JPH11230936A - キャピラリーカラムへのゲル充填装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 キャピラリーカセットに含まれる全てのキャ
ピラリーカラムへゲルを簡便に充填できるようにする。 【解決手段】 チャンバ３内部を減圧することによって
ゲル充填を行なう場合、検出側ゲル容器２９ａにゲル溶
液を蓄えておく。キャピラリーカラムの検出側の先端が
検出側ゲル容器２９ａに入ったゲル溶液に浸かるよう
に、検出側カセットホルダを検出側カセットホルダ固定
手段７に固定する。試料注入側カセットホルダをアクリ
ル板３ａにクランプ１１によって固定し、クランプ１１
を締め付けることによってシリコーンスポンジ１３に押
し当て、アクリル板３ａに密着固定してチャンバ３内を
密閉する。ポンプ１９によりチャンバ３内部を減圧して
キャピラリーカラム内部を減圧し、全てのキャピラリー
カラムの検出側の先端から同時にゲル溶液を吸い込む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はマルチキャピラリー
電気泳動装置において使用される複数本のキャピラリー
カラムに試料が電気泳動する媒体となるゲルを充填する
ためのゲル充填装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電気泳動装置は核酸、タンパク質、ぺプ
チド、糖などを分離分析するために使用されており、特
に、ＤＮＡの塩基配列の解析には重要な役割を果たして
いる。人ゲノムのような長大な塩基配列をもつＤＮＡの
塩基配列決定には、高感度で、高速で、かつ大処理能力
をもった電気泳動装置が必要となる。その１つの方法と
して、平板状のスラブゲルを用いたものに代わってゲル
を充填したキャピラリーカラムを複数本配列したマルチ
キャピラリー電気泳動装置が提案されている。キャピラ
リーカラムは、スラブゲルに比べて、試料の取扱いや注
入が容易であるだけでなく、高速に泳動させて高感度で
検出できる。つまり、スラブゲルで高電圧を印加すれ
ば、ジュール熱の影響によりバンドが広がったり、温度
勾配が生じるなどの問題が生じるが、キャピラリーカラ
ムではそのような問題は少なく、高電圧を印加して高速
泳動をさせても、バンドの広がりが少なく高感度検出が
できるのである。

【０００３】複数本のキャピラリーカラムは、試料注入
側では二次元的に配列され、検出側では平面上に一列に
配列された状態で電気泳動装置に装着される。その複数
本のキャピラリーカラムは、操作性の観点から、カセッ
トホルダによって配列が固定されたキャピラリーカセッ
トとすることが検討されている。キャピラリー電気泳動
装置の初期のものは１本のキャピラリーカラムを用いる
ものである。その場合にはキャピラリーカラムへのゲル
の充填方法として、キャピラリーカラムの一端を容器内
のゲル溶液に浸し、その容器を密閉してその容器内を加
圧することによりゲルをキャピラリーカラムに押し込ん
で充填している。他の方法として、キャピラリーカラム
の一端をゲル溶液に浸し、キャピラリーカラムの他端を
減圧してゲルをキャピラリーカラムに吸引することによ
り充填することも行なわれている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】マルチキャピラリー電
気泳動においては、複数本のキャピラリーカラムを扱う
ため、試料注入側では試料注入の際にキャピラリーカラ
ム端面を揃える必要があり、検出側では検出を行なう際
のキャピラリー皮膜除去部を揃えて扱う必要があること
から、試料注入側、検出側ともに所定の配置関係になる
ようにカセットホルダによって配列が固定されたキャピ
ラリーカセットとすることが望ましい。そして、キャピ
ラリーカセットとした状態でキャピラリーカラムの１本
ずつにゲルを充填することは非常に手間がかかり、ま
た、現実的には不可能である。そこで、キャピラリーカ
セットを単位としてそれに含まれる全てのキャピラリー
カラムにゲル充填を簡便に行なえるようにすることが望
まれている。そこで、本発明はそのようなキャピラリー
カセットに含まれる全てのキャピラリーカラムへゲルを
簡便に充填できるようにする装置を提供することを目的
とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、マルチキャピ
ラリー電気泳動装置に装着される複数のキャピラリーカ
ラムの試料注入側の端部がカセットホルダの保持部材を
貫通して２次元的に配列されその保持部材との間に気密
を保って固定されたキャピラリーカセットのキャピラリ
ーカラムにゲルを充填するための装置である。キャピラ
リーカラムへのゲル充填は吸引又は加圧のいずれによっ
ても行なうことができる。ゲル充填の際、それぞれのキ
ャピラリーカラムを１本ずつシールして吸引又は加圧を
行なうのではなく、キャピラリーカラムを気密を保って
固定しているカセットホルダにより、そのキャピラリー
カセットの全てのキャピラリーカラムをシールし、同時
にゲル充填を行なうようにする。

