JPH11316874A - 前払い式供給制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 無駄なガス供給を防止し、メータの電池と制
御器の電池との消耗をなくす。 【解決手段】 計量部１１で計量されたガス使用量を検
針値として要求するための検針値要求をガスメータ１に
送出する制御器８において、カード読取部３３は、ガス
の供給量の前払い金に対応する度数が書き込まれたプリ
ペイドカード７から度数を読み取り、検針値要求間隔制
御部５５は、読み取られた度数に応じて、検針値要求の
送出間隔である検針値要求間隔を制御し、計算部３５
は、検針値要求間隔でガスメータから送られてくる検針
値を度数に変換し変換された度数をカード読取部で読み
取られた度数から減算し、カード書込部３９は、計算部
で得られた残度数をプリペイドに書き込み、プリペイド
カードの残度数が予め定められた度数となったときに制
御部５１はガスメータ内の遮断弁１３を閉動作させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリペイドカード
に記憶された前払い金に相当するガス使用可能量のガス
を供給するよう制御する前払い式供給制御装置に関し、
特に使用者からガス料金等を確実に回収し、無駄なガス
供給を防止するとともに、電池の消耗をなくすことがで
きる前払い式供給制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の前払い式供給制御装置と
しては、例えば、特開平８−１６７０７６号公報に記載
されたものがある。

【０００３】この特開平８−１６７０７６号公報に記載
されたガス供給装置においては、ガス検針器と制御器と
を信号線で接続し、制御器がガス検針器からの検針値を
入力し、計算部がプリペイドカードに記憶された前払い
金に相当するガス使用可能量から検針値を減算し、残ガ
ス使用可能量が零になったとき、制御部が需要者へのガ
スの供給を停止するようガス検針器を制御している。

【０００４】また、このガス供給装置では、ガス使用量
を算出するために、制御器からガスメータへ信号線を介
してシリアル通信により、一日に数回、例えば、１０分
に１回とか、１時間に１回とかガス検針値を読みにい
き、前回の検針値との差分をガス使用量として加算し、
その差分のガス使用量をガス使用可能量から減算してい
る。

【０００５】このように、特開平８−１６７０７６号公
報に記載されたガス供給装置では、制御器からガスメー
タへの検針値要求をガスメータへ定期的に送出して、検
針値を読みにいく必要があった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、検針値要求の
ガスメータへの送出間隔を表す検針値要求間隔Ｔａが長
い場合には、図１１に示すように例えば、時刻ｔｍで検
針値要求を行った後、時刻ｔｎでプリペイドカードが終
了し（残度数が零）、その後、時刻（ｔｍ＋Ｔａ）で次
の検針値要求を行ってガスの供給を遮断することにな
る。

【０００７】このため、時刻ｔｎからは、使用者は、プ
リペイドカードの度数を超えてガスを使用してしまうこ
とになり、供給者は、使用者に対して無駄なガス供給を
してしまうことになる。

【０００８】また、これとは逆に、図１２に示すよう
に、検針値要求間隔Ｔｂが短い場合には、その分、制御
器の検針値要求回数及びガスメータからの発信回数が多
くなるため、ガスメータの電池及び制御器の電池の消耗
が大となる。

【０００９】本発明は、無駄なガス供給を防止するとと
もに、メータの電池と制御器の電池との消耗をなくすこ
とができる前払い式供給制御装置を提供することを課題
とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は前記課題を解決
するために以下の構成を採用した。請求項１の発明は、
供給体の供給量を計量する計量部、及び前記供給体を供
給する供給路の開閉を行う供給路開閉部を有する計量器
と、この計量器に接続され、計量部で計量された供給量
を検針値として要求するための検針値要求を計量器に対
して送出する制御器とを備え、前記制御器は、前記供給
体の供給量の前払い金に対応する度数が書き込まれた記
憶媒体から該度数を読み取る媒体読取部と、この媒体読
取部により読み取られた度数に応じて、前記検針値要求
の送出間隔である検針値要求間隔を制御する検針値要求
間隔制御部と、前記検針値要求間隔で前記計量器から送
られてくる検針値を度数に変換し変換された度数を前記
媒体読取部で読み取られた度数から減算する計算部と、
この計算部で得られた残度数を前記記憶媒体に書き込む
媒体書込部と、前記記憶媒体の残度数が予め定められた
度数となったときに前記計量器内の供給路開閉部を閉動
作させる開閉制御部とを備えることを特徴とする。

