JPH11281886A - 光学装置及び自動焦点カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 選択された焦点検出点での焦点検出が不能な
為にサーチ動作が行われた結果、焦点検出対象が大ボケ
状態となってしまい、短時間のうちに前記焦点検出対象
に対して合焦動作を行うことが出来ないといった事を防
ぐようにする。 【解決手段】 選択された焦点検出点にて焦点検出が可
能な場合は、得られる焦点検出情報からレンズの駆動量
を演算して該レンズを駆動して合焦動作を行い、選択さ
れた焦点検出点にて焦点検出が不能な場合は、所定の方
向に前記レンズの繰り出し量を変えながら選択された焦
点検出点での焦点検出の可否の判定を行うサーチ動作を
行う制御手段を有し、該制御手段は、前記選択された焦
点検出点の焦点検出が不能である場合は、前記焦点検出
不能を検知してから所定時間経過した後に前記サーチ動
作を行うようにしている（＃２３→＃２７→＃２８→＃
２９→＃３０→＃３１→＃３２）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画面内の複数の焦
点状態を検出する焦点検出手段と、画面を覗く観察者の
視線を検出する視線検出手段を具備した光学装置及び自
動焦点カメラの改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、カメラの焦点検出手段の一つのタ
イプとして、撮影レンズの射出瞳を分割し、各瞳領域を
通過した光束が形成する２像の相対位置変位を観測する
ことで、合焦状態を判別するものが知られている。例え
ば、並設された２個の二次結像光学系により予定焦点面
（フィルム面相当面）に形成された空中像を２つのセン
サ面に導き、その２像の相対的位置の変位を検知する二
次結像方式が、特開昭５５−１１８０１９号、特開昭５
５−１５５３３１号などに開示されている。

【０００３】この様な焦点検出手段においては、得られ
る２像の信頼性が乏しい（コントラストが低い）と判断
したときには、焦点検出不能動作を行っている。焦点検
出不能動作としては、撮影レンズを所定量移動させても
しくは連続的に移動させながらコントラストの上昇を期
待して、焦点検出動作を行わせる、いわゆる「サーチ動
作」が、特公平６−５３３５等で開示されている。

【０００４】また、焦点検出手段を複数配置して、画面
内の複数の領域の焦点状態を検出し、その結果に基づい
て撮影レンズの焦点調節を行う、いわゆる「多点ＡＦカ
メラ」は周知である。画面内の焦点検出可能な複数領域
は「焦点検出点」とも称する。さらに、撮影者がカメラ
のファインダ面のどの位置を注視しているかを検出す
る、いわゆる視線検出装置を備えたカメラも提案されて
いる。

【０００５】例えば、特開平１−２４１５１１号では、
赤外発光ダイオード（以下、ＩＲＥＤと記す）で照明さ
れた撮影者の眼球の前眼部を、エリアセンサを用いて撮
像し、その像信号を処理して撮影者のファインダ上での
視線座標を検出し、その結果に基づいて多点ＡＦカメラ
の複数の焦点検出点や測光領域のうちの１つを選択する
カメラが開示されている。

【０００６】また、従来のカメラに設けられているオー
トフォーカスモードとしては、撮影レンズが合焦状態に
なるまで焦点検出を行い、一度合焦になるとその後は焦
点検出を行わない、ワンショットＡＦと、撮影レンズの
焦点状態に関係なく焦点検出を実行し続けるサーボＡＦ
の二つがある。

【０００７】上記の視線検出手段を備えたカメラにおけ
るワンショットＡＦの動作は、以下の通りである。

【０００８】まず、レリーズ釦の第１ストロークにより
スイッチＳＷ１がＯＮされると、焦点検出に先立ち、視
線検出手段により撮影者のファインダ内における注視点
を求めて、これに対応する焦点検出点を決定する。次
に、この様に視線検出手段により求めた焦点検出点に対
し、焦点検出手段により焦点状態を検出し、その情報に
基づいて撮影レンズを合焦位置まで駆動する。一度視線
検出手段により焦点検出点を決定したら、以後合焦する
まではその焦点検出点の焦点状態だけに注目して合焦動
作を行う。

【０００９】なお、ワンショットＡＦの場合、合焦しな
ければレリーズできないため、レリーズ動作中（勿論連
写中も含む）は視線検出は行われることはない。

【００１０】また、視線検出手段を備えたカメラにおけ
るサーボＡＦの動作は、以下の通りである。

【００１１】ワンショットＡＦ時と同様、スイッチＳＷ
１がＯＮされた直後に、視線検出手段を実行させ、焦点
検出点を決定する。以後はその焦点検出点の焦点検出演
算の情報に基づき、レンズ駆動、すなわち合焦動作を行
う。なお、このモードにおいてはＳＷ１がオン中は焦点
状態の検出・演算，レンズ駆動を繰り返し行う。

