JPH10309796A - 刻印装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 小型で刻印できる文字や記号、数字や図形等
が豊富で、その管理に手間のかからない刻印装置を提供
する。 【解決手段】 本発明にかかる刻印装置は、昇温手段１
４で先端に形成した刻印部７が昇温される刻印部材６
を、媒体１と刻印部７の間に熱溶融インク部材３３を介
在させ状態で、刻印部材移動手段８を用いて媒体１に圧
接させながら、媒体１をＸ−Ｙ軸方向移動手段１６を用
いてＸ−Ｙ軸方向に相対移動させ、刻印部７で媒体１に
熱と圧力を加えながら所望する文字、数字、記号や図柄
に対応する凹状の刻印を着色して板状の媒体１上に形成
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カード等の板状の
媒体に対して文字、記号、数字あるいは図柄等を刻印す
る刻印装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】情報の記録や再生を行えるカード等の媒
体に、文字や数字あるいは記号や図柄などを形成する刻
印装置は知られている。例えば、先端に凸活字を設けた
刻印部材と、これに対向して配置した平らな受け部材と
を有し、両者の間に媒体とその上部にインクリボンを配
置して、刻印部材と受け部材とでプレスすることで凸活
字を凹状に刻印してその刻印内部を着色する刻印装置が
ある。この種の刻印装置では、装置の刻印位置に受け部
材を配置し、その上方に複数の刻印部材を配置し、媒体
に形成したい刻印に対応する刻印部材を選択的に刻印位
置に移動して媒体に刻印している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述した刻
印装置では、刻印部材に設けた凸活字に応じた文字や数
字、記号等のサイズや種類しか媒体に刻印することがで
きない。刻印したい文字や数字、記号等、あるいはそれ
らのサイズや種類を増やそうとすると、それに応じた凸
活字を有する刻印部材を増設しなければならず装置が大
型になると共に、刻印部材の選択に時間を要してしま
う。また、刻印装置は、その利用者により刻印する文字
や記号、図柄等が異なるので、装置にセットする刻印文
字を各装置毎に管理しなければならない。

【０００４】上述した刻印装置では、媒体に対してイン
クリボンを押しつけて凹状に刻印内部を着色しているの
で、媒体にインクが上手く付着しなかったり、あるいは
媒体の使用に伴いインクが落ちてしまい刻印の視認性が
低下するといった問題点もある。このような媒体が特に
カードの場合、それに刻印される文字や数字は、セキュ
リティ上非常に重要であるので、刻印の視認性の低下は
大きな問題となる。

【０００５】本発明は、このような問題点を鑑み、小型
で刻印できる文字や記号、数字や図形等が豊富で、その
管理に手間のかからない刻印装置を提供することを主な
目的とし、これに加えて、媒体に刻印した文字や記号、
数字や図形等が媒体の長期間の使用にも耐えられ、かつ
その視認性の低下も少なくできる刻印装置を提供するこ
とを今１つの目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明では、先端に刻印部が形成さ
れ、媒体に圧接して刻印する刻印位置と上記媒体から離
間した離間位置との間を移動自在に設けられた刻印部材
と、この刻印部材を上記刻印位置と離間位置との間で移
動させる刻印部材移動手段と、刻印部材の刻印部を昇温
する昇温手段と、媒体と刻印部材との間に介在される熱
溶融インク部材と、媒体と刻印部材とをＸ−Ｙ軸方向に
相対移動させるＸ−Ｙ軸方向移動手段とを備えるので、
昇温手段で昇温された刻印部が刻印部材移動手段により
熱溶融インク部材を介して媒体に圧接され、Ｘ−Ｙ軸方
向移動手段で媒体と刻印部材とをＸ−Ｙ軸方向に相対移
動させることで、その接触面に熱と圧力と熱溶融インク
部材により凹状で着色された刻印が形成される。

【０００７】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
刻印装置において、媒体と刻印部材とをＸ−Ｙ軸方向に
移動させる際に、刻印部を媒体に連続して圧接するか、
間欠的に圧接させるので、媒体には連続した刻印かドッ
ト状の刻印が形成されることになる。

【０００８】請求項３記載の発明では、請求項２記載の
発明において、熱溶融インク部材を供給する供給部と、
この熱溶融インク部材を巻き取る巻取部とを備え、媒体
を刻印装置から取り外す動作と連動させて熱溶融インク
部材を巻き取るようにしているので、媒体を取り外す時
に、この媒体に熱で付着した熱溶融インク部材が巻き取
り動作時に媒体から剥がされ、媒体の取り出しをスムー
ズに行えると共に、熱溶融インク部材の絡みつきや損傷
を低減できる。

