JPH11235377A - 粉粒体の連続殺菌装置およびそれを用いた連続殺菌方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 粉粒体が有する本来の香味、風味などの品質
を損なわずに連続的に容易に効率よく殺菌して低菌数の
粉粒体を供給できる連続殺菌装置およびそれを用いた連
続殺菌方法を提供する。 【解決手段】 外部から供給される空気、窒素などの加
圧気体により内部が殺菌に必要な所定の圧力に調整され
た耐圧性混合槽と、この耐圧性混合槽内に配設され原料
供給路から供給された粉粒体を連続的に攪拌しながら排
出路に向けて移送する攪拌手段とを備えた連続殺菌装置
を用い、前記原料供給路から供給された粉粒体を攪拌移
送する間に前記加圧気体による加圧下加熱殺菌する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、粉粒体の連続殺菌
装置およびそれを用いた連続殺菌方法に関するものであ
り、更に詳述すると、食品、医薬品、漢方薬品、化粧
品、飼料、肥料などの粉粒体が本来有する香味、風味、
分散性、形状、外観などの品質を損なわずに連続的に効
率よく殺菌して低菌数の粉粒体を提供できるようにした
粉粒体の連続殺菌装置およびそれを用いた連続殺菌方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、粉粒体、例えば香辛料などはそ
れぞれ風味、香りに特徴を持ち、その風味及び香りの良
さは味と共に品質を左右するものである。この場合、特
に香辛料などにおいてはそのほとんどが植物の種子、果
実、根茎、葉、樹皮、蕾、花などを利用するものであ
り、通常これらの表面は微生物で汚染されているため、
その用途に応じて殺菌処理が必要となる。

【０００３】従来、粉粒体食品の殺菌方法としては加熱
殺菌法が一般的に行われている。しかし加熱殺菌法で
は、成分、香り、味、色等の変質、有効成分の逸散等を
伴い、食品そのものの品質を低下させる問題があった。
放射線殺菌、エチレンオキサイド、プロピレンオキサイ
ド等のガス殺菌法が提案されているが、いずれも食品衛
生法上許可されておらず、食品の殺菌法として適用され
るに至っていない。

【０００４】粉粒体食品を過熱水蒸気の高速気流に分散
して移動させて数秒で殺菌する方法（特公昭６３−５０
９８４号公報）が提案されているが、粒度が小さい場合
は香り成分の飛散や水蒸気の粉粒体食品への浸透などに
よる品質の変化や劣化が起こり易く、また粉粒体食品の
原形（ホール）などを殺菌する場合は、過熱水蒸気の高
速気流に分散して移動中に割れ、皮剥けなどの破損が避
けられないなどの問題があった。

【０００５】１軸スクリュウ式エクストルーダあるいは
２軸スクリュウ式エクストルーダを用いて粉粒体食品を
連続的に押出して加熱殺菌する方法が提案されている
（特開昭５７−１７０１４２号公報、特開昭６２−２０
８２４６号公報、特開昭６２−１５８４６２号公報、特
開昭６２−２０５７５９号公報、特開平５−４９４５８
号公報、特開平６−１９７７２５号公報、特開平７−３
２７６２１号公報、特開平１０−４９１５号公報等）
が、この方法は温度、水分、時間などを比較的に正確に
管理可能であるので有効な手段であるが、エクストルー
ダのスクリュウにより圧縮して粉粒体を押出すとダマに
なったり固化して団塊化する、粉粒体食品の原形（ホー
ル）などの場合は割れ、皮剥けなどの破損が起こるなど
品質に多大のダメージを与えるとともに、再粉砕するな
どの後処理が必要になるので不経済となる問題があっ
た。

【０００６】混合機を用いて粉粒体を加熱殺菌する方法
が提案されている（特開昭５８−１２１９５４号公報、
特開平２−９２２５３号公報、特開平３−８３５６７号
公報、特開平７−２７４９１６号公報、特開平８−２４
２８０７号公報、特開平８−３１８１４７号公報等）
が、殺菌効果を挙げるために高速で攪拌するので香り成
分の飛散や、割れ、皮剥けなどの破損や、水蒸気あるい
はアルコールの粉粒体への過度の浸透などによる品質の
変化や劣化が起こり易く、一方、低速攪拌の場合は殺菌
に要する時間が長くなるので加熱による品質のダメージ
が大きくなる、滞留して団塊化するなどの問題があっ
た。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、粉粒
体が本来有する香味、風味、薬効、性能、分散性などの
品質を損なわず、かつ団塊化したり、割れ、皮剥けなど
の破損を起こさずに、食品、医薬品、漢方薬品、化粧
品、飼料、肥料などの粉粒体を連続的に容易に効率よく
殺菌して低菌数の粉粒体を供給でき、前処理および／ま
たは後処理が不要の粉粒体の連続殺菌装置およびそれを
用いた連続殺菌方法を提供することである。

【０００８】

【問題点を解決するための手段】上記課題を解決するた
め請求項１の発明は、一端近傍に圧力保持機能を有する
供給装置を経て粉粒体を供給する原料供給路を備え、他
端近傍に圧力保持機能を有する排出装置を経て殺菌した
粉粒体を排出する排出路を備え、さらに所定の圧力に調
整された加圧気体を供給する加圧気体供給路および加圧
気体が所定の圧力を超えた場合に排気する排気路を備え
た耐圧性混合槽と、この耐圧性混合槽内に配設され前記
原料供給路から供給された粉粒体を連続的に攪拌しなが
ら前記排出路に向けて移送する攪拌手段とを備え、前記
原料供給路から供給された粉粒体を攪拌移送する間に前
記加圧気体による加圧下加熱処理することを特徴とする
粉粒体の連続殺菌装置である。

【０００９】水やアルコールの添加などの前処理などを
行わずに、圧力保持機能を有する供給装置を経て原料供
給路から耐圧性混合槽に供給された粉粒体は、加圧気体
供給路から供給され、必要により加熱された加圧気体に
より所定の圧力に制御されて内部が加圧されている耐圧
性混合槽中を攪拌手段により連続的に攪拌しながら排出
路に向けて逐次移送（ピストンフロー）される間に、加
熱処理されて殺菌されて排出路から排出されるようにな
っている。

【００１０】本発明の連続殺菌装置を用いることによ
り、粉粒体が本来有する香味、風味、薬効、性能、分散
性などの品質を損なわず、かつ団塊化したり、割れ、皮
剥けなどの破損を起こさずに、食品、医薬品、漢方薬
品、化粧品、飼料、肥料などの粉粒体を連続的に容易に
効率よく殺菌して低菌数の粉粒体を供給できる。

【００１１】本発明の請求項２の発明は、請求項１記載
の粉粒体の連続殺菌装置において、前記供給装置および
前記排出装置が高圧用ロータリバルブであることを特徴
とする。前記供給装置は粉粒体原料を耐圧性混合槽中に
供給でき、かつ耐圧性混合槽中の加圧気体を外部に漏洩
しない圧力保持機能を有するものであれば特に限定され
ない。前記排出装置も殺菌処理された粉粒体を耐圧性混
合槽から排出でき、かつ耐圧性混合槽中の加圧気体を外
部に漏洩しない圧力保持機能を有するものであれば特に
限定されない。しかし、前記供給装置としては高圧用ロ
ータリバルブや２連段差弁などの圧力シールバルブなど
が好ましく、中でも高圧用ロータリバルブは入手も容易
であり本発明に好ましく使用できる。

