JPH11220489A - 通信制御装置及びその方法、コンピュータ可読メモリ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 公衆回線とコンピュータネットワークが混在
して構成されるネットワーク環境に接続される通信装置
間の通信を容易に実行することができ、かつ通信コスト
を削減することができる通信制御装置及びその方法、コ
ンピュータ可読メモリを提供す。 【解決手段】 送信元の通信装置より送信されるデータ
の送信先を示す送信先データを含む画像データを回線Ｉ
／Ｆ８ー６より受信する。受信した送信先データが電子
メールアドレスを示すデータであるか、電話番号を示す
データであるかを解析部８ー１３で判定する。判定結果
に基づいて、画像データの送信先に対する通信をＣＰＵ
８−３で制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、公衆回線とコンピ
ュータネットワークが混在して構成されるネットワーク
環境に接続される通信装置間での通信を制御する通信制
御装置及びその方法、コンピュータ可読メモリに関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】今日、ネットワーク環境の整備がすす
み、ＬＡＮ間をインターネットで接続した環境での通信
が盛んになってきている。インターネットを介した通信
では、通信料金がかからず、ファクシミリにおいてもイ
ンターネットを介した通信が適用されることが期待され
ている。

【０００３】ファクシミリの通信においても従来より、
中継局に対して画像を送信し、中継局より受信した画像
を同報送信先に同報することで、送信元より同報送信先
に必要となる通信コストの削減を目指したものがあっ
た。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では、以下のような問題点があった。

【０００５】つまり、送信元と中継局、中継局と同報先
のファクシミリの通信コストがかかっていたし、中継送
信先が１つの場合には通信コストが削減しないという欠
点があった。

【０００６】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
のであり、公衆回線とコンピュータネットワークが混在
して構成されるネットワーク環境に接続される通信装置
間の通信を容易に実行することができ、かつ通信コスト
を削減することができる通信制御装置及びその方法、コ
ンピュータ可読メモリを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明による通信制御装置は以下の構成を備える。
即ち、公衆回線とコンピュータネットワークが混在して
構成されるネットワーク環境に接続される通信装置間で
の通信を制御する通信制御装置であって、送信元の通信
装置より送信されるデータの送信先を示す送信先データ
を含む画像データを受信する受信手段と、前記受信手段
が受信した送信先データが電子メールアドレスを示すデ
ータであるか、電話番号を示すデータであるかを判定す
る判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づいて、前
記画像データの前記送信先に対する通信を制御する制御
手段とを備える。

【０００７】また、好ましくは、前記判定手段によって
前記送信先データが電子メールアドレスを示すデータと
判定された場合、前記制御手段は、前記画像データを電
子メールで送信可能なファイル形式の画像データに変換
する。

【０００８】また、好ましくは、前記判定手段によって
前記送信先データが電子メールアドレスを示すデータと
判定された場合、前記制御手段は、前記画像データの送
信モードを電子メール中継送信に設定し、一方、該送信
先データが電話番号であると判定された場合、該制御手
段は、前記画像データの送信モードをファクシミリ送信
に設定する。

【０００９】また、好ましくは、前記制御手段は、前記
画像データの中継先を示す中継先情報を管理する中継先
テーブルを記憶する記憶手段を備え、前記判定手段の判
定結果と前記中継先テーブルを照合し、その照合結果に
基づいて、前記画像データの送信先に対する通信を制御
する。

【００１０】また、好ましくは、前記中継先情報は、少
なくとも中継先の国を示す国情報、その国内のエリアを
示すエリア情報、対応する電子メールアドレスを含む。

【００１１】また、好ましくは、前記制御手段は、前記
送信先データから送信先の国を示す国情報を獲得し、そ
の獲得された国情報を有する中継先を前記中継先テーブ
ルより取得し、その取得された中継先への送信モードを
電子メール中継送信に設定する。

【００１２】また、好ましくは、前記制御手段は、前記
獲得された国情報を有する中継先が前記中継先テーブル
に複数存在する場合、更に、該中継先が有する各エリア
情報に基づいて中継先を１つ決定し、その決定された中
継先への送信モードを電子メール中継送信に設定する。

【００１３】また、好ましくは、前記制御手段は、前記
中継先情報が示す中継先が当該通信制御装置である場
合、前記送信先データが示す送信先へ前記画像データを
ファクシミリ送信する。

【００１４】また、好ましくは、前記受信手段は、前記
送信先データをファクシミリ通信の手順で受信する。

【００１５】また、好ましくは、前記ファクシミリ通信
の手順は、ＩＴＵ−Ｔ Ｔ３０で規定されるサブアドレ
スを用いる。

【００１６】上記の目的を達成するための本発明による
通信制御方法は以下の構成を備える。即ち、公衆回線と
コンピュータネットワークが混在して構成されるネット
ワーク環境に接続される通信装置間での通信を制御する
通信制御方法であって、送信元の通信装置より送信され
るデータの送信先を示す送信先データを含む画像データ
を受信する受信工程と、前記受信工程が受信した送信先
データが電子メールアドレスを示すデータであるか、電
話番号を示すデータであるかを判定する判定工程と、前
記判定工程の判定結果に基づいて、前記画像データの前
記送信先に対する通信を制御する制御工程とを備える。

【００１７】上記の目的を達成するための本発明による
コンピュータ可読メモリは以下の構成を備える。即ち、
公衆回線とコンピュータネットワークが混在して構成さ
れるネットワーク環境に接続される通信装置間での通信
を制御する通信制御のプログラムコードが格納されたコ
ンピュータ可読メモリであって、送信元の通信装置より
送信されるデータの送信先を示す送信先データを含む画
像データを受信する受信工程のプログラムコードと、前
記受信工程が受信した送信先データが電子メールアドレ
スを示すデータであるか、電話番号を示すデータである
かを判定する判定工程のプログラムコードと、前記判定
工程の判定結果に基づいて、前記画像データの前記送信
先に対する通信を制御する制御工程のプログラムコード
とを備える。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の好
適な一実施形態を詳細に説明する。