【０００９】請求項４記載の発明では、請求項１、２ま
たは３記載の刻印装置において、媒体を間に挟ん記刻印
部材と対向する側に、刻印部材による媒体への押圧力を
受ける押圧受け部材を設けるので、媒体への刻印時に、
媒体がこの押圧受け部材により刻印部材の反対側から支
えられ、安定した刻印動作を行えて媒体上に鮮明な刻印
を形成することができる。

【００１０】請求項５記載の発明では、請求項１乃至４
の何れか１つに記載の刻印装置における媒体をプラスチ
ックカードとし、熱溶融インク部材をプラスチックリボ
ンとしているので、昇温手段で昇温された刻印部材を媒
体に圧接した状態で、Ｘ−Ｙ軸方向移動手段により媒体
と刻印部材とを相対移動させることで、刻印部が圧接さ
れた媒体面が溶かされて刻印がなされると共に、この刻
印に刻印部の熱により熱溶融インク部材が溶融して溶け
込むため、インクの付着不良やインクの落ちがなくな
り、視認性の良い刻印が形成される。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明にかかる刻印装置は、凸活
字を設けた刻印部材を刻印したい数だけ揃えるものでは
なく、先端に刻印部が形成された刻印部材を、昇温手段
を用いてその先端に形成した刻印部を昇温し、媒体と刻
印部との間に熱溶融インク部材を介在させ、刻印部材移
動手段を用いて媒体に圧接して刻印する刻印位置と離間
した離間位置との間で移動させると共に、Ｘ−Ｙ軸方向
移動手段を用いて媒体と刻印部材とをＸ−Ｙ軸方向に相
対移動させて、刻印部で媒体に熱と圧力を加えながら所
望する文字や数字、記号等を刻印するものである。

【００１２】媒体としてはプラスチック製の板状部材
や、磁気カードやＩＣチップを有するカード等に代表さ
れる情報の記録再生を行える記録カード等が挙げられ
る。媒体がプラスチック製の記録カードであると、刻印
部の熱により熱溶融インク部材がカードに刻印される凹
状の文字や数字、記号等に溶け込みインクが容易に落ち
なくなる。熱溶融インク部材としては、インクに樹脂が
含有されたプラスチックリボン（レジンリボン）等がプ
ラスチック製の媒体に形成する刻印にインクを溶融一体
化する点では好ましい。

【００１３】熱溶融インク部材を供給部から媒体と刻印
部との間に供給し、この供給した熱溶融インク部材を巻
取部で巻き取るようにすると、使用されていない熱溶融
インク部材を媒体と刻印部の間に供給できるので、刻印
に対するインクの付着ムラがなくなる。また、熱溶融イ
ンク部材は、刻印部で加熱されることにより媒体に溶着
する場合があるので、刻印した媒体を刻印装置から取り
外す動作と連動させて巻取部を動作して熱溶融インク部
材を巻き取るようにすると、この付着した熱溶融インク
部材を損傷させずに媒体から剥がすことができるので好
ましい。

【００１４】媒体上に形成される刻印を連続あるいはド
ット状に形成したい場合には、刻印部を有する刻印部材
を連続的または間欠的に媒体と圧接するように動作させ
たり、あるいは媒体を刻印部に対して連続的または間欠
的に圧接させるように動作させても良い。

【００１５】媒体と刻印部との間に供給する熱溶融イン
ク部材は、刻印部が圧接した状態で移動すると、すなわ
ち刻印動作が行われると、シワになることも想定される
ので、熱溶融インク部材を媒体の上部に供給した後に、
媒体側に押しつけると良い。

【００１６】媒体を間に挟んで刻印部材と対向する側
に、刻印部材による媒体への押圧力を受ける押圧受け部
材を設けると、この押圧受け部材が刻印時の押圧力を受
けるので、媒体に対する刻印の圧力を安定させることが
でき、安定した刻印を行う点で好ましい。また、媒体に
対する刻印時の圧力を一定に保持するには、刻印部材と
刻印部の間にコイルスプリングやラバーブッシュ等に代
表される弾性部材を介装しても良い。