【００１２】本発明の請求項３の発明は、請求項１ある
いは請求項２記載の粉粒体の連続殺菌装置において、前
記加圧気体供給路に減圧弁を設け、そして前記排気路に
圧力センサおよび圧力調整弁を設け、前記加圧気体供給
路に供給される加圧気体を前記減圧弁により減圧して所
定の圧力に調整して前記耐圧性混合槽に供給し、前記耐
圧性混合槽内の圧力を前記圧力センサにより検知して信
号を制御装置に送り、その圧力が所定の圧力を超えた場
合には、前記制御装置からの信号により前記圧力調整弁
を開けて前記耐圧性混合槽内の圧力を所定の圧力に維持
するようにしたことを特徴とする。このようにすること
により所定の圧力に調整した加圧気体を耐圧性混合槽に
供給し、耐圧性混合槽内の圧力を殺菌に必要な所定の圧
力に容易に制御できる。

【００１３】本発明の請求項４の発明は、請求項１から
請求項３のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置にお
いて、前記排気路に排気中に含まれる粉粒体を分離する
分離機を設けたことを特徴とする。分離機を排気路に設
けることにより排気中に含まれる粉粒体を分離し、粉粒
体を分離した排気はそのまま外部に廃棄することもで
き、また耐圧性混合槽に循環して使用することもでき
る。

【００１４】本発明の請求項５の発明は、請求項１から
請求項４のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置にお
いて、前記攪拌手段が非圧縮形スクリュウであり、この
スクリュウのフライトの先端部全長にわたり可撓性材料
からなるスクレーパを前記耐圧性混合槽の内壁と接触す
るように設けたことを特徴とする。攪拌手段としてスク
レーパ付非圧縮形スクリュウを用いると、耐圧性混合槽
中で粉粒体を連続的に攪拌しながら排出路に向けて容易
に逐次移送（ピストンフロー）できる上、例え耐圧性混
合槽内壁に粉粒体が付着してもスクレーパで掻き取るこ
とができるので粉粒体が滞留することがない。スクレー
パ付非圧縮形スクリュウを用いることにより、耐圧性混
合槽内で粉粒体を機械的に加圧圧縮しないので、粉粒体
がダマになったり固化して団塊化することがない。非圧
縮形スクリュウの形状、大きさ、フライトの寸法や形状
などのデザインは特に限定されない。非圧縮形スクリュ
ウは１本あるいは２本以上用いてもよい。スクレーバの
形状、大きさやフライトへの取り付け法なども限定され
ず、材質も限定されず、例えば、耐熱性、耐摩耗性など
のあるテフロンなどのプラスチック、天然ゴムあるいは
合成ゴム、金属などの可撓性材料を例示できる。

【００１５】本発明の請求項６の発明は、請求項１から
請求項５のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置にお
いて、前記耐圧性混合槽および／または前記攪拌手段に
温度調節機能をもたせたことを特徴とする。耐圧性混合
槽の外部に電熱ヒータを装着したり、あるいは耐圧性混
合槽の外筒に加熱媒体を流して耐圧性混合槽が殺菌に必
要な所定の温度になるように制御したり、攪拌手段内部
に電熱ヒータを装着したり、あるいは内部に加熱媒体を
流して攪拌手段が殺菌に必要な所定の温度になるように
制御する温度調節機能をもたせることにより、殺菌に必
要な所定の温度に制御された耐圧性混合槽や攪拌手段か
らの熱伝導により粉粒体が殺菌に必要な所定の温度に容
易に加熱される。また、本発明においては、耐圧性混合
槽および／または攪拌手段の排出路側の部分に水冷、空
冷、ペルチェ効果などの方法を利用して冷却機能を持た
せることができる。粉粒体の殺菌はこの冷却機能を持た
せた部分より前で終了させて、粉粒体がこの冷却機能を
持たせた部分を混合、移送される間に、例えば室温まで
冷却することができる。このようにすれば、まだ熱い殺
菌した粉粒体を耐圧性混合槽外に取り出した後に、冷却
する操作が不要となる。

【００１６】本発明の請求項７の発明は、請求項１から
請求項６のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置にお
いて、下記式（１）で表される伝熱効率係数Ｅが３〜３
０（ｍｍ）であることを特徴とする。 Ｅ＝Ｘ／Ｙ （１） ただし、Ｘは有効容積（ｍｍ³ ）、Ｙは伝熱面積（ｍｍ
² ）を表す。有効容積Ｘ（ｍｍ³ ）は、耐圧性混合槽の
内容積（ｍｍ³ ）から耐圧性混合槽内に存在する攪拌手
段の体積（ｍｍ³ ）を差し引いた値であり、耐圧性混合
槽内に供給された粉粒体が占めることができる容積（ｍ
ｍ³ ）である。伝熱面積Ｙ（ｍｍ² ）は、耐圧性混合槽
内に供給された粉粒体が接触して伝熱により加熱される
表面の面積（ｍｍ² ）の総和であり、耐圧性混合槽のみ
が温度調節機能を有する場合は耐圧性混合槽の内壁の表
面の面積（ｍｍ² ）であり、攪拌手段のみが温度調節機
能を有する場合は攪拌手段の表面の面積（ｍｍ² ）であ
り、耐圧性混合槽および攪拌手段が温度調節機能を有す
る場合は耐圧性混合槽の内壁の表面の面積（ｍｍ² ）と
攪拌手段の表面の面積（ｍｍ² ）の総和である。伝熱効
率係数Ｅが３〜３０（ｍｍ）、好ましくは５〜２０（ｍ
ｍ）、より好ましくは５〜１０（ｍｍ）の範囲内になる
ように耐圧性混合槽および攪拌手段をデザインすること
により、耐圧性混合槽および攪拌手段からの伝熱により
粉粒体を加熱効率よく加熱することができる。伝熱効率
係数Ｅが３（ｍｍ）未満では粉粒体の温度を急速に上昇
させることができるが温度のバラツキが大きくなり制御
が難しくなるおそれがあり、伝熱効率係数Ｅが３０（ｍ
ｍ）を超えると粉粒体の加熱効率が悪くなり短時間内に
効率よく殺菌できないおそれがある。

【００１７】本発明の請求項８の発明は、請求項１から
請求項７のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置にお
いて、前記耐圧性混合槽を設置面に対して傾斜して設置
するかあるいは直立して設置し、前記排出路が設置面側
になるようにしたことを特徴とする。耐圧性混合槽を設
置面に対して傾斜して設置するかあるいは直立して設置
し、排出路が設置面側になるようにすれば、耐圧性混合
槽中の粉粒体を滞留させることなく、容易に攪拌、混
合、移送して殺菌処理した粉粒体を排出路から排出でき
る。

