JPH1176890A - 刻印装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 加熱ペン方式の刻印装置において刻印の深さ
を一定にする。 【解決手段】 カードに文字等を刻印する刻印装置にお
いて、先端に加熱ペン部８１が設けられ、加熱ペン部８
１がカードに圧接して刻印する刻印位置とカードから離
間した離間位置との間を移動自在に設けられた刻印シャ
フト６と、刻印シャフト６を刻印位置と離間位置との間
で移動させる刻印部材移動手段と、加熱ペン部８１がカ
ードに刻印する深さを一定にするための刻印シャフト６
に設けられた間隔保持部材８７とを有する構成である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カード等の板状の
媒体に対して文字、記号、数字あるいは図柄等を刻印す
る刻印装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】情報の記録や再生を行えるカード等の媒
体に、文字や数字あるいは記号や図柄等を形成する刻印
装置が知られている。例えば、先端に凸活字を設けた刻
印部材と、これに対向して配置した平らな受け部材とを
有し、両者の間に媒体とその上部にインクリボンを配置
して、刻印部材と受け部材とでプレスすることで凸活字
を凹状に刻印してその刻印内部を着色する刻印装置があ
る。この種の刻印装置では、装置の刻印位置に受け部材
を配置し、その上方に複数の刻印部材を配置し、媒体に
形成したい刻印に対応する刻印部材を選択的に刻印位置
に移動して媒体に刻印している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述した刻
印装置では、刻印部材に設けた凸活字に応じた文字や数
字、記号等のサイズや種類しか媒体に刻印することがで
きない。刻印したい文字や数字、記号等、あるいはそれ
らのサイズや種類を増やそうとすると、それに応じた凸
活字を有する刻印部材を増設しなければならず装置が大
型になると共に、刻印部材の選択に時間を要してしま
う。また、刻印装置は、その利用者により刻印する文字
や記号、図柄等が異なるので、装置にセットする刻印文
字を各装置毎に管理しなければならない。

【０００４】上述した刻印装置では、媒体に対してイン
クリボンを押し付けて凹状に刻印内部を着色しているの
で、媒体にインクが上手く付着しなかったり、あるいは
媒体の使用に伴いインクが落ちてしまい刻印の視認性が
低下するといった問題点もある。このような媒体が特に
カードの場合、それに刻印される文字や数字は、セキュ
リティ上非常に重要であるので、刻印の視認性の低下は
大きな問題となる。

【０００５】ところで、加熱したペンをＸ−Ｙ方向に動
かして媒体に文字等を刻む方式の刻印装置であれば上述
の問題の解決は可能ではあるが、この方式では単に加熱
したペンを媒体に当てて刻印を行うのでは刻印の深さを
一定にするのが困難である。即ち、刻印の深さを一定に
するためにはフレーム全体の剛性やＸ−Ｙテーブルの剛
性を大きくすることが有効であるが、フレームの剛性や
Ｘ−Ｙテーブルの剛性を大きくすると、その質量の増加
のため、ペン駆動の動力系を大型のものにしなければな
らず、装置の大型化やコストの増大が抑制できないし、
又、どんなに剛性を大きくしても刻印深さにはばらつき
が生じてしまい、刻印の品位低下を防止することができ
なかった。

【０００６】本発明は、小型で刻印できる文字や記号、
数字や図形等が豊富で、その管理に手間がかからず、ま
た、媒体に刻印した文字や記号、数字や図形等が媒体の
長期間の使用にも耐えられ、かつその視認性の低下も少
なくでき、さらに、刻印の深さを一定にできる刻印装置
を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに請求項１記載の発明は、媒体に文字等を刻印する刻
印装置において、先端に加熱ペン部が設けられ、該加熱
ペン部が媒体に圧接して刻印する刻印位置と媒体から離
間した離間位置との間を移動自在に設けられた刻印部材
と、該刻印部材を刻印位置と離間位置との間で移動させ
る刻印部材移動手段と、加熱ペン部が媒体に刻印する深
さを一定にするための刻印部材に設けられた間隔保持部
材とを有する構成である。

【０００８】したがって、刻印部材移動手段が刻印部材
を刻印位置に移動させると、加熱ペンが媒体を溶かしな
がら移動して刻印を行う。このとき、間隔保持部材が刻
印の深さを一定にする。一方、刻印部材移動手段が刻印
部材を離間位置に移動させると、加熱ペンが媒体から離
れて刻印が終了する。

