JPH11249853A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 外部装置から入力されたデータに対応したパ
ターンで印刷する機能を備えた画像形成装置において、
フォームデータの中に含まれた外字データを登録した場
合でも、ＲＡＭまたはハードディスクを効率的に使用可
能とする。 【解決手段】 プリンタ装置９のコントローラ１０に、
ホスト装置８から入力されるフォームデータの中に外字
データが含まれている場合に、フォームデータを登録す
る際にフォームデータの登録情報に外字データが含まれ
ている旨の識別子を付けて登録する機能を持たせた。ま
た、ホスト装置８から受信したフォームデータの中に外
字データが含まれていることを検知し、フォームデータ
登録中に外字データを登録する際に、外字データの登録
情報に該フォームデータに対応した識別子を付けて登録
させる機能や、識別子の付いたフォームデータを削除す
る際に該フォームデータに対応する識別子が付いた外字
データの登録情報も同時に削除する機能等を更に持たせ
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機、
プリンタ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関
し、特に不要な外字データがメモリに残存するのを防止
してメモリを有効に使用できるようにした画像形成装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、外部装置から入力されたデータ
に対応したパターンで印刷する機能を備えた画像形成装
置においては、外部装置から受信したフォームデータ及
び外字データは画像形成装置内のＲＡＭ或いはハードデ
ィスクに登録される。また、これらのフォームデータお
よび外字データを用いて印刷処理を行った後に外部装置
からフォームデータと外字データの削除コマンドを受け
ると、ＲＡＭまたはハードディスクに登録されているフ
ォームデータと外字データは削除される。さらに、ＲＡ
Ｍに登録されたフォームデータと外字データは画像形成
装置の電源を遮断することによって削除される。しか
し、ハードディスクに登録されたフォームデータと外字
データはハードディスクをフォーマットしない限り、画
像形成装置の電源の遮断によって削除することはできな
い。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、外部
装置からフォームデータと外字データを分離して入力さ
れた場合は、後で外部装置からフォームデータと外字デ
ータの削除命令を受けると、 ＲＡＭまたはハードディ
スクに登録されたフォームデータと外字データは削除す
ることが可能であるが、外部装置より受信したフォーム
データの中に外字データが含まれている場合にも、フォ
ームデータと外字データは同時にＲＡＭまたはハードデ
ィスクに登録される。そして、フォームデータの中に含
まれる外字データは当該フォームデータ作成の中で使用
されるものであり、他のフォームデータ作成の中では殆
ど使用されることはない。そこで、外部装置からフォー
ムデータの削除命令を受けると、ＲＡＭまたはハードデ
ィスクに登録されたフォームデータを削除するようにし
ているが、同時に登録されたフォームデータの中に存在
していた外字データは削除されず、 ＡＭまたはハード
ディスクに登録されたままになっている。外字データが
ＲＡＭに登録されている場合は、画像形成装置の電源が
遮断するたびにＲＡＭ上の全てのデータが削除されるの
で、いつまでも外字データがＲＡＭに登録されているこ
とはない。しかし、電源を遮断しない限り、ＲＡＭには
必要のない外字データが登録されていて効率的にＲＡＭ
を使用することができない。また、外字データがハード
ディスクに登録されている場合は、一般にハードディス
クの容量は大きいため不必要な外字データが登録されて
いてもメモリ上の影響は少ない。しかし、ＲＡＭに登録
された場合と異なり画像形成装置の電源を遮断してもハ
ードディスクに登録された外字データは削除されないた
め、不必要な外字データが段々と増えてきて、ハードデ
ィスクが効率的に使用できなくなることは明らかであ
る。そこで、本発明の解決すべき課題は、フォームデー
タの中に含まれた外字データを登録した場合でも、外部
装置からフォームデータの削除命令によってフォームデ
ータの中に含まれた外字データをも削除させ、ＲＡＭま
たはハードディスクを効率的に使用できる画像形成装置
を提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、外部装置から入力されたデ
ータに対応したパターンで印刷する機能を備えた画像形
成装置において、外部装置から入力されるフォームデー
タの中に外字データが含まれている場合に、該フォーム
データを登録する際にフォームデータの登録情報に外字
データが含まれている旨の識別子を付けて登録するフォ
ームデータ識別子付加手段を備えたことを特徴としてい
る。また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像
形成装置において、外部装置から入力されるフォームデ
ータの中に外字データが含まれている場合に、該フォー
ムデータ登録中に外字データを登録する際に、該外字デ
ータの登録情報に該フォームデータに対応した識別子を
付けて登録する外字識別子付加手段を備えたことを特徴
としている。また、請求項３記載の発明は、請求項２記
載の画像形成装置において、外字データが含まれている
旨の識別子が付いたフォームデータの登録情報を削除す
る際に、該フォームデータに対応する識別子が付いた外
字データの登録情報も同時に削除するフォーム外字削除
手段を備えたことを特徴としている。上記のように構成
したので、請求項１記載の発明では、外部装置から入力
されるフォームデータの中に外字データが含まれていて
も、該フォームデータを登録する際に外字データが含ま
れている旨の識別子を付加して登録することにより、該
フォームデータの削除コマンドのみを受けても、フォー
ムデータの登録情報に外字データが含まれている旨の識
別子があれば該フォームデータの中に含まれていた外字
データをも一緒に削除する必要があることが判る。ま
た、請求項２記載の発明では、請求項１記載の装置構成
に加えて、外字データの登録情報に該外字データを含ん
でいるフォームデータに対応した識別子を付けて登録す
るように構成したので、削除すべきフォームデータが判
ると該フォームデータに対応した識別子を外字データの
登録情報の中から見付けることにより、同時に削除すべ
き外字データも判断できる。また、請求項３記載の発明
では、請求項２記載の装置構成に加えて、外字データが
含まれている旨の識別子が付いたフォームデータの登録
情報を削除する際に、該フォームデータに対応する識別
子が付いた外字データの登録情報も同時に削除するよう
に構成したので、削除されない不要な外字データがメモ
リに残ることもなくなって、メモリを効率的に使用する
ことができる。

