JPH1155450A - 電子メール機能付通信端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】限られたボタン数であっても、複数のユーザの
それぞれが充分な数の相手先を登録し、便利に使用する
ことができる電子メール機能付通信端末装置を提供す
る。 【解決手段】コンピュータ通信網を接続可能とし、宛先
アドレスを指定する複数のボタンを有した操作手段１１
と、操作手段１１の各ボタンに対し、ユーザコード毎の
宛先アドレスを登録した記憶手段７とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ通信
網との接続を可能としたファクシミリ装置などの電子メ
ール機能付通信端末装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネット等のコンピュータ通信網
は益々利用される傾向にあり、近頃では、一般家庭にお
いても利用する人が増えている。そこで現在では、コン
ピュータ通信網への接続を可能とした通信端末装置が種
々開発されており、そのうちの１つである電子メール機
能付ファクシミリ装置では、読取走査した原稿画像を、
ファクシミリ送信、あるいは、電子メール送信のいずれ
かによって、相手のファクシミリ装置やパソコンなどに
送信できるようになっている。

【０００３】即ち、画像データの送信時に、ファクシミ
リ送信を選択したときには、電話網などを使用して直
接、画像データを送信する。一方、電子メール送信を選
択したときには、画像データを電子メール形式に変換
し、このデータをネットワーク上のメールボックスに格
納する。これを受信側の多くが、ダイヤルアップ接続に
よって、適当な時期に電話回線経由でコンピュータ通信
網を接続し、電子メールが到着していれば、メールボッ
クスから画像データを取り出して、装置内の画像メモリ
に格納（ダウンロード）している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来の
電子メール機能付通信端末装置では、複数のユーザが使
用する場合、各ユーザが相手先の電子メールアドレスや
電話番号（ファクシミリ番号）などを指定するために操
作するボタンの数が不足していた。特に、電子メールの
宛先アドレスは、企業内でも個人に割り当てられている
ものなので、各ユーザが予め使用する宛先アドレスを複
数登録しておき、これをボタン操作で指定するには、装
置のボタン数が足らず不便であった。

【０００５】例えば、ワンタッチボタンを３０個備え、
ページプレートを用いてボタンの機能を２通りに切り換
えるようにしている場合でも、６０の相手しかボタン指
定できないので、これを１０人のユーザが使用すれば、
１人当り６個のボタンしか割り当てられず不便であっ
た。本発明はこのような事情に鑑みて提案されたもので
あり、限られたボタン数であっても、複数のユーザのそ
れぞれが充分な数の相手を登録し、便利に使用すること
ができる電子メール機能付通信端末装置を提供すること
を目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に提案される請求項１に記載の電子メール機能付通信端
末装置は、コンピュータ通信網を接続可能としており、
宛先アドレスを指定する複数のボタンを有した操作手段
と、操作手段の各ボタンに対し、ユーザコード毎の宛先
アドレスを登録した記憶手段とを備えている。

【０００７】これによって、各ユーザは、各ボタンに対
して、自己が使用する宛先アドレスを設定しておくこと
ができる。すなわち、各ボタンの機能を各ユーザ毎に切
り換えて使用することができる。なお、コンピュータ通
信網には、インターネットや、パソコン通信サービスで
あるＮＩＦＴＹ−Ｓｅｒｖｅ、ＰＣ−ＶＡＮなどがあ
り、本発明の通信端末装置は、これらの通信網のサービ
スの１つである電子メールサービスを使用できるように
なっている。

【０００８】請求項２では、記憶手段に登録した宛先ア
ドレスを、ユーザコード毎に一覧印字する印字手段を更
に備えている。請求項３では、記憶手段には各宛先アド
レスに対応した宛先名称を登録可能とし、操作手段の各
ボタンに対応させて宛先名称を表示する表示手段と、入
力されたユーザコードに対応した宛先名称を表示手段に
表示し、ボタンの何れかが操作されたときには、そのボ
タンに対応した宛先アドレスに対して通信を開始する制
御手段とを更に備えている。

【０００９】すなわち、キー操作やＩＤカードの挿入な
どによって、ユーザコードを入力すれば、各ユーザが使
用する宛先名称が一覧表示され、この表示された宛先名
称に対応したいずれかボタンを操作すれば、この宛先名
称のアドレスに対して、電子メールの送受を行うべく、
通信を開始する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して本発明の
実施の形態を説明する。図１は、本発明の電子メール機
能付通信端末装置の内部構成の一例を示すブロック図で
ある。ここでは、本発明の通信端末装置の１つである電
子メール機能付ファクシミリ装置Ｆの構成例を示すが、
これに限定されることはなく、データ通信機能を備えた
パーソナルコンピュータ等であってもよい。