【００１２】また、サーボＡＦもワンショットＡＦ時と
同様、レリーズ動作中（勿論連写中も含む）は視線検出
は行われない。

【００１３】

【発明が解決しようとしている課題】上記の様なカメラ
において、サーボＡＦモードを選択したときには以下の
ような問題がある。これについて、図６を用いて以下に
説明する。

【００１４】図６はファインダ内表示を示しており、同
図（Ａ）において、２０１〜２１９は焦点検出点であ
り、この焦点検出点にて撮影レンズの焦点状態の検出を
行う。このような多点ＡＦは、特開平９−１８４９６８
号を利用することで実現可能である。なお、この焦点検
出点２０１〜２１９は既に周知の技術である透過型液晶
パネルによって表示され、図６（Ａ）においては全ての
焦点検出点が表示されている状態を表している。しか
し、このように全ての焦点検出点が撮影中においても常
時表示された状態では、見苦しく、又被写体の確認も困
難であるため、通常は全ての焦点検出点は消灯している
状態で、ピント板に刻印されている焦点検出枠２２０の
みが表示されている。そして、視線検出手段によって焦
点検出点が選択されると、選択された焦点検出点だけが
点灯する。

【００１５】上記の様な構成おいて、サーボＡＦ撮影を
行う場合の手順を説明する。

【００１６】焦点検出枠２２０内に撮影したい主被写体
を入れ、この主被写体を注視しながらスイッチＳＷ１を
ＯＮする。すると、ＯＮされた直後に測光動作についで
視線検出が実行され、焦点検出点が選択される。そし
て、焦点検出点が選択されると、ファインダ内に選択さ
れた焦点検出点が表示される。以後はその焦点検出点の
焦点状態を検出し、撮影レンズの駆動量を演算して所定
の位置まで撮影レンズを駆動する。

【００１７】しかしながら、視線検出には検出誤差が必
ず発生し、特に眼鏡使用者の場合にはその誤差が大き
く、必ずしも主被写体が存在する部分の焦点検出点が選
択されるという事はない。例えば図６（Ｂ）の様に、主
被写体が存在する焦点検出点２１９（図６（Ａ）参照）
が選択されるべきであるところ、視線検出の誤差により
主被写体の存在しない焦点検出点２１５が選択されてし
まうことがある。

【００１８】また、図６（Ａ）に示す様に、各焦点検出
点間には隙間があり、隙間が埋まるほど焦点検出点を増
やすことは技術的に大変困難である。そのため、隣り合
う焦点検出点との間に主被写体が入ってしまうこともあ
る。この場合でも、焦点検出点が常に表示されていれ
ば、表示を主被写体に合わせてスイッチＳＷ１をＯＮす
ることが可能なため、この様な事（隣り合う焦点検出点
との間に主被写体が入ってしまうこと）は起きない。し
かしながら、既に説明した様に焦点検出点の表示は常に
行っていないため、主被写体の位置によっては、注視点
が焦点検出点の隙間にある事があり、この時は、撮影者
の意志に反して、注視点に最も近い焦点検出点が選択さ
れてしまう。特に、撮影倍率が小さい場合にはこの様な
現象が起き易い。

【００１９】上記の何れの場合（視線検出には誤差があ
る事と、隣り合う焦点検出点との間に主被写体が入って
しまう事）にも、選択された焦点検出点には主被写体が
存在しないため、背景で焦点検出演算が行われ、その結
果、撮影レンズを背景に駆動する事になる。しかし、背
景に対してピントが合う様にレンズ駆動しても、一般に
はファインダ内で主被写体を確認できる事が多いので、
背景へのレンズ駆動後に、撮影者が選択された焦点検出
点に主被写体を向け直す操作を事で、主被写体にピント
を合わせる事が可能である。

【００２０】ところが、背景に対してピントが合う様に
レンズ駆動しても、必ずしも背景にピントが合うとは限
らない。例えば、夜間撮影においては、背景が暗い為に
合焦不能状態に陥り易い。この様な合焦不能の場合は、
前に説明したサーチ動作を行うことになる。しかし、こ
の様な撮影環境下においてはサーチ動作中にコントラス
トの上昇があり、焦点検出が可能となることは少ない。
このサーチ動作においては、撮影レンズは至近端から無
限端まで駆動され、特に至近端へ撮影レンズが駆動され
たときには、主被写体は大ボケ状態となってしまう。こ
の結果、主被写体を見失って、重要なシャッタチャンス
を逃してしまう恐れがあった。

