JPH11311892A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】感光ドラムに過剰電流が継続して流れることを
防止して信頼性の向上を図ることのできる画像形成装置
を提供する。 【解決手段】感光ドラム１２は金属で構成されるととも
にアースされ、その表面は光導電体膜１２ａで被われて
いる。この光導電体膜１２ａには帯電器１３が接し同帯
電器１３は帯電用電源３４から所定のバイアス電圧が印
加されるとともに、光導電体膜１２を所定帯電圧に帯電
する。帯電用電源３４の入力側には電流検出抵抗３５を
介して速断ヒューズ５２が設けられいる。この速断ヒュ
ーズ５２は、帯電用電源３４に流入する電流Ｉｔが所定
値を超えた場合に溶断し、制御回路３８はそれ検知する
と、供給ローラ２１、現像ローラ２２、転写ローラ１６
等へのバイアス電圧の供給を停止して印刷プロセスを停
止させるとともに、モータのみ所定時間回転させて排紙
処理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真式の画
像形成装置に関し、特にその帯電プロセスの技術に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真式の画像形成装置にあ
っては、以下のような印刷（転写）プロセスにしたがっ
てトナー画像が用紙上に転写される。まず、感光ドラム
の表面（光導電体膜）を帯電ローラ等の帯電手段によっ
て一様に帯電させ（帯電プロセス）、その光導電体膜に
光を照射して画像情報が静電潜像として形成される（露
光プロセス）。そして、その静電潜像に現像ローラ等の
現像手段によってトナーを付着させてトナー画像を形成
し（現像プロセス）、そのトナー画像が用紙上に転写ロ
ーラ等の転写手段によって転写される（転写プロセ
ス）。このとき、露光プロセスを除く上記各プロセスに
おいて、所定タイミングにて所定のバイアス電圧が上記
各手段を介して感光ドラムに印加される。特に、前記帯
電手段にはその帯電電源によって所定バイアス電圧が常
時印加され、感光ドラムの表面を帯電するようにしてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、一般に前記
感光ドラムは接地された金属にて構成され、その表面が
薄い光導電体膜によって被われている。そのため、その
光導電体膜に大きくキズが付いて金属部分が露出する
と、帯電ローラのバイアス電圧がその金属部分に印加さ
れて、帯電電源から大きな電流が感光ドラムを介して接
地へと流れるおそれがある。また、通常、光導電体膜に
は前記プロセスには影響を及ぼさない程度の微小なピン
ホールが存在する。このピンホールに発生するリーク電
流の影響でそのピンホールが大きくなったりすると、上
記キズが付いた場合と同様に、感光ドラムの金属部分が
露出して帯電電源から大きな電流が同感光ドラムを介し
て接地へと流れるおそれがある。

【０００４】そして、このように帯電電源から大きな電
流が感光ドラムを介して接地へと流れる状態が継続する
と、同帯電電源が破損するに至ったり、光導電体膜が使
用不可能な状態になるというようなことも考えられる。

【０００５】この発明は、このような実情に鑑みてなさ
れたものであり、その目的は、感光ドラムに過剰電流が
継続して流れることを防止して信頼性の向上を図ること
のできる画像形成装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、表面
に感光体を形成した感光ドラムと、この感光ドラムを一
様に帯電させるための帯電手段と、この帯電手段に帯電
電圧を印加する帯電電源とを有する画像形成装置におい
て、帯電電源による帯電電圧の印加に伴なう電流の値が
所定値以上になったとき、保護手段により帯電電源によ
る給電を遮断することをその要旨とする。

【０００７】この構成によれば、帯電電源による帯電電
圧の印加に伴なう電流の値が所定値以上になったとき、
保護手段により帯電電源による給電を遮断する。そのた
め、帯電電源から帯電手段に過剰電流が継続して流入す
ることを防止できる。

【０００８】請求項２の発明は、請求項１に記載の画像
形成装置において、前記帯電電源は入力される直流電圧
を前記帯電電圧に変換する直流−直流変換器であり、前
記保護手段は同帯電電源の入力側に設けられることをそ
の要旨とする。

【０００９】この構成によれば、前記保護手段は直流−
直流変換器の入力（低圧）側に設けられるため、保護手
段として低圧対応の部品が使用できるとともに、同保護
手段の監視、制御等も容易となる。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１または２に記
載の画像形成装置において、前記保護手段の保護動作の
有無を検出する制御部を有し、該制御部は保護手段の保
護動作有の検出に基づき画像形成プロセスを停止する制
御を行うことをその要旨とする。

