JPH1153638A

JPH1153638A - 無人レンタル品レンタルシステム及びそのレンタル品貸し出し方法

Info

Publication number: JPH1153638A
Application number: JP24018897A
Authority: JP
Inventors: Yoshimasa Toudou; 喜全藤堂; Seiji Mizoguchi; 清治溝口; Makoto Konya; 誠紺谷
Original assignee: Tietech Co Ltd
Current assignee: Tietech Co Ltd
Priority date: 1997-07-31
Filing date: 1997-07-31
Publication date: 1999-02-26

Abstract

(57)【要約】【課題】会員証をレンタル機にて更新でき、ソフトの
返却手続きをどのレンタル機でも受け付け、各顧客の１
回の来店での貸し出し本数を把握できる無人レンタル店
のレンタル品レンタルシステムを提供する。【解決手段】管理コンピュータ１１に会員毎のデータ
を記録するメモリ領域を設け、各レンタル機（１ａ〜１
ｔ）に会員証更新手続き開始キー２を設け、各レンタル
機（１ａ〜１ｔ）は、会員番号、ソフトの番号等のデー
タを管理コンピュータ１１へ送信し得るようにレンタル
システムを構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、管理コンピュータ
とレンタル品レンタル機とからなる無人レンタル品レン
タル店のレンタルシステムに係わるもので、無人レンタ
ル品レンタルシステム及びそのレンタル品貸し出し方法
に関する。なお、以後の記述において、無人レンタル品
レンタル店のことを単にレンタル店、レンタル品レンタ
ル機のことを単にレンタル機と称することもあるものと
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、レンタル機を所望数だけ設置し
て、無人で運営されているレンタル品レンタル店が現れ
てきている。このようなレンタル店で扱うレンタル品と
しては、ビデオソフト、ＣＤソフト、ＭＤソフト、ＬＤ
ソフト及びＤＶＤソフトなどが挙げられる。ここでは、
これらのソフトを代表して、ビデオソフトを用いて本発
明の説明を行うが、本発明に適用されるレンタル品とし
ては、ＣＤソフト等、他のソフトでも良いことはもちろ
んである。

【０００３】このようなレンタル店は、店の入り口に、
会員証差込口を有するゲートが設けて有り、会員は、会
員証を前記会員証差込口に差し込み、ゲートを通行可能
の状態にして、レンタル店へ入る。当然のことながら、
そのレンタル店の会員証発行場所は、レンタル店の外に
ある。そのレンタル店の会員になることを希望する者
は、通常は、有人の入会手続き場所で入会の手続きを行
い、会員証を発行してもらうが、場合によっては、無人
の会員証自動発行機で会員証を手に入れることとなる。
このとき、もし、管理コンピュータが設けられているレ
ンタルシステムの場合は、管理コンピュータへ入会手続
き時に得られるデータ（会員番号など）が送信され、登
録される。

【０００４】従来のレンタル店のレンタル機は、次のよ
うな動作を行う。ビデオソフト貸し出し時には、会員証
及び該会員の暗証番号を読み込み、会員番号、貸し出し
ソフトの番号、貸し出し日をレンタル機内に記録すると
ともに、会員が選択したビデオソフト（以後、単にソフ
トとも言う）を金銭の投入を確認して貸し出す。つま
り、自動販売機のように、取り出し口にソフトを落と
す。ソフト返却時には、会員証の会員番号と返却された
ソフトの番号を読み取り、レンタル機内に記録されてい
るソフト貸し出しの記録を該会員証の会員番号または返
却されたソフトの番号により検索し、該貸し出しの記録
を抹消する。

【０００５】通常、レンタル店には、レンタル店が有し
ているソフトのパッケージ（外箱）またはそれに準じる
もの（絵やポスターなど）が陳列されている陳列棚が設
置されている。陳列棚は、各パッケージ毎に、そのソフ
トが収納されているレンタル機の番号、貸し出し中であ
るかそうでないかを示す印が標示されている。陳列棚に
お目当てのソフトのパッケージが陳列されており、貸し
出し中を示す標示が表示されていなければ、顧客は、該
パッケージのソフトが収納されているレンタル機に赴
き、そのソフトを借りることができる。

