JPH1163743A - 冷媒回収方法および冷媒回収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 被代替冷媒を代替冷媒に置き換える際に、室
内機と室外機とをつないでいる連絡配管を再利用できる
ように、冷媒を回収できる冷媒回収方法および冷媒回収
装置を提供する。 【解決手段】 この冷媒回収方法は、冷媒回収装置２０
から冷媒回路に付加油としてアルキルベンゼン油を入れ
て、空気調和機４を所定時間だけ運転することによっ
て、アルキルベンゼン油に鉱油を溶かし、ＨＣＦＣ系冷
媒（被代替冷媒）と鉱油とを確実に回収できる。さら
に、このアルキルベンゼン油は、ＨＦＣ系冷媒（代替冷
媒）と一緒に使用される合成油（エーテル系油やエステ
ル系油）に溶けるから、スラッジやコンタミネーション
を引き起こすこともない。したがって、室内機２と室外
機１とをつないでいる連絡配管３，５を、スラッジやコ
ンタミネーションを引き起こすことなく、代替冷媒でも
再利用できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、冷媒回収方法お
よび冷媒回収装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば、被代替冷媒としてのＨＣＦＣ
（ハイドロクロロフルオロカーボン）２２を使用してい
る冷凍機からＨＣＦＣ２２を回収して、代替冷媒として
のＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）系冷媒に切替え
ようとするとき、室内機と室外機はＨＦＣ系冷媒に対応
した別の室内機と室外機に取り替える。

【０００３】一方、室内機と室外機とをつないでいる連
絡配管は再使用することが望まれている。特に、上記連
絡配管が長大になるビル内空気調和装置においては、配
管の取り外し、据え付けに多大な時間とコストを要する
ので、連絡配管が再使用が可能になるとコストメリット
が大きい。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、被代替冷媒
ＨＣＦＣ２２と組み合わせて使用している鉱油が連絡配
管内に残留していると、この連絡配管にＨＦＣ系の代替
冷媒を注入したときに上記鉱油がスラッジやコンタミネ
ーションの原因になるという問題がある。

【０００５】そこで、この発明の目的は、被代替冷媒を
代替冷媒に置き換える際に、室内機と室外機とをつない
でいる連絡配管を再利用できるように、冷媒を回収でき
る冷媒回収方法および冷媒回収装置を提供することにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明の冷媒回収方法は、鉱油に対して相
溶性があり、かつ、代替冷媒と共に使用される合成油に
対して相溶性がある付加油を、冷凍機の冷媒回路に入れ
て、上記鉱油と付加油と冷媒とを上記冷媒回路内で混ぜ
る工程を備えたことを特徴としている。

【０００７】この請求項１の発明では、上記付加油を冷
媒回路に入れる。この付加油は被代替冷媒に混ざってい
る鉱油と溶け合うから、室外機と室内機とをつなぐ連絡
配管内に付着した鉱油を溶かすことができ、被代替冷媒
と共に鉱油を確実に回収できる。したがって、鉱油が連
絡配管内に残留することを防止できる。また、この付加
油は、上記連絡配管の両端に代替冷媒用の室外機と室内
機を接続して代替冷媒を入れたときに、この代替冷媒と
共に使用される合成油に溶けるから、この付加油自体が
スラッジやコンタミネーションを引き起こすこともな
い。したがって、この請求項１の発明によれば、被代替
冷媒を代替冷媒に置き換える際に、室内機と室外機とを
つないでいる連絡配管を再利用できるように、冷媒を回
収できる。また、請求項２の発明は、請求項１に記載の
冷媒回収方法において、上記付加油として鎖式炭化水素
系油を用いることを特徴としている。

【０００８】この請求項２の発明によれば、鎖式炭化水
素系の付加油でもって、被代替冷媒に混ざっている鉱油
を溶かして、配管内への残留を無くし、鉱油を被代替冷
媒と共に確実に回収でき、鉱油に起因するスラッジやコ
ンタミネーションの発生を防止できる。しかも、この鎖
式炭化水素系の付加油は代替冷媒と一緒に使用される合
成油に溶けるから、付加油に起因するスラッジやコンタ
ミネーションを引き起こすこともない。したがって、請
求項２の発明によれば、スラッジやコンタミネーション
を引き起こすことなく、被代替冷媒を回収して被代替冷
媒を代替冷媒に置換でき、室内機と室外機とをつないで
いる連絡配管を再利用できる。

