JPH11289418A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク資源を無駄にすることなくプリ
ンタ及びスキャナとしての性能を維持する画像形成装置
を提供すること。 【解決手段】 この装置は、プロッタエンジン１００、
エンジン制御部３００、スキャナエンジン２００、プリ
ンタコントローラ４００、スキャナコントローラ５００
およびホストインターフェース（Ｉ／Ｆ）７００から構
成されている。この例は、従来例（図７）で２つに別れ
ていたホストＩ／Ｆ７１０、７２０を１つのホスト（Ｉ
／Ｆ）７００にまとめている構成のため、上位装置との
切り口を従来例の２つから１つに減らすことができる。
また、従来例（図８）の構成と比較すると、プリンタと
スキャナのデータの制御が、プリンタコントローラ４０
０と、スキャナコントローラ５００に分割されているた
め、プリンタ、スキャナが単体で存在する場合からの性
能の劣化を防ぐことが可能になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、ファク
シミリ、スキャナを複合化したディジタル複写機の画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタ、ファクシミリ、スキャ
ナを複合化した画像形成装置が広く普及している。図７
に、一般的な画像形成装置の構成を示してある。この図
に示す、プリンタ、ファクシミリ、スキャナを複合化し
たディジタル複写機の画像形成装置（以後ＭＦＰと略
す）は、プロッタエンジン１００、スキャナエンジン２
００、エンジン制御部３００、エンジン制御部３００に
接続され、データ制御を受け持つプリンタ制御部（以
下、プリンタコントローラ）４００、スキャナ制御部
（以下、スキャナコントローラ）５００、各々上位装置
との通信を司る部分（以下、ホストＩ／Ｆ）７１０、７
２０とから構成されている。この例では、上位装置から
受信した受信データを印刷データに展開するプリンタコ
ントローラ４００、原稿から読み取られたデータの変換
を制御するスキャナコントローラ５００は、ホスト（Ｉ
／Ｆ）７１０、７２０を通じて上位装置に接続されてい
た。この場合、例えばネットワーク接続の場合、１台の
機械が２本のネットワークの線及びアドレスを使用する
ことになっている。

【０００３】図８は、特開平９−３６９９９号公報で提
案された画像形成装置の概略構成図である。この方法で
はホスト（Ｉ／Ｆ）７３０は１つであり、それに接続す
る制御部（プリンタ／スキャナコントローラ）６００
は、上記プリンタコントローラ及びスキャナコントロー
ラの両方の機能を併せ持っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図７に示す
方法では、プリンタ／スキャナともネットワーク接続し
て使用したい場合、この構成では機械１台に２本のネッ
トワークケーブルを接続することとなり、ＩＰ（情報提
供者）アドレスを設定する必要がある環境では２つのア
ドレスが要求される。近年、様々な装置がネットワーク
接続されるようになっているため、ネットワークケーブ
ルが接続されるハブなどのハードウェア資源、及びＩＰ
アドレス等のソフトウェア資源とも不足してきている。
従って、この技術は、その不足を更に助長することにな
ってしまうという問題点がある。また、図８に示す方法
でも、上位装置と接続されるホスト（Ｉ／Ｆ）７３０は
１つにしているが、データ制御を受け持つ部分でも１つ
になっているので、低速ＭＦＰでは問題ないが、エンジ
ンが高速になってくるとデータ処理に高速性が要求さ
れ、プリンタ及びスキャナとしての性能に影響を及ぼす
ことになってしまう。そこで、本発明の目的は、ネット
ワーク資源を無駄にすることなくプリンタ及びスキャナ
としての性能を維持する画像形成装置を提供することで
ある。

【０００５】

【発明を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、画像形成装置が、原稿から画像データを読み取る画
像読取手段と、この画像読取手段で読み取った画像デー
タを上位装置へ送信する送信手段と、上位装置から画像
データを受信する受信手段と、この受信手段で受信した
画像データを印刷データに展開し印字する出力手段と、
電話回線を介して画像データをファクシミリ受信するフ
ァクシミリ受信手段と、このファクシミリ受信手段から
受信した画像データを上位装置へ送信するファクシミリ
受信データ送信手段と、上位装置からファクシミリ送信
する画像データを受信するファクシミリ送信データ受信
手段と、このファクシミリ送信データ受信手段で受信し
た画像データを電話回線を介して送信するファクシミリ
送信手段とを備え、前記送信手段と、前記受信手段と、
前記ファクシミリ受信データ送信手段および前記ファク
シミリ送信データ受信手段とを共用することで、前記目
的を達成する。

