JPH112934A

JPH112934A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH112934A
Application number: JP9153937A
Authority: JP
Inventors: Ryuji Katsuno; 龍司勝野; Tsutomu Ando; 力安藤
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-06-11
Filing date: 1997-06-11
Publication date: 1999-01-06
Anticipated expiration: 2017-06-11
Also published as: JP3521685B2

Abstract

(57)【要約】【課題】クリニング装置を用いなくても、中間転写体
の表面に蓄積したカブリトナーによる画質劣化の防止を
可能とした画像形成装置を提供する。【解決手段】制御部は、「Ａ４縦送り」を行った枚数
がシフト動作すべき所定の枚数に達したとき、シフト用
給紙トレイ１２Ｅが横方向Ｙへシフトするようにトレイ
シフトモータ１８を制御するとともに、シフト用給紙ト
レイ１２Ｅをシフトさせた場合は、感光体ドラムへの静
電潜像の書き込み位置を記録用紙Ｐの搬送位置に対応さ
せて変更するように画像処理部を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、中間転写体を用い
たデジタル複写機やデジタルプリンタ等の画像形成装置
に関し、特に、カブリトナーによる画質劣化の防止を図
った画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタル画像形成装置は、文字や画像デ
ータを基に感光体上の予め決められた場所の２次元情報
としてオン／オフの２値情報が与えられ、この２値情報
に基づいて感光体上に静電潜像を形成し、それを乾式ト
ナーでトナー像として現像した後、静電的にそのトナー
像を記録体に転写し、定着するものである。この装置の
問題点としては、画像に発生する濃度むら、あるいは転
写部に於けるトナー飛散による解像力やドット再現性の
劣化等が挙げられる。

【０００３】この問題の発生原因は、主に転写プロセス
に依る所が大きい。すなわち、記録体である紙の表面の
凹凸のために、紙と感光体が完全に密着せず、不均一な
ギャップが生じること、あるいは紙自体の抵抗値の変化
に依存して、転写電界が乱されたりトナー同士のクーロ
ン反発力を招いたりすることにより、画像の品質が劣化
する。

【０００４】このような問題に鑑みてなされた画像形成
装置として、例えば、特公昭４６−４１６７９号公報に
示されるものがある。この画像形成装置は、感光体上に
形成したトナー像を中間転写体に転写し、次いで中間転
写体から記録体にトナーを溶融熱転写するものである。
この装置によれば、画質が劣化する最大の要因と考えら
れる記録体への転写領域で、記録体による影響を排除す
ることが可能となる。すなわち、中間転写体は、紙と比
較して環境（温度、湿度）に影響を受けにくく、表面
性、抵抗値等の物性の安定化が可能であるため、密着し
て静電転写を行うことができ、適切な物性値を与えれ
ば、前述したような転写電界の乱れ等によるトナー像の
乱れやむらは殆ど生じない。

【０００５】この利点を有効に利用するための技術に関
し、特に、中間転写体の最上層の構成に関する研究が行
われている。例えば、耐熱性やトナー離型性を有する材
料の研究が行われており、このような材料として、シリ
コーン系の弾性体やフッ素系の樹脂がある。現在、多く
のカラー複写機では、画質をより鮮明かつ均一に形成す
るため、シリコーンオイル等を離型剤として用いる場合
が多い。このシリコーン系の離型剤を用いることによ
り、定着部材の表面にトナーがオフセットするのを防い
でいる。しかし、中間転写体を用いた装置では、中間転
写体が感光体表面と接触しているため、中間転写体表面
に与えられたシリコーン系の離型剤によって感光体が汚
染されるという問題がある。

【０００６】このような問題に対処するためになされた
従来の画像形成装置として、特開昭５７−３８４７３号
公報に示されるものがある。この画像形成装置は、中間
転写体の表面のトナー像を記録体に２次転写する際に、
トナー像が中間転写体の表面にオフセットしないよう
に、トナーを融点以下に冷却して、トナー自体の凝集力
を大きくしてから、記録体と中間転写体を剥離すること
により、離型剤を用いることなしに記録体に転写を行っ
ている。この冷却してから記録体を剥離する場合には、
前述のようなシリコーン系の弾性体を表面に持つ中間転
写体のトナー像は殆ど記録体に転写される。言い換えれ
ば、記録体が接触している領域の中間転写体表面にある
トナーは殆ど全て記録体に転写されるため、感光体の汚
染を防ぐことができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の画像形
成装置によると、感光体表面には必要な画像のトナー以
外に、カブリトナーと呼ばれる不必要な付着トナーが、
記録体に対応する領域内にも、また領域外にも存在して
おり、そのカブリトナーをなくすことが非常に困難であ
る。前述のようなシリコーン系の弾性体を用いた中間転
写体では、感光体上のトナーは、画像のトナーもカブリ
トナーも殆ど中間転写体に転写される。その際、記録体
と接触する領域のカブリトナーは、そのまま記録体に転
写されて持ち去られていくが、記録体に接触していない
部分の中間転写体表面のカブリトナーは蓄積されてい
く。また、画像形成装置が取り扱う記録体のサイズは、
様々であるため、コピーあるいはプリント動作におい
て、その前のコピーあるいはプリント動作に用いられた
記録体のサイズより大きい記録体に転写・定着する場
合、前回のコピーあるいはプリント動作によって記録体
の領域外の中間転写体表面に付着蓄積したカブリトナー
を記録体に転写してしまい、画質劣化を招くという問題
がある。一方、中間転写体のカブリトナーをクリーニン
グ装置を用いて除去したのでは、コスト、スペース、交
換寿命、クリーニング性能の均一性の確保、中間転写体
表面の劣化等の様々な問題が発生する。