【００１８】本発明の請求項９の発明は、粉粒体を圧力
０．１〜５０ｋｇｆ／ｃｍ² （ゲージ圧）、好ましくは
０．５〜１０ｋｇｆ／ｃｍ² （ゲージ圧）、より好まし
くは１〜５ｋｇｆ／ｃｍ² （ゲージ圧））の加圧気体に
よる加圧下、連続的に攪拌移送して５〜３６００秒間、
好ましくは５〜１２０秒間、より好ましくは５〜６０秒
間、品温６０〜２００℃、好ましくは１００〜１８０
℃、より好ましくは１２０〜１６０℃で加熱処理して排
出することを特徴とする粉粒体の連続殺菌方法である。
この殺菌処理条件は処理する粉粒体の種類、希望する殺
菌後の菌数、及び粉粒体そのものの加熱による品質の変
化の程度などを勘案して適宜変更することができる。圧
力、処理時間および品温が下限値未満では殺菌が不十分
となる恐れがあり、圧力５０ｋｇｆ／ｃｍ² （ゲージ
圧）を超えると粉粒体がダマになったり、固化して団塊
化し、殺菌が不十分となる恐れがあるので好ましくな
い。処理時間が３６００秒を超えると加熱による粉粒体
の劣化などが起こり品質にダメージを与える恐れがある
ので好ましくない。品温が２００℃を超えると熱による
粉粒体の劣化が起こる恐れがあるので好ましくない。な
お本発明の連続殺菌方法によれば、大腸菌群などの弱熱
性の微生物は勿論、バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属等
の耐熱性の芽胞についても上記範囲内で条件を変えるこ
とによりその全て又は大部分を容易に殺菌することがで
きる。これにより、低菌数で高品質の粉粒体を生産性高
く得ることができる。本発明の粉粒体の連続殺菌方法で
得られた粉粒体は、粉粒体が本来有する香味、風味、薬
効、性能、分散性などの品質が損なわれずかつ団塊化し
たり、割れ、皮剥けなどの破損を起こさずに、低菌数で
安全で、かつ長い貯蔵性を保持することができる。

【００１９】本発明の請求項１０の発明は、請求項９記
載の粉粒体の連続殺菌方法において、前記加圧気体が空
気、窒素、炭酸ガスあるいはこれらの２種以上の混合物
から選ばれる加圧気体であることを特徴とする。加圧気
体は特に限定されないが、空気、窒素、炭酸ガスあるい
はこれらの２種以上の混合物などは、安全性が高く、経
済的に容易に入手できるので、好ましく使用できる。窒
素、炭酸ガスなどの不活性気体を用いれば酸素による酸
化劣化を抑制できる。また、オゾンなどの殺菌効果のあ
る気体を、空気、窒素、炭酸ガスあるいはこれらの２種
以上の混合物などに混合して用いて殺菌効果をより高め
ることができる。粉粒体原料が水分をある程度以上含む
場合は水蒸気を使用しなくても自己の水分の蒸発により
耐圧性混合槽内が加圧され、湿熱状態で殺菌して耐熱芽
胞を死滅させることができるが、粉粒体原料によっては
水分を含まないか、水分が少ない場合があるので、その
ような場合は加圧気体として水蒸気を混合使用すること
もできる。本発明においては、耐圧性混合槽から加圧気
体が漏洩せず、加圧気体は耐圧性混合槽内を殺菌するの
に必要な所定の圧力に維持するために必要な量だけ使用
すればよく、量的には非常に少なくて済む。従来の殺菌
方法で多量の水蒸気を用いる方法は、水蒸気の粉粒体へ
の浸透による品質の変化や劣化が起きたが、本発明にお
いては通常は水蒸気を使用せず、使用する場合も少ない
量だけ混合使用する程度であるので水蒸気による品質の
変化や劣化が起きない。

【００２０】

【発明の実施の形態】本発明で用いる粉粒体は、食品、
医薬品、漢方薬品、化粧品、飼料（魚粉、ヌカなど）、
肥料などである。本発明で用いる粉粒体食品の原料の具
体例としては、ブラックペパー、ホワイトペパー、ジン
ジャー、ナツメグ、メース、シナモン、コリアンダー、
クミン、カルダモン、レッドペパー、マスタード、オー
ルスパイス、クローブ、バジル、タイム、マジョラム、
セージ、ターメリック、フェンネル、キャラウェイ、デ
イル、ガーリック、オニオン、サフラン、カレーパウダ
ー、チリパウダーなどの香辛料が挙げられ、その他、か
つお節、昆布粉、茶葉、抹茶、乾燥野菜類、穀類（原形
粒および粉末を含む）、大豆粉末、コンニャク粉末など
又はこれらの混合物が挙げられる。

【００２１】その他、本発明で用いる粉粒体として、医
薬品、化粧品の原料としての漢薬系植物原料、具体的に
は例えばセンナ、センブリ、オウレン、オウバク、ゲン
チアナ、ショウキョウ、ダイオウ、マオウ、シャクヤク
など、またオガクズ、フスマなどの混合培地からなるキ
ノコ培地などの栽培原料などを挙げることができる。こ
の場合、粉粒体食品などは原形（ホール）のまま使用す
ることも、これらの原料の粒度を例えば５００μｍ未満
にして用いることもできる。例えば１５０〜４２０μｍ
であることが好ましい場合がある。なお、このような粒
度の粉粒体を得るための方法としては、特に制限され
ず、公知の粉砕方法から適宜選択することができる。例
えば、スタンプミル、ピンミル、振動ミル、ロールミル
粉砕法、凍結後粉砕法等が挙げられる。

【００２２】本発明において、粉粒体は攪拌手段により
高速で攪拌されたり、機械的に圧縮加圧されたりしない
ので殺菌処理中に粉粒体の割れ、皮剥けなどの破損が起
らない。また多量の水蒸気やアルコールなどを使用せ
ず、例えば空気、窒素、炭酸ガスあるいはこれらの２種
以上の混合物などの安全性の高い気体の加圧気体により
耐圧性混合槽内を殺菌に必要な所定の圧力まで調節して
加圧して、加熱処理して殺菌するので、殺菌に要する時
間が短くてすむ。そして、攪拌手段による低速攪拌、混
合、移送中に加圧気体による加圧下で殺菌を行うので、
香り成分の飛散や水蒸気の粉粒体への浸透などによる品
質の変化や劣化が起こらず、加熱による品質のダメージ
を防ぐことができる。多量の水蒸気などを使用せず、ま
たスクリュウなどにより機械的に加圧圧縮して押出さな
いので粉粒体がダマになったり固化して団塊化すること
がないので、殺菌処理後に乾燥あるいは再粉砕するなど
の後処理が不要である。

