスに対応する特定情報を表示出
   力する表示手段と、表示出力される送信先のＥメールア
   ドレスまたは特定情報を選択入力する操作手段と、認識
   された送信先のＥメールアドレスに、または、選択され
   た送信先のＥメールアドレスに作成されたＥメールを送
   信させるメール制御手段と、を備えたことを特徴とする
   Ｅメール送受システム。
2. 【請求項２】前記アドレス記憶手段が読取画像から通信
   情報として情報認識手段により認識されたユーザのＥメ
   ールアドレスを送信先のＥメールアドレスに対応付けし
   て記憶し、前記メール制御手段は該ユーザのＥメールア
   ドレスをも用いてＥメールの送受を行なわせるように構
   成したことを特徴とする請求項１に記載のＥメール送受
   システム。
3. 【請求項３】前記情報認識手段をＯＣＲ手段により構成
   し、前記メール作成手段は、読取画像から文字認識され
   た通信情報の文字情報によりＥメールのヘッダ部を作成
   するとともに、該通信情報以外の領域から文字認識され
   た文字情報をＥメールの内容とする一方、該文字認識不
   能な領域の画像は画情報のままＥメールに貼付けて、Ｅ
   メールを作成するように構成したことを特徴とする請求
   項１または２に記載のＥメール送受システム。
4. 【請求項４】前記情報認識手段に代えて、あるいは加え
   て、ネットワークを介して送られてきた通信情報の補正
   要求に基づいてアドレス記憶手段に記憶する通信情報の
   補充訂正を行なう情報補正手段を設けたことを特徴とす
   る請求項１から３のいずれかに記載のＥメール送受シス
   テム。
5. 【請求項５】ネットワークを介して接続されているＥメ
   ール送受端末装置およびサーバ装置により構成されるＥ
   メール送受システムであって、 前記通信手段、画像読取手段、表示手段および操作手段
   は少なくともＥメール送受端末装置に具備させて、アド
   レス記憶手段は少なくともサーバ装置に具備させるとと
   もに、 他の手段はＥメール送受端末装置またはサーバ装置に具
   備させて、 メール制御手段は、サーバ装置のアドレス記憶手段内に
   記憶されている通信情報をＥメール送受端末装置の表示
   手段に表示出力させ、操作手段から選択された送信先の
   ＥメールアドレスへのＥメールの送信を実行するように
   構成したことを特徴とする請求項１から４のいずれかに
   記載のＥメール送受システム。
6. 【請求項６】前記ユーザのＥメールアドレスに対応する
   個別の識別情報を記憶する個別情報記憶手段を有し、 前記メール制御手段は記憶されている識別情報を受け取
   ったときに該識別情報に対応するユーザのＥメールアド
   レス宛のＥメールを出力する処理を行なうように構成し
   たことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の
   Ｅメール送受システム。
7. 【請求項７】前記ユーザのＥメールアドレスに対応する
   個別の識別情報を記憶する個別情報記憶手段と、個別の
   識別情報を格納する記憶媒体をセットされたときに該記
   憶媒体から識別情報を読み出す個別情報読出手段と、を
   有し、 前記メール制御手段は読み出された識別情報を受け取っ
   たときに該識別情報に対応するユーザのＥメールアドレ
   ス宛のＥメールを出力する処理を行なうように構成した
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のＥ
   メール送受システム。
8. 【請求項８】前記ユーザのＥメールアドレスに対応する
   個別の識別情報を記憶する個別情報記憶手段を有し、 前記メール制御手段は、ユーザの識別情報を入力された
   ときに対応付けされている送信先のＥメールアドレスま
   たは該アドレスに対応する特定情報を表示手段に表示出
   力させるように構成したことを特徴とする請求項１から
   ７のいずれかに記載のＥメール送受システム。
9. 【請求項９】請求項１から８に記載のＥメール送受シス
   テムを適用したことを特徴とするファクシミリ装置。