【０００８】従って、本発明の目的は、クリーニング装
置を用いなくても、中間転写体の表面に蓄積したカブリ
トナーによる画質劣化の防止を可能とした画像形成装置
を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の目的を
達成するため、周面が互いに接して回転する像担持体お
よび中間転写体と、前記像担持体の前記周面に静電潜像
を形成する静電潜像形成手段と、前記像担持体に形成さ
れた前記静電潜像をトナーにより現像してトナー像を形
成する現像手段と、前記トナー像を前記中間転写体の前
記周面の所定の転写領域に転写する１次転写手段と、前
記所定の転写領域に記録体を搬送する搬送手段と、前記
中間転写体に転写された前記トナー像を前記搬送手段に
よって搬送された前記記録体に転写する２次転写手段
と、前記１次転写手段の転写動作によって前記中間転写
体の前記所定の転写領域以外の前記周面に蓄積するカブ
リトナーの量に基づいて、前記静電潜像の形成位置、前
記転写領域の位置、および前記記録体の搬送位置を変更
するように前記静電潜像、前記１次転写手段および前記
搬送手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする
画像形成装置を提供する。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施の形
態に係る画像形成装置を適用したデジタルカラー複写機
を示す。この複写機１は、箱形状の本体１Ａを具備し、
この本体１Ａの上面には、原稿（図示省略）が載置され
るプラテンガラス等の透明の原稿載置台２と、原稿載置
台２上に載置された原稿を押さえる原稿押さえカバー３
と、各種のキー等を備える操作部４とを設けている。

【００１１】また、本体１Ａ内の上部には、原稿載置台
３上に載置された原稿から画像データを読み取る画像読
取部５を配置している。この画像読取部５は、原稿載置
台３上の原稿に光を照射するランプ５０、および原稿か
らの反射光を反射する反射ミラー５１Ａを備え、同図中
Ｘ₁で示す方向に移動して原稿を光学的に走査する走査
部５２と、反射ミラー５１Ａからの反射光を反射する反
射ミラー５１Ｂ，５１Ｃと、反射ミラー５１Ｃから入射
する反射光を集束させるレンズ５３と、レンズ５３で集
光された反射光を受光してＲ，Ｇ，Ｂ信号に色分解して
原稿の反射像を撮像する光電変換器５４と、光電変換器
５４で得られたＲ，Ｇ，Ｂ信号をブラック（Ｋ），シア
ン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）に補色分解
してＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙ各色のデジタルカラー画像データを
生成する画像処理部５５とを備えている。

【００１２】また、本体１Ａ内の中央には、駆動ローラ
６Ａ、従動ローラ６Ｂ、加熱ローラ９Ａおよび剥離ロー
ラ６Ｃに張架され、所定の幅（例えば３２０ｍｍ）を有
し、同図矢印方向へ循環移動する無端状の中間転写ベル
ト７を配置している。この中間転写ベルト７の下流側
（弛み側）には、画像処理部５４が生成したＫ，Ｃ，
Ｍ，Ｙ各色のデジタルカラー画像データに基づいて、中
間転写ベルト７にＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙ各色のトナー像を順次
転写する画像形成ユニット８Ｋ，８Ｃ，８Ｍ，８Ｙを配
設している。各画像形成ユニット８Ｋ，８Ｃ，８Ｍ，８
Ｙは、像担持体としての感光体ドラム８０と、感光体ド
ラム８０の表面を均一に帯電する露光用帯電器８１と、
帯電された感光体ドラム８０の表面を対応するカラー画
像データに基づいて変調されたレーザービームで露光し
て静電潜像を形成する露光部８２と、感光体ドラム８０
に形成された静電潜像を対応するカラー（Ｋ，Ｃ，Ｍ，
Ｙ）のトナーで現像する現像器８３と、トナー像の転写
位置に配置されて所定の電荷を付与する転写用帯電器８
４と、感光体ドラム８０に残留したトナーを除去するク
リーナー８５と、感光体ドラム８０を除電する除電器８
６とを備えている。また、中間転写ベルト７の上流側
（張り側）には、加熱ローラ９Ａに所定の圧力で当接す
る加圧ローラ９Ｂと、記録用紙Ｐに転写・定着されたト
ナー像を融点以下に冷却してトナー像が中間転写ベルト
７にオフセットするのを防ぐヒートパイプ，ファン等の
冷却ユニット１０と、中間転写ベルト７に記録用紙Ｐを
密着させる密着部１１とを配設している。なお、加熱ロ
ーラ９Ａと加圧ローラ９Ｂは、中間転写ベルト７上に転
写されたトナー像を中間転写ベルト７と加圧ローラ９Ｂ
との間に供給される記録用紙Ｐ上に転写・定着する転写
定着部９を構成している。密着部１１は、駆動ローラ１
１Ａと従動ローラ１１Ｂに張架された密着ベルト１１Ｃ
とを備え、図３で後述する用紙搬送モータ２６による駆
動ローラ１１Ａの回転によって記録用紙Ｐを中間転写ベ
ルト７に密着させながら図１の矢印方向へ搬送するよう
に構成されている。