【０００９】また、請求項２記載の刻印装置は、媒体と
刻印部材との間に介在される熱溶融インク部材と、媒体
と刻印部材とをＸ−Ｙ方向に相対移動させる移動手段を
備えてなる構成である。したがって、刻印部材を刻印位
置に移動させた状態で移動手段が刻印部材を媒体に対し
て相対移動させると、媒体に文字等が刻み込まれる。ま
た、刻印部材は熱溶融インク部材を溶かしながら文字等
を刻み込むので、刻印しながら刻み込んだ部分にインク
をのせることができる。

【００１０】また、請求項３記載の刻印装置は、間隔保
持部材を、加熱ペン部の先端を取り囲むように断熱材で
形成した構成である。したがって、間隔保持部材が媒体
に度当たり刻印深さを一定にする。即ち、加熱ペン部の
先端を間隔保持部材よりも突出させておくことで刻印が
行われ、加熱ペン部の突出量によって刻印深さが決定さ
れる。間隔保持部材は断熱材で形成されているので、媒
体や熱溶融インクを溶かすほど高温にはならない。

【００１１】さらに、請求項４記載の刻印装置は、間隔
保持部材を、加熱ペン部に断熱接着剤を介して取り付け
た構成である。したがって、間隔保持部材がより一層温
度上昇し難いものとなる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の構成を図面に示す
最良の形態に基づいて詳細に説明する。

【００１３】図１及び図２に、本発明を適用した刻印装
置の第１の実施形態を示す。この刻印装置は、媒体とな
るプラスチック製のカード１に凹状の文字を刻印するた
めのものである。ここでいう文字とは、ひらがな、カタ
カナ、漢字、アルファベット、数字、その他の文字、及
び記号や図形等を指す。

【００１４】刻印装置は、その金属製のベースフレーム
２上に金属製の支柱部３を固定し、この支柱部３の上端
に金属製の支持アーム４の一端４ａを複数のボルト５で
固定して、略コの字状の基部を構成している。基部は、
支柱部３をベースフレーム２と一体成形したり、場合に
よっては支持アーム４も一体成形したものであっても良
い。

【００１５】支持アーム４の他端４ｂには、先端６ａに
刻印部７が設けられた刻印部材となる刻印シャフト６が
支持アーム４を上下方向に貫通して摺動自在に支持され
ている。刻印シャフト６は、熱伝導性に優れた金属材か
ら構成されている。また、刻印部７は、図３に示すよう
に、加熱ペン部８１と間隔保持部材（スペーサ）８２よ
り構成されている。加熱ペン部８１は、熱伝導性に優れ
た金属材より成形され、その先端を例えば直径０．３か
ら０．６ｍｍ程度の円錐形状とし、カード１に向かって
突出させている。なお、加熱ペン部８１の先端の直径や
突出量は、刻印したい文字の太さや深さに応じて適宜設
定すれば良く、この数値に限定するものでない。また、
刻印部７としては、刻印シャフト６に一体成形しても良
く、あるいは別体として成形したものを刻印シャフト６
に固定しても良い。

【００１６】間隔保持部材８２は、加熱ペン部８１の先
端を取り囲むように断熱材で形成されている。即ち、加
熱ペン部８１の先端部周囲を囲むような円筒形状の間隔
保持部材８２を熱の伝導性の悪い材料、例えば耐熱プラ
スチックやセラミックス等で成形し、これを加熱ペン部
８１に断熱を兼ねて例えばセラミック系の断熱接着剤８
３で取り付けている。加熱ペン部８１の先端と間隔保持
部材８２との間には、刻印する深さの分だけ段差Ｄを設
けてある。この段差Ｄによってインデント深さが決定さ
れ、加熱ペン部８１の先端はプラスチックリボン（イン
デントリボン）３３を介してカード１の表面を溶融し必
要な深さの溝を刻み込む。即ち、間隔保持部材８２がカ
ード１の表面に度当たりし、刻印の深さがばらつくこと
を防止する。この間隔保持部材８２は断熱されているた
めに加熱ペン部８１の先端の温度がプラスチックリボン
３３やカード１を溶融する温度となっていても、プラス
チックリボン３３やカード１を溶融させる温度よりも十
分に低い温度に保たれる。このため、間隔保持部材８２
がカード１の表面に刻印を行うことはない。