【００２３】食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、飼料、
肥料などの粉粒体原料には、総じて芽胞が付着、存在し
ているので、用途に応じて芽胞を殺菌する必要がある。
芽胞は加熱に対して抵抗性が高く、例えば南方の香辛料
などの中には大気圧下で１００℃付近で数時間加熱して
も死滅しない芽胞が多数存在する。粉粒体を大気圧下で
１２０℃程度まで加熱すると、粉粒体に含まれる水分が
ほとんど蒸発してしまうので、このような条件下では、
１２０℃以上に加熱しても短時間では芽胞はほとんど死
滅しない。したがって、このような芽胞を効率的に加熱
殺菌するには湿熱状態で１２０℃程度以上に加熱する必
要がある。しかし多量の水蒸気を用いて加圧下に湿熱状
態で１２０℃程度以上に加熱する従来の殺菌方法は前記
のように、水蒸気の粉粒体への浸透などによる品質の変
化や劣化が起きるので、本発明においては、例えば空
気、窒素、炭酸ガスあるいはこれらの２種以上の混合物
などの安全性の高い気体の加圧気体を用いて芽胞の殺菌
に必要な所定の圧力に加圧して湿熱状態で例えば１２０
℃程度あるいはそれ以上の温度に加熱する。このように
することにより、粉粒体原料中の水分を失うことなく、
その他の品質を損なうことなく、耐熱芽胞を死滅させる
ことができる。

【００２４】以下、図面に基づいて本発明の実施形態を
説明する。図１は、本発明の粉粒体の連続殺菌装置の一
実施形態を示す説明図であり、図２は図１に示した本発
明の粉粒体の連続殺菌装置の高圧用ロータリバルブの断
面説明図である。図１において、本発明の粉粒体の連続
殺菌装置１は、円筒形の耐圧性混合槽２内に粉粒体を連
続的に攪拌、移送する攪拌手段３を備えている。耐圧性
混合槽２の一端近傍には圧力保持機能を有する高圧用ロ
ータリバルブ（供給装置）４を経て粉粒体を耐圧性混合
槽２内に供給する原料供給路５が設けられ、他端近傍に
は圧力保持機能を有する高圧用ロータリバルブ（排出装
置）６を経て殺菌した粉粒体を排出する排出路７が設け
られている。

【００２５】また、耐圧性混合槽２には、所定の圧力に
調整された加圧気体を供給するための加圧気体供給路８
および加圧気体が所定の圧力を超えた場合に排気する排
気路９が設けられている。加圧気体供給路８には、図示
しない加圧気体の供給源から矢印で示したように供給さ
れる加圧気体中に含まれる微生物、ゴミなどを除去する
フィルタ１０、流量計１１、所定の圧力に減圧するため
の減圧弁１２、圧力計１３、圧力計１４などが取り付け
られている。８１は加圧気体を必要により所定の温度に
加熱するためのヒータである。排気路９には、耐圧性混
合槽内の圧力を検知する圧力センサ１５、排気中に含ま
れる粉粒体を除去するためのサイクロン１６、耐圧性混
合槽内の圧力を所定の圧力に制御するための圧力調整弁
１７、圧力計１８などが取り付けられている。

【００２６】攪拌手段３は非圧縮形スクリュウであっ
て、耐圧性混合槽２の軸方向中央に備えられた一定の外
径ｄ１を有する回転軸３１と回転軸３１に設けられた一
定ピッチｄ２を有するネジ状フライト３２から成り、フ
ライト３２のピッチｄ２と攪拌手段３の外径ｄ２とは等
しくなっており、粉粒体は攪拌手段３により攪拌、移送
されるが、攪拌手段３によって機械的に圧縮されない構
造になっている。

【００２７】高圧用ロータリバルブ（供給装置）４は、
図２に示したように、回転軸４１と複数の凸部４２を備
えたロータ４３からなり、各凸部４２の上部には耐圧性
混合槽２内の気体を外部に漏洩させず、圧力を保持する
ためのシール用パッキン４４が取り付けられている。図
示しない駆動源により回転軸４１が矢印で示したように
回転すると、粉粒体４５は図２に示したように原料供給
路５から耐圧性混合槽２内へ供給される。

【００２８】高圧用ロータリバルブ（排出装置）６は、
上記高圧用ロータリバルブ（供給装置）４と同様な構成
を有し、図示しない駆動源により回転軸４１が矢印で示
したように回転すると、耐圧性混合槽２内の気体を外部
に漏洩しないようにして圧力を保持しながら殺菌した粉
粒体を排出路７を経て耐圧性混合槽２外へ排出する。

【００２９】耐圧性混合槽２は図示しない電気ヒータお
よび／または熱媒体により所定の温度に調節されて加熱
されている。耐圧性混合槽２内に供給された粉粒体は耐
圧性混合槽２からの熱伝導により加熱されて殺菌に必要
な品温になるようになっている。

【００３０】上記の構成の本発明の粉粒体の連続殺菌装
置１の運転を開始すると、図示しない加圧気体の供給源
から矢印で示したように加圧気体が供給され、その中に
含まれる微生物、ゴミなどはフィルタ１０により除去さ
れ、流量計１１で流量が測定され、ほぼ一定流量の加圧
気体はヒータ８１により所定の温度、好ましくは粉粒体
を殺菌する温度に加熱された後、減圧弁１２により粉粒
体を殺菌するに必要な圧力に減圧されて加圧気体供給路
８から耐圧性混合槽２内へ供給される。耐圧性混合槽２
内の圧力は、排気路９に設けた圧力センサ１５により検
知して信号を図示しない制御装置に送り、その圧力が所
定の圧力を超えた場合には、前記制御装置からの信号に
より圧力調整弁１７を開けて排気路９から耐圧性混合槽
２外へ排気して、耐圧性混合槽２内の圧力が粉粒体を殺
菌するに必要な所定の圧力に維持されるようになってい
る。耐圧性混合槽２外へ排気される圧力気体中に含まれ
る粉粒体はサイクロン１６で分離される。

【００３１】そして、図示しない駆動源により高圧用ロ
ータリバルブ（供給装置）４の回転軸４１が矢印で示し
たように回転すると、粉粒体４５は図２に示したように
原料供給路５から耐圧性混合槽２内へ供給される。耐圧
性混合槽２内へ供給された粉粒体４５は、加圧気体によ
る加圧下、図示しない駆動源により矢印で示した方向に
回転される攪拌手段３（非圧縮形スクリュウ）により連
続的に攪拌されながら、耐圧性混合槽２からの熱伝導に
より殺菌に必要な品温に加熱されて、排出路７に向けて
移送され、必要な時間だけ耐圧性混合槽２内に滞留して
充分に殺菌された後、高圧用ロータリバルブ（排出装
置）６により、耐圧性混合槽２内の気体を外部に漏洩し
ないようにして圧力を保持しながら排出路７から外部へ
排出される。上記の殺菌に必要な温度、圧力、滞留時間
などは粉粒体の種類、粒度、含有水分量などにより異な
る。

【００３２】以上のようにして、粉粒体が本来有する香
味、風味、薬効、性能、分散性などの品質を損なわず、
かつ団塊化したり、割れ、皮剥けなどの破損を起こさず
に、連続的に容易に効率よく殺菌して低菌数の粉粒体を
得ることができた。

