JPH11245458A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サーマルヘッドに均一な圧力でプラテンロー
ラを押圧するプラテンローラ押圧機構を提供する。 【解決手段】 キャプスタンローラ３７がシャフト３９
の周り回動してサーマルヘッド３６との間に記録紙６と
インク紙３とを挟持してプリントを行う熱転写プリンタ
において、キャプスタンローラ３７を回転自在に支持す
る一対のアーム３８ａ、３８ｂを回転自在に支持するシ
ャフト３９と、このシャフト３９に遊嵌するトーション
スプリング４０を備え、トーションスプリング４０は、
左右一対の巻線部４０ａ、４０ｂと、これら左右一対の
巻線部４０ａ、４０ｂを連結する連結部４０ｃとを有
し、連結部４０ｃをシャフト３９に設けたピン３９ｅに
係止し、巻線部４０ａ、４０ｂの外側端部４０ａ１、４
０ｂ１をアーム３８ａ、３８ｂにそれぞれ係止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写プリンタに
関し、特にサーマルヘッドに対するプラテンローラの押
圧機構に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１０を参照して従来の熱転写プリンタ
におけるプラテンローラの押圧機構について説明する。
図１０は、従来の熱転写プリンタにおける主要部である
プラテンローラ３７及びサーマルヘッド３６周辺の構成
を示す斜視図である。なお、ここで説明する熱転写プリ
ンタは、サーマルヘッドが装置のシャーシに対して固定
されており、プラテンローラ３７が揺動して記録紙６及
びインク紙３を押圧する型式のものである。

【０００３】図１０に示すように、プラテンローラ３７
はシャフト３９に回転自在に嵌合した左右一対のアーム
３８ａ、３８ｂに回転自在に支持されている。また、シ
ャフト３９は、図示しない装置のメインフレームに回転
自在に支持されるとともに図示しないモータの駆動力に
より矢印Ａ１，Ａ２方向に往復回動するようになってい
る。２３ａ、２４ｂはシャフト３９に遊嵌した態様で設
けられたトーションスプリングであり、トーションスプ
リング２３ａの一端はアーム３８ａに係止されるととも
に他端はシャフト３９に植設したピン３９ａに係止され
ている。同様に、トーションスプリング２３ｂの一端は
アーム３８ｂに係止されるとともに他端はシャフト３９
に植設したピン３９ｂに係止されている。また、シャフ
ト３９にはピン３９ｃ、３９ｄが植設されており、これ
らのピン３９ｃ、３９ｄは、アーム３８ａ、３８ｂの上
壁に当接することにより、シャフト３９をＡ２方向に回
動付勢するトーションスプリング２３ａ、２３ｂの力に
抗してアーム３８ａ、３８ｂに対するシャフト３９の回
転を規制している。

【０００４】一方、サーマルヘッド３６は、軸２４の周
り（矢印Ｂ１、Ｂ２方向）に若干の回動の自由度を与え
られて装置のシャーシに対して固定されている。また、
３４、３５はそれぞれキャプスタンローラ、ピンチロー
ラであり記録紙６を挟持して矢印Ｘ１、Ｘ２方向に搬送
するものである。

【０００５】さて次に、斯かる構成の従来の熱転写プリ
ンタの動作について簡単に説明する。なお、ここで説明
する熱転写プリンタは、給紙トレーからサーマルヘッド
部へ給紙し印刷の終了した記録紙を排紙口から排紙する
通常の給排紙プリントプロセスと、この通常の給排紙プ
リントプロセスで使用する排紙口から手差給紙し、排紙
もまたこの排紙口から行う手差給排紙プリントプロセス
が可能なものである。そこで先ず通常の給排紙プリント
プロセスについて説明する。

【０００６】オペレータが通常の給排紙プリントプロセ
スを指示すると、図示しない給紙機構により記録紙６
が、図中、キャプスタンローラ３４の右方に配置された
図示しない記録紙トレーから搬送給紙されキャプスタン
ローラ３４及びピンチローラ３５に至る。記録紙６はキ
ャプスタンローラ３４とピンチローラ３５に挟持されて
更に左方へ搬送される。このとき、シャフト３９は図示
しないモータにより矢印Ａ２方向に回動した状態にある
ため、プラテンローラ３７はサーマルヘッド３６から離
間した状態にある。従って、記録紙６はサーマルヘッド
３６とプラテンローラ３７との間に形成された隙間を通
って更に左方に搬送される。そして、キャプスタンロー
ラ３４の上流側の近傍に設けられた図示しないセンサが
記録紙６の印刷方向先端部を検出すると、キャプスタン
ローラ３４とピンチローラ３５による記録紙の搬送が停
止する。このとき、記録紙６は図示しない装置の筐体
（ハウジング）に形成された、スリット状の開口部であ
る記録紙手差口兼用記録紙排紙口１１ｅ１から突出した
状態となっている。なお、この記録紙６の搬送に並行し
てインク紙３の頭出し動作が行われる。