【００１３】また、本体１Ａ内の下部には、各種の記録
用紙Ｐを収容する箱形状の第１，第２および第３の給紙
トレイ１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃを着脱可能に設け、本体
１Ａの右側中央には、排紙トレイ１２Ｄを着脱可能に設
け、第１，第２および第３の給紙トレイ１２Ａ，１２
Ｂ，１２Ｃと排紙トレイ１２Ｄとの間に中間転写ベルト
７の上流側を経由する記録用紙Ｐの搬送路１３を形成し
ている。各給紙トレイ１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃには、給
紙トレイ１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃからの記録用紙Ｐを一
枚ずつ給紙する給紙ローラ１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃを設
けている。また、搬送路１３の各部には、記録用紙Ｐを
搬送する複数の搬送ローラ１５が配設されている。給紙
トレイ１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃに収容されている記録用
紙Ｐは、端面基準で搬送されるようになっている。

【００１４】図２(a) は、第１の給紙トレイ１２Ａを示
し、同図(b) は、第２の給紙トレイ１２Ｂを示し、同図
(c) は、第３の給紙トレイ１２Ｃを示し、同図(d) は中
間転写ベルト７と記録用紙Ｐとの関係を示す。第１の給
紙トレイ１２Ａは、同図(a)に示すように、Ａ３サイズ
の記録用紙Ｐの長辺Ｐａが搬送方向Ｘ₂と一致する方向
への送り（以下「Ａ３縦送り」という。）を行えるよう
にＡ３サイズの記録用紙Ｐを収納し、第２の給紙トレイ
１２Ｂは、同図(b) に示すように、Ａ４サイズの記録用
紙Ｐの短辺Ｐｂが搬送方向Ｘ₂と一致する方向への送り
（以下「Ａ４横送り」という。）を行えるようにＡ４サ
イズの記録用紙Ｐを収納している。また、第３の給紙ト
レイ１２Ｃは、同図(c) に示すように、Ａ４サイズの記
録用紙Ｐの長辺Ｐａが搬送方向Ｘ₂と一致する方向への
送り（以下「Ａ４縦送り」という。）を行えるようにＡ
４サイズの記録用紙Ｐを収納している。すなわち、この
第３の給紙トレイ１２Ｃは、横方向Ｙへシフト可能なシ
フト用給紙トレイ１２Ｅを備え、このシフト用給紙トレ
イ１２ＥにＡ４サイズの記録用紙Ｐを収納している。シ
フト用トレイ１２Ｅは、ばね１６によって横方向Ｙに付
勢されており、プーリ１８ａを回転させることにより、
ばね１６のばね力に抗してシフト用給紙トレイ１２Ｅを
横方向Ｙにワイヤロープ１７を介してシフトさせるトレ
イシフトモータ１８を設けている。Ａ３サイズの記録用
紙Ｐの縦横のサイズをそれぞれＬ₃、Ｗ₃とし、Ａ４サ
イズの記録用紙Ｐの縦横のサイズをそれぞれＬ₄、Ｗ₄
とし、シフト用給紙トレイ１２Ｅの横方向Ｙへのストロ
ークをＳとすると、図２(d) に示すように、Ｗ₃＝Ｌ₄
＝（Ｗ₄＋Ｓ）の関係となるようにしている。

【００１５】図３は、本複写機１の制御系の主要部を示
す。この複写機１は、本複写機１全体を制御する制御部
２０を有し、この制御部２０に、上記操作部４、上記画
像読取部５および上記トレイシフトモータ１８を接続す
るとともに、図５に示すような制御部２０のプログラム
等の各種の情報を記憶するメモリ２１と、画像形成ユニ
ット８Ｋ，８Ｃ，８Ｍ，８Ｃを駆動する画像形成ユニッ
ト駆動部２２と、駆動ローラ６Ａを駆動して中間転写ベ
ルト７を回転させる中間転写ベルト駆動モータ２３と、
加熱ローラ９Ａを加熱し、中間転写ベルト７上の未定着
トナー像を記録用紙Ｐに転写，定着させる転写定着部９
と、コピー枚数をカウントする枚数カウンタ２４と、第
１の給紙ローラ１４Ａを駆動して第１の給紙トレイ１２
Ａに収容されているＡ３サイズの記録用紙Ｐを「Ａ３縦
送り」で給紙する第１の給紙モータ２５Ａと、第２の給
紙ローラ１４Ｂを駆動して第２の給紙トレイ１２Ｂに収
容されているＡ４サイズの記録用紙Ｐを「Ａ４横送り」
で給紙する第２の給紙モータ２５Ｂと、第３の給紙ロー
ラ１４Ｃを駆動して第３の給紙トレイ１２Ｃのシフト用
給紙トレイ１２Ｅ内に収容されているＡ４サイズの記録
用紙Ｐを「Ａ４縦送り」で給紙する第３の給紙モータ２
５Ｃと、駆動ローラ１１Ａおよび搬送ローラ１５を駆動
する用紙搬送モータ２６とを各々接続している。

【００１６】操作部４は、第１，第２および第３の給紙
トレイ１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃを選択するトレイ選択キ
ー４０と、コピー枚数を設定する枚数設定キー４１と、
コピー動作のスタートを指令するスタートキー４２とを
備えている。