【００１７】刻印シャフト６の他端６ｃ側は、刻印部材
移動手段となる電磁ソレノイド８に接続している。電磁
ソレノイド８は、支持アーム４の上面４Ａに固定されて
いて、通電されると図４に実線で示すカード１に刻印す
る刻印位置まで刻印シャフト６を下げ、カード１に刻印
部７を圧接させるようになっている。刻印シャフト６の
他端６ｃ側の端面には、ハット状のばね受け部材９がね
じ１０で固定されている。ばね受け部材９と電磁ソレノ
イド８の上面８ａとの間には、圧縮コイルばね１１が刻
印シャフト６に巻装されて配置されている。刻印シャフ
ト６は、この圧縮コイルばね１１を付勢力で通常、カー
ド１から離間した状態におかれている。電磁ソレノイド
８の外周面８ｂには、ソレノイドの中心方向に向かって
その上端を屈曲したストッパ１２が取り付けられてお
り、圧縮コイルばね１１で上方に付勢された刻印シャフ
ト６の移動を規制するようになっている。

【００１８】支持アーム４の下面４Ｂには、断熱材１３
を介して昇温手段となる昇温円筒ヒータ１４が固定され
ている。この昇温円筒ヒータ１４は、この中央の貫通孔
１４ａに刻印シャフト６を挿通し、同シャフト６を介し
て刻印部７の加熱ペン部８１を加熱昇温するものであ
る。昇温円筒ヒータ１４には、図示しない温度調整手段
となるサーミスタが設けられていて、このサーミスタの
作用により刻印部７の加熱ペン部８１の温度を１１０℃
程度に保持するようになっている。本実施形態では、ス
トッパ１２でその移動を阻止され、かつ、昇温円筒ヒー
タ１４内に刻印部７が位置する刻印シャフト６の位置を
刻印シャフト６の離間位置としている。

【００１９】ベースフレーム２には、刻印シャフト６と
対向する部位に、押圧受け部材となる金属製のシャフト
１５が、昇温円筒ヒータ１４の下端面１４ｂとの間に空
間をもって埋設されている。シャフト１５の直径は、刻
印シャフト６の直径よりも大きく設定されている。

【００２０】ベースフレーム２には、図１，図２，図５
に示すように、カード１をＸ軸方向とＹ軸方向に移動さ
せるＸ−Ｙ軸方向移動手段（移動手段）１６が設けられ
ている。Ｘ−Ｙ軸方向移動手段１６は、Ｘ軸方向移動手
段１７とＹ軸方向移動手段１８とを備えている。

【００２１】Ｘ軸方向移動手段１７は、ベースフレーム
２に固定したフレーム１９の一側１９ａに正逆回転可能
な駆動モータＭ１を装着し、この駆動モータＭ１でフレ
ーム１９の両側部１９ａ，１９ｂに水平に支持したねじ
軸２０を正逆両方向に回転駆動するように構成されてい
る。ねじ軸２０には、スライダ２２が螺合している。こ
のスライダ２２は、ねじ軸２０の回転方向によりねじ軸
２０上を往復動作するようになっている。スライダ２２
は、両側部１９ａ，１９ｂに互いに平行でかつ水平に支
持された一対のガイド軸２１に摺動自在に支持され、そ
の移動の安定化を図られている。

【００２２】Ｙ軸方向移動手段１８では、正逆回転可能
な駆動モータＭ２をスライダ２２に固定したフレーム２
３の一側部２３ａにブラケット２４を介して装着してい
る。フレーム２３の両側部２３ａ，２３ｂには、ねじ軸
２５が回転自在に支持されている。ねじ軸２５は、水平
かつ、ねじ軸２０と平面視において直交するように配置
されている。ねじ軸２５は、駆動モータＭ２と連結して
いて、正逆両方向に回転駆動されると共に、スライダ２
６が螺合している。スライダ２６は、ねじ軸２５の回転
方向によりねじ軸２５上を往復動作するようになってい
る。スライダ２６は、両側部２３ａ，２３ｂに互いに平
行でかつ水平に支持された一対のガイド軸２７に摺動自
在に支持されて、その移動の安定化を図られている。

【００２３】スライダ２６の上部２６ａには、シャフト
１５と相まって受け部材となる金属製のカード載置台２
８が固定されている。カード載置台２８は、カード１よ
りも十分に大きく形成された長方形状であって、空間Ｌ
内に配置されてシャフト１５の上端面１５ａに摺接して
おり、下方からシャフト１５によって支えられている。
カード載置台２８の一側２８ａには、カード１の設置基
準面２９ａ，３０ａを有するガイド部材２９，３０がね
じ３１，３２でそれぞれ固定されている。また、図示し
ないカード固定部材も当然設けられている。