【０００７】さて、このようにして記録紙６の印刷方向
先端部の検出とインク紙３の頭出しが完了すると、次に
サーマルヘッド３６へのプラテンローラ３７の圧着動作
が行われる。すなわち、図示しないモータにより、シャ
フト３９が矢印Ａ１方向に回動すると、アーム３８、３
９ｂに支持されたプラテンローラ３７も矢印Ａ１方向に
揺動し、サーマルヘッド３６に当接する。この当接状態
から、シャフト３９が更に矢印Ａ１方向に回動すると、
トーションスプリング２３ａ、２３ｂが捻られてそれぞ
れチャージされることになる。そして、トーションスプ
リング２３ａ、２３ｂに蓄えられた力は、アーム３８
ａ、３８ｂを矢印Ａ１方向に回動付勢する力となりサー
マルヘッド３６に対するプラテンローラ３７の押圧力が
発生することになる。この押圧力は、プラテンローラ３
７及びサーマルヘッド３６との長手方向において均一で
あることが求められるが、仮にトーションスプリング２
３ａ、２３ｂのバラツキ等があった場合でも、サーマル
ヘッド３６は、軸２４の周りに若干の回動の自由度を与
えられて装置のシャーシに対して固定されているためサ
ーマルヘッド３６自身が圧力の不均一に応じて軸２４の
周りに回動することにより、圧力の不均一が改善される
ようになっている。

【０００８】このようにして、サーマルヘッド３６とプ
ラテンローラ３７との間に記録紙６とインク紙３が所定
の圧力で挟持されると、印刷すべき画像情報に応じてサ
ーマルヘッド３６の各発熱抵抗体の通電制御が開始され
るとともにキャプスタンローラ３４とピンチローラ３５
により記録紙６はＸ２方向に所定速度で搬送されて画像
の印刷が行われる。なお、このときインク紙３も図示し
ないインク紙巻取り機構により図中左方から右方に巻き
取られることはいうまでもない。そして、画像の印刷が
完了すると、シャフト３９がＡ２方向に回動してサーマ
ルヘッド３６とプラテンローラ３７とが離間し、キャプ
スタンローラ３４とピンチローラ３５により記録紙６は
矢印Ｘ１方向に搬送されて記録紙手差口兼用記録紙排紙
口１１ｅ１から排紙される。

【０００９】次に、手差給排紙プリントプロセスについ
て説明する。オペレータが手差給排紙プリントプロセス
を指示するとキャプスタンローラ３４が図示しないモー
タに駆動されて回転を開始し、これに圧接しているピン
チローラ３５も回転を開始する。オペレータはこの後、
記録紙手差口兼用記録紙排紙口１１ｅ１から記録紙６を
矢印Ｘ２方向に挿入する。なお、このとき、シャフト３
９は図示しないモータにより矢印Ａ２方向に回動した状
態にあるため、プラテンローラ３７はサーマルヘッド３
６から離間した状態にある。従って、記録紙６はサーマ
ルヘッド３６とプラテンローラ３７との間に形成された
隙間を通って右方に挿入され、キャプスタンローラ３４
及びピンチローラ３５に至る。そして、記録紙６はキャ
プスタンローラ３４とピンチローラ３５に挟持されて右
方へ僅かに搬送される。すなわち、キャプスタンローラ
３４の上流側（図中右方）の近傍に設けられた図示しな
いセンサが記録紙６の印刷方向先端部を検出すると、キ
ャプスタンローラ３４とピンチローラ３５による記録紙
の搬送が停止する。なお、この過程で記録紙６の搬送に
並行してインク紙３の頭出し動作が行われること及び、
この後行われるサーマルヘッド３６へのプラテンローラ
３７の圧着動作、画像の印刷動作、記録紙６の排紙動作
等は、先に説明した通常の給排紙プリントプロセスの場
合と同様である。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ここに
説明した従来の熱転写プリンタには以下の問題点があ
る。すなわち、この従来の熱転写プリンタでは、トーシ
ョンスプリング２３ａ、２３ｂのバラツキ等により、サ
ーマルヘッド３６とプラテンローラ３７との間でその長
手方向において発生しうる押圧力の不均一は、サーマル
ヘッド３６を軸２４の周りに若干の回動の自由度を与え
て装置のシャーシに対して固定することにより改善しよ
うとする方法がとられている。

