JPH11313301A - 番組配信システム、番組配信装置、番組品質変換装置、及び番組受信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 映像番組を受信再生する際、１ストリームか
ら複数品質の番組再生が可能な番組送受信システムを提
供することにある。 【解決手段】 番組配信装置30は、階層符号化番組デー
タを階層毎に識別子を付与したパケットを、受信端末11
及び12へと分岐するネットワーク上のエッジにある番組
品質変換装置20に送信する。番組品質変換装置は、受信
端末11及び12から要求された品質に応じて、階層符号番
組データの複製及び変換を行い、その複製及び変換した
番組データを各受信端末に配信する。 【効果】 番組を符号化した１ストリームデータから複
数品質の番組再生が可能となる

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、映像データ、音響
データ等で構成される番組の配信システムに関わり、特
に放送型の番組をパケット化し伝送する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像伝送装置としては、特開平7-
15609号公報に示されるように、画像をウェーブレット
帯域毎にパケット化し伝送する方式が知られている。こ
の従来技術では、画像伝送媒体であるネットワークの伝
送能力及び画像送信装置の符号化能力に対し、画像受信
側の伝送媒体であるネットワークの伝送能力及び画像受
信装置の復号化能力が劣っていても、後者の能力に応じ
た画像伝送を行うことが出来る画像伝送方法並びに画像
送信装置、画像受信装置及び画像伝送装置を提供するこ
とを目的としている。具体的な実現方式としては、画像
送信装置において、画像データをウェーブレット帯域毎
にパケット化し、そのパケットに所定の識別子を設定し
送信する。また画像データを伝送する媒体がATM(Asynch
ronous Transfer Mode)の場合は、ヘッダー内に優先度
を付加して伝送する。画像データを伝送するネットワー
ク上では、網の輻輳時において優先度の高いセルが優先
的に伝送される。画像受信装置では、受信した画像デー
タの識別子を基に復号化処理能力に応じて必要な画像デ
ータのみを選択し復号化を行うことにより、受信側の処
理能力に応じた画像再生が可能である。

【０００３】一方、ネットワークを用いた画像データの
配信方式としてIP(Internet Protocol)パケットによる
マルチキャスト方式が知られている。画像データ配信の
IPマルチキャストでは、複数の受信装置に対して同一の
画像データを配信するが、画像データ配信装置から受信
装置の数だけストリームを配信するのではなく、ネット
ワーク内のツリー上分岐点において必要な数だけ分岐す
る方式により、複数受信装置に対して同一の画像データ
の配信を行う。具体的には、図１１に示したように、画
像データの受信装置が２台ある場合は、送信装置から２
つの画像データを配信するのではなく、網上において２
台の受信装置に最終的に分岐するエッジに配置されたエ
ッジルータにおいて画像データの複製が行われ、２台の
受信装置に対して同一の画像データが配信される。この
ように画像データを配信することにより、ネットワーク
の限られた伝送容量を有効に活用している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来技術
を番組配信システムに適用する場合には、次の問題点が
ある。

【０００５】第１の問題点は、特開平7-15609号公報に
記載された画像送信装置は、画像データをウェーブレッ
ト符号化し配信する際、データを伝送するパケットに帯
域毎に識別子を付与して伝送するが、受信装置は再生能
力に基づき必要な識別子を持ったパケットのデータのみ
を復号再生していることである。例えば、ビデオ・デー
タの再生品質（画質、動きのスムーズさ等）の程度に応
じて課金がグレード分けされるビデオ・データ配信サー
ビスを仮定すると、受信装置側のビデオ・データの再生
の能力が高く、番組配信装置から送信されるフル・デー
タを再生できる場合であっても、そのような高い再生品
質を望まない視聴者が出現してくることが考えられる。
このような場合には、受信装置の処理能力だけでなく、
視聴者の要求に応じた再生品質でビデオ・データを再生
できることが望まれる。しかし、特開平7-15609号公報
に記載された画像送信装置をビデオ・データ配信システ
ムに適用しても、ビデオ・データの再生品質は受信装置
の処理能力のみに左右されることになり、視聴者の要求
に応じた再生品質でビデオ・データを再生することがで
きない。

