JPH11211534A - ガス残量管理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザーの都合や大型燃焼機器の導入などに
起因して、ガスの消費状況が予期せず急に大きく変化し
た場合でも、その消費状況の急変に対して自動的に適切
に対応して、ガス容器から供給されるガスの「ガス切
れ」状態の発生を確実に防ぐことができ、しかもそれに
用いられる取替猶予期間などの各種の設定を、ガスのユ
ーザーのガス消費状況に対して適宜に高い妥当性を以て
適合するものに変更することができるガス残量管理装置
を提供する。 【解決手段】 一日のガス消費量Ｑの値とを比較する比
較手段１０３と、前記比較の結果、前記一日のガス消費
量Ｑの値が、前記平均値Ｑthまたは該平均値に安全係数
αを乗じた値α・Ｑthを越えた場合に警報を発する警報
発生手段１０４を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はガス残量管理装置に
係り、特にＬＰガスのガスボンベのようなガス容器を用
いて供給されるガスの、前記ガス容器毎における残量管
理を行なうガス残量管理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】家庭用や業務用のＬＰＧ（液化天然ガ
ス）などのガスボンベのような可搬型のガス容器からユ
ーザーへとガスを供給するガス供給システムの場合、そ
の使用中のガス容器内のガスが消費されて最後には残量
０となるが、それまで使い切ると、それ以降は「ガス切
れ」ということになってガス供給不能となるという不都
合が生じる。

【０００３】そこで従来では、ガスボンベなどのガス容
器内のＬＰガス残量が少なくなって来たことを検知し
て、その旨をガス事業者やガス管理会社等の係員などに
知らせるための警報を発することにより、「ガス切れ」
となる以前にＬＰガスの残量が少なくなったガスボンベ
をＬＰガスが新たに充填されている別のガス容器と取り
替えるようにしていた。

【０００４】即ち、ガス容器の取り替え時点でガス消費
量のカウントを初期値０に一旦リセットしてから、その
ガス消費量のカウント（積算）を開始し、これを継続し
て行く。そしてそのガス消費量のカウントが、しきい値
として予め定められた値以上になった場合には、そのガ
ス容器内のガスの残量が少なくなって来たものと判定す
る。あるいはその裏を返せば、前記ガス容器の容量の最
大値または最初にそのガス容器に充填されていた前記Ｌ
Ｐガスの量から、前記のガス消費量の積算値を差し引い
て、前記ガス容器内におけるガス残量を算出し、このガ
ス残量がしきい値として予め定められた残量管理レベル
に対応する残量値以下となった場合には、そのガス容器
内のガスの残量が少なくなって来たものと判定する。

【０００５】そしてその場合には、前記ガス容器内の残
量が僅かとなったものから、ＬＰガスが満杯に充填され
た別の新しいガス容器と取り替えることを促すための警
報を発する。するとこの警報を受けて、前記のガス事業
者やガス管理会社の係員等は、例えば７日間のようなガ
ス容器の取り替えを済ませなくとも残量の消費を継続し
ていれば一時的には「ガス切れ」には至らないことが見
込まれるような取り替えのデリバリーの余裕として取れ
る程度の猶予期間として予め定められていた取替猶予期
間中に、前記の残量が少なくなって来たガス容器を新た
にＬＰガスが満杯に充填されている別のガス容器と取り
替えるようにしている。

【０００６】そしてまた、前記の残量管理レベルの値と
しては、例えばガス容器の最大容量の１０％のような値
が、例えば３段階のように複数のバリエーションが用意
されており、これらの３段階のようなレベルのバリエー
ションのうちから予め任意に選択してこれを前記残量管
理レベルの値として設定変更することで、ユーザーごと
に異なるガス消費パターンやガス消費量の大きさや速さ
に対して極めて大雑把な対応は可能となるようにしてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例えば
ユーザーの生活上や行事上の都合等により、急に多量の
ガスを消費することが必要になった場合や、ユーザーが
前記のガス事業者やガス管理会社に知らせる前に大型の
ガス燃焼機などをさらに追加して用いるようになった場
合など、ガスの使用量が予期せず急に多量消費の方向に
変化したような場合には、上記の手法で残量管理を行な
っていても、現在使用中のガス容器の残量が少なくなっ
てその警報が発せられても、上記のような新しいＬＰガ
スが満杯に充填されている別のガス容器と取り替えるデ
リバリーがそのユーザーの元に届く前、つまり上記の予
め定められた取替猶予期間中に新しい別のガス容器のデ
リバリーが届くよりも前に、「ガス切れ」状態に至って
しまうという問題がある。

【０００８】しかも、上記の取替猶予期間は、ガス容器
を取り替える猶予期間として、例えば一般家庭における
ガス消費量から計算して７日間程度なら上記の残量管理
レベルに対応する残量を使い切ることはないだろう、と
いった極めて大雑把な基準で定められているが、このよ
うな取替猶予期間自体の設定についても、妥当性が明確
であるとは必ずしも言えず、ユーザーの生活様式や生活
リズムのさらなる多様化やそれに伴なうガス消費機器類
のさらなる多様化とあいまって、ガスの消費量はさらに
多様な変化に富んだものと成りつつあるので、実際には
前記のような極めて大雑把な基準で定められた残量管理
レベルや取替猶予期間に基づいて警報を発するという従
来のガス残量管理装置やそれを用いたガス残量管理の方
式では、前記のような「ガス切れ」が生じる確率はさら
に極めて高くなるという問題がある。

【０００９】さらには、上記のような取替猶予期間の設
定や、ガス残量が少なくなったことを判定するための基
準（つまりの従来の技術で言うところの残量管理レベル
のような基準）の設定について、それらをさらに正確か
つ確実な警報を可能とならしめる妥当性の高い設定にま
で品質向上するための判断材料となる情報（データ）が
従来のガス残量管理装置からは実際上得ることができな
かったので、上記のような「ガス切れ」が実際に起こっ
た場合などにのみ、その機会を利用して前記の取替猶予
期間の設定や残量管理レベルの設定の見直しを、言わば
経験則的に行なう以外には不可能であり、しかもそのと
き判断材料となる情報（データ）も実際上極めて大雑把
な３段階の残量管理レベル程度のデータしか無いので、
きめの細かい設定変更は不可能であり、その結果、正確
かつ確実な警報の実現は極めて困難であった。

