JPH11344905A - 作像ユニットおよびこれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】組立作業に要する手間を軽減することのできる
作像ユニットおよびこれを用いた画像形成装置を提供す
ること。 【解決手段】ベアリング１１３，１１４がはめ込まれた
取付板１５０には、感光体１１Ｃと平行な方向に延びた
保持軸１３１が挿通されており、このの保持軸１３１の
先端には、係合コロ１３２が取り付けられている。ユニ
ット板８２，８３にそれぞれ取り付けられた押さえ部材
１３４，１３５は、ユニット前面板８２およびユニット
後面板８３の面に沿って摺動可能な摺動板１３６と、摺
動板１３６の摺動に伴って係合コロ１３２に対して係合
および離脱することができる係合部材１４０と、係合コ
ロ１３２を押し下げる方向に係合部材１４０を付勢する
スプリング１４７とを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光体および現
像装置を含む画像形成部が共通のフレームによって一体
的に保持された作像ユニットおよびこれを採用した画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、所望の画像パターンに応じて
感光体を露光して静電潜像を形成し、この静電潜像をト
ナー像に現像し、さらにトナー像を用紙に転写および定
着することにより、所望の画像を用紙に形成する画像形
成装置が知られている。

【０００３】この種の画像形成装置の中には、感光体や
感光体表面の静電潜像をトナーで現像するための現像装
置、転写後の感光体表面に残留するトナーを除去するク
リーニング装置などを含む画像形成部が、１つのフレー
ムで一体的に保持されることによってユニット化された
ものがある。感光体、現像装置およびクリーニング装置
を１つの作像ユニットとすることにより、画像形成装置
を小型化することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
作像ユニットにおいては、たとえば、感光体の回転軸を
フレームに挿通させた後、このフレームに挿通した回転
軸をフレームに対して回転自在に固定する必要があるな
ど、その組立作業に手間を要していた。

【０００５】そこで、この発明の目的は、上述の技術的
課題を解決し、組立作業に要する手間を軽減することの
できる作像ユニットおよびこれを用いた画像形成装置を
提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１記載の発明は、形成すべき画像に対応した
静電潜像が書き込まれる感光体を含む画像形成部がフレ
ームに着脱自在に保持されて一体化された作像ユニット
であって、感光体の両端周面に外嵌されたベアリング
と、この感光体両端のベアリングを保持する一対の取付
板と、この一対の取付板からそれぞれ外方へ突出して設
けられた被係合部とを含み、上記フレームには、上記ベ
アリングの外輪を受けるための切欠が上端縁部に形成さ
れた一対の保持板と、上記被係合部に係合して上記一対
の取付板をフレームに固定する固定機構とが備えられて
いることを特徴とする作像ユニットである。

【０００７】この構成によれば、感光体の両端に外嵌さ
れたベアリングを一対の取付板に取り付けた後、その一
対の取付板に形成された被係合部に固定機構を係合させ
ることにより、一対の取付板に保持された感光体をフレ
ームに対して固定することができる。すなわち、感光体
のフレームへの固定およびその解除は、一対の取付板に
形成された被係合部に対して固定機構を係合または離脱
させるといった簡単な操作によって達成される。したが
って、作像ユニットを組み立てる際の手間が大幅に軽減
される。

【０００８】また、感光体の両端周面に外嵌されたベア
リングを一対の保持板の切欠に嵌め込むことによって、
感光体の位置決めを容易に行うことができる。

【０００９】なお、請求項２に記載されているように、
上記固定機構は、上記フレームに取り付けられて、上記
保持板が延在する方向に沿って摺動可能な摺動板と、こ
の摺動板を摺動させることによって上記被係合部に対し
て係合および離脱することができる係合部材と、この係
合部材を上記被係合部に向けて弾性付勢する手段とを含
み、上記一対の取付板は、上記一対の取付板の所定部が
上記一対の保持板に当接した状態で、上記係合部材を上
記被係合部に係合させることによって上記フレームに固
定されるのが好ましい。

【００１０】請求項３記載の発明は、上記感光体を含む
画像形成部には、感光体の表面に書き込まれた静電潜像
をトナー像に現像するための現像装置と、感光体表面の
トナー像を用紙に転写した後に感光体表面に残留するト
ナーを回収するクリーニング装置とが備えられており、
上記現像装置および上記クリーニング装置は、上記一対
の保持板に取り付けられた後に、その一対の保持板が上
記フレームに固定されることにより、上記フレームに保
持されることを特徴とする請求項１または２記載の画像
形成装置である。

【００１１】この構成によれば、感光体、現像装置およ
びクリーニング装置を含む画像形成部が一対の取付板に
取り付け後に、一対の取付板をフレームに対して固定す
ることにより、画像形成部をフレームに対して固定する
ことができる。これにより、画像形成部をフレームに対
して簡単に着脱できるから、作像ユニットの組立てに要
する手間がさらに軽減される。

【００１２】請求項４記載の発明は、上記フレームに
は、複数の画像形成部が一体的に保持されていることを
特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の作像ユ
ニットである。

【００１３】この構成によれば、ベアリングを保持板の
切欠に嵌め込むことによって、各感光体のフレームに対
する位置決めを容易に行えるので、各感光体（画像形成
部）間の位置関係を一定に保つことができる。ゆえに、
感光体の位置ずれに起因した色ずれを生じるおそれがな
い。