【００２４】カード１と刻印部７との間には、熱溶融イ
ンク部材としてプラスチックリボン３３が供給部３４と
巻取部３５とからなるリボン搬送手段により供給される
ようになっている。供給部３４には、図６に示すよう
に、ロール状のプラスチックリボン３３ａがガイド部材
２９に設けたブラケット３６で支持した軸３７に回転自
在に保持されている。軸３７は、ブラケット３６に設け
た長孔３８に挿入され、引っ張りばね３９で下方に付勢
されており、ロール状のプラスチックリボン３３ａの巻
き径が変化しても一定の位置からリボンを供給できるよ
うになっている。

【００２５】巻取部３５は、刻印後のプラスチックリボ
ン３３ｂを巻き取るもので、カード１を挟んで供給部３
４と対向する取り出し側に配置されている。巻取部３５
は、ガイド部材３０の上部に駆動軸４０の一端を回転自
在に支持し、この駆動軸４０にホルダ４１を装着してい
る。巻取部３５は、このホルダ４１にプラスチックリボ
ン３３の先端を係止している。また、駆動軸４０は、カ
ード載置台２８上のカード１よりも、巻き取ったリボン
３３ｂの最外周がカード１よりも常に上方に位置する位
置に配置されている。

【００２６】駆動軸４０の他端は、図１，図２，図５に
示すように、カード載置台２８の他側２８ｂ側に配置し
たブラケット４３に回転自在に支持されている。この駆
動軸４０の先端には、歯車４４が嵌合されている。歯車
４４には、駆動モータＭ３の出力軸４５に嵌合した歯車
４６が噛合している。駆動モータＭ３の回転は、これら
歯車機構を介して駆動軸４０に伝達されている。駆動モ
ータＭ３は、定速回転モータであって、プラスチックリ
ボン３３を巻き取る方向に駆動軸４０を回転させる向き
に回転駆動する。なお、プラスチックリボン３３の初期
配置は、供給部３４のロール状のプラスチックリボン３
３ａの先端を伸ばし、その先端を巻取部３５のホルダ４
１に係止し、カード１の載置前にカード載置台２８と昇
温円筒ヒータ１４の下端面１４ａとの間に介在させてお
く。

【００２７】刻印装置は、カード１を装置から取り出す
取出機構５０を備えている。取出機構５０は、ブラケッ
ト４３に設けた駆動モータＭ４と、カード１に摺接する
送りローラ５１及び、両者をつなぐ伝達機構５２から構
成されている。伝達機構５２は、駆動モータＭ４の出力
軸５６に一体回転可能に設けた駆動プーリ５３と送りロ
ーラ５１の支持軸５７に一体回転可能に設けた従動プー
リ５４と、及び両プーリに巻き掛けられた駆動ベルト５
５とからなり、駆動モータＭ４の回転を送りローラ５１
に伝達している。駆動モータＭ４は、送りローラ５１を
図５において反時計廻り方向に回転駆動するように、そ
の出力軸５６を回転させる。

【００２８】駆動モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４と電磁
ソレノイド８及び昇温円筒ヒータ１４は、図１に示すよ
うに、制御手段となるコントローラ６０と電気的に接続
されている。コントローラ６０は、文字形成情報部６１
と電気的に接続されている。コントローラ６０は、周知
のマイクロコンピュータからその要部を構成されてい
て、文字形成情報部６１から送られる文字情報に応じて
各駆動モータの駆動や回転方向を制御してカード載置部
２８をＸ−Ｙ軸方向に自由に移動させると共に、電磁ソ
レノイド８を駆動して刻印シャフト６の上下動を制御し
ている。このコントローラ６０は、Ｘ−Ｙ軸方向移動手
段の一部を構成している。コントローラ６０はメインス
イッチ６４を有し、このメインスイッチ６４がオンされ
ると、コントローラ６０が起動すると共に昇温円筒ヒー
タ１４に通電して発熱させ、刻印部７を加熱昇温するよ
うになっている。