【００１１】請求項１の発明によれば、媒体読取部が供
給体の供給量の前払い金に対応する度数が書き込まれた
記憶媒体から該度数を読み取ると、検針値要求間隔制御
部は、読み取られた度数に応じて検針値要求間隔を制御
する。そして、計算部は、検針値要求間隔で計量器から
送られてくる検針値を度数に変換し変換された度数を媒
体読取部で読み取られた度数から減算し、媒体書込部
は、計算部で得られた残度数を記憶媒体に書き込み、開
閉制御部は、記憶媒体の残度数が所定の度数となったと
きに計量器内の供給路開閉部を閉動作させる。

【００１２】すなわち、計量器へ送出する検針値要求間
隔を制御するため、検針値要求間隔を長くすれば、制御
器及び計量器の電池の消耗をなくし、検針値要求間隔を
短くすれば、残度数をリアルタイムに変更することがで
きるから、無駄なガス供給を防止することができる。

【００１３】請求項２の発明は、前記度数の値が所定値
以下であるか否かを判定する度数判定部を備え、前記検
針値要求間隔制御部は、前記度数の値が所定値以下であ
る場合には、第１の送出間隔で前記計量器に対して前記
検針値要求を行い、前記度数の値が所定値を越える場合
には、前記第１の送出間隔よりも長い送出間隔を持つ第
２の検針値要求間隔で前記計量器に対して前記検針値要
求を行うことを特徴とする。

【００１４】請求項２の発明によれば、度数の値が所定
値以下である場合には、第１の送出間隔で計量器に対し
て検針値要求を行うことで、無駄なガス供給を防止する
ことができ、また、度数の値が所定値を越える場合に
は、長い送出間隔を持つ第２の検針値要求間隔で計量器
に対して検針値要求を行うことで、制御器及び計量器の
電池の消耗をなくすことができる。

【００１５】請求項３の発明は、前記度数の値に応じた
前記検針値要求間隔を予め格納し前記度数の値を前記検
針値要求間隔に変換する度数要求間隔変換テーブルを有
し、前記検針値要求間隔制御部は、前記度数要求間隔変
換テーブルを参照し、前記媒体読取部で読み取られた度
数の値に対応する前記検針値要求間隔を読み出し、読み
出した検針値要求間隔で前記計量器に対して前記検針値
要求を行うことを特徴とする。

【００１６】請求項３の発明によれば、度数要求間隔変
換テーブルを参照し、媒体読取部で読み取られた度数の
値に対応する検針値要求間隔を読み出し、読み出した検
針値要求間隔で計量器に対して検針値要求を行うこと
で、度数の値の変化に応じて適切な送出間隔を持つ検針
値要求間隔で検針値要求を行えるため、その効果が大と
なる。

【００１７】請求項４の発明では、前記検針値要求間隔
が、前記度数の値の減少に対して、直線的または段階的
に減少することを特徴とする。

【００１８】請求項４の発明によれば、検針値要求間隔
が、度数の値の減少に対して、直線的または段階的に減
少するため、無駄なガス供給を防止することができ、ま
た、制御器及び計量器の電池の消耗をなくすことができ
る。

【００１９】請求項５の発明は、単位時間当たりの前記
供給体の供給量を供給体使用量として算出する使用量算
出部と、前記供給体使用量に応じた使用量係数を予め格
納した使用量係数テーブルとを有し、前記検針値要求間
隔制御部は、前記使用量係数テーブルを参照し、前記使
用量算出部で算出された供給体使用量に対応する前記使
用量係数を読み出し、前記使用量係数と前記検針値要求
間隔とに基づき新たな検針値要求間隔を算出し、算出さ
れた新たな検針値要求間隔で前記計量器に対して前記検
針値要求を行うことを特徴とする。

【００２０】請求項５の発明によれば、使用量算出部
が、単位時間当たりの供給体の供給量を供給体使用量と
して算出し、検針値要求間隔制御部が、使用量算出部で
算出された供給体使用量に対応する使用量係数を使用量
係数テーブルから読み出し、使用量係数と検針値要求間
隔とに基づき新たな検針値要求間隔を算出し、算出され
た新たな検針値要求間隔で計量器に対して検針値要求を
行う。

