JPH11230794A

JPH11230794A - Ｌｐガス計量装置

Info

Publication number: JPH11230794A
Application number: JP3149698A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiro Ushijima; 一博牛嶋
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 1998-02-13
Filing date: 1998-02-13
Publication date: 1999-08-27
Anticipated expiration: 2018-02-13
Also published as: JP3433447B2

Abstract

(57)【要約】【課題】操作スイッチを削減して小型化と共にコスト
ダウンに対応できるようにしたＬＰガス計量装置を提供
する。【解決手段】ガス遮断弁１１が弁開されているとき異
常検出手段１５ａ１２の発生する異常検出信号又は第１
の操作手段１５ｊの発生する弁閉信号に基づいて弁制御
手段１５ａ１３がガス遮断弁を弁閉させる制御を行う。
第２の操作手段１５ｋがその操作によってガス遮断弁を
弁開させる。ガス計量手段１５ａ１１が所定のガス使用
量を計量する毎に計数する計数手段１５ａ３１の計数値
が予め定めた値となったときＬＰガス容器の残量が少な
くなったことを警報手段１５ａ１４が警報する。第１の
操作手段の単一回の操作に応じてリセット手段１５ａ１
５が計数手段をリセットする。テスト遮断制御手段１５
ａ１３１が、第１の操作手段の複数回の操作に応じて弁
閉信号を発生しガス遮断弁を弁閉させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はガス使用量を計量す
るＬＰガス計量装置に係り、特に、ＬＰガス容器からガ
ス圧力調整器を介して供給されるガス流量を監視して流
量異常を検出し、この異常検出或いはテスト遮断により
ガス遮断弁を弁閉させてガス供給を通じてのガス供給を
遮断し、弁閉したガス遮断弁を安全を確認しつつ弁開し
て復帰し、かつＬＰガス容器中のガス残量を検出して管
理するようになっているＬＰガス計量装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】一般にＬＰガス供給システムは図７に示
すような構成となっている。同図において、２本のＬＰ
ガス容器１₁ ，１₂ は自動切替機能付のガス圧力調整器
２に接続され、該ガス圧力調整器２を通じて一方の容器
１₁又は１₂ よりガスが導出される。ガス容器から導出
されたガスは、１次側（上流側）のガス配管３を通じて
ガスメータ４に供給され、ここから更に２次側（下流
側）のガス配管５を通じてガス風呂釜やコンロなどの末
端のガス燃焼器６に供給される。なお、３ａ及び５ａは
ガス配管３及び５にそれぞれ設けられたガス栓である。

【０００３】以上により、ガス圧力調整器２の切替機能
により選択された一方の容器１₁ 又は１₂ から導出され
たガスは、ガス配管３を通じてガスメータ４に供給さ
れ、更にガス配管５を通じてガス燃焼器６に供給されて
ガス燃焼器によって消費される。

【０００４】そして、ガス圧力調整器２の切替機能によ
り選択されている一方の容器、例えば１₁ （供給側容
器）のガス消費が進み、そのガス残量が少なくなると、
容器１ ₁ の内圧が低くなってガス燃焼器６において必要
な圧力のガスを供給することができなくなる。そこで、
自動切替機能付のガス圧力調整器２では、その自動切替
機能により他方の容器１₂ （補給側容器）が接続されて
いる導入口を自動的に開いてガス導入を図り、ガス切れ
を起こすことなく必要な圧力のガスを確実に供給できる
ようになっている。

【０００５】また、上記自動切替機能付のガス圧力調整
器２には、容器の自動切替に応じて補給を開始したこと
を示す表示を行うようにし、供給側の容器１₁ のガス残
量が殆どなくなったことを知らせるようにしたものがあ
る。このことによって、このような表示を見たユーザが
配送業者にその旨を電話などにより連絡すると、配送業
者は容器１₁ を新しい容器と交換すると共に補給側の容
器１₂ を供給側に手動切替えすることにより、新しい容
器１₁ が補給側に接続されるようになる。

【０００６】また、図示のようなＬＰガス供給システム
においては、一般に、ガスメータ４内に、一定流量のガ
スを供給する毎に流量信号を発生する図示しない流量セ
ンサと、流量信号に基づいてガス供給路に流れるガス流
の異常を検出する異常検出手段と、該異常検出に応じて
ガス供給路を遮断するガス遮断弁と、流量信号に基づい
てガス使用量を積算する図示しない積算手段とが設けら
れ、伝送装置７により、積算手段の積算値を予め定めた
日時に電話回線８などを通じて情報センタ９に通報する
ようになっている。

【０００７】また、ガスメータ４には、ガス遮断弁をテ
スト的に遮断するための弁閉操作スイッチ４ａ（点線は
操作部がメータケースの外に露出していないことを示
す。）と、弁閉したガス遮断弁を弁開させるための弁開
操作スイッチ４ｂとが設けられているが、前者のスイッ
チについては、その性格上誰でもが遮断操作できると安
全上問題があるので、むやみに遮断操作できないよう
に、メータケースの所定の位置に外部から操作用のマグ
ネットを近づけるとオンするリードスイッチによって構
成され、後者のスイッチについては、メータケースの外
側から操作ボタンを押圧操作することによってオンされ
るスイッチによって構成される。

【０００８】しかしながら、表示によって、供給側の容
器１₁ のガス残量が殆どなくなったことを知らせユーザ
から配送業者にその旨を連絡するようにしたものでは、
表示を見損なったり、或いは表示は見たが連絡を忘れて
しまうと、容器交換をし損ない、最悪の場合にはガス切
れを起こす事態にもなりかねない。

【０００９】そこで、自動切替機能付のガス圧力調整器
２として発信機能付きのものを採用すると共に、ガスメ
ータ４内に、容器内のガス残量を管理して警告レベルに
達したときに情報センサにその旨を通報し、容器交換を
し損なうことがないようにしたＬＰガス残量管理機能を
設けるようにしたものもある。

【００１０】この発信機能付きのガス圧力調整器２に
は、供給側の容器１₁ のガス残量が少なくなって必要な
圧力のガスを供給することができなくなって補給側の容
器１₂からのガス供給が開始したときにオンし、容器１₁
を新しい容器と交換すると共に補給側の容器１₂ を供
給側に手動切替えしたときにオフする発信用スイッチ２
１が設けられている。

【００１１】そして、この発信用スイッチ２ａをガスメ
ータ４内のＬＰガス残量管理装置に接続することによ
り、ＬＰガス残量管理装置はオン信号の入力に応じて伝
送装置７に発呼させて情報センタ９への電話回線８を介
しての通報処理を行わせるが、容器交換作業後の切替機
能付のガス圧力調整器２の切替操作によって図示しない
発信用スイッチ２１のオフ信号が入力されたときには、
発呼は行わせず、情報センタ９に通報を行わないように
なっている。

【００１２】ところで、ＬＰガス残量管理装置では、一
般に、流量積算部がＬＰガス容器から供給されるガス流
量を積算するためのガスメータ内の流量センサからの流
量信号によって、残量管理カウンタをカウントアップさ
せる。残量管理カウンタのカウント値は、比較処理部に
おいて警告レベル設定部により設定された残量警告レベ
ルと比較され、カウント値≧警告レベルとなったとき、
比較処理部は発呼処理部に対して残量警告の発呼処理を
行わせる。

【００１３】なお、残量管理カウンタは、容器交換作業
後の切替操作に続いて行われる容器交換スイッチ４ｃ
（点線は操作部がメータケースの外に露出していないこ
とを示す。）の操作に応じて所定値が設定されるように
なっており、容器交換後の残量管理カウンタのカウント
値により交換後の容器残量が管理され、容器残量が警告
レベル以上となると、その旨が情報センタに通報され、
この通報は次の容器交換時期の目安となる。