【００１７】刻印部材移動手段としては、単に、刻印部
材を媒体に対して往復動作させる機構であっても良い
し、あるいは、この機構にＸ−Ｙ軸方向移動手段を併設
した機構であっても良い。この場合、媒体は固定側とし
ても良いし、Ｘ−Ｙ軸方向移動手段により刻印部材に対
応させてＸ−Ｙ軸方向に移動させるようにしても良い。

【００１８】刻印部材移動手段を、刻印部材を媒体に対
して往復動作させる機構とすると、ソレノイドやカム、
リンク機構等を単独あるいは適宜組み合わせた構成とし
ても良い。

【００１９】昇温手段としては、刻印部材の内側や外側
にヒータを設けて加熱昇温したり、熱風発生機からの熱
風や高周波等を刻印部材に当てて加熱昇温するようにし
ても良い。刻印部材の昇温としては、刻印する媒体の材
質や刻印部材と媒体の間に介在させる熱溶融インク部材
等に応じて適宜温度設定したり、制御手段で電気的に温
度制御するようにしても良い。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を用いて詳細に
説明する。図１、図２に示す刻印装置は、媒体となるプ
ラスチック製のカード１に凹状の文字を刻印するための
ものである。ここで云う文字とは、ひらがな、カタカ
ナ、漢字、アルファベット、数字、その他の文字、及び
記号や図形等を指す。

【００２１】刻印装置は、その金属製のベースフレーム
２上に金属製の支柱部３を固定し、この支柱部３の上端
に金属製の支持アーム４の一端４ａを複数のボルト５で
固定して、略コの字状の基部を構成している。基部は、
支柱部３をベースフレーム２と一体成形したり、場合に
よっては支持アーム４も一体成形したものであっても良
い。

【００２２】支持アーム４の他端４ｂには、先端６ａに
刻印部７が形成された刻印部材となる刻印シャフト６が
支持アーム４を上下方向に貫通して摺動自在に支持され
ている。刻印シャフト６と刻印部７は、熱伝導性に優れ
た金属材から構成されている。刻印部７は直径０．３か
ら０．６ｍｍ程度で、図３に示すように、その先端が球
状に成った突部であり、刻印シャフト６の端面６ｂから
カード１に向かって突出している。なお、刻印部７の直
径や突出量は、刻印したい文字の太さや深さに応じて適
宜設定すれば良く、この数値に限定するものでない。刻
印部７としては、軸材の先端を球状に形成したものや、
球体そのもので構成し、刻印シャフト６に固定する。あ
るいは、刻印シャフト６と一体成形しても良い。

【００２３】刻印シャフト６の他端６側は、刻印部材移
動手段となる電磁ソレノイド８に接続している。電磁ソ
レノイド８は、支持アーム４の上面４Ａに固定されてい
て、通電されると図３に実線で示すカード１に刻印する
刻印位置まで刻印シャフト６を下げ、カード１に刻印部
７を圧接させるようになっている。刻印シャフト６の他
端６側の端面には、ハット状のバネ受け部材９がねじ１
０で固定されている。バネ受け部材９と電磁ソレノイド
８の上面８ａとの間には、圧縮コイルバネ１１が刻印シ
ャフト６に巻装されて配置されている。刻印シャフト６
は、この圧縮コイルバネ１１を付勢力で通常、カード１
から離間した状態におかれいる。電磁ソレノイド８の外
周面８ｂには、ソレノイドの中心方向に向かってその上
端を屈曲したストッパ１２が取付けされており、圧縮コ
イルバネ１１で上方に付勢された刻印シャフト６の移動
を規制するようになっている。

【００２４】支持アーム４の下面４Ｂには、断熱材１３
を介して昇温手段となる昇温円筒ヒータ１４が固定され
ている。この昇温円筒ヒータ１４は、この中央の貫通孔
１４ａに刻印シャフト６を挿通し、同シャフト６を介し
て刻印部７を加熱昇温するものである。昇温円筒ヒータ
１４には、図示しない温度調整手段となるサーミスタが
設けられていて、このサーミスタの作用になり刻印部７
の温度を１１０℃程度に保持するようになっている。本
例では、ストッパ１２でその移動を阻止され、かつ、昇
温円筒ヒータ１４内に刻印部７が位置する刻印シャフト
６の位置を刻印シャフト６の離間位置としている。