【０００６】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
発明において、前記受信手段を前記送信手段より転送速
度を速くし、前記ファクシミリ受信データ送信手段を前
記ファクシミリ送信データ受信手段より転送速度を速く
したことで、前記目的を達成する。請求項３記載の発明
では、前記送信手段と、前記ファクシミリ送信データ受
信手段を複数のバスで構成したことにより、前記目的を
達成する。請求項４記載の発明では、請求項１記載の発
明において、前記送信手段、前記受信手段、前記ファク
シミリ受信データ送信手段および前記ファクシミリ送信
データ受信手段を単一のバスで構成したことにより、前
記目的を達成する。

【０００７】請求項５記載の発明では、原稿から画像デ
ータを読み取る画像読取部と、この画像読取部で読み取
った画像データを上位装置へ送信する送信部と、上位装
置から画像データを受信する受信部と、この受信部で受
信した画像データを印刷データに展開し印字する出力部
と、電話回線を介して画像データをファクシミリ受信す
るファクシミリ受信部と、このファクシミリ受信部から
受信した画像データを上位装置へ送信するファクシミリ
受信データ送信部と、上位装置からファクシミリ送信す
る画像データを受信するファクシミリ送信データ受信部
と、このファクシミリ送信データ受信部で受信した画像
データを電話回線を介して送信するファクシミリ送信部
とを備え、前記画像読取部と前記送信部を制御するスキ
ャナ制御部と、前記受信部と出力部を制御するプリンタ
制御部と、前記ファクシミリ受信部とファクシミリ受信
データ送信部を制御するファクシミリ受信制御部と、前
記ファクシミリ送信データ受信部とファクシミリ送信部
を制御するファクシミリ送信制御部とをさらに備え、ス
キャナ制御部と、プリンタ制御部と、ファクシミリ受信
制御部と、およびファクシミリ送信制御部とを同一バス
上に接続したことにより、前記目的を達成する。

【０００８】請求項６記載の発明では、原稿から画像デ
ータを読み取る画像読取部と、この画像読取部で読み取
った画像データを上位装置へ送信する送信部と、上位装
置から画像データを受信する受信部と、この受信部で受
信した画像データを印刷データに展開し印字する出力部
と、電話回線を介して画像データをファクシミリ受信す
るファクシミリ受信部と、このファクシミリ受信部から
受信した画像データを上位装置へ送信するファクシミリ
受信データ送信部と、上位装置からファクシミリ送信す
る画像データを受信するファクシミリ送信データ受信部
と、このファクシミリ送信データ受信部で受信した画像
データを電話回線を介して送信するファクシミリ送信部
とを備え、前記画像読取部と前記送信部を制御するスキ
ャナ制御部と、前記受信部と出力部を制御するプリンタ
制御部と、前記ファクシミリ受信部とファクシミリ受信
データ送信部を制御するファクシミリ受信制御部と、前
記ファクシミリ送信データ受信部とファクシミリ送信部
を制御するファクシミリ送信制御部とをさらに備え、ス
キャナ制御部と、プリンタ制御部と、ファクシミリ受信
制御部と、およびファクシミリ送信制御部とをデイジー
チェーン接続したことにより、前記目的を達成する。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を、図１ないし図６を参照して詳細に説明する。図１は
第１の実施の形態の基本構成図である。この実施の形態
は、プロッタエンジン１００、エンジン制御部３００、
スキャナエンジン２００、プリンタコントローラ４０
０、スキャナコントローラ５００およびホストインター
フェース（Ｉ／Ｆ）７００から構成されている。この実
施の形態は、図７に示す従来例で２つに別れていたホス
トＩ／Ｆ７１０、７２０を１つのホスト（Ｉ／Ｆ）７０
０にまとめている構成をとっているため、上位装置との
切り口を従来例の２つから１つに減らすことが可能にな
る。また、図８の従来例の構成と比較すると、プリンタ
とスキャナのデータの制御が、プリンタのデータ制御を
受け持つプリンタコントローラ４００と、スキャナのデ
ータ制御を受け持つスキャナコントローラ５００に分割
されているため、プリンタ、スキャナが単体で存在する
場合からの性能の劣化を防ぐことが可能になる。

