JPH11287934A - 光カールケーブル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 曲げや伸縮等に対して、光ファイバに加わる
歪みを緩和し、屋外で使用しても十分信頼性が得られる
ようにすると共に、樹脂の被覆後の収縮の影響が光ファ
イバに及ぶのを防止する。 【解決手段】 プラスチックパイプ２の内部に光ファイ
バ１を挿通し、それらの間隙にジェリー３を充填する。
そのように光ファイバ１を挿通したプラスチックパイプ
２，２の両側を挟み込むように、プラスチックパイプ２
より剛性の小さい錫メッキ軟銅撚線４，４を平行に配置
し、それらをウレタン樹脂層５で覆ってからカール状に
成形する。このようにして、曲げや伸縮等のケーブルの
動きに対して、光ファイバ１がプラスチックパイプ２の
中でそれらの歪みを緩和する方向に動くことを可能にす
る。また、軟銅撚線４により、樹脂の被覆後の収縮の影
響がプラスチックパイプ２およびその中の光ファイバ１
に及ぶのを防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバケーブ
ルをカール状に加工して大きな伸縮性を持たせた、光カ
ールケーブルに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】最近の光技術の発展に伴い、様々な分野
で光ファイバケーブルが導入されつつある。伸縮機能を
具えたカールケーブルにおいても例外ではない。従来の
光カールケーブルは、光ファイバにテンションメンバと
してアラミド繊維等の高張力繊維を縦添し、その外周に
ウレタン樹脂やポリ塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）等を被覆
したものをカール状に巻き付けた後、熱処理して成形し
ている。そのような従来の光カールケーブルでは、製造
時に光ファイバにかかる歪みを小さくするため、光ファ
イバの外周全体を高張力繊維で覆っていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来の光カールケーブルは、電話線やコンピュータ等
の室内で使用される分野においてはあまり問題はない
が、屋外で使用される分野、例えばロボットやクレーン
等に用いると問題が生じる。すなわち、屋外で使用され
る場合には、屋内よりも動きが大きくなって、光カール
ケーブルは頻繁に伸縮が繰り返されることになり、動歪
を受ける。また、屋外よりも、物に当たる等して大きな
側圧や衝撃等を受ける可能性もあり、さらに、水中で使
用する場合には、浸水や水圧による影響等を受ける可能
性もある。そのような厳しい条件下において、前記した
従来の光カールケーブルでは信頼性が不十分であり、使
用することができないという問題点があった。

【０００４】本発明は、そのような問題点を解決し、屋
外の厳しい条件下で使用しても十分信頼性が得られる光
カールケーブルを提供することを目的とするものであ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、請求項１記載の光カールケーブルは、内部に光ファ
イバを挿通し、ジェリーを充填したプラスチックパイプ
と、前記プラスチックパイプより剛性の小さい金属撚線
を平行に配置し、それらの全体を樹脂で覆ってカール状
に成形したことを特徴とする。このようにすると、曲げ
や伸縮等のケーブルの動きに対して、光ファイバがプラ
スチックパイプの中でそれらの歪みを緩和する方向に動
くことが可能になる。また、プラスチックパイプの中に
はジェリーが充填されているので、浸水のおそれもなく
なる。その結果、屋外で使用しても十分信頼性が得られ
るようになる。さらに、プラスチックパイプの両側を挟
み込むように金属撚線を配置すると、樹脂の被覆後の収
縮の影響がプラスチックパイプおよびその中の光ファイ
バに及ぶのを防止することができる。

【０００６】また、請求項２記載の光カールケーブル
は、内部に光ファイバを挿通し、ジェリーを充填したプ
ラスチックパイプの外周全体を、前記プラスチックパイ
プより剛性の小さい金属編組で覆い、それらの全体を樹
脂で覆ってカール状に成形したことを特徴とする。この
ようにすると、請求項１のものと同様に、屋外で使用し
ても十分信頼性が得られるようになると共に、プラスチ
ックパイプの外周全体を覆った金属編組により、樹脂の
被覆後の収縮の影響がプラスチックパイプおよびその中
の光ファイバに及ぶのを、より一層確実に防止すること
ができる。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳細に説明する。図１は、第１実施形態の光
カールケーブルの断面図である。図１において、１は光
ファイバ、２はプラスチックパイプ、３はジェリー、４
は軟銅撚線、５はウレタン樹脂層である。