【００１９】図１、図２は本発明の実施形態の電子メー
ル・ファクシミリ変換機能を有するファクシミリ装置
（以下、電子メールファクシミリ装置と称する）のネッ
トワークとの接続形態を示す図である。

【００２０】図１において、本店（東京）のローカルエ
リアネットワーク（以下、ＬＡＮと称する）１−１に
は、電子メールファクシミリ装置１−２、電子メールサ
ーバ１−３、電子メールクライアント１−５及び福岡支
店と専用線１−６でＬＡＮ接続するためのリモートルー
タ１−４が接続されている。更に、電子メールファクシ
ミリ装置１−２は、統合サービスデジタル網（ＩＳＤ
Ｎ）又は公衆電話網（ＰＳＴＮ）１−１８と接続され、
東京都内営業所のファクシミリ装置１−１７とファクシ
ミリ通信が可能である。

【００２１】一方、福岡支店のＬＡＮ１−７には、本店
とＬＡＮ間接続するためのリモートルータ１−８、電子
メールファクシミリ装置１−１１、電子メールサーバ１
−１０及び電子メールクライアント１−９が接続されて
いる。更に、電子メールファクシミリ装置１−１１は、
ＩＳＤＮ又はＰＳＴＮ１−１２と接続され、福岡支店管
轄の営業所のファクシミリ装置１−１３、１−１４とフ
ァクシミリ通信が可能である。

【００２２】また、図２において、アメリカのＮＹ（ニ
ューヨーク）支店のＬＡＮ１−３０には、本店とＬＡＮ
間接続するためのリモートルータ１−３１、電子メール
ファクシミリ装置１−３２、電子メールサーバ１−３３
及び電子メールクライアント１−３４が接続されてい
る。更に、電子メールファクシミリ装置１−３２は、Ｉ
ＳＤＮ又はＰＳＴＮ１−１２ａと接続され、ＮＹ支店管
轄の営業所のファクシミリ装置１−３５、１−３６とフ
ァクシミリ通信が可能である。

【００２３】また、アメリカのロス（ロスアンゼルス）
支店のＬＡＮ１−４０には、本店とＬＡＮ間接続するた
めのリモートルータ１−４１、電子メールファクシミリ
装置１−４２、電子メールサーバ１−４３及び電子メー
ルクライアント１−４４が接続されている。更に、電子
メールファクシミリ装置１−４２は、ＩＳＤＮ又はＰＳ
ＴＮ１−１２ｂと接続され、ロス支店管轄の営業所のフ
ァクシミリ装置１−４５、１−４６とファクシミリ通信
が可能である。

【００２４】また、フランスのパリ支店のＬＡＮ１−５
０には、本店とＬＡＮ間接続するためのリモートルータ
１−５１、電子メールファクシミリ装置１−５２、電子
メールサーバ１−５３及び電子メールクライアント１−
５４が接続されている。更に、電子メールファクシミリ
装置１−５２は、ＩＳＤＮ又はＰＳＴＮ１−１２ｃと接
続され、ロス支店管轄の営業所のファクシミリ装置１−
５５、１−５６とファクシミリ通信が可能である。

【００２５】また、フランスのリヨン支店のＬＡＮ１−
６０には、本店とＬＡＮ間接続するためのリモートルー
タ１−６１、電子メールファクシミリ装置１−６２、電
子メールサーバ１−６３及び電子メールクライアント１
−６４が接続されている。更に、電子メールファクシミ
リ装置１−６２は、ＩＳＤＮ又はＰＳＴＮ１−１２ｄと
接続され、リヨン支店管轄の営業所のファクシミリ装置
１−６５、１−６６とファクシミリ通信が可能である。

【００２６】本実施形態では、東京都内営業所のファク
シミリ装置１−１７からファクシミリ送信を行う際、本
店の電子メールファクシミリ装置１−２、パリ支店の電
子メールファクシミリ装置１−５２を介してパリ支店管
轄の営業所のファクシミリ装置１−５５に通信する場合
を示す。

【００２７】まず、中継指示局である東京都内営業所の
ファクシミリ装置１−１７の構成について、図３を用い
て説明する。

【００２８】図３は本発明の実施形態のファクシミリ装
置の構成を示すブロック図である。尚、ファクシミリ装
置１ー１７は、Ｇ３規格のファクシミリ装置とするが、
Ｇ４規格のファクシミリ装置を用いることもできる。

【００２９】図３において、ＲＯＭ３−２はＣＰＵ３−
３により実行されるコンピュータプログラム（装置全体
を制御するためのソフトウエア）を格納したリードオン
リーメモリである。ＣＰＵ３−３は、ＲＯＭ３−２に格
納されているプログラムを実行することにより装置の制
御を行う。

【００３０】ＲＡＭ３−４は、制御に必要な各種データ
や、後述する図５に示すような登録管理テーブルを記憶
するためのランダムアクセスメモリである。蓄積メモリ
３−５は、ファクシミリ通信するために符号化されたフ
ァクシミリデータ、電子メールのデータやスキャン、プ
リント画像データを記憶するためのメモリである。

【００３１】回線Ｉ／Ｆ３−６は、ＩＳＤＮ回線やＰＳ
ＴＮ回線を介して通信を行うためのＣＣＵ（通信制御ユ
ニット）、モデム、ＮＣＵ（網制御ユニット）等を有
し、ＣＰＵ３−３による制御に従って、回線への発呼動
作、通信動作を行う。プリンタ部３−７は、ＣＰＵ３−
３による制御に従って、受信した画像データの記録、コ
ピー記録動作、ＰＣからのプリント要求に対する動作等
を行う。読取部３−８は、ＣＰＵ３−３による制御に従
って、送信する画像のスキャン、コピー読み取り動作、
ＰＣからのスキャン要求に対する動作等を行う。