【００１４】ところで、容器交換作業後の切替操作に続
いて行われるべき容器交換スイッチ４ｃは、その操作に
よって残量監理カウンタのそれまでのカウント値をクリ
アして所定値を設定するという性格上、いたずらなどに
よってむやみに操作されると、その後のガス容器の残量
管理が正確にできなくなる。そこで、一般に、操作ボタ
ンがガスメータ４のメータケースに露出されておらず、
予め定めた操作用のマグネットをメータケースの所定位
置に近づけることで、オンされるリードスイッチなどに
よって構成されている。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
のＬＰガス計量装置においては、遮断操作スイッチ４ａ
と弁開操作スイッチ４ｂと容器交換スイッチ４ｃの３つ
のスイッチが設けられているが、これらのスイッチの全
てはその操作をメータケースの正面から行う関係で、ガ
スメータの正面とその内部にこれらのスイッチを操作し
配置するためのスペースを必要とし、それだけガスメー
タが大型になると共に、部品点数が多くコスト高にもな
っていた。

【００１６】なお、上述したガスメータとしては、一般
に、計量動作に機械動作を伴う膜式のものが一般に使用
されているが、膜式ガスメータでは、構造が大きくなる
他、機械動作部分の摩耗などによる耐久性の観点からも
問題があった。そこで、ガス流速を例えば超音波を利用
して計測し、このガス流速とガス供給路の断面積との積
によってガス流量を求め、このガス流量を積算してガス
使用量を計量するように構成し、完全に電子化して長寿
命化と小型化を図ったガスメータが検討されるようにな
ってきている。

【００１７】上述した完全に電子化したガスメータの場
合には、その小型化によって正面スペースも小さくでき
るが、正面に３つのスイッチのためのスペースを確保す
ると小型化が制約されるようになる。

【００１８】そこで、ガス流速の測定に基づいてガス使
用量を計量する新規の電子式のＬＰガス計量装置の開発
に当たっては、従来必要とした３つのスイッチを削減し
て小型化と共にコストダウンを図ることが求められてい
る。

【００１９】よって本発明は、上述した従来の問題点に
鑑み、操作スイッチを削減して小型化と共にコストダウ
ンに対応できるようにしたＬＰガス計量装置を提供する
ことを課題としている。

【００２０】また、本発明は、上述した従来の問題点に
鑑み、ガス流速の測定に基づいてガス使用量を計量する
電子式のものであって、操作スイッチを削減して小型化
と共にコストダウンに対応できるようにしたＬＰガス計
量装置を提供することを課題としている。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
成された請求項１記載の発明は、図１の基本構成図に示
すように、圧力調整されたＬＰガス容器からのガスを供
給するガス供給路を通じて流れるガスの流量を積算して
ガス使用量を計量するガス計量手段１５ａ１１と、前記
ガス供給路の途中に設けられ弁閉により前記ガス供給路
を通じてのガス供給を遮断するガス遮断弁１１と、前記
ガス流量の監視により流量異常を検出し、該異常検出に
応じて異常検出信号を発生する異常検出手段１５ａ１２
と、操作によって前記ガス遮断弁を弁閉させる弁閉信号
を発生する第１の操作手段１５ｊと、操作によって前記
ガス遮断弁を弁開させる弁開信号を発生する第２の操作
手段１５ｋと、前記ガス遮断弁が弁開されているとき前
記異常検出手段の発生する異常検出信号又は前記第１の
操作手段の発生する弁閉信号に基づいて前記ガス遮断弁
を弁閉させ、前記ガス遮断弁が弁閉されているとき前記
第２の操作手段の発生する弁開信号に基づいて前記ガス
遮断弁を弁開させる制御を行う弁制御手段１５ａ１３
と、前記ガス計量手段が所定のガス使用量を計量する毎
に計数する計数手段１５ａ３１と、前記ＬＰガス容器の
交換時にリセットされる前記計数手段の計数値が予め定
めた値となったとき前記ＬＰガス容器の残量が少なくな
ったことを警報する警報信号を発生する警報手段１５ａ
１４とを備えるＬＰガス計量装置において、前記第１の
操作手段の単一回の操作に応じて前記計数手段をリセッ
トするリセット手段１５ａ１５を更に備え、前記弁制御
手段が、前記第１の操作手段の複数回の操作に応じて前
記ガス遮断弁を弁閉させる弁閉信号を発生し、該弁閉信
号に応じて前記ガス遮断弁が弁閉するテスト遮断制御手
段１５ａ１３１を有することを特徴とするＬＰガス計量
装置に存する。

【００２２】請求項１記載のＬＰガス計量装置において
は、ガス計量手段１５ａ１１が圧力調整されたＬＰガス
容器からのガスを供給するガス供給路を通じて流れるガ
スの流量を積算してガス使用量を計量する。ガス供給路
の途中に設けられたガス遮断弁１１がその弁閉によりガ
ス供給路を通じてのガス供給を遮断する。異常検出手段
１５ａ１２がガス流量の監視により流量異常を検出し、
この異常検出に応じて異常検出信号を発生する。第１の
操作手段１５ｊがその操作によってガス遮断弁を弁閉さ
せる弁閉信号を発生する。第２の操作手段１５ｋがその
操作によってガス遮断弁を弁開させる弁開信号を発生す
る。

【００２３】そして、ガス遮断弁が弁開されているとき
異常検出手段の発生する異常検出信号又は第１の操作手
段の発生する弁閉信号に基づいて弁制御手段１５ａ１３
がガス遮断弁を弁閉させ、ガス遮断弁が弁閉されている
とき第２の操作手段１５ｋの発生する弁開信号に基づい
てガス遮断弁を弁開させる制御を行う。

【００２４】また、ガス計量手段が所定のガス使用量を
計量する毎に計数手段１５ａ３１が計数する。ＬＰガス
容器の交換時にリセットされる計数手段の計数値が予め
定めた値となったときＬＰガス容器の残量が少なくなっ
たことを警報手段１５ａ１４が警報する。

【００２５】更に、第１の操作手段の単一回の操作に応
じてリセット手段１５ａ１５が計数手段をリセットす
る。弁制御手段の有するテスト遮断制御手段１５ａ１３
１が、第１の操作手段の複数回の操作に応じてガス遮断
弁を弁閉させる弁閉信号を発生し、この弁閉信号に応じ
てガス遮断弁が弁閉する。

【００２６】上述のように、計数手段が第１の操作手段
の単一回の操作に応じてリセット手段１５ａ１５により
リセットされるようになっているので、ＬＰガス容器の
交換時に第１の操作手段を単一回操作することで、ＬＰ
ガス容器の残量を管理する計数手段が容器交換時にリセ
ットできる。また、第１の操作手段の複数回の操作に応
じてテスト遮断制御手段１５ａ１３１がガス遮断弁を弁
閉させる弁閉信号を発生し、これに応じてガス遮断弁が
弁閉するので、第１の操作手段を計数手段のリセットと
弁閉信号の発生との両方のために使用することができ
る。

【００２７】上記課題を解決するため成された請求項２
記載の発明は、請求項１記載のＬＰガス計量装置におい
て、前記テスト遮断制御手段は、前記弁閉信号に応じて
前記ガス遮断弁を弁閉した後前記ガス遮断弁を弁開させ
る弁開信号を発生することを特徴とする請求項１記載の
ＬＰガス計量装置に存する。