【０００６】吸引によりゲル充填を行なう方式では、本
発明は上面に開口が設けられ、その開口にはキャピラリ
ーカラムの試料注入側の端部を内側に入れてカセットホ
ルダによりその開口を密閉する密閉手段が設けられ、さ
らに排気口及び大気への開放口が設けられたチヤンバ
と、ゲル溶液を収容し、キャピラリーカラムの試料注入
側とは反対側の端部が浸されるゲル容器と、チヤンバの
排気口に設けられた排気手段と、開放口に設けられた開
閉弁とを備えている。吸引によりゲル充填を行なう場
合、キャピラリーカセットの全てのキャピラリーカラム
の検出側（試料注入側とは反対側）の先端をゲル容器に
入ったゲルに浸し、チャンバの開口をキャピラリーカセ
ットのカセットホルダで密閉し、排気手段によりチャン
バ内を減圧してキャピラリーカラムにゲル溶液を吸入す
る。

【０００７】また、加圧によりゲル充填を行なう方式で
は、本発明は上面に開口が設けられ、その開口にはキャ
ピラリーカラムの試料注入側の端部を内側に入れてカセ
ットホルダによりその開口を密閉する密閉手段が設けら
れ、内部にはその開口がカセットホルダにより密閉され
た状態でキャピラリーカラムの試料注入側の端部が浸さ
れる位置にゲル溶液を収容し、さらに加圧口及び大気へ
の開放口が設けられたチヤンバと、チヤンバの加圧口に
設けられた加圧手段と、開放口に設けられた開閉弁とを
備えている。加圧によってゲル充填を行なう場合、チヤ
ンバ内にゲル溶液を入れ、そのゲル溶液に試料注入側の
キャピラリーカラムの先端を浸してカセットホルダによ
りチャンバの開口を密閉し、加圧手段によりチャンバ内
を加圧してキャピラリーカラムにゲルを圧入する。

【０００８】

【発明の実施の形態】チャンバの開放口と開閉弁との間
には流量を調節する流量調節弁が設けられていることが
好ましい。キャピラリーカラムへのゲル充填後、チャン
バ内の圧力は大気に開放されるが、この時、チャンバ内
が復圧するスピードをその流量調節弁により調整するこ
とができる。また、チャンバ内の減圧又は加圧の度合い
が大きいときはキャピラリーカラムに充填されたゲルに
空気が混入することがあるが、その場合にはその流量調
節弁により減圧又は加圧の度合いを調整することができ
る。加圧によってゲル充填を行なう方式の場合、チャン
バ内にゲル溶液を直接入れてもよいが、チャンバ内に着
脱可能な容器を設け、その容器にゲル溶液を収容するよ
うにすれば、チャンバの保守の面で好ましい。