【０００９】また、請求項３の発明は、請求項１に記載
の冷媒回収方法において、上記付加油としてアルキルベ
ンゼン油を用いることを特徴としている。

【００１０】この請求項３の発明では、アルキルベンゼ
ン油を冷媒回路への付加油として、冷媒回路内の鉱油を
溶かし、被代替冷媒と鉱油とを確実に回収でき、かつ、
このアルキルベンゼン油は代替冷媒と一緒に使用される
合成油に溶けるから、スラッジやコンタミネーションを
引き起こすこともない。したがって、請求項３の発明に
よれば、被代替冷媒を回収でき、室内機と室外機とをつ
ないでいる連絡配管を代替冷媒でもスラッジやコンタミ
ネーションを引き起こすことなく、再利用できる。

【００１１】また、請求項４の発明は、請求項１乃至３
のいずれか１つに記載の冷媒回収方法において、上記付
加油を上記冷媒回路に入れてから、冷凍機を所定時間だ
け運転して、上記鉱油と付加油と冷媒とを上記冷媒回路
内で混ぜることを特徴としている。

【００１２】この請求項４の発明では、冷凍機を所定時
間運転することによって、付加油と鉱油と冷媒を混ぜ合
わせ、付加油で鉱油を溶かして、鉱油を回収し易くでき
る。また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれ
か１つに記載の冷媒回収方法において、上記冷媒回路内
の鉱油，付加油，冷媒を室外機または回収ボンベに回収
することを特徴としている。

【００１３】この請求項５の発明では、鉱油，付加油，
冷媒を室外機に回収する場合には、回収ボンベが不要に
なり、回収ボンベに回収する場合には回収後の運搬が容
易になる。

【００１４】また、請求項６の発明の冷媒回収装置は、
少なくとも２つのポートを有することを特徴としてい
る。

【００１５】この請求項６の発明では、冷凍機の冷媒回
路の冷媒が冷媒回収装置を流通するように２つのポート
を冷媒回路に接続し、この冷媒回収装置から冷媒回路に
付加油を入れる。この付加油は、鉱油に対して相溶性が
あり、かつ、代替冷媒と共に使用される合成油に対して
相溶性がある油である。

【００１６】このように、この冷媒回収装置から上記付
加油を冷媒回路に注入し、冷媒回路に付加油を循環させ
ることによって、被代替冷媒に混合されている鉱油を上
記付加油に溶かして、室外機と室内機を接続している連
絡配管に鉱油が残らないように確実に回収できる。

【００１７】また、請求項７の発明は、請求項６に記載
の冷媒回収装置において、３つのポートを有することを
特徴としている。

【００１８】この冷媒回収装置によれば、２つのポート
を冷媒回路に接続し、残りの１つのポートから上記付加
油を注入することによって、冷媒回路に上記付加油を入
れることができる。また、上記付加油で溶かした鉱油を
上記残りの１つのポートから回収できる。

【００１９】また、請求項８の発明は、請求項６または
７に記載の冷媒回収装置において、上記ポートの少なく
とも１つにバルブが取り付けられていることを特徴とし
ている。

【００２０】この冷媒回収装置によれば、ポートの少な
くとも１つにバルブが取り付けられているから、冷媒回
収装置側のバルブ操作でもって、冷媒回収装置への付加
油の注入，冷媒回収装置から冷媒回路への付加油の注入
を制御できる。

【００２１】また、請求項９の発明は、請求項６乃至８
のいずれか１つに記載の冷媒回収装置において、油溜ま
り部を備えていることを特徴としている。

【００２２】この請求項９の発明では、冷媒回収装置の
油溜まり部に付加油をあらかじめ貯めておき、冷媒回収
装置を冷媒回路に接続することで、油溜まり部から付加
油を冷媒回路に入れることができる。