【００２８】請求項２記載のＬＰガス計量装置において
は、テスト遮断制御手段は、弁閉信号に応じてガス遮断
弁が弁閉した後ガス遮断弁を弁開させる弁開信号を発生
するので、第１の操作手段を計数手段のリセットとその
本来の弁閉信号の発生との両方のために使用することが
できるだけでなく、テスト遮断後の弁開のための復帰操
作を行うことが必要なくなっている。

【００２９】上記課題を解決するため成された請求項３
記載の発明は、請求項２記載のＬＰガス計量装置におい
て、前記ガス計量手段は、圧力調整されたＬＰガス容器
からのガスを供給するガス供給路を通じて流れるガスの
流速を計測する流速計測手段１４を有し、該流速計測手
段によって計測した流速に基づいてガス流量を求め、該
求めたガス流量を積算してガス使用量を計量し、前記弁
制御手段は、前記テスト遮断制御手段の発生する前記弁
開信号に応じて前記ガス遮断弁が弁開した後、前記ガス
計量手段の有する前記流速計測手段により計測した流速
を監視し、該監視した流速が０でないとき前記ガス遮断
弁を弁閉する弁閉信号を発生して前記ガス遮断弁を弁閉
させる復帰安全確認手段１５ａ１３２を更に有すること
を特徴とするＬＰガス計量装置に存する。

【００３０】請求項３記載のＬＰガス計量装置において
は、ガス計量手段１５ａ１１は、その流速計測手段１４
が圧力調整されたＬＰガス容器からのガスを供給するガ
ス供給路を通じて流れるガスの流速を計測し、この計測
した流速に基づいてガス計量手段１５ａ１１がガス流量
を求め、この求めたガス流量を積算してガス使用量を計
量し、弁制御手段の有する復帰安全確認手段１５ａ１３
２は、テスト遮断制御手段の発生する弁開信号に応じて
ガス遮断弁が弁開した後、ガス計量手段の有する流速計
測手段により計測した流速を監視し、この監視した流速
が０でないときガス遮断弁を弁閉する弁閉信号を発生し
てガス遮断弁を弁閉させるので、テスト遮断制御手段１
５ａ１３１がテスト遮断の後に自動的な弁開信号の発生
によってガス遮断弁を弁開させても、弁開後の流速の短
時間の監視によって、流速が０でないとき弁閉信号を発
生して直ちにガス遮断弁を弁閉させることができる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。本形態におけるＬＰガス計量装置
である電子ガスメータは、図７について上述したＬＰガ
ス供給システムに適用されるように構成されている。

【００３２】電子ガスメータ４は、図２に示すように、
図示しないガス供給路の配管に連通された図示しないガ
ス路に設けられ弁閉によってガス供給を遮断するガス遮
断弁１１、所定値以上の震度を感知する感震器１２、上
記ガス路内の圧力を感知する圧力センサ１３、上記ガス
路を通じて流れるガス流の流速に応じて変化する流速信
号を発生するた超音波式流速センサ（以下、単に流速セ
ンサという。）１４、及び制御部としてのコントローラ
１５を内蔵している。

【００３３】コントローラ１５は予め定められたプログ
ラムに従って動作するマイクロコンピュータ（μＣＯ
Ｍ）１５ａを有する。μＣＯＭ１５ａは、周知のよう
に、予め定めたプログラムに従って各種の処理や制御な
どを行う中央処理ユニット（ＣＰＵ）１５ａ１、ＣＰＵ
のためのプログラム等を格納した読み出し専用のメモリ
であるＲＯＭ１５ａ２、各種のデータを格納するととも
にＣＰＵの処理作業に必要なエリアを有する読み出し書
き込み自在のメモリであるＲＡＭ１５ａ３等を内蔵して
いる。

【００３４】コントローラ１５はまた、ガス遮断弁１
１、感震器１２、圧力センサ１３、流速センサ１４が接
続されるコネクタ１５ｂと、μＣＯＭ１５ａが出力する
弁閉・弁開信号に応じてガス遮断弁１１を駆動するため
の駆動信号をコネクタ１５ｂを介して出力する遮断弁駆
動回路１５ｃと、コネクタ１５ｂを介して入力した感震
器１２、圧力センサ１３からの信号をμＣＯＭ１５ａに
入力するためのインタフェース回路１５ｄと、インタフ
ェース回路１５ｄ及びコネクタ１５ｂをそれぞれ介して
μＣＯＭ１５ａ及び流速センサ１４に接続されμＣＯＭ
１５ａのＣＰＵ１５ａ１の制御下で流速センサ１４を駆
動する駆動信号を送信し、この駆動によって流速センサ
１４が発生する信号を受信するセンサ回路１５ｅとを有
する。

【００３５】コントローラ１５はさらに電子ガスメータ
４の外部にある種々の外部機器が接続される端子台１５
ｆと、この端子台１５ｆを介してμＣＯＭ１５ａと外部
機器との間で信号の授受を行うためのインタフェース回
路１５ｇとを有する。具体的には、コントローラ１５に
は、端子台１５ｆを介して、例えば、宅内に設けられて
ガスメータに関する種々の表示を行うための宅内表示盤
２１、ガスメータに対する種々の遠隔操作を行うための
宅内操作器２２、家屋内において警報レベル以上の濃度
のガスを検知して警報を発するガス警報器２３、ガス警
報器２３と同様の機能の他に警報レベル以上のＣＯガス
を検知して警報を発する第２ガス警報器・ＣＯ警報器２
４、複数のＬＰガス容器を自動的に切り替える自動切替
式圧力調整器の切替動作に応じた信号を発する自動切替
調整器等２５、電話回線などの公衆回線を介してガス販
売業者の管理センタとの通信を制御するための網制御ユ
ニット（ＮＣＵ）２６が接続される。

【００３６】コントローラ１５はさらにまた、μＣＯＭ
１５ａに接続されガス使用量の積算値や警報などの各種
の情報を表示する液晶表示器（ＬＣＤ）１５ｈと、コン
トローラ１５内の各部に動作電源を供給するリチウム電
池１５ｉとを有するとともに、インタフェース回路１５
ｄを介してμＣＯＭ１５ａに接続された、開弁している
ガス遮断弁１１を弁閉する際とＬＰガス容器を交換した
際とにオン操作される第１の操作手段としての遮断弁閉
兼容器交換スイッチ１５ｊと、閉弁したガス遮断弁１１
を開放する際にオン操作される第２の操作手段としての
遮断弁開スイッチ１５ｋ、電池１５ｉの電圧を監視し、
電池の電圧がコントローラ１５等の動作に支障のない一
定値以下に低下したことを検出すると共に、電池１５ｉ
の電圧がコントローラ１５等の動作に必要な電圧に復帰
したことを検出する電池電圧検出回路１５ｍ、及び、バ
ックアップ電源なしに記憶内容を保持することのできる
電気的に書き込み読み出し自在の不揮発性記憶手段であ
るＥ²ＰＲＯＭ１５ｎを有する。

【００３７】μＣＯＭ１５ａのＣＰＵ１５ａ１は、所定
のプログラムに従って処理を行い、上記超音波式流速セ
ンサ１４、センサ回路１５ｅ及びＬＣＤ１５ｈとともに
ガス計量表示手段を構成している。μＣＯＭ１５ａのＣ
ＰＵ１５ａ１は、所定のプログラムに従って処理を行う
ことによって、上記機能以外に、合計流量遮断、増加流
量遮断、使用時間遮断、復帰安全確認中漏洩遮断、ガス
漏れ警報器連動遮断、感震器作動遮断、流量式微少漏洩
警告、圧力式微少漏洩警告、調整圧力異常警告、閉塞圧
力異常警告、圧力低下遮断、口火登録、テスト遮断、自
動検針、残量管理など多数の機能を実行する機能手段と
して働いているが、これらの機能を実行するため各種の
設定データがＲＡＭ１５ａ３内の所定エリアに格納され
ている。