【００１１】しかしながら、サーマルヘッド３６にこの
ような回動の自由度を与えるということは、軸２４の支
持機構等にクリアランスが必要であり、それ自体サーマ
ルヘッド３６はシャーシに対して何らかのガタを持つこ
とになる。そして、このガタは、プラテンローラ３７と
サーマルヘッド３６との間の相対位置関係に所謂「ねじ
れの関係」を発生させる要因となる。このことは、直線
状に配置されたサーマルヘッド３６の発熱抵抗体がプラ
テンローラ３７の母線上に揃わないことを意味し、その
意図に反し、かえって押圧力の不均一を生じさせること
になりかねない。他方、軸２４の支持機構等を高精度に
構成してサーマルヘッド３６を装置のシャーシに固定す
ることにより、このようなガタを極力抑えるようにする
ことも考えられるが、軸２４のそのような支持機構等は
高価になり装置のコストアップを招くことになる。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記問題点に
鑑みなされたものであり、請求項１に係る発明は、「キ
ャプスタンローラとピンチローラで記録紙を挟持して搬
送する記録紙搬送手段と、該記録紙搬送手段の下流側に
おいて多数の発熱抵抗体を直線状に配置して基台に固定
されたサーマルヘッドと、該サーマルヘッドに対してプ
ラテンローラを押圧又は離間させるプラテンローラ駆動
手段とを少なくも具備し該記録紙とインク紙とを該プラ
テンローラと該サーマルヘッドとで押圧挟持して画像記
録を行う熱転写プリンタであって、該プラテンローラ駆
動手段は、該基台に支持したシャフトの左右両端部に各
一端を回動可能に嵌合するとともに各他端部に該プラテ
ンローラを回転自在に支持する左右一対のプラテンロー
ラ支持アームと、該左右一対のプラテンローラ支持アー
ムの内側で該シャフトに遊嵌する左右一対の巻線部と該
左右一対の巻線部間を連結し該シャフトに形成した係止
部に当接する連結部と該左右一対の巻線部の外側端部に
それぞれ形成されて該左右一対のプラテンローラ支持ア
ームの係止部に係止される係止端部とを一体に形成した
トーションスプリングとを少なくも有する熱転写プリン
タ。」を提供するものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に本発明に係る熱転写型プリ
ンタの実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。図
１は本発明に係る熱転写型プリンタに適用されるインク
紙カートリッジを示した斜視図、図２（Ａ）〜（Ｆ）
は、図１に示したインク紙カートリッジに収納したイン
ク紙を説明するための図である。図１に示した如く、本
発明に係る熱転写型プリンタに適用されるインク紙カー
トリッジ１は、外装部品となるカートリッジ２内に、熱
溶融性インクを塗布したインク紙３が供給リール４と巻
取リール５とに巻回して収納されている。このインク紙
カートリッジ１は、後述するように記録紙６（図４〜図
１０）の名刺サイズに合わせ、且つ、後述するように薄
い基板の一端に取り付けた棒状ガラス部材に沿って複数
の発熱体を有する端面型のサーマルヘッド３６（図５〜
図１０）に合わせて小型に形成されている。そして、イ
ンク紙カートリッジ１は、矢印Ｎ方向を先頭にして後述
する熱転写型プリンタ１０（図３）の外装筐体１１の後
面１１ｂに形成したインク紙カートリッジ挿脱口１１ｂ
１から交換可能に装着されている。

【００１４】ここで、カートリッジ２内に収納したイン
ク紙３について、図２（Ａ）〜（Ｆ）を用いて説明す
る。上記インク紙３は、ポリエステル薄膜材などで形成
されたベースフィルム面上の長手方向に複数の熱溶融性
インクを順次繰り返して塗布して作成したものである。
尚、インク紙３に熱溶融性インクを用いているため、こ
の熱溶融性インクに対応して転写性能の良い多孔性の記
録紙６（図４〜図１０）を採用している。上記インク紙
３は、図２（Ａ）に示したようにイエロー（Ｙ），マゼ
ンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）の３色のインクを順次繰り返
して塗布したものとか、図２（Ｂ）に示したように後述
する記録紙６（図４〜図６）として普通紙を用いた際に
印刷前の普通紙にアンダーコートをするために上記複数
のインク（Ｙ，Ｍ，Ｃ）の前に透明なアンダーコート用
インク（Ｕ．Ｃ）を加えて作成したものとか、図２
（Ｃ）に示したように印刷後の記録紙６に保護用として
オーバコートをするために上記複数のインク（Ｙ，Ｍ，
Ｃ）の後に透明なオーバコート用インク（Ｏ．Ｃ）を加
えて作成したものとか、更に、上記図２（Ａ）〜（Ｃ）
の組み合わせにブラック（ＢＫ）のインクを加えて図２
（Ｄ）〜（Ｆ）に示したように作成したものとかが用い
られている。

【００１５】また、インク紙３の各インク色の頭出し位
置を検出するために、例えば、図２（Ａ）に示したよう
に、各インク色の先頭部位にインク色検出マークＭ１〜
Ｍ３が設けられており、これと同様に図２（Ｂ）〜図２
（Ｆ）の場合にもインク色検出マークが設けられている
が、図示を省略する。