【０００５】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明に係る
画像形成装置の一種であるプリンタ装置の主要部を示す
ブロック図である。プリンタ装置の詳細な構成及び機能
としては公知であるので概要だけを述べる。外部装置で
あるホストコンピュータ８はプリンタ装置９と、プリン
タ装置９のコントローラ１０内にあるホストＩ／Ｆ（イ
ンターフエース）２０で接続されている。ホストＩ／Ｆ
２０は双方向送信が可能となっており、ホストコンピュ
ータ８はプリンタ装置９にプリンタ装置の設定コマン
ド、印刷データ、およびプリンタ装置９に用意していな
い外字コード等のフォントを送信し、またプリンタ装置
９からステータス信号やプリンタ装置９に固有の情報を
受信している。プリンタ装置９は大きく分けるとコント
ローラ１０、ディスク装置２３、操作パネル装置２２、
およびプリンタエンジン２１等から構成されている。デ
ィスク装置２３は外字コード等を含んだフォントデー
タ、プログラム、および印字データ等の一部を記憶させ
ておく装置で、一般にはフロッピー装置やハードディス
ク装置等で構成されている。操作パネル装置２２はプリ
ンタ装置９のモード条件を設定したり、エラー状態を表
示したり、あるいはエラー状態を解除したりする。プリ
ンタエンジン２１はコントローラ１０から送られてきた
データに基づいて実際に印刷処理する部分である。ま
た、コントローラ１０の備えているインターフエース
は、ホストＩ／Ｆ２０、ディスクＩ／Ｆ１９、パネルＩ
／Ｆ１８、およびエンジンＩ／Ｆ１７等である。ホスト
Ｉ／Ｆ２０は上記で述べたようにホストコンピュータ８
とデータの通信を行わせ、通常は主にセントロＩ／Ｆや
ＲＳ２３２ＣＩ／Ｆ等が用いられる。ディスクＩ／Ｆ１
９はディスク装置２３とコントローラ１０との間でデー
タの通信を行わせるためのものであり、パネルＩ／Ｆ１
８は操作パネル装置２２とコントローラ１０との間でデ
ータの通信を行わせるためのものである。エンジンＩ／
Ｆ１７はプリンタエンジン２１とコントローラ１０の間
で印刷に関するデータの通信を行わせるためのものであ
る。