【００３３】図３は、本発明の粉粒体の連続殺菌装置の
他の実施形態を示す説明図である。図３において、本発
明の粉粒体の連続殺菌装置１Ａは、円筒形の耐圧性混合
槽２が設置面に対して傾斜して設置されている点以外
は、図１に示した本発明の粉粒体の連続殺菌装置１と同
様になっている。傾斜して設置したので耐圧性混合槽２
内の粉粒体４５が耐圧性混合槽２内に滞留することなく
攪拌手段３（非圧縮形スクリュウ）により連続的に攪拌
されながら、耐圧性混合槽２からの熱伝導により殺菌に
必要な品温に加熱されて、排出路７に向けて移送され、
必要な時間だけ耐圧性混合槽２内に滞留して充分に殺菌
された後、高圧用ロータリバルブ（排出装置）６によ
り、耐圧性混合槽２内の気体を外部に漏洩しないように
して圧力を保持しながら排出路７から外部へ排出され
る。

【００３４】図４は、本発明の粉粒体の連続殺菌装置の
他の実施形態を示す説明図である。図４において、本発
明の粉粒体の連続殺菌装置１Ｂは、円筒形の耐圧性混合
槽２が設置面に対して直立して設置されている点以外
は、図１に示した本発明の粉粒体の連続殺菌装置１と同
様になっている。直立して設置したので耐圧性混合槽２
内の粉粒体４５が耐圧性混合槽２内に滞留することなく
攪拌手段３（非圧縮形スクリュウ）により連続的に攪拌
されながら、耐圧性混合槽２からの熱伝導により殺菌に
必要な品温に加熱されて、排出路７に向けて移送され、
必要な時間だけ耐圧性混合槽２内に滞留して充分に殺菌
された後、高圧用ロータリバルブ（排出装置）６によ
り、耐圧性混合槽２内の気体を外部に漏洩しないように
して圧力を保持しながら排出路７から外部へ排出され
る。

【００３５】図５は、本発明の粉粒体の連続殺菌装置の
他の実施形態を示す説明図である。図５において、本発
明の粉粒体の連続殺菌装置１Ｃは、攪拌手段３Ａ（非圧
縮形スクリュウ）のフライト３２の先端部全長にわたり
テフロン製スクレーパ３３を耐圧性混合槽２の内壁と接
触するように設けてある点以外は、図１に示した本発明
の粉粒体の連続殺菌装置１と同様になっている。図６
は、図５に示した本発明の粉粒体の連続殺菌装置１Ｃの
攪拌手段３Ａの要部を拡大して示す説明図である。フラ
イト３２の先端部全長にわたりテフロン製スクレーパ３
３を耐圧性混合槽２の内壁と接触するように設けたの
で、例え粉粒体４５が耐圧性混合槽２の内壁に付着して
もスクレーパ３３により掻き取られ、粉粒体４５が耐圧
性混合槽２内に滞留しない。粉粒体４５は攪拌手段３Ａ
により連続的に攪拌されながら、耐圧性混合槽２からの
熱伝導により殺菌に必要な品温に加熱されて、排出路７
に向けて移送され、必要な時間だけ耐圧性混合槽２内に
滞留して充分に殺菌された後、高圧用ロータリバルブ
（排出装置）６により、耐圧性混合槽２内の気体を外部
に漏洩しないようにして圧力を保持しながら排出路７か
ら外部へ排出される。

【００３６】図７は、本発明の粉粒体の連続殺菌装置の
他の実施形態を示す説明図である。図７において、本発
明の粉粒体の連続殺菌装置１Ｄは、攪拌手段３Ｂの構成
が次に示す構成となっている点以外は、図１に示した本
発明の粉粒体の連続殺菌装置１と同様になっている。攪
拌手段３Ｂは、耐圧性混合槽２の軸方向中央に備えられ
た中空管状の回転軸３１Ａと中空管３６の外周に多数設
けられた攪拌移送翼３４からなっており、耐圧性混合槽
２内に供給された粉粒体は攪拌手段３Ｂにより攪拌、移
送されるようになっている。粉粒体は攪拌手段３Ｂによ
って機械的に圧縮されない構造になっている。粉粒体を
耐圧性混合槽２からの熱伝導により攪拌、移送中に加熱
してもよく、また、所定の温度に制御された加熱媒体を
通して攪拌手段３Ｂを加熱し、この攪拌手段３Ｂからの
熱伝導により粉粒体を加熱してもよく、あるいは両者を
組み合わせて粉粒体を加熱することもできる。耐圧性混
合槽２内の粉粒体４５は耐圧性混合槽２内に滞留するこ
となく攪拌手段３Ｂにより連続的に攪拌されながら、殺
菌に必要な品温に加熱されて、排出路７に向けて移送さ
れ、必要な時間だけ耐圧性混合槽２内に滞留して充分に
殺菌された後、高圧用ロータリバルブ（排出装置）６に
より、耐圧性混合槽２内の気体が外部に漏洩しないよう
にして圧力を保持しながら排出路７から外部へ排出され
る。図８は、図７に示した本発明の粉粒体の連続殺菌装
置１Ｄの攪拌手段３Ｂの要部を拡大して示す説明図であ
る。３５は回転軸３１Ａの軸方向に貫通して設けられた
中空部であり、３７は回転軸３１Ａと中空管３６との間
隙部であり、所定の温度に制御された加熱媒体は矢印で
示した方向から中空部３５内に流入し、回転軸３１Ａの
図示しない先端部において間隙部３７内に入り矢印で示
した方向に流れて一旦攪拌手段３Ｂ外にでて、その後図
示しない温調装置で所定の温度に制御されて再循環させ
て攪拌手段３Ｂを所定の温度に制御して加熱するように
なっている。

【００３７】なお、本発明は上記実施の形態に限定され
るものではないので、特許請求の範囲に記載の趣旨から
逸脱しない範囲で各種の変形実施が可能である。

【００３８】

【実施例】以下、実施例を示し、本発明を具体的に説明
するが、本発明は下記の実施例に制限されるものではな
い。 （実施例１）図１に示した本発明の粉粒体の連続殺菌装
置１（耐圧性混合槽２の内径１００ｍｍ、長さ１２００
ｍｍ、Ｅ＝Ｘ／Ｙ＝４，５００，０００ｍｍ³ ／６４
０，０００ｍｍ² ＝７ｍｍ）を用いて、下記の試験条件
で粒度が３００μｍ以下のものを９５重量％以上含むホ
ワイトペパー粉末を連続的に殺菌した。本発明の粉粒体
の連続殺菌装置１の耐圧性混合槽２および攪拌手段３に
温度調節機能をもたせ、排出路７から排出される殺菌さ
れたホワイトペパー粉末の品温を１２０±２℃に制御し
た。 （試験条件） 槽内滞留時間：３〜１８０（ｓｅｃ） 槽内圧力：０〜５０ｋｇ／ｃｍ² （ゲージ圧）（約１５
０℃に加熱した窒素による加圧） 上記試験条件で殺菌したホワイトペパー粉末および殺菌
処理前のホワイトペパー粉末について、一般生菌数、耐
熱芽胞数および大腸菌群数を食品衛生検査指針の一般生
菌数試験、耐熱芽胞数試験（沸騰水中１０分加熱）およ
びデオキシコレート寒天培地法により測定した結果を表
１〜表３に示す。表１は槽内滞留時間／槽内気体圧力と
一般生菌数との関係を示し、表２は槽内滞留時間／槽内
気体圧力と耐熱芽胞数との関係を示し、表３は槽内滞留
時間／槽内気体圧力と大腸菌群数との関係を示す。また
上記試験条件（ホワイトペパー粉末の品温：１２０±２
℃）で殺菌したホワイトペパー粉末および殺菌処理前の
ホワイトペパー粉末について下記の方法で品質評価試験
を行った。槽内滞留時間／槽内気体圧力と品質の関係を
表４に示す。