【００２１】（発明の目的）本発明の第１の目的は、選
択された焦点検出点での焦点検出が不能な為にサーチ動
作が行われた結果、焦点検出対象が大ボケ状態となって
しまい、短時間のうちに前記焦点検出対象に対して合焦
動作を行うことが出来ないといった事を防ぐことのでき
る光学装置を提供しようとするものである。

【００２２】本発明の第２の目的は、主被写体が存在し
ない焦点検出点が選択され、その焦点検出点では焦点検
出不能な為にサーチ動作が行われた結果、主被写体が大
ボケ状態となってしまい、シャッタチャンスを逃してし
まうといった事を防ぐことのできる自動焦点カメラを提
供しようとするものである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために、請求項１記載の本発明は、観察画面内を覗く
使用者の注視方向を検出する視線検出手段と、レンズを
駆動する駆動手段と、観察画面内の複数の焦点検出点に
ついてレンズの焦点状態を検出する焦点検出手段と、前
記視線検出手段の出力信号に基づいて前記複数の焦点検
出点の中より選択された少なくとも一つの焦点検出点を
選択する選択手段と、前記選択された焦点検出点にて焦
点検出が可能な場合は、得られる焦点検出情報から前記
レンズの駆動量を演算して該レンズを駆動して合焦動作
を行い、前記選択された焦点検出点にて焦点検出が不能
な場合は、所定の方向に前記レンズの繰り出し量を変え
ながら前記選択された焦点検出点での焦点検出の可否の
判定を行うサーチ動作を行う制御手段とを有し、前記焦
点検出手段、前記制御手段、及び、前記駆動手段を繰り
返し動作させる光学装置において、前記制御手段は、前
記選択された焦点検出点の焦点検出が不能である場合
は、該焦点検出不能を検知してから所定時間経過した後
に前記サーチ動作を行う光学装置とするものである。

【００２４】上記第２の目的を達成するために、請求項
２記載の本発明は、ファインダ画面内を覗く撮影者の注
視方向を検出する視線検出手段と、撮影レンズを駆動す
る駆動手段と、ファインダ画面内の複数の焦点検出点に
ついて撮影レンズの焦点状態を検出する焦点検出手段
と、前記視線検出手段の出力信号に基づいて前記複数の
焦点検出点の中より選択された少なくとも一つの焦点検
出点を選択する選択手段と、前記選択された焦点検出点
にて焦点検出が可能な場合は、得られる焦点検出情報か
ら前記撮影レンズの駆動量を演算して該撮影レンズを駆
動して合焦動作を行い、前記選択された焦点検出点にて
焦点検出が不能な場合は、所定の方向に前記撮影レンズ
の繰り出し量を変えながら前記選択された焦点検出点で
の焦点検出の可否の判定を行うサーチ動作を行う制御手
段とを有し、前記焦点検出手段、前記制御手段、及び、
前記駆動手段を繰り返し動作させる自動焦点カメラにお
いて、前記制御手段は、前記選択された焦点検出点の焦
点検出が不能である場合は、該焦点検出不能を検知して
から所定時間経過した後に前記サーチ動作を行う自動焦
点カメラとするものである。

【００２５】上記構成においては、選択された焦点検出
点の焦点検出が不能である場合に行うサーチ動作を、前
記焦点検出不能を検知してから所定時間経過した後に行
ようにし、この所定時間内に選択された焦点検出点を焦
点検出対象もしくは主被写体に向けることができように
している。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の実施例に基
づいて詳細に説明する。

【００２７】図１は本発明の実施の一形態に係る一眼レ
フカメラの光学系の配置図であり、同図において、１は
撮影レンズであり、便宜上２枚レンズで示したが、実際
はさらに多数のレンズから構成されている。２は主ミラ
ーであり、ファインダ系観察状態と撮影状態に応じて撮
影光路へ斜設されあるいは退去される。３はサブミラー
であり、前記主ミラー２を透過した光束をカメラボディ
の下方へ向けて反射する。４はシャッタである。５は感
光部材であり、銀塩フィルムあるいはＣＣＤやＭＯＳ型
等の固体撮像素子あるいはビディコン等の撮像管より成
り立っている。