【００１０】本発明は、上記のような問題を解決するた
めに成されたものである。本発明の解決すべき課題は、
ユーザーの都合や大型燃焼機器の導入などに起因して、
ガスの消費状況が予期せず急に大きく変化した場合で
も、その消費状況の急変に対して自動的に適切に対応し
て、ガス容器から供給されるガスの「ガス切れ」状態の
発生を確実に防ぐことができるガス残量管理装置を提供
することにある。

【００１１】しかも、それに用いられる取替猶予期間な
どの各種の設定を、ガスのユーザーのガス消費状況に対
して適宜に高い妥当性を以て適合するものに変更するこ
とができ、その結果、さらに正確かつ確実に「ガス切
れ」を予知しまたその警報を発することができ、「ガス
切れ」状態の発生をさらに確実に防ぐことができるガス
残量管理装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】第１に、本発明に係るガ
ス残量管理装置は、ガス容器から下流側のガス消費機器
側へと流れるガスの流量を計測するガス流量計測手段
と、前記ガスの流量を一日ごとに該一日の開始時点から
積算して、該一日のガス消費量を算出するガス日毎消費
量積算手段と、前記ガス容器が取り替えられた時点また
は前記ガス流量計測手段が設置されて動作を開始した時
点から、初期学習期間として予め定められた日数に亙っ
て前記ガス流量の積算値を演算し、該積算値を前記初期
学習期間の日数で割って、前記初期学習期間における前
記ガス消費量の一日あたりの平均値を演算するガス消費
量初期平均値演算手段と、前記初期学習期間におけるガ
ス消費量の一日あたりの平均値または該平均値に安全係
数を乗じた値と、前記ガス日毎消費量積算手段で算出さ
れた前記一日のガス消費量の値とを比較する比較手段
と、前記比較の結果、前記一日のガス消費量の値が、前
記平均値または該平均値に安全係数を乗じた値を越えた
場合に警報を発する警報発生手段とを備えたことを特徴
とするガス残量管理装置である。

【００１３】即ち、本発明によれば、ガスボンベなどの
ガス容器が取り替えられた時点またはガス流量計測手段
が設置されて動作を開始した時点から初期学習を開始し
て、初期学習期間として予め定められた日数に亙っての
ガス消費量の一日あたりの平均値を演算し、これを初期
学習値として用いて、その後にガス日毎消費量積算手段
で算出された一日のガス消費量の値がその初期学習値ま
たはそれに安全係数を乗じた値を越えた場合には、前記
その後のガス消費量が予期せず急に増大したものと判定
しても妥当であることになり、「ガス切れ」が発生する
確率が高いことになる。

【００１４】つまり、前記のような増大した多量のガス
消費量でそのガスボンベなどのガス容器内のガスを消費
して行くと、そのガス容器を取り替える周期として予め
決められていたガス容器取替予定周期が来る前に、その
ガス容器のガスを消費し尽くしてしまう、いわゆる「ガ
ス切れ」が発生する確率が、極めて高くなる。

【００１５】よって、本発明によれば、そのような「ガ
ス切れ」が発生する確率が極めて高くなる場合の、最も
主要な原因である、一日のガス消費量の値の予期せぬ急
で大幅な増大を、その一日のガス消費量の値を前記の初
期学習によって得られたガス消費量の一日あたりの平均
値と比較することによって判定し、このとき一日のガス
消費量が前記平均値あるいはそれに安全係数を乗じた値
を越えた場合に、「ガス切れ」が発生する確率が極めて
高くなるものと判定して、その旨の警報を発する。こう
して、ガスボンベなどのガス容器の「ガス切れ」が発生
することを高い妥当性で予知して、それをガス管理会社
のガス容器取替え等のガスの使用管理を行なう担当者あ
るいはユーザーに報知することができる。

【００１６】そしてその警報を受けてガス管理会社の使
用管理担当者あるいはユーザーは、次回のガスボンベ取
替えの時期を、それまでのデータ的な裏付けの弱い経験
則的なガス消費ペースに合わせて決められていた周期よ
りも早い周期で取替えるように予定を立てる。あるいは
実際にその後は以前よりも早い周期で取り替えるように
することで、そのガスボンベにおける「ガス切れ」の発
生を、未然に確実に防ぐことができる。

【００１７】なお、前記の「安全系数」については、例
えば２倍や３倍といった整数倍でも良く、あるいは１．
２倍や１．５倍などの値でも良いことは言うまでもない
が、この値を決定する際の特に好適な目安としては、ガ
スボンベのようなガス容器の取替えが実際に成されるま
での間の猶予期間として予め定められているガス容器取
替猶予期間の日数を、そのガス容器の取替予定周期の日
数で割った値に、１を加えた数値を好適に用いることが
できる。あるいは、ガス容器の最大容量またはそのガス
容器が使用開始される時点でそのガス容器に充填されて
いる、いわゆる「満タン」状態でのガス量を、そのガス
容器の取替予定周期の期間中に消費されることが予め予
測されている全消費量（つまり前記の経験則的なガス消
費ペースに基づいて取替予定周期内で消費されることが
予測されるようなガスの全消費量）で割った値を、好適
に用いることができる。

【００１８】何故なら、前記のガス容器取替猶予期間
は、一般にそのガスボンベのようなガス容量における余
裕分として予め余分に充填されているガスの量に対応し
て定められているもののはずであり、あるいはガス容器
の最大容量または使用開始される時点での「満タン」状
態での充填ガス量は、そのガス容器の取替予定周期の期
間中に消費されることが予め予測されている全消費量に
対して幾分かの前記余裕分として予め余分に充填されて
いる分量をさらに含んでいるのであるから、そのような
余裕分程度までなら、実際のガス消費量が増加したとし
ても、少なくともそのガス容器の取替周期が来るまでは
前記余裕分が消費されるので、その余裕分で前記の消費
ペースの増加分は補充することができるはずである。と
いうことは、前記の警報を発するか否かを判定するにあ
たっての、実際のガス消費量の比較対象とするべき目安
とは、前記のような余裕分の比率を見込んだ数値を用い
るようにすれば良いことになる。