【００１７】制御部２０は、中間転写ベルト７の記録用
紙Ｐに対応する領域（画像領域）以外の領域に付着蓄積
したカブリトナーの量に基づいて、シフト動作を行うよ
うになっている。すなわち、「Ａ４縦送り」を行った枚
数がシフト動作すべき所定の枚数、例えば、１０００枚
に達したとき、シフト用給紙トレイ１２Ｅが図２の実線
で示す位置と点線で示す位置との間でシフトするように
トレイシフトモータ１８を制御するとともに、シフト用
給紙トレイ１２Ｅをシフトさせた場合は、感光体ドラム
８０への静電潜像の書き込み位置を記録用紙Ｐの搬送位
置に対応させて変更するように画像処理部５５を制御す
るようになっている。この静電潜像の書き込み位置の変
更の具体的な方法としては、デジタルの画像情報をＲＯ
Ｓ(Raster Output Scanner) に書き込むタイミングを変
更する、画像情報にオフセットを与える、等の方法があ
る。

【００１８】次に、シフト動作すべき所定の枚数（許容
枚数）を１０００枚とした理由を図４を参照して説明す
る。図４は、ランニングテストの結果を示す。このラン
ニングテストは、連続してコピー（又はプリント）した
場合に画像領域以外の領域に蓄積するカブリトナーの画
像劣化度合いを、限度見本によるグレードで評価したも
のである。カブリトナーのグレードは、以下の通りとし
た。０：ルーペ（２５倍）で観察しても画像領域以外の
領域にトナーが存在しない状態。０．５：ルーペ（２５倍）で観察して、画像領域以外の
領域にトナーが僅かに存在する状態。１．０：ルーペ（２５倍）では画像領域以外の領域にト
ナーが見られるが、目視では確認できない状態。１．５：目視観察して、トナーの存在が僅かに確認でき
る状態。２．０：目視観察して、よく見るとトナーが見えるが、
気にならない状態。２．５以上：人によっては、気になってしまう状態。

【００１９】ランニングテストの条件は、以下の通りと
した。中間転写ベルト７：外径１６８ｍｍのポリイミドベルト
の表面に、厚み５０μｍのシリコーンゴム（信越化学社
製ＫＥ４８９５）を塗布した。加熱ローラ９Ａ：肉厚が７ｍｍの鉄の芯金の上に、ゴム
硬度５０度、厚み３ｍｍのＨＴＶ(High Temperature Vu
lcanization)シリコーンゴムを被覆した。加圧ローラ９Ｂ：肉厚が７ｍｍの鉄の芯金の上に、ゴム
硬度５０度、厚み１．５ｍｍのＨＴＶシリコーンゴムを
被覆した。中間転写ベルト７の走行速度：１００ｍｍ／ｓｅｃとし
た。中間転写ベルト７の表面温度：加熱ローラ９Ａと加圧ロ
ーラ９Ｂのニップ部において、１４５℃とした。圧力：加熱ローラ９Ａと加圧ローラ９Ｂのニップ部での
圧力４ｋｇ／ｃｍ²とした。記録用紙Ｐ：坪量８２ｇ／ｍ²、厚み９８μｍのＪ紙
（富士ゼロックス株式会社製）を用いた。トナー：富士ゼロックス株式会社製Ａ−ｃｏｌｏｒ６３
５で使用されているトナーを用いた。トナー面積率：２０［％］とした。画像パターン： (a) 文字チャート（Ｋ色トナー） (b) ハーフトーンチャート（Ｙ／Ｍ／Ｃ色トナーによる
プロセスブラック） (a) と(b) を２５枚ずつ交互に流す。以上の条件でランニングテストを行い、コピー枚数１０
０枚毎に、中間転写体ベルト７の表面に蓄積したカブリ
トナーを記録用紙Ｐに転写・定着して、記録用紙Ｐ上に
於いてその見える度合いをグレード付けしたものであ
る。この結果、用いる現像剤や現像方式、感光体ドラム
等によってグレードは異なってくるが、本発明者らの条
件では、１０００枚以下ならば画質の欠陥を生じないこ
とから、許容枚数を１０００枚としたものである。