【００３２】操作部３−９は、送信先の電話番号あるい
は電子メールアドレスの入力、送信指示等の各種操作を
行うためのキー群を有し、ＣＰＵ３−３による制御に従
って、入力されたキー入力情報に応じた表示を行う表示
部を有する。また、後述する電子メール中継送信を指示
する中継ボタンを有する。線密度変換部３−１０は、画
像データの解像度変換、画像データサイズの変換及びミ
リ／インチのスケール変換等の各種データ変換を行う。
圧縮伸長部３−１１は、読取部３−８により読み取られ
た画像データを符号化（ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ等）した
り、また、受信した符号化データを復号化したりする。

【００３３】また、上述した本ファクシミリ装置の各構
成要素は、バス３ー１を介して相互に接続される。

【００３４】次に、上述した登録管理テーブルについ
て、図５を用いて説明する。

【００３５】図５は本発明の実施形態の登録管理テーブ
ルの一例を示す図である。

【００３６】尚、登録管理テーブルは、本発明の電子メ
ールファクシミリ装置間での通信を制御するためのデー
タを登録管理しておくテーブルであり、各ファクシミリ
装置において管理されている。ここでは、一例として、
中継指示局であるファクシミリ装置１−１７が、第１中
継局である電子メールファクシミリ装置１−２と、第２
中継局である電子メールファクシミリ１−５２を経由し
て、パリ支店管轄の営業所（例えば、モンマルトル営業
所）のファクシミリ装置１−５５に送信を行う場合に、
登録管理テーブルに登録されるデータを示す。

【００３７】図５に示す登録管理テーブル５−１で管理
されるデータは、送信先入力がワンタッチダイヤルもし
くは短縮ダイヤルの時に使用されるデータ群であり、送
信先の略称を示す送信先略称データ５−２、送信先の電
話番号あるいは電子メールアドレスを示す送信先データ
５−３、送信方法の種類（電子メール中継送信モード、
あるいはファクシミリ送信モード）を示す送信モードデ
ータ５−４、送信モードが電子メール中継送信モードの
場合の第１中継局の電話番号を示す第１中継局データ５
−５で構成される。

【００３８】尚、電子メール中継送信モードとは、第１
中継局が送信先に対する送信を電子メールデータ形式で
データを送信するモードであり、ファクシミリ送信モー
ドとは、第１中継局が送信先に対する送信をファクシミ
リデータ形式でデータを送信するモードである。

【００３９】第１中継局とは、例えば、本店送信先の電
子メールファクシミリ装置１−１８のようなＩＳＤＮや
ＰＳＴＮを介してファクシミリ受信を行い、専用線やイ
ンターネットを介して電子メールを送信する中継局であ
る。また、第２中継局はパリ支店の電子メールファクシ
ミリ装置１−５２のような専用線やインターネットを介
して電子メールを受信し、ＩＳＤＮやＰＳＴＮを介して
ファクシミリ送信を行う中継局である。また、第１、２
中継局は共に、電子メールファクシミリ装置でなくては
ならない。

【００４０】尚、第１中継局では、第１中継局データ５
−５が指定され、送信先データ５ー３から第２中継局を
決定し、ファクシミリ画像データを電子メールで送信可
能なファイル形式に変換して送信する。また、この第１
中継局データ５ー５が示す電話番号は送信先に用いられ
る。

【００４１】本発明では、ＩＴＵ−Ｔ Ｔ３０で規定さ
れているサブアドレスを利用して以下説明する電子メー
ルファクシミリ装置間での通信を行う。そこで、本実施
形態におけるサブアドレスの内容を決定するためのワー
クエリア（以下、サブアドレス格納バッファと称する）
及びサブアドレス格納バッファに格納されるデータ（以
下、サブアドレスデータと称する）について、図６を用
いて説明する。

【００４２】図６は本発明の実施形態のサブアドレス格
納バッファの構成を示す図である。尚、サブアドレス格
納バッファは、例えば、ＲＡＭ３−４において構成さ
れ、送信先が電話番号で指定されている場合には、その
電話番号がサブアドレスデータとして格納され、電子メ
ールアドレスで指定されている場合には、その電子メー
ルアドレスがサブアドレスデータとして格納される。ま
た、これは、図５に示した送信先データ５ー３に対応す
るものである。

【００４３】図６において、サブアドレス格納バッファ
６−１は、サブアドレスデータを構成する文字数ｎを示
す文字数データ（６−２）と、その文字数をカウントす
るために文字の最後尾を示す格納アドレスポインタ６−
３で構成される。

【００４４】本実施形態では、送信先がファクシミリ装
置１−５５であるので、例えば、図７（ａ）に示すよう
な電話番号からなるサブアドレスデータが、サブアドレ
ス格納バッファ６ー１に格納される。また、電子メール
アドレスがサブアドレスデータである場合には、図７
（ｂ）に示すように、その電子メールアドレスがサブア
ドレス格納バッファ６ー１に格納される。

【００４５】次に、中継指示局であるファクシミリ装置
１−１７が送信モードとして電子メール中継送信モード
を指示し、電子メールファクシミリ装置１−２を経由し
て送信するための動作について、図４を用いて説明す
る。

【００４６】図４は中継指示局が中継送信を指示し、電
子メールファクシミリ装置を経由して送信するための動
作を示すフローチャートである。

【００４７】まず、図４（ａ）に、操作部３ー９による
中継ボタンを用いた第１中継局への通信を行う場合の動
作について説明する。

【００４８】まず、中継指示局（ファクシミリ装置１７
ー１）の操作部３ー９のキーオペレーションによって、
電子メール中継送信を指示する中継ボタンが押下された
か否かを判定する（ステップＳ４ー１）。中継ボタンが
押下されていない場合（ステップＳ４ー１でＮＯ）、押
下されるまで待機する。一方、中継ボタンが押下された
場合（ステップＳ４ー１でＹＥＳ）、電子メール中継送
信モードに移行し、ステップＳ４−２に進む。