【００２９】本実施形態において、コントローラ６０
は、１つの文字情報に対する刻印動作を行う際に、カー
ド載置部２８をＸ−Ｙ軸方向に移動してカード１をＸ−
Ｙ軸方向に移動させると共に、その刻印移動中は常に電
磁ソレノイド８を駆動し、刻印部７をプラスチックリボ
ン３３を介してカード１に対して連続して圧接するよう
に制御する。コントローラ６０は、刻印すべき文字がカ
ード１に全て刻印されてカード取り出し時となると、駆
動モータＭ４を駆動すると共に、これに連動して駆動モ
ータＭ３も駆動するようになっている。また、コントロ
ーラ６０は、図６に示すように、カード１の先端１ａが
刻印シャフト６の近傍に位置するようにカード載置台２
８の初期位置を制御し、カード１に対する刻印が進む毎
にカード１を矢印方向に送るべく、同方向にカード載置
台２８を移動させるように駆動モータＭ１，Ｍ２を制御
する。

【００３０】カード載置台２８上のカード１は、図示し
ないカード搬送機構によって供給部３４側からカード載
置台２８に搬送供給されるように成っている。あるいは
手でカード１を１枚ずつカード載置台２８に供給するよ
うにしても良い。カード１の先端１ａ側に位置するカー
ド載置台２８には、図示しない機構でカード載置台２８
上に進退動作されるカードストッパ６３が設けられ、送
りローラ５１とガイド部材２９，３０と相まってカード
載置台２８上におけるカード１の位置決めを行ってい
る。カードストッパ６３は、通常カード載置台２８上に
突出していてカード取り出し時となると、カード載置台
２８の下方に退避するようになっている。カードストッ
パ６３の上方には、カード載置台２８のカード１を検知
するセンサＳ１が配置されている。センサＳ１には、光
学的なフォトセンサが用いられ、カード１を検知する
と、その検知情報をコントローラ６０に入力している。
コントローラ６０は、センサＳ１からカード検知情報が
入力されると、刻印動作をスタートさせるべく各駆動モ
ータや電磁ソレノイド８を駆動するようになっている。

【００３１】このような構成の刻印装置による刻印動作
を説明する。

【００３２】メインスイッチ６４をオンすると、昇温円
筒ヒータ１４が発熱して刻印部７を加熱して所定温度に
保持する。このような待機状態で、カード載置台２８上
にカード１が供給載置され、文字形成情報部６１から刻
印すべき文字情報がコントローラ６０に入力されると、
電磁ソレノイド８とＸ−Ｙ軸方向移動手段１６の駆動モ
ータＭ１，Ｍ２とが文字情報に応じて駆動制御される。
電磁ソレノイド８が駆動されると、図４に示すように、
離間位置にある刻印シャフト６が実線で示す刻印位置ま
で下げられ、刻印部７がプラスチックリボン３３の上か
らカード１の上面に押圧される。このとき、間隔保持部
材８２がカード１の表面に度当たりすることで加熱ペン
部８１の溶かし込み深さが一定になる。また、駆動モー
タＭ１，Ｍ２が駆動制御すると、カード載置台２８が文
字情報、具体的には文字形状に応じてＸ−Ｙ軸方向に移
動する。所定の文字形状の刻印が終了すると電磁ソレノ
イド８への通電はオフされる。

【００３３】つまり、昇温された刻印部７の加熱ペン部
８１をプラスチックリボン３３を介してカード１に圧接
させた状態でカード１を刻印したい文字の形状に移動さ
せることで、カード１の表面を加熱ペン部８１が溶かし
ながら移動しひとつの移動の終了ごとに電磁ソレノイド
８をオフし、カード１の表面に情報に応じた凹状の刻印
を形成すると同時に、加熱ペン部８１と当接しているプ
ラスチックリボン３３のインクを溶かして加熱ペン部８
１の周部に溶融させ、着色された凹部の刻印をカード１
上に形成する。間隔保持部材８２が加熱ペン部８１の溶
かし込み深さを一定にするので、刻印の深さは常に一定
になる。１つの文字の刻印動作が終わると、Ｙ軸方向移
動手段１８を用いてカード載置部２８が図５に２点鎖線
で示す位置から実線で示す位置に向かって移動され、次
の文字情報に応じた刻印動作が行われる。この刻印動作
は、文字情報に対応する刻印がカード１に全て形成され
るまで行われる。