【００１９】例えば、取り替えられて未だ消費開始され
ていない時点でのガス容器の最大容量を１００とし、ま
たガス容器取替予定周期中に消費が予定されている量を
８０とすると（つまり、その時点で予定されていた消費
ペースで行くと、ガス容器取替猶予期間中に消費するこ
とが可能と考えられる余裕分のガス量は２０ということ
になる）、その時点で予定されていた消費ペースの１０
０／８０＝１．２５倍の時間（日数）までは、そのガス
容器によるガス供給で対応可能ということになる。

【００２０】しかしここで、実際に消費されるガスの消
費量が増加して、前記の予定されていた消費ペースの
１．２５倍を越えた消費量となった場合には、前記の余
裕分もその取替周期内に消費され尽くしてしまうことに
なるので、「ガス切れ」が発生する確率は極めて高くな
ることになる。

【００２１】よって、本発明に係る第１のガス残量管理
装置における上記の安全係数としては、少なくともそれ
を決定する目安として、この一例でも示したように、ガ
スボンベのようなガス容器の初期充填量のうちに含まれ
ている余裕分に対応した上記のような倍率を、好適に用
いることができる。

【００２２】第２に、上記第１記載のガス残量管理装置
において、前記ガス容器が取り替えられた時点からの前
記ガスの流量を積算し、前記ガス容器から送り出されて
消費されたガス消費量を算出するガス容器毎ガス消費量
積算手段と、前記ガス容器が取り替えられた際に前記ガ
ス容器に収容されていたガスの内容量値または前記ガス
容器の最大容量値から、前記ガス容器毎ガス消費量積算
手段で算出されたガス消費量を差し引いて、前記ガス容
器におけるガス残量を演算するガス残量演算手段とを、
さらに具備しており、前記警報発生手段は、前記ガス残
量演算手段で演算された前記ガス残量が、予め定められ
た残量しきい値未満である場合であって、かつ前記比較
手段による前記比較の結果、前記一日のガス消費量の値
が前記平均値または該平均値に安全係数を乗じた値を越
えた場合に、警報を発する警報発生手段であることを特
徴とするガス残量管理装置である。

【００２３】即ち、上記第１記載のガス残量管理装置に
おいては、ガス容器が取り替えられて使用開始されて
後、そのガス容器内の残量が未だ多量に残っていても、
あるいは僅かしか残量が残っていなくても、とにかくガ
ス消費量が前記のように予期せず急に増大した場合に、
「ガス切れ」の確率が極めて高くなったものと判定して
警報を発するが、このときガス容器に残量が少なくなっ
ている場合には、その警報の意味としては、単に「ガス
切れの確率が高くなったことを報知する」という意味以
上に、緊急にガス容器を取り替えないと「ガス切れ」が
実際に発生してガスが利用できないことになるという実
害が生じる寸前にあるといった状況を報知し、これに対
処するという、差し迫った重要な意味がある。

【００２４】しかし、ガスボンベ内に残量が未だ多量に
残っている場合には、ガス消費量が増大してガスボンベ
取り替え等の予定が外れたことについては確かに迅速に
報知することができ、それをユーザーやガス管理会社等
が早期に確実に認識できる。しかしその警報自体の意味
としては、実際には残量がまだ多く残っていることも多
いのであるから、「ガス切れ」の報知としての警報とい
う点では差し迫った必要性はまだ少ない。

【００２５】特にユーザーにとっては、そのような差し
迫った必要性が少ない状況で「ガス切れ」報知の警報が
発せられても、その警報はさほど意味は感じられないも
のであって、むしろ、特にブザー鳴動といった聴覚的警
報の場合には煩雑なものとして感じられてしまうという
場合さえ考えられる。

【００２６】そこで、この第２記載の技術においては、
そのような残量が多い間は、上記のような警報は発しな
いで、残量がある程度以下にまで少なくなって「ガス切
れ」の警報の差し迫った必要性が高くなってきた状況で
のみ、警報を発するものとした。これにより、「ガス切
れ」に関してさらに効果的かつ確実な必然性の高い警報
を発することができる。

【００２７】第３に、本発明のガス残量管理装置は、ガ
ス容器から下流側のガス消費機器側へと流れるガスの流
量を計測するガス流計測手段と、前記ガスの流量を一日
ごとに該一日の開始時点から積算して該一日のガス消費
量を算出するガス日毎消費量積算手段と、前記ガス容器
が取り替えられた時点から前記ガス流量を積算し、前記
ガス容器から送り出されて消費されたガス消費量を算出
するガス容器毎ガス消費量積算手段と、前記ガス容器が
取り替えられた際に前記ガス容器に収容されていたガス
の内容量値または前記ガス容器の最大容量値から前記ガ
ス容器毎ガス消費量積算手段で算出されたガス消費量を
差し引いて、前記ガス容器におけるガス残量を演算する
ガス残量演算手段と、前記ガス日毎消費量積算手段で算
出された前記一日のガス消費量を前記ガス容器の取替猶
予期間として予め定められた日数で乗じた値と前記ガス
残量の値とを比較する比較手段と、前記比較の結果、前
記一日のガス消費量を前記日数で乗じた値が前記ガス残
量の値を越えた場合に警報を発する警報発生手段とを備
えたことを特徴とするガス残量管理装置である。