【００４９】電子メール中継送信モードに移行したら、
サブアドレス格納バッファ６ー１の内容をＮＵＬＬクリ
アし、文字数データ、格納アドレスポインタの管理デー
タを初期化する（ステップＳ４−２）。そして、送信先
に対するサブアドレスデータを入力する（ステップＳ４
−３）。サブアドレスデータは、上述したように相手先
の電話番号あるは電子メールアドレスであり、これらの
入力はいずれも、操作部３ー９によるテンキー入力、ワ
ンタッチダイヤル、短縮ダイヤル等を用いて行う。ま
た、送信先の内容は電話番号と電子メールアドレスのど
ちらでもよい。

【００５０】次に、その入力されたサブアドレスデータ
をサブアドレス格納バッファ６ー１に書き込む（ステッ
プＳ４−４）。そして、第１中継局（電子メールファク
シミリ装置１−２）に発呼し、送信対象の原稿読み込み
を行い電子メール中継送信を指示する（ステップＳ４−
８）。

【００５１】また、操作部３ー９のワンタッチキーに、
相手先のサブアドレスデータと送信モードが登録された
状態で、第２中継局が指定された場合の動作について、
図４（ｂ）を用いて説明する。

【００５２】スタンバイ状態で、操作部３ー９でワンタ
ッチキーが押下されたか否かを判定する（ステップＳ４
−９）。ワンタッチキーが押下されていない場合（ステ
ップＳ４−９でＮＯ）、ワンタッチキーが押下されるま
で待機する。一方、ワンタッチーが押下された場合（ス
テップＳ４ー９でＹＥＳ）、ワンタッチキーの登録内容
を参照して、送信モードが電子メール中継送信モードに
設定されているか否かを判定する（ステップ４−１
０）。電子メール中継送信モードが設定されていなかっ
た場合（ステップＳ４ー１０でＮＯ）、ステップＳ４ー
１１に進み、通常のＧ３送信を行う。一方、電子メール
中継送信モードが設定されていた場合（ステップＳ４−
１１でＹＥＳ）、図４（ａ）のステップＳ４ー２に進
み、上述した動作を実行する。

【００５３】次に、本実施形態の第１中継局となる電子
メールファクシミリ装置１ー２の構成について、図８を
用いて説明する。

【００５４】図８は本発明の実施形態の電子メールファ
クシミリ装置の構成を示すブロック図である。

【００５５】図８において、ＲＯＭ８−２はＣＰＵ８−
３により実行されるコンピュータプログラム（装置全体
を制御するためのソフトウエア）を格納したリードオン
リーメモリである。ＣＰＵ８−３は、ＲＯＭ８−２に格
納されているプログラムを実行することにより装置の制
御を行う。

【００５６】ＲＡＭ８−４は、制御に必要な各種データ
や、図１３、１４、１５に示すようなテーブルを記憶す
るためのランダムアクセスメモリである。蓄積メモリ８
−５は、ファクシミリ通信するために符号化されたファ
クシミリデータ、電子メールデータやスキャン、プリン
ト画像データを記憶するためのメモリである。

【００５７】回線Ｉ／Ｆ８−６は、ＩＳＤＮ回線やＰＳ
ＴＮ回線を介して通信を行うためのＣＣＵ（通信制御ユ
ニット）、モデム、ＮＣＵ（網制御ユニット）等を有
し、ＣＰＵ８−３による制御に従って、回線への発呼動
作、通信動作を行う。プリンタ部８−７は、ＣＰＵ８−
３による制御に従って、受信した画像データの記録、コ
ピー記録動作、ＰＣからのプリント要求に対する動作等
を行う。読取部８−８は、ＣＰＵ８−３による制御に従
って、送信する画像のスキャン、コピー読み取り動作、
ＰＣからのスキャン要求に対する動作等を行う。

【００５８】操作部８−９は、ＣＰＵ８−３による制御
に従って、入力されたキー入力情報、表示する各種の情
報から他の制御部へ情報を伝達し、動作内容に応じた表
示を行う。線密度変換部８−１０は、画像データの解像
度変換、ページサイズの変換及びミリ／インチの変換等
の各種データ変換を行う。圧縮伸長部８−１１は、読取
部８−８により読み取られた画像データを符号化（Ｍ
Ｈ、ＭＲ、ＭＭＲ等）したり、また、受信した符号化デ
ータを復号化したりする。ＬＡＮＩ／Ｆ部８−１２は、
ＬＡＮに接続するためのインタフェースである。尚、電
子メールデータのテキスト部分を画像データに変換する
際、文字コードからビットマップイメージデータに変換
するためのビットマップデータは、ＲＯＭ８−２に格納
されているものとする。

【００５９】解析部８ー１３は、上述したファクシミリ
装置のサブアドレス格納バッファ６ー１に格納されてい
るサブアドレスデータ及び送信モードを受信して解析す
る。ここでの解析手順を図１０を用いて説明する。解析
部８ー１３には、サブアドレス格納バッファと同等の機
能を果たすサブアドレス格納バッファ１０ー１を有し、
受信したサブアドレスデータをサブアドレス格納バッフ
ァ１０−１に格納する。このサブアドレス格納バッファ
１０ー１に文字が格納される毎に、サブアドレスポイン
タ１０−２が順次インクリメントされ、格納された文字
の最後尾が示される。次に、格納されたサブアドレスデ
ータは、中継先アドレスとして中継先アドレスバッファ
１０ー４に格納される。また、サブアドレスデータの内
容に応じて“電子メール中継送信”や“ファクシミリ送
信”のいずれかの送信モードが送信モード格納変数バッ
ファ１０ー５に格納される。つまり、サブアドレスデー
タの内容が電子メールアドレスの場合には送信モードを
“電子メール中継送信”、電話番号の場合には送信モー
ドを“ファクシミリ送信”に設定する。