【０００６】レンタル機から借りたソフトを返却すると
きは、そのソフトを借りたレンタル機に会員証を読みと
らせ、ソフト返却口を開口させ、ソフト返却口に該ソフ
トを入れる（放り込む）。すると、レンタル機は、当該
会員の該ソフトに関する貸し出しの記録を抹消するとと
もに、該ソフトを貸し出し可能の態勢にして収納する。
つまり、レンタル機内の空いている収納位置（収納部
位）にソフトを位置させる。当然、次の貸し出しに備え
て、収納位置の番号とソフトの番号は、記録される。従
来、そのソフトを借りたレンタル機ではないレンタル機
の返却口にソフトを入れる操作自体は、可能であった。
しかし、その場合は、貸し出し記録の抹消をすることが
できないので、店員がそのソフトを正しい（本来の）レ
ンタル機へ持っていき、該ソフトの貸し出し記録の抹消
を本来のレンタル機に行わせる。すなわち、店員は、定
期的に、例えば１日１回、レンタル店を回って、間違っ
て返却されたソフトを正しいレンタル機に入れ直すとい
う操作を行っている。

【０００７】レンタル店には、（今後の）営業活動推進
のため、顧客に関する情報を収集することが求められて
いる。その顧客に関する情報の一つとして、一人の会員
すなわち顧客がレンタル店にやって来た際、その顧客が
何本のソフトを借りていったかを把握したいという要望
がある。すなわち、顧客の１回の来店での貸し出し本数
を記録しておくことが望まれている。しかし、従来のレ
ンタル機では、実現されていなかった。

【０００８】一つのレンタル機は、同一のタイトルのソ
フトを２本以上持っていることが多い。従来、顧客があ
るタイトルのソフトの借り出しをレンタル機に指示した
とき、レンタル機は、そのタイトルのソフトの収納位置
を検索し、貸し出すという操作を行っていた。そのタイ
トルのソフトの検索は、所定順、例えば、収納位置の番
号順に行われるため、同一タイトルのソフトの検索にお
いて、検索の上位に位置しているソフトの貸し出し回数
が多くなる傾向があった。従って、テープの損傷度の大
きいソフトが優先的に貸し出しされるようなことも起こ
っていた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】請求項１の発明が解決
しようとする課題は、次の三つである。第１は、会員証
の更新をレンタル店内の各レンタル機で行えるようにす
ることである。従来のように、一々レンタル店の外へ会
員証の更新に出掛けなくて済むので、顧客にとってメリ
ットが大きい。第２は、ソフトの返却、かつ該ソフトの
貸し出しの記録の抹消をどのレンタル機でも受け付ける
ようにすることである。従来、間違ったレンタル機にソ
フトを返却した場合、延滞扱いとなっていたものが、返
却扱いとなるので、顧客にとってメリットがある。第３
は、顧客すなわち会員の１回の来店でのソフトの貸し出
し本数を記録することである。

【００１０】さらに、請求項２の発明では、この三つの
課題に加えて、次の第４の課題を解決することを目的と
している。第４は、レンタル機に同一タイトルのソフト
が２本以上、収納されている場合、ソフト貸し出し回数
が最も少ないと推測されるものから貸し出すとともに、
同一タイトルのソフトの貸し出し回数を均一にすること
である。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記した課題
を解決したもので、レンタル品の無人レンタル店におい
て、１台の管理コンピュータとレンタル品貸し出しキー
を備えた複数のレンタル機とをデータ通信可能となるよ
うに有線で接続した構成のレンタル品の貸し出し及び返
却システムであって、次のようなものである。