【００１６】次に、本発明に係る熱転写型プリンタ１０
について、図３乃至図９を用いて説明する。図３は本発
明に係る熱転写型プリンタの外観を示した斜視図、図４
は本発明に係る熱転写型プリンタを底面側から見た斜視
図であり、同図（Ａ）は記録紙用ドアが閉じた状態を示
した図、同図（Ｂ）は記録紙用ドアが開いた状態を示し
た図、図５（Ａ），（Ｂ）は本発明に係る熱転写型プリ
ンタを底面側から見て示した底面図及び側断面図、図６
は本発明に係る熱転写型プリンタの構成を示した断面図
である。

【００１７】図３に示した如く、本発明に係る熱転写型
プリンタ１０の外観形状は、直方体形状で小型に構成さ
れており、且つ、内部に電力供給用のバッテリーを備え
て携帯性良く構成されている。この熱転写型プリンタ１
０では、外装筐体１１は箱状に形成されており、図示手
前の前面１１ａと対向した後面１１ｂ側にインク紙カー
トリッジ１（図１）を挿脱するためのインク紙カートリ
ッジ挿脱口１１ｂ１と、このインク紙カートリッジ挿脱
口１１ｂ１を覆う開閉自在なインク紙用ドアー１２と、
後述のバッテリー２２（図６）を挿脱するためのバッテ
リー挿脱口１１ｂ２と、このバッテリー挿脱口１１ｂ２
を覆う開閉自在なバッテリードアー１３とが形成されて
いる。

【００１８】また、外装筐体１１の天面１１ｃには、熱
転写型プリンタ１０を操作するためのメニューボタン１
４ａ、メモリ／選択ボタン１４ｂ、プリント／設定ボタ
ン１４ｃと、装置の状態を表示したり、オペレータに対
するメッセージを表示するための液晶パネル１５とが取
り付けられている。また、外装筐体１１の天面１１ｃと
対向する底面１１ｄに開口した記録紙挿入口１１ｄ１に
記録紙用ドア１６がヒンジ１７を介して開閉自在に取り
付けらている。また、筐体の一方の側面（図３で左側
面）１１ｅには、記録紙６を排紙すると共に必要に応じ
て比較的厚みが厚いカード状の記録紙を手差するするた
めのスリット状の開口である記録紙手差口兼用記録紙排
紙口１１ｅ１が形成されており、一方の側面１１ｅと対
向する他方の側面（図３で右側面）１１ｆ側の内部にバ
ッテリー２２（図６）を収納するバッテリー収納部が設
けられている。

【００１９】ここで、熱転写型プリンタ１０内に記録紙
６を挿入する場合は、図４（Ａ），（Ｂ）に示したよう
に、外装筐体１１の底面１１ｄ側を上にして、ロックボ
タン１８よる記録紙用ドア１６へのロックを解除して記
録紙用ドア１６を開くと、底面１１ｄに開口した記録紙
挿入口１１ｄ１と対向して内部に記録紙収納部上板１１
ｇが形成されており、この記録紙収納部上板１１ｇと閉
蓋した記録紙用ドア１６との間に名刺サイズの記録紙６
を複数枚積層して収納できる記録紙収納部１１ｇ１が形
成されている。即ち、閉蓋した記録紙用ドア１６は、記
録紙６を収納した記録紙収納部１１ｇ１と対向して設け
られている。また、記録紙収納部上板１１ｇ側には、半
月状の給紙ローラ３１が記録紙収納部１１ｇ１に臨んで
図５（Ｂ），図６に示した矢印方向に回転可能に設けら
れている。この際、給紙ローラ３１は、図４（Ａ）及び
図５（Ａ）に示したように、記録紙６の巾方向の一方の
端部側に片寄って設けられている。

【００２０】更に、図４（Ｂ）及び図５（Ａ），（Ｂ）
に示したように、給紙ローラ３１より下流側で記録紙６
の給紙方向前方に、積層した記録紙６を一枚づづ分離す
るためのスリットを形成したスリット部材３２が設けら
れている。上記スリット部材３２は給紙ローラ３１側よ
りの記録紙６の一方の先端部近傍に設けられているの
で、給紙ローラ３１の記録紙６への駆動力がこの給紙ロ
ーラ３１と接近したスリット部材３２に伝達できるの
で、給紙時に記録紙６を確実に一枚づづ分離することが
できる。

【００２１】一方、開閉自在な記録紙用ドア１６には、
給紙ローラ３１と対向する位置に圧縮バネ１９を嵌め込
んだ円筒状押圧部材２０が押さえ板２１を介して取り付
けられている。そして、記録紙用ドア１６を閉じると、
記録紙用ドア１６に圧縮バネ１９の付勢力を介して取り
付けた円筒状押圧部材２０が記録紙６を給紙ローラ３１
側に押圧しているので、給紙ローラ３１が回転すると、
記録紙６の給紙方向先端部がスリット部材３２により一
枚だけ分離されて給紙方向に移送される。また、図６に
拡大して示したように、スリット部材３２より下流側に
は記録紙６の印刷開始位置を決めるために記録紙６の印
刷方向先端部を検出する印刷方向先端部検出センサ３３
が設けられ、更に、この印刷方向先端部検出センサ３３
より下流側には、記録紙６を一定の速度で左右方向（矢
印Ｘ１，Ｘ２方向）に往復動させるためにパルスモータ
（図示せず）に連結されて時計方向及び反時計方向に回
転するキャプスタンローラ３４と、このキャプスタンロ
ーラ３４に常時圧接して記録紙６をキャプスタンローラ
３４との間で挟持しながら従動するピンチローラ３５と
が設けられている。