【００６０】また、上述した本電子メールファクシミリ
装置の各種構成要素は、バス８ー１を介して相互に接続
される。

【００６１】尚、第２中継局となるパリ支店の電子メー
ルファクシミリ装置１−５２の構成も第１中継局と同
様、上述した図８の構成からなる。

【００６２】次に、第１中継局で実行される動作につい
て、図９を用いて説明する。

【００６３】図９は本発明の実施形態の第１中継局で実
行される動作を示すフローチャートである。

【００６４】中継指示局であるファクシミリ装置１−１
７からサブアドレスデータを受信し、送信モードが電子
メール中継送信モードによる中継受信であるか否かを判
定する（ステップＳ１００）。中継受信でない場合（ス
テップＳ１００でＮＯ）、ファクシミリ装置１ー１７か
らデータをファクシミリ受信し、受信したデータに対応
する画像をプリント出力する（ステップＳ２００）。一
方、中継受信である場合（ステップＳ１００でＹＥ
Ｓ）、ステップＳ１０１に進み、受信したサブアドレス
データに基づいて、送信先の電話番号あるいは電子メー
ルアドレスをＲＡＭ８ー４に格納する。

【００６５】次に、図１４に示した国際電話識別番号テ
ーブルを参照して、ＲＡＭ８ー４に格納された送信先の
電話番号あるいは電子メールアドレスに対応する国際電
話識別番号があるか否かを判定する（ステップＳ１０
２）。国際電話識別番号がない場合（ステップＳ１０２
でＮＯ）、ステップＳ１０３に進み、送信先の電話番号
あるいは電子メールアドレスの国際電話識別番号は、中
継指示局と同一であると判定する。一方、国際電話識別
番号がない場合（ステップＳ１０２でＹＥＳ）、ステッ
プＳ１０４に進む。

【００６６】尚、図１４に示す国際識別電話番号テーブ
ルでは、日本の国際電話識別番号である「００１」「０
０４１」、アメリカの国際電話識別番号である「０１
１」がデフォルトとして登録されている。また、ユーザ
か別途契約した国際電話会社の国際電話識別番号（例え
ば、０１２０−＊＊−＊＊＊＊）は、操作部８ー９を用
いて、随時、国際電話識別番号テーブルに登録すること
ができる。

【００６７】さて、送信先の電話番号あるいは電子メー
ルアドレスに対応する国際電話識別番号がある場合に
は、その国コードを抽出する（ステップＳ１０４）。次
に、抽出した国コードと、図１３に示す中継先テーブル
とを照合し、中継先テーブルと一致する国コードがある
か否かを判定する（ステップＳ１０５）。

【００６８】ここで、第１中継局が送信手段及び中継経
路を決定するための中継先テーブルの構成について、図
１３を用いて説明する。

【００６９】図１３は本発明の実施形態の中継先テーブ
ルの構成の一例を示す図である。

【００７０】図１３に示すように、中継先テーブルに
は、中継局の国際電話の国コード、エリアコードを含む
電話番号、電子メールアドレスが登録されている。ま
た、中継局を担当する近隣国の国コードやエリアコード
を登録することもできる。

【００７１】また、この中継先テーブルは、この中継先
テーブルに登録されている電子メールアドレス以外から
の電子メールアドレスによる中継指示は拒否したり、照
合の際に暗証番号を要求して、中継局能を外部のものに
悪用されないような機能を付加しても良い。

【００７２】再び、図９の説明に戻る。

【００７３】ステップＳ１０５の判定において、中継先
テーブルと一致する国コードがない場合（ステップＳ１
０５でＮＯ）、ステップＳ１１０に進み、中継を担当す
る国コードがあるか否かを判定する。中継を担当する国
コードがない場合（ステップＳ１１０でＮＯ）、ステッ
プＳ１１４に進み、サブアドレスデータが示す送信先
へ、通常のＧ３送信を行う。一方、中継を担当する国コ
ードがある場合（ステップＳ１１０でＹＥＳ）、ステッ
プＳ１１１へ進み、その国コードに該当する電子メール
ファクシミリ装置を第２中継局として選択する。

【００７４】一方、ステップＳ１０５の判定において、
中継先テーブルと一致する国コードがある場合（ステッ
プＳ１０５でＹＥＳ）、ステップＳ１０６に進み、一致
する国コードの数から第２中継局となる候補が１つであ
るか否かを判定する。第２中継局となる候補が１つであ
る場合（ステップＳ１０６でＹＥＳ）、その候補を第２
中継局として選択し、ステップＳ１１２に進む。一方、
第２中継局となる候補が１つでない場合（ステップＳ１
０６でＮＯ）、ステップＳ１０７に進み。第２中継局と
なる各候補のエリアコードを含む電話番号を抽出する。
次に、抽出されたエリアコードを含む電話番号と、受信
したサブアドレスデータより決定される電話番号が一致
するか否かを判定する（ステップＳ１０８）。一致する
場合（ステップＳ１０８でＹＥＳ）、その電話番号を有
する候補を第２中継局として選択し、ステップＳ１１２
に進む。一方、一致しない場合（ステップＳ１０８でＮ
Ｏ）、ステップＳ１０９に進み、抽出された電話番号か
ら、受信したサブアドレスデータより決定される電話番
号に一番近い電話番号を決定する（ステップＳ１０
８）。

【００７５】ステップ１０５からステップ１１１によっ
て、図１５に示すような予め登録された第１中継局テー
ブルを参照して、第２中継局の候補を１つに絞り込よう
に選択された第２中継局の候補と第１中継局が一致する
か否かを判定する（ステップＳ１１２）。一致する場合
（ステップＳ１１２でＹＥＳ）、ステップＳ１１４に進
む、サブアドレスデータが示す送信先へ、通常のＧ３送
信を行う。一方、一致しない場合（ステップＳ１１２で
ＮＯ）、ステップＳ１１３に進み、選択された第２中継
局の候補を第２中継局として決定し、後述する手順でサ
ブアドレスデータが示す送信先の電話番号あるいは電子
メールアドレスを添付した電子メールを送信する。

【００７６】以上説明した処理の具体例について、図１
２を用いて説明する。

【００７７】例えば、送信先のファクシミリ装置のファ
クシミリ番号が［００１−３３−１−４９−３９−＊＊
＊＊」である場合、ステップＳ１０２で国際電話識別番
号「００１」を抽出し、ステップＳ１０３で国コード
「３３」を抽出することにより、中継先テーブルの中か
ら「ｆｒ」の電子メールアドレスを有するものを第２中
継局の候補として選択する。

