JPH1131050A - プリンタ共用システム及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 使用者が印刷ジョブの処理時間や時刻を直ち
に知ることができるプリンタ共用システムを提供する。 【解決手段】 端末１，２は、プリントサーバ４から随
時印刷ジョブの蓄積情報を入手し、受け取った印刷ジョ
ブの各データ量から印刷に係る時間を適宜画面上に表示
する。これにより、印刷を行った使用者は目的の印刷が
いつ出力されるのかが直ぐに判る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ローカルエリアネ
ットワーク等で、１台のプリンタと複数端末を接続して
プリンタを共用するプリンタ共用システム、及びその制
御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタの効率的な利用を目的として、
ＬＡＮなどの通信手段を用いてプリントサーバを介して
接続されたプリンタもしくは自身で通信機能を有するプ
リンタを複数の端末が共用するシステムでは、複数の端
末が同時に印刷ジョブを行った時、印刷ジョブはプリン
タサーバまたは通信機能を有するプリンタに一旦蓄積さ
れ順次処理され印刷が行われる。この際蓄積された状態
はプリンタサーバまたは通信機能を有するプリンタに表
示されまた端末にも蓄積状況を通知表示するようなシス
テムであった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の技術では、今端末で行った印刷ジョブがいつ実際に
処理され印刷が行われるか判らない。プリンタのある所
へ出向いて待つか、端末に表示される印刷ジョブの蓄積
状況を監視していなければならなかった。

【０００４】本発明は上記従来の問題点に鑑み、使用者
が印刷ジョブの処理時間や時刻を直ちに知ることができ
るプリンタ共用システム、及びその制御方法を提供する
ことである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、第１の発明では、印刷ジョブを蓄積管理し印刷する
機能を持つプリントサーバを介して接続されたプリン
タ、または前記機能と共に通信機能を有するプリンタを
複数の端末で共用するプリンタ共用システムにおいて、
前記プリントサーバまたは通信機能を有するプリンタ
は、前記端末から受取り蓄積管理している印刷ジョブの
データ量から該印刷ジョブの処理に要する時間を推定す
る第１の推定手段と、前記第１の推定手段によって推定
された時間を前記端末へ通知する時間通知手段とを備え
たものである。

【０００６】第２の発明では、上記第１の発明におい
て、前記プリントサーバまたは通信機能を有するプリン
タは、前記複数の印刷ジョブの管理情報を前記端末へ通
知する管理情報通知手段を有し、前記各端末は、前記管
理情報通知手段によって通知された複数の印刷ジョブの
データ量からそれぞれの印刷ジョブの処理に要する時間
を推定する時間推定手段と、前記時間推定手段によって
推定された時間を表示する表示手段とをそれぞれ備えた
ものである。

【０００７】第３の発明では、第１の発明において、前
記プリントサーバまたは通信機能を有するプリンタは、
前記複数の印刷ジョブのデータ量から印刷ジョブの処理
に着手するまでの待ち時間を推定する待ち時間推定手段
と、前記待ち時間推定手段によって推定された待ち時間
を表示する表示手段とを備えたものである。

【０００８】第４の発明では、上記第２の発明におい
て、前記各端末は、前記複数の印刷ジョブのデータ量か
ら印刷ジョブの処理に着手するまでの待ち時間を推定す
る待ち時間推定手段と、前記待ち時間推定手段によって
推定された待ち時間を表示する表示手段とを備えたもの
である。

【０００９】第５の発明では、第１の発明において、前
記プリントサーバまたは通信機能を有するプリンタは、
時計機能を持ち、前記複数の印刷ジョブのデータ量から
該印刷ジョブの処理に着手する時刻を前記時計機能を用
いて推定する時刻推定手段と、この時刻推定手段によっ
て推定された時刻を表示する表示手段とを備えたもので
ある。

【００１０】第６の発明では、上記第２の発明におい
て、前記端末は、時計機能を持ち、前記複数の印刷ジョ
ブのデータ量から印刷ジョブの処理に着手する時刻を前
記時計機能を用いて推定する時刻推定手段と、この時刻
推定手段によって推定された時刻を表示する表示手段と
を備えたものである。

【００１１】第７の発明では、印刷ジョブを蓄積管理し
印刷する機能を持つプリントサーバを介して接続された
プリンタ、または前記機能と共に通信機能を有するプリ
ンタを複数の端末で共用するプリンタ共用システムにお
ける前記プリントサーバまたは通信機能を有するプリン
タを用い、前記端末から受取り蓄積管理している印刷ジ
ョブのデータ量から該印刷ジョブの処理に要する時間を
推定する第１の推定処理と、前記第１の推定処理によっ
て推定された時間を前記端末へ通知する時間通知処理と
を実行するようにしたものである。