【００２５】ベースフレーム２には、刻印シャフト６と
対向する部位に、押圧受け部材となる金属製のシャフト
１５が、昇温円筒ヒータ１４の下端面１４ｂとの間に空
間Ｌを持って埋設されている。シャフト１５の直径は、
刻印シャフト６の直径よりも大きく設定されている。

【００２６】ベースフレーム２には、図１，図２，図４
に示すように、カード１をＸ軸方向とＹ軸方向に移動さ
せるＸ−Ｙ軸方向移動手段１６が設けられている。Ｘ−
Ｙ軸方向移動手段１６は、Ｘ軸方向移動手段１７とＹ軸
方向移動手段１８とを備えている。

【００２７】Ｘ軸方向移動手段１７は、ベースフレーム
２に固定したフレーム１９の一側１９ａに正逆回転可能
な駆動モータＭ１を装着し、この駆動モータＭ１でフレ
ーム１９の両側部１９ａ，１９ｂに水平に支持したねじ
軸２０を正逆両方向に回転駆動するように構成されてい
る。ねじ軸２０には、スライダ２２が螺合している。こ
のスライダ２２は、ねじ軸２０の回転方向によりねじ軸
２０上を往復動作するようになっている。スライダ２２
は、両側部１９ａ，１９ｂに互いに平行でかつ水平に支
持された一対のガイド軸２１に摺動自在に支持され、そ
の移動の安定化を図られている。

【００２８】Ｙ軸方向移動手段１８では、正逆回転可能
な駆動モータＭ２をスライダ２２に固定したフレーム２
３の一側部２３ａにブラケット２４を介して装着してい
る。フレーム２３の両側部２３ａ，２３ｂには、ねじ軸
２５が回転自在に支持されている。ねじ軸２５は、水平
かつ、ねじ軸２０と平面視において直交するように配置
されている。ねじ軸２５は、駆動モータＭ２と連結して
いて、正逆両方向に回転駆動されと共に、スライダ２６
が螺合している。スライダ２６は、ねじ軸２５の回転方
向によりねじ軸２５上を往復動作するようになってい
る。スライダ２６は、両側部２３ａ，２３ｂに互いに平
行でかつ水平に支持された一対のガイド軸２７に摺動自
在に支持されて、その移動の安定化を図られている。

【００２９】スライダ２６の上部２６ａは、シャフト１
５と相まって受け部材となる金属製のカード載置台２８
が固定されている。カード載置台２８は、カード１より
も十分に大きく形成された長方形状であって、空間Ｌ内
に配置されてシャフト１５の上端面１５ａに摺接してお
り、下方からシャフト１５によって支えられている。カ
ード載置台２８の一側２８ａには、カード１の設置基準
面２９ａ，３０ａを有するガイド部材２９，３０がねじ
３１，３２でそれぞれ固定されている。

【００３０】カード１と刻印部７との間には、熱溶融イ
ンク部材としてプラスチックリボン３３が供給部３４と
巻取部３５とからなるリボン搬送手段により供給される
ようになっている。供給部３４には、図５に示すよう
に、ロール状のプラスチックリボン３３ａがガイド部材
２９に設けたブラケット３６で支持した軸３７に回転自
在に保持されている。軸３７は、ブラケット３６に設け
た長孔３８に挿入され、引っ張りバネ３９で下方に付勢
されており、ロール状のプラスチックリボン３３ａの巻
き径が変化しても一定の位置からリボンを供給できるよ
うになっている。

【００３１】巻取部３５は、刻印後のプラスチックリボ
ン３３ｂを巻き取るもので、カード１を挟んで供給部３
４と対向する取り出し側に配置されている。巻取部３５
は、ガイド部材３０の上部に駆動軸４０の一端を回転自
在に支持し、この駆動軸４０にホルダ４１を装着しい
る。巻取部３５は、このホルダ４１にプラスチックリボ
ン３３の先端を係止している。また、駆動軸４０は、カ
ード載置台２８上のカード１よりも、巻き取ったリボン
３３ｂの最外周がカード１よりも常に上方に位置する位
置に配置されている。