【００７８】また、ファクシミリ番号が「０９３−２２
２−３３３３」である場合、国際電話識別番号が無いの
で、送信先は中継指示局と同一の国であると判定する。
この場合は、「日本」であると判定され、中継先テーブ
ルの中から「ｊｐ」の電子メールアドレスを有するもの
を第２中継局の候補として選択する。また、第２中継局
の候補が複数存在する場合は、エリアコードを含む電話
番号を用いて第２中継局の絞り込みを行う。

【００７９】また、ファクシミリ番号が「０９０−２２
２−３３３３」のように、中継先テーブルにないファク
シミリ番号が指定された場合は、「０９０」に一番近い
エリアコードを含む電話番号に対応する電子メールアド
レスを有するものを第２中継局の候補として中継先テー
ブルから選択する。また、別の方法として、あらかじめ
エリアコードを含む電話番号とその電話番号に近いエリ
アコードを含む電話番号を対応づけて中継先テーブルに
持たせ、その中から第２中継局の候補を選択するように
してもよい。また、これら二つの方法を組み合わせて、
第２中継局の候補を選択してもかまわない。

【００８０】また、電子メールファクシミリ装置のない
スペイン営業所内のファクシミリ装置１−７５が送信先
に選択された場合は、近隣のパリ支店管轄の営業所のフ
ァクシミリ装置を指定し、これを介して送信するように
する。これにより、近距離の国際通信回線でデータを送
信することができる。

【００８１】次に、第２中継局が決定された後の動作に
ついて、説明する。

【００８２】上述した図９の動作によって第２中継局が
決定されると、まず、第１中継局（電子メールファクシ
ミリ装置１ー２）は中継指示局（ファクシミリ装置１ー
１７）から受信した画像データをＴＩＦＦ形式の画像デ
ータに変換する。画像データの送信内容は、ＩＥＴＦが
勧告している電子メールデータフォーマットであるＭＩ
ＭＥ（Multipurpose Internet Mail Extentions）で記
述されたテキストデータと、それに添付するＴＩＦＦ形
式の画像データである。

【００８３】ＭＩＭＥで記述された画像データのコマン
ド（command）部分の指示を電子メール中継送信（rela
y）に設定し、かつ中継先アドレスバッファ１０−４の
内容を中継先アドレスとして設定する。また、この時の
コマンドの例を図１１に示す。尚、中継先アドレスは、
パリ支店管轄の営業所群のファクシミリ装置１−５５、
１ー５６のように複数個設定してもよい。また、送信す
る画像データが電子メールの場合には、ＭＩＭＥで記述
された画像データのコマンド（command）部分の指示を
送信に設定する。

【００８４】そして、画像データは、ＩＥＴＦが勧告し
ている電子メール転送プロトコロルの１つであるＳＭＴ
Ｐ（Simple Mail Transfer Protocol）でリモートルー
タ１ー４、専用線１ー６、リモートルータ１ー８を経由
して、パリ支店の電子メールサーバ１ー５３に送信され
る。また、専用線１ー６のような専用線がない場合に
は、インターネットを経由してパリ支店の電子メールサ
ーバ１ー５３に送信するような構成にしても良い。

【００８５】次に、第２中継局で実行される動作につい
て、図１２を用いて説明する。

【００８６】図１２は本発明の実施形態の第２中継局で
実行される動作を示すフローチャートである。

【００８７】尚、本実施形態の第２中継局となる電子メ
ールファクシミリ装置１ー５２は、電子メールサーバ１
ー５３に対してポーリングにより、電子メールデータの
有無の問合せ及び電子メールデータの引き出し処理を定
期的に実行する。また、ポーリングは、ＩＥＴＦが勧告
している電子メール転送プロトコロルの１つであるＰＯ
Ｐ３（Post Office Protocol Ver.3」）を用いて行う。

【００８８】まず、電子メールデータの受信があるか否
かを判定する（ステップＳ１２−１）。電子メールデー
タの受信がない場合（ステップＳ１２ー１でＮＯ）、受
信するまで待機する。一方、電子メールデータの受信が
あった場合（ステップＳ１２ー１でＹＥＳ）、ステップ
Ｓ１２ー２に進む。次に、電子メールサーバ１ー５３か
ら電子メールデータを引き出す（ステップＳ１２−
２）。次に、引き出された電子メールデータのコマンド
部分から、その送信モードが電子メール中継送信モード
（relay）であるか否かを判定する（ステップＳ１２−
３）、電子メール中継送信モードでない場合（ステップ
Ｓ１２ー３でＮＯ）、処理を終了する。一方、電子メー
ル中継送信モードである場合（ステップＳ１２ー３でＹ
ＥＳ）、ステップＳ１２ー４に進む。

【００８９】次に、送信先となるサブアドレスデータを
抜き出す（ステップＳ１２−４）。次に、電子メールデ
ータにＴＩＦＦ形式で添付されている画像データをＭＭ
Ｒ等のＴ．３０圧縮形式の画像データに変換する（ステ
ップＳ１２−５）。次に、サブアドレスデータが示す送
信先へ発呼する（ステップＳ１２−６）。そして、圧縮
された画像データを含む画像データを送信先へファクシ
ミリ送信する（ステップＳ１２−７）。尚、送信先が複
数指定されている場合は、同報送信する。また、ファク
シミリ送信の手順は、ＩＴＵ−Ｔ勧告のＴ．３０手順に
従うものとする。

【００９０】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ＩＳＤＮやＰＳＴＮ等の公衆回線あるいはインター
ネット上に接続されたいずれの端末にも、ファクシミリ
受信した画像データを中継できるようになった。また、
中継送信する場合でも、接続されるネットワークの違い
をオペレータに認識させることなく自動的に送信するこ
とができるようになった。更に、送信先によって接続さ
れるネットワークを識別するので、あらたな手順を追加
する必要もない。