【００２０】図５は、第１の実施の形態の動作を示すフ
ローチャートである。まず、オペレータは、原稿載置台
２上に原稿を載置し、原稿押さえカバー３で原稿を押さ
え、操作部４のトレイ選択キー４０を操作して給紙トレ
イ１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃを選択し、枚数設定キー４１
を操作してコピー枚数を設定し、スタートキー４２を押
下する（ＳＴ１）。制御部２０は、トレイ選択キー４０
の操作に基づいて、オペレータが「Ａ４縦送り」を指定
したか否かを判断する（ＳＴ２）。すなわち、制御部２
０は、第１の給紙トレイ１２Ａが選択された場合は、
「Ａ３縦送り」が選択されたと判断し、第２の給紙トレ
イ１２Ｂが選択された場合は、「Ａ４横送り」が選択さ
れたと判断し、第３の給紙トレイ１２Ｃが選択された場
合は、「Ａ４縦送り」が選択されたと判断する。「Ａ４
縦送り」以外の「Ａ３縦送り」および「Ａ４横送り」が
選択された場合は、設定されたコピー枚数分のコピー動
作を行う（ＳＴ３）。ここで、コピー動作について説明
する。走査部５２は、制御部２０の制御の下に、原稿載
置台２上の原稿を図２のＸ₁方向に光学的に走査する。
原稿からの反射光は、反射ミラー５１Ａ，５１Ｂ，５１
Ｃで反射し、レンズ５３を介して光電変換器５４にて
Ｒ，Ｇ，Ｂ信号に色分解される。画像処理部５５は、光
電変換器５４からのＲ，Ｇ，Ｂ信号をＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙに
補色分解し、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ各色のデジタルカラー画像
データを生成する。各画像形成ユニット８Ｋ，８Ｃ，８
Ｍ，８Ｙは、画像処理部５４が生成したＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙ
各色のデジタルカラー画像データに基づいて、中間転写
ベルト駆動モータ２３の駆動によって回転する中間転写
ベルト７にＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙ各色のトナー像を順次転写す
る。一方、制御部２０は、選択された給紙トレイ１２
Ａ，１２Ｂに対応する給紙モータ２５Ａ，２５Ｂを駆動
する。ここでは、第１の給紙ローラ１４Ａが選択された
として説明する。第１の給紙モータ２５Ａは第１の給紙
ローラ１４Ａを駆動して第１の給紙トレイ１２ＡからＡ
３サイズの記録用紙Ｐを「Ａ３縦送り」で給紙する。第
１の給紙ローラ１４Ａによって給紙されたＡ３サイズの
記録用紙Ｐは、搬送路１３の搬送ローラ１５によって搬
送され、転写定着位置に至る。中間転写ベルト７に転写
された未定着トナー像は、記録用紙Ｐが加熱ローラ９Ａ
と加圧ローラ９Ｂ間を通過する間に記録用紙Ｐに転写・
定着される。トナー像が転写・定着された記録用紙Ｐ
は、中間転写ベルト７と密着ベルト１１Ｃとの間に狭持
されて搬送され、記録用紙Ｐ上のトナー像は冷却ユニッ
ト１０によって融点以下に冷却された後、剥離ローラ６
Ｃによって中間転写ベルト７から剥離され、排紙トレイ
１２Ｄに排紙される。枚数カウンタ２４は、コピー動作
が終了する毎にカウントアップしてコピー枚数をカウン
トし、そのカウント値を制御部２０に出力する。制御部
２０は、カウント値が設定されたコピー枚数（設定値）
に達するまで（ＳＴ４）、上記コピー動作を行う。上記
ステップＳＴ２で「Ａ４縦送り」が選択された場合は、
制御部２０は、枚数設定キー４１で設定されたコピー枚
数が１０００枚以上か否かを判断する（ＳＴ５）。設定
されたコピー枚数が１０００枚未満の場合は、上記コピ
ー動作（ＳＴ３）およびカウント値と設定値の一致判断
（ＳＴ４）を行う。設定されたコピー枚数が１０００枚
以上の場合は、枚数カウンタ２４のカウント値が１００
０に達すると（ＳＴ８）、制御部２０は、トレイシフト
モータ１８を駆動してシフト用給紙トレイ１２Ｅを図２
(c) の点線で示す位置までシフトさせる（ＳＴ９）。こ
のシフト動作は、カウント値が１０００の整数倍に達す
る毎に行い、シフト用給紙トレイ１２Ｅは、図２の実線
で示す位置と点線で示す位置との間でシフトする。カウ
ント値が設定値に達すると（ＳＴ７）、コピー動作（Ｓ
Ｔ６）を終了する。

【００２１】次に、上記第１の実施の形態の効果を図面
を参照して説明する。図６は、第１の実施の形態におけ
るランニングテストの結果を示す。ここでのランニング
テストは、「Ａ４縦送り」の記録用紙Ｐの搬送位置を５
００枚毎にシフトし、他は図４のランニングテストと同
様の条件で行ったものである。中間転写ベルト７上に転
写する画像の種類は、実際のオフィス等の使用状況を参
考にし、面積率を２０％に調整した文字チャートとハー
フトーンチャートとし、それぞれ５０枚を交互に流すこ
とにした。文字チャートはＫ色トナー、ハーフトーンチ
ャートはＹ／Ｍ／Ｃ色トナーによるプロセスブラックと
し、１００００枚まで行った。この結果、図６から明ら
かなように、１００００枚という多量のランニングテス
トにおいても、カブリトナーグレードは許容範囲内を保
っており、本複写機１の構成が十分なクリーニング能力
を持っていることが分かる。また、その他の画質劣化も
観察されず、中間転写ベルト７のクリーニング方法とし
て適切であることが確認された。

【００２２】また、中間転写ベルト７の表面に転写され
たトナー像は、記録用紙Ｐ上に殆ど１００％溶融熱転写
されるので、中間転写ベルト７の表面に転写されて蓄積
されたカブリトナーを画質劣化を生じる前に記録用紙Ｐ
に転写させることにより、画質劣化を防止することがで
きる。また、カブリトナー以外の汚れ（紙粉、その他の
微細な埃等）は、画像を形成するトナーに取り込まれて
除去される。従って、クリーニング装置を省略すること
が可能となる。