【０００９】

【実施例】マルチキャピラリー電気泳動装置の一例の概
略斜視図を図１に示す。キャピラリーカセット２は複数
本のキャピラリーカラム１０２が配列され、カセットホ
ルダ４、６により固定されてキャピラリーアレイを構成
したものであり、そのキャピラリーアレイの一端２ａが
試料注入側となってカセットホルダ４により二次元的に
配列されて固定されており、試料注入後に泳動用のリザ
ーバ６２のバッファ液と接触する。そのキャピラリーア
レイの終端２ｂはキャピラリーカラム１０２が一列に配
列されており、先端でリザーバ５６のバッファ液と接触
する。キャピラリーアレイの終端側にはキャピラリーカ
ラム１０２が一列に配列されてカセットホルダ６により
支持されている被検出部２ｃが設けられている。キャピ
ラリーカラム１０２は破損から守るために皮膜により被
覆されている。泳動してきた試料を検出するのに蛍光検
出法が用いられる場合、その被覆が蛍光を発するもので
あるときは、被検出部２ｃではその皮膜を除去してお
く。キャピラリーカラム１０２として、無蛍光材質の被
膜により被覆されているものを使用すれば、被検出部２
ｃでもキャピラリーカラムの１０２の被膜は除去する必
要がない。キャピラリーカセット２には多数のキャピラ
リーカラム、例えば３８４本のキャピラリーカラムが配
列されている。各キャピラリーカラム１０２には異なる
試料がそれぞれ注入され、同時に電気泳動がなされる。

【００１０】試料又は試料を標識した蛍光物質を励起す
るための励起光源８として、例えばアルゴンガスレーザ
装置が設けられている。１０は励起・受光光学系であ
り、被検出部２ｃのキャピラリーカラム１０２に励起光
のビームを照射し、試料からの蛍光を検出するものであ
り、走査機構（図示略）により、被検出部２ｃでのキャ
ピラリーカセットの配列面に平行で泳動方向に直交する
走査方向に走査される。励起光源８からの励起光ビーム
が励起・受光光学系１０の走査によってもずれないよう
にするために、ここでは一例として励起光源８からのレ
ーザビームがカップラーにより結合された光ファイバ９
を経て励起・受光光学系１０に導かれている。

【００１１】下側のリザーバ６２には泳動用バッファ液
が入れられ、キャピラリーアレイの下端２ａがそのバッ
ファ液に浸され、そのバッファ液を通してキャピラリー
カセット２の下端２ａのキャピラリー端に泳動用電圧が
印加される。上側のリザーバ５６のバッファ液には上側
電極５４が浸されて接触し、下側のリザーバ６２のバッ
ファ液には下側電極５８が浸されて接触し、両電極５
４，５８には高圧電源６０から泳動電圧が印加される。
その電源電圧は例えば３０ｋＶで、電流容量は１０〜３
０ｍＡである。泳動される試料はタンパク質試料や、蛍
光物質で標識されたＤＮＡフラグメント試料などであ
る。

【００１２】図２、図３及び図４に本発明によるゲル充
填装置に装着されるキャピラリーカセットの一例の概略
構成図を示す。図２は正面図、図３は左側面図、図４は
上面図である。図１と同一の役割をする部分には同一符
号を付す。試料注入側のカセットホルダ４は、皮膜を有
し、外径３００μｍ、内径１００μｍの石英ガラスキャ
ピラリーカラム１０２を２次元的に配列するための樹脂
製のホルダ板４ａ、４ｂの間に、キャピラリーカラム１
０２を挟持して固定する厚さ５ｍｍのシリコーンゴム製
のゴム板１４が挾み込まれ、固定ネジ４ｃにより一体化
されたものである。ホルダ板４ａ，４ｂには、試料導入
に使用する３８４穴マイクロプレートの各穴の位置に対
応して、３８４個のキャピラリーカラム１０２を通す穴
が４.５ｍｍピッチの１６×２４の２次元に設けられて
いる。それらのホルダ板４ａ，４ｂの穴はキャピラリー
カラム１０２の外径よりも大きく設定されている。キャ
ピラリーカラム１０２は両ホルダ板４ａ、４ｂ及びその
間に挾まれたゴム板１４を貫通し、ゴム板１４の穴内に
ゴムの弾性により挟持されることによりカセットホルダ
４との間に気密を保って固定されている。ホルダ板４ａ
の一端にはキャリア取付け具２０が設けられている。