【００２２】また、キャプスタンローラ３４及びピンチ
ローラ３５より下流側には、複数の発熱体をインク紙３
及び記録紙６の巾方向に備えた端面型のサーマルヘッド
３６が下方に向かって略垂直に固定設置されるととも
に、このサーマルヘッド３６に対してフリー回転可能な
ラプテンローラ３７がカムホイール（図示せず）によっ
て回動するアーム３８ａ、３８ｂ（図８、図９）を介し
て実線で示した退避位置と二点鎖線で示した接触位置と
の間を接離自在に設けられている。プラテンローラ３７
を回転自在に支持したアーム３８ａ、３８ｂに回転自在
に嵌合するシャフト３９には、印刷時のみプラテンロー
ラ３７をサーマルヘッド３６側に押圧するためのトーシ
ョンスプリング４０が設けられている。従って、印刷時
にはプラテンローラ３７が記録紙６とインク紙３とを重
ね合わせてサーマルヘッド３６側に押圧しながら回転で
きる構造になっている。

【００２３】また、サーマルヘッド３６及びプラテンロ
ーラ３７より下流で、且つ、インク紙カートリッジ１の
供給リール４側に、カートリッジガイド４１と印刷方向
後端部検出センサ４２とが設けられている。ここで、上
記カートリッジガイド４１は、挿脱時にインク紙カート
リッジ１をガイドするカートリッジガイド部４１ａが形
成されている。一方、上記印刷方向後端部検出センサ４
２は、記録紙６の印刷終了位置を決めるために記録紙６
の印刷方向後端部を検出するものであり、カートリッジ
ガイド兼用インク紙折り畳みガイド４１と対向して記録
紙６の下方に設けられている。そして、記録紙６の給紙
から排紙までに至る間の記録紙６の搬送路が略一直線と
なるように上記各構成部材が設置されている。

【００２４】更に、プラテンローラ３７の上方には、紙
面奥側に開口したインク紙カートリッジ挿脱口１１ｂ１
（図３）から先に説明したインク紙カートリッジ１を交
換可能に装着するためのインク紙カートリッジ収納部が
形成されており、このインク紙カートリッジ収納部では
インク紙カートリッジ１の外装部品となるカートリッジ
２内にインク紙３が供給リール４と巻取リール５との間
に掛け渡されて、垂設したサーマルヘッド３６の両側に
供給リール４と巻取リール５とが位置するようになって
いる。また、給紙ローラ３１とインク紙カートリッジ１
の巻取リール５との間には、給紙ローラ３１と巻取リー
ル５とを選択的に切り換えて駆動する給紙ローラ駆動手
段兼用インク紙巻取駆動手段５０が設けられている。こ
の給紙ローラ駆動手段兼用インク紙巻取駆動手段５０の
詳細な図示を省略するものの、モータの回転方向によっ
て揺動する揺動ギアが各駆動手段側のギヤ列に選択的に
噛合することで駆動力の伝達を切り換えるようになって
いる。

【００２５】ここで、図８、図９を参照して本発明の熱
転写プリンタの主要部の構成について説明する。図８、
図９は、本発明の熱転写プリンタの主要部であるプラテ
ンローラ及びサーマルヘッド周辺の構成を示す斜視図で
あり、プラテンローラがサーマルヘッドに圧着した状態
及びプラテンローラがサーマルヘッドから離間した状態
をそれぞれ示す。

【００２６】図８又は図９に示すように、プラテンロー
ラ３７はシャフト３９に回転自在に嵌合した左右一対の
アーム３８ａ、３８ｂに回転自在に支持されている。ま
た、シャフト３９は、図示しない装置のメインフレーム
に回転自在に支持されるとともに図示しないモータの駆
動力により矢印Ａ１，Ａ２方向に往復回動するようにな
っている。４０はシャフト３９に遊嵌した態様で設けら
れたトーションスプリングであり、左右の巻線部４０
ａ、４０ｂとこれらの巻線部４０ａ、４０ｂとを連結す
る連結部４０ｃとが一体に構成されている。そして、巻
線部４０ａの端部４０ａ１と巻線部４０ｂの端部４０ｂ
１は、それぞれアーム３８ａ、アーム３８ｂに係止され
るとともに連結部４０ｃはシャフト３９に植設したピン
３９ｅに係止されている。

【００２７】また、シャフト３９にはピン３９ｃ、３９
ｄが植設されており、これらのピン３９ｃ、３９ｄは、
アーム３８ａ、３８ｂの上壁に当接することにより、シ
ャフト３９を矢印Ａ２方向に回動付勢するトーションス
プリング４０の力に抗してアーム３８ａ、３８ｂに対す
るシャフト３９の回転を規制している。一方、サーマル
ヘッド３６は、装置の図示しないシャーシに対して完全
に固定されている。