【００１０】図２は第２の実施の形態の基本構成図であ
る。この実施の形態の基本構成は第１の実施の形態と同
じだが、プリンタコントローラ４００と、スキャナコン
トローラ５００のホストＩ／Ｆ７００との接続部が異な
っている。プリンタと上位装置のデータの送受信は基本
的には双方向であるが、ホストからデータを送って印字
するという機能の性格上、プリンタが上位装置からデー
タを受信する方が圧倒的に多い。このことを考慮した場
合、ホスト（Ｉ／Ｆ）７００からプリンタコントローラ
４００へのデータ送信バスを太く（転送速度を速く）す
ることにより、ホスト（Ｉ／Ｆ）７００からプリンタコ
ントローラ４００へのデータ転送速度の向上と、ホスト
（Ｉ／Ｆ）７００とプリンタコントローラ４００との接
続部を簡略化できる。加えて、大きなデータを転送する
部分のバスを太く（速く）することにより、データ転送
速度を上げることができるため、性能も向上する。

【００１１】図３は第３の実施の形態の基本構成図であ
る。この実施の形態の基本構成は第２の実施の形態と同
じだが、プリンタコントローラ４００と、スキャナコン
トローラ５００のホスト（Ｉ／Ｆ）７００との接続部が
異なっている。上位装置からプリンタへの送信は印字デ
ータだけではなく、コマンドも送信される。このことを
考慮した場合、ホスト（Ｉ／Ｆ）７００からプリンタコ
ントローラ４００へのデータ転送バスを双方向のコマン
ドラインと独立することにより、ホスト（Ｉ／Ｆ）７０
０からプリンタコントローラ４００へのデータ転送速度
をより向上させることができる。スキャナもまた同様
に、コマンドが送信されるので、スキャナコントローラ
５００からホスト（Ｉ／Ｆ）７００へのデータ転送バス
を双方向のコマンドラインと独立することにより、スキ
ャナコントローラ５００からホスト（Ｉ／Ｆ）７００へ
のデータ転送速度をさらに向上させることができる。

【００１２】図４は第４の実施の形態の基本構成図であ
る。この実施の形態の基本構成は第１の実施の形態と同
じだが、プリンタコントローラ４００と、スキャナコン
トローラ５００のホスト（Ｉ／Ｆ）７００との接続部が
異なっている。第１の実施の形態では、プリンタコント
ローラ４００とホスト（Ｉ／Ｆ）７００、スキャナコン
トローラ５００とホスト（Ｉ／Ｆ）７００の接続が分離
されている。この図４に示す構成では、ホスト（Ｉ／
Ｆ）７００側の対コントローラ（Ｉ／Ｆ）はアプリケー
ションの数だけ必要になる。例えば、プリンタ、スキャ
ナにファクシミリが加われば３つの切り口が必要になっ
てしまう。これを防ぐために、プリンタコントローラ４
００、スキャナコントローラ５００とホスト（Ｉ／Ｆ）
７００の接続を１つのバスと考え、アプリケーションが
増えてもホスト（Ｉ／Ｆ）７００の切り口を増やすこと
なくバスに繋いでいくことが可能である。実際の製品で
これを実施するためには、マザーポート形式を取ること
が多いが、必ずしもそうである必要はなく、形式にはこ
だわる必要はない。この第４の実施の形態では、更なる
コストダウンが可能で、且つアプリケーションの追加も
容易になる。