【００２８】６は焦点検出装置であり、結像面近傍に配
置されたフィールドレンズ６ａ，反射ミラー６ｂ及び６
ｃ，２次結像レンズ６ｄ，絞り６ｅ，複数のＣＣＤから
なる焦点検出用センサ６ｆ等から構成されている。本実
施の形態における焦点検出装置６は、周知の位相差方式
を用いており、前述の図６（Ａ）に示す複数の焦点検出
点２０１〜２１９それぞれにおいて焦点検出可能なよう
に構成されている。

【００２９】７は撮影レンズ１の予定結像面に配置され
たピント板、８はファインダ光路変更用のペンタプリズ
ムである。２１は透過型液晶パネル（以下、ＬＣＤもと
記す）であり、ピント板７とペンタプリズム８の間に介
在し、焦点検出点の選択がなされた位置に相当する部分
を表示する。９，１０はそれぞれ撮影画面内の各々被写
体輝度を測定するための結像レンズと測光センサであ
り、結像レンズ９はペンタプリズム８内の反射光路を介
してピント板７と測光センサ１０を共役に関係付けてい
る。１１はペンタプリズム８の射出面後方に配置された
光分割器１１ａを有する接眼レンズであり、撮影者の眼
球１５によるピント板７の観察に使用される。前記光分
割器１１ａは、例えば可視光を透過し赤外光を反射する
ダイクロイックミラーより成っている。

【００３０】上記の主ミラー２，ピント板７、ペンタプ
リズム８、及び、接眼レンズ１１により、ファインダ光
学系が構成されている。

【００３１】１２は結像レンズ、１４はＣＣＤ等の光電
素子を二次元的に配されたエリアセンサであり、前記結
像レンズ１２に関して所定の位置にある撮影者の眼球１
５の瞳孔近傍と共役になるように配置されている。１３
ａ〜１３ｆは各々照明光源であるところの６つの赤外発
光ダイオード（以下、ＩＲＥＤと記す）である。

【００３２】前記接眼レンズ１１，結像レンズ１２，Ｉ
ＲＥＤ１３ａ〜１３ｆ、及び、エリアセンサ１４が、後
述のＣＰＵ１００と共に本実施の形態における視線検出
手段の構成要素を成す。

【００３３】２２はファインダ視野領域を形成するマス
ク、２５はファインダ視野外に撮影情報を表示するため
のファインダ内ＬＣＤであり、照明用ＬＥＤ２６によっ
て照明される。このファインダ内ＬＣＤ２５を透過した
光は、三角プリズム２７によって図６（Ａ）の２５で示
すようにファインダ視野外に導かれ、撮影者は各種の撮
影情報を知ることができる。

【００３４】３１は撮影レンズ１内に設けた絞り、３２
は絞り駆動回路１１１を含む絞り駆動装置、３３はレン
ズ駆動用モータ、３４は駆動ギヤ等から成るレンズ駆動
部材である。３５はフォトカプラであり、前記レンズ駆
動部材３４に連動するパルス板３６の回転を検知してレ
ンズ焦点調節回路１１０に伝えており、該焦点調節回路
１１０は、この情報とカメラ側からのレンズ駆動量の情
報に基づいて前記レンズ駆動用モータを所定量駆動さ
せ、撮影レンズ１を合焦位置に移動させるようになって
いる。３７は公知のカメラとレンズとのインターフェイ
スとなるマウント接点である。

【００３５】図２は、上記構成の一眼レフカメラに内蔵
された電気的構成を示すブロック図であり、図１と同じ
部分は同一番号を付してある。

【００３６】カメラ本体に内蔵されたマイクロコンピュ
ータの中央処理装置（以下、ＣＰＵと記す）１００は、
視線検出回路１０１，測光回路１０２，自動焦点検出回
路１０３，信号入力回路１０４，ＬＣＤ駆動回路１０
５，ＬＥＤ駆動回路１０６，ＩＲＥＤ駆動回路１０７，
シャッタ制御回路１０８。及び、モータ制御回路１０９
が接続されている。また、撮影レンズ１内に配置された
焦点調節回路１１０，絞り駆動回路１１１とは、図１で
示したマウント接点３７を介して信号の伝達がなされ
る。

【００３７】ＣＰＵ１００内には、カメラ動作を制御す
るＲＯＭ、変数を記憶するためのＲＡＭ、諸パラメータ
ーを記憶するためのＥＥＰＲＯＭ（電気的消去・書き込
み可能メモリ）が内蔵されている。

【００３８】前記視線検出回路１０１は、エリアセンサ
１４からの眼球像の出力をＡ／Ｄ変換し、この像情報を
ＣＰＵ１００に送信する。ＣＰＵ１００は公知である視
線検出に必要な眼球像の各特徴点を所定のアルゴリズム
に従って抽出し、さらに各特徴点の位置から撮影者の視
線を算出する。前記測光回路１０２は、前記測光センサ
１０から送られてくる被写界の明るさに対応した輝度信
号を増幅後、対数圧縮、Ａ／Ｄ変換し、被写界輝度情報
としてＣＰＵ１００に送信する。