【００２３】また、請求項１０の発明は、請求項６乃至
９のいずれか１つに記載の冷媒回収装置を使用する冷媒
回収方法であって、冷凍機の冷媒回路に上記冷媒回収装
置をつなぎ、上記冷媒回収装置から上記冷媒回路に上記
付加油を入れ、上記冷凍機を所定時間だけ運転して、冷
媒回路の冷媒と鉱油と付加油とを混合し、上記冷媒回路
内の鉱油，付加油，冷媒を室外機または回収ボンベに回
収することを特徴としている。

【００２４】この請求項１０の発明では、冷媒回収装置
から冷媒回路に付加油を入れて、冷凍機を所定時間だけ
運転することによって、付加油に鉱油を溶かし、被代替
冷媒と鉱油とを確実に回収できる。そして、この付加油
は、代替冷媒と一緒に使用される合成油に溶けるから、
スラッジやコンタミネーションを引き起こすこともな
い。したがって、請求項１０の発明によれば、室内機と
室外機とをつないでいる連絡配管を、スラッジやコンタ
ミネーションを引き起こすことなく、代替冷媒でも再利
用できる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、この発明を図示の実施の形
態により詳細に説明する。

【００２６】図１に、冷凍機としての空気調和機４の室
外機１と室内機２が２本の連絡配管３と５で接続されて
いる様子を示す。上記連絡配管３と５は室外機１のバル
ブ６と７に接続されている。この空気調和機４の冷媒回
路には被代替冷媒としてのＨＣＦＣ２２（Ｒ２２）が充
填されている。また、このＨＣＦＣ２２は冷凍機油とし
ての鉱油との組み合わせで使用されている。この鉱油は
ＨＣＦＣ２２に対して相溶性を有している。

【００２７】そして、図２に、この発明の冷媒回収装置
の実施の形態を示す。この冷媒回収装置２０は、略ボン
ベ形状の油溜まり部１０とこの油溜まり部１０の両端か
ら延びている管１１，１２を有する。この管１１，１２
がポートをなす。この管１１にはバルブ１３が設けら
れ、管１２にはバルブ１４が設けられている。また、上
記油溜まり部１０の中央から３番目の管１５が延びてい
る。この管１５は、上記管１１，１２が延びている方向
と交差する方向に延びている。この３番目の管１５にバ
ルブ１７が設けられている。

【００２８】次に、上記冷媒回収装置２０を用いて、上
記空気調和機４のＨＣＦＣ系冷媒および鉱油を回収し
て、ＨＦＣ系の代替冷媒（例えば、Ｒ４１０ＡやＲ４０
７Ｃ）およびこのＨＦＣ系冷媒と組み合わせて用いる合
成油（エーテル油やエステル油）に置換する方法を説明
する。

【００２９】まず、図１の空気調和機４を約１０分間だ
けポンプダウン運転して、室外機１内に冷媒（Ｒ２２）
を移動させる。

【００３０】次に、図１に示す室外機１のバルブ６を閉
じ、バルブ６から連絡配管３を取り外し、連絡配管３の
一端３Ａを図２の冷媒回収装置２０のバルブ１４に接続
する。また、上記冷媒回収装置２０のバルブ１３に予め
接続した補助配管２５を上記室外機１のバルブ６に接続
する。

【００３１】次に、上記冷媒回収装置２０のバルブ１３
と１４を開き、バルブ１７を開いて、このバルブ１７か
ら管１５を通して、アルキルベンゼン油を油溜まり部１
０に導入し、上記連絡配管３へ注入する。

【００３２】次に、上記空気調和機４を所定時間（通常
３０分から６０分）だけ運転して、上記アルキルベンゼ
ン油および冷媒Ｒ２２および鉱油を上記連絡配管３およ
び５を含む冷媒回路に循環させる。これにより、上記ア
ルキルベンゼン油と鉱油とＲ２２とを混ぜ合わせる。図
５に示すように、アルキルベンゼン油は鉱油に対して相
溶性があるから、上記連絡配管３，５の内面にコンタミ
ネーションとなって付着している鉱油を上記アルキルベ
ンゼン油に溶かすことができる。