【０００６】さらに、ＣＰＵ１１はマイクロＣＰＵを保
持していて、プログラムＲＯＭ１４からのプログラム、
操作パネル装置２２からのモード指示、およびホストコ
ンピュータ８からのデータ等を取り込んでコントローラ
１０全体を制御している。フォントＲＯＭ１３は、第一
水準及び第二水準漢字等の通常使用される基本漢字の文
字パターンと、ホストコンピュータ８の専用外字パター
ン等を格納し、必要に応じて引出されて用いられる。Ｎ
ＶＲＡＭ１５は操作パネル装置２２やホストコンピュー
タ８から入力されたモード指示等の内容を記憶しておく
不揮発性記憶装置である。ＲＡＭ１２はＣＰＵ１１のワ
ークメモリやホストコンピュータ８から入力されるデー
タのバッファ、およびプリンタ装置エンジン２１に出力
する印字情報の一時的なメモリー等に使用される。ま
た、コントローラ１０を構成する各部は、ＣＰＵ１１と
バスライン２４で接続されている。また、ＩＣカード１
６は外字コード等のフォントデータやプログラム等を外
部から供給するためのものである。コントローラ１０で
はホストコンピュータ８からホストＩ／Ｆ２０経由でデ
ータ（文字コード、外字コード、制御コード）を受け取
り、ＲＡＭ１２またはディスク装置２３の中の受信バッ
ファ部にそのデータを一時的に格納する。印字動作の際
は、受信バッファ部に保持されている文字コードまたは
外字コードのデータを取り出してＲＡＭ１２内に存在す
るページ・バッファに１文字分毎のフォントパターンの
先頭アドレス、幅、高さ、および印字位置等のページ・
レイアウト情報を格納する。ページ・バッファに１ペー
ジ分の情報が格納されると、フォントＲＯＭ１３の働き
でそのページ・バッファのデータを図示してないフレー
ム・バッファの中にプリンタ装置エンジン２１で印刷す
るパターンのビットマップに展開する。

【０００７】ビットマップの展開が終了すると、エンジ
ンＩ／Ｆ１７を通してプリンタエンジン２１に給紙トレ
イ選択コマンド、排紙トレイ選択コマンドおよび印字コ
マンド等の信号を送り、次いでフレーム・バッファに展
開したビットマップ・データをビデオ・データとして出
力する。一方、プリンタエンジン２１は、コントローラ
１０のエンジンＩ／Ｆ１７から送られてきた給紙トレイ
選択コマンド、排紙トレイ選択コマンドおよび印字コマ
ンド等の信号に従って、指定給紙トレイから印字用紙を
給送し、指定位置にビデオ・データ通りの文字を印字す
る。上記の説明の中で、ホストコンピュータ８から送ら
れた文字コードのデータを、実際に印刷するためのビッ
トマップの文字パターンに展開する必要がある。この展
開するための情報がプリンタ装置９側のフォントＲＯＭ
１３等に存在していないことが判っている場合には、展
開に先立って必要なフォント情報が外字コードとしてホ
ストコンピュータ８から送られてくる。また、ときには
外字コードとして纏めた送信ではなく、フォームを形成
するためのフォームデータの中に外字データが含まれて
いる場合もある。この場合にはフォームデータとそれよ
り抜き出された外字データは同時にＲＡＭ１２またはデ
ィスク装置２３の中に記憶される。

【０００８】その後、上記の送信したデータを削除させ
ようとホストコンピュータ８側から削除コマンドを出す
が、外字データの送信は表に現れないためにフォームデ
ータの削除コマンドだけを送信してしまうケースが発生
する。その場合には、当然ＲＡＭ１２またはディスク装
置２３の中に記憶されたフォームデータは削除される
が、外字データは削除されずに残ってしまうことにな
る。そこで、本発明はフォームデータの削除コマンドだ
けを受信した場合でも、フォームデータとその中に含ま
れていた外字データとの両方のデータを削除できるよう
にしたものである。従って、図１中に示すＣＰＵ１１と
プログラムＲＯＭ１４とＲＡＭ１２等の構成でもって、
ホストコンピュータ８から受信したフォームデータの中
に外字データが含まれていることを検知し、該フォーム
データの登録の際に識別子を付けて登録させるフォーム
識別子付加手段１を構成している。また、同様に、 Ｃ
ＰＵ１１とプログラムＲＯＭ１４とＲＡＭ１２等の構成
でもって、ホストコンピュータ８から受信したフォーム
データの中に外字データが含まれていることを検知し、
該フォームデータ登録中に外字データを登録する際に、
外字データの登録情報に該フォームデータに対応した識
別子を付けて登録させる外字識別子付加手段２を構成し
ている。さらに、ＣＰＵ１１とプログラムＲＯＭ１４と
ＲＡＭ１２等の構成でもって、識別子の付いたフォーム
データを削除する際に該フォームデータに対応する識別
子が付いた外字データの登録情報も同時に削除するフォ
ーム外字削除手段３を構成している。