【００１１】この構成によれば、制御部は保護手段の保
護動作有の検出に基づき画像形成プロセスを停止する。
そのため、帯電電源の遮断に伴なう障害が画像形成プロ
セスを構成する他の部分に波及することを防止できる。

【００１２】

【発明の実施の形態】［第１の実施の形態］以下に、本
発明の画像形成装置の第１の実施の形態を図１〜図３を
参照して説明する。この画像形成装置は、例えばファク
シミリ装置やコピー機において利用されるものである。

【００１３】図１は本実施の形態の画像形成装置の概略
構成を示す。この図１に示すように、装置ケース１１の
内部には、外周面に感光体としての光導電膜１２ａを有
する感光ドラム１２が配設されている。この感光ドラム
１２は本体フレームのアース（図示略）に接続されて接
地されている。感光ドラム１２の周囲には、帯電器１
３、露光器１４、現像器ユニット１５及び転写ローラ１
６が、感光ドラム１２の回転方向（矢印Ａで示す方向）
に沿って順に配設されている。感光ドラム１２及び帯電
器１３はドラムユニット１７としてユニット化されてい
る。これらドラムユニット１７（感光ドラム１２及び帯
電器１３を含む）、露光器１４、現像器ユニット１５及
び転写ローラ１６は、画像を形成して用紙に印刷（転
写）するための転写プロセスユニット１８を構成する。

【００１４】帯電器１３は、軸の外周に多数の導電性刷
毛体を植設してなるブラシローラ式の帯電器である。こ
の帯電器１３には後述する帯電用電源により所定のバイ
アス電圧が印加される。バイアス電圧の印加によって帯
電された帯電器１３は、回転しながら感光ドラム１２の
外周面（光導電膜１２ａ）を約−７５０Ｖに一様に帯電
させる。

【００１５】露光器１４は多数のＬＥＤ（発光ダイオー
ド）を配設してなり、入力された画像情報に基づき感光
ドラム１２の光導電体膜１２ａに光を照射する。この光
の照射に伴い、光導電体膜１２ａの光が照射された部位
の導電性が増加してそこに蓄積された帯電荷がアースに
移動して、光照射部の電位が約−５０Ｖ程度に増加す
る。こうして、光の照射部位（画像情報の黒に対応する
部分）と非照射部位（画像情報の白に対応する部分）と
で電位が異なることとなり、結果として感光ドラム１２
の外周面には画像情報に対応する静電潜像が形成され
る。なお、前記光導電体膜１２ａは、非露光時において
は高抵抗体（ほぼ絶縁体）の特性を示す。

【００１６】現像器ユニット１５は、トナー１９を貯留
するためのトナーケース２０と、該トナーケース２０内
の下部に配置された供給ローラ２１と、その供給ローラ
２１と感光ドラム１２との間に位置するようにトナーケ
ース２０の下端開口部に配置された現像ローラ２２とを
備えている。供給ローラ２１及び現像ローラ２２は、現
像器ユニット１５外に設けられた駆動源（モータ等、図
示略）により、図２にそれぞれ矢印Ｂ及び矢印Ｃで示す
方向に回転される。

【００１７】ここで、図２に拡大して示すように、供給
ローラ２１は、金属製（例えばステンレス）の軸２１ａ
と、その軸２１ａの周囲に取り付けられた導電性の発泡
体（例えば発泡シリコン樹脂）２１ｂとにより構成され
ている。供給ローラ２１には、バイアス電源（図示略）
により所定のバイアス電圧が印加される。このバイアス
電圧は−４００Ｖ〜−６００Ｖの範囲であり、好ましく
は−５００Ｖ前後の値である。また、現像ローラ２２
は、金属製（例えばステンレス）の軸２２ａと、その軸
２２ａの周囲に取り付けられた導電性のゴム２２ｂとに
より構成されている。導電性のゴム２２ｂとしては、ブ
タジエンアクリロニトリルゴム（ＮＢＲ）、シリコンゴ
ム或いはウレタンゴムが好適に使用できる。現像ローラ
２２は供給ローラ２１及び感光ドラム１２の各外周面に
接触している。現像ローラ２２には、バイアス電源（図
示略）により所定のバイアス電圧が印加される。このバ
イアス電圧は−２００Ｖ〜−４００Ｖの範囲であり、好
ましくは−３００Ｖ前後の値である。