【００９１】また、送信先が電子メールアドレスである
ことが判別された場合は、画像データを電子メールで送
信可能なファイル形式に変換することで、インターネッ
ト上の電子メールアドレスを有する送信先へもファクシ
ミリ画像を送信できるようになった。

【００９２】また、ＩＳＤＮやＰＳＴＮ等の公衆回線あ
るいはインターネット上に接続されたいずれ端末に対し
ても、ファクシミリ受信した画像データを転送する中継
局能を提供できる。また、送信先が公衆回線上なのかイ
ンターネット上なのかを中継局のオペレータに意識させ
ることなく相手にファクシミリ受信した画像データを転
送できるようになった。

【００９３】また、インターネット等の公衆回線と異な
る異種のネットワークを利用して公衆回線に接続された
送信側端末と受信側端末間での通信を行うので、その通
信にかかる通信料金を削減することができるようになっ
た。

【００９４】また、送信元のファクシミリ装置から画像
データを受信し、受信した画像データを中継局に中継す
る場合、サブアドレスデータにより第２中継局が含まれ
るか否かを判定することで、第２中継局に画像データの
送信ができるようになった。更に、第１中継局が、中継
経路等を管理するための複雑な情報をもたなくてもよい
簡便な中継システムが提供できるようになった。

【００９５】また、サブアドレスデータに第２中継局が
含まれるか否かを判定することで、ネットワークが異な
る場合でも第１中継局のオペレータの手をわずらわせる
ことなく、第２中継局に対して電子メール中継送信モー
ドでの送信の指示ができるようになった。また、サブア
ドレスデータにより接続されるネットワークを識別する
ので、ネットワークを識別するためのあらたな送信元よ
り送られる第２中継局の送信先や、受信側のファクシミ
リ装置の送信先をファクシミリ装置の手順で受信するこ
とで、第１中継局のオペレータにわずらわしい送信先の
受信動作や第２中継局への送信先指示動作をさせないで
すむことができるようになった。

【００９６】また、第２中継局と受信側ファクシミリ装
置間の通信をＩＴＵ−Ｔ Ｔ３０で規定される勧告を用
いることで非標準の手順をあらたに設計する手間も必要
なくなった。また、標準機能をもったファクシミリ装置
と広く通信できるようになった。

【００９７】また、第２中継局がインターネット等の電
子メールアドレスで管理されている場合、第２中継局に
対して電子メール中継送信モードであること、第２中継
局の電子メールアドレス、最終送信先の電話番号等をＭ
ＩＭＥ形式に変換することにより、電話回線等の公衆回
線を介して指示された内容を、インターネット上の第２
中継局に伝達できるようになった。また、ＩＥＴＦの規
定するＭＩＭＥ形式に変換することで電子メールとし
て、既存の電子メール端末とも通信できるようになっ
た。更に、第１中継局が、中継経路等を管理するための
複雑な情報をもたなくともよい簡便な中継システムが構
築できるようになった。

【００９８】尚、本発明は、複数の機器（例えばホスト
コンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ
など）から構成されるシステムに適用しても、一つの機
器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置な
ど）に適用してもよい。

【００９９】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【０１００】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１０１】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１０２】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０３】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれることは言うまでもない。

【０１０４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
公衆回線とコンピュータネットワークが混在して構成さ
れるネットワーク環境に接続される通信装置間の通信を
容易に実行することができ、かつ通信コストを削減する
ことができる通信制御装置及びその方法、コンピュータ
可読メモリを提供できる。

【０１０５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態の電子メールファクシミリ装
置のネットワークとの接続形態を示す図である。

【図２】本発明の実施形態の電子メールファクシミリ装
置のネットワークとの接続形態を示す図である。

【図３】本発明の実施形態のファクシミリ装置の構成を
示すブロック図である。

【図４】中継指示局が中継送信を指示し、電子メールフ
ァクシミリ装置を経由して送信するための動作を示すフ
ローチャートである。

【図５】本発明の実施形態の登録管理テーブルの一例を
示す図である。

【図６】本発明の実施形態のサブアドレス格納バッファ
の構成を示す図である。

【図７】本発明の実施形態のサブアドレス格納バッファ
に格納するサブアドレスデータの一例を示す図である。

【図８】本発明の実施形態の電子メールファクシミリ装
置の構成を示すブロック図である。

【図９】本発明の実施形態の第１中継局で実行される動
作を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の実施形態の第１中継局で実行される
サブアドレスデータの解析手順を説明するための図であ
る。

【図１１】本発明の実施形態のコマンドの例を示す図で
ある。

【図１２】本発明の実施形態の第２中継局で実行される
動作を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の実施形態の中継先テーブルの構成の
一例を示す図である。

【図１４】本発明の国際電話識別番号テーブルの構成の
一例を示す図である。

【図１５】本発明の実施形態の第１中継局テーブルの構
成の一例を示す図である。

【符号の説明】

８ー１ バス ８ー２ ＲＯＭ ８ー３ ＣＰＵ ８ー４ ＲＡＭ ８ー５ 蓄積メモリ ８ー６ 回線Ｉ／Ｆ ８ー７ プリンタ部 ８ー８ 読取部 ８ー９ 操作部 ８ー１０ 線密度変換部 ８ー１１ 圧縮伸長部 ８ー１２ ＬＡＮＩ／Ｆ部 ８ー１３ 解析部