【００１４】請求項５記載の発明は、請求項１ないし４
のいずれかに記載の作像ユニットと、作像ユニットに向
けて画像が記録されるべき用紙を搬送する搬送手段と、
作像ユニットで形成されたトナー像を搬送手段によって
搬送されてくる用紙に転写する転写手段とを含むことを
特徴とする画像形成装置である。

【００１５】この構成によれば、作像ユニットを簡単に
組み立てることができるから、画像形成装置の組立てに
要する手間を軽減することができる。

【００１６】請求項６記載の発明は、上記フレームを装
置本体に対して挿脱可能に保持するスライド機構と、上
記フレームが装置本体内に収容された状態で、フレーム
の所定位置に形成された位置決め穴に挿通される位置決
めピンとをさらに含み、上記固定機構は、上記一対の取
付板の上記フレームに対する固定が解除された状態で、
フレームの所定位置に形成された位置決め穴への上記位
置決めピンの挿通を阻止するように設けられていること
を特徴とする請求項５記載の画像形成装置である。

【００１７】この構成によれば、一対の取付板のフレー
ムに対する固定が解除された状態、すなわち一対の取付
板に形成された被係合部への固定機構の係合が解除され
た状態では、フレームに形成された位置決め穴への位置
決めピンの挿通が阻止される。したがって、感光体を含
む画像形成部がフレームに固定されていない場合には、
フレームを装置本体に収容することができない。

【００１８】これにより、感光体や現像装置を含む画像
形成部がフレームに上手く装着されないまま、作像ユニ
ットが装置本体に装着されることが防止される。したが
って、画像形成部のフレームへの装着ミスに起因して、
用紙に画像が形成されないといったような不具合を生じ
るおそれをなくすことができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下では、この発明の実施の形態
を、添付図面を参照して詳細に説明する。

【００２０】図１は、この発明の一実施形態に係るフル
カラープリンタの内部構成を示す断面図である。

【００２１】このフルカラープリンタは、ブラック、マ
ゼンタ、シアンおよびイエローの各単色画像を形成する
ための４つの画像形成部１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｙが、用紙Ｐを搬送するための用紙搬送機構２０が形成
する直線搬送路に沿って、用紙搬送方向上流側からこの
順序で１列に配列されたタンデム型と呼ばれる構造を有
している。

【００２２】画像形成部１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｙは、それぞれ、円筒状の感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１Ｙを備えており、これらは各軸線が用紙搬送方
向に直交する水平方向に延びた状態で互いに平行に配置
されている。画像形成部１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｙは、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙの表面
に、それぞれ、ブラック、マゼンタ、シアンおよびイエ
ローの単色トナー像を形成し、このトナー像を、感光体
の軸線回りの回転によって用紙搬送機構２０に対向する
位置に導くことができる。ブラック、マゼンタ、シアン
およびイエローのトナー像は、用紙搬送機構２０が用紙
Ｐを搬送していく過程で、用紙Ｐの表面に順次に重ねて
転写されていく。

【００２３】また、この実施形態において、画像形成部
１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙは、作像フレーム８０
によって一体的に保持されて、作像ユニットを構成して
いる。作像フレーム８０の図１における左右両側には、
たとえばアキュライドで構成されるスライド機構８１が
設けられており、このスライド機構８１によって、作像
フレーム８０をプリンタ本体に対して前後（図１の紙面
に垂直な方向）にスライドさせることができるようにな
っている。

【００２４】用紙搬送機構２０には、用紙搬送方向に関
して最下流の画像形成部１０Ｙよりもさらに下流側に配
置された駆動ローラ２１と、用紙搬送方向に関して最上
流の画像形成部１０Ｂよりもさらに上流側に配置された
従動ローラ２２と、駆動ローラ２１および従動ローラ２
２に掛け回された無端状の搬送ベルト２３と、搬送ベル
ト２３に張力を与えて撓みを抑えるための補助ローラ２
４，２５，２６とが含まれている。

【００２５】上記の構成により、図示しないモータから
の駆動力が駆動ローラ２１に入力されて、駆動ローラ２
１が回転駆動されると、搬送ベルト２３が図１における
反時計回りに走行する。トナー像が転写されるべき用紙
Ｐは、搬送ベルト２３の上面に担持された状態で、搬送
ベルト２３の走行によって矢印Ａ方向に直線的に搬送さ
れる。

【００２６】感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙに
下方から対向する位置には、搬送ベルト２３の上側部分
を挟んで、ブラック用転写ローラ３０Ｂ、マゼンタ用転
写ローラ３０Ｍ、シアン用転写ローラ３０Ｃおよびイエ
ロー用転写ローラ３０Ｙが配置されている。これらの転
写ローラ３０Ｂ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｙは、それぞ
れ、搬送ベルト２３を感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，
１１Ｙに下方から圧接する働きと、感光体１１Ｂ，１１
Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ上のトナー像を用紙に転写する働き
をするものである。

【００２７】駆動ローラ２１の下方には、搬送ベルト２
３表面に付着したトナーや紙粉などの汚れを落とすため
のベルトクリーナ４０が備えられている。用紙搬送機構
２０、転写ローラ３０Ｂ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｙおよ
びベルトクリーナ４０は、ユニットケース４１によって
一体的に保持されており、ユニットケース４１の図１に
おける左右両側に設けられたスライド機構４２によっ
て、プリンタ本体に対して前後に移動可能にされてい
る。