【００１３】図５は第５の実施の形態の基本構成図であ
る。この実施の形態の基本構成は第４の実施の形態に近
似しているが、エンジン制御部３００も同一バスでホス
ト（Ｉ／Ｆ）７００と接続している違いがある。プリン
タの例としていわゆるＤＡＭプリンタと呼ばれるものが
ある。ＤＡＭプリンタはデータの展開を全てホスト側で
行い、展開済みのデータをプリンタに流すことによって
プリンタコントローラ４００の負担を軽くする、もしく
はコントローラ機能を無くして安価なプリンタを提供す
ることを目的としている。

【００１４】図５の構成ではホストからのデータをコン
トローラを通すことなしにエンジン制御部３００に送る
ことができるので、コントローラの負担が軽くなり、Ｄ
ＡＭプリンタとしても使用することができる。スキャナ
も同様に、スキャナコントローラ５００でデータ処理す
ることなく上位装置に送る使い方もある。このような場
合に、スキャナエンジン２００で読みとったデータをス
キャナコントローラ５００を介することなくホストに送
ることができるので、スキャナコントローラ５００の負
担を軽くすることができる。

【００１５】図６は第６の実施の形態の基本構成図であ
る。この実施の形態の基本構成は第５の実施の形態と近
似しているが、エンジン制御部３００、プリンタコント
ローラ４００、スキャナコントローラ５００、ホストＩ
／Ｆ７００をデイジーチェーン方式で接続している違い
がある。デイジーチェーン方式には、以前からあるもの
としてＳＣＳＩ（スモール・コンピュータ・システム・
インターフェイス）シリーズ、最近のものではＩＥＥＥ
（米国電気電子技術者協会）１３９４などがある。これ
らは、ＨＤＤなどのストレージ機器などに多く使われ、
増設が容易である。特にバス幅が拡張され高速になった
ＳＣＳＩや高速シリアル通信であるＩＥＥＥ１３９４は
高速であるため、ビデオ転送レートやホストとの通信速
度が高速になっても問題ない。また、汎用化されている
ため、制御チップが安価で容易に入手できるというメリ
ットがある。

【００１６】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、前記受信
手段と、前記送信手段と、前記ファクシミリ受信データ
送信手段および前記ファクシミリ送信データ受信手段と
を共用する共有化しているため、ネットワーク資産の無
駄を無くしコストダウンすることができる。請求項２記
載の発明によれば、接続部を簡略化できるため、コスト
ダウンが可能になり、且つ大きなデータを転送する部分
の速度を速くすることにより、データ転送速度を上げる
ことができるため、性能も向上する。

【００１７】請求項３記載の発明によれば、前記送信手
段と、前記ファクシミリ送信データ受信手段を複数のバ
スで構成したためデータ転送を高速化できる、性能が向
上する。請求項４記載の発明によれば、前記送信手段、
前記受信手段、前記ファクシミリ受信データ送信手段お
よび前記ファクシミリ送信データ受信手段を単一のバス
で構成したことにより、これらの各々の接続部を簡略化
できるため、更なるコストダウンが可能で、且つアプリ
ケーションの追加も容易になる。

【００１８】請求項５記載の発明によれば、スキャナ制
御部と、プリンタ制御部と、ファクシミリ受信制御部
と、およびファクシミリ送信制御部とを同一バス上に接
続したことにより各制御部のの負担を軽くすることがで
きる。請求項６記載の発明によれば、スキャナ制御部
と、プリンタ制御部と、ファクシミリ受信制御部と、お
よびファクシミリ送信制御部とをデイジーチェーン接続
したため、汎用のインターフェイスを使用することがで
き、より安価に性能を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の基本構成図であ
る。