【００２８】即ち、本発明によれば、ガスボンベが新た
に取り替えられてから消費されて行く消費量を、取り替
えられた最初の時点のいわゆる「満タン」状態のガス容
器の内容量値または最大容量値から差し引いて、そのガ
ス容器におけるガス残量を算出し、このガス残量より
も、実際の一日のガス消費量を取替猶予期間の日数倍し
た量の方が多くなった場合には、この消費ペースでガス
容器内の残りのガスを消費して行くと、取替猶予期間が
満期になってガス容器を取り替えるよりも前に、その残
量が消費し尽くされて「ガス切れ」となってしまうこと
が明らかに予測される。

【００２９】従ってこのような場合には、警報を発して
「ガス切れ」が予測されることを報知する。これによ
り、「ガス切れ」の発生を未然に、確実に防ぐことがで
きる。また、このように「ガス切れ」の発生が予測され
ることを高い妥当性を以て報知することができるので、
そのような警報発生の経験を用いて、それ以後のガス容
器の取替猶予期間の設定の見直しや再設定を高い妥当性
で実行することが可能となる。

【００３０】つまり、本発明に係る第３記載のガス残量
管理装置において警報が発生したと言うことは、実際の
１日のガス消費量が予期せず急に増大したということで
あり、またさらには、そのガス容器の取替猶予期間とし
て設定されていた期間中にガス容器を取り替えていたの
では「ガス切れ」が発生することになる確率が極めて高
くなった、ということでもあるから、それまで用いてい
た取替猶予期間の設定についても再度見直しが必要とな
るわけである。従って、このように警報が発生した場合
には、それまで用いていた取替猶予期間の設定について
も再度見直すことが必要であるという結論を、高い妥当
性を以て得ることも可能となる。

【００３１】第４に、本発明のガス残量管理装置は、ガ
ス容器から下流側のガス消費機器側へと流れるガスの流
量を計測するガス流計測手段と、前記ガスの流量を一日
ごとに該一日の開始時点から積算して該一日のガス消費
量を算出するガス日毎消費量積算手段と、前記ガス容器
が取り替えられた際に前記ガス容器に収容されていたガ
スの内容量値または前記ガス容器の最大容量値を前記ガ
ス容器を取り替える取替予定周期日数で割った一日分の
消費量として予定されているガス予定消費量の値と、前
記ガス日毎消費量積算手段で算出された前記一日のガス
消費量の値とを、比較する比較手段と、前記比較の結
果、前記一日のガス消費量の値が前記一日分の消費量と
して予定されているガス予定消費量の値を越えた場合
に、警報を発する警報発生手段とを備えたことを特徴と
するガス残量管理装置である。

【００３２】即ち、本発明によれば、ガス容器が取り替
えられた際にそのガス容器に収容されていたガスの内容
量値または最大容量値とそのガス容器の取替予定周期日
数とに基づいて、そのガス容器が用いられているユーザ
ーのガス消費状況における１日あたりに消費されること
が予測されるガス消費量の予測値が求められるが、この
ような１日あたりのガス消費量の予測値を、ガス日毎消
費量積算手段で算出された実際の１日のガス消費量が越
えた場合には、この消費ペースでガス容器内の残りのガ
スを消費して行くと、取替予定周期の期間が満期になっ
てガス容器を取り替えるよりも前に、そのガス容器内の
ガスが消費し尽くされて「ガス切れ」となってしまうこ
とが明らかに予測される。

【００３３】従ってこのような場合には、警報を発して
「ガス切れ」が予測されることを報知する。これによ
り、「ガス切れ」の発生を未然に、確実に防ぐことがで
きる。また、このように「ガス切れ」の発生が予測され
ることを高い妥当性を以て報知することができるので、
そのような警報発生の経験を用いて、それ以後のガス容
器の取替予定周期（つまり取替周期の目安となる周期の
最大日数）の見直しや再設定を高い妥当性で実行するこ
とが可能となる。

【００３４】つまり、本発明に係る第４記載のガス残量
管理装置において警報が発生したと言うことは、実際の
１日のガス消費量が予期せず急に増大したということで
あり、またさらには、そのガス容器の取替予定周期とし
て設定されていた周期が満期になってガス容器を取り替
えるよりも以前に、「ガス切れ」が発生することになる
確率が極めて高くなった、ということでもある。つま
り、それまで用いていた取替予定周期の設定についても
再度見直しが必要となるわけである。従って、このよう
に警報が発生した場合には、それまで用いていた取替予
定周期の設定についても再度見直すことが必要であると
いう結論を、高い妥当性を以て得ることも可能となる。

【００３５】第５に、上記第４記載のガス残量管理装置
において、前記ガス容器が取り替えられた時点からの前
記ガスの流量を積算して前記ガス容器から送り出されて
消費されたガス消費量を算出するガス容器毎ガス消費量
積算手段と、前記ガス容器が取り替えられた際に前記ガ
ス容器に収容されていたガスの内容量値または前記ガス
容器の最大容量値から前記ガス容器毎ガス消費量積算手
段で算出された前記ガス消費量を差し引いて、前記ガス
容器におけるガス残量を演算するガス残量演算手段と
を、さらに具備しており、前記警報発生手段は、前記ガ
ス残量演算手段で演算された前記ガス残量が、予め定め
られた残量しきい値未満である場合であって、かつ前記
比較手段による前記比較の結果、前記一日のガス消費量
の値が前記一日分の消費量として予定されるガス予定消
費量の値を越えた場合に、警報を発する警報発生手段で
あることを特徴とするガス残量管理装置である。

【００３６】即ち、上記第４記載のガス残量管理装置に
おいては、ガスボンベのようなガス容器が取り替えられ
て使用開始してから、そのガス容器内のガスの残量が未
だ多量に残っていても、あるいは僅かしか残量が残って
いなくても、とにかくガス消費量が前記のように予期せ
ず急に増大した場合に、「ガス切れ」の確率が極めて高
くなったものと判定して警報を発するが、このとき、実
際にガス容器に残量が少なくなっている場合には、その
警報の意味としては、単に「ガス切れ」の確率が高くな
ったことを報知する、という意味以上に、緊急にガス容
器を取り替えないと「ガス切れ」が実際に発生してガス
が利用できないことになるという実害が生じる寸前にあ
る、といった状況を報知してこれに対処するという、差
し迫った重要な意味がある。しかし、前記のガスボンベ
のようなガス容器内にガスが未だ多量に残っている場合
には、ガス消費量が増大してガス容器取り替え等の予定
が外れたことについては確かに迅速に報知することがで
き、それをユーザーやガス管理会社等が早期に確実に認
識できるのだが、しかしこのときまだ残量が多く残って
いることも多いので、「ガス切れ」の報知としての警報
という点では、差し迫った必要性は少ない場合も多い。