【００１２】各々のレンタル機は、会員証有効期限更新
手続き開始キーを有し、前記会員証有効期限更新手続き
開始キーが操作された際には、会員証有効期限の更新を
許可する信号を管理コンピュータへ送信し得るように構
成する。前記レンタル品貸し出しキーが操作された際に
は、会員番号及び貸し出すレンタル品の番号を示すデー
タを、かつレンタル品の返却を受け付けた際には、会員
番号及び返却を受け付けたレンタル品の番号を示すデー
タを、前記管理コンピュータへ送信し得るように構成す
る。前記管理コンピュータには、各会員番号毎に、会員
証有効期限、貸し出しレンタル品の番号、貸し出しレン
タル品の貸し出し日及び貸し出し時刻を示すデータを書
き込むメモリ領域が設けてある。前記管理コンピュータ
は、前記各々のレンタル機から送信されてくる各種のデ
ータに基づき、前記メモリ領域に書き込まれているデー
タの更新、追加または抹消をし得るように構成するとと
もに、所定時間内に、同一会員番号について前記レンタ
ル品貸し出しキーが操作されたことを示すデータが前記
各々のレンタル機から送信されてくるかどうかを検出し
得るように構成する。

【００１３】請求項２は、請求項１のレンタル品レンタ
ルシステムにおいて、同一タイトルのレンタル品を２本
以上、前記レンタル機が収納している場合におけるレン
タル品の貸し出し方法である。前記レンタル機は、レン
タル品の返却日を記録し得るように構成するとともに、
レンタル品を貸し出す際には、同一タイトルのレンタル
品のうちで、前記返却日が最も古いものから貸し出す。

【００１４】

【発明の実施の形態】各々のレンタル機は、会員証有効
期限更新手続き開始キーを有している。これは、押しボ
タンスイッチでもよいし、タッチパネルにおいて一つの
キーを割り当てても良い。レンタル機は、会員証有効期
限更新手続き開始キーからの入力を読み込んだら、会員
証有効期限の更新を許可する信号を管理コンピュータへ
送信し得るように構成しておく。すなわち、管理コンピ
ュータと各レンタル機は、ネットワークを組んでおり、
レンタル機の制御装置は、通信手段とそのためのプログ
ラムを持っている。

【００１５】レンタル機は、従来のレンタル機と同様、
レンタル品貸し出しキーを持っており、このキーが操作
された際には、会員番号及び貸し出すレンタル品の番号
を示すデータを管理コンピュータへ送信し得るように構
成されている。かつ、レンタル機は、レンタル品の返却
を受け付けた際には、会員番号及び返却を受け付けたレ
ンタル品の番号を示すデータを、前記管理コンピュータ
へ送信し得るように構成されている。

【００１６】前記管理コンピュータには、各会員番号毎
に、会員証有効期限、貸し出しレンタル品の番号、貸し
出しレンタル品の貸し出し日及び貸し出し時刻を示すデ
ータを書き込むメモリ領域が設けてある。管理コンピュ
ータは、新会員に会員証を発行する時に、初期のデー
タ、すなわち会員番号及び会員証の有効期限を受け取る
以外は、各レンタル機からの信号もしくはデータに基づ
き、このメモリ領域に記録するデータの更新、追加、抹
消を行うように構成されている、つまり、そのような動
作を行うプログラムを持っている。

【００１７】また、前記管理コンピュータは、所定時間
内に、同一会員番号について前記レンタル品貸し出しキ
ーが操作されたことを示すデータが前記各々のレンタル
機から送信されてくるかどうかを検出し得るように構成
されている。一人の会員について、ソフトの貸し出し要
請を示すデータがレンタル機から送信されてきた時刻か
ら、所定時間、その会員についてのソフト貸し出しの要
請を示すデータがレンタル機から送信されてこなけれ
ば、その会員は、レンタル店を去ったと見なすプログラ
ムを管理コンピュータは、持っているわけである。