【００３９】前記焦点検出用センサ６ｆは、ファインダ
画面内の１９個の焦点検出２０１〜２１９の位置に対応
した１９組のラインセンサＣＣＤ−０，ＣＣＤ−１〜Ｃ
ＣＤ−１８によって構成される公知のＣＣＤラインセン
サである。前記自動焦点検出回路１０３は、これら焦点
検出用センサ６ｆから得た電圧をＡ／Ｄ変換し、ＣＰＵ
に送る。

【００４０】ＳＷ１は不図示のレリーズ釦の第１ストロ
ークでＯＮし、測光，ＡＦ（オートフォーカス），視線
検出動作を開始する測光スイッチ、ＳＷ２はレリーズ釦
の第２ストロークでＯＮするレリーズスイッチである。
ＳＷ−ＤＩＡＬ１とＳＷ−ＤＩＡＬ２は不図示の電子ダ
イヤル内に設けたダイヤルスイッチであり、信号入力回
路１０４のアップダウンカウンタに入力され、電子ダイ
ヤルの回転クリック量をカウントする。これらスイッチ
の信号が信号入力回路１０４に入力され、データーバス
によってＣＰＵ１００に送信される。

【００４１】前記ＬＣＤ駆動回路１０５は以下のＬＣＤ
を表示駆動させるための公知の回路であり、ＣＰＵ１０
０からの信号に従い、絞り値，シャッタ秒時，設定した
撮影モード等の表示を不図示の外部モニタ用ＬＣＤ３８
とファインダ内ＬＣＤ２５、及び、透過型液晶パネル
（ＬＣＤ）２１を同時に制御し、表示させることができ
る。前記ＬＥＤ駆動回路１０６は、照明用ＬＥＤ２６を
点灯，点滅制御する。

【００４２】前記シャッタ制御回路１０８は、通電する
と先幕を走行させるマグネットＭＧー１と、後幕を走行
させるマグネットＭＧ−２を制御し、感光部材に所定光
量を露光させる。前記モータ制御回路１０９は、フィル
ムの巻き上げ、巻戻しを行うモータＭ１と、主ミラー２
及びシャッタ４のチャージを行うモータＭ２を制御する
ためのものである。上記シャッタ制御回路１０８とモー
タ制御回路１０９により、一連のカメラのレリーズシー
ケンスの動作が実行される。

【００４３】尚、前記測光回路１０２，前記シャッタ制
御回路１０８，前記モータ制御回路１０９，前記絞り駆
動回路１１１の詳細は、本発明に直接関係ないので、こ
れ以上の説明は省略する。

【００４４】ここで、前述の図６（Ａ）のファインダ視
野表示等について、本実施の形態の一眼レフカメラも同
様の構成であるのでその詳細を説明する。

【００４５】図６（Ａ）は、ファインダ視野マスク２２
で制限されたファインダ画面内に表示される表示内容を
全て表示した（点灯させた）状態のファインダ視野図で
あり、焦点検出点２１０〜２１９は、焦点検出を行う為
の１９組のラインセンサＣＣＤ−０〜ＣＣＤ−１８に対
応しており、なおかつ撮影レンズの合焦時あるいは焦点
検出点選択時に、ファインダ視野内で点灯可能に配置さ
れていて（具体的には、この焦点検出点を示す枠表示パ
ターンが形成されている）、これら焦点検出点のうち、
視線等によって選択された焦点検出点が表示されること
になる。

【００４６】ファインダ視野外（ファインダ下部）には
図示の様にファインダ内ＬＣＤ２５が配置されており、
ここでは、焦点検出が行えなかった場合や合焦した事を
表示部２５ａにて点滅や点灯にて表示したり、７セグメ
ント表示から成るシャッタスピード（Ｔｖ）値，絞り
（Ａｖ）値などの表示を行う。

【００４７】次に、図３のフローチャートを用いて、上
記構成における一眼レフカメラの主要部分の動作につい
て説明する。

【００４８】不図示のレリーズ釦の第１ストロークがな
され、スイッチＳＷ１がＯＮした事をステップ＃１０に
おいて検知すると、ＣＰＵ１００は動作をステップ１１
へ進め、測光回路１０２を駆動して測光動作を行う。次
のステップ＃１２においては、視線検出回路１０１やＩ
ＲＥＤ駆動回路１０７等を駆動して視線検出動作を行
い、ファインダ内における使用者の視線位置（注視点）
を検出する。この視線検出動作は、特開平６−８８９３
６号や特開平６−１２５８７４号に詳しく開示されてお
り、本実施の形態ではこれらの動作とは何ら変わりがな
いので詳細な説明は省略するが、凡その動作は次のよう
に行う。