【００２１】すなわち、度数の値及び供給体の使用量に
応じて検針値要求間隔を決定するため、その効果がさら
に大となる。

【００２２】請求項６の発明では、前記使用量係数は、
前記供給体使用量に対して逆比例して変化することを特
徴とする。

【００２３】請求項６の発明によれば、使用量係数が、
供給体使用量に対して逆比例して変化するため、供給体
使用量が多ければ、使用量係数が小さくなり、新たな検
針値要求間隔が短くなるため、無駄なガス供給を防止す
ることができ、また、供給体使用量が少なければ、使用
量係数が大きくなり、新たな検針値要求間隔が長くなる
ため、制御器及び計量器の電池の消耗をなくすことがで
きる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の前払い式供給制御
装置の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。

【００２５】＜第１の実施の形態＞まず、本発明の前払
い式供給制御装置の第１の実施の形態を説明する。図１
に本発明の前払い式供給制御装置の第１の実施の形態の
構成ブロック図を示す。図２に第１の実施の形態の前払
い式供給制御装置に設けられたガスメータの概略構成図
を示す。この前払い式供給制御装置は、ガスの使用量を
ガス料金に対応する度数に換算し、換算された度数を、
プリペイドカードに記憶された度数から減算し、残度数
をプリペイドカードに書き込むものである。

【００２６】前払い式供給制御装置は、ガスメータ１、
このガスメータ１に通信線５ａ、５ｂを介して接続され
る制御器８を有する。

【００２７】ガスメータ１は、例えば、膜式ガスメータ
であり、ガス流入口１０ａ及びガス流出口１０ｂを有す
るとともに、ガス流入口１０ａから流入されるガスの使
用量を計測する計量部１１、ガスの流入路の開閉を行う
供給路開閉部としての遮断弁１３、制御器８から検針値
要求を受信し、ガス使用量を検針値として制御器８に送
出するシリアル通信部２０、これらの各部を制御する制
御部２１を有して構成される。制御部２１は、マイクロ
コンピュータ等である。

【００２８】制御器８は、シリアル通信部３１、カード
挿入部３４、カード読取部３３、計算部３５、表示部３
７、カード書込部３９、記憶部４１、警報部４３、これ
らの各部を制御するとともに遮断弁１３の開閉制御をシ
リアル通信部３１を介して行うための開閉信号を出力す
る制御部５１を有して構成される。

【００２９】カード挿入部３４は、使用可能ガス量（前
払い金に対応したカード度数）を記憶した前払い式のプ
リペイドカード７を挿入するものである。カード読取部
３３は、カード挿入部３４にプリペイドカード７が挿入
された場合にプリペイドカード７に記憶されたカード度
数を読み取り、カード度数を計算部３５に送る。

【００３０】シリアル通信部３１は、通信線５ａ、５ｂ
を介してガスメータ１のシリアル通信部２０に接続さ
れ、制御部５１から送られてくる遮断弁１３を開閉する
ための開閉信号をガスメータ１に出力する。計算部３５
は、入力されたガスの使用量を度数に変換し、プリペイ
ドカード７に記憶されたカード度数から、ガスの使用量
に対応する度数を減算し、得られた新たな度数を残度数
とする。

【００３１】表示部３７は、計算部３５で得られた残度
数を表示する。カード書込部３９は、計算部３５で得ら
れた残度数をプリペイドカード７に書き込む。記憶部４
１は、所定の前払い金に対応したメモリ度数を記憶す
る。制御部５１は、計算部３５で得られた残度数が零に
なったかどうかを判定する。警報器４３は、残度数が零
となった場合に警報音を鳴らす。

【００３２】制御部５１は、度数判定部５３、検針値要
求間隔制御部５５を有して構成される。度数判定部５３
は、カード読取部３３で読み取られたカードの度数値が
所定値以下か否かを判定する。

【００３３】検針値要求間隔制御部５５は、度数判定部
５３の判定結果、度数値が所定値以下である場合には、
検針値要求の送出間隔である第１の検針値要求間隔で検
針値をガスメータ１に対して要求し、度数値が所定値を
越えた場合には、第１の検針値要求間隔よりも長い送出
間隔を持つ第２の検針値要求間隔で検針値をガスメータ
１に対して要求する。