【００３８】まず、ガス計量表示手段について説明する
と、流速センサ１４は、具体的には例えば図３に示すよ
うに、ガスメータ４内のガス路１６の途中に流れ方向に
離間して配置された一対の振動子１４ａ及び１４ｂを有
する。センサ回路１５ｅは、μＣＯＭ１５ａの制御の下
で振動子１４ａ，１４ｂの一方を駆動して超音波を発生
させる信号を送信する送信回路１５ｅ１と、一方の振動
子が発生する超音波を受信して他方の振動子が発生する
信号をハイパスフィルタ（ＨＰＦ）１５ｅ４を介して受
信し、この受信した信号を例えば増幅してμＣＯＭ１５
ａに対して送出する受信回路１５ｅ２と、μＣＯＭ１５
ａの制御の下で、送信回路１５ｅ１から信号を供給する
振動子と受信回路１５ｅ２に対して信号を供給する振動
子を交互に切り替える切替回路１５ｅ３とを有する。

【００３９】上述した構成のガス計量表示手段によるガ
ス計量の原理を以下説明する。今、切替回路１５ｅ３が
μＣＯＭ１５ａのＣＰＵの制御の下で、送信回路１５ｅ
１の出力信号を振動子１４ａに供給し、振動子１４ｂの
発生する信号を受信回路１５ｅ２に供給するように切り
替えているとする。このような状態で、μＣＯＭ１５ａ
のＣＰＵはトリガ信号を出力してこれを送信回路１５ｅ
１に対して印加する。トリガ信号が印加された送信回路
１５ｅ１はバースト信号を発生してこれを振動子１４ａ
に供給し、振動子１４ａに超音波信号を発生させる。振
動子１４ａが発生した超音波信号はガス流中を伝搬して
振動子１４ｂによって受信される。超音波信号を受信し
た振動子１４ｂは受信した超音波信号に応じた信号を発
生し、これを受信回路１５ｅ２を介してμＣＯＭ１５ａ
のＣＰＵに供給する。μＣＯＭ１５ａのＣＰＵは、トリ
ガ信号を出力してから受信回路１５ｅ２から信号を受信
するまでの時間を計測し、この計測した時間からガス流
の流速を以下のようにして求める。

【００４０】今、静止ガス中での音の伝搬速度をｃ、ガ
ス流の流速をｖとすると、ガス流の順方向の超音波の伝
搬速度は（ｃ＋ｖ）となる。振動子１４ａ及び１４ｂ間
の距離をＬとすると、振動子１４ａの発した超音波が振
動子１４ｂに到達する時間Ｔは、Ｔ=Ｌ／（ｃ＋ｖ）（１）となり、（１）式よりｖ=Ｌ／Ｔ−ｃ（２）となり、Ｌが既知であるときには、Ｔを計測することに
よって流速ｖを求めることができる。

【００４１】流速ｖが求められたときには、流量Ｑはガ
ス路１６の断面積をＳ、補正係数をＫとすると、Ｑ=ＫＳｖ（３）となり、瞬時流量が求められる。

【００４２】従って、この流量Ｑを求める毎に、この流
量Ｑに前回求めた時間からの経過時間を乗じた値を積算
することによって、積算したガス供給量、すなわち、ガ
ス使用量を求めることができ、求めたガス使用量はＲＡ
Ｍ１５ａ３内の予め定められたエリアに格納される。な
お、ガス使用量をより正確に求めるには、流量Ｑの大き
いときに短い周期で、小さいときには長い周期で流速を
計測して流量Ｑを求めればよい。

【００４３】なお、流速ｖを求めるための上記（２）式
には、音の伝搬速度ｃが定数として入っているが、音の
伝搬速度ｃは温度によって変化するため、この値を常温
時の固定値とすると、ガス温度が常温と異なるときには
流速の計測に誤差が生じるので、温度要因を別途計測し
て補正係数Ｋを補正することを必要とする。この点、図
３の構成においては、切替回路１５ｅ３がμＣＯＭ１５
ａ内の図示しないＣＰＵの制御の下で切り替えることに
よって、送信回路１５ｅ１の出力信号を振動子１４ｂに
供給させ、振動子１４ａの発生する信号を受信回路１５
ｅ２に供給させる。従って、このような状態では、ガス
流と逆方向の超音波の到達時間を計測することができ
る。

【００４４】今、順方向での到達時間すなわち超音波信
号伝搬時間をＴ１、逆方向での到達時間すなわち超音波
信号伝搬時間をＴ２とすると、Ｔ１=Ｌ／（ｃ＋ｖ）（４）Ｔ２=Ｌ／（ｃ−ｖ）（５）となり、（４）、（５）式よりｖ=Ｌ／２（１／Ｔ１−１／Ｔ２）（６）となり、Ｌが既知であるときには、Ｔ１及びＴ２を計測
することによって流速ｖを求めることができる。なお、
（４）、（５）式からはｃ＝Ｌ／２（１／Ｔ１＋１／Ｔ２）が求まるので、この
ｃから温度を求めて流量の式、Ｑ=ＫＳｖ中の温度に左
右される係数Ｋの値を温度によって補正することがで
き、この温度によって補正した係数ＫはＲＡＭ１５ａ３
内の所定のエリアに格納され、ガスの温度が変化すると
更新されるようになっている。

【００４５】また、上述の実施の形態では、超音波信号
の送受を行う一対の振動子を利用して情報を入力するよ
うにしているが、一対の振動子１４ａ，１４ｂ間の超音
波信号伝搬速度によって流速を計測し、この計測した流
速によって流量を求める際の係数Ｋの温度補正を行うた
め、ガス供給路には連通しているがガス流のない場所に
設けた振動子を利用することもできる。この振動子は、
一定距離離れた壁面に向けてて配置され、壁面に向けて
発射した超音波が壁面で反射して戻ってくる時間を計測
して、ＲＡＭ１５ａ３に記憶した時間と温度との関係テ
ーブルを参照して温度を決定し、この決定した温度によ
り、ＲＡＭ１５ａ３内の所定のエリアに予め用意した温
度と係数Ｋとの関係テーブルを参照して係数Ｋを決定す
るために利用される。

【００４６】上述のように、コントローラ１５内のＣＰ
Ｕ１５ａ１は超音波式流速センサ１４、ＬＣＤ１５ｈな
どと共にガス計量表示手段を構成し、このガス計量表示
手段によって計量されたガス使用量を自動検針機能によ
って毎月定期的に電話回線などを通じて情報センタに通
報させる。また、ＣＰＵ１５ａ１は、ガス計量表示手段
における計量のために求められたガス流量を、合計流量
遮断機能、増加流量遮断機能、使用時間遮断機能の各機
能によって常時監視し、ガス流量に異常があるときには
ガス遮断弁１１を弁閉させるための弁閉信号を発生する
ようになっている。更に、ＣＰＵ１５ａ１は、弁閉され
たガス遮断弁１１を、遮断弁開スイッチ１５ｋをメータ
ケースの外側から直接操作して弁開信号を発生させるこ
とによって、弁開させる。この際、ＣＰＵ１５ａ１にお
いて、復帰安全確認中漏洩遮断機能が働き、ガス遮断弁
１１が弁開した後の流速を監視し、流速が０でないとき
には、ガス機器などからの漏洩があるとして弁閉信号を
発生してガス遮断弁１１を弁閉させる。