【００１８】また、図１及び図２に併せ示すように、ト
ナーケース２０内には攪拌体２３が配設され、同ケース
２０内のトナー１９は攪拌体２３によって攪拌される。
トナーケース２０の開口部には、規制ブレード２４が現
像ローラ２２の外周面に弾性的に接触するように取り付
けられている。この規制ブレード２４は現像ローラ２２
の外周面に付着させたトナーの層厚を均一にするための
ものである。規制ブレード２４は、導電性のゴムまたは
金属からなる弾性部材であり、好ましくはウレタンゴム
シート或いはステンレス製の板材である。この規制ブレ
ード２４には、バイアス電源（図示略）により所定のバ
イアス電圧が印加される。このバイアス電圧は−３００
Ｖ〜−５００Ｖの範囲にあり、好ましくは約−４００Ｖ
前後の値である。

【００１９】こうした現像器ユニット１５にあっては、
供給ローラ２１及び現像ローラ２２がそれぞれ回転する
に伴って相互に摩擦すると共に各ローラ２１，２２に上
記所定バイアス電圧が印加されることにより、両ローラ
２１，２２の付近に存在するトナー１９が帯電する。そ
して、供給ローラ２１の回転に伴い、同ローラ２１の発
泡体２１ｂにおける気孔内に充填されたトナー１９が現
像ローラ２２側に移送される。供給ローラ２１と現像ロ
ーラ２２との圧接部では、両ローラ２１，２２間の電位
差に基づいてトナーが供給ローラ２１から現像ローラ２
２へ移動して、現像ローラ２２の外周面に付着する。現
像ローラ２２の外周面に付着したトナー１９は、現像ロ
ーラ２２の回転に伴い、規制ブレード２４を経て感光ド
ラム１２側に移送される。現像ローラ２２上のトナー１
９は、規制ブレード２４を通過するとき、そのブレード
２４によって層厚が均一にされる。

【００２０】また、現像ローラ２２上のトナー１９は負
に帯電されているため、現像ローラ２２上のトナー１９
が感光ドラム１２に接触すると、そのトナー１９と感光
ドラム１２上の静電潜像（約−５０Ｖ）との電位差に基
づき、トナー１９が静電潜像に吸着されて、感光ドラム
１２上にトナー画像が形成される。

【００２１】一方、図１に示すように、装置ケース１１
の下部には給紙カセット２５が着脱可能に装着されてい
る。給紙カセット２５内には、多数枚の記録紙２６が積
層状態で収容されている。そして、装置ケース１１内に
設けられたピックアップローラ２７の回転に伴い、記録
紙２６は給紙カセット２５内から１枚ずつ繰り出され、
一対の搬送ローラ２９、用紙ガイド２８及び一対の搬送
ローラ３０を経由して感光ドラム１２と転写ローラ１６
との間に送り込まれる。

【００２２】転写ローラ１６は、記録紙搬送経路を挟ん
で感光ドラム１２の外周面と接触するように配置されて
おり、駆動機構（図示略）により回転される。これも図
２に拡大して示すように、転写ローラ１６は、金属製
（例えばステンレス）の軸１６ａと、その軸１６ａの周
囲に取り付けられた導電性の発泡体１６ｂとにより構成
されている。発泡体１６ｂは例えば発泡ウレタンからな
る。この転写ローラ１６には軸１６ａを介して、バイア
ス電源（図示略）によって所定のバイアス電圧（６００
Ｖ〜３．５ｋＶ）が印加される。

【００２３】ここで、感光ドラム１２と転写ローラ１６
との間に送り込まれた記録紙２６は、両者１２，１６に
よりニップされ、転写ローラ１６により感光ドラム１２
の外周面に密着される。記録紙２６の裏側面は、電圧印
加された転写ローラ１６に接することになる。すると、
感光ドラム１２側と転写ローラ１６側との電位差に基づ
いて、感光ドラム１２上のトナー画像が記録紙２６上に
転写される。トナー画像が転写された後の記録紙２６
は、感光ドラム１２及び転写ローラ１６の同期回転に伴
い、定着ユニット３１に向かって送り出される。