【００１１】このファクシミリ装置Ｆには、公衆回線網
を介して行う従来のＧ３，Ｇ４のファクシミリ通信機能
に加えて、コンピュータ通信網を介した通信機能を備え
ており、以下には、コンピュータ通信網の１つとして、
インターネットを使用し、インターネット上で電子メー
ル（ｅ−ｍａｉｌ）サービスを利用する場合を説明す
る。

【００１２】主制御部１は、ＣＰＵ等で本発明の制御手
段を構成し、このファクシミリ装置Ｆの各部を制御する
だけではなく、後述する符号化及び復号化、画像変換、
バイナリ・テキスト変換、メール編集などの各処理を実
行する。ＮＣＵ２は通信回線Ｌ１（アナログ回線）の閉
結、開放を行う。モデム３はファクシミリ通信のために
信号の変調、復調を行う。データモデム４は電子メール
を送受信するために信号の変調、復調を行う。外部イン
ターフェース５は、パソコン等の他の端末装置を接続す
るためのものであり、接続したパソコン等によるファク
シミリ通信や電子メールの送受信を可能にする。なお、
Ｇ４のファクシミリ通信などのデジタル通信時には、Ｄ
ＳＵ９を介して、ＩＳＤＮ回線Ｌ２等を介して通信が行
われる。

【００１３】画像メモリ６はＤＲＡＭ等で構成され、送
受する画像データを一時記憶する。ＲＡＭ７は本発明の
記憶手段を構成して、各ユーザ毎に複数の宛先アドレス
の記憶を可能にするとともに、プロバイダの電話番号
や、インターネットにログインするためのユーザＩＤ、
各ユーザの電子メールアドレス等を登録し、また、処理
の実行時に発生する一時的なデータを記憶する。ＲＯＭ
８はこのファクシミリ装置Ｆの動作に必要な装置制御プ
ログラムなどを記憶する。

【００１４】表示部１０は液晶表示装置などで本発明の
表示手段を構成し、このファクシミリ装置Ｆの動作状態
やイメージデータを表示する。操作部１１は、少なくと
も、宛先アドレスを指定する複数のボタンを有して本発
明の操作手段を構成し、更にテンキーなどの各種キーを
備えて、このファクシミリ装置Ｆに対し各種入力設定を
行う。読取部１２は、ＣＣＤ等で原稿を読み取り、白黒
２値のイメージデータを出力する。記録部１３は、電子
写真方式などのプリンタで本発明の印字手段を構成し、
他のファクシミリ装置から、あるいはインターネットを
介して、受信したデータをイメージデータにして記録
（印字出力）する。

【００１５】カード読取部１４は、ＩＣカードなどで構
成されたＩＤカードＣから、予め各ユーザに割り付けら
れたユーザコードを読み込む。図２は、図１に示したフ
ァクシミリ装置Ｆ内のデータの流れを模式的に示したも
のである。この図中の各部は、図１には存在しないが、
ＲＯＭ８に記憶されたプログラムに基づいて、主制御部
１によって処理されるものとする。

【００１６】符号化復号化部１ａは、読取部１２で読み
取ったイメージデータをＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化
方式によって符号化、あるいは、符号化データを記録部
１３によって印字出力するために復号化する。以下、符
号化されたデータを「符号化データ」と呼ぶ。画像変換
部１ｂは、電子メールの送信時に、符号化データを、コ
ンピュータで使用される一般的な画像フォーマットであ
る、ＴＩＦＦ（Tagged Image File format）に変換する
一方、受信時には、ＴＩＦＦから符号化データに変換す
る。

【００１７】ＴＩＦＦは、ａｄｏｂｅ社によって公開さ
れており、白黒２値だけではなく、白黒多値、フルカラ
ーなどを扱う様々なClass が定義されている。その中の
１つには、ファクシミリ画像を扱うClass F が定義され
ており、符号化データに対して、先頭にClass F のＴＩ
ＦＦヘッダ情報の付加などを行えば、ＴＩＦＦに変換で
きる。以下、Class F のＴＩＦＦヘッダ情報が付加され
た符号化データを「ＴＩＦＦデータ」と呼ぶ。