【００２３】図７は、コーナーレジストレーションを示
し、図８は、センターレジストレーションを示す。上記
実施の形態では、「Ａ３縦送り」，「Ａ４横送り」，
「Ａ４縦送り」の組合せにおけるコーナーレジストレー
ションの場合について説明したが、本発明は、図７に示
すように、他の組合せでコーナーレジストレーションが
発生する場合にも適用でき、図８に示すように、センタ
ーレジストレーションが発生する場合にも適用できる。
例えば、中間転写ベルト７の通紙幅が、最小の記録用紙
Ｐのサイズの２倍より大きく３倍より小さい場合は、最
小の記録用紙Ｐの搬送位置を３つ設け、コピー枚数が許
容枚数の１／３（本実施の形態では３３３枚）に達する
毎に記録用紙Ｐの搬送位置をシフトさせてもよい。この
ように、中間転写ベルト７の通紙幅が、最小の記録用紙
Ｐのサイズのｎ−１倍より大きくｎ倍より小さい場合
は、最小の記録用紙Ｐの搬送位置をｎ個設け、コピー枚
数が許容枚数の１／ｎに達する毎に記録用紙Ｐの搬送位
置をシフトさせてもよい。

【００２４】図９は、本発明の第２の実施の形態に係る
画像形成装置を適用したデジタルカラー複写機を示す。
第１の実施の形態では、「Ａ４縦送り」の枚数がシフト
動作すべき枚数に達したときに、Ａ４サイズの記録用紙
Ｐを横方向Ｙヘシフトさせたが、この第２の実施の形態
に係る複写機１は、コピー枚数がシフト動作すべき枚数
に達したときに、記録用紙Ｐを中間転写ベルト７の搬送
方向Ｘ₂へシフトさせるようにしたものであり、中間転
写ベルト７の第１および第２のホームポジションを検出
する第１および第２のホームポジションセンサ１９Ａ，
１９Ｂを備えている。なお、第２の実施の形態では、第
１の実施の形態で示した第３の給紙トレイ１２Ｃ、第３
の給紙ローラ１４Ｃおよび第３の給紙モータ２５Ｃを設
けていない。

【００２５】図１０は、第１および第２のホームポジシ
ョンセンサ１９Ａ，１９Ｂを示す。中間転写ベルト７
は、側端側に例えば反射板からなるホームポジションマ
ーク７ａが形成されている。第１および第２のホームポ
ジションセンサ１９Ａ，１９Ｂは、搬送方向Ｘ₂に所定
の間隔Ｌを設けて配置され、ホームポジションマーク７
ａの通過位置に測定光を照射する発光素子（図示省略）
と、ホームポジションマーク７ａで反射された光を受光
してホームポジション検出信号を出力する受光素子（図
示省略）とを備えている。なお、ホームポジションマー
クは、ベルト７に形成した開孔でもよい。この場合、開
孔のホームポジションマークを検出する手段として、ベ
ルト７を介して対向配置された発光素子および受光素子
を用いることができる。

【００２６】図１１は、第２の実施の形態に係る複写機
１の制御系の主要部を示す。この複写機１は、制御部２
０に、第１および第２のホームポジションセンサ１９
Ａ，１９Ｂを接続しており、第１の実施の形態で示した
トレイシフトモータ１８および第３の給紙モータ２５Ｃ
は設けておらず、他は第１の実施の形態のように構成さ
れている。

【００２７】図１２は、制御部２０によるシフト動作制
御を示す。中間転写ベルト７は、感光体ドラム８０に形
成されたトナー像を転写することができない領域、例え
ばシーム部７ｂを備えている。このため、制御部２０
は、第１のホームポジションセンサ１９Ａ、あるいは第
２のホームポジションセンサ１９Ｂの検出に同期して中
間転写ベルト７にトナー像を形成している。従って、同
図(a) に示すように、記録用紙Ｐが搬送方向Ｘ₂に対
し、同じ位置で搬送されるため、記録用紙Ｐ間のインタ
ーイメージ７ｃにカブリトナーが蓄積される。そこで、
制御部２０は、このカブリトナーの蓄積による画質劣化
を防止するため、あるサイクルのインターイメージ７ｃ
が次のサイクルでは画像部分となるように転写開始位置
を搬送方向Ｘ ₂へシフトさせている。すなわち、制御部
２０は、同図(b) に示すように、コピー枚数がシフト動
作すべき所定の枚数、例えば、１０００枚に達したと
き、中間転写ベルト駆動モータ２３を制御して、第１の
ホームポジションセンサ１９Ａがホームポジションマー
ク７ａを検出する位置に対応する第１の転写開始位置Ｔ
₁から第２のホームポジションセンサ１９Ｂがホームポ
ジションマーク７ａを検出する位置に対応する第２の転
写開始位置Ｔ₂へ、あるいは第２の転写開始位置Ｔ ₂か
ら第１の転写開始位置Ｔ₁へ転写開始位置をシフトさせ
ている。