【００２８】ユニットケース４１の下方には、複数枚の
用紙Ｐを積層して収容することができる給紙トレイ５１
が備えられている。給紙トレイ５１に関連して、給紙ト
レイ５１から用紙Ｐを１枚ずつ搬送路５２に送り出すた
めの給紙ローラ５３が備えられている。給紙ローラ５３
が回転されることによって搬送路５２に送り出された用
紙Ｐは、搬送ローラ５４によってレジストローラ５５に
向けて搬送される。レジストローラ５５は、用紙Ｐの搬
送方向に関して用紙搬送機構２０の上流側に配置されて
おり、搬送されてきた用紙Ｐを一旦停止させた後、画像
形成部１０Ｂにおけるトナー像形成動作とタイミングを
合わせて、用紙Ｐを搬送ベルト２３上に送り出す。

【００２９】画像形成部１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｙの上方には、それぞれ、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１Ｙにレーザビームを照射するためのブラック用
レーザ走査部６０Ｂ、マゼンタ用レーザ走査部６０Ｍ、
シアン用レーザ走査部６０Ｃおよびイエロー用レーザ走
査部６０Ｙが配置されている。このプリンタは、たとえ
ば、マイクロコンピュータなどの外部機器（図示せず）
に接続されており、この外部機器から入力された画像デ
ータは、ブラック、マゼンタ、シアン、イエローの各色
成分のカラー画像データに分解された後、それぞれの色
に対応したレーザ走査部６０Ｂ，６０Ｍ，６０Ｃ，６０
Ｙに与えられる。

【００３０】レーザ走査部６０Ｂ，６０Ｍ，６０Ｃ，６
０Ｙは、図示しないレーザ光源、ポリゴンミラーおよび
反射鏡などを有しており、それぞれ、ブラック、マゼン
タ、シアンおよびイエローの各色の濃度を表すカラー画
像データが入力されると、このカラー画像データに基づ
いて変調されたレーザビームＬb ，Ｌm ，Ｌc ，Ｌy
を、画像形成部１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙに向け
て出射する。

【００３１】ブラック用画像形成部１０Ｂに備えられた
感光体１１Ｂは、画像形成時に一定速度で矢印方向（図
１における時計回り方向）に回転駆動される。感光体１
１Ｂの周囲には、その回転方向に沿って順に、メインチ
ャージャ１２Ｂ、現像装置１３Ｂおよびクリーナ１４Ｂ
が配置されている。ブラック用レーザ走査部６０Ｂから
入射されるレーザビームは、メインチャージャ１２Ｂと
現像装置１３Ｂとの間の感光体１１Ｂの表面に照射され
るようになっている。

【００３２】感光体１１Ｂの表面は、メインチャージャ
１２Ｂの放電によって一様に帯電された後、ブラック用
レーザ走査部２０Ｂから入射されるレーザビームによっ
て露光される。これにより、感光体１１Ｂの表面には、
いわゆる静電潜像が形成される。静電潜像が形成された
感光体１１Ｂの表面は、次に、ブラック用現像装置１３
Ｂによりブラックのトナーで現像される。感光体１１Ｂ
がさらに回転されると、感光体１１Ｂの表面に形成され
たブラックのトナー像は、用紙搬送機構２０に対向す
る。

【００３３】一方、トナー像が用紙搬送機構２０に対向
するのと同期して、レジストローラ５５が回転駆動さ
れ、搬送ベルト２３によって用紙Ｐが送られてくる。搬
送ベルト２３の上側部分を挟んで感光体１１Ｂに下方か
ら対向する位置に配置されているブラック用転写ローラ
３０Ｂには、所定の転写電圧が印加されている。これに
より、感光体１１Ｂの表面のブラックのトナーは、ブラ
ック用転写ローラ３０Ｂに引き寄せられ、用紙Ｐの上面
に転写される。トナー像転写後の感光体１１Ｂの表面に
残留しているトナーは、クリーナ１４Ｂによって回収さ
れる。

【００３４】こうしてブラックのトナー像が転写された
用紙Ｐは、搬送ベルト２３によって画像形成部１０Ｍ，
１０Ｃ，１０Ｙに向けて搬送される。画像形成部１０
Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙは、上述したブラック用画像形成部
１０Ｂと同様に構成されており、それぞれ、感光体１１
Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙの周囲に配置されたメインチャージ
ャ１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ、現像装置１３Ｍ，１３Ｃ，
１３Ｙおよびクリーナ１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｙを有して
いる。画像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙは、用紙Ｐの
搬送タイミングに合わせてマゼンタ、シアン、イエロー
のトナー像を感光体１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ上に形成
し、形成した各単色トナー像を用紙Ｐに順次重ねて転写
する。

【００３５】上述のようにして、各色のトナー像が重ね
て転写された用紙Ｐは、分離チャージャ５６の放電によ
って搬送ベルト２３との密着力が弱められ、搬送ベルト
２３上から分離されて、定着ユニット７０に導かれる。
定着ユニット７０には、２本のローラ７１，７２間に掛
け回された熱定着ベルト７３と、熱定着ベルト７３への
トナーの融着を防ぐために、熱定着ベルト７３にオイル
を供給するためのオイルローラ７４と、ローラ７１の下
方に設けられた圧ローラ７５と、ローラ７２の内部に設
けられたヒータ７６とが備えられている。