【００１８】テキストメール端末（テキストデータの電
子メールのみを扱う端末）から送られて来るメールは、
ＪＩＳ７単位符号や７ビットアスキーコードのテキスト
コードで構成されているため、バイナリ・テキスト変換
部１ｃは、キャラクタジェネレータ（不図示）を使用し
てテキストデータをイメージデータに変換する一方、Ｏ
ＣＲ機能（文字認識機能）を使用してイメージデータを
テキストデータに変換する。

【００１９】更に、バイナリ・テキスト変換部１ｃは、
電子メールの送信時は、バイナリデータをテキストデー
タに変換する一方、受信時には、テキストデータをバイ
ナリデータに変換する機能を果たす。インターネットに
は、バイナリデータの電子メールを扱うことが出来ない
コンピュータを接続している場合があるので、相手先に
対し確実に電子メールが届くようにするには、ＴＩＦＦ
データなどのバイナリデータは、送信時にテキストデー
タに変換する必要がある。

【００２０】インターネットで扱うテキストデータは、
ＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Fore）が発行す
るドキュメント、ＲＦＣ（Request For Comments）８２
２において、７ビットのコードとして規定されている
が、ＭＩＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extension
s ）のｂａｓｅ６４などを利用すれば、バイナリデータ
をテキストデータに変換できる。なお、ｂａｓｅ６４と
は、８ビット×３バイトのバイナリデータを６ビット×
４バイトと見なし、各々のバイトに対し、キャラクタコ
ードを割り当てることにより、バイナリデータをテキス
トデータに変換する符号化方式である。

【００２１】つまり、バイナリ・テキスト変換部１ｃ
は、テキストデータとイメージデータを相互に変換する
機能と、ＴＩＦＦなどのバイナリデータと疑似的なテキ
ストコードを相互に変換する機能とを合わせ持つ。メー
ル編集部１ｄは、電子メールの送信時は、テキストデー
タに変換されたＴＩＦＦデータなどにメールヘッダ情報
を付加して電子メール形式に編集する一方、受信時に
は、電子メール形式のデータからメールヘッダ情報を取
り除き、テキストデータのＴＩＦＦデータなどにする。

【００２２】ここに、メールヘッダ情報とは、インター
ネットの電子メールの所定のヘッダ情報のことであり、
送信するデータの先頭に、"From:" ，"To:"，"Subjec
t:"，"cc:"，"Date:" などの項目を付加することが規定
されている。このように電子メールを送受信したときに
は、データは上記各部１ａ〜１ｄを経由するが、ファク
シミリ通信のときには、符号化復号化部１ａのみを経由
することになる。

【００２３】本発明では、ＲＡＭ７内に、操作部１１に
設けられた、宛先アドレスを指定するための複数のボタ
ンの各々に対し、ユーザコード毎の宛先アドレスを登録
しておくことができる。したがって、各ユーザは、各ボ
タンに対して、自己が使用する宛先アドレスを登録して
おけば、各ボタンの機能を自己用に切り換えて使用する
ことができる。

【００２４】図３には、宛先アドレスの登録時の動作を
フローチャートで示している。ここでは、宛先アドレス
を指定するためのボタンの１つとして、１回の操作のみ
で宛先の指定と同時に発呼が自動的にできるワンタッチ
ボタンに対して登録する場合を示している。まず、ユー
ザ認証のため、操作部１１のテンキーなどで、ユーザコ
ードを番号などで入力し（１００）、この入力したコー
ドが予め登録されていたものであれば（１０１）、ワン
タッチボタンに対する登録を可能とする。すなわち、Ｒ
ＡＭ７には、予め、この装置Ｆの使用、あるいは、ワン
タッチボタンの使用を許可するユーザのコードが登録さ
れている。

【００２５】ワンタッチボタンを選択し、そのボタンに
対して登録するメールアドレス（宛先アドレス）を入力
する。そして、他のボタンに対してもメールアドレスを
登録するときには、同じ動作を繰り返す（１０２〜１０
４）。このようにして登録されたときのＲＡＭ７内のワ
ンタッチテーブルの構成は、図４に示すようになってい
る。すなわち、各ユーザコードに対応して、ワンタッチ
ボタンＡ，Ｂ，Ｃ，…に対応した宛先アドレスが登録さ
れる。