【００３４】次に、このように構成された第１の実施の
形態の前払い式供給制御装置の動作を説明する。ここで
は、図３のフローチャートを参照して制御器８での検針
値要求処理を説明する。

【００３５】まず、制御器８では、プリペイドカード７
をカード挿入部３４に挿入し、カード読取部３３は、プ
リペイドカード７が正常かどうかを判定する。プリペイ
ドカード７が正常であれば、カード読取部３３が、プリ
ペイドカード７からカード度数を読み取り（ステップＳ
１１）、そのカード度数を計算部３５に送る。

【００３６】また、度数判定部５３は、カード読取部３
３で読み取られたカードの度数値が所定値以下か否かを
判定する（ステップＳ１３）。

【００３７】度数判定部５３の判定結果、度数値が所定
値以下である場合には、検針値要求間隔制御部５５は、
検針値要求の送出間隔である第１の検針値要求間隔（例
えば、ｎ分／１回）で検針値をガスメータ１に対して要
求する（ステップＳ１５）。

【００３８】また、度数値が所定値を越えた場合には、
検針値要求間隔制御部５５は、第１の検針値要求間隔よ
りも長い送出間隔を持つ第２の検針値要求間隔（例え
ば、ｎ時間／１回）で検針値をガスメータ１に対して要
求する（ステップＳ１７）。

【００３９】一方、制御器８からの検針値要求に応答し
て、ガスメータ１の制御部２１が計量部１１から検針値
を読み出すと、検針値は、シリアル通信部２０を介して
制御器８に送られる。

【００４０】そして、制御器８がガスメータ１から検針
値を受信すると（ステップＳ１９）、検針値は、制御部
５１を介して計算部３５に入力される。計算部３５は、
受信した検針値を度数に変換し、プリペイドカード７に
記憶されたカード度数から、ガスの使用量に対応する度
数を減算し、得られた新たな度数が残度数とされる（ス
テップＳ２１）。また、残度数からガス料金（カード残
金）が算出される。

【００４１】そして、カード書込部３９は、残度数をプ
リペイドカード７に書き込み（ステップＳ２３）、残度
数を表示部３７に表示する（ステップＳ２５）。さら
に、制御部５１は、残度数が零になったか否かを判定
し、残度数が零になった場合には、開閉信号をガスメー
タ１に送出するので、ガスメータ１の遮断弁１３が閉栓
され、ガスの使用が停止される。

【００４２】このように、度数値が所定値以下である場
合には、短い送出間隔である第１の検針値要求間隔で検
針値を要求し、第１の検針値要求間隔に応答してガスメ
ータ１から検針値が短い間隔で送られてくるので、検針
値に基づき計算部３５により残度数が計算されて残度数
がリアルタイムで変更されるから、プリペイドカードの
度数を超えてガスを使用させることがなくなり、無駄な
ガス供給を防止することができる。

【００４３】また、度数値が所定値を超えている場合に
は、長い送出間隔である第２の検針値要求間隔で検針値
を要求し、第２の検針値要求間隔に応答してガスメータ
１から検針値が長い間隔で送られてくるので、ガスメー
タ１の電池及び制御器８の電池の消耗をなくすことがで
きる。

【００４４】また、プリペイドカードによる前払い方式
であるため、ガス料金を確実に回収することができる。
また、既存のガスメータ１に制御器８を取り付けること
ができるため、コストがあまりかからなくて済む。

【００４５】さらに、残度数を正確に把握することがで
きるため、カード切れ予告が正確になる。このため、例
えば、ガステーブルが５分、給油が１０分等、ガス器具
に応じて、使用可能時間の予告も可能となる。

【００４６】＜第２の実施の形態＞次に、本発明の前払
い式供給制御装置の第２の実施の形態を説明する。図４
に本発明の前払い式供給制御装置の第２の実施の形態の
構成ブロック図を示す。第２の実施の形態の前払い式供
給制御装置は、検針値要求間隔制御部５５ａ、及び度数
要求間隔変換テーブル５７を制御部５１ｂに設けたこと
を特徴とする。