【０００９】図２は、ＲＡＭ１２またはディスク装置２
３の中に記憶されたフォームデータの登録情報の形態例
を示している。各フォームデータを区別するために番号
３１に区別番号が付けられている。また、各フォームデ
ータの大きさがサイズ３２に示され、フォームデータ登
録中に外字データを登録する場合が生じたときには、外
字コード登録３３のところに「１」を格納させ、フォー
ムデータ登録中に外字データを登録する場合が生じない
ときには「０」を格納させる。また、図３では、同じく
ＲＡＭ１２またはディスク装置２３の中に記憶された外
字データの登録情報の形態例を示している。各外字デー
タを区別するためにコード３４にそれぞれの名称が付け
られている。フォーム情報登録３５にはフォームデータ
登録中に外字データを登録する場合には「１」を格納さ
せ、フォームデータ登録中に外字データを登録しなかっ
た場合には「０」を格納させる。また、フォーム番号３
６は該外字データ登録を行なったフォームデータの区別
番号が番号３１から取り出されて記憶される。ここで、
フォームデータの登録番号２を削除する削除コマンドが
ホストコンピュータ８から送られてきた場合、図２の番
号３１の欄の「２」と記入されているところを横に辿
り、外字コード登録３３に該当するところをみると
「１」が格納されている。即ち、該フォームデータ登録
中に外字データが登録されていることが判る。そこで、
該フォームデータの登録情報を削除する前に、図３のフ
ォーム情報登録３５が「１」で、フォーム番号３６が
「２」である外字データの登録情報を全て探し出す。こ
の場合には、ＥＣＡ２とＥＣＡ３が該当する。そこで、
図３のコード３４に記入された外字データの登録名称
「ＥＣＡ２」と「ＥＣＡ３」に対応するデータを削除
し、さらに図２のフォームデータの登録番号２に対応す
るデータを削除する。

【００１０】また、図４と図５は、本発明の実施の形態
における主要な動作内容を示したフロー図である。図４
において、プリンタ装置９はホストコンピュータ８から
ホストＩ／Ｆ２０を通してデータを受信する（Ｓ１）。
次に、受信したデータがフォーム登録開始コマンドであ
るか否かを判断する（Ｓ２）。データがフォーム登録開
始コマンドでない場合（Ｓ２ ｏ）、通常の印字処理を
行って（Ｓ１０）、この動作フローを抜ける。また、受
信したデータがフォーム登録開始コマンドであれば（Ｓ
２ Ｙｅｓ）、ホストコンピュータ８から一連のフォー
ムデータを受信する（Ｓ３）。さらに、受信したデータ
がフォーム登録終了コマンドであるか否かを判断し（Ｓ
４）、フォーム登録終了コマンドであれば（Ｓ４ Ｙｅ
ｓ）、フォームデータの登録を終了させて（Ｓ９）、本
ルーチンを抜ける。また、フォーム登録終了コマンドで
なければ（Ｓ４ Ｎｏ）、図２のようなフォームデータ
を登録する（Ｓ５）。但し、外字コード登録３３のとこ
ろは「０」を格納する。次に、フォームデータの中に外
字データが含まれているか否かが判断される（Ｓ６）。
もし、外字データが含まれていなければ（Ｓ６ Ｎ
ｏ）、ステップＳ３に戻して次のフォームデータを受信
し、フォーム登録終了コマンドを受信するまでステップ
Ｓ３からＳ６を繰り返す。また、ステップＳ６において
フォームデータの中に外字データが含まれていれば（Ｓ
６ Ｙｅｓ）、図２の該当する外字コード登録３３のと
ころを「１」に変更させる。即ち、フォームデータの登
録情報に外字データを含んでいる旨の識別子を付加させ
る（Ｓ７）。さらに、図３のような外字データの情報を
登録する。また、この場合には該外字データ登録を行な
ったフォームデータの区別番号が対応するフォームデー
タの識別子として一緒に記憶される（Ｓ８）。次に、ス
テップＳ３に戻して次のフォームデータを受信し、フォ
ーム登録終了コマンドを受信するまでステップＳ３から
Ｓ６またはステップＳ３からＳ８を繰り返す。