【００１２】第８の発明では、上記第７の発明におい
て、前記プリントサーバまたは通信機能を有するプリン
タにより、前記複数の印刷ジョブの管理情報を前記端末
へ通知する管理情報通知処理を行い、前記各端末側で
は、前記管理情報通知処理によって通知された複数の印
刷ジョブのデータ量からそれぞれの印刷ジョブの処理に
要する時間を推定する時間推定処理と、前記時間推定処
理によって推定された時間を表示する表示処理とをそれ
ぞれ実行するようにしたものである。

【００１３】第９の発明では、上記第７の発明におい
て、前記プリントサーバまたは通信機能を有するプリン
タを用い、前記複数の印刷ジョブのデータ量から印刷ジ
ョブの処理に着手するまでの待ち時間を推定する待ち時
間推定処理と、前記待ち時間推定処理によって推定され
た待ち時間を表示する表示処理とを実行するようにした
ものである。

【００１４】第１０の発明では、上記第８の発明におい
て、前記各端末側では、前記複数の印刷ジョブのデータ
量から印刷ジョブの処理に着手するまでの待ち時間を推
定する待ち時間推定処理と、前記待ち時間推定処理によ
って推定された待ち時間を表示する表示処理とを実行す
るようにしたものである。

【００１５】第１１の発明では、上記第７の発明におい
て、前記プリントサーバまたは通信機能を有するプリン
タ側に、予め時計機能を設けておき、前記複数の印刷ジ
ョブのデータ量から該印刷ジョブの処理に着手する時刻
を前記時計機能を用いて推定する時刻推定処理と、この
時刻推定処理によって推定された時刻を表示する表示処
理とを実行するようにしたものである。

【００１６】第１２の発明では、上記第８の発明におい
て、前記端末側に、予め時計機能を設けておき、前記複
数の印刷ジョブのデータ量から印刷ジョブの処理に着手
する時刻を前記時計機能を用いて推定する時刻推定処理
と、この時刻推定処理によって推定された時刻を表示す
る表示処理とを備えたものである。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００１８】図１は、本発明の第１実施形態に係るプリ
ンタ共用システムの概略構成を示すブロック図である。

【００１９】同図において、１はＬＡＮであり、２，３
はパーソナルコンピュータなどの端末である。４はプリ
ントサーバ、５は共用プリンタである。プリントサーバ
４は、サーバの動作を制御する制御部４１と、端末２，
３から要求された共用プリンタ５に対する印刷ジョブを
蓄積管理する印刷ジョブ管理部４２と、印刷ジョブ管理
部４２からの蓄積データ量情報から処理に要する時間を
推定する処理時間推定部４３と、プリンタ５に印刷を行
わせるプリンタ制御部４４と、ＬＡＮを通じて印刷ジョ
ブ等のデータを通信する通信制御部４５とから構成され
ている。

【００２０】図２は、本実施形態に係る端末の構成のブ
ロック図である。

【００２１】２１は端末の動作を制御する制御部、２２
はＣＲＴ等の表示部を制御する表示制御部、２３はＣＲ
Ｔ等の表示部、２４は印刷データを生成する印刷制御
部、２５はＬＡＮ１を通じて印刷ジョブをサーバ４に要
求したりサーバ４の印刷ジョブの蓄積及び処理の進行状
態を受け取ったりする通信制御部である。

【００２２】次に、フローチャートを用いて各動作を詳
細に説明する。

【００２３】端末は、印刷が起動されると、その制御部
２１が印刷制御部２４により印刷ジョブを生成する。制
御部２１は次に通信制御部２５を通じて印刷ジョブデー
タを所定の手続きによりプリントサーバ４に転送する。
同時にプリントサーバ４の状態を監視するプログラムを
起動しておくことによりプリントサーバ４の状態が端末
に表示される。

【００２４】図３は、端末の監視プログラムの動作を示
すフローチャートである。

【００２５】監視プログラムは、所定の時間間隔でプリ
ントサーバ４の状態を端末に表示すべく動作する。まず
制御部２１は制御をステップＳ１０１へ移しプリントサ
ーバ４４に対して印刷ジョブ蓄積情報の送信要求を出
す。