【０００６】第２の問題点は、番組受信装置が複数ある
場合、従来のIPマルチキャストによる方式では、分岐点
において画像データの複製を行い、同一の画像データを
複数の受信装置に配信していることである。そのため、
従来のIPマルチキャスト方式では、複数の番組受信装置
へ異なる品質の番組を提供出来ないという問題がある。
また、従来のIPマルチキャストでは、複数の受信装置が
同一のビデオ・データについて、それぞれ異なる品質で
再生することを要求している場合であっても、複数の番
組受信装置に同一の品質のビデオ・データ、言い換えれ
ば、同一のデータ量のビデオ・データが送信されるの
で、それら複数の受信装置に最終的に分岐するエッジか
らそれら複数の受信装置までの伝送路の帯域を浪費する
ことになる。

【０００７】そこで、本発明の目的は、映像番組を受信
再生する際、１ストリームから複数品質の番組再生が可
能な番組送受信システムを提供することにある。また映
像番組受信装置が複数ある場合には、ネットワーク上に
おいて複数受信装置として分岐するエッジにおいて、必
要な品質の映像番組を複製して配信する番組送受信シス
テムを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
以下の手段を用いる。

【０００９】本発明は、配信装置において、配信する番
組を階層符号化し、階層符号化した映像及び音響データ
を番組配信装置内に蓄積保持し、前記階層符号化したデ
ータを配信するためにパケット化し、また前記配信する
パケットに階層毎の識別子を付与して配信する。さらに
階層符号化したデータの階層毎のデータレートを測定
し、配信する番組品質毎のデータレートを算出し番組配
信装置内に保持し、配信する番組の品質毎のデータレー
トと前記階層毎の品質番組を再生表示するために必要な
データを伝送するパケットの識別子の組合わせ情報を前
記配信データと同様に配信することを第１の特徴とす
る。

【００１０】本発明は、番組受信装置において、受信す
る番組の要求、及び受信する番組の品質指定を行うこと
を第２の特徴とする。

【００１１】本発明は、受信装置において、複数表示す
る番組の画面サイズを個々に指定表示し、表示する番組
のうち最大サイズで表示する番組を高品質で配信要求を
行い、最大サイズで表示する番組以外は低品質で番組の
配信要求を行うことを第３の特徴とする。

【００１２】本発明は、受信装置において、複数表示す
る番組の表示位置を個々に指定表示し、表示する複数番
組のうち最前面に表示する番組を高品質で配信要求を行
い、最前面に表示する番組以外の番組は低品質で番組の
配信要求を行うことを第４の特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
より詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態による
マルチ品質番組サービスシステムの構成を示すブロック
図である。本発明のマルチ品質番組サービスシステム
は、映像音響等からなる番組を配信する番組配信装置３
０と、ネットワーク上で番組の品質を変更することが可
能な番組品質変換装置２０と、番組要求を行い受信再生
をする番組受信装置１０とから構成する。さらに詳細に
は、番組配信装置３０は、アナログ番組を符号化する番
組符号化部４０と、データ配信の制御を行うデータ配信
制御部３１と、符号化した番組データを蓄積保持する多
面品質番組データ部３２と、多面情報付加部３３と、デ
ータ配信部３４とから構成する。また番組品質変換装置
２０は、番組要求受信制御部２１と、データ複製制御部
２２と、データ分配制御部２３とから構成する。さらに
番組受信装置１０は、複数の受信端末から構成する。な
お本例では、複数の受信端末として２台の番組受信端末
を想定し、以下本発明の実施形態によるマルチ品質番組
サービスシステムの動作を説明する。

【００１４】図１に示すマルチ品質番組サービスシステ
ムは、１又は複数の番組受信装置からの番組配信要求に
基づき同一番組を配信するシステムであり、番組配信装
置３０は、初めに番組符号化部４０においてアナログ番
組を階層符号化し、階層符号化した番組データを多面品
質番組データ部３２に、また各階層を識別するための識
別子や各階層でのデータ量といった符号化情報を多面情
報付加部３３に蓄積保持する。

【００１５】図２は、番組データの符号化、蓄積及び符
号化情報の蓄積について示した図である。図２の番組符
号化部４０では、初めに入力装置３５から階層符号化の
方式に関するデータを入力する。

【００１６】図３は、入力装置３５より入力されるデー
タの例を示している。図３の例では、Ｉピクチャ、Ｐピ
クチャ及びＢピクチャの各ピクチャを低周波成分（Ｌ）
と高周波成分（Ｈ）の２階層で符号化することを示して
おり、またその各々の階層データに対して識別子７から
２を割り当てることを示している。