【００４９】ＣＰＵ１００は、ＩＲＥＤ駆動回路１０７
を介してＩＲＥＤ１３ａ〜１３ｆのうち適切なものを点
灯して撮影者の眼球１５を照明する。この状態で視線検
出回路１０１を介して視線検出用エリアセンサ１４を所
定の時間蓄積させる。蓄積後は選択したＩＲＥＤを消灯
し、前記エリアセンサ１４から眼球像信号を順次入力
し、Ａ／Ｄ変換してＲＡＭに格納していく。その後、Ｒ
ＡＭ内に格納されている眼球像信号を公知例の方法で処
理して、撮影者の眼球回転角を検出する。検出された眼
球回転角と、記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ）に記憶している
個人差補正データを用いて個人差補正を行い、撮影者の
視線、すなわちファインダ上での視線座標を算出する。
この算出された視線座標に最も近い、焦点検出点を選択
する。

【００５０】以上の様にして視線情報が得られると、あ
るいは視線検出が失敗しても、次のステップ＃１３へ進
み、自動焦点検出回路１０３を駆動して複数の焦点検出
点２０１〜２１９のうちの１つを選択して、サーボＡＦ
を制御するためのサブルーチン「サーボＡＦ制御」を実
行する。このサブルーチン「サーボAF制御」については
後で詳述するが、同サブルーチンで撮影レンズの駆動を
行う。そして、次のステップ＃１４において、上記スイ
ッチＳＷ１のＯＮが保持されているかどうかの判別を行
い、ＯＮが保持されていればステップ＃１３へ戻り、サ
ブルーチン「サーボＡＦ制御」を実行する。スイッチＳ
Ｗ１がＯＮの間は同様の動作を繰り返し、その後スイッ
チＳＷ１がＯＦＦすると不図示のメインルーチンへリタ
ーンする。

【００５１】次に、図４のフローチャートを用いて、上
記ステップ＃１３にて実行されるサブルーチン「サーボ
ＡＦ制御」について説明する。

【００５２】図３のステップ＃１３でこのサブルーチン
がコールされると、ステップ＃２０を経てステップ＃２
１へ進み、自動焦点検出回路１０３を駆動して焦点検出
動作を開始する。尚、この焦点検出動作は、特開平３−
２１１５３８号や特開昭６３−２１６９０５号などに開
示されているのと同様であるので、その詳細は省略する
が、このステップでは概略以下の様な動作を行う。

【００５３】まず、視線検出回路１０１等により成る視
線検出手段によって選択された焦点検出点に相当する、
焦点検出用センサ６ｆのうちの１つを選択する。次に、
選択されたラインセンサ上に二次結像レンズ６ｅによっ
て形成される２像の光像の光電変換及び電荷蓄積動作を
開始する。そして、適切な電荷蓄積レベルに達すると、
上記の蓄積動作を終了し、ＣＰＵ１００は自動焦点検出
回路１０３を介してＡ／Ｄ変換した２組の像信号として
ＲＡＭ内へ格納する。

【００５４】次のステップ＃２２においては、上記ＲＡ
Ｍ内に格納した２組の像信号から公知例の方法で相関演
算を行い、２像のずれ量を得る。又この際２像のコント
ラストの演算も行う。続くステップ＃２３において、上
記ステップ＃２２にて得られた２像のコントラストが所
定値より低いか否か調べ、低い場合は焦点検出不能と判
別してステップ＃２７へ進み、所定値より高い場合は焦
点検出可能と判別してステップ＃２４へ進む。

【００５５】上記の様にコントラストが所定値より高い
場合はステップ＃２４へ進み、上記ステップ＃２２にて
得られたずれ量から公知の方法でレンズの駆動量を算出
する。そして、次のステップ＃２５において、焦点調節
回路１１０等を介して、上記ステップ＃２４にて算出さ
れた量だけ撮影レンズ１を駆動して、図３のステップ＃
１４へリターンする。