【０００８】プラスチックパイプ２の中に、熱可塑性エ
ラストマーなどの被覆を施された光ファイバ１を挿入す
ると共にジェリー３を充填してパイプ心線を形成してい
る。プラスチックパイプ２は、汎用エンジニアリングプ
ラスチックの一種であるポリブチレンテレフタレートで
成形し、また、ジェリー３としては、パラフィン系オイ
ルにシリカ等を混ぜて生成したシンコフォックス（商品
名）を用いている。そのように、プラスチックパイプ２
にポリブチレンテレフタレートを用い、その中に充填す
るジェリー３にシンコフォックス（商品名）を用いれ
ば、光ファイバ１の伝送特性に悪影響を与える水素の発
生を抑制することができる。そしてまた、光ファイバ１
として、カーボンコートファイバを用いることで、ガラ
ス表面のクラックの進展によるファイバの破断確率を飛
躍的に小さくし、破断寿命を大きく延ばすようにしてい
る。

【０００９】そのように形成したパイプ心線２本の両側
を挟み込むように、プラスチックパイプ２より剛性が小
さい錫メッキ軟銅撚線４の２本を平行に配置し、それら
を一括してウレタン樹脂層５で被覆している。その際、
ウレタン樹脂層５の被覆は、通常、押出被覆により行わ
れるが、押出被覆された樹脂が冷えて固まるとき樹脂が
収縮する。そのような樹脂の収縮に対して、軟銅撚線４
がパイプ心線の両側に配置されているため、樹脂の収縮
がプラスチックパイプ２、さらには光ファイバ１に及ぶ
のが防止される。

【００１０】そのようにしてウレタン樹脂層５で一括被
覆された光ケーブルを、図４に示すように、両端に直線
部を持たせるようにし、残りの中間部分をカール状に加
工して、光カールケーブルとしている。この光カールケ
ーブルでは、軟銅撚線４の剛性を、プラスチックパイプ
２の剛性より小さくなるようにしているので、カール形
状は、プラスチックパイプ２およびウレタン樹脂層５の
弾性により保持され、軟銅撚線４の塑性変形により乱さ
れることはなくなる。

【００１１】一方、カール部分から直線部分に移り変わ
る部分では、ケーブルの断面が向く方向が急激に変わる
のではなく、緩やかに、自然に変わるようにして、ケー
ブルが折れ曲がるような変化をする箇所が存在しないよ
うにしている。すなわち、図５に示すように、カール部
分を構成する円筒の側面を展開したときに、ケーブルの
軌跡が、１／４円弧から直線に移るようにしている。そ
の結果、ケーブルが伸縮しても急激な曲げや捻れが生じ
て、伝送損失が大きくなる箇所がなくなる。

【００１２】図２は、第２実施形態の光カールケーブル
の断面図である。図２において、符号１〜３および５
は、図１のものに対応しており、６は軟銅編組、７は押
え巻である。

【００１３】この実施形態では、２本の光ファイバ１，
１を、ジェリー３と共に１本のプラスチックパイプ２に
挿入し、その外周に錫メッキ銅線を編み込んだ軟銅編組
６を施し、その上に押え巻７を施し、さらにその上をウ
レタン樹脂層５で被覆している。このように、プラスチ
ックパイプ２の外周全体を金属編組により覆うことで、
ウレタン樹脂層５の被覆後の収縮の影響がプラスチック
パイプ２および光ファイバ１に及ぶのを確実に抑えるこ
とができるようになる。

【００１４】図３は、第３実施形態の光カールケーブル
の断面図である。図３において、符号１〜７は、図２の
ものに対応しており、８はＰＶＣ樹脂層である。この実
施形態では、２本のパイプ心線を平行に配置し、それら
の周りを軟らかいＰＶＣ樹脂層８で隙間なく被覆してい
る。そしてその上に、軟銅編組６と押え巻７とを施し、
それらの上にウレタン樹脂層５を設けている。このよう
に、プラスチックパイプ２と軟銅編組６との間に軟らか
いＰＶＣ樹脂層８を介在させることにより、耐側圧特
性、耐水圧特性を向上させる効果がより一層向上する。