【００３６】熱定着ベルト７３は、用紙搬送方向に関し
て下流端付近において圧ローラ７５に適当な圧力で押し
付けられ、上流側に向かって延びた状態に配置されてい
る。これにより、定着ユニット７０に向けて搬送されて
くる用紙Ｐ上の各色トナーは、熱定着ベルト７３と圧ロ
ーラ７５とのニップ位置に到達する前に、熱定着ベルト
７３の熱によって用紙を予め加温されたうえで、熱定着
ベルト７３および圧ローラ７５によって加熱および加圧
されて用紙Ｐに定着される。定着処理後の用紙Ｐは、排
出ローラ５７，５８によって、プリンタ本体２の上面に
形成された排出部５９に排出される。

【００３７】以上が、用紙Ｐにフルカラー画像が形成さ
れる場合における画像形成動作の１周期である。

【００３８】図２は、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，
１１Ｙの構成を示す分解斜視図であり、プリンタ本体の
奥側から見たときの図である。なお、感光体１１Ｂ，１
１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙは、すべて同様に構成されている
から、以下では、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１
Ｙを「感光体１１」と総称し、感光体１１の具体的な構
成について説明する。

【００３９】感光体１１は、たとえばアルミニウム製の
円筒状素管１１１の周面に所定幅の感光層１１２が形成
された構成であり、感光層１１２の両側で露出した素管
部分には、それぞれベアリング１１３，１１４が外嵌さ
れている。円筒状素管１１１の両端開口には、現像ロー
ラ１３ａ（図１参照）の回転軸の両端に設けられた現像
ローラギア（図示せず）と噛合するドラムギア１１５，
１１６が圧入されている。このドラムギア１１５，１１
６の円筒状素管１１１への圧入により、円筒状素管１１
１がベアリング１１３，１１４の内輪に対して固定され
ている。

【００４０】図２における左側（プリンタ本体に備えら
れた時の奥側）に位置するドラムギア１１６には、図示
しないドラムモータからの駆動力が駆動伝達軸１１７を
介して入力されるようになっている。具体的に説明する
と、駆動伝達軸１１７の先端には、駆動伝達軸１１７の
回転をドラムギア１１６に伝達するための伝達部材１１
８が設けられている。伝達部材１１８は、駆動伝達軸１
１７から外方に向けて張り出したフランジ部１１９と、
フランジ部１１９よりも駆動伝達軸１１７の先端側に設
けられた円柱部１２０と、この円柱部１２０の周面から
フランジ部１１９の面に沿って放射状に延設された４つ
の係止部１２１とを有している。また、円柱部１２０の
中央部からは、駆動伝達軸１１７に沿って延びた挿入軸
１２２が突出している。一方、ドラムギア１１６の端面
には、伝達部材１１８の外形に対応した嵌合凹部１２３
が形成されている。さらに、嵌合凹部１２３の中央部に
は、挿入軸１２２とほぼ同径の挿入孔１２４が形成され
ている。

【００４１】駆動伝達軸１１７は、挿入軸１２２が挿入
孔１２４に挿入され、さらに伝達部材１１８が嵌合凹部
１２３に嵌入されることにより、ドラムギア１１６に連
結される。この状態では、伝達部材１１８が、伝達部材
１１８の外形に対応して形成された嵌合凹部１２３に嵌
合しているので、伝達部材１１８とドラムギア１１６と
の間で相対的な回転は生じない。したがって、上記ドラ
ムモータの駆動力によって駆動伝達軸１１７が回転され
ると、駆動伝達軸１１７の回転が伝達部材１１８を介し
てドラムギア１１６に伝達されて、感光体１１が回転さ
れる。また、感光体１１の回転は、その両端に設けられ
たドラムギア１１５，１１６から上記の図示しない現像
ローラギアに伝達されて、現像ローラ１３ａを感光体１
１の回転方向と逆方向に回転させる。

【００４２】図３は、画像形成部１０Ｂ，１０Ｍ，１０
Ｃ，１０Ｙを一体的に保持するための作像フレーム８０
の構成を示す斜視図である。また、図４は、作像フレー
ム８０を水平面に沿って切断したときの簡略化された断
面図である。

【００４３】作像フレーム８０は、用紙搬送方向に沿っ
た長手に形成されたユニット前面板８２およびユニット
後面板８３と、ユニット前面板８２およびユニット後面
板８３をその長手方向の両端で連結する連結板８４，８
５とを有している。ユニット前面板８２とユニット後面
板８３とは、用紙搬送方向と直交する方向に所定間隔を
あけて、互いに平行をなすように対向配置されている。

【００４４】連結板８４，８５には、それぞれスライド
機構８１（図１参照）が取り付けられており、作像フレ
ーム８０を装置本体に対して前後にスライド可能になっ
ている。装置本体内には、作像フレーム８０の奥側への
スライドを規制するための前規制板８６および後規制板
８７が配設されており、前規制板８６および後規制板８
７には、それぞれ２本の位置決めピン８８ａ，８８ｂお
よび８９ａ，８９ｂが手前側に延びた状態に設けられて
いる。一方、ユニット前面板８２の長手方向の両端付近
には、作像フレーム８０が装置本体内に装着された状態
で、前規制板８６に設けられた２本の位置決めピン８８
ａ，８８ｂを挿通する位置決め穴９０ａ，９０ｂが形成
されている。また、ユニット後面板８３の長手方向の両
端付近には、作像フレーム８０が装置本体内に装着され
た状態で、後規制板８７に設けられた２本の位置決めピ
ン８９ａ，８９ｂを挿通する位置決め穴９１ａ，９１ｂ
が形成されている。