【００３９】（品質評価試験）２０ｇづつ小さいガラス
ビンに取り分け、キャップをする。これを試料とし、専
門パネル８名にて殺菌処理前を１０点として１〜１０点
の１０段階で香りの強さおよび品質を評価した。数値は
平均値を四捨五入した値であり、小さいほうが香りが弱
く、品質が劣化していることを表す。

【００４０】

【表１】

【００４１】

【表２】

【００４２】

【表３】

【００４３】

【表４】

【００４４】この表１〜表４により、ホワイトペパー粉
末の品温：１２０±２℃、槽内圧力：０．１〜５０ｋｇ
／ｃｍ² （ゲージ圧）（窒素）、槽内滞留時間：３〜１
８０（ｓｅｃ）の条件の中から最適な条件を選定するこ
とによりホワイトペパー粉末の品質を損なわずに殺菌で
きることがわかる。

【００４５】（実施例２）槽内滞留時間を３０（ｓｅ
ｃ）に設定し、図１に示した本発明の粉粒体の連続殺菌
装置１（耐圧性混合槽２の内径１００ｍｍ、長さ１２０
０ｍｍ、Ｅ＝Ｘ／Ｙ＝４，５００，０００ｍｍ³ ／６４
０，０００ｍｍ² ＝７ｍｍ）を用いて、実施例１と同様
にして、下記の試験条件で粒度が３００μｍ以下のもの
を９５重量％以上含むホワイトペパー粉末を連続的に殺
菌した。本発明の粉粒体の連続殺菌装置１の耐圧性混合
槽２および攪拌手段３に温度調節機能をもたせ、排出路
７から排出される殺菌されたホワイトペパー粉末の品温
を制御した。 （試験条件） 排出路７から排出される殺菌されたホワイトペパー粉末
の品温：４０〜２２０℃ 槽内圧力：０〜５０ｋｇ／ｃｍ² （ゲージ圧）（約１５
０℃に加熱した窒素による加圧） 上記試験条件で殺菌したホワイトペパー粉末および殺菌
処理前のホワイトペパー粉末について、実施例１と同様
にして一般生菌数、耐熱芽胞数および大腸菌群数を測定
した結果を表５〜表７に示す。表５は出口品温／槽内気
体圧力と一般生菌数との関係を示し、表６は出口品温／
槽内気体圧力と耐熱芽胞数との関係を示し、表７は出口
品温／槽内気体圧力と大腸菌群数との関係を示す。ま
た、上記試験条件［槽内滞留時間を３０（ｓｅｃ）］で
殺菌したホワイトペパー粉末および殺菌処理前のホワイ
トペパー粉末について実施例１と同様にして品質評価を
行った。出口品温／槽内気体圧力と品質の関係を表８に
示す。

【００４６】

【表５】

【００４７】

【表６】

【００４８】

【表７】

【００４９】

【表８】

【００５０】表５〜表８により、品温：６０〜２００
℃、槽内圧力：０．１〜５０ｋｇ／ｃｍ² （ゲージ圧）
（窒素）、槽内滞留時間：３０（ｓｅｃ）の条件の中か
ら最適な条件を選定することによりホワイトペパー粉末
の品質を損なわずに殺菌できることがわかる。

【００５１】（実施例３）図１に示した本発明の粉粒体
の連続殺菌装置１（耐圧性混合槽２の内径１００ｍｍ、
長さ１２００ｍｍ、Ｅ＝Ｘ／Ｙ＝４，５００，０００ｍ
ｍ³ ／６４０，０００ｍｍ² ＝７ｍｍ）を用いて、回転
軸３１の回転数１２０ｒｐｍ（平均滞留時間７ｓｅ
ｃ）、耐圧性混合槽の温度１９０℃、攪拌手段３の温度
１９０℃、排出路７から排出される殺菌されたホワイト
ペパー粉末の品温１２５±２℃、槽内圧力２ｋｇ／ｃｍ
² （ゲージ圧）（窒素）の条件で、粒度が３００μｍ以
下のものを９５重量％以上含むホワイトペパー粉末を処
理量２００ｋｇ／ｈｒで連続的に殺菌した。殺菌された
ホワイトペパー粉末および殺菌処理前のホワイトペパー
粉末について、実施例１と同様にして、一般生菌数、耐
熱芽胞数を測定し、官能評価を実施した。また、下記の
試験法で精油含量（％（Ｖ／Ｗ））、水分含量（％）、
歩留（％）を測定した。これらの結果をまとめて表９に
示す。 試験方法： 精油含量：アメリカ香辛料貿易協会（ＡＳＴＡ）公定法
による。 水分含量：食品衛生検査指針の水分試験（トルエン蒸留
法）による。 歩留：（殺菌品収量（ｋｇ）／殺菌前原料（ｋｇ））×
１００

【００５２】（比較例１）特公昭６３−５０９８４号公
報に記載されている気流式殺菌装置を使用し、過熱水蒸
気２ｋｇ／ｃｍ² （ゲージ圧）、過熱水蒸気温度１５０
℃、加熱管出口品温１２５±２℃、滞留時間７ｓｅｃ、
処理量２００ｋｇ／ｈｒの条件で、粒度が３００μｍ以
下のものを９５重量％以上含むホワイトペパー粉末を連
続的に殺菌した。殺菌されたホワイトペパー粉末につい
て、実施例３と同様にして、一般生菌数、耐熱芽胞数、
精油含量（％（Ｖ／Ｗ））、水分含量（％）、歩留
（％）を測定し、また官能評価を行った。これらの結果
をまとめて表９に示す。

【００５３】（比較例２）特開平７−２７４９１６号公
報に記載されているバッチ式ミキサー型殺菌装置を使用
し、粒度が３００μｍ以下のものを９５重量％以上含む
ホワイトペパー粉末を４０ｋｇ投入し、１４分加熱後、
水蒸気を注入し５分間１ｋｇ／ｃｍ² （ゲージ圧）に保
持して殺菌した。殺菌されたホワイトペパー粉末を取り
出し、実施例３と同様にして、一般生菌数、耐熱芽胞
数、精油含量（％（Ｖ／Ｗ））、水分含量（％）、歩留
（％）を測定し、また官能評価を行った。これらの結果
をまとめて表９に示す。

【００５４】

【表９】

【００５５】表９から、比較例１は殺菌効果はあるもの
の、精油含量が低下し、また殺菌中に装置中に香成分が
飛散し香りの強さがかなり弱くなっており官能評価結果
が低く、品質が低下していることが判る。比較例２は殺
菌効果が低く、また、殺菌中に装置中にて水分を吸収し
て水分含量が増大し、長時間加熱されて香りが変質して
おり官能評価結果が低く、品質が低下している。これに
対して、本発明の実施例３の場合は殺菌効果が高い上、
ホワイトペパー粉末が本来有する香味、風味などの品質
を損なわず連続的に容易に効率よく殺菌できたことが判
る。