【００２６】なお、このテーブルの内容は、記録部１３
によって一覧印字することができる。すなわち、記録部
１３からは、登録された宛先アドレスが、ユーザコード
毎、ボタン毎に一覧印字される。次に、各ユーザ毎に宛
先アドレスが登録された状態での通信開始手順について
説明する。図５には、表示部１０と操作部１１で構成さ
れる操作パネルの部分を模式的に示している。

【００２７】ここでは、表示部１０には、各宛先アドレ
スの宛先名称が宛先名称表示部１０ａとして表示される
ようになっている。このため、ＲＡＭ７（ワンタッチテ
ーブル）には各宛先アドレスに対応した宛先名称を予め
登録している。また、宛先名称表示部１０ａは、操作部
１１のボタン１１ａ（ワンタッチボタン）と対応するよ
うに表示されている。

【００２８】主制御部１は、操作部１１のテンキー（不
図示）などによって、ユーザコードが入力されたときに
は、ユーザコードに対応する宛先アドレスの宛先名称を
一覧表示させる。そして、ボタン１１ａの何れかが操作
されたときには、そのボタンに対応した宛先名称のアド
レスに対して通信を開始する。すなわち、宛先アドレス
に対して、予め読取部１２から読み取った原稿画像を電
子メールで送信したり、宛先アドレスからのポーリング
受信を行う。

【００２９】ここでは、表示部１０に表示できる宛先名
称は５つである場合を示しているが、これに限定される
ことはなく、また、ネクストキー１１ｂを操作して、ボ
タン１１ａの機能（通信相手となる宛先アドレス）を順
次切り換え、宛先名称の表示を変化させるようにしても
よい。なお、ＲＡＭ７には、相手の電子メールアドレス
以外に、電話番号（ファクシミリ番号）を各ユーザ毎に
登録しておくことができ、以下には、この場合のファク
シミリ装置Ｆの動作について説明する。

【００３０】図６は、その登録時の動作を示したフロー
チャートである。なお、ここでは、表示部１０をタッチ
パネルで構成し、このタッチパネルが宛先アドレスを指
定するためのボタン（ワンタッチボタン）の機能を兼ね
備える場合を示している。また、ユーザコードを、操作
部１１からの入力だけではなく、ＩＤカードＣからカー
ド読取部１４で読み取って、登録できるようにもなって
いる。

【００３１】操作部１１から予め登録済みのユーザーコ
ードを入力、あるいは、ＩＤカードＣからユーザコード
を読み込んだときには（２００〜２０３）、ワンタッチ
ボタンの表示をパネル上に一覧表示する（２０４）。登
録対象とするボタンを押下すると（２０５）、パネル上
の操作メッセージにしたがって、順に、相手先名称（宛
先名称）、電子メールアドレス、電話番号を入力する
（２０６〜２１１）。すると、この入力データがＲＡＭ
７内のワンタッチテーブルに、対象としたワンタッチボ
タンに対応して登録される（２１２）。他のボタンに対
する登録を継続するときには（２１３）、ステップ２０
４〜２１２の動作を繰り返す。

【００３２】図７は、このときのタッチパネル（表示部
１０）への表示例である。（ａ）は、図６のステップ２
０８における表示であり、ワンタッチ番号「０６」を指
定した後に、操作メッセージ１０ｂ「アドレスを入力し
て下さい」を表示している状態を示している。ここで、
エンターキー１０ｃをタッチ操作すれば、（ｂ）の画面
に切り換わり、宛先アドレスの文字入力が可能になる
（図６のステップ２０９参照）。図中の１０ｄが入力さ
れたアドレスを順次表示する表示域であり、この表示域
１０ｄに表示されたアドレスを登録アドレスとして確定
するときは、エンターキー１０ｅをタッチ操作すれば、
（ａ）の画面に戻る。但し、このときの画面の操作メッ
セージ１０ｂには、次の操作を指示する「電話番号を入
力して下さい」が表示される（図６のステップ２１０参
照）。

【００３３】以上のようにして、ＲＡＭ７内のワンタッ
チテーブルに登録された内容は、図８のようになる。す
なわち、各ユーザコード番号毎に、複数のワンタッチ番
号のそれぞれに対し、メールアドレス（宛先アドレ
ス）、電話番号（ファクシミリ番号）、宛先名称が登録
される。なお、この登録内容も、記録部１３から一覧印
字でき、確認が容易にできるようになっている。