【００４７】また、ＣＰＵ１５ａ１がＬＰガス容器の残
量管理機能を実行するために、ガス計量表示手段が所定
のガス使用量を計量する毎に、ＲＡＭ１５ａ３内の所定
エリアに形成された計数手段としての残量管理カウンタ
がインクリメントさせる。このＲＡＭ１５ａ３内の残量
管理カウンタは、メータケース内の遮断弁閉兼容器交換
スイッチ１５ｊにメータケースの外側から図示しない操
作マグネットを単一回近づけることを行ってオン操作す
ることによって、ＣＰＵ１５ａ１がその計数値をリセッ
トさせ、予め定められた所定値、例えば０を設定させ
る。また、ＣＰＵ１５ａ１は、ＲＡＭ１５ａ３内の残量
管理カウンタの計数値が予め定められた複数の残量警報
レベルに対応する数値となったときには、ＬＰガス容器
の残量が少なくなり、そのレベルがどの程度であるかを
電話回線などを通じて情報センタに通報させる。

【００４８】なお、ガスメータはその設置後定期的にテ
スト遮断を行う必要がある。このような場合には、メー
タケース内の第１の操作手段としての遮断弁閉兼容器交
換スイッチ１５ｊにメータケースの外側から図示しない
操作マグネットを例えば１〜２秒の一定時間内複数回近
づけることを行って複数回オン操作することになるが、
このように遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊが所定時
間内に複数回オンすることによって、ＣＰＵ１５ａ１は
テスト遮断操作があったと判断して弁閉信号を発生し、
これによってガス遮断弁１１を弁閉させる。ガス遮断弁
１１が弁閉したらそれから一定時間後に弁開信号を自動
的に発生してガス遮断弁１１を弁開させる。ガス遮断弁
１１を自動的に弁開した後は、復帰安全確認中漏洩遮断
機能が働き、ガス遮断弁１１が弁開した後の流速を監視
し、流速が０でないときには、ガス機器のなどからの漏
洩があるとして弁閉信号を発生してガス遮断弁１１を弁
閉させる。

【００４９】また、ガスメータは工場出荷時或いは設置
したガスメータを長期間使用しない時には、電池電源が
無駄に消費されないように、仮眠状態にされる。この仮
眠状態は、各種の制御を行うＣＰＵをスリープモードに
し、表示器、センサなどを駆動しない状態をいう。この
ようなモードは、上記テスト遮断から一定時間以内に遮
断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊにメータケースの外側
から図示しない操作マグネットを更にもう１回近づける
ことを行って合計３回のオン操作することによて設定さ
れる。そして、このモードの解除は、遮断弁閉兼容器交
換スイッチ１５ｊにメータケースの外側から図示しない
操作マグネットを近づけた後、一定時間内に第２の操作
手段としての遮断弁開スイッチ１５ｋをメータケースの
外側から直接操作して弁開信号を発生させ、弁閉状態に
あるガス遮断弁１１を弁開させることによって行われ
る。

【００５０】以上概略説明したμＣＯＭ１５ａのＣＰＵ
１５ａ１の動作の詳細を、ＣＰＵ１５ａ１が行う処理を
示す図４及び図５のフローチャートを参照して以下説明
する。ＣＰＵ１５ａ１は電源の投入によって動作を開始
し、まず初期化処理を行う（ステップＳ１）。この初期
化処理においては、ＲＡＭ１５ａ３内のワークエリアに
形成されたフラグＦ１〜Ｆ４に０を、残量管理カウンタ
Ｃに初期値を設定するなどの処理を行う。

【００５１】続いて、遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５
ｊがオン操作されたか否かを判定し（ステップＳ２）、
オン操作が行われておらずステップＳ２の判定がＮＯの
ときには、次にフラグＦ２が１であるかどうかを判定し
（ステップＳ３）、フラグＦ２が０であってこのステッ
プＳ３の判定もＮＯのときには、その次にフラグＦ３が
１であるかどうかを判定し（ステップＳ３ａ）、このス
テップＳ３ａの判定がＮＯのときには続いてフラグＦ１
が１であるかどうかを判定する（ステップＳ４）。

【００５２】このステップＳ４の判定がＹＥＳのときに
は、ＣＰＵ１５ａ１がスリープモードにあると判断して
ステップＳ２に戻り、遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５
ｊがオン操作されるまで、ステップＳ２〜Ｓ４を繰り返
す。なお、ステップＳ３ａの判定がＹＥＳのときにはス
テップＳ３ｂに進んで後述するタイマＴ２がタイムオー
バとなったかどうかを判定し、この判定がＮＯのときに
は直ちに、ＹＥＳのときにはステップＳ３ｃにおいてフ
ラグＦ３に０を設定してからステップＳ３１に進んで、
後述するガス流量検出、ガス計量などのガスメータ処理
を行う。また、ステップＳ４の判定がＮＯのときには、
すなわち、フラグＦ２、Ｆ３及びＦ１の何れもが０であ
るときには、ステップＳ３１に進んで、後述するガス流
量検出、ガス計量などのガスメータ処理を行う。

【００５３】一方、遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊ
がオン操作されステップＳ２の判定がＹＥＳのときに
は、次にフラグＦ１が１であるかどうかを判定し（ステ
ップＳ５）、フラグＦ１が１であってＣＰＵ１５ａ１が
スリープモードに判断されるときには、後述するスリー
プモードの解除処理のためのステップに進むが、このス
テップＳ５の判定がＮＯのときは、次にフラグＦ２が１
であるか否かを判定し（ステップＳ６）、フラグＦ２が
０であってステップＳ６の判定がＮＯのときには続いて
フラグＦ３が１であるか否かを判定する（ステップＳ
７）。フラグＦ３が１であってステップＳ７の判定がＹ
ＥＳのときには後述するステップＳ１６及びＳ１７の処
理を行い、フラグＦ３が０であってステップＳ７の判定
がＮＯのときには次にフラグＦ２を１にして（ステップ
Ｓ８）から例えば２秒のタイマＴ１をスタートさせる
（ステップＳ９）。

【００５４】その後、ＲＡＭ１５ａ３内の所定のワーク
エリアに形成したタイマＴ１がタイムオーバとなったか
どうかを判定し（ステップＳ１０）、タイマＴ１がタイ
ムオーバとなっておらずステップＳ１０の判定がＮＯの
ときには後述するガス流量検出、ガス計量などのガスメ
ータ処理を行う。タイマＴ１がタイムオーバとなってス
テップＳ１０の判定がＹＥＳのときにはフラグＦ２に０
を設定して（ステップＳ１１）からＲＡＭ１５ａ３内の
所定のワークエリアに形成した残量管理カウンタＣの計
数値をクリアして（ステップＳ１２）からステップＳ３
１に進んで、後述するガス流量検出、ガス計量などのガ
スメータ処理を行う。

【００５５】上記ステップＳ９においてタイマＴ１がス
タートされステップＳ１０においてタイムオーバと判定
されるまでの間、遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊの
オン操作がなく、ステップＳ２の判定がＮＯであるとき
には、上述したステップＳ３の判定を行うが、上記ステ
ップＳ８においてフラグＦ２に１が設定されているの
で、ステップＳ３の判定がＹＥＳとなる。ステップＳ３
の判定がＹＥＳになると、上述したステップＳ１０に進
んでタイマＴ１がタイムオーバとなったかどうかを判定
し、以後、ステップＳ２の判定がＹＥＳになるか又はス
テップＳ１０の判定がＹＥＳになるまでステップＳ２、
Ｓ３及びステップＳ１０を必ず通る処理を繰り返し実行
する。