【００２４】定着ユニット３１は、図１に示すように、
感光ドラム１２の記録紙送り出し側に位置するように装
置ケース１１内に配設され、加熱ローラ３１ａと、その
加熱ローラ３１ａに記録紙搬送経路を挟んで圧接する加
圧ローラ３１ｂとを備えている。そして、用紙ガイド３
２を経て記録紙２６が加熱ローラ３１ａと加圧ローラ３
１ｂとの間に送り込まれることにより、トナー１９中の
樹脂成分が記録紙２６上に融着される。その結果、記録
紙２６上にトナー画像が永久像として定着される。その
後、記録紙２６は、一対の排出ローラ３３によって装置
ケース１１の外に排出される。

【００２５】一方、トナー画像の転写後の感光ドラム１
２の外周面の一部は、転写ローラ１６の作用によってプ
ラス電位に帯電され、その後、メモリ除去ブラシ１０に
より同感光ドラム１２の外周面上に残留するトナー１９
がかき乱され、感光ドラム１２の回転に伴って帯電器１
３と対向する位置に移動する。そして、感光ドラム１２
の外周面（光導電体膜１２ａ）は、帯電器１３によって
再び約−７５０Ｖに一様に帯電される。

【００２６】次に、帯電器１３に所定バイアス電圧を印
加して感光ドラム１２の外周面を一様に帯電させるとと
もに、帯電電流の異常を検出した場合にあっては前記転
写プロセスユニット１８の各部を停止させる制御部とし
ての帯電制御部の電気的構成を図２に従って説明する。
同図２に示される帯電制御部４０は、帯電用電源３４、
電流検出抵抗３５、差動増幅器３６、Ａ／Ｄ（アナログ
／ディジタル）変換部３７及び制御回路３８等を備えて
構成される。

【００２７】帯電用電源３４は、帯電器１３に約−１．
２ｋＶの帯電直流電圧を印加するための電源であり、装
置電源５１から所定の直流電圧を入力し所望の直流高電
圧に変換する直流−直流変換器（ＤＣ−ＤＣコンバー
タ）により構成される。このＤＣ−ＤＣコンバータは、
例えばスイッチングトランジスタ、昇圧トランス等を有
して構成される周知のものである。この帯電用電源３４
の入力側には電流検出抵抗３５を介して保護手段として
の速断ヒューズ５２が設けられている。この速断ヒュー
ズ５２は、帯電用電源３４に流入する電流（以下、単に
流入電流と記す）Ｉｔが所定値（例えば、１２０ｍＡ）
を超えた場合、装置電源（交流−直流変換電源）５１か
ら帯電用電源３４への電力供給をカットして、同帯電用
電源３４による帯電器１３側への給電を遮断する。すな
わち、帯電用電源３４から帯電器１３への帯電電圧の印
加中に、同帯電用電源３４から帯電器１３側に向かって
過剰電流が流れた場合、その過剰電流が即座に遮断され
る。そのため、過剰電流が帯電用電源３４から帯電器１
３を介して感光ドラム１２に継続して流れ込むことが防
止される。

【００２８】なお、本実施の形態においては、帯電用電
源３４から帯電器（帯電手段）１３側に流入する電流の
増減に伴なって前記流入電流Ｉｔも増減するため、同流
入電流Ｉｔにより帯電用電源３４から帯電器１３側に流
入する電流をモニタするものとする。そのため、帯電用
電源３４による帯電電圧の印加に伴ない流入電流Ｉｔが
所定値を超えたとき、帯電用電源３４から帯電器１３側
に流入する電流も所定値を超えたものとする。なお、こ
れら各流入電流及び所定値の対応は予め実験等で決定さ
れているものとする。

【００２９】また、電流検出抵抗３５は所定抵抗値Ｒｄ
を有し、その両端部は差動増幅器３６の一対の入力端子
に接続されている。差動増幅器３６は、各入力端子から
の入力電圧に基づき、同検出抵抗３５の両端部間の電位
差Ｖo に応じた電圧信号を出力する。この電圧信号は、
Ａ／Ｄ変換部３７によってデジタル信号に変換され、制
御回路３８に入力される。すなわち、前記流入電流Ｉｔ
は、電位差Ｖo として検出される。