【００２８】また、左右のアーム３８ａ、３８ｂには、
手差給排紙プリントプロセス時の手差給紙に際して記録
紙６の幅方向の位置規制をする壁面３８ａ１、３８ｂ１
が形成されている。そして、これらの壁面３８ａ１、３
８ｂ１は、プラテンローラ３７がサーマルヘッド３６に
圧着した態様（図８に示す態様）では、装置の筐体（ハ
ウジング）に形成された、スリット状の開口部である記
録紙手差口兼用記録紙排紙口１１ｅ１から外れた状態と
なり、プラテンローラ３７がサーマルヘッド３６から離
間した態様（図９に示す態様）では、記録紙手差口兼用
記録紙排紙口１１ｅ１を臨む状態となるように構成され
ている。

【００２９】次に、上記構成による熱転写型プリンタ１
０により記録紙６上にカラー画像を印刷する通常の給排
紙プリントプロセスの動作について図６乃至図９を参照
して説明する。図７（Ａ）〜（Ｅ）は本発明に係る熱転
写型プリンタにおいて、記録紙６上にカラー画像を印刷
する通常の給排紙プリントプロセスについて説明するた
めの図である。

【００３０】まず、図７（Ａ）に示した如く、熱転写型
プリンタ１０が初期状態である時には、半月状の給紙ロ
ーラ３１が最上層の記録紙６に接することなく、最上層
の記録紙６の上方で停止している。また、パルスモータ
（図示せず）と連結したキャプスタンローラ３４は停止
しており、このキャプスタンローラ３４に常時圧接して
いるピンチローラ３５も当然停止している。また、供給
リール４と巻取リール５との間に掛け渡したインク紙３
も停止している。更に、シャフト３９を回動中心として
回動するアーム３８ａ、３８ｂにフリー回転可能に支持
されたプラテンローラ３７は、供給リール４と巻取リー
ル５の間に固定設置したサーマルヘッド３６から退避し
ている。

【００３１】次に、図７（Ｂ）に示した如く、図示しな
いモータの回転方向によって給紙ローラ駆動手段側に切
り換わる給紙ローラ駆動手段兼用インク紙巻取駆動手段
５０（図６）により給紙ローラ３１が最上層の記録紙６
に圧接しながら矢印方向（反時計方向）に回転して、最
上層の記録紙６の給紙方向先端部のみがスリット部材３
２のスリットを通過できるので最上層の記録紙６が下方
の記録紙６に対して分離される。この後、給紙ローラ３
１で矢印Ｘ１方向に搬送された記録紙６は、給紙ローラ
３１の作動と略同時にパルスモータ（図示せず）によっ
て時計方向に回転を開始したキャプスタンローラ３４と
これに従動するピンチローラ３５の間に挟持される。こ
こでも、プラテンローラ３７はサーマルヘッド３６から
退避している。

【００３２】次に、図７（Ｃ）に示した如く、記録紙６
がキャプスタンローラ３４とピンチローラ３５とにより
矢印Ｘ１方向に完全に搬送可能となると、給紙ローラ３
１は最上層の記録紙６から離れて停止するものの、記録
紙６はキャプスタンローラ３４とピンチローラ３５とに
より矢印Ｘ１方向に搬送を続け、記録紙６の給紙方向先
端部と反対側となる記録紙６の印刷方向先端部が印刷方
向先端部検出センサ３３で検出された時に、キャプスタ
ンローラ３４の時計方向への回転が停止して、記録紙６
が外装筐体１１に形成した記録紙手差口兼用記録紙排紙
口１１ｅ１から大きく突出した状態で停止する。このと
き、プラテンローラ３７はサーマルヘッド３６から退避
しているので、記録紙６の印刷は行われない。

【００３３】次に、図７（Ｄ）に示した如く、記録紙６
の印刷開始位置が検出されると、直ちにアーム３８ａ、
３８ｂに軸支されたプラテンローラ３７が記録紙６とイ
ンク紙３とを重ね合わせるようにサーマルヘッド３６側
に移動して、プラテンローラ３７がトーションスプリン
グ４０の付勢力によりサーマルヘッド３６側に押圧され
る。

【００３４】このとき、トーションスプリング４０は、
左右の巻線部４０ａ、４０ｂとこれらの巻線部４０ａ、
４０ｂとを連結する連結部４０ｃとが一体に構成されて
おり、巻線部４０ａの端部４０ａ１と巻線部４０ｂの端
部４０ｂ１は、それぞれアーム３８ａ、アーム３８ｂに
係止されるとともに連結部４０ｃはシャフト３９に植設
したピン３９ｅに係止された構成となっているため、プ
ラテンローラ３７はサーマルヘッド３６に対してその長
手方向に関して均一な圧力で押圧されることになる。