【００３４】カード１に刻印される刻印文字の例を図７
に示す。本例では、１つの文字の刻印中において、刻印
部７はカード１に連続して接触しているので、図７
（ａ）に示すように、数字やローマ字、あるいは、図７
（ｃ）に示すカタカナや連続した線で構成された図柄等
を形成することができる。

【００３５】図７（ｃ）に示す漢字やひらがな、あるい
は、離れた部位の多い文字を刻印する場合には、１文字
毎に刻印部７をカード１に連続接触させるのではなく、
刻印したい文字の連続した部位毎に対応させて電磁ソレ
ノイド８をオン／オフ制御すれば良い。また、図７
（ｂ）に示すように、ドット状の刻印を形成する場合に
は、電磁ソレノイド８を断続的に駆動し、刻印部７を間
欠的にプラスチックリボン３３を介してカード１に圧接
し、その圧接部を加圧、溶融させれば良い。

【００３６】したがって、刻印したい文字やそのサイズ
に対応する刻印部材を装置に設けなくとも、刻印したい
文字に応じて、昇温された刻印部７をプラスチックイン
ク３３を介して上下動させながらカード１に圧接し、カ
ード１をＸ−Ｙ軸方向に移動させることで、刻印部７と
接触したカード１上に熱と圧力とインクにより凹状で着
色された刻印を常に一定の深さで形成することができ
る。刻印部材を従来のように刻印したい文字の種類だけ
設けなくて良いので、また、間隔保持部材８２をカード
１に度当たりさせることで刻印深さを一定にしているの
で、装置が小型、軽量となる。

【００３７】刻印動作が終了すると、駆動モータＭ４が
駆動されると共に、このモータと同期して駆動モータＭ
３も駆動され、カードストッパ６３がカード載置台２８
上から退避される。すると、図８に示すように、送りロ
ーラ５１が回転駆動されてカード載置台２８上のカード
１が矢印方向に送り出されると共に、駆動軸４０も回転
駆動してカード１上のプラスチックリボン３３をホルダ
４１に巻き取る。

【００３８】この時、プラスチックリボン３３は、図９
に示すようにカード１に形成した刻印部やその周部に溶
着しているが、送りローラ５１の送り作用とホルダ４１
の巻き取り作用により、カード１からめくり上げられる
ように剥がされるので、リボンを破損することなくカー
ド１から剥がすことができると共に、剥がしたリボンが
絡まることがない。よって、刻印装置から刻印済みのカ
ード１をスムーズに取り出すことができる。

【００３９】また、カード１を間に挟んで刻印シャフト
６と対向したベースフレーム２に、シャフト１５を設
け、カード載置部２８を下方から支えるようにしている
ので、カード１への刻印時に、カード載置部２８を安定
した状態で移動させることができると共に、刻印時にカ
ード１に加わる圧力をカード載置部２８とシャフト１５
で受けることができるので、鮮明に刻印することができ
る。さらに、昇温円筒ヒータ１４で昇温した刻印部７を
カード１に圧接させた状態でカード１を移動させて刻印
するので、従来の凸活字を有する刻印部材と受け部材で
カード１をプレスして刻印を形成する場合に比べ、カー
ド１にかかる応力を低減でき歪みの少ないカード１とな
る。

【００４０】次に、本発明を適用した刻印装置の第２の
実施形態について説明する。なお、図１の刻印装置と相
違する点について主に説明し、カード１を移動させる機
構やプラスチックリボン３３を供給する機構等は同様で
ありこれらの説明を省略する。この刻印装置は、図１０
〜図１２に示すように、刻印部７をセラミックヒータホ
ルダ８４によって支持している。即ち、本実施形態で
は、セラミックヒータホルダ８４が刻印部材を兼ねてい
る。セラミックヒータホルダ８４の両面には、セラミッ
クヒータ８５が張り合わされている。このセラミックヒ
ータホルダ８４はアーム８６に固定されており、このア
ーム８６は移動手段であるＸ−Ｙテーブル８７に固定さ
れたブラケット８８に回転自在に支持されると共に、第
１のレバー８９により刻印部材移動手段である上下動作
ソレノイド９０に連結されている。また、アーム８６と
第１のレバー８９との間には、スプリング９５が介在さ
れている。上下動作ソレノイド９０のストロークは、ス
トローク規制ソレノイド９１によって規制される。即
ち、ストローク規制ソレノイド９１のオン・オフ動作に
よって操作される第２のレバー９４には、ピン９２が取
り付けられており、当該ピン９２が上下動作ソレノイド
９０のストロークを規制する。