【００５６】なお、２秒のタイマＴ１がタイムオーバと
なる前に遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊがオン操作
されると、すなわち、２秒の一定時間内に遮断弁閉兼容
器交換スイッチ１５ｊが２回オン操作されると、このと
き上述のステップＳ８においてフラグＦ２が既に１に設
定されていることにより、ステップＳ６の判定がＹＥＳ
となって、ステップＳ７に進む代わりにステップＳ１３
に進む。ステップＳ１３においては、フラグＦ２に０を
設定すると共にフラグＦ３に１を設定し（ステップＳ１
３）する。このように２秒のタイマＴ１がタイムオーバ
となる前に、すなわち、２秒の間に２回遮断弁閉兼容器
交換スイッチ１５ｊがオン操作されたときには、テスト
遮断操作があったとしてガス遮断弁１１を弁閉する弁閉
信号を発生して（ステップＳ１４）ガス遮断弁１１を弁
閉させる。ステップＳ１４において弁閉信号を発生した
後例えば２分の一定時間のタイマＴ２をスタートさせる
（ステップＳ１５）。

【００５７】上記ステップＳ１３でフラグＦ３に１が設
定され、ステップＳ１５においてタイマＴ２がスタート
されることにより、その後ステップＳ２の判定がＹＥＳ
になるか又はステップＳ３ｂの判定がＹＥＳになるまで
後述するガス流量検出、ガス計量などのガスメータ処理
を経由してステップＳ２、Ｓ３，Ｓ３ａ及びステップＳ
４を通る処理を繰り返し実行する。上記ステップＳ１４
で弁閉信号を発生してガス遮断弁１１を弁閉させた後タ
イマＴ２がタイムオーバとなるまでの間にガス流速を監
視し流速の有無によってガス遮断弁１１の遮断機能を判
定する。

【００５８】上記ステップＳ１５においてタイマＴ２が
スタートされステップＳ３ｂにおいてタイムオーバと判
定されるまでの間、遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊ
のオン操作がなく、ステップＳ２の判定がＮＯであると
きには、上述したステップＳ３ａの判定を行うが、上記
ステップＳ１３においてフラグＦ３に１が設定されてい
るので、ステップＳ３ａの判定がＹＥＳとなる。ステッ
プＳ３ａの判定がＹＥＳになると、上述したステップＳ
３ｂに進んでタイマＴ２がタイムオーバとなったかどう
かを判定し、以後、ステップＳ２の判定がＹＥＳになる
か又はステップＳ３ｂの判定がＹＥＳになるまでステッ
プＳ２、Ｓ３、Ｓ３ａ及びステップＳ３ｂを必ず通る処
理を繰り返し実行する。タイマＴ２がタイムオーバとな
ってステップＳ３ｂの判定がＹＥＳとなったときには上
述したようにステップＳ３ｃに進んでフラグＦ３を０に
するが、このとき同時に、ガス遮断弁１１の遮断機能の
判定結果が正常であったかどうかを判定し、判定結果が
正常となったときには、遮断したガス遮断弁１１を弁開
する弁開信号を発生して自動的にガス遮断弁１１を弁開
してから後述するガス流量検出、ガス計量などを行うこ
とになる。そして、ガス遮断弁１１を弁開させた直後、
上述した復帰安全確認中漏洩遮断機能が働き、ガス遮断
弁１１が弁開した後の流速を監視し、流速が０でないと
きには、ガス機器のなどからの漏洩があるとして弁閉信
号を発生してガス遮断弁１１を弁閉させることになる。
流速が０であるときには安全に復帰したとしてガス遮断
弁１１を弁開した状態に放置する。

【００５９】なお、２分のタイマＴ２がタイムオーバと
なる前に遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊがオン操作
されると、すなわち、２回目のオン操作から２分の一定
時間内に遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊが３回目の
オン操作されると、このとき上述のステップＳ１３にお
いてフラグＦ３が既に１に設定されていることにより、
ステップＳ７の判定がＹＥＳとなって、ステップＳ８に
進む代わりにステップＳ１６に進む。ステップＳ１６に
おいてはフラグＦ１に１を設定し、次のステップＳ１７
において弁閉信号を発生してから上記ステップＳ２に戻
る。

【００６０】このように２分のタイマＴ２がタイムオー
バとなる前に、すなわち、弁閉信号を発生してガス遮断
弁１１を弁閉させてから２分以内に遮断弁閉兼容器交換
スイッチ１５ｊがオン操作されたときには、ガスメータ
をスリープモードにするスリープモード設定操作があっ
たとしてフラグＦ１に１を設定している。よって、以後
遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊのオン操作がないと
きには、ステップＳ２、Ｓ３、Ｓ３ａ、Ｓ４及びＳ４ａ
を繰り返し行い、ステップＳ３１に進んで、後述するガ
ス流量検出、ガス計量などのガスメータ処理などの電池
電源を消費する処理を行わなくなる。

【００６１】ガスメータがスリープモードにあるとき、
すなわち、フラグＦ１に１が設定されているときに、ガ
ス遮断弁１１が弁閉されているにもかかわらず、遮断弁
閉兼容器交換スイッチ１５ｊがオン操作されると、ステ
ップＳ２の判定がＹＥＳになると共にステップＳ５の判
定がＹＥＳになるが、このようなときにはフラグＦ４に
１を設定した（ステップＳ２０）後、例えば３分のタイ
マＴ３をスタートさせる（ステップＳ２１）。以後この
スタートさせたタイマＴ３がタイムオーバとなるのを判
定し（ステップＳ２２）、このタイマＴ３がタイムオー
バとなる前に遮断弁開操作スイッチ１５ｋがオン操作さ
れるかどうかを判定する（ステップＳ２３）。上記ステ
ップＳ２０においてフラグＦ４に１が設定された後はス
テップＳ４ａの判定がＹＥＳとなって、スリープモード
にあってもステップＳ２２においてタイマＴ３がタイム
オーバとなったかどうかの判定を行うようになる。

【００６２】そして、ステップＳ２３の判定がＹＥＳの
とき、すなわち、タイマＴ３がタイムオーバとなる前に
遮断弁開スイッチ１５ｋがオン操作されたときには、今
現在１の設定されているフラグＦ１及びＦ４に０を設定
し（ステップＳ２４）、次に残量管理カウンタＣの計数
値をクリアして（ステップＳ２５）から上記ステップＳ
２に戻る。なお、遮断弁開スイッチ１５ｋのオンによっ
てスリープモードが解除されると共に弁開信号が発生さ
れてガス遮断弁１１が弁開される。そして、弁閉してい
たガス遮断弁１１の弁開に応じて復帰安全確認中漏洩遮
断機能が働き、ガス遮断弁１１が弁開した後の流速を監
視し、流速が０でないときには、ガス機器のなどからの
漏洩があるとして弁閉信号を発生してガス遮断弁１１を
弁閉させることになる。流速が０であるときには安全に
復帰したとしてガス遮断弁１１を弁開した状態に放置す
る。また、遮断弁開スイッチ１５ｋがオン操作されずス
テップＳ２３の判定がＮＯのときには、上記ステップＳ
２に戻る。更に、タイマＴ３がタイムオーバとなってス
テップＳ２２の判定がＹＥＳとなったときには、フラグ
Ｆ４に０を設定してから上記ステップＳ２に戻る。すな
わち、スリープモードは解除されず、スリープモードに
放置される。