【００４７】度数要求間隔変換テーブル５７は、図５に
示すように度数値を検針値要求間隔に変換する検針値要
求間隔関数を格納したもので、この検針値要求間隔関数
は、度数値の増加（減少）に対して、検針値要求間隔が
直線的に増加（減少）するようになっている。

【００４８】図５において、検針値要求間隔関数は、 Ｔ＝ａＸ で表される。

【００４９】ここで、Ｔは検針値要求間隔であり、Ｘは
プリペイドカードの度数値であり、ａは係数である。

【００５０】検針値要求間隔制御部５５ａは、カード読
取部３３からの度数に対応する検針値要求間隔を度数要
求間隔変換テーブル５７から読み出し、読み出した検針
値要求間隔で検針値をガスメータ１に対して要求する。

【００５１】なお、図４に示す前払い式供給制御装置の
その他の構成の内、図１に示す第１の実施の形態の前払
い式供給制御装置の構成と同一部分は、同一符号を付
し、その説明は省略する。

【００５２】次に、このように構成された第２の実施の
形態の前払い式供給制御装置の動作を説明する。ここで
は、図６のフローチャートを参照して制御器８ａでの検
針値要求処理を説明する。

【００５３】まず、カード読取部３３が、プリペイドカ
ード７からカード度数を読み取り（ステップＳ３１）、
そのカード度数を計算部３５に送る。

【００５４】また、検針値要求間隔制御部５５ａは、カ
ード読取部３３からの度数に対応する検針値要求間隔を
度数要求間隔変換テーブル５７から読み出す（ステップ
Ｓ３３）。この場合、図５に示すように、度数値が比較
的大きい（度数値Ｘ₁）である場合には、比較的大きい
検針値要求間隔Ｔ₁が読み出される。度数値が比較的小
さい（度数値Ｘ₂）である場合には、比較的小さい検針
値要求間隔Ｔ₂が読み出される。

【００５５】次に、検針値要求間隔制御部５５ａは、読
み出した検針値要求間隔で検針値をガスメータ１に対し
て要求すると（ステップＳ３５）、ガスメータ１から検
針値が制御器８ａに送られてくる。

【００５６】そして、制御器８ａがガスメータ１から検
針値を受信すると（ステップＳ３７）、計算部３５は、
受信した検針値を度数に変換し、プリペイドカード７に
記憶されたカード度数から、ガスの使用量に対応する度
数を減算し、得られた新たな度数が残度数とされる（ス
テップＳ３９）。また、残度数からガス料金（カード残
金）が算出される。カード書込部３９は、残度数をプリ
ペイドカード７に書き込み（ステップＳ４１）、残度数
を表示部３７に表示する（ステップＳ４３）。

【００５７】このように、度数値が比較的小さい場合に
は、短い送出間隔を持つ検針値要求間隔で検針値を要求
するので、検針値に基づき計算部３５により残度数が計
算されて残度数がリアルタイムで変更されるから、プリ
ペイドカードの度数を超えてガスを使用させることがな
くなり、無駄なガス供給を防止することができる。

【００５８】また、度数値が比較的大きい場合には、長
い送出間隔を持つ検針値要求間隔で検針値を要求するの
で、ガスメータ１の電池及び制御器８ａの電池の消耗を
なくすことができる。

【００５９】また、直線的に変化する検針値要求間隔関
数を参照することで、度数値に応じて検針値要求間隔を
逐次適切に変更することができるため、さらにその効果
が大となる。

【００６０】＜第３の実施の形態＞次に、本発明の前払
い式供給制御装置の第３の実施の形態を説明する。図７
に本発明の前払い式供給制御装置の第３の実施の形態の
構成ブロック図を示す。第３の実施の形態の前払い式供
給制御装置は、検針値要求間隔制御部５５ｂ、度数要求
間隔変換テーブル５７、及び使用量係数テーブル６１を
制御部５１ｂに設けるとともに、制御器８ｂにガス使用
量算出部５９を設けたことを特徴とする。

【００６１】ガス使用量算出部５９は、連続して読み出
された第１の検針値及び第２の検針値と、第１の検針値
を読み出した時刻と第２の検針値を読み出した時刻との
時間差とから、単位時間当たりのガスの使用量を算出す
る。