【００１５】なお、上記実施形態では、プラスチックパ
イプ２をポリブチレンテレフタレートで形成するものと
して説明したが、必ずしもそれに限定されず、プラスチ
ックパイプ２を他の汎用エンジニアリングプラスチッ
ク、あるいはそれ以外のプラスチックで形成してもよ
い。また、上記実施形態では、外部被覆にウレタン樹脂
を用いたが、ＰＶＣ樹脂を用いてもよい。そしてまた、
上記実施形態では、１本の光カールケーブルに光ファイ
バ１を２本設ける場合で説明したが、光ファイバ１の本
数は、上記実施形態に限定されるものではなく、１本あ
るいは３本以上でもよい。

【００１６】

【発明の効果】本発明は、以上説明したように構成され
ているので、次に記載するような効果を奏する。請求項
１記載の光カールケーブルは、光ファイバをプラスチッ
クパイプの中に挿通し、その中にジェリーを充填したの
で、曲げや伸縮等のケーブルの動きに対して、光ファイ
バがプラスチックパイプの中でそれらの歪みを緩和する
方向に動くことが可能になる。また、プラスチックパイ
プの中にはジェリーが充填されているので、浸水や水圧
による影響等のおそれもなくなるのに加え、光カールケ
ーブルが伸縮された時や光カールケーブルに曲げが加わ
った時に、ジェリーが潤滑材となってプラスチックパイ
プ内で光ファイバが自由に動くことができるので、屋外
で使用しても十分信頼性が得られるようになる。さら
に、プラスチックパイプの両側を挟み込むように、その
プラスチックパイプより剛性の小さい金属撚線を平行に
配置し、それらの全体を樹脂で覆うようにすると、金属
撚線により樹脂の被覆後の収縮の影響がプラスチックパ
イプおよびその中の光ファイバに及ぶのを防止すること
ができ、樹脂の収縮によるマイクロベンドの発生を抑え
ることができる。しかも、金属撚線は、単にプラスチッ
クパイプと平行に配置するだけでよいので、構成が簡単
で、製造が容易になる。また、金属撚線を２本以上配置
した場合には、この金属撚線を用いて、電気信号や電力
の伝送も行うことができる。

【００１７】また、請求項２記載の光カールケーブル
は、上記のものと同様なプラスチックパイプの外周全体
を金属編組で覆い、それらの全体を樹脂で覆うようにし
たので、金属編組により樹脂の被覆後の収縮の影響がプ
ラスチックパイプおよびその中の光ファイバに及ぶのを
より一層確実に防止することができ、樹脂の収縮による
マイクロベンドの発生をより確実に抑えることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施形態の光カールケーブルの断面図であ
る。

【図２】第２実施形態の光カールケーブルの断面図であ
る。

【図３】第３実施形態の光カールケーブルの断面図であ
る。

【図４】光カールケーブルの全体図である。

【図５】光カールケーブルの端末部分の形状を説明する
ための図である。

【符号の説明】 １…光ファイバ ２…プラスチックパイプ ３…ジェリー ４…軟銅撚線 ５…ウレタン樹脂層 ６…軟銅編組 ７…押え巻 ８…ＰＶＣ樹脂層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 下山 博徳 東京都千代田区丸の内２丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内 (72)発明者 大久保 正紀 東京都千代田区丸の内２丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内 (72)発明者 町田 兼一 東京都港区虎ノ門一丁目７番12号 沖電気 工業株式会社内 (72)発明者 ▲吉▼川 恭司 東京都港区虎ノ門一丁目７番12号 沖電気 工業株式会社内 (72)発明者 柴田 鑑 東京都港区虎ノ門一丁目７番12号 沖電気 工業株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部に光ファイバを挿通し、ジェリーを
   充填したプラスチックパイプと、前記プラスチックパイ
   プより剛性の小さい金属撚線を平行に配置し、それらの
   全体を樹脂で覆ってカール状に成形したことを特徴とす
   る光カールケーブル。
2. 【請求項２】 内部に光ファイバを挿通し、ジェリーを
   充填したプラスチックパイプの外周全体を、前記プラス
   チックパイプより剛性の小さい金属編組で覆い、それら
   の全体を樹脂で覆ってカール状に成形したことを特徴と
   する光カールケーブル。