【００３５】この押圧動作と略同時、パルスモータ（図
示せず）によってキャプスタンローラ３４が反時計方向
に回転するのでキャプスタンローラ３４とピンチローラ
３５の間に挟持されている記録紙６が矢印Ｘ２方向に搬
送されると共に、図示しないモータの回転方向によって
インク紙巻取駆動手段側に切り換わる給紙ローラ駆動手
段兼用インク紙巻取駆動手段５０（図６）により巻取リ
ール５が矢印Ｙ方向（反時計方向）に回転するのでイン
ク紙３が巻き取られる。ここで、インク紙３を巻取リー
ル５側に巻き取りながら１色目のイエロー（Ｙ）のイン
ク色検出マークＭ１｛図２（Ａ）｝を図示しないホトセ
ンサで検出してイエロー（Ｙ）の頭出しを行い、サーマ
ルヘッド３６に１色目のイエロー（Ｙ）に対応した画像
情報が供給されるので、インク紙３を巻き取りながらサ
ーマルヘッド３６で記録紙６に１色目のイエロー（Ｙ）
の印刷開始する。このイエロー（Ｙ）の印刷中では、イ
ンク紙３の巻取張力によりインク紙３がサーマルヘッド
３６を通過した時点で記録紙６から強制的に剥離され
る。また、イエロー（Ｙ）を印刷された記録紙６は次の
最上層の記録紙６と記録紙収納部上板１１ｇとの間に一
時的に収納される。

【００３６】次に、図７（Ｅ）に示した如く、１色目の
イエロー（Ｙ）の記録紙６の印刷方向後端部が印刷方向
後端部検出センサ４２で検出されると１色目のイエロー
（Ｙ）の印刷が終了するので、プラテンローラ３７がサ
ーマルヘッド３６から直ちに離れて退避すると共に、イ
ンク紙３及び記録紙６の搬送も停止する。この後は、図
７（Ｃ）で説明した動作に再び戻り、上記と同様に図７
（Ｃ）〜図７（Ｅ）の動作を繰り返して２色目のマゼン
タ（Ｍ），３色目のシアン（Ｃ）を印刷して、印刷が終
了した時点では記録紙６上にカラー画像が得られる。

【００３７】次に、手差給排紙プリントプロセスについ
て説明する。オペレータがメニューボタン１４ａとメモ
リ／設定ボタン１４ｂを操作して手差給排紙プリントプ
ロセスを熱転写プリンタ１０に指示すると液晶パネル１
５に「手差して下さい。」というメッセージが表示され
る。これに従ってオペレータは記録紙６を記録紙手差口
兼用記録紙排紙口１１ｅ１から矢印Ｘ２方向に挿入す
る。

【００３８】このとき、シャフト３９は図示しないモー
タにより矢印Ａ２方向に回動し、アーム３８ａ、３８ｂ
の壁面３８ａ１、３８ｂ１は、記録紙手差口兼用記録紙
排紙口１１ｅ１を臨む状態（図９参照）となるととも
に、プラテンローラ３７はサーマルヘッド３６から離間
した状態にある。従って、オペレータが記録紙６を挿入
するに際し、記録紙６は壁面３８ａ１、３８ｂ１により
その幅方向の位置が案内規制されてサーマルヘッド３６
とプラテンローラ３７との間に形成された隙間を通って
右方に挿入され、常時圧接状態にあるキャプスタンロー
ラ３４及びピンチローラ３５に至る。この時点では未
だ、キャプスタンローラ３４及びピンチローラ３５は回
転しておらず、挿入された記録紙６の先端は、圧接状態
にあるキャプスタンローラ３４及びピンチローラ３５に
当接してその挿入方向の向きが矯正される。

【００３９】オペレータによる記録紙６のこの挿入に伴
い、印刷方向後端部検出センサ４２が記録紙６が挿入さ
れたことを検出して液晶パネル１５に「プリントボタン
を押して下さい。」とメッセージが表示される。オペレ
ータがこのメッセージに従い、プリント／設定ボタン１
４ｃを押すとキャプスタンローラ３４とピンチローラ３
５は、回転を始め記録紙６を挟持して矢印Ｘ２方向に更
に搬送する。そして、キャプスタンローラ３４の上流側
の近傍に設けられた印刷方向先端部検出センサ３３（図
６参照）が記録紙６の印刷方向先端部を検出すると、キ
ャプスタンローラ３４とピンチローラ３５による記録紙
６のの搬送が停止する。なお、この過程で記録紙６の搬
送に並行してインク紙３の頭出し動作が行われること及
び、この後行われるサーマルヘッド３６へのプラテンロ
ーラ３７の圧着動作、画像の印刷動作、記録紙６の排紙
動作等は、先に説明した通常の給排紙プリントプロセス
の場合と同様である。