【００６３】ステップＳ３１においては、ＲＡＭ１５ａ
３の所定エリアに形成されたΔＴタイマがタイムオーバ
となったか否かを判定し、この判定がＹＥＳになると、
次のステップＳ３２に進んで流量検出処理を行う。

【００６４】この流量検出処理では、ＣＰＵ１５ａ１が
送信回路１５ｅ１に超音波を発生させる信号を送信し、
これに先立ち切替回路１５ｅ３を切り替えて、振動子１
４ａ，１４ｂの一方を送信回路１５ｅ１からの信号によ
って駆動されて超音波を発生する振動子として働かせ、
他方を一方の振動子が発生する超音波を受信し信号を発
生してこれを受信回路１５ｅ２に供給する振動子として
働かせ、これを交互に行わせる。そして、ＣＰＵ１５ａ
１は、振動子に超音波を発生させる信号の出力から超音
波の受信までの時間を両方向について測り、この時間か
ら流速を計測し、この計測した流速に基づいてガスの流
量Ｑを求める。

【００６５】次に、ステップＳ３３に進んでステップＳ
３２において求めたガス流量Ｑが０以上Ｑ₁未満である
か否かを判定し、このステップＳ３３の判定がＮＯのと
きにはステップＳ３４に進んでガス流量ＱがＱ₁以上Ｑ
₂未満であるか否かを判定し、このステップＳ３４の判
定がＮＯのときには順次同様の判定を行い、最終的には
ステップＳ３５に進んでＱ_n-1以上Ｑ_n未満であるか否
かを判定し、ステップＳ３５の判定もＮＯのときにはス
テップＳ３６に進んでΔＴタイマをスタートさせる。

【００６６】上記ステップＳ３３の判定がＹＥＳのとき
にはステップＳ３３ａに進んでΔＴタイマ時間としてΔ
Ｔ₁を設定してからステップＳ３６に進んでΔＴタイマ
をスタートさせる。また、ステップＳ３４の判定がＹＥ
ＳのときにはステップＳ３４ａに進んでΔＴタイマ時間
としてΔＴ₂を設定してからステップＳ３６に進んでΔ
Ｔタイマをスタートさせる。更に、ステップＳ３５の判
定がＹＥＳのときにはステップＳ３５ａに進んでΔＴタ
イマ時間としてΔＴ_nを設定してからステップＳ３６に
進んでΔＴタイマをスタートさせる。

【００６７】上記ステップＳ３３、Ｓ３３ａ、Ｓ３４、
Ｓ３４ａ、Ｓ３５、Ｓ３５ａは、流量の大きさに応じて
流速を計測する周期を短くするためのもので、流量と周
期の関係は図６に示すようになる。

【００６８】ステップＳ３６においてΔＴタイマをスタ
ートさせた後、ステップＳ３７に進んで上記ステップＳ
３２において検出したガス流量に基づいてガス使用量を
計量するガス計量処理を行う。その後ステップＳ３８に
進んでＬＰガス容器内のガスの残量管理処理を行う。こ
の残量管理処理においては、上記ガス計量処理における
所定のガス使用量の計量毎にガス残量管理カウンタＣの
インクリメントを行うと共にこのインクリメントしたガ
ス残量管理カウンタＣの計数値を予め定めた残量警報レ
ベルと比較して警報レベル以上であるかどうかを判断
し、判断の結果、警報レベル以上となったときに警報の
ための通報を行うための警報データを生成し、続くステ
ップＳ３９の通報処理において管理センタにその旨を通
報させる。次にステップＳ４０に進み、上記ステップＳ
３２において流量検出処理において検出した流量に基づ
いてガス流量に異常があるかどうかを判断し、流量異常
があるときにはガス遮断弁１１を弁閉する弁閉信号を発
生してガス供給路を遮断する遮断処理を行ってから上述
したステップＳ２に戻る。

【００６９】上述したようにコントローラ４のＣＰＵ１
５ａ１が図４に示すような処置を行うことによって、ガ
ス供給路に設置される前の出荷時のガスメータは電池電
源の消耗を極力抑えるようなスリープモードにされてい
て、フラグＦ１に１が設定されているが、ガスメータの
設置後遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊをオン操作す
ると、ステップＳ２の判定がＹＥＳとなってステップＳ
５に進み、このステップＳ５の判定もＹＥＳとなってス
テップＳ２０に進み、フラグＦ４に１を設定し、次のス
テップＳ２１においてタイマＴ３をスタートさせるよう
になる。例えば３分のタイマＴ３がタイムオーバとなる
前に遮断弁開スイッチ１５ｋをオン操作すると、ステッ
プＳ２３の判定がＹＥＳとなりステップＳ２４に進んで
フラグＦ１及びＦ４を０に設定すると共に次のステップ
Ｓ２５においてガス残量管理カウンタＣをリセットする
ようになる。よって、以後ガスメータはステップＳ２、
ステップＳ３、ステップＳ３ａ及びステップＳ４の判定
ががＮＯとなって、ステップＳ３１に進み、ガス流量検
出、ガス計量などのガスメータ処理などの電池電源を消
費する処理を行うようになる。すなわち、スリープモー
ドの解除が行われる。

【００７０】ガスメータガス供給路に設置されて通常動
作している状態において遮断弁閉兼容器交換スイッチ１
５ｊをオン操作すると、ステップＳ２の判定がＹＥＳと
なってステップＳ５に進むが、フラグＦ１〜Ｆ３のいず
れにも０が設定されているので、ステップＳ８に進んで
フラグ２に１を設定すると共にステップＳ９に進んでタ
イマＴ１をスタートさせる。例えば２秒のタイマＴ１が
タイムオーバする前に更にもう一度遮断弁閉兼容器交換
スイッチ１５ｊをオン操作するとステップＳ６の判定が
ＹＥＳとなってステップＳ１３に進むようになるが、遮
断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊを１回しかオン操作し
ないときには、ステップＳ１０の判定がＹＥＳになって
ステップＳ１１に進んでフラグＦ２に０を設定すると共
にステップＳ１２に進んでガス残量管理カウンタＣをリ
セットさせるようになる。

【００７１】これに対し、上述のようにタイマＴ１がタ
イムオーバする前に遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊ
をもう一回オン操作するとステップＳ１３に進んでフラ
グＦ２に０、フラグＦ３に１をそれぞれ設定してからス
テップＳ１４に進んで弁閉信号を発生させるので、この
弁閉信号によってガス遮断弁１１が弁閉させるようにな
る。また、ステップＳ１５に進んでタイマＴ２がスター
トされるようになるが、この例えば２分のタイマＴ３が
タイムオーバとなる前に更にもう一度、すなわち、合計
３回目の遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊのオン操作
が行われると、ステップＳ７の判定がＹＥＳとなってス
テップＳ１６に進み、ここでフラグＦ１に１が設定され
るため、スリープモードの設定が行われる。なお、この
ようなガスメータ設置後のスリープモードはガス消費先
の引っ越しや長期間の留守のときに設定される。

【００７２】上述したように、本発明の実施の形態で
は、遮断弁閉兼容器交換スイッチ１５ｊの１回のオン操
作によってガス残量管理カウンタＣがリセットされ、か
つ、２回のオン操作によってガス遮断弁１１を弁閉させ
る弁閉信号を発生するようになっているので、遮断弁閉
スイッチと容器交換スイッチを別個に設けるなくてもよ
くなっている。特に、２回のオン操作によって弁閉信号
を発生するようになっているので、３回目のオン操作に
よってスリープモードの設定も可能になっている。