【００２６】次にステップＳ１０２にて送信要求の返事
であるプリントサーバ４からの印刷ジョブ蓄積情報を受
信する。続いてステップＳ１０３にて印刷処理推定時間
の送信要求をプリントサーバ４に出す。次にステップＳ
１０４にてプリントサーバ４からの応答である印刷処理
推定時間のデータを受信する。そしてステップＳ１０５
に移行し上記受信データを元にプリントサーバ４の印刷
ジョブ蓄積状態と印刷処理の推定時間を表示制御部２２
を通じて表示部２３に表示する。

【００２７】図４は、表示部２３の表示例を示す図であ
る。

【００２８】表示には文書名、使用者、印刷データサイ
ズと共に印刷処理に要する時間が表示される。

【００２９】図５は、上記図３の端末の動作を表すフロ
ーチャートに対応するプリントサーバ４側の動作を示す
フローチャートである。

【００３０】プリントサーバ４は、端末からの要求を受
信することにより各種動作が始まる。プリントサーバ４
の制御部４１は、ステップＳ２０１にて通信制御部４３
を通じて端末からの要求を受信する。

【００３１】次にステップＳ２０２に制御を移し印刷ジ
ョブの蓄積情報の送信要求か否か判断する。蓄積情報の
送信要求ならばステップＳ２０３に移行しジョブ管理部
４２から印刷ジョブの蓄積状態を通信制御部４３を通じ
て端末へ送信する。ステップＳ２０２にて印刷ジョブ蓄
積情報の送信要求でないならばステップＳ２０４に制御
を移し印刷処理推定時間の送信要求か否か判断する。

【００３２】印刷処理推定時間の送信要求ならば、ステ
ップＳ２０５に移行し、制御部４１は処理時間推定部４
３により印刷ジョブ管理部４２に蓄積された印刷データ
の情報量から印刷に要する処理時間を推定する。次にス
テップＳ２０６にて推定した処理時間を通信制御部４５
を通じて端末に送信する。ステップＳ２０４にて印刷処
理推定時間送信要求でないならばステップＳ２０７に移
行し記載しないその他の処理を実行する。

【００３３】このように本実施形態においては、端末は
プリントサーバ４から随時印刷ジョブの蓄積情報を入手
し、受け取った印刷ジョブの各データ量から印刷に係る
時間を適宜画面上に表示するので、印刷を行った使用者
は目的の印刷がいつ出力されるのかが直ぐに判る。

【００３４】次に、本発明の第２実施形態を説明する。

【００３５】図４では処理時間をそのまま表示している
が、演算を施して印刷処理待ち時間を表示してもよい。
この様子を図６に示す。あるいは、現在時刻から換算し
て各印刷ジョブが処理される時刻を表示してもよい。上
記実施形態では印刷処理時間の推定をプリントサーバ４
側で行っているが、印刷ジョブの蓄積情報から端末側で
印刷に要する処理時間を推定してもよい。この場合の端
末側の動作を表すフローチャートを図７に示す。

【００３６】図７において、ステップＳ３０１及びステ
ップＳ３０２は、図３のステップＳ１０１及びステップ
Ｓ１０２にそれぞれ同じである。ステップＳ３０３にて
プリントサーバ４から受信した印刷ジョブの蓄積情報の
各印刷データの情報量により処理時間を推定する。次に
ステップＳ３０４にて表示制御部２２を通じて表示部２
３に表示する。

【００３７】なお、上記説明では端末側の時間情報表示
を説明したが、プリントサーバ４側でも同様に表示でき
ることは言うまでもない。また、本発明は、図１〜図７
を用いて説明した実施形態に限定されるものではなく、
その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、第１の発明によれ
ば、プリントサーバまたは通信機能を有するプリンタ
は、端末から受取り蓄積管理している印刷ジョブのデー
タ量から該印刷ジョブの処理に要する時間を推定する第
１の推定手段と、推定された時間を端末へ通知する時間
通知手段とを備えたので、端末側で印刷に要する時間を
知ることができ、印刷の効率化に大いに寄与する。

【００３９】第２の発明によれば、上記第１の発明にお
いて、プリントサーバまたは通信機能を有するプリンタ
は、複数の印刷ジョブの管理情報を端末へ通知する管理
情報通知手段を有し、各端末は、管理情報通知手段によ
って通知された複数の印刷ジョブのデータ量からそれぞ
れの印刷ジョブの処理に要する時間を推定する時間推定
手段と、時間推定手段によって推定された時間を表示す
る表示手段とをそれぞれ備えたので、使用者は端末側で
印刷に要する時間を迅速且つ明確に知ることができ、印
刷の効率化に大いに寄与する。