【００３２】駆動軸４０の他端は、図１，図２，図４に
示すように、カード載置台２８の他側２８ｂ側に配置し
たブラケット４３に回転自在に支持されている。この駆
動軸４０の先端には、歯車４４が嵌合されている。歯車
４４には、駆動モータＭ３の出力軸４５に嵌合した歯車
４６が噛合している。駆動モータＭ３の回転は、これら
歯車機構を介して駆動軸４０に伝達されている。駆動モ
ータＭ３は、定速回転モータであって、プラスチックリ
ボン３３を巻き取る方向に駆動軸４０を回転させる向き
に回転駆動する。なお、プラスチックリボン３３の初期
配置は、供給部３４のロール状のプラスチックリボン３
３ａの先端を伸ばし、その先端を巻取部３５のホルダ４
１に係止し、カード１の載置前にカード載置台２８と昇
温円筒ヒータ１の下端面１４ａとの間に介在させてお
く。

【００３３】刻印装置は、カード１を装置から取り出す
取出機構５０を備えている。取出機構５０は、ブラケッ
ト４３に設けた駆動モータＭ４と、カード１に摺接する
送りローラ５１及び、両者をつなぐ伝達機構５２から構
成されている。伝達機構５２は、駆動モータＭ４の出力
軸５６に一体回転可能に設けた駆動プーリ５３と送りロ
ーラ５１の支持軸５７に一体回転可能に設けた従動プー
リ５４と、及び両プーリに巻き掛けられた駆動ベルト５
５とからなり、駆動モータＭ４の回転を送りローラ５１
に伝達している。駆動モータＭ４は、送りローラ５１を
図４において反時計廻り方向に回転駆動するように、そ
の出力軸５６を回転させる。

【００３４】駆動モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４と電磁
ソレノイド８及び昇温円筒ヒータ１４は、図１に示すよ
うに、制御手段となるコントローラ６０と電気的に接続
されている。コントローラ６０は、文字形成情報部６１
と電気的に接続されている。コントローラ６０は、周知
のマイクロコンピュータからその要部を構成されてい
て、文字形成情報部６１から送られる文字情報に応じて
各駆動モータの駆動や回転方向を制御してカード載置部
２８ををＸ−Ｙ軸方向に自由に移動させると共に、電磁
ソレノイド８を駆動して刻印シャフト６の上下動を制御
している。このコントローラ６０は、Ｘ−Ｙ軸方向移動
手段の一部を構成している。コントローラ６０は、メイ
ンスイッチ６４を有し、このメインスイッチ６４がオン
されると、コントローラ６０が起動させると共に昇温円
筒ヒータ１４に通電して発熱させ、刻印部７を加熱昇温
するようになっている。

【００３５】本例において、コントローラ６０は、１つ
の文字情報に対する刻印動作を行う際に、カード載置部
２８をＸ−Ｙ軸方向に移動してカード１をＸ−Ｙ軸方向
に移動させると共に、その刻印移動中は常に電磁ソレノ
イド８を駆動し、刻印部７をプラスチックリボン３３を
介してカード１に対して連続して圧接するように制御す
る。コントローラ６０は、刻印すべき文字がカード１に
全て刻印されてカード取り出し時となると、電磁ソレノ
イド８への通電をオフし、駆動モータＭ４を駆動すると
共に、これに連動して駆動モータＭ３も駆動するように
なっている。また、コントローラ６０は、図５に示すよ
うに、カード１の先端１ａが刻印シャフト６の近傍に位
置するようにカード載置台２８の初期位置を制御し、カ
ード１に対する刻印が進む毎にカード１を矢印方向に送
るべく、同方向にカード載置台２８を移動させるように
駆動モータＭ１，Ｍ２を制御する。

【００３６】カード載置台２８上のカード１は、図示し
ないカード搬送機構によって供給部３４側からカード載
置台２８に搬送供給されるように成っている。あるいは
手でカード１を１枚ずつカード載置台２８に供給するよ
うにしても良い。カード１の先端１ａ側に位置するカー
ド載置台２８には、図示しない機構でカード載置台２８
上に進退動作されるカードストッパ６３が設けられ、送
りローラ５１とガイド部材２９，３０と相まってカード
載置台２８上におけるカード１の位置決めを行ってい
る。カードストッパ６３は、通常カード載置台２８上に
突出していてカード取り出し時となると、カード載置台
２８の下方に退避するようになっている。カードストッ
パ６３の上方には、カード載置台２８のカード１を検知
するセンサＳ１が配置されている。センサＳ１には、光
学的なフォトセンサが用いられ、カード１を検知する
と、その検知情報をコントローラ６０に入力している。
コントローラ６０は、センサＳ１からカード検知情報が
入力されると、刻印動作をスタートさせるべく各駆動モ
ータや電磁ソレノイド８を駆動するようになっている。