【００７３】上述した図４及び図５のフローチャートに
ついて行ったＣＰＵの処理動作から明らかなように、Ｃ
ＰＵ１５ａ１は、圧力調整されたＬＰガス容器からのガ
スを供給するガス供給路を通じて流れるガスの流量を積
算してガス使用量を計量するガス計量手段１５ａ１１
と、ガス流量の監視により流量異常を検出し、異常検出
に応じて異常検出信号を発生する異常検出手段１５ａ１
２と、ガス遮断弁１１が弁開されているとき異常検出信
号又は弁閉信号に基づいてガス遮断弁１１を弁閉させ、
ガス遮断弁１１が弁閉されているとき弁開信号に基づい
てガス遮断弁１１を弁開させる制御を行う弁制御手段１
５ａ１３と、ＬＰガス容器の交換時にリセットされる計
数手段の計数値が予め定めた値となったときＬＰガス容
器の残量が少なくなったことを警報する警報信号を発生
する警報手段１５ａ１４と、第１の操作手段の単一回の
操作に応じて計数手段をリセットするリセット手段１５
ａ１５と、第１の操作手段の複数回の操作に応じてガス
遮断弁１１を弁閉させる弁制御手段弁閉信号を発生し、
この弁閉信号に応じてガス遮断弁１１が弁閉し、弁閉信
号に応じてガス遮断弁１１を弁閉した後ガス遮断弁１１
を弁開させる弁開信号を発生する弁制御手段のテスト遮
断制御手段１５ａ１３１と、テスト遮断制御手段の発生
する弁開信号に応じてガス遮断弁１１が弁開した後、ガ
ス計量手段の有する流速計測手段により計測した流速を
監視し、この監視した流速が０でないときガス遮断弁１
１を弁閉する弁閉信号を発生してガス遮断弁１１を弁閉
させる弁制御手段の復帰安全確認手段１５ａ１３２とし
てそれぞれ働いている。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、ＬＰガス容器の交換時に第１の操作手段を単
一回操作することで、ＬＰガス容器の残量を管理する計
数手段が容器交換時にリセットでき、複数回の操作に応
じてガス遮断弁を弁閉させる弁閉信号を発生し、これに
応じてガス遮断弁が弁閉するので、第１の操作手段を計
数手段のリセットと弁閉信号の発生との両方のために使
用することができるので、操作スイッチを削減して小型
化と共にコストダウンに対応できるようにしたＬＰガス
計量装置を提供することができる。

【００７５】また、請求項２記載の発明によれば、第１
の操作手段を計数手段のリセットとその本来の弁閉信号
の発生との両方のために使用することができるだけでな
く、テスト遮断後の弁開のための復帰操作を行うことが
必要なくなっているので、操作性の向上も図られてい
る。

【００７６】更に、請求項３記載の発明によれば、弁開
によって流速の監視によって短時間にテスト遮断の後に
自動的な弁開信号の発生によってガス遮断弁を弁開させ
ても、弁開後の流速の短時間の監視によって、流速が０
でないとき弁閉信号を発生して直ちにガス遮断弁を弁閉
させることができるので、電子式のものにおいて、操作
スイッチを削減して小型化と共にコストダウンに対応で
きる他、テスト遮断の迅速化が図られるようになってい
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるＬＰガス計量装置の基本構成を示
すブロック図である。

【図２】本発明によるＬＰガス計量装置の一実施の形態
を示す回路構成図である。が適用されるガス供給設備を
示すである。

【図３】図２において超音波式流速センサの具体的な構
成例を示す図である。

【図４】図２のμＣＯＭ中のＣＰＵが行う処理の一部を
示すフローチャートである。

【図５】図２のμＣＯＭ中のＣＰＵが行う処理の他の部
分を示すフローチャートである。

【図６】流量に応じて流速の計測周期を変える様子を示
す説明図である。

【図７】ＬＰガス計量装置が適用される一般的なガス供
給設備を示す図である。

【符号の説明】

１１ガス遮断弁１４流速計測手段（超音波式流速計セン
サ）１５ａ１１ガス計量手段（ＣＰＵ）１５ａ１１１流速計測手段（ＣＰＵ，振動子）１５ａ１２異常検出手段（ＣＰＵ）１５ａ１３弁制御手段（ＣＰＵ）１５ａ１３１テスト遮断制御手段（ＣＰＵ）１５ａ１３２復帰安全確認手段（ＣＰＵ）１５ａ１４警報手段（ＣＰＵ）１５ａ１５リセット手段（ＣＰＵ）１５ａ３１計数手段（ＲＡＭ）１５ｊ第１の操作手段（遮断弁閉兼容器交
換スイッチ）１５ｋ第２の操作手段（遮断弁開スイッ
チ）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】圧力調整されたＬＰガス容器からのガス
を供給するガス供給路を通じて流れるガスの流量を積算
してガス使用量を計量するガス計量手段と、前記ガス供
給路の途中に設けられ弁閉により前記ガス供給路を通じ
てのガス供給を遮断するガス遮断弁と、前記ガス流量の
監視により流量異常を検出し、該異常検出に応じて異常
検出信号を発生する異常検出手段と、操作によって前記
ガス遮断弁を弁閉させる弁閉信号を発生する第１の操作
手段と、操作によって前記ガス遮断弁を弁開させる弁開
信号を発生する第２の操作手段と、前記ガス遮断弁が弁
開されているとき前記異常検出手段の発生する異常検出
信号又は前記第１の操作手段の発生する弁閉信号に基づ
いて前記ガス遮断弁を弁閉させ、前記ガス遮断弁が弁閉
されているとき前記第２の操作手段の発生する弁開信号
に基づいて前記ガス遮断弁を弁開させる制御を行う弁制
御手段と、前記ガス計量手段が所定のガス使用量を計量
する毎に計数する計数手段と、前記ＬＰガス容器の交換
時にリセットされる前記計数手段の計数値が予め定めた
値となったとき前記ＬＰガス容器の残量が少なくなった
ことを警報する警報信号を発生する警報手段とを備える
ＬＰガス計量装置において、前記第１の操作手段の単一回の操作に応じて前記計数手
段をリセットするリセット手段を更に備え、前記弁制御手段が、前記第１の操作手段の複数回の操作
に応じて前記ガス遮断弁を弁閉させる弁閉信号を発生
し、該弁閉信号に応じて前記ガス遮断弁が弁閉するテス
ト遮断制御手段を有することを特徴とするＬＰガス計量
装置。
【請求項２】前記テスト遮断制御手段は、前記弁閉信
号に応じて前記ガス遮断弁を弁閉した後前記ガス遮断弁
を弁開させる弁開信号を発生することを特徴とする請求
項１記載のＬＰガス計量装置。
【請求項３】前記ガス計量手段は、圧力調整されたＬ
Ｐガス容器からのガスを供給するガス供給路を通じて流
れるガスの流速を計測する流速計測手段を有し、該流速
計測手段によって計測した流速に基づいてガス流量を求
め、該求めたガス流量を積算してガス使用量を計量し、前記弁制御手段は、前記テスト遮断制御手段の発生する
前記弁開信号に応じて前記ガス遮断弁が弁開した後、前
記ガス計量手段の有する前記流速計測手段により計測し
た流速を監視し、該監視した流速が０でないとき前記ガ
ス遮断弁を弁閉する弁閉信号を発生して前記ガス遮断弁
を弁閉させる復帰安全確認手段を更に有することを特徴
とする請求項２記載のＬＰガス計量装置。