【００３７】特にユーザーにとっては、そのような状況
で「ガス切れ」報知の警報が発せられても差し迫った必
要性は殆ど無いのであって、しかも特にそれがブザー鳴
動といった聴覚的警報の場合には、むしろ煩雑なものと
して感じられてしまうという場合さえ考えられる。

【００３８】そこで、この第５記載の技術においては、
前記のような残量がまだ多く残っている間は鳴動ブザー
のような警報は発しないで、ガス陽気内のガス残量があ
る程度以下にまで少なくなって「ガス切れ」の警報の差
し迫った必要性が高くなってきた状況でのみ、警報を発
するようにした。これにより、さらに確実な必然性の高
い「ガス切れ」警報を発することができる。

【００３９】第６に、上記第１乃至第５のうちのいずれ
かに記載のガス残量管理装置において、前記ガス日毎消
費量積算手段によって一日ごとに算出された前記一日の
ガス消費量の値を過去から最新の値まで予め定められた
日数分だけ合計し、該合計した値を前記日数で割って、
一日あたりのガス消費量の最新の平均値を前記一日ごと
に演算するガス消費平均値演算手段を、さらに具備して
おり、前記比較手段は、前記一日のガスの消費量の値の
代りに、前記一日あたりのガス消費量の最新の平均値を
用いて前記比較を行なう比較手段であることを特徴とす
るガス残量管理装置。

【００４０】即ち、この第６記載の技術によれば、上記
第１乃至第５いずれかに記載のガス残量管理装置におい
て用いられている、１日のガス消費量の値の代りに、そ
の最新の一日から所定の日数の過去に亙って溯ってその
間のガス消費量を合計し、これを前記の日数で割って、
前記の日数の過去から現時点までの実際のガス消費量の
平均値を求め、この実際のガス消費量の平均値を用い
て、その現時点でのガス消費状況が上記の如く予期せず
急に増大しているか否かについての判定を、さらに高い
妥当性を以て実行することができる。

【００４１】つまり、ガス消費状況が急に変化してその
消費量が継続的に増大したあるいは増大する傾向にある
ことを、より高い確率あるいは妥当性で判定するために
は、上記の第１乃至第５記載の技術のような最新の一日
のガス消費量だけを用いることには限定しないで、さら
に数日間の実際のガス消費量の平均値を求めて、この平
均値を用いることによって実現することができる。その
結果、この第６記載の技術によれば、さらに高い確率
（精度）あるいは妥当性を以て、「ガス切れ」を予測し
た警報を発することができる。

【００４２】第７に、本発明のガス残量管理装置は、上
記第１又は第２記載のガス残量管理装置おいて、前記安
全係数を外部からの入力に基づいて変更する安全係数変
更手段を、さらに具備することを特徴としている。即
ち、上記のように警報が発せられた場合、それまで用い
ていたの安全係数の設定値が不十分であったことが結論
づけられることになるのであるから、このとき前記の安
全係数の値をさらにそのユーザーのガス消費ペースに適
合したものに変更することが好ましい。そこで本発明に
よれば、このような場合には、安全係数変更手段を用い
て前記安全係数を外部からの入力に基づいて変更するこ
とができるようにした。

【００４３】なお、上記のような場合には、安全係数を
それまでの値よりも小さな値の方向に変更すれば良いこ
とは言うまでもない。例えば、安全係数としてそれまで
は１．４という値を用いていた場合には、その設定では
実際のガス消費ペースと比べて余裕があり過ぎたことに
なるのだから、その値をさらに下げて１．２のような値
に再設定すれば良い。そしてそのような値の設定は、従
来のような３段階のような大雑把はものではなくて、連
続的な数値範囲内で設定可能であることが望ましいこと
は言うまでもない。

【００４４】また第８に、本発明のガス残量管理装置
は、上記第３記載のガス残量管理装置おいて、前記取替
猶予期間の日数を外部からの入力に基づいて変更する取
替猶予期間変更手段をさらに具備することを特徴として
いる。即ち、上記のように警報が発せられた場合、それ
まで用いられていた取替猶予期間の設定値が不十分であ
ったことが結論づけられることになるのであるから、こ
のとき前記の取替猶予期間の値をさらにそのユーザーの
ガス消費ペースに適合したものに変更することが好まし
い。そこで本発明によれば、このような場合には、取替
猶予期間変更手段を用いて、前記取替猶予期間の設定値
を外部からの入力に基づいて変更することができるよう
にした。

【００４５】なお、このとき取替猶予期間の日数は、そ
れまでの値よりも小さな値の方向に変更すれば良いこと
は言うまでもない。例えば、取替猶予期間としてそれま
で７日間という値を用いていた場合には、その設定では
実際のガス消費ペースと比べて余裕があり過ぎたことに
なるのだから、その値をさらに下げて、例えば４日間の
ように再設定すれば良い。

【００４６】第９に、上記第４又は第５記載のガス残量
管理装置おいて、前記取替予定周期日数を外部からの入
力に基づいて変更する取替予定周期変更手段を、さらに
具備することを特徴としている。即ち、上記のように警
報が発せられた場合、それまで用いられていた取替予定
周期の設定値が不十分であったことが結論づけられるこ
とになるのであるから、このとき前記の取替予定周期の
値をさらにそのユーザーのガス消費ペースに適合したも
のに変更することが好ましい。そこで本発明によれば、
このような場合には、取替予定周期変更手段を用いて、
前記取替予定周期の設定値を外部からの入力に基づいて
変更することができるようにした。