【００５６】また、２像のコントラストが所定値より低
い場合は前述した様にステップ＃２７へ進み、ＣＰＵ１
００は内蔵する３００msecタイマをスタートさせる。そ
して、次のステップ＃２８へ進み、上記ステップ＃２１
と同様、自動焦点検出回路１０３を駆動して焦点検出動
作を開始し、２像の像信号をＲＡＭに格納する。そし
て、次のステップ＃２９において、上記ＲＡＭ内に格納
した２組の像信号から公知例の方法で相関演算を行い、
２像のずれ量を得ると共に、２像のコントラストの演算
も行う。

【００５７】次のステップ＃３０においては、前記２像
のコントラストから焦点検出不能かどうかの判別を行
い、焦点検出不能でなければ直ちにレンズ駆動を行うス
テップ＃２４へ進むが、焦点検出不能であった場合はス
テップ＃３１へ進み、上記３００msecタイマの状態を確
認する。その結果、未だタイムアップしていなければス
テップ＃２８へ戻り、以降の動作を繰り返す。

【００５８】一方、ステップ＃３０にて上記３００msec
タイマがタイムアップしたことを判別した場合にはステ
ップ＃３２へ進み、後述するサブルーチン「サーチ動
作」を実行し、その後にレンズ駆動を行う前述したステ
ップ＃２４へ進む。

【００５９】以上の様に、３００msecタイマがタイムア
ップしていない間はサーチ動作を行わないので、仮りに
視線検出の誤差により、主被写体が存在しない焦点検出
点が選択され、そこが焦点検出不能の場合は、３００ms
ecの間に撮影者は誤って選択された焦点検出点に主被写
体を合わせることで、所望の主被写体に正確にピント合
わせをすることができ、従来の様に焦点検出不能である
為に直ちにサーチ動作を実行した為に撮影レンズが至近
端から無限端まで駆動が開始され、主被写体は大ボケ状
態となってしまって該主被写体を見失ってしまし、結局
重要なシャッタチャンスを逃してしまうといった事を未
然に防止することが可能となる。

【００６０】図５は、上記ステップ＃３２にて実行され
るサブルーチン「サーチ動作」を示すフローチャートで
あり、以下これにしたがって説明する。

【００６１】図４のステップ＃３２にて本サブルーチン
がコールされると、ステップ＃４０を経てステップ＃４
１へ進み、ここではサーチレンズ駆動の指示を行う。そ
して、次のステップ＃４２において、このサーチレンズ
駆動が終了したか否かを判別する。サーチレンズ駆動が
終了していないときは、ステップ＃４５→＃４６→＃４
７の動作を行い、つまり、図４のステップ＃２１→＃２
２→＃２３やステップ＃２８→＃２９→＃３０と同様の
動作を行い、次のステップ＃４７にて焦点検出が可能か
どうかの判別を行う。もし焦点検出が可能であればステ
ップ＃４８へ進み、サーチレンズ駆動を停止し、図４の
ステップ＃２４へリターンする。また、焦点検出不可で
あった場合は、ステップ＃４７からステップ＃４２へ戻
り、再度サーチレンズ駆動が終了しているかの判別を
し、未だサーチ動作を終了していなければステップ＃４
５以降の動作を繰り返す。

【００６２】また、上記ステップ＃４２にてサーチレン
ズ駆動が終了していたならば、つまりサーチレンズ駆動
を行っても焦点検出が可能とならなかった（ステップ＃
４７でＹＥＳとならなかった）ので、ステップ＃４３へ
進み、撮影者にその旨を報知するため、ファインダ内Ｌ
ＣＤ２５内の表示部２５ａを点滅させ、図３のステップ
＃１４へ移行する。

【００６３】以上の実施の形態によれば、視線検出の誤
差により（もしくは隣り合う焦点検出点との間に主被写
体が入ってしまった為に）、主被写体が存在しない焦点
検出領域が選択され、かつ、この選択された焦点検出点
が検出不能であった場合には（実施の形態においては、
図３のステップ＃１２→図４のステップ＃２０→＃２１
→＃２２→＃２３のＮＯの場合）、所定時間（図４のス
テップ＃３１でＹＥＳとなるまで、つまり３００msecタ
イマがカウントアップするまで）、いわゆるサーチ動作
は行わないようにしたので、この所定時間内に主被写体
に選択された焦点検出点を向けることができ、直ちにサ
ーチ動作を行った為に主被写体を見失ない（特に至近端
方向に撮影レンズが駆動された場合）、折角のシャッタ
チャンスを逃してしまうといった事を防止することが可
能となる。