【００１３】検出側のカセットホルダ６は、密着して平
面上に並べられたキャピラリーカラム１０２を下側から
はホルダ板６ａにより、上側からは厚さ２ｍｍのシリコ
ーンゴム製のゴム板１６により挾むことによって固定し
ている。ゴム板１６によりキャピラリーカラム１０２を
ホルダ板６ａに押しつけて固定するために、キャピラリ
ーカラム１０２の配列の両側部でゴム板１６をホルダ板
６ａに固定するホルダ板６ｂが設けられている。

【００１４】カセットホルダ６において３８４本のキャ
ピラリーカラム１０２を一列に並べると、密着させて並
べても幅が約１２ｃｍとなるため、ゴム板１６は両端部
を固定すると中央部で外側に向かって湾曲し、そのため
カセットホルダ６の中央付近でゴム板１６がキャピラリ
ーカラム１０２を保持する力が弱くなる。そこで、ゴム
板１６がホルダ板６ｂによりホルダ板６ａに固定されて
いる両端部間でゴム板１６がホルダ板６ａから離れる方
向に浮き上がらないように、ホルダ板６ｂの内側（ゴム
板１６との対向側）にはキャピラリーカラム１０２の配
列方向に延びる２本の溝１７ａが設けられ、その溝１７
ａにはゴム板１６をホルダ板６ａの方向に押すクランプ
バー１８ｂが数個所、例えば両側にそれぞれ３か所ずつ
の合計６ヵ所の位置に嵌め込まれ、各クランプバー１８
ｂにはホルダ板６ｂに螺合してホルダ板６ｂの外側に突
出したクランプねじ１８ａが設けられている。そのクラ
ンプねじ１８ａを調節することにより、ゴム板１６を介
してキャピラリーカラム１０２を押しつける締め付け力
を調節できるようになっている。

【００１５】キャピラリーカラム１０２の全長は約５０
０ｍｍであり、インジェクション端から約４００ｍｍの
位置に被検出部２ｃが設けられている。被検出部２ｃに
検出用ウィンドウを形成するために、ホルダ板６ａ、６
ｂ及びゴム板１６にはキャピラリーカラム１０２の配列
方向に沿った長穴１７ｂがそれぞれ開けられ、長穴１７
ｂの重なった部分が被検出部２ｃとなっている。電気泳
動の際の信号検出は、その長穴１７ｂを通して行なわれ
る。また、本発明によるゲル充填装置には、後述のよう
に、カセットホルダ４を案内するガイド棒３０ａと、カ
セットホルダ４を固定する固定手段１１が設けられてお
り、カセットホルダ４にはそのガイド棒３０ａが通るガ
イド穴３０ａと、その固定手段１１と係合するように４
隅の厚さが外方向に向かって薄くなるように傾斜した固
定部４ｄが設けられている。

【００１６】本発明によるキャピラリーゲル充填装置の
一実施例の概略構成図を図５、図６及び図７に示す。図
５は密閉手段部及び固定手段部を一部切り欠いて示す正
面図、図６はポンプ手段収納ボックスの上部及びその内
部に設置されるタイマーユニットを一部を切り欠いて示
す平面図、図７はポンプ手段収納ボックスを一部切り欠
いて示す図６のＡ−Ａ線位置での断面図である。基板１
上に、図２、図３及び図４に示す試料注入側カセットホ
ルダ４が固定されて密閉空間を作るチャンバ３と、その
チャンバ３内を加圧又は減圧するポンプ手段を内部に備
えるポンプ手段収納ボックス５と、検出側カセットホル
ダ固定手段７と、検出側ゲル容器固定手段２９と、が備
えられている。