【００４７】なお、このとき取替予定周期の日数は、そ
れまでの値よりも小さな値の方向に変更すれば良いこと
は言うまでもない。例えば、取替予定周期としてそれま
では６０日間という値を用いていた場合には、その設定
では実際のガス消費ペースと比べて余裕があり過ぎたこ
とになるのだから、その値をさらに下げて例えば４０日
間のような値に再設定すれば良い。

【００４８】また第１０に、本発明のガス残量管理装置
は、上記第１乃至第９のうちいずれかに記載のガス残量
管理装置において、前記警報発生手段は、前記ガス容器
の設置場所から離れた位置に配置され、前記比較手段に
伝送手段を介して接続されている警報発生手段であるこ
とを特徴としている。

【００４９】即ち、ガスボンベなどガス容器内のガス残
量が残り少なくなったことを警報するためには、一般に
住居等の外部に設置されるガス容器やその付近の設備品
などの位置に警報発生手段を付設するよりも、むしろそ
のようなガス容器を離れて、例えばそのガスのユーザー
の住居内に警報発生手段を設置する、あるいはその住居
が集合住宅形式のものであった場合などには、その管理
人の居住する部屋や、電気配電盤やその他各種の管理装
置が設置されている場所等に、本発明に係る警報発生手
段を配置することが特に好適である。そして特にガス容
器の残量や実際のガス消費量等を演算するための基デー
タとなるガス流量を計測するためにガス容器の付近に
（つまり一般に住居の外部に）配置されるガス流量計測
手段等とこの警報発生手段との間は、例えば専用の伝送
経路として有線回線等を用いてデータの送受を行なうよ
うにすれば良いことは言うまでもない。

【００５０】あるいはさらに、この警報発生手段は、
「ガス切れ」を未然に察知してガス容器を早期に取り替
えることが強く要請されているガス管理会社等に設置さ
れることが望ましいものであることは言うまでもない。
そしてこのば場合には、前記の伝送経路として、例えば
自動集中検針用として既にマイコンガスメータ等で用い
られている電話回線などを、好適に流用することができ
る。

【００５１】第１１に、上記第７乃至第１０いずれかに
記載のガス残量管理装置において、前記警報発生手段
は、前記ガス容器の設置場所から離れた位置に所在する
ガス使用監視システム側に配置されており、前記比較手
段に伝送手段を介して接続されている警報発生手段であ
り、前記安全係数変更手段および前記取替猶予期間変更
手段および前記取替予定周期変更手段のうち少なくとも
いずれか一つは、前記ガス使用監視システム側に配置さ
れて該ガス使用監視システム側から前記入力を入力され
ることを特徴とするガス残量管理装置である。

【００５２】即ち、本発明に係る警報発生手段は、いわ
ゆるガス管理会社のようなガスの使用状況を監視する機
構における、ガス使用監視システム側に配置されてお
り、そこで集中的に管理されるようなシステムの中で機
能するように配設されている。しかもこのとき、上記の
ような本発明に係るガス残量管理装置に用いられる各種
設定値を、このガス使用監視システムで変更や再設定す
ることができる。これにより、ユーザーの手を煩わす事
なく、しかもガス管理担当者やガス容器の取り替え担当
者等が実際にそのユーザーのガス容器の設置場所に行か
なくとも、前記のガス使用監視システム一か所から、本
発明に係るガス残量管理装置が設置されている全てのガ
ス容器の残量管理を確実かつ簡易に行なうことができ
る。

【００５３】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るガス残量管理
装置の実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。 （実施形態１）図１は、本発明に係る第１の実施形態の
ガス残量管理装置の主要部の構成を示す図である。また
図２は、その警報発生動作の主要部について示す概要フ
ローチャートである。

【００５４】このガス残量管理装置は、ガスボンベのよ
うなガス容器１から下流側のガス消費機器側（図示省
略）へと流れるガスの流量ｑを計測するガス流量計測手
段１００と、前記ガスの流量ｑを一日ごとに該一日の開
始時点から積算して、該一日のガス消費量Ｑを算出する
ガス日毎消費量積算手段１０１と、前記ガス容器１が取
り替えられた時点または前記ガス流量計測手段１００が
設置されて動作を開始した時点から、初期学習期間とし
て予め定められた日数Ｄに亙って前記ガス流量ｑの積算
値Ｖを演算し、該積算値Ｖを前記初期学習期間の日数Ｄ
で割って、前記初期学習期間における前記ガス消費量の
一日あたりの平均値Ｑthを演算するガス消費量初期平均
値演算手段１０２と、前記初期学習期間におけるガス消
費量の一日あたりの平均値Ｑthまたは該平均値Ｑthに安
全係数αを乗じた値（即ちα・Ｑth）と、前記ガス日毎
消費量積算手段１０１で算出された前記一日のガス消費
量Ｑの値とを比較する比較手段１０３と、前記比較の結
果、前記一日のガス消費量Ｑの値が、前記平均値Ｑthま
たは該平均値に安全係数αを乗じた値α・Ｑthを越えた
場合に警報を発する警報発生手段１０４とを備えてい
る。

【００５５】またさらに、前記ガス容器１が取り替えら
れた時点からの前記ガスの流量ｑを継続的に積算して、
前記ガス容器１から送り出されて消費されたガス消費量
Ｑuse を算出するガス容器毎ガス消費量積算手段１０５
と、前記ガス容器１が取り替えられた際に前記ガス容器
１に収容されていたガスの内容量または前記ガス容器の
最大容量の値Ｑmax から、前記ガス容器毎ガス消費量積
算手段１０５で算出されたガス消費量Ｑuse を差し引い
て、前記ガス容器１におけるガス残量Ｑr を演算するガ
ス残量演算手段１０６とを、さらに具備しており、前記
警報発生手段１０４は、前記ガス残量演算手段１０６で
演算された前記ガス残量Ｑr が、予め定められた残量し
きい値Ｑr-th未満である場合であって、かつ前記比較手
段１０３による前記比較の結果、前記一日のガス消費量
Ｑの値が前記平均値Ｑthまたは該平均値Ｑthに安全係数
を乗じた値α・Ｑthを越えた場合に、警報を発する警報
発生手段１０４である。