【００４１】この刻印装置は、Ｘ−Ｙテーブル８７によ
って刻印部７を移動させてカード１の表面に刻印を行
う。なお、プラスチックリボン３３を溶かしながら刻印
を行う点は図１の刻印装置と同様である。ストローク規
制ソレノイド９１がオン状態になっている場合には、第
２のレバー９４は上下動作ソレノイド９０のストローク
を規制しない。したがって、上下動作ソレノイド９０が
オフ状態になっている場合には、第１のレバー８９によ
って刻印部７は離間位置まで持ち上げられている。即
ち、図１０に示すように、カード１の表面から刻印部７
が大きく持ち上げられている。

【００４２】この状態より、上下動作ソレノイド９０が
オン操作されると、図１１に示すように、第１のレバー
８９によって刻印部７が刻印位置に移動される。即ち、
刻印部７の加熱ペン部８１はセラミックヒータ８５によ
って加熱されており、間隔保持部材８２がカード１の表
面に度当たりするまで降ろされると、加熱ペン部８１が
段差Ｄに相当する深さまでカード１の表面を溶かして下
降する。この状態でＸ−Ｙテーブル８７が刻印部７を移
動させると、カード１に文字等が刻み込まれる。間隔保
持部材８２がカード１の表面に度当たりしているので、
加熱ペン部８１は一定の深さで刻印する。

【００４３】上下動作ソレノイド９０がオン操作されて
いる場合にストローク規制ソレノイド９１をオフ操作す
ると、第２のレバー９４が回動してピン９２が上下動作
ソレノイド９０の前方に落ち込む。したがって、上下動
作ソレノイド９０をオフ操作しても上下動作ソレノイド
９０のストロークは僅かな距離に規制され、刻印部７を
僅かにしか持ち上げることができない。即ち、図１２に
示すように、ストローク規制ソレノイド９１によって上
下動作ソレノイド９０のストロークを規制した状態でこ
の上下動作ソレノイド９０をオフ操作すると、刻印部７
はカード１の表面から僅かに持ち上げられる。したがっ
て、カード１に１本の線を刻み込んだ後に次の線を刻み
込む場合や、１文字の刻み込みを終了した後に次の文字
を刻み込む場合等には、刻印部７の持ち上げ量を僅かな
ものにしてストロークに要する時間を短縮させ刻印を効
率良く行うことができる。一方、上述したようにストロ
ーク規制ソレノイド９１をオン操作することで刻印部７
を大きく持ち上げることができるので、カード１をセッ
トする場合や取り外す場合等には、刻印部７を大きく持
ち上げて作業性を向上させることができる。

【００４４】なお、上述の形態は本発明の好適な形態の
一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の
要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能であ
る。例えば、上述の説明では、間隔保持部材８２を円筒
形状にして加熱ペン部８１の全周を囲うようにしている
が、必ずしも全周を囲む必要はなく、例えば図１３に示
すように、加熱ペン部８１を部分的に囲む形状にしても
良い。

【００４５】また、図１４に示すように、カード１の範
囲Ｌ＋αにインデントする必要がない場合には、加熱ペ
ン部８１と間隔保持部材８２とを並べて取り付けるよう
にしても良い。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
は、先端に加熱ペン部が設けられ、該加熱ペン部が媒体
に圧接して刻印する刻印位置と媒体から離間した離間位
置との間を移動自在に設けられた刻印部材と、該刻印部
材を刻印位置と離間位置との間で移動させる刻印部材移
動手段と、加熱ペン部が媒体に刻印する深さを一定にす
るための刻印部材に設けられた間隔保持部材とを有する
ので、間隔保持部材と加熱ペン部の先端との間に段差を
設けることでインデント深さを一定にすることができ、
加熱ペン部の支持剛性やＸ−Ｙ動作の平面性等の精度に
よらず簡単にインデント深さを制御することができる。
このため、装置の小型化，軽量化，構造の単純化，コス
トの低減等を実現することができる。また、加熱ペン部
の先端と間隔保持部材との段差でインデントの深さが定
まるため、インデントの深さの管理が容易で、長期間の
使用でもインデント深さが変化し難く、信頼性が向上す
る。さらに、ペン圧，ペン速度，ペン温度等の管理の巾
が広がり制御しやすい刻印装置を得ることができる。ま
た、加熱ペン方式の刻印装置なので、小型で刻印できる
文字や記号、数字や図形等が豊富で、その管理に手間が
かからず、また、媒体に刻印した文字や記号、数字や図
形等が媒体の長期間の使用にも耐えられ、かつその視認
性の低下も少なくできる。