【００３０】制御回路３８は、この画像形成装置の全体
の制御を司る制御手段であるとともに、帯電制御部４０
の主要部をなし、ＣＰＵ、メモリ３８ａとしてのＲＯＭ
及びＲＡＭ、並びに、入出力インターフェイス等を内蔵
してなる。メモリ３８ａには、制御回路３８による帯電
用電源３４を制御するための制御プログラムや、同制御
に必要な各種データ（計算式を含む）が記憶されてい
る。制御回路３８は、Ａ／Ｄ変換部３７からのデジタル
信号の他に、画像形成動作の開始を指令する動作開始信
号ＳＧ１等を外部より入力する。また、制御回路３８は
画像形成装置の各部を停止制御すべく、停止制御信号Ｓ
Ｇ２を生成してそれを転写プロセスユニット１８の各部
に出力する。

【００３１】次に、上述した帯電制御部４０（制御回路
３８）による帯電及び帯電異常を検出した場合にあって
転写プロセスユニット１８の各部を停止させる制御の手
順をフローチャート（図３）を参照しつつ説明する。

【００３２】図３のステップＳ１に示すように、制御回
路３８は、外部装置から動作開始信号ＳＧ１の入力があ
るまで待機する。動作開始信号ＳＧ１が入力されると、
制御回路３８は、画像形成動作を開始するとともに、帯
電用電源３４を制御して帯電器１３に所定帯電電圧Ｖｔ
を印加させる（図３のステップＳ２）。このとき、制御
回路３８は、差動増幅器３６からの電圧信号に基づき電
流検出抵抗３５の両端部間の電位差Ｖｏ を認識すると
ともに（図３のステップＳ３）、その電位差Ｖｏに基づ
いて流入電流Ｉｔの値を下式から算出する（図３のステ
ップＳ４）。

【００３３】 Ｉｔ ＝ Ｖｏ／Ｒｄ ……… （１） 続くステップＳ５においては、ステップＳ４で求められ
た流入電流Ｉｔ が「ゼロ」か否かの判断がなされる。
ここで流入電流Ｉｔが検出され、「ゼロ」でないと判断
された場合は、一連の転写プロセスが継続されているこ
とを条件に（図３のステップＳ７）、ステップＳ２に戻
り上記ステップＳ２〜ステップＳ５の処理を繰り返す。
一方、流入電流Ｉｔが「ゼロ」であることが検出された
場合には、帯電用電源３４から帯電器１３側に過剰な電
流が供給されたために流入電流Ｉｔも異常に増加して速
断ヒューズ５２が溶断されたと判断しステップＳ６に移
行する。そして、このステップＳ６において、制御回路
３８は、前記各バイアス電源の出力を停止させて、供給
ローラ２１，現像ローラ２２，転写ローラ１６等へバイ
アス電圧の供給を停止するとともに、画像形成装置のモ
ータ（図示略）のみ所定時間回転させて排紙処理を行
う。

【００３４】そのため、感光ドラム１２の光導電体膜１
２ａにキズ等が発生し、そこから感光ドラム１２の金属
部分に、帯電用電源３４から帯電器１３を介して過剰電
流が流れるようなことが起こった場合にあっても、同帯
電用電源３４から帯電器１３側へ過剰の電流が継続して
供給されることはない。その結果、過剰の電流が継続し
て供給された場合に想定される障害、例えば感光ドラム
１２での電流リークによる波及損傷、帯電電圧不適正に
よる装置への悪影響（部品へのトナー汚れ等）、帯電用
電源３４の破損等を防止することができる。また、過剰
電流を検出して転写プロセスを停止する際、モータを所
定時間回転させるため、転写プロセスユニット１８の緊
急停止に伴なう紙づまりが防止される。

【００３５】以上、詳述したように本第１の実施の形態
によれば、次のような効果を得ることができる。 （１）本第１の実施の形態では、帯電用電源３４から帯
電器１３に帯電電圧Ｖｔを印加時、同帯電用電源３４か
ら帯電器１３側に流入する電流の値が所定値以上になっ
たとき、速断ヒューズ５２が溶断して帯電用電源３４に
よる給電を遮断する。そのため、帯電用電源３４から帯
電器１３側に過剰電流が継続して流入することが防止さ
れる。その結果、過剰電流の供給が継続した場合に想定
される障害、例えば感光ドラム１２での電流リークによ
る波及損傷、帯電電圧不適正による装置への悪影響（部
品へのトナー汚れ等）、帯電用電源３４の破損等を防止
することができる。すなわち、画像形成装置としての信
頼性が向上する。