【００４０】

【発明の効果】本発明の熱転写プリンタによれば、キャ
プスタンローラとピンチローラで記録紙を挟持して搬送
する記録紙搬送手段と、該記録紙搬送手段の下流側にお
いて多数の発熱抵抗体を直線状に配置して基台に固定さ
れたサーマルヘッドと、該サーマルヘッドに対してプラ
テンローラを押圧又は離間させるプラテンローラ駆動手
段とを少なくも具備し該記録紙とインク紙とを該プラテ
ンローラと該サーマルヘッドとで押圧挟持して画像記録
を行う熱転写プリンタであって、該プラテンローラ駆動
手段は、該基台に支持したシャフトの左右両端部に各一
端を回動可能に嵌合するとともに各他端部に該プラテン
ローラを回転自在に支持する左右一対のプラテンローラ
支持アームと、該左右一対のプラテンローラ支持アーム
の内側で該シャフトに遊嵌する左右一対の巻線部と該左
右一対の巻線部間を連結し該シャフトに形成した係止部
に当接する連結部と該左右一対の巻線部の外側端部にそ
れぞれ形成されて該左右一対のプラテンローラ支持アー
ムの係止部に係止される係止端部とを一体に形成したト
ーションスプリングとにより構成したため、簡単な構成
で安価にサーマルヘッドに対するプラテンローラの均一
な押圧力を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写型プリンタに適用されるイ
ンク紙カートリッジを示した斜視図である。

【図２】（Ａ）〜（Ｆ）は図１に示したインク紙カート
リッジに収納したインク紙を説明するための図である。

【図３】本発明に係る熱転写型プリンタの外観を示した
斜視図である。

【図４】本発明に係る熱転写型プリンタを底面側から見
た斜視図である。

【図５】（Ａ），（Ｂ）は本発明に係る熱転写型プリン
タを底面側から見て示した底面図及び側断面図である。

【図６】本発明に係る熱転写型プリンタの構成を示した
断面図である。

【図７】（Ａ）〜（Ｅ）は本発明に係る熱転写型プリン
タにおいて、記録紙上にカラー画像を印刷する通常の給
排紙プリントプロセスについて説明するための図であ
る。

【図８】本発明の熱転写プリンタの主要部であるプラテ
ンローラ及びサーマルヘッド周辺の構成を示す斜視図で
あり、プラテンローラがサーマルヘッドに圧着した状態
を示す。

【図９】本発明の熱転写プリンタの主要部であるプラテ
ンローラ及びサーマルヘッド周辺の構成を示す斜視図で
あり、プラテンローラがサーマルヘッドから離間した状
態を示す。

【図１０】従来の熱転写プリンタにおける主要部である
プラテンローラ及びサーマルヘッド周辺の構成を示す斜
視図である。

【符号の説明】

１ インク紙カートリッジ、 ２ カートリッジ ３ インク紙 ４ 供給リール ５ 巻取リール ６ 記録紙 １０ 熱転写プリンタ １１ 外装筐体 １２ インク紙用ドアー １３ バッテリードアー １４ 操作ボタン １５ 液晶パネル １６ 記録紙用ドア １７ ヒンジ １８ ロックボタン １９ 圧縮バネ ２０ 円筒状押圧部材 ２１ 押さえ板 ２２ バッテリー ２３ａ トーションスプリング ２３ｂ トーションスプリング ２４ 軸 ３１ 給紙ローラ ３２ スリット部材 ３３ 印刷方向先端部検出センサ ３４ キャプスタンローラ ３５ ピンチローラ ３６ サーマルヘッド ３７ ラプテンローラ ３８ アーム ３９ シャフト ４０ トーションスプリング ４１ カートリッジガイド ４２ 印刷方向後端部検出センサ ５０ 給紙ローラ駆動手段兼用インク紙巻取駆動手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】キャプスタンローラとピンチローラで記録
   紙を挟持して搬送する記録紙搬送手段と、 該記録紙搬送手段の下流側において多数の発熱抵抗体を
   直線状に配置して基台に固定されたサーマルヘッドと、 該サーマルヘッドに対してプラテンローラを押圧又は離
   間させるプラテンローラ駆動手段とを少なくも具備し該
   記録紙とインク紙とを該プラテンローラと該サーマルヘ
   ッドとで押圧挟持して画像記録を行う熱転写プリンタで
   あって、 該プラテンローラ駆動手段は、 該基台に支持したシャフトの左右両端部に各一端を回動
   可能に嵌合するとともに各他端部に該プラテンローラを
   回転自在に支持する左右一対のプラテンローラ支持アー
   ムと、 該左右一対のプラテンローラ支持アームの内側で該シャ
   フトに遊嵌する左右一対の巻線部と該左右一対の巻線部
   間を連結し該シャフトに形成した係止部に当接する連結
   部と該左右一対の巻線部の外側端部にそれぞれ形成され
   て該左右一対のプラテンローラ支持アームの係止部に係
   止される係止端部とを一体に形成したトーションスプリ
   ングとを少なくも有する熱転写プリンタ。