【００１７】チャンバ３は、上部及び底部を閉じるため
の厚さ１０ｍｍ、１７０ｍｍ角のアクリル板３ａ、３
ｃ、及び側部を閉じるための外形１６５ｍｍ、内径１４
５ｍｍのアクリルパイプ３ｂから構成されている。アク
リルパイプ３ｂの両断面とアクリル板３ａ、３ｃとの間
はシリコーンゴムパッキンを挾んでシールされている。
アクリル板３ａには８０ｍｍ×１１５ｍｍの角穴の開口
１３が設けられており、ここに試料注入側カセットホル
ダ４が装着される。この角穴開口１３の周りには溝が掘
られ、その溝には環状で断面が円形のシリコーンスポン
ジ１３ａが篏め込まれている。シリコーンスポンジ１３
はアクリル板３ａの表面より約半分が出ており、アクリ
ル板３ａと試料注入側カセットホルダ４との間をシール
する。アクリル板３ａ上には試料注入側カセットホルダ
４をアクリル板３ａに固定するための４個のクランプ１
１が備えられており、試料注入側カセットホルダ４の４
隅の固定部４ｄと係合し、このクランプ１１を締めつけ
ることにより、カセットホルダ４がスポンジ１３に押し
つけられてチャンバ３の空間を密閉する。

【００１８】アクリルパイプ３ｂの側面（円筒面）には
２つのジョイントが設けられており、一方のジョイント
１５には、チャンバ３内を加圧又は減圧するポンプ１９
が接続されている。他方のジョイントには、ニードルバ
ルブ１７を介して加圧又は減圧されたチャンバ３内の圧
力を大気圧に開放する電磁弁２１が接続されており、そ
の復圧スピードはニードルバルブ１７により調整され
る。

【００１９】ポンプ手段収納ボックス５には、ポンプ１
９及び電磁弁２１の他に、ポンプ１９の作動時間を制御
するタイマ２３ａ、電磁弁２１の作動時間を制御するタ
イマ２３ｂが収納されている。検出側ゲル容器固定手段
２９には、検出側からゲル溶液を吸入する際にそのゲル
溶液を蓄えておく検出側ゲル容器９ａが備えられてい
る。ゲル溶液には例えば５％Ｔ、５％Ｃのポリアクリル
アミド溶液を使用する。

【００２０】次に、動作について説明する。実施例では
図２、図３及び図４に示す３８４本のキャピラリーカラ
ム１０２を備えたキャピラリーカセットを用いた。３８
４本のキャピラリーカラム１０２の試料注入側は、試料
注入側カセットホルダ４によって市販のマイクロプレー
トに合わせて４．５ｍｍピッチの１６×２４の二次元に
配列されて気密性よく固定され、その検出側は、検出側
カセットホルダ６によって平面状に一列に密着して固定
されている。

【００２１】チャンバ３内部を減圧することによってゲ
ル充填を行なう場合、検出側ゲル容器２９ａにゲル溶液
を蓄えておく。キャピラリーカラム１０２の検出側の先
端が検出側ゲル容器２９ａに入ったゲル溶液に浸かるよ
うに、検出側カセットホルダ６を検出側カセットホルダ
固定手段７に固定する。試料注入側カセットホルダ４の
４隅の固定部４ｄをアクリル板３ａ上に設けられた４個
のクランプ１１によって固定し、クランプ１１を締め付
けることによって試料注入側カセットホルダ４をシリコ
ーンスポンジ１３ａに押し当て、アクリル板３ａに密着
固定する。ポンプ１９によりチャンバ３内部を減圧して
キャピラリーカラム１０２内部を減圧し、検出側の先端
からゲル溶液を吸い込む。キャピラリーカラム１０２に
ゲル溶液が充填され、試料注入側からあふれ出す過剰量
のゲル溶液は、図示しない容器をチャンバ３内部に備え
て受けることが好ましい。