【００３７】このような構成の刻印装置による刻印動作
を説明する。メインスイッチ６４をオンすると、昇温円
筒ヒータ１４が発熱して刻印部７を加熱して所定温度に
保持する。このような待機状態で、カード載置台２８上
にカード１が供給載置され、文字形成情報部６１から刻
印すべき文字情報がコントローラ６０に入力されると、
電磁ソレノイド８とＸ−Ｙ軸方向移動手段１６の駆動モ
ータＭ１，Ｍ２とが文字情報に応じて駆動制御される。
電磁ソレノイド８が駆動されると、図３に示すように、
離間位置にある刻印シャフト６が実線で示す刻印位置ま
で下げられ、刻印部７がプラスチックリボン３３の上か
らカード１の上面に押圧される。また、駆動モータＭ
１，Ｍ２が駆動制御すると、カード載置台２８が文字情
報、具体的には文字形状に応じてＸ−Ｙ軸方向に移動す
る。

【００３８】つまり、昇温された刻印部７をプラスチッ
クリボン３３を介してカード１に圧接させた状態でカー
ド１を刻印したい文字の形状に移動させることで、カー
ド１を刻印部７によって溶かされながら移動してカード
１の表面に情報に応じた凹状の刻印を形成すると同時
に、刻印部７と当接しているプラスチックリボン３３の
インクを溶かして刻印部７の周部に溶融させ、着色され
た凹状の刻印をカード１上に形成する。１つの文字の刻
印動作が終ると、Ｙ軸方向移動手段１８を用いてカード
載置部２８が図４に２点鎖線で示す位置から実線で示す
位置に向かって移動され、次の文字情報に応じた刻印動
作が行われる。この刻印動作は、文字情報に対応する刻
印がカード１に全て形成されるまで行なわれる。

【００３９】カード１に刻印される刻印文字の例を図６
に示す。本例では、１つの文字の刻印中において、刻印
部７はカード１に連続して接触しているので、図６
（ａ）に示すように、数字やローマ字、あるいは、図６
（ｃ）に示すカタカナや連続した線で構成された図柄等
を形成することができる。

【００４０】図６（ｃ）に示す漢字やひらがな、あるい
は、離れた部位の多い文字を刻印する場合には、１文字
毎に刻印部７をカード１に連続接触させるのではなく、
刻印したい文字の連続した部位毎に対応させて電磁ソレ
ノイド８をオン／オフ制御すれば良い。また、図６
（ｂ）に示すように、ドット状の刻印を形成する場合に
は、電磁ソレノイド８を断続的に駆動し、刻印部７を間
欠的にプラスチックリボン３３を介してカード１に圧接
し、その圧接部を加圧、溶融させれば良い。

【００４１】従って、刻印したい文字やそのサイズに対
応する刻印部材を装置に設けなくとも、刻印したい文字
に応じて、昇温された刻印部７をプラスチックインク３
３を介して上下動させるながらカード１に圧接し、カー
ド１をＸ−Ｙ軸方向に移動させることで、刻印部７と接
触したカード１上に熱と圧力とインクにより凹状で着色
された刻印を形成することができる。刻印部材を従来の
ように刻印したい文字の種類だけ設けなくて良いので、
装置が小型、軽量となる。

【００４２】刻印動作が終了すると、駆動モータＭ４が
駆動される共に、このモータと同期して駆動モータＭ３
も駆動され、カードストッパ６３がカード載置台２８上
から退避される。すると、図７に示すように、送りロー
ラ５１が回転駆動されてカード載置台２８上のカード１
が矢印方向に送り出されると共に、駆動軸４０も回転駆
動してカード１上のプラスチックリボン３３をホルダ４
１に巻き取る。

【００４３】この時、プラスチックリボン３３は、図８
に示すようにカード１に形成した刻印部やその周部に溶
着しているが、送りローラ５１の送り作用とホルダ４１
の巻き取り作用により、カード１からめくり上げられる
ように剥がされるので、リボンを破損することなくカー
ド１から剥がす個とができると共に、剥がしたリボンが
絡まることがない。よって、刻印装置から刻印済みのカ
ード１をスムーズに取り出すことができる。