【００４０】第３の発明によれば、上記第１の発明にお
いて、プリントサーバまたは通信機能を有するプリンタ
は、複数の印刷ジョブのデータ量から印刷ジョブの処理
に着手するまでの待ち時間を推定する待ち時間推定手段
と、待ち時間推定手段によって推定された待ち時間を表
示する表示手段とを備えたので、使用者はプリントサー
バまたは通信機能を有するプリンタ側で印刷ジョブの処
理に着手するまでの待ち時間を迅速且つ明確に知ること
ができ、印刷の効率化に大いに寄与する。

【００４１】第４の発明によれば、上記第２の発明にお
いて、各端末は、複数の印刷ジョブのデータ量から印刷
ジョブの処理に着手するまでの待ち時間を推定する待ち
時間推定手段と、待ち時間推定手段によって推定された
待ち時間を表示する表示手段とを備えたので、使用者は
端末側で印刷ジョブの処理に着手するまでの待ち時間を
迅速且つ明確に知ることができ、印刷の効率化に大いに
寄与する。

【００４２】第５の発明によれば、上記第１の発明にお
いて、プリントサーバまたは通信機能を有するプリンタ
は、時計機能を持ち、複数の印刷ジョブのデータ量から
該印刷ジョブの処理に着手する時刻を時計機能を用いて
推定する時刻推定手段と、この時刻推定手段によって推
定された時刻を表示する表示手段とを備えたので、使用
者はプリントサーバまたは通信機能を有するプリンタ側
で印刷ジョブの処理に着手する時刻を迅速且つ明確に知
ることができ、印刷の効率化に大いに寄与する。

【００４３】第６の発明によれば、上記第２の発明にお
いて、端末は、時計機能を持ち、複数の印刷ジョブのデ
ータ量から印刷ジョブの処理に着手する時刻を時計機能
を用いて推定する時刻推定手段と、この時刻推定手段に
よって推定された時刻を表示する表示手段とを備えたの
で、使用者は端末側で印刷ジョブの処理に着手する時刻
を迅速且つ明確に知ることができ、印刷の効率化に大い
に寄与する。

【００４４】第７の発明によれば、上記第１の発明と同
等の効果を奏する。

【００４５】第８の発明によれば、上記第７の発明にお
いて、上記第２の発明と同等の効果を奏する。

【００４６】第９の発明によれば、上記第７の発明にお
いて、上記第３の発明と同等の効果を奏する。

【００４７】第１０の発明によれば、上記第８の発明に
おいて、上記第４の発明と同等の効果を奏する。

【００４８】第１１の発明によれば、上記第７の発明に
おいて、上記第５の発明と同等の効果を奏する。

【００４９】第１２の発明によれば、上記第８の発明に
おいて、上記第６の発明と同等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係るプリンタ共用シス
テムの概略構成を示すブロック図である。

【図２】本実施形態に係る端末の構成のブロック図であ
る。

【図３】端末の監視プログラムの動作を示すフローチャ
ートである。

【図４】表示部２３の表示例を示す図である。

【図５】図３に対応するプリントサーバ側の動作を示す
フローチャートである。

【図６】印刷処理待ち時間の表示例を示す図である。

【図７】本発明の第２実施形態に係る端末側の動作を表
すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ＬＡＮ ２，３ 端末 ４ プリントサーバ ５ プリンタ ２１ 端末制御部 ２２ 表示制御部 ２３ 表示部 ２４ 印刷制御部 ２５ 通信制御部 ４１ 制御部 ４２ 印刷ジョブ管理部 ４３ 印刷処理時間推定部 ４４ プリンタ制御部 ４５ 通信制御部