【００１８】請求項２は、請求項１のレンタル品レンタ
ルシステムにおいて、同一タイトルのレンタル品を２本
以上、前記レンタル機が収納している場合におけるレン
タル品の貸し出し方法である。前記レンタル機は、レン
タル品の返却日を記録し得るように構成する。そのよう
なプログラムを各レンタル機に格納しておく。これは、
容易である。ソフトの番号毎に返却日を記録しておけば
よい。このレンタル品貸し出し方法は、次のような特徴
を持つ。同一タイトルのレンタル品が２本以上収納され
ている場合、そのタイトルのソフトの借り出し要請があ
ったとき、そのタイトルを持つソフトのうちで、前記返
却日が最も古いものから優先的に貸し出す。

【００１９】

【実施例】図面を参照して、本発明の実施例を説明す
る。図１は、請求項１の一実施例を示すブロック図であ
る。レンタル店に１号機から２０号機まで番号が付けら
れている２０台のレンタル機（１ａ〜１ｔ）が設置され
ているとする。また、このレンタル店では、会員番号
は、０００１〜９９９９まで、９，９９９人に付与可能
であるとする。今、会員番号０００３の会員が有効期限
の切れた会員証を使って、１号機１ａに収納されている
ソフトを借りようとした場合のレンタル機（ここでは１
号機）及び管理コンピュータ１１の動作を考える。

【００２０】会員番号０００３の会員の会員証の有効期
限が１９９７年７月３０日だとし、該会員がソフトを借
りようとした日は、１９９７年８月１日だとする。会員
番号０００３の会員は、１号機１ａの会員証差し込み口
３に会員証（図示せず）を差し込む。１号機１ａは、会
員番号を読み込み、管理コンピュータ１１へ送信する。
管理コンピュータ１１のメモリ１２には、会員番号毎の
各種のデータが記録されるメモリ領域（図示せず）が設
定されている。前記メモリ領域の所定領域には、会員番
号０００３の会員証の有効期限は、１９９７年７月３０
日であることが記録されている。管理コンピュータ１１
は、コンピュータなら当然有しているクロック装置（図
示せず）により、当日が１９９７年８月１日であること
を知っているので、会員番号０００３の会員の会員証の
有効期限が切れていることを認識し、その旨、１号機１
ａへ通知する。

【００２１】その通知を受けた１号機１ａは、会員証有
効期限更新手続きを行う。すなわち、会員証有効期限更
新の意志が有る場合は、会員証有効期限更新手続き開始
キー２を押してもらうように指示する。つまり、会員証
有効期限更新手続き開始キー２を押すようにということ
を意味するメッセージを表示装置９に表示する。会員証
有効期限更新手続き開始キー２が押されると、１号機１
ａは、会員番号０００３と会員証有効期限更新手続き開
始キー２が操作されたことを示す信号を管理コンピュー
タ１１へ送信する。管理コンピュータ１１は、会員番号
０００３の会員証有効期限のデータを更新する。例え
ば、有効期限を１９９７年７月３０日から１９９８年８
月１日に書き換える。

【００２２】上記の例において、会員番号０００３の会
員がソフトを借りようとしたのは、１９９７年８月１日
である。レンタル（１号）機１ａは、この日付のデータ
を管理コンピュータ１１へ送信するように構成しておい
てもよい。しかしながら、上記の例のように、会員証有
効期限を更新するために必要なデータ、すなわち、会員
証有効期限のデータ及びレンタル機が会員証を読み込ん
だ日付のデータは、管理コンピュータ１１側において算
出したほうが好ましい。なぜなら、レンタル機（１ａ〜
１ｔ）のトラブルに対してより強いシステムを構築でき
るからである。

【００２３】１号機から２０号機までの各レンタル機
（１ａ〜１ｔ）は、自分が本来所有しているソフトでな
いソフトが返却された際には、会員番号及び該ソフトの
番号を管理コンピュータ１１へ送信するように構成され
ている。今、会員番号０００４の会員が２０号機１ｔか
ら通し番号２，０００番（Ｎｏ．２，０００と称するこ
とにする）のソフトを借り、そのソフトを返却しにきた
とする。