【００６２】使用量係数テーブル６１は、ガス使用量に
対する使用量係数を格納したもので、図９に示すよう
に、ガス使用量の増加に対して、ガス使用量係数αが減
少するようになっている。

【００６３】検針値要求間隔制御部５５ｂは、カード読
取部３３からの度数に対応する検針値要求間隔Ｔを度数
要求間隔変換テーブル５７から読み出し、ガス使用量算
出部５９で算出されたガス使用量を入力し、そのガス使
用量に対応するガス使用量係数αを使用量係数テーブル
６１から読み出す。

【００６４】検針値要求間隔制御部５５ｂは、検針値要
求間隔Ｔにガス使用量係数αを乗算して検針値要求間隔
Ｔαを得て、得られた検針値要求間隔Ｔαで検針値をガ
スメータ１に対して要求する。

【００６５】なお、図７に示す前払い式供給制御装置の
その他の構成の内、図４に示す第２の実施の形態の前払
い式供給制御装置の構成と同一部分は、同一符号を付
し、その説明は省略する。

【００６６】次に、このように構成された第３の実施の
形態の前払い式供給制御装置の動作を説明する。ここで
は、図１０のフローチャートを参照して制御器８ｂでの
検針値要求処理を説明する。

【００６７】まず、カード読取部３３が、プリペイドカ
ード７からカード度数を読み取り（ステップＳ５１）、
そのカード度数を計算部３５に送る。

【００６８】また、検針値要求間隔制御部５５ｂは、カ
ード読取部３３からの度数に対応する検針値要求間隔Ｔ
を度数要求間隔変換テーブル５７から読み出す（ステッ
プＳ５３）。

【００６９】次に、ガス使用量算出部５９は、図８に示
すように、時刻ｔｎに読み出したｎ回目の検針値と、時
刻ｔｎ₊₁に読み出した（ｎ＋１）回目の検針値と、時刻
ｔｎと時刻ｔｎ₊₁との時間差とから、単位時間当たりの
ガス使用量Ｑを算出する（ステップＳ５５）。

【００７０】検針値要求間隔制御部５５ｂは、ガス使用
量算出部５９で算出されたガス使用量Ｑを入力し、その
ガス使用量Ｑに対応するガス使用量係数αを使用量係数
テーブル６１から読み出す（ステップＳ５７）。

【００７１】図９に示すように、使用量係数テーブル６
１によれば、ガス使用量Ｑが多い場合にはガス使用量係
数αは小さく、ガス使用量Ｑが少ない場合にはガス使用
量係数αは大きい。

【００７２】次に、検針値要求間隔制御部５５ｂは、検
針値要求間隔Ｔにガス使用量係数αを乗算して検針値要
求間隔Ｔαを得て（ステップＳ５９）、得られた検針値
要求間隔Ｔαで検針値をガスメータ１に対して要求する
（ステップＳ６１）。

【００７３】そして、制御器８ｂがガスメータ１から検
針値を受信すると（ステップＳ６３）、計算部３５は、
受信した検針値を度数に変換し、プリペイドカード７に
記憶されたカード度数から、ガスの使用量に対応する度
数を減算し、得られた新たな度数が残度数とされる（ス
テップＳ６５）。

【００７４】また、残度数からガス料金（カード残金）
が算出される。カード書込部３９は、残度数をプリペイ
ドカード７に書き込み（ステップＳ６７）、残度数を表
示部３７に表示する（ステップＳ６９）。

【００７５】このように、第３の実施の形態によれば、
度数に対応する検針値要求間隔Ｔを度数要求間隔変換テ
ーブル５７から読み出し、ガス使用量Ｑに対応するガス
使用量係数αを使用量係数テーブル６１から読み出し、
ガス使用量Ｑが多い場合には、短い間隔を持つ検針値要
求間隔Ｔαで検針値を要求するので、プリペイドカード
の度数を超えてガスを使用させることがなくなり、無駄
なガス供給を防止することができる。

【００７６】また、ガス使用量Ｑが少ない場合には長い
送出間隔を持つ検針値要求間隔Ｔαで検針値を要求する
ので、ガスメータ１の電池及び制御器８ｂの電池の消耗
をなくすことができる。すなわち、ガス使用量及び度数
値に応じて検針値要求間隔Ｔαを制御するため、その効
果がさらに大となる。