【００４７】また、請求項２記載の刻印装置は、媒体と
刻印部材との間に介在される熱溶融インク部材と、媒体
と刻印部材とをＸ−Ｙ方向に相対移動させる移動手段を
備えてなるので、移動手段によって刻印部材を媒体に対
して相対移動させることで媒体にインクで着色された刻
印を形成することができる。

【００４８】また、請求項３記載の刻印装置は、間隔保
持部材を加熱ペン部の先端を取り囲むように断熱材で形
成したので、加熱ペン部を加熱しても間隔保持部材が高
温になることが防止され、加熱保持部材によって媒体を
溶かすことがない。

【００４９】さらに、請求項４記載の刻印装置は、間隔
保持部材を、加熱ペン部に断熱接着剤を介して取り付け
たので、間隔保持部材の温度上昇をより一層防止するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した刻印装置の第１の実施形態を
示す正面図である。

【図２】図１の刻印装置の平面図である。

【図３】図１の刻印装置の刻印部を拡大して示す断面図
である。

【図４】図１の刻印装置の刻印部材を示し、刻印位置に
移動した状態の断面図である。

【図５】図１の刻印装置のＸ−Ｙ軸方向移動手段と巻取
部を示す拡大図である。

【図６】図１の刻印装置の熱溶融インク部材及びその供
給部と巻取部を示す断面図である。

【図７】文字等が刻印されたカードを示し、（ａ）は連
続した線で構成された文字が刻印されたカードの平面
図、（ｂ）はドット状の文字が刻印されたカードの平面
図、（ｃ）は連続した線で構成された図柄等が刻印され
た平面図である。

【図８】図１の刻印装置のカードの取り出し動作と巻取
部による熱溶融インク部材の巻き取り動作を示す拡大斜
視図である。

【図９】図１の刻印装置の熱溶融インク部材を示し、カ
ードに溶着した熱溶融インク部材の剥がれ状態を示す拡
大断面図である。

【図１０】本発明を適用した刻印装置の第２の実施形態
を示し、刻印部材が離間位置に移動した状態の側面図で
ある。

【図１１】図１０の刻印装置を示し、刻印部材が刻印位
置に移動した状態の側面図である。

【図１２】図１０の刻印装置を示し、刻印部材がカード
から僅かに離れた状態の側面図である。

【図１３】本発明を適用した刻印装置の間隔保持部材の
変形例を示す斜視図である。

【図１４】本発明を適用した刻印装置の間隔保持部材の
取付位置の変形例を示す側面図である。

【符号の説明】

１ カード（媒体） ６ 刻印シャフト（刻印部材） １６ Ｘ−Ｙ軸方向移動手段（移動手段） ３３ プラスチックリボン（熱溶融インク部材） ８１ 加熱ペン部 ８２ 間隔保持部材 ８３ 断熱接着剤 ８４ セラミックヒータホルダ（刻印部材） ９０ 上下動作ソレノイド（刻印部材移動手段）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 媒体に文字等を刻印する刻印装置におい
   て、先端に加熱ペン部が設けられ、該加熱ペン部が上記
   媒体に圧接して刻印する刻印位置と上記媒体から離間し
   た離間位置との間を移動自在に設けられた刻印部材と、
   該刻印部材を上記刻印位置と離間位置との間で移動させ
   る刻印部材移動手段と、上記加熱ペン部が上記媒体に刻
   印する深さを一定にするための上記刻印部材に設けられ
   た間隔保持部材とを有することを特徴とする刻印装置。
2. 【請求項２】 上記刻印装置は、上記媒体と刻印部材と
   の間に介在される熱溶融インク部材と、上記媒体と刻印
   部材とをＸ−Ｙ方向に相対移動させる移動手段を備えて
   なることを特徴とする請求項１記載の刻印装置。
3. 【請求項３】 上記間隔保持部材は、上記加熱ペン部の
   先端を取り囲むように断熱材で形成されたものであるこ
   とを特徴とする請求項１又は２記載の刻印装置。
4. 【請求項４】 上記間隔保持部材は、上記加熱ペン部に
   断熱接着剤を介して取り付けられたものであることを特
   徴とする請求項３記載の刻印装置。