【００２２】チャンバ３内部を加圧することによってゲ
ル充填を行なう場合、ゲル溶液を蓄えた図示しない容器
をチャンバ３内部に備え、容器２９ａは空にしておく。
試料注入側カセットホルダ４の４隅の固定部４ｄをアク
リル板３ａ上に設けられた４個のクランプ１１によって
固定したとき、そのゲル容器に試料注入側の全てのキャ
ピラリーカラムの先端が浸かるように、カセットホルダ
４から突出するキャピラリーカラムの長さ、及びゲル容
器を収容した容器の高さを調整しておく。検出側カセッ
トホルダ６は検出側カセットホルダ固定手段７に固定す
る。この場合も、試料注入側カセットホルダ４は、クラ
ンプ１１を締め付けることによってシリコーンスポンジ
１３に押し当てられ、アクリル板３ａに密着固定され、
試料注入側カセットホルダ４、アクリル板３ａ、３ｂ及
びアクリルパイプ３ｂで囲まれるチャンバ３内部の空間
が密閉される。ポンプ１９によりチャンバ３内部を加圧
し、その圧力によってゲル溶液をキャピラリーカラム内
部に押し込む。キャピラリーカラム１０２にゲル溶液が
充填され、検出側からあふれ出す過剰量のゲル溶液は、
検出側ゲル容器２９ａによって受ける。

【００２３】減圧する場合も加圧する場合も、全てのキ
ャピラリーカラム１０２にゲル溶液が充填される時間を
見計らって、ポンプ１９及び電磁弁２１の作動時間を予
めタイマ２３ａ及び２３ｂによって設定しておく。ゲル
溶液の充填がＲＵＮボタンにより開始されると、ポンプ
１９が作動を始め、チャンバ３内部は減圧又は加圧され
る。タイマ２３ａに設定した時間だけ減圧又は加圧を続
け、所定の時間でポンプ１９は停止する。ポンプ１９が
停止してもチャンバ３内部は減圧又は加圧されたままな
ので、タイマ２３ｂに設定された時間が経過すると電磁
弁２１が開き、ニードルバルブ１７を介してチャンバ３
内部の圧力は大気に開放される。この時、チャンバ３内
部が復圧するスピードはニードルバルブ１７により調整
されている。チャンバ３内部の減圧・加圧は、ジョイン
ト１５に接続されている配管をポンプ１９の排気ポート
と吸気ポートのどちらに接続するかによって選択するこ
とができる。

【００２４】チャンバ３内部の減圧又は加圧の度合いが
大きいために、キャピラリーカラムに充填されたゲルに
空気が混入するのを防ぐために、減圧又は加圧の度合い
を制御することが好ましい。この制御は、タイマ２３ａ
によりポンプ１９が作動しているときにも電磁弁２１を
開いておき、ニードルバルブ１７に備えられたしぼりに
より行なうことができる。その場合、タイマ２３ａの設
定時間が経過すると電磁弁２１は一旦閉まり、タイマ２
３ｂに設定された時間経過後、再び開いてチャンバ３内
部を大気開放する。

【００２５】実施例ではポンプ内臓タイプであるが、充
填するゲル溶液が流動ゲルなど粘性の高いものであり高
圧を発生する必要がある場合には、圧力発生源を外部と
し、例えば高圧ボンベや真空ポンプに接続することが好
ましい。高圧ボンベを使用する際には、新たな電磁弁を
設けてタイマーにより制御し、ボンベ内の圧縮ガスをチ
ャンバ内に導入することが好ましい。実施例では減圧・
排気の切り換えを可能にするためにダイアフラムポンプ
を使用したが、吸引のみ又は排気のみのポンプを用いて
もよい。