【００３４】次に、各ユーザ毎に宛先アドレスなどが、
図８のように登録された状態での通信開始手順につい
て、図９のフローチャートとともに説明する。ここで
も、ユーザコードを、ＩＤカードＣからカード読取部１
４で読み取ることによって、表示部１０に表示する宛先
名称などをユーザ毎に異ならせることができるようにな
っている。

【００３５】操作部１１から予め登録済みのユーザーコ
ードを入力、あるいは、ＩＤカードＣからユーザコード
を読み込んだときには（３００〜３０３）、このユーザ
コードに対応したワンタッチテーブルをＲＡＭ７から読
み出し、タッチパネル上に宛先名称を一覧表示する（３
０４，３０５）。そして、ボタンの何れかがワンタッチ
操作されたときには、そのボタンに対応した宛先のメー
ルアドレスあるいは電話番号を表示し、メール送信ある
いはファクシミリ送信を開始する（３０６〜３１０）。
このとき、メール送信とファクシミリ送信の選択は、予
め行っていた操作部１１の操作に従って行ってもよい
し、先に、宛先アドレスを一覧表示し、次に何らかの操
作を契機に電話番号の一覧を表示して、いずれかの表示
画面において選択できるようにしてもよい。

【００３６】

【発明の効果】以上の説明からも理解できるように、本
発明の請求項１に記載の電子メール機能付通信端末装置
は、宛先アドレスを指定する複数のボタンの各々に、ユ
ーザコード毎の宛先アドレスを登録できるようになって
いるので、各ユーザは、各ボタンに自己が使用する宛先
アドレスを設定し、各ボタンの機能を切り換えて使用す
ることができる。すなわち、この装置にボタン数以上の
宛先の登録ができることとなり、複数のユーザの各々
が、自己に合わせて各ボタンを使用できるようになる。

【００３７】請求項２では、登録した宛先アドレスをユ
ーザコード毎に一覧印字するので、登録内容が容易に確
認できる。請求項３では、各ユーザは、ユーザコードを
入力すると、自己が使用する宛先名称が表示され、この
表示された宛先名称に対応したボタンを操作すれば、こ
の宛先名称のアドレスに対して、通信を開始できる。通
信時に宛先を一目で確認することができるので、操作性
が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る電子メール機能付通信端末装置の
内部構成の一例を示したブロック図である。

【図２】図１の通信端末装置内のデータの流れを示した
模式図である。

【図３】図１の通信端末装置の宛先アドレス登録時の動
作の一例を示すフローチャートである。

【図４】ワンタッチテーブルの構成の一例を示す図であ
る。

【図５】操作パネルの部分構成を模式的に示す図であ
る。

【図６】図１の通信端末装置の宛先アドレス登録時の動
作の別の例を示すフローチャートである。

【図７】宛先アドレスの登録手順を説明するための図で
ある。

【図８】ワンタッチテーブルの構成の別の例を示す図で
ある。

【図９】図１の通信端末装置の通信時の動作の一例を示
すフローチャートである。

【符号の説明】

Ｆ・・・電子メール機能付ファクシミリ装置 １・・・主制御部 ７・・・ＲＡＭ １０・・・表示部 １０ａ・・・宛先名称表示部 １１・・・操作部 １１ａ・・・ワンタッチボタン １３・・・記録部 １４・・・カード読取部 Ｃ・・・ＩＤカード

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】コンピュータ通信網を接続可能とした通信
   端末装置において、 宛先アドレスを指定する複数のボタンを有した操作手段
   と、 上記操作手段の各ボタンに対し、ユーザコード毎の宛先
   アドレスを登録した記憶手段とを備えた電子メール機能
   付通信端末装置。
2. 【請求項２】上記記憶手段に登録した宛先アドレスを、
   ユーザコード毎に一覧印字する印字手段を更に備えた請
   求項１に記載の電子メール機能付通信端末装置。
3. 【請求項３】上記記憶手段には各宛先アドレスに対応し
   た宛先名称を登録可能とし、上記操作手段の各ボタンに
   対応させて宛先名称を表示する表示手段と、入力された
   ユーザコードに対応した宛先名称を上記表示手段に表示
   し、上記ボタンの何れかが操作されたときには、そのボ
   タンに対応した宛先アドレスに対して通信を開始する制
   御手段とを更に備えた請求項１に記載の電子メール機能
   付通信端末装置。