【００２４】会員番号０００４の会員が誤って２号機１
ｂにＮｏ．２，０００のソフトを返却することを考え
る。会員証が２号機１ｂの会員証挿入口に差し込まれる
と、２号機１ｂは、会員番号０００４を読みとり、返却
か貸し出しかを確認するメッセージを表示する。ここ
で、会員番号０００４の会員が返却キー７を選択する
と、ソフト返却口８が開くので、Ｎｏ．２，０００のソ
フトをソフト返却口８へ入れる２号機１ｂは、会員番号
０００４と返却されたソフトの番号（Ｎｏ．２，００
０）を管理コンピュータ１１へ送信する。

【００２５】前述したように、管理コンピュータ１１に
は、メモリ１２内の所定メモリ領域に会員番号毎のデー
タが記録されており、会員番号０００４の会員がＮｏ．
２，０００のソフトを借りていることも記録されてい
る。管理コンピュータ１１は、２号機１ｂから送信され
てくる会員番号と返却されたソフトの番号を示すデータ
に基づき、貸し出しの記録を抹消する。すなわち、会員
番号０００４の会員へのＮｏ．２，０００のソフトの貸
し出しの記録は、消される。他のレンタル機（１ａ〜１
ｓ）も同様な方式で構成してあるなら、ソフトを借りた
レンタル機（１ｔ）への返却を含めて、どのレンタル機
（１ａ〜１ｔ）へソフトを返却しても、該ソフトに関す
る貸し出しの記録が管理コンピュータ１１にて抹消され
ることは明らかである。

【００２６】次に、本発明における顧客（会員）の１回
の来店での貸し出し本数の割り出しについて説明する。
今、会員番号０００５の会員がレンタル店に来店し、何
本かのソフトを借りていったとする。本発明では、この
何本かのソフトの本数を次のように割り出す。会員番号
０００５の会員が１号機１ａから１本のソフトを借りた
とする。管理コンピュータ１１は、このときの時刻１３
時０１分を会員番号０００５に関するデータを記録して
おくメモリ領域に記録しておくとともに、１３時０１分
からの経過時間を監視する。

【００２７】次に、会員番号０００５の会員は、６号機
（図示せず）から１本のソフトを借りた。管理コンピュ
ータ１１は、このときの時刻１３時２３分を記録してお
くことができる。さらに会員番号０００５の会員は、９
号機（図示せず）から１本のソフトを借りて、レンタル
店を出ていった。管理コンピュータ１１は、会員番号０
００５の会員が９号機から１本のソフトを借りた時刻、
１３時４４分を記録する。ここで管理コンピュータは、
所定時間、例えば６０分以内、すなわち１４時４４分ま
でに、会員番号０００５の会員へソフトを貸し出したこ
とを示すデータが２０台のレンタル機（１ａ〜１ｔ）か
ら送信されてこなければ、会員番号０００５の会員は、
レンタル店を出ていったものとみなす。

【００２８】よって、会員番号０００５の会員へは、今
回の来店で、３本のソフトを貸し出したことが分かる。
管理コンピュータ１１は、このデータを所定のメモリ領
域へ記録する。なお、前記所定時間をどれだけにするか
は、当業者の設計上の選択事項であるが、一般的には、
１時間程度にすることが推奨される。

【００２９】図２は、メモリ領域への会員番号毎のデー
タ記録例を示す模式図である。ある会員番号（図２では
０００５）が記録されているアドレスから次の会員番号
（０００６）が記録されているアドレスまでが、一人の
会員に関する各種のデータを記録しておく領域である。
このような会員一人一人毎にデータを記録しておく領域
が前記メモリ１２に用意されなければならない。