【００４５】作像フレーム８０は、前規制板８６の位置
決めピン８８ａ，８８ｂがユニット前面板８２の位置決
め穴９０ａ，９０ｂに挿通され、かつ後規制板８７の位
置決めピン８９ａ，８９ｂがユニット後面板８３の位置
決め穴９１ａ，９１ｂに挿通されることにより、装置本
体に対して位置決めされる。

【００４６】ユニット前面板８２の奥側およびユニット
後面板８３の手前側には、それぞれ、４本の感光体１１
Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙを保持するための保持板９
２，９３が、ユニット前面板８２およびユニット後面板
８３と平行に延びて配置されている。保持板９２，９３
は、たとえば金属平板を同一の抜き型を用いて打抜き成
形した同一形状の部材であり、その上端縁部には、それ
ぞれ４つの略Ｖ字状の切欠９４，９５が等間隔で形成さ
れている。４本の感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１
Ｙは、その両端付近に外嵌されたベアリング１１３，１
１４がそれぞれ取付板１５０に保持された状態で、ベア
リング１１３，１１４の取付板１５０よりも外側の部分
が、それぞれ互いに対向する保持板９２のＶ字状切欠９
４および保持板９３のＶ字状切欠９５に受け取られるこ
とによって保持される。

【００４７】保持板９２のユニット前面板８２に対向す
る面および保持板９３のユニット後面板８３に対向する
面には、それぞれ、４つのＶ字状切欠９４，９５に対応
する位置に、たとえば合成樹脂で構成された４つの取付
ブロック９６，９７が固定されている。保持板９２，９
３は、それぞれ、４つの取付ブロック９６，９７を介し
て、ユニット前面板８２およびユニット後面板８３に取
り付けられている。保持板９３に固定された取付ブロッ
ク９７およびユニット後面板８３には、円形状の孔９７
ａが連通して形成されており、図２を参照して説明した
駆動伝達軸１１７は、ユニット後面板８３の奥側から孔
９７ａに挿通されてドラムギア１１６に連結されるよう
になっている。

【００４８】上述のように、この実施形態に係るフルカ
ラープリンタでは、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１
１Ｙがその両端付近に外嵌されたベアリング１１３，１
１４によって回転自在に保持されているので、感光体１
１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙに回転振れを生じること
がない。

【００４９】すなわち、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１Ｙにドラム軸を通し、このドラム軸の両端を軸
受で保持する構成においては、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，
１１Ｃ，１１Ｙの回転中心とドラム軸とが完全に一致し
ていないと、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙを
回転駆動した時に、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１
１Ｙにドラム軸の偏心による振れを生じる。しかしなが
ら、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙをベアリン
グ１１３，１１４によって保持する構成では、感光体１
１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙに軸通しを行わないの
で、上記のようなドラム軸の偏心による振れを生じるこ
とがない。ゆえに、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１
１Ｙの振れに起因して、用紙上に形成される各色トナー
像の位置にずれを生じるおそれがない。

【００５０】また、ベアリング１１３，１１４の外輪を
それぞれ保持する保持板９２，９３が、同一の抜き型を
用いて成形されているので、保持板９２に形成されたＶ
字状切欠９４の間隔Ｄ１（図４参照）と保持板９３に形
成されたＶ字状切欠９５の間隔Ｄ２（図４参照）とは同
じになる。したがって、保持板９２，９３によって保持
される４本の感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙは
互いに平行となるので、いずれかの感光体が他の感光体
に対して斜めになることによって用紙上での各色トナー
像の位置ずれを生じるといったことがない。また、感光
体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙを、一対の保持板９
２，９３に保持させるだけで互いに平行な状態にするこ
とができるから、感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１
Ｙの平行度を調整する必要がない。

【００５１】ところが、保持板９２のＶ字状切欠９４と
保持板９３のＶ字状切欠９５とが用紙搬送方向と直交す
る方向に対向していないと、４本の感光体１１Ｂ，１１
Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙは、互いに平行な状態で用紙搬送方
向と直交する方向に対して斜めになる。すると、用紙上
での各色トナー像の位置ずれは生じないものの、用紙上
に形成される画像が用紙端縁に対して斜めになる。そこ
で、この実施形態に係るフルカラープリンタには、感光
体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙが用紙搬送方向と直
交するように、保持板９３に対する保持板９２の用紙搬
送方向に関する位置（図４における左右方向の位置）を
調整するするための直角度調整機構９８が備えられてい
る。

【００５２】直角度調整機構９８は、保持板９２の一方
面に固定された４つの取付ブロック９６のうちの少なく
とも１つの取付ブロック９６（この実施形態では、シア
ン用感光体１１Ｃを保持するＶ字状切欠９４の手前側に
固定された取付ブロック９６）に関連して設けられてい
る。

【００５３】取付ブロック９６は、直方体形状のブロッ
クの上面に断面略半円弧状の湾曲面９６ａが形成された
構成であり、直角度調整機構９８は、取付ブロック９６
のユニット前面板８２に密着する面から突出した突出部
９９を含む。突出部９９は、用紙搬送方向上流側が開放
された断面コ字状に形成されており、上下方向に所定間
隔をあけて設けられた水平部９９ａ，９９ｂと、水平部
９９ａ，９９ｂを連結する鉛直部９９ｃとを有してい
る。突出部９９は、ユニット前面板８２に形成された矩
形孔１００を介して、ユニット前面板８２の手前側に突
出している。

【００５４】ユニット前面板８２の矩形孔１００は、そ
の用紙搬送方向の幅が突出部９９の用紙搬送方向の幅よ
りも少し長く形成されている。この矩形孔１００の用紙
搬送方向上流側の端縁からは、ユニット前面板８２に直
交する鉛直面に沿った固定片１０１が手前側に向けて延
設されている。