【００３６】（２）本第１の実施の形態では、速断ヒュ
ーズ５２は直流−直流変換器で構成される帯電用電源３
４の入力（低圧）側に設けられるため、速断ヒューズ５
２は低圧用の小型部品が使用できるとともに、電流検出
抵抗３５、差動増幅器３６、Ａ／Ｄ変換部３７等も低圧
用小型部品で構成可能となる。また帯電用電源３４を直
流−直流変換器で構成したことにより、例えばその中で
使用する昇圧トランスを小型化できる。また、直流−直
流変換器にスイッチングトランジスタを使用してそのス
イッチング動作により電圧変換を行うことにより帯電用
電源３４を高効率化することができるとともに、その制
御性にも優れたものとすることができる。

【００３７】（３）本第１の実施の形態では、制御回路
３８は、速断ヒューズ５２の溶断を検出したとき画像形
成プロセスを停止する。すなわち、制御回路３８は、供
給ローラ２１，現像ローラ２２，転写ローラ１６等へバ
イアス電圧の供給を停止させるともに、モータのみ所定
時間回転させて排紙処理を行う。そのため、帯電用電源
３４の遮断に伴なう障害が他の転写プロセスユニット１
８を構成する部分に波及することを防止することができ
る。また、同転写プロセスユニット１８の緊急停止に伴
なう紙づまりを防止することができる。

【００３８】［第２の実施の形態］次に、本発明にかか
る画像形成装置の第２の実施の形態について、図４を参
照して、第１の実施の形態との相違点を中心に説明す
る。なお、上記第１の実施の形態と同じ構成部材につい
ては符号を等しくしてその説明を省略する。

【００３９】第２の実施の形態と前記第１の実施の形態
との相違点は以下の点にある。 ［１］構成的には、図４に示されるように、帯電用電源
３４の入力側に、前記電流検出抵抗３５及び差動増幅器
３６に代えて電圧検出部３９が設けられること。

【００４０】この電圧検出部３９は、帯電用電源３４の
入力側に接続されその入力電圧を検出するもので、例え
ばボルテージ・フォロアの演算増幅器等で構成され、そ
の検出電圧が前記Ａ／Ｄ変換部３７へ出力される。

【００４１】［２］制御的には、速断ヒューズ５２の溶
断検出が、前記流入電流Ｉｔの「ゼロ」検出に代えて、
電圧検出部３９による帯電用電源３４の入力電圧が「ゼ
ロ」であるとの検出に基づいて行われること。

【００４２】すなわち、帯電用電源３４から帯電器１３
に帯電電圧Ｖｔを印加時、同帯電用電源３４から帯電器
１３側に流入する電流の値が所定値以上となり速断ヒュ
ーズ５２が溶断すると、帯電用電源３４の入力側には所
定入力電圧が印加されず、同印加電圧は「ゼロ」とな
り、電圧検出部３９はそれを検出する。

【００４３】なお、帯電用電源３４の入力側への印加電
圧が所定値以下に減少するのを検知し、もって、帯電用
電源３４から感光ドラム１２への過剰電流を検出するよ
うにしてもよい。

【００４４】以上説明したように、第２の実施の形態の
画像形成装置によれば、上記第１の実施の形態の（１）
〜（３）の効果が得られるとともに、さらに以下のよう
な効果を得ることができる。

【００４５】（４）本第２の実施の形態によれば、簡単
な構成にて速断ヒューズ５２の溶断の検出が可能とな
る。なお、上記各実施の形態を次のように変更すること
も可能である。

【００４６】・ 前記第１の実施の形態では保護手段と
して速断ヒューズ５２を使用した例を示したがこれに限
定されない。速断ヒューズ５２に代えて、例えばポジス
タ（positive thermistor）を使用するとともに、その
抵抗値の急増に基づいて流入電流Ｉｔが所定値以下に減
少するのを検知し、もって、帯電用電源３４から感光ド
ラム１２への過剰電流を検出するようにしてもよい。こ
の構成によれば、異常検出時間が速断ヒューズ５２に比
べ増加するものの、異常発生時に保護手段を交換する必
要がなくなる。なお、保護手段として電磁遮断器等を用
いる構成としてもよい。