【００５６】（実施例４）図１に示した本発明の粉粒体
の連続殺菌装置１（耐圧性混合槽２の内径１００ｍｍ、
長さ１２００ｍｍ、Ｅ＝Ｘ／Ｙ＝４，５００，０００ｍ
ｍ³ ／６４０，０００ｍｍ² ＝７ｍｍ）を用いて、回転
軸３１の回転数１２０ｒｐｍ（平均滞留時間７ｓｅ
ｃ）、耐圧性混合槽２の温度２１０℃、攪拌手段３の温
度２１０℃、排出路７から排出される殺菌されたブラッ
クペパーホール（原形粒）の品温１２５±２℃、槽内圧
力４ｋｇ／ｃｍ² （ゲージ圧）（窒素）の条件で、ブラ
ックペパーホール（原形粒）を処理量２００ｋｇ／ｈｒ
で連続的に殺菌した。殺菌されたブラックペパーホール
および殺菌処理前のブラックペパーホールについて、実
施例３と同様にして、一般生菌数、耐熱芽胞数、精油含
量（％（Ｖ／Ｗ））、水分含量（％）、歩留（％）を測
定し、また官能評価を行った。これらの結果をまとめて
表１０に示す。

【００５７】（比較例３）ブラックペパーホールを用い
て過熱水蒸気３ｋｇ／ｃｍ² （ゲージ圧）にした以外は
比較例１と同様にして特公昭６３−５０９８４号公報に
記載されている気流式殺菌装置を使用しブラックペパー
ホールを連続的に殺菌した。殺菌されたブラックペパー
ホールについて、実施例３と同様にして、一般生菌数、
耐熱芽胞数、精油含量（％（Ｖ／Ｗ））、水分含量
（％）、歩留（％）を測定し、また官能評価を行った。
これらの結果をまとめて表１０に示す。

【００５８】（比較例４）ブラックペパーホールを用い
た以外は比較例２と同様にして特開平７−２７４９１６
号公報に記載されているバッチ式ミキサー型殺菌装置を
使用しブラックペパーホールを殺菌した。殺菌されたブ
ラックペパーホールを取り出し、実施例３と同様にし
て、一般生菌数、耐熱芽胞数、精油含量（％（Ｖ／
Ｗ））、水分含量（％）、歩留（％）を測定し、また官
能評価を行った。これらの結果をまとめて表１０に示
す。

【００５９】

【表１０】

【００６０】表１０から、比較例３は殺菌効果が劣り、
また殺菌中に外皮が多少剥げ、官能評価結果もやや低
く、品質が低下していることが判る。比較例４は殺菌効
果が低く、殺菌中に装置中にて水分を吸収して水分含量
が増大し、また、殺菌時間が長いため、むれ臭が付き、
香りが大きく変質し、品質が低下している。これに対し
て、本発明の実施例４の場合は殺菌効果が高い上、ブラ
ックペパーが本来有する香味、風味などの品質を損なわ
ず連続的に容易に効率よく殺菌でき、かつ割れたり、皮
剥けなどの破損が起らなかった。

【００６１】

【発明の効果】本発明の粉粒体の連続殺菌装置を用いる
ことにより、アルコールなどによる前処理などを行わず
に、食品、医薬品、漢方薬品、化粧品、飼料、肥料など
の粉粒体が本来有する品質を損なわず、かつ団塊化した
り、割れ、皮剥けなどの破損を起こさずに、粉粒体を連
続的に容易に効率よく殺菌して低菌数の粉粒体を供給で
きる。

【００６２】供給装置や排出装置として高圧用ロータリ
バルブや２連段差弁などの圧力シールバルブを用いると
入手も容易であり、耐圧性混合槽中の加圧気体を外部に
漏洩せずに粉粒体を容易に供給したり、排出できる。

【００６３】加圧気体供給路に減圧弁を設け、そして排
気路に圧力センサおよび圧力調整弁を設けることにより
所定の圧力に調整した加圧気体を耐圧性混合槽に供給
し、耐圧性混合槽内の圧力を殺菌に必要な所定の圧力に
容易に制御できる。

【００６４】分離機を排気路に設けることにより排気中
に含まれる粉粒体を分離し、そのまま外部に廃棄するこ
ともでき、また耐圧性混合槽に循環して使用することも
できる。

【００６５】攪拌手段としてスクレーパ付非圧縮形スク
リュウを用いると、耐圧性混合槽中で粉粒体を連続的に
攪拌しながら排出路に向けて容易に逐次移送（ピストン
フロー）できる上、耐圧性混合槽内壁に例え粉粒体が付
着してもスクレーパで掻き取ることができるので粉粒体
が滞留することがなく、また粉粒体がダマになったり固
化して団塊化することがない。

【００６６】所定の温度に制御された耐圧性混合槽や攪
拌手段からの熱伝導により粉粒体を殺菌に必要な所定の
品温に容易に加熱できる。

【００６７】伝熱効率係数Ｅが３〜３０（ｍｍ）の範囲
になるように耐圧性混合槽および攪拌手段をデザインす
ることにより、耐圧性混合槽および攪拌手段からの伝熱
により粉粒体を加熱効率よく加熱することができる。

【００６８】耐圧性混合槽を設置面に対して傾斜して設
置するかあるいは直立して設置し、排出路が設置面側に
くるようにすれば、耐圧性混合槽中に粉粒体を滞留させ
ることなく、容易に攪拌、混合、移送して殺菌処理した
粉粒体を排出路から排出できる。

【００６９】本発明の粉粒体の連続殺菌方法により、大
腸菌群などの弱熱性の微生物は勿論のことバチルス（Ｂ
ａｃｉｌｌｕｓ）属等の耐熱性の芽胞についてもその全
て又は大部分を容易に殺菌することができ、低菌数で高
品質の粉粒体を生産性高く得ることができる。殺菌され
た粉粒体は本来有する香味、風味、薬効、性能、分散性
などの品質が損なわれずかつ団塊化したり、割れ、皮剥
けなどの破損を起こさずに、低菌数で安全で、かつ長い
貯蔵性を保持する。

【００７０】空気、窒素、炭酸ガスあるいはこれらの２
種以上の混合物などの加圧気体は安全性が高く経済的に
容易に入手できる。窒素などの不活性気体を用いれば酸
素による粉粒体の酸化劣化を抑制できる。オゾンなどの
殺菌効果のある気体を混合して用いて殺菌効果をより高
めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の粉粒体の連続殺菌装置の一実施形態
を示す説明図である。