【００３３】また、図３に示すように、上記運転時間が
６０分を越すと、回収率の上昇が鈍化する一方、上記運
転時間が３０分以下になると回収率が急に低下する。

【００３４】また、上記付加油としてのアルキルベンゼ
ン油の量を上記鉱油の量よりも多く設定しておくことに
よって、アルキルベンゼン油で鉱油を充分に溶かすこと
ができ、連絡配管３，５内に鉱油が残留することを回避
できる。具体的には、図４に示すように、冷媒中に含ま
れる(鉱油＋アルキルベンゼン油)の量（重量％）を多く
する程、鉱油回収率を向上させることができる。

【００３５】次に、再度、１０分間ほどポンプダウン運
転して、室外機１に冷媒Ｒ２２と鉱油とアルキルベンゼ
ン油とを移し、バルブ６と７を閉じ、バルブ６と７から
連絡配管３と５を取り外す。また、室内機２を連絡配管
３と５から取り外す。また、連絡配管３から冷媒回収装
置２０を取り外す。

【００３６】ここで、上記連絡配管３および５内は上記
アルキルベンゼン油の流通によって、鉱油や他のコンタ
ミネーションが溶かされて洗い流されているので、次の
代替冷媒用の室外機，室内機に接続して、再利用するこ
とができる。

【００３７】また、上記連絡配管３および５内にアルキ
ルベンゼン油が残留していても、このアルキルベンゼン
油は、図５に示すように、代替冷媒としてのＨＦＣ系冷
媒と組み合わせて使用されるエーテル系油やエステル系
油に対して相溶性があるので、スラッジやコンタミネー
ションの原因にならない。

【００３８】したがって、連絡配管を再利用して配管取
換えコストを削減でき、特に、上記連絡配管が長大にな
るビル内空気調和機では、コストメリットが大きい。

【００３９】尚、上記実施の形態の冷媒回収装置２０
は、３番目の管１５を有したが、この３番目の管１５が
無く、２つの管１１，１２だけを有していても良い。こ
の場合には、上記連絡配管３への接続前に予め油溜まり
部１０内にアルキルベンゼン油を入れておけば良い。も
っとも、上記３番目の管１５を有する場合には、管１５
から付加油としてのアルキルベンゼン油を所望の量だけ
注入できる利点がある。また、上記管１５から真空引き
を行なうことで、充填した油内に存在する気泡を排出す
ることができる利点がある。

【００４０】また、上記油溜まり部１０は無くてもよい
が、上記油溜まり部１０の存在により、上述のように予
め付加油を充填しておけるという利点の加え、上記油内
気泡を油溜まり部１０の上方に溜めて上記３番目の管１
５から排出しやすくなる。

【００４１】また、上記実施の形態の冷媒回収方法で
は、付加油としてアルキルベンゼン油をもちいたが、付
加油として、パラフィン系炭化水素油等の他の鎖式炭化
水素系油を用いても良い。

【００４２】また、上記実施の形態では、室外機１内に
（Ｒ２２＋鉱油＋アルキルベンゼン油）を回収したが、
冷媒回路に回収ポートを設けて、この回収ポートから回
収ボンベに回収してもよい。

【００４３】

【発明の効果】以上より明らかなように、請求項１の発
明の冷媒回収方法は、鉱油に対して相溶性があり、か
つ、代替冷媒と共に使用される合成油に対して相溶性が
ある付加油を、冷凍機の冷媒回路に入れて、上記鉱油と
付加油と冷媒とを上記冷媒回路内で混ぜる工程を備え
た。

【００４４】この請求項１の発明では、この付加油は被
代替冷媒に混ざっている鉱油と溶け合うから、室外機と
室内機とをつなぐ連絡配管内に付着した鉱油を溶かすこ
とができ、被代替冷媒と共に鉱油を確実に回収できる。
したがって、鉱油が連絡配管内に残留することを防止で
きる。また、この付加油は、代替冷媒と共に使用される
合成油に溶けるから、この付加油自体がスラッジやコン
タミネーションを引き起こすこともない。したがって、
被代替冷媒を代替冷媒に置き換える際に、室内機と室外
機とをつないでいる連絡配管を再利用できるように、冷
媒を回収できる。