【００４７】・ 前記第１の実施の形態では、保護手段
として速断ヒューズ５２を帯電用電源３４の入力側に設
ける例を示したが、速断ヒューズ５２等の保護素子を一
切配設せず、前記制御回路３８に、流入電流Ｉｔの検出
値が所定値を超えた場合には前記過剰電流が発生したと
認識させ、前記帯電用電源３４のスイッチングトランジ
スタのスイッチングを停止させて、同帯電用電源３４に
おいて高圧の発生及びその出力を停止させるようにして
もよい。

【００４８】・ 前記第１の実施の形態では流入電流Ｉ
ｔの検出を電流検出抵抗３５の検出電圧Ｖ０に基づき間
接的に求める例を示したがこれに限らず、電流を直接検
出する検出手段によって同流入電流Ｉｔを検出するよう
にしてもよい。

【００４９】・ 前記各実施の形態では帯電用電源３４
を直流−直流変換器にて構成する例を示したが、同帯電
用電源３４を、交流を入力して所定の高圧直流を出力す
る交流−直流変換器にて構成してもよい。ただし、この
場合においては交流電流または電圧を検知する構成とな
る。

【００５０】さらに、上記実施の形態より把握される請
求項以外の技術的思想について、以下にそれらの効果と
共に記載する。 〔１〕請求項３に記載の画像形成装置において、前記制
御部は画像形成プロセスを停止するとき、所定時間、モ
ータのみその駆動制御を継続する画像形成装置。

【００５１】このように構成すれば、過剰電流を検出し
て印刷プロセスを停止する際、モータのみ所定時間回転
させるため、同プロセスの緊急停止に伴なう紙づまりを
防止することができる。

【００５２】〔２〕請求項１〜３及び上記〔１〕のいず
れかに記載の画像形成装置において、前記保護手段は速
断ヒューズである画像形成装置。このようにすれば、保
護手段を容易且つ安価に構成することができる。

【００５３】〔３〕請求項１〜３及び上記〔１〕のいず
れかに記載の画像形成装置において、前記保護手段はポ
ジスタ（positive thermistor）である画像形成装置。
この構成によれば、異常検出時間が速断ヒューズに比べ
増加するものの、異常発生時に保護手段を交換する必要
がなくなる。

【００５４】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、帯電電
源から帯電手段に過剰電流が継続して流入することを防
止できる。

【００５５】請求項２に記載の発明によれば、前記保護
手段として低圧対応の部品が使用できるとともに、同保
護手段の監視、制御等も容易となる。請求項３に記載の
発明によれば、帯電電源の遮断に伴なう障害が画像形成
プロセスを構成する他の部分に波及することを防止でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる画像形成装置の第１の実施の形
態の概略を示す縦断面図。

【図２】図１の画像形成装置の一部断面及び電気的構成
の概略を示す図。

【図３】帯電電圧の制御手順を示すフローチャート。

【図４】第２の実施の形態の一部断面及び電気的構成の
概略を示す図。

【符号の説明】

１２…感光ドラム、１２ａ…光導電体膜（感光体）、１
３…帯電器（帯電手段）、１４…露光器、１５…現像器
ユニット、１６…転写ローラ、１８…転写プロセスユニ
ット（１２〜１６により構成される）、２６……記録
紙、３４…帯電用電源、３５…電流検出抵抗、３６…差
動増幅器、３７…Ａ／Ｄ変換部、３８…制御回路、４０
…帯電制御部（制御部、３４〜３８により構成され
る）、５２…保護手段としての速断ヒューズ。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面に感光体を形成した感光ドラムと、
   この感光ドラムを一様に帯電させるための帯電手段と、
   この帯電手段に帯電電圧を印加する帯電電源とを有する
   画像形成装置において、帯電電源による帯電電圧の印加
   に伴なう電流の値が所定値以上になったとき、保護手段
   により帯電電源による給電を遮断する画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、前記帯電電源は入力される直流電圧を前記帯電電圧
   に変換する直流−直流変換器であり、前記保護手段は同
   帯電電源の入力側に設けられる画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記保護手段の保護動作の有無を検出する制御部を有
   し、該制御部は保護手段の保護動作有の検出に基づき画
   像形成プロセスを停止する制御を行う画像形成装置。