【００１７】図２において入力装置３５より入力された
階層数と識別子のデータ信号８１は、ＣＰＵ３６を介し
て、階層数データは階層符号化部３７及び多面情報付加
部３３に階層数データ８２として伝達され、識別子デー
タは多面情報付加部３３に識別子データ８３として伝達
される。階層数が階層符号化部３７に設定された後、番
組配信装置３０は符号化するための番組８０をビデオ入
力部３８において受信する。ビデオ入力部３８では、受
信した番組を番組信号８４として階層符号化部３７へと
伝達する。階層符号化部３７では、前記入力装置３５に
より指定された階層にて階層符号化を実行し、階層符号
化したデータ８５をデータ量算出部３９へと伝達する。
データ量算出部３９では、各階層のデータ量を算出し、
各階層のデータ量情報信号８６を多面情報付加部３３へ
と伝達する。また階層符号化データ８５を多面品質番組
データ部３２へと伝達する。多面品質番組データ部３２
は、伝達された階層符号化データ８５を蓄積保持する。
多面情報付加部３３は、入力装置３５から入力された階
層数データ８２、識別子データ８３及びデータ量算出部
からの各階層データ量情報８６とから提供する番組品質
毎の総データ量及び各品質での再生を実現するために必
要な識別子の組み合わせを作成する。

【００１８】図４及び図５が作成した各品質での必要な
識別子と総データレートのテーブルである。図４及び図
５から明らかなように本例では、動き優先と画質優先の
２種類の品質モードを設定している。図４の動き優先モ
ードでは、動き優先１から動き優先６までの６段階の動
き優先品質を設定している。図中の識別子７から識別子
２については、図３において前述した通りＩ、Ｐ、Ｂ各
ピクチャの低周波成分と高周波成分を表す。例えば動き
優先１の品質では、識別子７から識別子２まで全ての成
分について１の記号が示されているが、これはＩ、Ｐ、
Ｂ全てのピクチャの低周波成分及び高周波成分の６成分
が含まれていることを示している。また例えば、動き優
先３の品質では、Ｉピクチャは低周波及び高周波の両成
分が含まれるが、ＰピクチャとＢピクチャについては低
周波成分のみ含まれていることを示している。続いて右
端の総データレートであるが、図２のデータ量算出部３
９からの各階層データ量から累積した値であり、例えば
動き優先１の品質では、６．０Ｍｂｉｔ／ｓのデータが
あることを示している。また例えば動き優先４の品質で
は、４．２Ｍｂｉｔ／ｓのデータがあることを示してい
る。図５の画質優先モードでは、画質優先１から画質優
先６までの６段階の画質優先品質モードを設定してい
る。図中の識別子及び総データレートについては、図４
で説明した意味と同様である。即ち、画質優先３の品質
では、ＩとＰピクチャについては低周波成分と高周波成
分を含むが、Ｂピクチャは低周波成分及び高周波成分の
双方を含まないことを意味している。また総データレー
トは、５．０Ｍｂｉｔ／ｓのデータがあることを意味し
ている。

【００１９】続いて図１を用い、２台の受信端末から番
組配信要求がなされたものとして番組配信動作について
説明を行う。初めに番組受信端末１１及び番組受信端末
１２は、番組配信装置３０に対して所望の番組配信要求
を番組配信要求信号５１、５２を用いて行う。

【００２０】図６は、受信端末１１及び受信端末１２
に、視聴番組の選択可能な番組例が表示された状態を示
した図である。視聴者は初めに、図６の番組選択画面に
おいて所望の番組を選択する。例えば、受信端末１１及
び１２が、番組Ａを選択したとする。この場合、受信端
末１１及び１２は、配信装置３０に対して番組Ａの配信
要求を行う。番組受信端末１１、１２から番組配信装置
３０に番組配信要求がなされるとネットワーク上に存在
する番組品質変換装置２０内の番組要求受信制御部２１
を通して番組配信要求信号６０として番組配信装置３０
内のデータ配信制御部３１に番組配信要求がなされる。

【００２１】番組要求受信制御部２１では、内部メモリ
ー上に番組受信端末１１、１２より要求された番組の情
報を蓄積保持する。即ち、受信端末１１及び１２は番組
Ａを要求したことを蓄積保持する。また番組要求受信制
御部２１は、データ複製制御部２２に対して番組受信端
末１１及び１２に番組データ配信するための複製を作成
することを制御信号６２を用いて伝達する。さらにデー
タ分配制御部２３に対しては、データ複製制御部２２に
おいて複製したデータを、受信端末１１及び１２へ配信
するよう制御信号６３を用いて行う。