【００４４】また、カード１を間に挟んで刻印シャフト
６と対向したベースフレーム２に、シャフト１５を設
け、カード載置部２８を下方から支えるようにしている
ので、カード１への刻印時に、カード載置部２８を安定
した状態で移動させることができると共に、刻印時にカ
ード１に加わる圧力をカード載置部２８とシャフト１５
で受けることができるので、鮮明に刻印することができ
る。さらに、昇温円筒ヒータ１４で昇温した刻印部７を
カード１に圧接させた状態でカード１を移動させて刻印
するので、従来の凸活字を有する刻印部材と受け部材で
カード１をプレスして刻印を形成する場合に比べ、カー
ド１にかかる応力を低減でき歪を少ないカード１とな
る。

【００４５】この実施例では採用していないが、カード
載置部２８に保持されたカード１の前後端よりも外側に
位置するカード載置部２８の上方に、カード１の幅以上
の長さを有する角状の部材を上下動可能に配置する。そ
して、カード１をカード載置部２８に供給した後に、こ
の角状の部材でカード１の前後端よりも外側に位置する
プラスチックリボン３３をカード載置部２８に対して押
さえつけると、カード１に対してプラスチックリボン３
３が張られた状態で圧接され、かつ、その位置を定めら
れるので、刻印時におけるプラスチックリボン３３のシ
ワやよれを抑えられる。従って、カード１に形成される
刻印に対するインクの付着ムラを防止して明瞭な刻印を
形成できる。

【００４６】あるいは、図９に示すように、プラスチッ
クリボン３３の上方に電磁ソレノイド７３で駆動される
枠板７０を設ける。枠板７０には、文字、記号、図形等
を記入する範囲を十分にカバーする開口部７１が形成さ
れると共に、プラスチックリボン３３と対向する面に、
スポンジやゴム等の摩擦係数の大きな弾性部材７２が貼
設する。枠板７０は、軸７４を中心に回動自在なアーム
７５を介して電磁ソレノイド７３の可動片７３ａと連結
する。そして、この電磁ソレノイド７３を吸引して枠板
７０を下降して弾性部材７２でプラスチックリボン３３
と一緒にカード１をカード載置台２８に押し付けると、
プラスチックリボン３３のシワや予期せぬ移動、及びカ
ード１の予期しない移動を防止でき、明瞭な刻印を形成
することができる。

【００４７】枠板７０とアーム７５とを固定した状態で
連結すると、枠板７０の上下動に伴いプラスチックリボ
ン３３に対する開口部７１の位置がずれるので、図９に
示すように、軸７６を介して枠板７０をアーム７５に揺
動自在に支持すると、開口部７１とプラスチックリボン
３３との位置関係を安定させることができ、刻印すべき
範囲に確実に刻印できる。電磁ソレノイド７３の吸引力
や枠板７０の質量によりカード１に対する押圧力を調整
することで、湾曲したカード１を矯正できるので、湾曲
したカード１にも明瞭な刻印を形成することができる。
また、軸７６を支持するアーム７５と図示しない装置の
フレーム等の不動部との間に引っ張りコイルバネ７７を
介装してアーム７５を上方に向かって引っ張ることで、
電磁ソレノイド７３の吸引動作の終了と同時に、枠板７
０をプラスチックリボン３３から離すことができる。

【００４８】このように、熱溶融インク部材や、媒体を
押圧する押圧手段を刻印装置に設けることで、熱溶融イ
ンク部材の耐久性を向上させることができると共に、媒
体の状態にかかわらず明瞭な刻印を媒体に形成すること
ができる。

【００４９】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、昇温手段
で昇温された刻印部材が刻印部材移動手段により熱溶融
インク部材を介して媒体に圧接され、Ｘ−Ｙ軸方向移動
手段で媒体と刻印部材とをＸ−Ｙ軸方向相対移動させる
ことで、その接触面に熱と圧力と熱溶融インク部材によ
り凹状で着色された刻印が形成されるため、形成したい
刻印文字に対応する刻印部材を装置に全て設けなくて済
み、小型で刻印できる文字や記号、数字や図形等が豊富
で、刻印部材の管理に手間がかからなくなる。熱溶融イ
ンク部材を刻印部で加熱しながら媒体に押圧するので、
単なる圧接によるインクの付着に比べてカードに形成し
た刻印部に対するインクの付着力が強くなり、形成した
刻印の視認性が良くなり、明瞭な刻印を形成できる。ま
た、昇温された刻印部を媒体に圧接させて刻印するの
で、従来の凸活字を有する刻印部材と受け部材で媒体を
プレスして刻印を形成する場合よりも媒体にかかる応力
が低減され、媒体の歪を低減することができる。