【００４５】また、請求項２の発明によれば、鎖式炭化
水素系の付加油でもって、被代替冷媒に混ざっている鉱
油を溶かして、配管内への残留を無くし、鉱油を被代替
冷媒と共に確実に回収でき、鉱油に起因するスラッジや
コンタミネーションの発生を防止できる。しかも、この
鎖式炭化水素系の付加油は代替冷媒と一緒に使用される
合成油に溶けるから、付加油に起因するスラッジやコン
タミネーションを引き起こすこともない。したがって、
請求項２の発明によれば、被代替冷媒を回収して被代替
冷媒を代替冷媒に置換し、スラッジやコンタミネーショ
ンを引き起こすことなく、室内機と室外機とをつないで
いる連絡配管を再利用できる。

【００４６】また、請求項３の発明では、アルキルベン
ゼン油を冷媒回路への付加油として、冷媒回路内の鉱油
を溶かし、被代替冷媒と鉱油とを確実に回収でき、か
つ、このアルキルベンゼン油は代替冷媒と一緒に使用さ
れる合成油に溶けるから、スラッジやコンタミネーショ
ンを引き起こすこともない。したがって、被代替冷媒で
使用していた室内機と室外機とをつないでいる連絡配管
を代替冷媒でもスラッジやコンタミネーションを引き起
こすことなく、再利用できる。

【００４７】また、請求項４の発明では、冷凍機を所定
時間運転することによって、付加油と鉱油と冷媒を混ぜ
合わせ、付加油で鉱油を溶かして、鉱油を回収し易くで
きる。

【００４８】また、請求項５の発明は、請求項１乃至４
のいずれか１つに記載の冷媒回収方法において、上記冷
媒回路内の鉱油，付加油，冷媒を室外機または回収ボン
ベに回収する。鉱油，付加油，冷媒を室外機に回収する
場合には、回収ボンベが不要になり、回収ボンベに回収
する場合には回収後の運搬が容易になる。

【００４９】また、請求項６の発明の冷媒回収装置は、
少なくとも２つのポートを有する。この請求項６の発明
では、冷凍機の冷媒回路の冷媒が冷媒回収装置を流通す
るように２つのポートを冷媒回路に接続し、この冷媒回
収装置から冷媒回路に付加油を入れることができる。こ
の付加油としては、鉱油に対して相溶性があり、かつ、
代替冷媒と共に使用される合成油に対して相溶性がある
油を用いる。この冷媒回収装置から上記付加油を冷媒回
路に注入し、冷媒回路に付加油を循環させることによっ
て、被代替冷媒に混合されている鉱油を上記付加油に溶
かして、室外機と室内機を接続している連絡配管に鉱油
が残らないように確実に回収できる。

【００５０】また、請求項７の発明は、請求項６に記載
の冷媒回収装置において、３つのポートを有する。この
冷媒回収装置によれば、２つのポートを冷媒回路に接続
し、残りの１つのポートから上記付加油を注入すること
によって、冷媒回路に上記付加油を入れることができ
る。また、上記付加油で溶かした鉱油を上記残りの１つ
のポートから回収できる。

【００５１】また、請求項８の発明は、請求項６または
７に記載の冷媒回収装置において、上記ポートの少なく
とも１つにバルブが取り付けられている。この冷媒回収
装置によれば、ポートの少なくとも１つにバルブが取り
付けられているから、冷媒回収装置側のバルブ操作でも
って、冷媒回収装置への付加油の注入，冷媒回収装置か
ら冷媒回路への付加油の注入を制御できる。

【００５２】また、請求項９の発明は、請求項６乃至８
のいずれか１つに記載の冷媒回収装置において、油溜ま
り部を備えている。この油溜まり部に付加油をあらかじ
め貯めておき、冷媒回収装置を冷媒回路に接続すること
で、油溜まり部から付加油を冷媒回路に入れることがで
きる。