【００７７】なお、本発明の前払い式供給制御装置は、
前述した第１の実施の形態乃至第３の実施の形態に限定
されるものではない。第２の実施の形態では、度数要求
間隔変換テーブル５７において、度数の増加に対して検
針値要求間隔が直線的に増加したが、例えば、度数値の
増加に対して検針値要求間隔が段階的に増加してもよ
い。

【００７８】この場合には、度数値をいくつかの度数範
囲に区分し、各度数範囲毎に異なる検針値要求間隔を設
定し、度数値がある度数範囲内にある場合には、その度
数範囲に対応する検針値要求間隔を選択し、その検針値
要求間隔で検針値をガスメータ１に対して要求すればよ
い。このようにしても同様な効果が得られることにな
る。

【００７９】また、実施の形態では、計量器としてガス
メータを例に挙げて説明したが、計量器としては、例え
ば、水道メータや電力量計等であってもよい。

【００８０】また、実施の形態では、残度数が零となっ
た場合に、ガスメータを遮断するようにしたが、例え
ば、残度数が零以外の予め定められた度数以下となった
場合に、ガスメータを遮断してもよい。

【００８１】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、計量器へ送出
する検針値要求間隔を制御するため、検針値要求間隔を
長くすれば、制御器及び計量器の電池の消耗をなくし、
検針値要求間隔を短くすれば、残度数をリアルタイムに
変更することができるから、無駄なガス供給を防止する
ことができる。

【００８２】請求項２の発明によれば、度数の値が所定
値以下である場合には、第１の送出間隔で計量器に対し
て検針値要求を行うことで、無駄なガス供給を防止する
ことができ、また、度数の値が所定値を越える場合に
は、長い送出間隔を持つ第２の検針値要求間隔で計量器
に対して検針値要求を行うことで、制御器及び計量器の
電池の消耗をなくすことができる。

【００８３】請求項３の発明によれば、媒体読取部で読
み取られた度数の値に対応する検針値要求間隔を度数要
求間隔変換テーブルから読み出し、読み出した検針値要
求間隔で計量器に対して検針値を要求することで、度数
の値の変化に応じて適切な送出間隔を持つ検針値要求間
隔で検針値を要求できるため、効果が大となる。

【００８４】請求項４の発明によれば、検針値要求間隔
が、度数の値の減少に対して、直線的または段階的に減
少するため、無駄なガス供給を防止することができ、ま
た、制御器及び計量器の電池の消耗をなくすことができ
る。

【００８５】請求項５の発明によれば、使用量算出部
が、単位時間当たりの供給体の供給量を供給体使用量と
して算出し、検針値要求間隔制御部が、使用量算出部で
算出された供給体使用量に対応する使用量係数を使用量
係数テーブルから読み出し、使用量係数と検針値要求間
隔とに基づき新たな検針値要求間隔を算出し、算出され
た新たな検針値要求間隔で計量器に対して検針値要求を
行う。

【００８６】すなわち、度数の値及び供給体の使用量に
応じて検針値要求間隔を決定するため、その効果がさら
に大となる。

【００８７】請求項６の発明によれば、使用量係数が、
供給体使用量に対して逆比例して変化するため、供給体
使用量が多ければ、使用量係数が小さくなり、新たな検
針値要求間隔が短くなるため、無駄なガス供給を防止す
ることができ、また、供給体使用量が少なければ、使用
量係数が大きくなり、新たな検針値要求間隔が長くなる
ため、制御器及び計量器の電池の消耗をなくすことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の前払い式供給制御装置の第１の実施の
形態の構成ブロック図である。