【００２８】図１３は、第２の実施の形態に係る複写機
１の動作を示すフローチャートである。オペレータは、
原稿載置台２上に原稿を載置し、原稿押さえカバー３で
原稿を押さえ、操作部４のトレイ選択キー４０を操作し
て給紙トレイ１２Ａ，１２Ｂを選択し、枚数設定キー４
１を操作してコピー枚数を設定し、スタートキー４２を
押下する（ＳＴ１）。制御部２０は、枚数設定キー４１
で設定されたコピー枚数が１０００枚以上か否かを判断
する（ＳＴ５）。設定されたコピー枚数が１０００枚以
下の場合は、第１の実施の形態で説明したのと同様に、
コピー動作（ＳＴ３）およびカウント値と設定値の一致
判断（ＳＴ４）を行う。設定されたコピー枚数が１００
０枚以上の場合は、枚数カウンタ２４のカウント値が１
０００に達すると（ＳＴ８）、制御部２０は、中間転写
ベルト駆動モータ２３を制御して転写開始位置を第１の
転写開始位置Ｔ₁から第２の転写開始位置Ｔ₂へとシフ
トさせる（ＳＴ９）。このシフト動作は、カウント値が
１０００の整数倍に達する毎に行い、転写開始位置は、
図１２で示す第１の転写開始位置Ｔ₁と第２の転写開始
位置Ｔ₂との間でシフトする。カウント値が設定値に達
すると（ＳＴ７）、コピー動作（ＳＴ６）を終了する。

【００２９】次に、上記第２の実施の形態の効果を図面
を参照して説明する。図１４は、第２の実施の形態にお
けるランニングテストの結果を示す。ここでのランニン
グテストは、中間転写ベルト７の移動速度を１５０ｍｍ
／ｓｅｃ、記録用紙Ｐのサイズ及び種類をＬ紙Ａ３サイ
ズ（富士ゼロックス株式会社製）（秤量６４ｇ／ｍ²、
厚み７０μｍ）、トナー面積率を４０％とし、他は第１
の実施の形態に係るランニングテストと同様の条件で行
ったものである。この結果、図１４から明らかなよう
に、第１の実施の形態と比較して、中間転写ベルト７の
移動速度が速く且つトナー面積率が高くなっているにも
拘らず、Ａ３サイズの記録用紙Ｐを使用したことによる
クリーニング効果の向上により、第１の実施の形態と比
較して良好にクリーニングが行われていることが分か
る。これより、１００００枚という多量のランニングテ
ストにおいても、カブリトナーのグレードは許容範囲内
を保っており、本複写機１の構成が十分なクリーニング
能力を持っていることが分かる。また、その他の画質劣
化も観察されず、中間転写ベルト７のクリーニング方法
として適切であることが確認された。

【００３０】なお、本発明は、上記実施の形態に限定さ
れず、種々な実施の形態が可能である。例えば、上記実
施の形態では、設定されたコピー枚数が許容枚数以上の
場合にシフト動作を行ったが、設定されたコピー枚数が
許容枚数未満の場合でも、前回のコピー枚数の設定およ
び記録用紙Ｐのサイズを考慮してシフト動作すべきか否
かを判断してもよい。また、所定の回数（例えば１回）
のコピーあるいはプリント動作毎にシフト動作を行って
もよい。また、画像読取部で読み取った画像データに基
づいてコピー動作を行う複写機について説明したが、コ
ンピュータから送信された画像データに基づいてプリン
ト動作を行うデジタルプリンタについても本発明を適用
できることは言う迄もない。また、所定のコピー枚数
（プリント枚数）毎に、最大サイズ（Ａ３サイズ）のク
リーニング用シートを搬送させ、クリーニング用シート
にカブリトナーを転写させるか、中間転写ベルト７にブ
レード，ローラ等のクリーニング部材を当接して中間転
写ベルト７をクリーニングするクリーニング装置を設け
てもよい。これにより、シフト動作すべき枚数を増やす
ことができ、コピー動作あるいはプリント動作の高速化
を図ることができる。また、像担持体としてマルチスタ
ライスヘッド、イオン流制御ヘッド等のイオン書込み手
段によって静電潜像が形成されるドラム状あるいはベル
ト状の誘電体を用いてもよい。また、上記実施の形態で
は、中間転写ベルト７に１つのホームポジションマーク
７ａを形成し、このマーク７ａを複数のホームポジショ
ンセンサ１９Ａ，１９Ｂで検出するようにしたが、これ
とは逆に、中間転写ベルト７に複数のホームポジション
マーク７ａを形成し、このマーク７ａを１つのホームポ
ジションセンサで検出するようにしてもよい。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、１次転写手段の転写動作によって中間転
写体の周面に蓄積するカブリトナーの量に基づいて、静
電潜像の形成位置、転写領域の位置、および記録体の搬
送位置を変更するようにしているので、クリーニング装
置を用いなくても、中間転写体の表面に蓄積したカブリ
トナーによる画質劣化の防止が可能となり、高品質な画
像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
を適用したデジタルカラー複写機の構成図である。

【図２】第１の実施の形態に係る給紙トレイを示し、
(a) は第１の給紙トレイを示す図、(b) は第２の給紙ト
レイを示す図、(c) は第３の給紙トレイを示す図、(d)
は中間転写ベルトと記録用紙との関係を示す図である。

【図３】第１の実施の形態に係るデジタルカラー複写機
の制御系を示すブロック図である。

【図４】シフト動作すべきコピー枚数の根拠を説明する
ための図である。

【図５】第１の実施の形態に係るデジタルカラー複写機
の動作を示すフローチャートである。

【図６】第１の実施の形態におけるカブリトナーによる
画像劣化度合いを示す図である。

【図７】コーナーレジストレーションを示す図である。

【図８】センターレジストレーションを示す図である。

【図９】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置
を適用したデジタルカラー複写機の構成図である。