【００５６】なお、本実施形態では特に、平均値Ｑthに
安全係数を乗じた値α・Ｑthを用いた。しかし場合によ
ってはその平均値Ｑthそのものを用いても良いことは言
うまでもない。換言すればα＝１としても良いというこ
とである。また、前記の初期学習は、ガス容器１が取り
替えられる毎に、Ｄ＝７、即ち一週間に亙って実行する
ものとしたが、この他にも、ガス残量管理装置が設置さ
れてその動作を開始した際に、その開始時点から前記の
初期学習期間の日数Ｄに亙って、１回のみ実行するよう
にしても良い。またその日数Ｄも前記のような一週間；
Ｄ＝７以外の日数Ｄを用いても良いことは言うまでもな
い。

【００５７】そしてさらには、前記安全係数αを外部か
らの入力に基づいて変更する安全係数変更手段１０７を
さらに具備している。なお、上記のガス流量計測手段１
００としては、前記のガスボンベに調整器２等を介して
接続されている従来のガスメータ３に内蔵されている一
般的な膜式や渦流量計測方式や超音波計測方式などの、
ガス流量ｑを計測可能な一般的なガス流量計測センサを
好適に用いることができることは言うまでもない。

【００５８】また、ガス流量ｑつまり単位時間あたり又
は予め定められた計測時間間隔あたりのガスの流量ｑの
計測については、この流量ｑそのものをガス流量計測手
段１００の流量センサで計測しても良いし、ガス流の流
速ｖを計測する流速センサでその流速ｖを計測し、その
流速ｖにそのガス流を流しているガス導通路の断面積Ｓ
を乗じる演算を行なう（即ちｑ＝ｖ・Ｓ）などしてガス
流量ｑを算出するようにしても良いことは言うまでもな
い。

【００５９】また、上記各構成手段は、例えば図３に示
すように、前記のガスボンベとは別体でガス残量管理装
置の本体２００として専用の外殻筐体（いわゆるボデ
ィ）等に収容し、これを例えばガス容器１の設置場所付
近の調整器２の前面や側面などに隣設して付設すれば良
い。あるいは、そのガス容器１のユーザーの住居４の室
内などに設置しても良く、あるいはそのガス容器１から
供給されるガスの消費量を計量するガスメータの外殻筐
体（ボディ）内部に配設しても良いことは言うまでもな
い。

【００６０】いずれにせよ、本発明に係るガス残量管理
装置は、実際のハードウェア構成としては、前記のガス
流量計測手段１００や警報発生手段１０４のうち特に警
報を実際に発する部位である警報表示灯３００などセン
サ類や機械的要素部分を除いた、ガス日毎消費量積算手
段１０１などデータ演算に関する機能を司る各構成手段
については特に、殆ど電子回路のみを組み合わせるだけ
で構築可能なので、特にそのような電子回路的な各構成
部位については、例えば１チップマイコン（マイクロコ
ンピュータ）およびその周辺回路用の記憶素子等（例え
ばＤ−ＲＡＭのような記憶素子やインターフェイス用回
路素子など）を用いて、極めて小型に形成することがで
きるというメリットもある。

【００６１】次に、このような本発明に係る第１の実施
形態のガス残量管理装置の動作を、特にその主要部であ
る「ガス切れ」を予測して警報を発する動作を中心とし
て説明する。まず、ガス容器１が「満タン」に充ガスを
填された新たなものに取り替えられると（ｓ１のＹ）、
それまでにＱやＱr やＱuse 等の各数値が、既に算出さ
れて比較手段１０３やガス残量演算手段１０６などに保
持されていた場合には、それらをリセットして一旦初期
値状態に戻す（ｓ２）。

【００６２】続いてガス流量計測手段１００は、単位時
間あたりのガス流量ｑを計測し（ｓ３）、またこれをガ
ス日毎消費量積算手段１０１が積算してガス消費量Ｑを
算出する（ｓ４）。そしてこれを日数Ｄに亙って継続し
（ｓ５のＮ〜ｓ３，ｓ４）、その日数Ｄが経ったら（ｓ
５のＹ）、ガス消費量初期平均値演算手段１０２はその
ときの日数Ｄに亙る積算値（つまり日数ＤにわたるＱの
合計の値）Ｖをその日数Ｄで割って、Ｑth（＝Ｖ÷Ｄ）
を得る（ｓ６）。続いて、このＱthに安全係数αを掛け
る（ｓ７）。

【００６３】こうしてガスボンベ１が取り替えられた際
の初期学習が完了し、その後のガス消費量の増大を判定
するためのしきい値として用いられる値α・Ｑthを得
る。続いて、前記同様にガス流量計測手段１００はガス
流量ｑを計測し（ｓ８）、またガス日毎消費量積算手段
１０１はそれを一日が経過するまで積算して、一日ごと
のガス消費量Ｑを計算する（ｓ９）。そして一日が経っ
たら（ｓ１０のＹ）、そのときのガス消費量Ｑを出力す
る（ｓ１１）。

【００６４】また一方、ガス容器毎ガス消費量積算手段
１０５は、ガス容器１が取り替えられた時点からの前記
ガスの流量ｑを継続的に積算した値として、前記の一日
ごとに積算されたガス消費量Ｑを合計して、前記ガス容
器１から送り出されて消費されたそのガス容器毎のガス
消費量Ｑuse を算出する（ｓ１２）。あるいはこのガス
消費量Ｑuse は、前記のＱの値とは別に独自に演算して
も良いことは言うまでもないが、せっかく前記のように
して一日ごとのガス消費量Ｑが得られたのだから、この
値を好適に利用すれば良いことは言うまでもない。