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷ジョブを蓄積管理し印刷する機能を
   持つプリントサーバを介して接続されたプリンタ、また
   は前記機能と共に通信機能を有するプリンタを複数の端
   末で共用するプリンタ共用システムにおいて、 前記プリントサーバまたは通信機能を有するプリンタ
   は、 前記端末から受取り蓄積管理している印刷ジョブのデー
   タ量から該印刷ジョブの処理に要する時間を推定する第
   １の推定手段と、 前記第１の推定手段によって推定された時間を前記端末
   へ通知する時間通知手段とを備えたことを特徴とするプ
   リンタ共用システム。
2. 【請求項２】 前記プリントサーバまたは通信機能を有
   するプリンタは、 前記複数の印刷ジョブの管理情報を前記端末へ通知する
   管理情報通知手段を有し、 前記各端末は、 前記管理情報通知手段によって通知された複数の印刷ジ
   ョブのデータ量からそれぞれの印刷ジョブの処理に要す
   る時間を推定する時間推定手段と、 前記時間推定手段によって推定された時間を表示する表
   示手段とをそれぞれ備えたことを特徴とする請求項１記
   載のプリンタ共用システム。
3. 【請求項３】 前記プリントサーバまたは通信機能を有
   するプリンタは、 前記複数の印刷ジョブのデータ量から印刷ジョブの処理
   に着手するまでの待ち時間を推定する待ち時間推定手段
   と、 前記待ち時間推定手段によって推定された待ち時間を表
   示する表示手段とを備えたことを特徴とする請求項１記
   載のプリンタ共用システム。
4. 【請求項４】 前記各端末は、 前記複数の印刷ジョブのデータ量から印刷ジョブの処理
   に着手するまでの待ち時間を推定する待ち時間推定手段
   と、 前記待ち時間推定手段によって推定された待ち時間を表
   示する表示手段とを備えたことを特徴とする請求項２記
   載のプリンタ共用システム。
5. 【請求項５】 前記プリントサーバまたは通信機能を有
   するプリンタは、 時計機能を持ち、前記複数の印刷ジョブのデータ量から
   該印刷ジョブの処理に着手する時刻を前記時計機能を用
   いて推定する時刻推定手段と、この時刻推定手段によっ
   て推定された時刻を表示する表示手段とを備えたことを
   特徴とする請求項１記載のプリンタ共用システム。
6. 【請求項６】 前記端末は、時計機能を持ち、前記複数
   の印刷ジョブのデータ量から印刷ジョブの処理に着手す
   る時刻を前記時計機能を用いて推定する時刻推定手段
   と、この時刻推定手段によって推定された時刻を表示す
   る表示手段とを備えたことを特徴とする請求項２記載の
   プリンタ共用システム。
7. 【請求項７】 印刷ジョブを蓄積管理し印刷する機能を
   持つプリントサーバを介して接続されたプリンタ、また
   は前記機能と共に通信機能を有するプリンタを複数の端
   末で共用するプリンタ共用システムにおける前記プリン
   トサーバまたは通信機能を有するプリンタを用い、 前記端末から受取り蓄積管理している印刷ジョブのデー
   タ量から該印刷ジョブの処理に要する時間を推定する第
   １の推定処理と、 前記第１の推定処理によって推定された時間を前記端末
   へ通知する時間通知処理とを実行することを特徴とする
   プリンタ共用システムの制御方法。
8. 【請求項８】 前記プリントサーバまたは通信機能を有
   するプリンタにより、前記複数の印刷ジョブの管理情報
   を前記端末へ通知する管理情報通知処理を行い、 前記各端末側では、 前記管理情報通知処理によって通知された複数の印刷ジ
   ョブのデータ量からそれぞれの印刷ジョブの処理に要す
   る時間を推定する時間推定処理と、 前記時間推定処理によって推定された時間を表示する表
   示処理とをそれぞれ実行することを特徴とする請求項７
   記載のプリンタ共用システムの制御方法。
9. 【請求項９】 前記プリントサーバまたは通信機能を有
   するプリンタを用い、 前記複数の印刷ジョブのデータ量から印刷ジョブの処理
   に着手するまでの待ち時間を推定する待ち時間推定処理
   と、 前記待ち時間推定処理によって推定された待ち時間を表
   示する表示処理とを実行することを特徴とする請求項７
   記載のプリンタ共用システムの制御方法。
10. 【請求項１０】 前記各端末側では、前記複数の印刷ジ
    ョブのデータ量から印刷ジョブの処理に着手するまでの
    待ち時間を推定する待ち時間推定処理と、前記待ち時間
    推定処理によって推定された待ち時間を表示する表示処
    理とを実行することを特徴とする請求項８記載のプリン
    タ共用システムの制御方法。
11. 【請求項１１】 前記プリントサーバまたは通信機能を
    有するプリンタ側に、予め時計機能を設けておき、 前記複数の印刷ジョブのデータ量から該印刷ジョブの処
    理に着手する時刻を前記時計機能を用いて推定する時刻
    推定処理と、 この時刻推定処理によって推定された時刻を表示する表
    示処理とを実行することを特徴とする請求項７記載のプ
    リンタ共用システムの制御方法。
12. 【請求項１２】 前記端末側に、予め時計機能を設けて
    おき、前記複数の印刷ジョブのデータ量から印刷ジョブ
    の処理に着手する時刻を前記時計機能を用いて推定する
    時刻推定処理と、この時刻推定処理によって推定された
    時刻を表示する表示処理とを備えたことを特徴とする請
    求項８記載のプリンタ共用システムの制御方法。