【００２２】番組配信装置３０内のデータ配信制御部３
１は、番組配信要求信号６０を受信すると、番組を符号
化した各階層の識別子や各階層でのデータ量といった符
号化情報を蓄積保持している多面情報付加部３３に対し
て符号化情報の配信指示を制御信号７２を用いて行う。
多面情報付加部３３は、データ配信制御部３１からの符
号化情報の配信指示信号７２を受信すると、蓄積保持し
ている各階層の識別子や各階層でのデータ量といった符
号化情報、即ち図４及び図５で説明した情報を符号化情
報信号７４としてデータ配信部３４へ伝達する。データ
配信部３４は、多面情報付加部から受信した符号化情報
をパケット化し、符号化情報信号６１として番組品質変
換装置２０へ配信する。番組品質変換装置２０内のデー
タ複製部２２では、データ配信部３４から受信した符号
化情報信号６１、即ち各階層の識別子や各階層でのデー
タ量といった符号化情報を内部メモリに蓄積保持し、ま
た符号化情報の複製を行い、複製した符号化情報信号６
４及び６５をデータ分配制御部２３へと伝達する。デー
タ分配制御部２３は、データ複製制御部２２から伝達さ
れた符号化情報を符号化情報信号６６及び６７として受
信端末１１及び１２へ配信する。

【００２３】受信端末１１及び１２は、符号化情報信号
６６及び６７を受信すると、表示画面上に図７で示した
画面を表示する。初めにユーザは、番組Ａの配信を要求
したので、番組Ａにおいて提供可能な品質モードとデー
タレートが表示される。続いてユーザは、図７に示した
番組Ａに対する品質モードと受信データレートを選択す
る。実際には、受信端末に表示された図７の画面におい
て右側のデータレート部分を選択することになり、受信
端末１１において９１の動き優先品質での６．０Ｍｂｉ
ｔ／ｓの品質（つまり、図４における“動き優先１”）
が選択されたとする。また受信端末１２において９２の
画質優先品質での５．７Ｍｂｉｔ／ｓの品質（つまり、
図５における“画質優先２”）が選択されたとする。こ
の場合、受信端末１１及び１２は、各々が選択した品質
での番組要求を番組配信装置３０に対して要求信号５１
及び５２を用いて行う。

【００２４】番組受信端末１１及び１２から各々の端末
が選択した番組品質での要求が番組配信装置３０になさ
れると、ネットワーク上に存在する番組品質変換装置２
０内の番組要求受信制御部２１を通して番組配信要求信
号６０として番組配信装置３０内のデータ配信制御部３
１に番組配信の指示がなされる。番組要求受信制御部２
１では、内部メモリー上に番組受信端末１１及び１２よ
り要求された番組の品質情報を蓄積保持する。即ち、受
信端末１１は番組Ａの動き優先モードで６．０Ｍｂｉｔ
／ｓでの品質番組を、受信端末１２は番組Ａの画質優先
モードで５．７Ｍｂｉｔ／ｓでの品質番組を要求したこ
とを蓄積保持する。また番組要求受信制御部２１は、デ
ータ複製制御部２２に対して番組受信端末１１及び１２
が要求した品質情報を制御信号６２を用いて伝達する。
さらにデータ分配制御部２３に対しては、データ複製制
御部２２において作成したデータを、受信端末１１及び
１２へ配信するよう制御信号６３を用いて行う。

【００２５】番組配信装置３０内のデータ配信制御部３
１は、番組配信要求信号６０を受信すると、階層符号化
した番組データを蓄積保持している多面品質番組データ
部３２に対して要求番組配信の指示を制御信号７１を介
して行う。多面品質番組データ部３２は、データ配信制
御部３１からの番組配信要求指示信号７１を受信する
と、蓄積保持している番組符号化データをデータ配信部
３４へ符号化データ信号７３として伝達する。データ配
信部３４は、多面品質番組データ部３２より受信した階
層符号化データを階層毎の識別子を付与してパケット化
を行い、符号化データ信号６１として番組品質変換装置
２０へ配信する。尚、階層毎の識別子を付与する方式に
ついては、例えばＩＰパケット化して配信する場合に
は、ＩＰパケットのヘッダー内のＴＯＳ（Type of Serv
ice）フィールト゛を利用することが可能である。