【００３０】一人の会員につき、会員番号、会員証有効
期限、貸し出しソフトの番号、及び該貸し出しソフトの
貸し出し時刻については、記録する領域が確保されなけ
ればならない。また、該貸し出しソフトの返却日もしく
は貸し出し日を記録する領域もなければならない。な
お、図２では、貸し出したソフトの返却期限となる日に
ちを記録するようにしているが、貸し出し日を記録して
おいてもよい。

【００３１】本発明を構成するには、少なくとも以上の
データを会員毎に記録することができるメモリ領域が必
要であるが、その他のデータを適宜記録できるようにメ
モリ領域を確保しておいてもよいことはもちろんであ
る。例えば、図２では、来店日とそのときのソフト貸し
出し本数を記録することができるようにメモリ領域を構
成している。

【００３２】次に請求項２の発明の実施例を説明する。
請求項２は、請求項１の構成を持つレンタルシステムに
おいて、レンタル品（例えばビデオソフト）を貸し出す
際の方法に関するものである。今、４号機（１ｄ、図示
せず）には、「ロスト・パーク」（以後、「ＬＰ」と略
記する）なるタイトルを持つソフトが３本収納されてい
たとする。第１の「ＬＰ」のソフトの通し番号がＮｏ．
４０１、第２の「ＬＰ」のソフトの通し番号がＮｏ．４
０２、第３の「ＬＰ］のソフトの通し番号がＮｏ．４０
３であるとする。

【００３３】レンタル機（ここでは４号機）は、ソフト
が返却された際には、返却日を記録しておく。つまり、
ソフトの通し番号毎に、返却日が記録されている。ある
ソフトの返去日が７月１日であれば、７月１日が記録さ
れている。７月２日にそのソフトが借り出され、７月４
日に返却されれば、当然、そのソフトの返却日は、７月
１日から７月４日へ更新される。

【００３４】さて、４号機１ｄにおいて、Ｎｏ．４０１
の返却日が７月１１日、Ｎｏ．４０２が７月１２日、Ｎ
ｏ．４０３が７月１４日と記録されていたとする。４号
機１ｄへ顧客（会員）から「ＬＰ」の貸し出し要請があ
ったとする。この場合、４号機１ｄは、「ＬＰ」のタイ
トルを持つソフトは、Ｎｏ．４０１、４０２及び４０３
であることを検出し、それらの返却日を比較する。返却
日が最も古いのは、７月１１日返却のＮｏ．４０１であ
るから、Ｎｏ．４０１を貸し出す。３本ある「ＬＰ」の
うち、１本が貸し出し中であれば、残り２本の返却日を
比較して、やはり返却日の古い方を貸し出す。

【００３５】以上の説明で本発明に係わる請求項２のレ
ンタル品貸し出し方法は、明らかになったと思われる
が、理解を助けるために手順を図示すると、図３のよう
なフローチャートで表すことができる。

【００３６】このように、図３のフローチャートにも示
されているように、本発明のソフト貸し出し方法は、レ
ンタル機が同一タイトルのソフトを２本以上収納してい
る場合には、常に返却日のより古いものから貸し出すこ
とを特徴としている。なお、最も古い返却日が同じ日付
の場合は、どれを貸し出しても良い。同一タイトルのソ
フトのうち、最も古い返却日を持つソフトが貸し出され
ると、そのソフトが返却されるときは、返却日が最も新
しくなる。よって、次には、そのソフトの貸し出しの優
先順位が最も低くなる。

【００３７】このように、同一タイトルのソフトの貸し
出し回数は、各ソフト間で均一化する方向に収斂する。
各ソフト間で、貸し出し日数は、まちまちであるが、長
い目でみれば、結局は、貸し出し回数は、同一タイトル
間で似たようなものになる。請求項２の貸し出し方法に
よれば、レンタル機が同一のタイトルのソフトを収納し
ている場合、そのタイトルのソフトの貸し出し回数が均
一化されるので、特定のビデオソフトの傷みがひどくな
る可能性は、少なくなる。