【図２】 図１に示した本発明の粉粒体の連続殺菌装置
の高圧用ロータリバルブの断面説明図である。

【図３】 本発明の粉粒体の連続殺菌装置の他の実施形
態を示す説明図である。

【図４】 本発明の粉粒体の連続殺菌装置の他の実施形
態を示す説明図である。

【図５】 本発明の粉粒体の連続殺菌装置の他の実施形
態を示す説明図である。

【図６】 図５に示した本発明の粉粒体の連続殺菌装置
の攪拌手段の拡大説明図である。

【図７】 本発明の粉粒体の連続殺菌装置の他の実施形
態を示す説明図である。

【図８】 図７に示した本発明の粉粒体の連続殺菌装置
の攪拌手段の拡大説明図である。

【符号の説明】

１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ 本発明の粉粒体の連続殺
菌装置 ２ 耐圧性混合槽 ３、３Ａ、３Ｂ 攪拌手段 ４ 高圧用ロータリバルブ（供給装置） ５ 原料供給路 ６ 高圧用ロータリバルブ（排出装置） ７ 排出路 ８ 加圧気体供給路 ９ 排気路 １２ 減圧弁 １５ 圧力センサ １６ サイクロン（分離機） １７ 圧力調整弁 ３１、３１Ａ 回転軸 ３２ フライト ３３ スクレーパ ３４ 攪拌移送翼 ４５ 粉粒体

【手続補正書】

【提出日】平成１１年２月４日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００８

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００８】

【問題点を解決するための手段】上記課題を解決するた
めの請求項１の発明は、一端近傍に圧力保持機能を有す
る供給装置を経て粉粒体を供給する原料供給路を備え、
他端近傍に圧力保持機能を有する排出装置を経て殺菌し
た粉粒体を排出する排出路を備え、さらに所定の圧力に
調整された空気、窒素、炭酸ガスあるいはこれらの２種
以上の混合物から選ばれる気体を主体とする加圧気体を
供給する加圧気体供給路および前記加圧気体が所定の圧
力を超えた場合に排気する排気路を備えた耐圧性混合槽
と、この耐圧性混合槽内に配設され前記原料供給路から
供給された粉粒体を連続的に攪拌しながら前記排出路に
向けて移送する攪拌手段とを備え、前記原料供給路から
供給された粉粒体を攪拌移送する間に前記加圧気体によ
る加圧下加熱処理することを特徴とする粉粒体の連続殺
菌装置である。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１９】本発明において用いる加圧気体は特に限定
されないが、空気、窒素、炭酸ガスあるいはこれらの２
種以上の混合物などの気体を主体とする加圧気体は、安
全性が高く、経済的に容易に入手できるので、好ましく
使用できる。窒素、炭酸ガスなどの不活性気体を用いれ
ば酸素による酸化劣化を抑制できる。また、オゾンなど
の殺菌効果のある気体を、空気、窒素、炭酸ガスあるい
はこれらの２種以上の混合物などに混合して用いて殺菌
効果をより高めることができる。粉粒体原料が水分をあ
る程度以上含む場合は水蒸気を使用しなくても自己の水
分の蒸発により耐圧性混合槽内が加圧され、湿熱状態で
殺菌して耐熱芽胞を死滅させることができるが、粉粒体
原料によっては水分を含まないか、水分が少ない場合が
あるので、そのような場合は加圧気体として水蒸気を混
合使用することもできる。本発明においては、耐圧性混
合槽から加圧気体が漏洩せず、加圧気体は耐圧性混合槽
内を殺菌するのに必要な所定の圧力に維持するために必
要な量だけ使用すればよく、量的には非常に少なくて済
む。従来の殺菌方法で多量の水蒸気を用いる方法は、水
蒸気の粉粒体への浸透による品質の変化や劣化が起きた
が、本発明においては通常は水蒸気を使用せず、使用す
る場合も少ない量だけ混合使用する程度であるので水蒸
気による品質の変化や劣化が起きない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ａ２３Ｌ 3/015 Ａ２３Ｌ 3/015

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一端近傍に圧力保持機能を有する供給装
   置を経て粉粒体を供給する原料供給路を備え、他端近傍
   に圧力保持機能を有する排出装置を経て殺菌した粉粒体
   を排出する排出路を備え、さらに所定の圧力に調整され
   た加圧気体を供給する加圧気体供給路および加圧気体が
   所定の圧力を超えた場合に排気する排気路を備えた耐圧
   性混合槽と、この耐圧性混合槽内に配設され前記原料供
   給路から供給された粉粒体を連続的に攪拌しながら前記
   排出路に向けて移送する攪拌手段とを備え、前記原料供
   給路から供給された粉粒体を攪拌移送する間に前記加圧
   気体による加圧下加熱処理することを特徴とする粉粒体
   の連続殺菌装置。
2. 【請求項２】 前記供給装置および前記排出装置が高圧
   用ロータリバルブであることを特徴とする請求項１記載
   の粉粒体の連続殺菌装置。
3. 【請求項３】 前記加圧気体供給路に減圧弁を設け、そ
   して前記排気路に圧力センサおよび圧力調整弁を設け、
   前記加圧気体供給路に供給される加圧気体を前記減圧弁
   により減圧して所定の圧力に調整して前記耐圧性混合槽
   に供給し、前記耐圧性混合槽内の圧力を前記圧力センサ
   により検知して信号を制御装置に送り、その圧力が所定
   の圧力を超えた場合には、前記制御装置からの信号によ
   り前記圧力調整弁を開けて前記耐圧性混合槽内の圧力を
   所定の圧力に維持するようにしたことを特徴とする請求
   項１あるいは請求項２記載の粉粒体の連続殺菌装置。
4. 【請求項４】 前記排気路に排気中に含まれる粉粒体を
   分離する分離機を設けたことを特徴とする請求項１から
   請求項３のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置。
5. 【請求項５】 前記攪拌手段が非圧縮形スクリュウであ
   り、このスクリュウのフライトの先端部全長にわたり可
   撓性材料からなるスクレーパを前記耐圧性混合槽の内壁
   と接触するように設けたことを特徴とする請求項１から
   請求項４のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置。
6. 【請求項６】 前記耐圧性混合槽および／または前記攪
   拌手段に温度調節機能をもたせたことを特徴とする請求
   項１から請求項５のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌
   装置。
7. 【請求項７】 下記式（１）で表される伝熱効率係数Ｅ
   が３〜３０（ｍｍ）であることを特徴とする請求項１か
   ら請求項６のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置。 Ｅ＝Ｘ／Ｙ （１） ただし、Ｘは有効容積（ｍｍ³ ）、Ｙは伝熱面積（ｍｍ
   ² ）を表す。
8. 【請求項８】 前記耐圧性混合槽を設置面に対して傾斜
   して設置するかあるいは直立して設置し、前記排出路が
   設置面側になるようにしたことを特徴とする請求項１か
   ら請求項７のいずれかに記載の粉粒体の連続殺菌装置。
9. 【請求項９】 粉粒体を圧力０．１〜５０ｋｇｆ／ｃｍ
   ² （ゲージ圧）の加圧気体による加圧下、連続的に攪拌
   移送して５〜３６００秒間、品温６０〜２００℃で加熱
   処理して排出することを特徴とする粉粒体の連続殺菌方
   法。
10. 【請求項１０】 前記加圧気体が空気、窒素、炭酸ガス
    あるいはこれらの２種以上の混合物から選ばれる加圧気
    体であることを特徴とする請求項９記載の粉粒体の連続
    殺菌方法。