【００５３】また、請求項１０の発明では、冷媒回収装
置から冷媒回路に付加油を入れて、冷凍機を所定時間だ
け運転することによって、付加油に鉱油を溶かし、被代
替冷媒と鉱油とを確実に回収できる。そして、この付加
油は、代替冷媒と一緒に使用される合成油に溶けるか
ら、スラッジやコンタミネーションを引き起こすことも
ない。したがって、室内機と室外機とをつないでいる連
絡配管を、スラッジやコンタミネーションを引き起こす
ことなく、代替冷媒でも再利用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の冷媒回収方法および冷媒回収装置
の実施の形態を説明するために、空気調和機４の連絡配
管と室外機と室内機との接続を示す模式図である。

【図２】 この発明の冷媒回収装置の実施の形態を示す
模式図である。

【図３】 上記冷媒回収方法の実施の形態において、付
加油付加後の空気調和機の運転時間と鉱油回収率との関
係を示す特性図である。

【図４】 付加油量と鉱油回収率との関係を示す図であ
る。

【図５】 代替冷媒（ＨＦＣ系冷媒），合成油（エーテ
ル系油，エステル系油），アルキルベンゼン油，鉱油，
被代替冷媒（ＨＣＦＣ系油）の相溶と非相溶の関係を示
す図である。

【符号の説明】

１…室外機、２…室内機、３，５…連絡配管、４…空気
調和機、６，７…バルブ、１０…油溜まり部、１１，１
２…管、１３，１４…バルブ、１５…管、１７…バル
ブ、２０…冷媒回収装置。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 鉱油に対して相溶性があり、かつ、代替
   冷媒と共に使用される合成油に対して相溶性がある付加
   油を、冷凍機の冷媒回路に入れて、上記鉱油と付加油と
   冷媒とを上記冷媒回路内で混ぜる工程を備えたことを特
   徴とする冷媒回収方法。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の冷媒回収方法におい
   て、 上記付加油として鎖式炭化水素系油を用いることを特徴
   とする冷媒回収方法。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の冷媒回収方法におい
   て、 上記付加油としてアルキルベンゼン油を用いることを特
   徴とする冷媒回収方法。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか１つに記載の
   冷媒回収方法において、 上記付加油を上記冷媒回路に入れてから、冷凍機を所定
   時間だけ運転して、上記鉱油と付加油と冷媒とを上記冷
   媒回路内で混ぜることを特徴とする冷媒回収方法。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか１つに記載の
   冷媒回収方法において、 上記冷媒回路内の鉱油，付加油，冷媒を室外機または回
   収ボンベに回収することを特徴とする冷媒回収方法。
6. 【請求項６】 少なくとも２つのポートを有することを
   特徴とする冷媒回収装置。
7. 【請求項７】 請求項６に記載の冷媒回収装置におい
   て、 ３つのポートを有することを特徴とする冷媒回収装置。
8. 【請求項８】 請求項６または７に記載の冷媒回収装置
   において、 上記ポートの少なくとも１つにバルブが取り付けられて
   いることを特徴とする冷媒回収装置。
9. 【請求項９】 請求項６乃至８のいずれか１つに記載の
   冷媒回収装置において、 油溜まり部を備えていることを特徴とする冷媒回収装
   置。
10. 【請求項１０】 請求項６乃至９のいずれか１つに記載
    の冷媒回収装置を使用する冷媒回収方法であって、 冷凍機の冷媒回路に上記冷媒回収装置をつなぎ、 鉱油に対して相溶性があり、かつ、代替冷媒と共に使用
    される合成油に対して相溶性がある付加油を、上記冷媒
    回収装置から上記冷媒回路に入れ、 上記冷凍機を所定時間だけ運転して、冷媒回路の冷媒と
    鉱油と付加油とを混合し、 上記冷媒回路内の鉱油，付加油，冷媒を室外機または回
    収ボンベに回収することを特徴とする冷媒回収方法。