【００５５】固定片１０１には、突出部９９と固定片１
０１とを連結するためのボルト１０２が螺合するボルト
孔１０３が形成されている。また、突出部９９の鉛直部
９９ｃには、ボルト１０２を挿通する挿通孔１０４が形
成されている。突出部９９と固定片１０１とは、ボルト
１０２が突出部９９の左側から挿通孔１０４に挿通さ
れ、先端部分がボルト孔１０３に螺合されることによっ
て連結されている。また、ボルト１０２には、突出部９
９の鉛直部９９ｃと固定片１０１との間の部分にスプリ
ング１０５が外装されていて、このスプリング１０５に
より、突出部９９が固定片１０１と離間する方向に付勢
されている。

【００５６】この構成により、４つの取付ブロック９６
に固定された保持板９２は、突出部９９がボルト１０２
で固定片１０１と連結され、さらに突出部９９がスプリ
ング１０５で付勢されることによって、ユニット前面板
８２に対して固定された状態となる。そして、ボルト１
０２を締まり方向にねじることによって、突出部９９が
スプリング１０５の弾性力に抗して固定片１０１に近接
する方向に移動し、これにより、取付ブロック９６に固
定された保持板９２が用紙搬送方向上流側に向かってス
ライドする。また、ボルト１０２を緩み方向にねじるこ
とにより、突出部９９がスプリング１０５の弾性力によ
って固定片１０１と離反する方向に移動し、取付ブロッ
ク９６に固定された保持板９２が用紙搬送方向下流側に
向かってスライドする。

【００５７】一方、保持板９３は、その一方面に固定さ
れた取付ブロック９７がユニット後面板８３にビスなど
で取りつけられることにより、ユニット後面板８３に固
定されている。したがって、ボルト１０２を締まり方向
または緩み方向にねじって、保持板９２を用紙搬送方向
に沿ってスライドさせることにより、保持板９３に対す
る保持板９２の用紙搬送方向に関する位置を調整して、
保持板９２および保持板９３によって保持された４本の
感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙを、互いに平行
かつ用紙搬送方向と直交した状態にすることができる。

【００５８】図５は、取付板１５０の構成を示す斜視図
である。取付板１５０は、各画像形成部１０Ｂ，１０
Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙごとに設けられており、感光体１１
Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ、メインチャージャ１２
Ｂ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ、現像装置１３Ｂ，１３
Ｍ，１３Ｃ，１３Ｙおよびクリーナ１４Ｂ，１４Ｍ，１
４Ｃ，１４Ｙを一体保持できるようになっている。

【００５９】具体的に説明すると、取付板１５０は、ベ
アリング１１３（１１４）を嵌め込むことのできる開口
１５１が形成された本体部１５２と、この本体部１５２
の上端縁から感光体１１の端部側へ向けて水平に延びた
延設部１５３と、延設部１５３の先端縁から垂下した垂
下部１５４とを有している。

【００６０】本体部１５２には、上端縁から鉛直下方に
向けて切り込まれ、さらに斜め下方に向けて開口１５１
まで切り込まれることによって、現像ローラ１３ａ（図
１参照）の回転軸を案内する案内部１５５がそれぞれ形
成されている。現像装置１３Ｂ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３
Ｙは、現像ローラ１３ａの回転軸を案内部１５５の上端
から嵌め込んで、現像ローラ１３ａの回転軸の両端部に
設けられた当接コロ（図示せず）をベアリング１１３
（１１４）の外周面に当接させる。これにより、感光体
ドラム１１に対する現像ローラ１３ａの位置が決定され
る。

【００６１】ベアリング１１３，１１４はその性質上精
度良く製作されているものであるから、上述のように当
接コロをベアリング１１３，１１４の外輪に押し付け
て、現像装置１３Ｂ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｙを感光体
１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙに対して位置決めする
ことにより、現像装置１３Ｂ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｙ
と感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙとの位置関係
を一定に保つことができる。ゆえに、感光体１１Ｂ，１
１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙに供給されるトナーの量を一定に
保つことができ、結果として、良好な画像を用紙に形成
することができる。

【００６２】本体部１５２の図５における右側端縁（用
紙搬送方向に関して上流側の端縁）には、取付板１５０
が作像フレーム８０に取り付けられた状態で保持板９２
（９３）の上端縁に当接する当接片１５６が形成されて
いる。また、垂下部１５４には、感光体１１と平行な方
向（用紙搬送方向と直交する方向）に沿って延びた保持
軸１３１が挿通されており、保持軸１３１の先端には、
被係合部としての係合コロ１３２が取り付けられてい
る。

【００６３】なお、延設部１５３および垂下部１５４
は、必ずしも必要ではなく、省略することもできる。延
設部１５３および垂下部１５４を省略した場合には、本
体部１５２に保持軸１３１を挿通し、その先端に係合コ
ロ１３２を設ければよい。

【００６４】図６は、取付板１５０を作像フレーム８０
に取付固定するための固定機構について説明するための
図である。この実施形態に係るフルカラープリンタに
は、ベアリング１１３，１１４をそれぞれ保持した一対
の取付板１５０を作像フレーム８０に取付固定するため
の固定機構が備えられている。