【００５０】請求項２記載の発明によれば、刻印部材の
動作を制御することで媒体に対して連続した刻印やドッ
ト状の刻印が形成されるので、請求項１記載の発明の効
果に加えて、より多種な刻印を装置の大型化を図ること
なく媒体に形成することができる。

【００５１】請求項３記載の発明によれば、媒体に熱で
付着した熱溶融インク部材が巻取部で巻き取られるの
で、請求項２記載の発明の効果に加えて、媒体の取り出
しをスムーズに行えると共に、熱溶融インク部材の絡み
つきや損傷を低減でき、スムーズに媒体の取り出しを行
える。

【００５２】請求項４記載の発明によれば、媒体への刻
印時に媒体が押圧受け部材により刻印部材の反対側から
支えられるので、上記各発明の効果に加えて、安定した
刻印動作を行え、媒体により鮮明で明瞭な刻印を形成す
ることができる。

【００５３】請求項５記載の発明によれば、昇温手段で
昇温された刻印部材を媒体に圧接した状態で、Ｘ−Ｙ軸
方向移動手段により媒体と刻印部材とを相対移動させる
ことで、刻印部材が圧接された媒体面が溶かされて刻印
されると共に、この形成された刻印に刻印部の熱により
熱溶融インク部材が溶融して溶け込むため、インクの付
着不良やインクの落ちがなくなり、上記各請求項記載の
発明の効果に加えて、より視認性が良く明瞭な刻印を媒
体上に形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す刻印装置の全体構成を
示す正面図である。

【図２】図１に示す刻印装置の平面図である。

【図３】刻印部材と刻印部材移動手段の一構成例並びに
刻印状態を示す断面図である。

【図４】Ｘ−Ｙ軸方向移動手段と巻取部の一構成例を示
す拡大図である。

【図５】熱溶融インク部材及びその供給部と巻取部の一
構成例を示す断面図である。

【図６】カードとそれに形成される刻印文字の種類の一
例を示す平面図である。

【図７】カードの取り出し動作と、巻取部による熱溶融
インク部材の巻取り動作を示す拡大斜視図である。

【図８】カードに溶着した熱溶融インク部材の剥がれ状
態を示す拡大断面図である。

【図９】熱溶融インク部材とカードを押圧する押圧手段
の一例を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 媒体 ６ 刻印部材 ７ 刻印部 ８ 刻印部材移動手段、 １４ 昇温手段 １５，２８ 押圧受け部材 １６ Ｘ−Ｙ軸方向移動手段 ３３ 熱溶融インク部材 ３４ 供給部 ３５ 巻取部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】媒体に文字を刻印するための刻印装置にお
   いて、 先端に刻印部が形成され、上記媒体に圧接して刻印する
   刻印位置と上記媒体から離間した離間位置との間を移動
   自在に設けられた刻印部材と、 この刻印部材を上記刻印位置と上記離間位置との間で移
   動させる刻印部材移動手段と、 上記刻印部材の刻印部を昇温する昇温手段と、 上記媒体と上記刻印部材との間に介在される熱溶融イン
   ク部材と、 上記媒体と上記刻印部材とをＸ−Ｙ軸方向に相対移動さ
   せるＸ−Ｙ軸方向移動手段とを備えたことを特徴とする
   刻印装置。
2. 【請求項２】上記媒体と上記刻印部材とをＸ−Ｙ軸方向
   に移動させる際に、上記刻印部を上記媒体に連続的に、
   または間欠的に圧接させることを特徴とする請求項１記
   載の刻印装置。
3. 【請求項３】上記熱溶融インク部材を供給する供給部
   と、上記熱溶融インク部材を巻き取る巻取部とを備え、 上記媒体を上記刻印装置から取り外す動作と連動させて
   上記熱溶融インク部材を巻き取ることを特徴とする請求
   項２記載の刻印装置。
4. 【請求項４】上記媒体を間に挟んで上記刻印部材と対向
   する側に、上記刻印部材による上記媒体への押圧力を受
   ける押圧受け部材を設けたことを特徴とする請求項１、
   ２または３記載の刻印装置。
5. 【請求項５】上記媒体は、プラスチックカードであり、
   上記熱溶融インク部材は、プラスチックリボンであるこ
   とを特徴とする請求項１乃至４の何れか１つに記載の刻
   印装置。