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 公衆回線とコンピュータネットワークが
   混在して構成されるネットワーク環境に接続される通信
   装置間での通信を制御する通信制御装置であって、 送信元の通信装置より送信されるデータの送信先を示す
   送信先データを含む画像データを受信する受信手段と、 前記受信手段が受信した送信先データが電子メールアド
   レスを示すデータであるか、電話番号を示すデータであ
   るかを判定する判定手段と、 前記判定手段の判定結果に基づいて、前記画像データの
   前記送信先に対する通信を制御する制御手段とを備える
   ことを特徴とする通信制御装置。
2. 【請求項２】 前記判定手段によって前記送信先データ
   が電子メールアドレスを示すデータと判定された場合、
   前記制御手段は、前記画像データを電子メールで送信可
   能なファイル形式の画像データに変換することを特徴と
   する請求項１に記載の通信制御装置。
3. 【請求項３】 前記判定手段によって前記送信先データ
   が電子メールアドレスを示すデータと判定された場合、
   前記制御手段は、前記画像データの送信モードを電子メ
   ール中継送信に設定し、一方、該送信先データが電話番
   号であると判定された場合、該制御手段は、前記画像デ
   ータの送信モードをファクシミリ送信に設定することを
   特徴とする請求項１に記載の通信制御装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段は、前記画像データの中継
   先を示す中継先情報を管理する中継先テーブルを記憶す
   る記憶手段を備え、 前記判定手段の判定結果と前記中継先テーブルを照合
   し、その照合結果に基づいて、前記画像データの送信先
   に対する通信を制御することを特徴とする請求項１に記
   載の通信制御装置。
5. 【請求項５】 前記中継先情報は、少なくとも中継先の
   国を示す国情報、その国内のエリアを示すエリア情報、
   対応する電子メールアドレスを含むことを特徴とする請
   求項４に記載の通信制御装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記送信先データから
   送信先の国を示す国情報を獲得し、その獲得された国情
   報を有する中継先を前記中継先テーブルより取得し、そ
   の取得された中継先への送信モードを電子メール中継送
   信に設定することを特徴とする請求項５に記載の通信制
   御装置。
7. 【請求項７】 前記制御手段は、前記獲得された国情報
   を有する中継先が前記中継先テーブルに複数存在する場
   合、更に、該中継先が有する各エリア情報に基づいて中
   継先を１つ決定し、その決定された中継先への送信モー
   ドを電子メール中継送信に設定することを特徴とする請
   求項５に記載の通信制御装置。
8. 【請求項８】 前記制御手段は、前記中継先情報が示す
   中継先が当該通信制御装置である場合、前記送信先デー
   タが示す送信先へ前記画像データをファクシミリ送信す
   ることを特徴とする請求項４に記載の通信制御装置。
9. 【請求項９】 前記受信手段は、前記送信先データをフ
   ァクシミリ通信の手順で受信することを特徴とする請求
   項１に記載の通信制御装置。
10. 【請求項１０】 前記ファクシミリ通信の手順は、ＩＴ
    Ｕ−Ｔ Ｔ３０で規定されるサブアドレスを用いること
    を特徴とする請求項６に記載の通信制御装置。
11. 【請求項１１】 公衆回線とコンピュータネットワーク
    が混在して構成されるネットワーク環境に接続される通
    信装置間での通信を制御する通信制御方法であって、 送信元の通信装置より送信されるデータの送信先を示す
    送信先データを含む画像データを受信する受信工程と、 前記受信工程が受信した送信先データが電子メールアド
    レスを示すデータであるか、電話番号を示すデータであ
    るかを判定する判定工程と、 前記判定工程の判定結果に基づいて、前記画像データの
    前記送信先に対する通信を制御する制御工程とを備える
    ことを特徴とする通信制御方法。
12. 【請求項１２】 前記判定工程によって前記送信先デー
    タが電子メールアドレスを示すデータと判定された場
    合、前記制御工程は、前記画像データを電子メールで送
    信可能なファイル形式の画像データに変換することを特
    徴とする請求項１１に記載の通信制御方法。
13. 【請求項１３】 前記判定工程によって前記送信先デー
    タが電子メールアドレスを示すデータと判定された場
    合、前記制御工程は、前記画像データの送信モードを電
    子メール中継送信に設定し、一方、該送信先データが電
    話番号であると判定された場合、該制御工程は、前記画
    像データの送信モードをファクシミリ送信に設定するこ
    とを特徴とする請求項１１に記載の通信制御方法。
14. 【請求項１４】 前記制御工程は、前記画像データの中
    継先を示す中継先情報を管理する中継先テーブルを記憶
    媒体に記憶する記憶工程を備え、 前記判定工程の判定結果と前記中継先テーブルを照合
    し、その照合結果に基づいて、前記画像データの送信先
    に対する通信を制御することを特徴とする請求項１１に
    記載の通信制御方法。
15. 【請求項１５】 前記中継先情報は、少なくとも中継先
    の国を示す国情報、その国内のエリアを示すエリア情
    報、対応する電子メールアドレスを含むことを特徴とす
    る請求項１４に記載の通信制御方法。
16. 【請求項１６】 前記制御工程は、前記送信先データか
    ら送信先の国を示す国情報を獲得し、その獲得された国
    情報を有する中継先を前記中継先テーブルより取得し、
    その取得された中継先への送信モードを電子メール中継
    送信に設定する ことを特徴とする請求項１５に記載の
    通信制御方法。
17. 【請求項１７】 前記制御工程は、前記獲得された国情
    報を有する中継先が前記中継先テーブルに複数存在する
    場合、更に、該中継先が有する各エリア情報に基づいて
    中継先を１つ決定し、その決定された中継先への送信モ
    ードを電子メール中継送信に設定することを特徴とする
    請求項１５に記載の通信制御方法。
18. 【請求項１８】 前記制御工程は、前記中継先情報が示
    す中継先が当該通信制御装置である場合、前記送信先デ
    ータが示す送信先へ前記画像データをファクシミリ送信
    することを特徴とする請求項１４に記載の通信制御方
    法。
19. 【請求項１９】 公衆回線とコンピュータネットワーク
    が混在して構成されるネットワーク環境に接続される通
    信装置間での通信を制御する通信制御のプログラムコー
    ドが格納されたコンピュータ可読メモリであって、 送信元の通信装置より送信されるデータの送信先を示す
    送信先データを含む画像データを受信する受信工程のプ
    ログラムコードと、 前記受信工程が受信した送信先データが電子メールアド
    レスを示すデータであるか、電話番号を示すデータであ
    るかを判定する判定工程のプログラムコードと、 前記判定工程の判定結果に基づいて、前記画像データの
    前記送信先に対する通信を制御する制御工程のプログラ
    ムコードとを備えることを特徴とするコンピュータ可読
    メモリ。