【図２】第１の実施の形態の前払い式供給制御装置に設
けられたガスメータの概略構成図である。

【図３】第１の実施の形態の前払い式供給制御装置の制
御器での検針値要求処理を示すフローチャートである。

【図４】本発明の前払い式供給制御装置の第２の実施の
形態の構成ブロック図である。

【図５】第２の実施の形態における度数要求間隔変換テ
ーブルの内容を示す図である。

【図６】第２の実施の形態の前払い式供給制御装置の制
御器での検針値要求処理を示すフローチャートである。

【図７】本発明の前払い式供給制御装置の第３の実施の
形態の構成ブロック図である。

【図８】単位時間におけるガス使用量の算出を説明する
ための図である。

【図９】使用量係数テーブルの内容を示す図である。

【図１０】第３の実施の形態の前払い式供給制御装置の
制御器での検針値要求処理を示すフローチャートであ
る。

【図１１】検針値要求間隔が長い検針値要求のタイミン
グチャートである。

【図１２】検針値要求間隔が短い検針値要求のタイミン
グチャートである。

【符号の説明】

１ ガスメータ ５ａ，５ｂ 通信線 ７ プリペイドカード ８，８ａ，８ｂ 制御器 １０ａ ガス流入口 １０ｂ ガス流出口 １１ 計量部 １３ 遮断弁 ２０，３１ シリアル通信部 ３３ カード読取部 ３４ カード挿入部 ３５ 計算部 ３７ 表示部 ３９ カード書込部 ４１ 記憶部 ４３ 警報部 ２１，５１ 制御部 ５３ 度数判定部 ５５ 検針値要求間隔制御部 ５７ 度数要求間隔変換テーブル ５９ ガス使用量算出部 ６１ 使用量係数テーブル

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 供給体の供給量を計量する計量部、及び
   前記供給体を供給する供給路の開閉を行う供給路開閉部
   を有する計量器と、この計量器に接続され、計量部で計
   量された供給量を検針値として要求するための検針値要
   求を計量器に対して送出する制御器とを備え、 前記制御器は、前記供給体の供給量の前払い金に対応す
   る度数が書き込まれた記憶媒体から該度数を読み取る媒
   体読取部と、 この媒体読取部により読み取られた度数に応じて、前記
   検針値要求の送出間隔である検針値要求間隔を制御する
   検針値要求間隔制御部と、 前記検針値要求間隔で前記計量器から送られてくる検針
   値を度数に変換し変換された度数を前記媒体読取部で読
   み取られた度数から減算する計算部と、 この計算部で得られた残度数を前記記憶媒体に書き込む
   媒体書込部と、 前記記憶媒体の残度数が予め定められた度数となったと
   きに前記計量器内の供給路開閉部を閉動作させる開閉制
   御部と、を備えることを特徴とする前払い式供給制御装
   置。
2. 【請求項２】 前記度数の値が所定値以下であるか否か
   を判定する度数判定部を備え、 前記検針値要求間隔制御部は、前記度数の値が所定値以
   下である場合には、第１の送出間隔で前記計量器に対し
   て前記検針値要求を行い、前記度数の値が所定値を越え
   る場合には、前記第１の送出間隔よりも長い送出間隔を
   持つ第２の検針値要求間隔で前記計量器に対して前記検
   針値要求を行うことを特徴とする請求項１記載の前払い
   式供給制御装置。
3. 【請求項３】 前記度数の値に応じた前記検針値要求間
   隔を予め格納し前記度数の値を前記検針値要求間隔に変
   換する度数要求間隔変換テーブルを有し、 前記検針値要求間隔制御部は、前記度数要求間隔変換テ
   ーブルを参照し、前記媒体読取部で読み取られた度数の
   値に対応する前記検針値要求間隔を読み出し、読み出し
   た検針値要求間隔で前記計量器に対して前記検針値要求
   を行うことを特徴とする請求項１記載の前払い式供給制
   御装置。
4. 【請求項４】 前記検針値要求間隔は、前記度数の値の
   減少に対して、直線的または段階的に減少することを特
   徴とする請求項３記載の前払い式供給制御装置。
5. 【請求項５】 単位時間当たりの前記供給体の供給量を
   供給体使用量として算出する使用量算出部と、 前記供給体使用量に応じた使用量係数を予め格納した使
   用量係数テーブルとを有し、 前記検針値要求間隔制御部は、前記使用量係数テーブル
   を参照し、前記使用量算出部で算出された供給体使用量
   に対応する前記使用量係数を読み出し、前記使用量係数
   と前記検針値要求間隔とに基づき新たな検針値要求間隔
   を算出し、算出された新たな検針値要求間隔で前記計量
   器に対して前記検針値要求を行うことを特徴とする請求
   項３記載の前払い式供給制御装置。
6. 【請求項６】 前記使用量係数は、前記供給体使用量に
   対して逆比例して変化することを特徴とする請求項５記
   載の前払い式供給制御装置。