【００６５】固定機構には、ユニット前面板８２に取り
付けられた前押さえ部材１３４（図３参照）と、ユニッ
ト後面板８３に取り付けられた後押さえ部材１３５とを
有している。前押さえ部材１３４および後押さえ部材１
３５は、用紙搬送方向に関して対称に構成されており、
それぞれ、ユニット前面板８２およびユニット後面板８
３の外面に沿って用紙搬送方向に延びた断面略Ｌ字形状
の摺動板１３６を有している。摺動板１３６には、用紙
搬送方向に長手の３つの長穴１３７が形成されている。
摺動板１３６は、長穴１３７に挿通されたボルト１３８
によって、ユニット前面板８２またはユニット後面板８
３に対して用紙搬送方向に摺動可能に取り付けられてい
る。

【００６６】また、摺動板１３６には、その用紙搬送方
向下流側の端部から一定間隔ごとに４つの切欠１３９が
形成されており、この４つの切欠１３９に関連して、４
つの係合部材１４０が設けられている。係合部材１４０
は、摺動板１３６に沿った長手の本体部１４１と、本体
部１４１の用紙搬送方向下流側の端部から作像フレーム
８０の内方に向けて延びた首部１４２と、首部１４２の
先端から上方に向けて立ち上がった後、用紙搬送方向下
流側に向けて延びた押下部１４３とを有している。押下
部１４３は、取付板１５０が作像フレーム８０に取り付
けられた状態で摺動板１３６を摺動させることにより、
取付板１５０に設けられた係合コロ１３２に対して係合
および離脱することができる。押下部１４３の先端下面
には、係合コロ１３２が係合した瞬間のクリック感を出
すための凸部１４４が形成されている。

【００６７】一方、ユニット前面板８２およびユニット
後面板８３の上端縁には、それぞれ、一定間隔をおいて
４つの切欠１４５が形成されている。係合部材１４０
は、摺動板１３６の切欠１３９およびユニット前面板８
２またはユニット後面板８３の切欠１４５を介して、押
下部１４３が作像フレーム８０の内部に位置した状態
で、ビス１４６によって摺動板１３６に沿う鉛直面内で
揺動自在に取り付けられている。また、本体部１４１の
用紙搬送方向上流側の端部には、この端部を上方に向け
て弾性付勢するスプリング１４７（図３参照）が連結さ
れている。この構成により、係合部材１４０は、スプリ
ング１４７の弾性力によって、押下部１４３が常に下方
に向けて付勢されている。

【００６８】図５および図６を参照して、取付板１５０
を作像フレーム８０に固定する際には、まず、４本の感
光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙに外嵌されたベア
リング１１３，１１４の外輪をそれぞれ保持板９２のＶ
字状切欠９４および保持板９３のＶ字状切欠９５に嵌め
て、４本の感光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙを保
持板９２，９３に保持させる。このとき、取付板１５０
の本体部１５２に形成された当接片１５６の下端縁が、
保持板９２，９３の上端縁に当接した状態となる。

【００６９】次いで、前押さえ部材１３４および後押さ
え部材１３５（摺動板１３６）を用紙搬送方向下流側に
向けてスライドさせる。これにより、押下部１４３が取
付板１５０に設けられた係合コロ１３２に係合して、係
合コロ１３２が押下部１４３によって押し下げられる。
その結果、取付板１５０の当接片１５６が保持板９２，
９３の上端縁に向けて押し付けられて、取付板１５０が
作像フレーム８０に対して固定される。これにより、感
光体１１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙが作像フレーム８
０に対して位置固定される（図６(a) 参照）。

【００７０】一方、取付板１５０を作像フレーム８０か
ら取り外す際には、作像フレーム８０を装置本体から引
き出した後、前押さえ部材１３４および後押さえ部材１
３５（摺動板１３６）を用紙搬送方向上流側に向けてス
ライドさせる。これにより、図６(b) に示すように、押
下部１４３が係合コロ１３２から離脱して、押下部１４
３による係合コロ１３２の押下が解除され、取付板１５
０を作像フレーム８０から取り外すことができる。

【００７１】さらに、図６(b) を見て判るように、押下
部１４３が係合コロ１３２から離脱した状態では、後押
さえ部材１３５（係合部材１４０の本体部１４１）の用
紙搬送方向上流側の端部１４８が、ユニット後面板８３
の位置決め穴９１ｂに差し掛かっている。したがって、
押下部１４３が係合コロ１３２に係合していない場合に
は、作像フレーム８０を装置本体に向けてスライドさせ
た時に、後規制板８７に設けられた位置決めピン８９ｂ
（図３参照）の位置決め穴９１ｂへの挿通が阻止され
て、作像フレーム８０を装置本体に収容することができ
ない。

【００７２】以上のように、この実施形態によれば、前
押さえ部材１３４および後押さえ部材１３５をスライド
させるといった簡単な操作だけで、画像形成部１０Ｂ，
１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙをそれぞれ保持する取付板１５
０が作像フレーム８０に固定される。したがって、画像
形成部１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙを作像フレーム
８０に脱着するために工具などを用いる必要がなく、画
像形成部１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙを作像フレー
ム８０に対して着脱する際の手間を大幅に軽減すること
ができる。

【００７３】また、後押さえ部材１３５によって取付板
１５０が固定されていない状態では、作像フレーム８０
を装置本体に収容することができないので、画像形成部
１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙが作像フレーム８０に
対して上手く取り付けられていない状態で装置本体に装
着されるといったことがない。