【００６４】（変形例）上記実施の形態では、一眼レフ
カメラに適用した例を述べているが、これに限定される
ものではなく、その他のカメラ、さらには複数の焦点検
出点を有し、かつ、いわゆるサーチ動作を行う機能を有
した光学装置にも適用可能である。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
選択された焦点検出点の焦点検出が不能である場合に行
うサーチ動作を、前記焦点検出不能を検知してから所定
時間経過した後に行ようにし、この所定時間内に選択さ
れた焦点検出点を焦点検出対象に向けることができよう
にしている為、選択された焦点検出点での焦点検出が不
能な為にサーチ動作が行われた結果、焦点検出対象が大
ボケ状態となってしまい、短時間のうちに前記焦点検出
対象に対して合焦動作を行うことが出来ないといった事
を防ぐことができる光学装置を提供できるものである。

【００６６】また、本発明によれば、選択された焦点検
出点の焦点検出が不能である場合に行うサーチ動作を、
前記焦点検出不能を検知してから所定時間経過した後に
行ようにし、この所定時間内に選択された焦点検出点を
主被写体に向けることができようにしている為、主被写
体が存在しない焦点検出点が選択され、その焦点検出点
では焦点検出不能な為にサーチ動作が行われた結果、主
被写体が大ボケ状態となってしまい、シャッタチャンス
を逃してしまうといった事を防ぐことができる自動焦点
カメラを提供できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る一眼レフカメラの
光学系配置を示す図である。

【図２】図１の一眼レフカメラの電気的構成を示すブロ
ック図である。

【図３】図１の一眼レフカメラの主要部分の動作を示す
フローチャートである。

【図４】図３のステップ＃１３にて実行される「サーボ
ＡＦ制御」時の動作を示すフローチャートである。

【図５】図４のステップ＃３２にて実行される「サーチ
動作」時の動作を示すフローチャートである。

【図６】図１の一眼レフカメラ及び従来のカメラのファ
インダ内を示す図である。

【符号の説明】

１ 撮影レンズ ６ｆ 焦点検出用センサ １４ 視線検出用エリアセンサ ２５ ファインダ内ＬＣＤ １００ ＣＰＵ １０１ 視線検出回路 １０３ 自動焦点検出回路 １０５ ＬＣＤ駆動回路 １０６ ＬＥＤ駆動回路 １０７ ＩＲＥＤ駆動回路

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 観察画面内を覗く使用者の注視方向を検
   出する視線検出手段と、レンズを駆動する駆動手段と、
   観察画面内の複数の焦点検出点についてレンズの焦点状
   態を検出する焦点検出手段と、前記視線検出手段の出力
   信号に基づいて前記複数の焦点検出点の中より選択され
   た少なくとも一つの焦点検出点を選択する選択手段と、
   前記選択された焦点検出点にて焦点検出が可能な場合
   は、得られる焦点検出情報から前記レンズの駆動量を演
   算して該レンズを駆動して合焦動作を行い、前記選択さ
   れた焦点検出点にて焦点検出が不能な場合は、所定の方
   向に前記レンズの繰り出し量を変えながら前記選択され
   た焦点検出点での焦点検出の可否の判定を行うサーチ動
   作を行う制御手段とを有し、前記焦点検出手段、前記制
   御手段、及び、前記駆動手段を繰り返し動作させる光学
   装置において、 前記制御手段は、前記選択された焦点検出点の焦点検出
   が不能である場合は、該焦点検出不能を検知してから所
   定時間経過した後に前記サーチ動作を行うことを特徴と
   する光学装置。
2. 【請求項２】 ファインダ画面内を覗く撮影者の注視方
   向を検出する視線検出手段と、撮影レンズを駆動する駆
   動手段と、ファインダ画面内の複数の焦点検出点につい
   て撮影レンズの焦点状態を検出する焦点検出手段と、前
   記視線検出手段の出力信号に基づいて前記複数の焦点検
   出点の中より選択された少なくとも一つの焦点検出点を
   選択する選択手段と、前記選択された焦点検出点にて焦
   点検出が可能な場合は、得られる焦点検出情報から前記
   撮影レンズの駆動量を演算して該撮影レンズを駆動して
   合焦動作を行い、前記選択された焦点検出点にて焦点検
   出が不能な場合は、所定の方向に前記撮影レンズの繰り
   出し量を変えながら前記選択された焦点検出点での焦点
   検出の可否の判定を行うサーチ動作を行う制御手段とを
   有し、前記焦点検出手段、前記制御手段、及び、前記駆
   動手段を繰り返し動作させる自動焦点カメラにおいて、 前記制御手段は、前記選択された焦点検出点の焦点検出
   が不能である場合は、該焦点検出不能を検知してから所
   定時間経過した後に前記サーチ動作を行うことを特徴と
   する自動焦点カメラ。