【００２６】番組品質変換装置２０内のデータ複製部２
２では、番組要求受信制御部２１から伝達された受信端
末１１及び１２が要求した番組品質と、初めに番組配信
装置から受信した符号化情報とを比較し、受信端末１１
及び１２が要求した品質の番組を配信するのに必要な階
層符号化データを受信した階層符号化データ６１から作
成（複製）する。本例では、受信端末１１は、番組Ａの
動き優先モードで６．０Ｍｂｉｔ／ｓの品質を要求した
ので、データ複製部２２は、識別子７から２を有するパ
ケット（つまり、全てのパケット）のデータ複製を行
い、受信端末１１より要求された番組データ６４として
データ分配制御部２３へ伝達する。従って、この場合
は、品質の変更を行う必要がなく、受信データをそのま
まデータ分配部２３へ要求された番組データ６４として
伝達する。また受信端末１２は、番組Ａの画質優先モー
ドで５．７Ｍｂｉｔ／ｓの品質を要求したので、データ
複製部２２は、受信した階層符号化データ６１のうち、
Ｂピクチャの高周波成分、即ち識別子２を持ったパケッ
ト以外のデータ複製を行い、受信端末１２より要求され
た番組データ６５としてデータ分配制御部２３へ伝達す
る。データ分配制御部２３は、データ複製制御部２２よ
り伝達された階層符号化データ６４及び６５を、番組配
信データ信号６６及び６７として受信端末１１及び１２
へ配信する。

【００２７】図１０は、番組配信装置３０から、“動き
優先１”の品質モードを要求した受信端末１１、及び
“画質優先２”の品質モードを選択した受信端末１２
に、番組Ａをマルチキャストした状態を図示したもので
ある。上述のように、受信端末１２にはＢピクチャの高
周波成分は送信されない。受信端末１１及び１２は、番
組品質変換装置より配信された番組データ信号６６及び
６７を受信し、それぞれ表示画面上に受信した番組デー
タを表示する。

【００２８】前述までは、受信端末が表示する表示サイ
ズについては説明を行わなかったが、受信端末に表示し
た表示サイズに基づき受信番組の品質を自動的に設定す
ることも可能である。例えば、受信端末に表示する番組
の表示サイズがあるサイズ以下なら、Ｉ、Ｐ、Ｂピクチ
ャの低周波成分のみを持つ品質、即ち動き優先４の番組
品質で番組データを自動的に受信するようシステムを構
成することも可能である。また受信端末が複数の番組を
受信する場合についても拡張可能である。

【００２９】図８及び図９は、受信端末が複数（２番
組）の番組を受信している場合の表示方法を示した図で
ある。

【００３０】図８では、符号化データ信号６６を介して
２本の番組を受信し、１０１の番組１については小ウィ
ンドウで再生表示を行い、１０２の番組２については大
ウィンドウで再生表示を行う様子を示している。このよ
うに受信した番組の表示サイズに相違がある場合、最大
サイズで表示する番組についてはユーザが指定した番組
品質或いは提供可能な最高品質で配信要求を行い、その
他のサイズで表示する番組については最大サイズで表示
する品質より低品質、或いは提供可能な最低品質の番組
を配信するよう番組要求信号５１を用いて番組配信装置
に番組配信を行うよう構成することも可能である。

【００３１】図９では、１０４の番組２については最前
面のウィンドウで再生表示を行い、１０３の番組１につ
いては背面のウィンドウで再生表示を行う様子を示して
いる。このように受信した番組の画面上の表示位置に相
違がある場合、最前面で表示する番組についてはユーザ
が指定した番組品質或いは提供可能な最高品質で配信要
求を行い、その他の位置で表示する番組については最前
面において表示した品質より低品質、或いは提供可能な
最低品質の番組を配信するよう番組要求信号５１を用い
て番組配信装置に番組配信を行うよう構成することも可
能である。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によるマル
チ品質番組サービスシステムによれば、配信する番組を
階層符号化し各階層データに識別子を付与して配信す
る。また複数品質で再生可能なように、各品質での番組
を再生するために必要なデータを配信する識別子の組み
合わせ情報も併せて配信することにより、番組を符号化
した１ストリームデータから複数品質の番組再生が可能
な番組送受信システムを提供することが可能であるとい
った効果を得ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のマルチ品質番組サービスシステムの構
成を示すブロック図。