【図１０】第２の実施の形態に係るホームポシションセ
ンサの斜視図である。

【図１１】第２の実施の形態に係るデジタルカラー複写
機の制御系を示すブロック図である。

【図１２】第２の実施の形態に係るシフト動作を説明す
るための図である。

【図１３】第２の実施の形態に係るデジタルカラー複写
機の動作を示すフローチャートである。

【図１４】第２の実施の形態におけるカブリトナーによ
る画像劣化度合いを示す図である。

【符号の説明】

１デジタルカラー複写機１Ａ本体２原稿載置台３原稿押さえカバー４操作部４０トレイ選択キー４１枚数設定キー４２スタートキー５画像読取部６Ａ駆動ローラ６Ｂ従動ローラ６Ｃ剥離ローラ７中間転写ベルト７ａホームポジションマーク８Ｋ，８Ｃ，８Ｍ，８Ｙ画像形成ユニット９転写定着部９Ａ加熱ローラ９Ｂ加圧ローラ１０冷却ユニット１１密着部１１Ａ駆動ローラ１１Ｂ従動ローラ１１Ｃ密着ベルト１２Ａ第１の給紙トレイ１２Ｂ第２の給紙トレイ１２Ｃ第２の給紙トレイ１２Ｄ排紙トレイ１２Ｅシフト用給紙トレイ１３搬送路１４Ａ第１の給紙ローラ１４Ｂ第２の給紙ローラ１４Ｃ第２の給紙ローラ１５搬送ローラ１６ばね１７ワイヤロープ１８トレイシフトモータ１９Ａ第１のホームポジションセンサ１９Ｂ第２のホームポジションセンサ２０制御部２１メモリ２２画像形成ユニット駆動部２３中間転写ベルト駆動モータ２４枚数カウンタ２５Ａ第１の給紙モータ２５Ｂ第２の給紙モータ２５Ｃ第３の給紙モータ２６用紙搬送モータ５０ランプ５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ反射ミラー５２走査部５３レンズ５４光電変換器５５画像処理部８０感光体ドラム８１露光用帯電器８２露光部８３現像器８４転写用帯電器８５クリーナー８６除電器Ｌ間隔Ｌ₃，Ｌ₄ 記録用紙の縦のサイズＷ₃，Ｗ₄ 記録用紙の横のサイズＰ記録用紙Ｐａ長辺Ｐｂ短辺ＳストロークＸ₁ 走査方向Ｘ₂ 搬送方向Ｙ横方向

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】周面が互いに接して回転する像担持体およ
び中間転写体と、前記像担持体の前記周面に静電潜像を形成する静電潜像
形成手段と、前記像担持体に形成された前記静電潜像をトナーにより
現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を前記中間転写体の前記周面の所定の転写
領域に転写する１次転写手段と、前記所定の転写領域に記録体を搬送する搬送手段と、前記中間転写体に転写された前記トナー像を前記搬送手
段によって搬送された前記記録体に転写する２次転写手
段と、前記１次転写手段の転写動作によって前記中間転写体の
前記所定の転写領域以外の前記周面に蓄積するカブリト
ナーの量に基づいて、前記静電潜像の形成位置、前記転
写領域の位置、および前記記録体の搬送位置を変更する
ように前記静電潜像、前記１次転写手段および前記搬送
手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像
形成装置。
【請求項２】前記制御手段は、同一の前記転写領域から
前記トナー像が転写された前記記録体の大きさ、および
その枚数に基づいて、前記静電潜像の形成位置、前記転
写領域の位置、および前記記録体の搬送位置を変更する
構成の請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記制御手段は、所定の回数のコピーある
いはプリント動作毎に前記静電潜像の形成位置、前記転
写領域の位置、および前記記録体の搬送位置を変更する
構成の請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】前記制御手段は、前記像担持体が回転する
方向と直交する方向に前記静電潜像の形成位置、前記転
写領域の位置、および前記記録体の搬送位置を変更する
構成の請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】前記搬送手段は、複数の前記記録体を収容
したトレイと、前記トレイを前記中間転写体が回転する
方向と直交する方向に移動させる移動手段を備えた構成
の請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】前記制御手段は、前記中間転写体が回転す
る方向に前記転写領域の位置、および前記記録体の搬送
位置を変更する構成の請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】前記制御手段は、前記中間転写体が回転す
る方向に複数の転写開始位置を設定し、前記複数の転写
開始位置から１つの前記転写開始位置を選択することに
よって前記転写領域の位置を変更する構成の請求項６記
載の画像形成装置。
【請求項８】前記制御手段は、前記転写開始位置の選択
を前記中間転写体を回転移動させることによって行う構
成の請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】前記中間転写体は、マークを備え、前記マークは、前記複数の転写開始位置に対応した位置
に設けられた複数の検出手段によって検出される構成の
請求項７記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記中間転写体は、前記複数の転写開始
位置に対応した位置に複数のマークを備え、前記複数の
マークが検出手段によって検出される構成の請求項７記
載の画像形成装置。
【請求項１１】前記２次転写手段によって前記記録体に
転写された前記トナー像は、トナーの融点以下に冷却さ
れた後に前記記録体が前記中間転写体から剥離される構
成の請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記中間転写体の前記周面に蓄積する前
記カブリトナーは、前記中間転写体に当接されるブレー
ド，ローラ等のクリーニング部材、あるいは前記２次転
写手段によって転写されるクリーニング用シート等のク
リーニング手段によって除去される構成の請求項１記載
の画像形成装置。