【００２６】

【発明の効果】マルチキャピラリー電気泳動装置に装着
されるキャピラリーアレイを構成する複数本のキャピラ
リーカラムにゲル溶液を充填するとき、それぞれのキャ
ピラリーカラムを直接密着固定するのではなく、複数本
のキャピラリーカラムを気密性よく固定した試料注入側
カセットホルダを用いて密着手段にシールしてゲルの充
填を行なうので、複数本のキャピラリーカラムのゲル充
填を同時に行なうことができる。また、簡便な装着と、
装着した際の気密性を両立することができる。複数本の
キャピラリーカラムへのゲル溶液の充填を同時に行なう
ことができるため、マルチキャピラリー電気泳動の複数
試料の泳動を同時に行なうことによる処理能力の向上と
いう最大のメリットをその前処理であるゲル作成のプロ
セスで損なうことがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明によりゲルを充填されるキャピラリー
カセットを装着するマルチキャピラリー電気泳動装置の
一例の概略斜視図である。

【図２】 本発明によりゲルを充填されるキャピラリー
カセットの一例の正面図である。

【図３】 同キャピラリーカセットの左側面図である。

【図４】 同キャピラリーカセットの上面図である。

【図５】 一実施例のキャピラリーカラムゲル充填装置
の概略構成を一部切り欠いて示す正面図である。

【図６】 同実施例を一部切り欠いて示す平面図であ
る。

【図７】 同実施例を一部切り欠いて示す図６のＡ−Ａ
線位置での断面図である。

【符号の説明】

１ 基板 ３ チャンバ ３ａ、３ｃ アクリル板 ３ｂ アクリルパイプ １１ クランプ １３ シリコーンスポンジ １７ ニードルバルブ １９ ポンプ ２１ 電磁弁

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 マルチキャピラリー電気泳動装置に装着
   される複数のキャピラリーカラムに試料が電気泳動する
   媒体となるゲルを充填するためのゲル充填装置であっ
   て、 それらのキャピラリーカラムは、その試料注入側の端部
   がカセットホルダの保持部材を貫通して２次元的に配列
   され、その保持部材との間に気密を保って固定されてキ
   ャピラリーカセットを構成しており、 このゲル充填装置は、上面に開口が設けられ、その開口
   には前記キャピラリーカラムの試料注入側の端部を内側
   に入れて前記カセットホルダによりその開口を密閉する
   密閉手段が設けられ、さらに排気口及び大気への開放口
   が設けられたチヤンバと、 ゲル溶液を収容し、前記キャピラリーカラムの試料注入
   側とは反対側の端部が浸されるゲル容器と、 前記チヤンバの排気口に設けられた排気手段と、 前記開放口に設けられた開閉弁と、を備えたことを特徴
   とするゲル充填装置。
2. 【請求項２】 マルチキャピラリー電気泳動装置に装着
   される複数のキャピラリーカラムに試料が電気泳動する
   媒体となるゲルを充填するためのゲル充填装置であっ
   て、 それらのキャピラリーカラムは、その試料注入側の端部
   がカセットホルダの保持部材を貫通して２次元的に配列
   され、その保持部材との間に気密を保って固定されてキ
   ャピラリーカセットを構成しており、 このゲル充填装置は、上面に開口が設けられ、その開口
   には前記キャピラリーカラムの試料注入側の端部を内側
   に入れて前記カセットホルダによりその開口を密閉する
   密閉手段が設けられ、内部には前記開口が前記カセット
   ホルダにより密閉された状態で前記キャピラリーカラム
   の試料注入側の端部が浸される位置にゲル溶液を収容
   し、さらに加圧口及び大気への開放口が設けられたチヤ
   ンバと、 前記チヤンバの加圧口に設けられた加圧手段と、 前記開放口に設けられた開閉弁と、を備えたことを特徴
   とするゲル充填装置。
3. 【請求項３】 前記開放口と前記開閉弁との間には流量
   を調節する流量調節弁が設けられている請求項１又は２
   に記載のゲル充填装置。