【図２】本発明の第２の実施の形態の基本構成図であ
る。

【図３】本発明の第３の実施の形態の基本構成図であ
る。

【図４】本発明の第４の実施の形態の基本構成図であ
る。

【図５】本発明の第５の実施の形態の基本構成図であ
る。

【図６】本発明の第６の実施の形態の基本構成図であ
る。

【図７】従来の画像形成装置の構成例である。

【図８】従来技術の画像形成装置の概略構成図である。

【符号の説明】

１００ プロッタエンジン ２００ スキャナエンジン ３００ エンジン制御部 ４００ プリンタコントローラ ５００ スキャナコントローラ ６００ プリンタ／スキャナコントローラ ７００、７１０、７２０、７３０ ホストＩ／Ｆ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿から画像データを読み取る画像読取
   手段と、 この画像読取手段で読み取った画像データを上位装置へ
   送信する送信手段と、 上位装置から画像データを受信する受信手段と、 この受信手段で受信した画像データを印刷データに展開
   し印字する出力手段と、 電話回線を介して画像データをファクシミリ受信するフ
   ァクシミリ受信手段と、 このファクシミリ受信手段から受信した画像データを上
   位装置へ送信するファクシミリ受信データ送信手段と、 上位装置からファクシミリ送信する画像データを受信す
   るファクシミリ送信データ受信手段と、 このファクシミリ送信データ受信手段で受信した画像デ
   ータを電話回線を介して送信するファクシミリ送信手段
   とを備え、 前記送信手段と、前記受信手段と、前記ファクシミリ受
   信データ送信手段および前記ファクシミリ送信データ受
   信手段とを共用することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記受信手段を前記送信手段より転送速
   度を速くし、 前記ファクシミリ受信データ送信手段を前記ファクシミ
   リ送信データ受信手段より転送速度を速くしたことを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記送信手段と、前記ファクシミリ送信
   データ受信手段を複数のバスで構成したことを特徴とす
   る請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記送信手段、前記受信手段、前記ファ
   クシミリ受信データ送信手段および前記ファクシミリ送
   信データ受信手段を単一のバスで構成したことを特徴と
   する請求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 原稿から画像データを読み取る画像読取
   部と、この画像読取部で読み取った画像データを上位装
   置へ送信する送信部と、 上位装置から画像データを受信する受信部と、この受信
   部で受信した画像データを印刷データに展開し印字する
   出力部と、 電話回線を介して画像データをファクシミリ受信するフ
   ァクシミリ受信部と、このファクシミリ受信部から受信
   した画像データを上位装置へ送信するファクシミリ受信
   データ送信部と、 上位装置からファクシミリ送信する画像データを受信す
   るファクシミリ送信データ受信部と、このファクシミリ
   送信データ受信部で受信した画像データを電話回線を介
   して送信するファクシミリ送信部とを備え、 前記画像読取部と前記送信部を制御するスキャナ制御部
   と、 前記受信部と出力部を制御するプリンタ制御部と、 前記ファクシミリ受信部とファクシミリ受信データ送信
   部を制御するファクシミリ受信制御部と、 前記ファクシミリ送信データ受信部とファクシミリ送信
   部を制御するファクシミリ送信制御部とをさらに備え、 スキャナ制御部と、プリンタ制御部と、ファクシミリ受
   信制御部と、およびファクシミリ送信制御部とを同一バ
   ス上に接続したことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 原稿から画像データを読み取る画像読取
   部と、この画像読取部で読み取った画像データを上位装
   置へ送信する送信部と、 上位装置から画像データを受信する受信部と、この受信
   部で受信した画像データを印刷データに展開し印字する
   出力部と、 電話回線を介して画像データをファクシミリ受信するフ
   ァクシミリ受信部と、このファクシミリ受信部から受信
   した画像データを上位装置へ送信するファクシミリ受信
   データ送信部と、 上位装置からファクシミリ送信する画像データを受信す
   るファクシミリ送信データ受信部と、このファクシミリ
   送信データ受信部で受信した画像データを電話回線を介
   して送信するファクシミリ送信部とを備え、 前記画像読取部と前記送信部を制御するスキャナ制御部
   と、 前記受信部と出力部を制御するプリンタ制御部と、 前記ファクシミリ受信部とファクシミリ受信データ送信
   部を制御するファクシミリ受信制御部と、 前記ファクシミリ送信データ受信部とファクシミリ送信
   部を制御するファクシミリ送信制御部とをさらに備え、 スキャナ制御部と、プリンタ制御部と、ファクシミリ受
   信制御部と、およびファクシミリ送信制御部とをデイジ
   ーチェーン接続したことを特徴とする画像形成装置。