【００１１】また、図５はフォームデータを削除する際
に該フォームデータに対応する識別子が付いた外字デー
タの登録情報も同時に削除する動作を示したフロー図で
ある。プリンタ装置９はホストコンピュータ８からホス
トＩ／Ｆ２０を通してデータを受信する（Ｓ１１）。次
に、受信したデータがフォームデータ削除コマンドであ
るか否かを判断する（Ｓ１２）。もし、データがフォー
ムデータ削除コマンドでなければ（Ｓ１２ Ｎｏ）、こ
の動作フローを終了させる。また、データがフォームデ
ータ削除コマンドであれば（Ｓ１２ Ｙｅｓ）、削除す
べきフォームデータの登録情報にフォームデータの登録
中に外字データを登録したという識別子が付加されてい
るか調べる（Ｓ１３）。もし、外字データを登録したと
いう識別子が付加されていなければ（Ｓ１３Ｎｏ）、フ
ォームデータの登録情報だけを削除して（Ｓ１５）、こ
の動作フローを抜ける。また、外字データを登録したと
いう識別子が付加されていれば（Ｓ１３ Ｙｅｓ）、先
ず削除要求のあったフォームデータに対応する全ての外
字データの登録情報を削除し（Ｓ１４）、その後に削除
要求のあったフォームデータを削除する（Ｓ１５）。そ
のためには、図３のフォーム番号３６の中から、削除要
求のあったフォームデータの番号と一致する全ての外字
データの登録情報を削除し、次いで削除要求のあったフ
ォームデータを削除する。なお、上記の実施の形態では
プリンタ装置を例にとり説明したが、本発明はデジタル
複写機やファクシミリ装置、更にはこれらの機能を兼ね
備えた複合機にも有効に適用できるものである。

【００１２】

【発明の効果】以上のように本発明は以下のよう優れた
効果を奏する。請求項１の発明によれば、フォームデー
タの削除命令のみを受けても、当該フォームデータの登
録情報に外字データが含まれている旨の識別子があれ
ば、該フォームデータの中に含まれていた外字データを
も一緒に削除する必要があることが判るようになったの
で、不要な外字データを削除し忘れることがなくなり、
メモリを効率的に使用できるようになる。請求項２の発
明によれば、請求項１の画像形成装置の発明に加えて、
削除すべきフォームデータが判ると該フォームデータに
対応した識別子を外字データの登録情報の中から見付け
ることにより、同時に削除すべき外字データも判断でき
るようになったので、外字データの削除し忘れをより確
実に防止して、メモリを効率的に使用できるようにな
る。請求項３の発明によれば、請求項２の画像形成装置
の発明に加えて、外字データが含まれている旨の識別子
が付いたフォームデータの登録情報を削除する際に、該
フォームデータに対応する識別子が付いた外字データの
登録情報も同時に削除するようになったので、削除され
ない不要な外字データがメモリに残ることもなくなっ
て、メモリをより効率的に使用できるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置の主
要部を示すブロック図。

【図２】フォームデータの登録情報の形態例を説明する
説明図。

【図３】外字データの登録情報の形態例に関する説明
図。

【図４】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置にお
いてフォームデータを受信した場合の主要動作を示した
フロー図。

【図５】本発明の実施の形態例を示す画像形成装置にお
いてフォームデータの削除コマンドを受信した場合の主
要動作を示したフロー図。

【符号の説明】

１ フォーム識別子付加手段、２ 外字識別子付加手
段、３ フォーム外字削除手段、８ ホストコンピュー
タ（外部装置）、９ プリンタ装置、１０ コント
ローラ、１１ ＣＰＵ、１２ ＲＡＭ、１３ フ
ォントＲＯＭ、１４プログラムＲＯＭ、１５ ＮＶＲ
ＡＭ、１６ ＩＣカード、１７ エンジンＩ／Ｆ、
１８ パネルＩ／Ｆ、１９ ディスクＩ／Ｆ、２０
ホストＩ／Ｆ、２１ プリンタエンジン、２２
操作パネル装置、２３ ディスク装置、２４ バ
スライン。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置から入力されたデータに対応し
   たパターンで印刷する機能を備えた画像形成装置におい
   て、外部装置から入力されるフォームデータの中に外字
   データが含まれている場合に、該フォームデータを登録
   する際にフォームデータの登録情報に外字データが含ま
   れている旨の識別子を付けて登録するフォームデータ識
   別子付加手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 外部装置から入力されるフォームデータ
   の中に外字データが含まれている場合に、該フォームデ
   ータ登録中に外字データを登録する際に、該外字データ
   の登録情報に該フォームデータに対応した識別子を付け
   て登録する外字識別子付加手段を備えたことを特徴とす
   る請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 外字データが含まれている旨の識別子が
   付いたフォームデータの登録情報を削除する際に、該フ
   ォームデータに対応する識別子が付いた外字データの登
   録情報も同時に削除するフォーム外字削除手段を備えた
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。