【００７４】以上、この発明の一実施形態について説明
したが、この発明は、上記の実施形態に限定されるもの
ではなく、種々の形態で実施することができる。たとえ
ば、上記の実施形態においては、取付板を作像フレーム
に固定するための前押さえ部材および後押さえ部材がそ
れぞれ独立してスライド可能に設けられている。しかし
ながら、前押さえ部材および後押さえ部材をステーなど
で連結することにより、一方の押さえ部材をスライドさ
せたときに、他方のスライド部材が連動してスライドす
る構成とすることもできる。この場合、一方の押さえ部
材をスライドさせるだけでよいから、画像形成部の脱着
時における手間をさらに削減することができる。

【００７５】また、上記の実施形態においては、フルカ
ラープリンタにこの発明が適用された例について説明し
たが、この発明は、フルカラープリンタ以外にも、モノ
カラープリンタやフルカラー／モノカラー複写機などの
画像形成装置に広く適用することができる。さらに、タ
ンデム型以外の画像形成装置にこの発明を適用すること
もできる。

【００７６】その他、特許請求の範囲に記載された技術
的事項の範囲内で種々の設計変更が可能である。

【００７７】

【発明の効果】この発明によれば、作像ユニットを組み
立てる際の手間が大幅に軽減され、ひいては画像形成装
置の組立てに要する手間を軽減することができる。

【００７８】また、この発明がタンデム型のカラー画像
形成装置に適用された場合には、画像形成部の交換を容
易に行うことができる。さらに、各画像形成部の位置関
係を一定に保つことができるので、用紙に形成される画
像に色ずれが生じるのを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態に係るフルカラープリン
タの内部構成を示す断面図である。

【図２】感光体の構成を示す分解斜視図であり、プリン
タ本体の奥側から見たときの図である。

【図３】画像形成部を一体的に保持するための作像フレ
ームの構成を示す斜視図である。

【図４】作像フレームを水平面に沿って切断したときの
簡略化された断面図である。

【図５】取付板の構成を示す斜視図である。

【図６】感光体および現像装置を作像フレームに固定す
るための固定機構について説明するための図である。

【符号の説明】

１０Ｂ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｙ 画像形成部 １１Ｂ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙ 感光体 １３Ｂ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｙ 現像装置 ２０ 用紙搬送機構（搬送手段） ８０ 作像フレーム ８１ スライド機構 ８９ｂ 位置決めピン ９１ｂ 位置決め穴 ９２，９３ 保持板 ９４，９５ Ｖ字状切欠 １１３，１１４ ベアリング １３１ 保持軸 １３２ 係合コロ １３６ 摺動板 １３７ 係合部材 １４７ スプリング（弾性付勢する手段） １５０ 取付板 １５６ 当接片（取付板の所定部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 上平 和也 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内 (72)発明者 大桐 忠和 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内 (72)発明者 宮本 謹彰 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内 (72)発明者 中野 邦昭 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】形成すべき画像に対応した静電潜像が書き
   込まれる感光体を含む画像形成部がフレームに着脱自在
   に保持されて一体化された作像ユニットであって、 感光体の両端周面に外嵌されたベアリングと、 この感光体両端のベアリングを保持する一対の取付板
   と、 この一対の取付板からそれぞれ外方へ突出して設けられ
   た被係合部とを含み、 上記フレームには、上記ベアリングの外輪を受けるため
   の切欠が上端縁部に形成された一対の保持板と、上記被
   係合部に係合して上記一対の取付板をフレームに固定す
   る固定機構とが備えられていることを特徴とする作像ユ
   ニット。
2. 【請求項２】上記固定機構は、上記フレームに取り付け
   られて、上記保持板が延在する方向に沿って摺動可能な
   摺動板と、この摺動板を摺動させることによって上記被
   係合部に対して係合および離脱することができる係合部
   材と、この係合部材を上記被係合部に向けて弾性付勢す
   る手段とを含み、 上記一対の取付板は、上記一対の取付板の所定部が上記
   一対の保持板に当接した状態で、上記係合部材を上記被
   係合部に係合させることによって上記フレームに固定さ
   れることを特徴とする請求項１記載の作像ユニット。
3. 【請求項３】上記感光体を含む画像形成部には、感光体
   の表面に書き込まれた静電潜像をトナー像に現像するた
   めの現像装置と、感光体表面のトナー像を用紙に転写し
   た後に感光体表面に残留するトナーを回収するクリーニ
   ング装置とが備えられており、 上記現像装置および上記クリーニング装置は、上記一対
   の保持板に取り付けられた後に、その一対の保持板が上
   記フレームに固定されることにより、上記フレームに保
   持されることを特徴とする請求項１または２記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】上記フレームには、複数の画像形成部が一
   体的に保持されていることを特徴とする請求項１ないし
   ３のいずれかに記載の作像ユニット。
5. 【請求項５】請求項１ないし４のいずれかに記載の作像
   ユニットと、 作像ユニットに向けて画像が記録されるべき用紙を搬送
   する搬送手段と、 作像ユニットで形成されたトナー像を搬送手段によって
   搬送されてくる用紙に転写する転写手段とを含むことを
   特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】上記フレームを装置本体に対して挿脱可能
   に保持するスライド機構と、 上記フレームが装置本体内に収容された状態で、フレー
   ムの所定位置に形成された位置決め穴に挿通される位置
   決めピンとをさらに含み、 上記固定機構は、上記一対の取付板の上記フレームに対
   する固定が解除された状態で、フレームの所定位置に形
   成された位置決め穴への上記位置決めピンの挿通を阻止
   するように設けられていることを特徴とする請求項５記
   載の画像形成装置。