【図２】本発明の番組符号化部の構成を示す図。

【図３】本発明の符号化階層と識別子の関係を示す図。

【図４】本発明の番組配信装置が提供する動き優先品質
とデータ量との関係を示す図。

【図５】本発明の番組配信装置が提供する画質優先品質
とデータ量との関係を示す図。

【図６】本発明の番組受信端末の表示画面上に選択視聴
可能な番組例を表示している状態を示す図。

【図７】本発明の番組受信端末の表示画面上に選択可能
な番組品質例を表示している状態を示す図。

【図８】本発明の番組受信端末が、受信した番組を異な
る表示サイズで表示する状態を示す図。

【図９】本発明の番組受信端末が、受信した番組を表示
位置が重複するように表示した状態を示す図。

【図１０】本発明のマルチ品質番組サービスシステムに
おける、階層符号化データのマルチキャスト方式を示す
図。

【図１１】従来のIPマルチキャスト方式を示す図。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 7/173 ６１０ Ｈ０４Ｊ 3/00 Ｍ ６４０ Ｈ０４Ｌ 11/20 １０２Ａ // Ｈ０４Ｊ 3/00 Ｈ０４Ｎ 7/13 Ｚ (72)発明者 生澤 満 東京都国分寺市東恋ケ窪一丁目280番地 株式会社日立製作所中央研究所内 (72)発明者 亀山 達也 東京都国分寺市東恋ケ窪一丁目280番地 株式会社日立製作所中央研究所内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】番組配信装置と、ネットワークを介して前
   記番組配信装置と複数の受信端末に接続される番組品質
   変換装置とを有し、 前記番組配信装置は、階層符号化したビデオ・データを
   パケット化し、該にパケットに階層毎の識別子を付与し
   て配信する手段を有し、 前記番組品質変換装置は、前記番組配信装置から受信し
   た階層符号化された１つのビデオ・データから、各受信
   端末毎に、異なる階層の符号化データを組合せたデータ
   を複製して送信する手段を有することを特徴とする番組
   配信システム。
2. 【請求項２】前記番組配信装置は、該識別子の組合せ
   と、その組合せに対応する符号化データのデータ量を測
   定する手段と、前記測定したデータ量に関する情報を、
   番組品質変換装置を介して受信端末に送信する手段、と
   を有することを特徴とする請求項１に記載の番組配信シ
   ステム。
3. 【請求項３】階層符号化したビデオ・データをパケット
   化し、該にパケットに階層毎の識別子を付与して配信す
   る手段と、 該識別子の組合せと、その組合せに対応する符号化デー
   タのデータ量に関する情報をパケット化して配信する手
   段、とを有することをを特徴とする番組配信装置。
4. 【請求項４】前記階層符号化したビデオ・データの各階
   層毎のデータ量を測定する手段を有することを特徴とす
   る請求項３に記載の番組配信装置。
5. 【請求項５】複数の受信端末からネットワークを介して
   番組の配信要求を受信する番組品質変換装置であって、 番組配信装置から受信した階層符号化された１つのビデ
   オ・データから、各受信端末に異なる品質の番組を複製
   して配信する手段を有することを特徴とする番組品質変
   換装置。
6. 【請求項６】前記番組配信装置から受信した階層符号化
   された１つのビデオ・データから、各受信端末毎に、異
   なる階層の符号化データを組合せたデータを複製して送
   信する手段を有することを特徴とする請求項５に記載の
   番組品質変換装置。
7. 【請求項７】番組配信装置から送信された、番組を第１
   の品質で表示した場合のデータ量と、該番組を該第１の
   品質より低品質の第２の品質で表示した場合のデータ量
   に関する情報を受信し、該情報を画面上に表示する手段
   と、 前記画面上から前記第１の品質と前記第２の品質とを選
   択する手段、とを有することを特徴とする番組受信装
   置。
8. 【請求項８】第１の番組と第２の番組とを番組配信装置
   からネットワークを介して受信して、画面上に該第１の
   番組と該第２の番組とをマルチウインドウで表示する手
   段と、 該第１の番組を表示するウィンドウ・サイズが該第２の
   番組を表示するウィンドウ・サイズより大きい場合、該
   第１の番組を前記第１の品質で配信し、該第２の番組を
   前記第２の品質で配信するよう要求する手段とを有する
   ことを特徴とする請求項７に記載の番組受信装置。
9. 【請求項９】第１の番組と第２の番組とを番組配信装置
   からネットワークを介して受信して、画面上に該第１の
   番組と該第２の番組とをマルチウインドウで表示する手
   段と、 該第１の番組を表示するウインドウが該第２の番組を表
   示するウインドウより前面にある場合、該第１の番組を
   前記第１の品質で配信し、該第２の番組を前記第２の品
   質で配信するよう要求する手段とを有することを特徴と
   する請求項７に記載の番組受信装置。