【００３８】なお、ＣＤソフトのような場合、ＣＤソフ
ト再生のときにＣＤソフトがすり減ることはないと考え
られるが、貸し出し中に汚れや傷がつく可能性はあるの
で、本発明の請求項２の貸し出し方法は、やはり有用性
がある。

【００３９】

【発明の効果】本発明は、以上説明したように構成され
ているので次のような効果を奏する。会員証の有効期限
切れの判断を管理コンピュータが自動的に行う。会員
は、レンタル機に表示されるメッセージに従い、会員証
更新手続き開始キーを操作する（押す）だけでよい。ま
た、誤って、ソフトを借りたレンタル機ではないレンタ
ル機にソフトを返したとしても、そのソフトに関する借
り出しの記録が管理コンピュータにおいて抹消され、延
滞扱いとならないので、会員にとってメリットが大き
い。会員の１回の来店での借り出し本数を割り出し、記
録することができるので、レンタル店側にもマーケティ
ング上の情報が得られるというメリットがあり、ひいて
は会員へのサービス向上にも役立てることができるもの
と期待される。

【００４０】また、請求項２の貸し出し方法によれば、
同一タイトルのソフトの貸し出し回数が均一化されるの
で、会員に公平なサービスを提供することができる。同
一タイトルを一つのレンタル機に複数、入れておくとい
うことは、そのタイトルは、人気作品であり、貸し出し
の回転も激しくなるものと予想できる。従って、本発明
のレンタル品貸し出し方法によれば、簡単な方法でソフ
トの貸し出し回数を均一化できるので、会員は、安心し
てそのタイトルのソフトを借り出すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の請求項１の一実施例を示すブロック図

【図２】メモリ領域への会員番号毎のデータ記録例を示
す模式図

【図３】本発明の請求項２を説明するためのフローチャ
ート

【符号の説明】

１ａ、１ｂ〜１ｔレンタル機２会員証有効期限更新手続き開始キー３会員証差し込み口４レンタル品貸し出しキー５コイン投入口６ソフト取り出し口７返却キー８ソフト返却口９表示装置１０通信ケーブル１１管理コンピュータ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】無人レンタル品レンタル店において、１
台の管理コンピュータとレンタル品貸し出しキーを備え
た複数のレンタル機とをデータ通信可能となるように有
線で接続した構成のレンタル品の貸し出し及び返却シス
テムであって、各々のレンタル機は、会員証有効期限更新手続き開始キ
ーを有し、前記会員証有効期限更新手続き開始キーが操
作された際には、会員証有効期限の更新を許可する信号
を管理コンピュータへ送信し得るように構成し、前記レンタル品貸し出しキーが操作された際には、会員
番号及び貸し出すレンタル品の番号を示すデータを、か
つレンタル品の返却を受け付けた際には、会員番号及び
返却を受け付けたレンタル品の番号を示すデータを、前
記管理コンピュータへ送信し得るように構成し、前記管理コンピュータには、各会員番号毎に、会員証有
効期限、貸し出しレンタル品の番号、貸し出しレンタル
品の貸し出し日及び貸し出し時刻を示すデータを書き込
むメモリ領域を設けておき、前記管理コンピュータは、前記各々のレンタル機から送
信されてくる各種のデータに基づき、前記メモリ領域に
書き込まれているデータの更新、追加または抹消をし得
るように構成するとともに、所定時間内に、同一会員番号について前記レンタル品貸
し出しキーが操作されたことを示すデータが前記各々の
レンタル機から送信されてくるかどうかを検出し得るよ
うに構成したことを特徴とする無人レンタル品レンタル
システム。
【請求項２】前記レンタル機が同一タイトルのレンタ
ル品を２本以上、収納している場合において、前記レンタル機は、レンタル品の返却日を記録し得るよ
うに構成し、レンタル品を貸し出す際には、同一タイト
ルのレンタル品のうちで、前記返却日が最も古いものか
ら貸し出すようにする請求項１のレンタル品貸し出し方
法。