【００６５】そして、ガス残量演算手段１０６は、前記
ガス容器１が取り替えられた際に前記ガス容器１に収容
されていたガスの内容量または前記ガス容器の最大容量
の値Ｑmax から、ガス容器毎ガス消費量積算手段１０５
で算出されたガス消費量Ｑuse を差し引いて、前記ガス
容器１におけるその時点でのガス残量Ｑr を演算する
（ｓ１３）。

【００６６】続いて、比較手段１０３は、α・ＱthとＱ
とを比較する（ｓ１４）。そして、α・Ｑth＜Ｑであり
（ｓ１４のＹ）、かつＱr ＜Ｑr-thとなった場合には
（ｓ１５のＹ）、ガス消費量が予期せず急に増大し、し
かも現在使用中のガス容器１内のガスの残量が少なくな
ってきた状態であることから、予定のガス容器取替の周
期よりも以前に「ガス切れ」が発生する確率が極めて高
いものと判定して、その旨の警報を警報発生手段１０４
が発する（ｓ１６）。ここで逆に、α・Ｑth≧Ｑの場合
（ｓ１４のＮ）や、Ｑr ≧Ｑr-thとなった場合には（ｓ
１５のＮ）、そのときのＱやＱr の値は初期値＝０にリ
セットされて（図示省略）、再び前記のｓ８からの動作
が繰り返えされる。

【００６７】なお、この警報は、例えば警報ブザーのよ
うな聴覚的な警報でも良く、あるいは赤色警報表示灯の
ような視覚的な警報でも良いことは言うまでもない。そ
してこのような警報が発せられると、これに基づいて、
例えばガス管理会社のガスボンベ取り替えを行なう担当
者等によって、ガス容器１は「ガス切れ」に至ることな
く、新たに別の「満タン」のガスボンベと取り替えられ
る（ｓ１７のＹ）。そしてこのとき、上記のＱr やＱus
e はリセットされるとともに、警報も停止され（ｓ１
８）、再び前記のｓ３からの動作が繰り返される。

【００６８】（実施形態２）図４は、第２の実施形態の
ガス残量管理装置の主要部の構成を示す図である。また
図５は、その警報発生動作の主要部について示す概要フ
ローチャートである。なお図４においては、説明および
図示の簡潔化のために、図１で示した構成部位と同様の
部位についてはそれと同じ符号を付して示している。

【００６９】この第２の実施形態のガス残量管理装置の
主要部は、ガス容器１から下流側のガス消費機器側（図
示省略）へと流れるガスの流量ｑを計測するガス流計測
手段１００と、前記ガスの流量ｑを一日ごとに該一日の
開始時点から積算して該一日のガス消費量Ｑを算出する
ガス日毎消費量積算手段１０１と、前記ガス容器１が取
り替えられた時点から前記ガス流量ｑを継続的に積算
し、前記ガス容器１から送り出されて消費されたガス消
費量Ｑuse を算出するガス容器毎ガス消費量積算手段１
０５と、前記ガス容器１が取り替えられた際に前記ガス
容器１に収容されていたガスの内容量または前記ガス容
器１の最大容量の値Ｑmax から前記ガス容器毎ガス消費
量積算手段１０５で算出されたガス消費量Ｑuse を差し
引いて、前記ガス容器１におけるガス残量Ｑr を演算す
るガス残量演算手段１０６と、前記ガス日毎消費量積算
手段１０１で算出された前記一日のガス消費量Ｑを前記
ガス容器取替猶予期間として予め定められた日数ｄで乗
じた値つまりｄ・Ｑと、前記ガス残量の値Ｑr とを、比
較する比較手段１０３と、前記比較の結果、前記一日の
ガス消費量Ｑを前記日数ｄで乗じた値ｄ・Ｑが前記ガス
残量の値Ｑr を越えた場合に警報を発する警報発生手段
１０４とを備えている。

【００７０】そしてさらには、前記取替猶予期間の日数
ｄを外部からの入力に基づいて変更する取替猶予期間変
更手段１０８を具備している。次に、このような本発明
に係る第２の実施形態のガス残量管理装置の動作を、特
にその主要部である「ガス切れ」を予測して警報を発す
る動作を中心として説明する。

【００７１】ガス流量計測手段１００は、ガス流量ｑを
計測し（ｓ１）、またこれをガス日毎消費量積算手段１
０１が一日間経過するまで積算し（ｓ３のＮ）、一日ご
とのガス消費量Ｑを算出する（ｓ２）。そして一日が経
ったら（ｓ３のＹ）、そのときのガス消費量Ｑを出力す
る（ｓ４）。

【００７２】また一方、ガス容器毎ガス消費量積算手段
１０５は、ガス容器１が取り替えられた時点からの前記
ガスの流量ｑを継続的に積算した値として、前記一日ご
とに積算されたガス消費量Ｑを現時点まで合計し、前記
ガス容器１から送り出されて消費されたそのガス容器毎
のガス消費量Ｑuse を算出する（ｓ５）。

【００７３】そして、ガス残量演算手段１０６は、前記
ガス容器１が取り替えられた際に前記ガス容器１に収容
されていたガスの内容量または前記ガス容器１の最大容
量の値Ｑmax から、ガス容器毎ガス消費量積算手段１０
５で算出されたガス消費量Ｑuse を差し引いて、前記ガ
ス容器１におけるその時点でのガス残量Ｑr を演算する
（ｓ６）。

【００７４】続いて、比較手段１０３は、前記のＱに前
記のｄを乗じる（掛け算する）演算を行なってｄ・Ｑを
算出し、このｄ・ＱとＱr とを比較する（ｓ７）。そし
てこの比較の結果、Ｑr ＜ｄ・Ｑであった場合には（ｓ
７のＹ）、ガス消費量が予期せず急に増大して、このま
まの消費ペースでガスを消費して行けば、取替猶予期間
ｄが経過する前に、ガス容器１内のガス残量Ｑr を消費
し尽くしてしまう確率が高いことが十分な妥当性を以て
予測されることになるのだから、それまで予定されてい
たガス容器取替猶予期間よりも以前に「ガス切れ」が発
生する確率が極めて高い状況であるものと判定して、そ
の旨の警報を警報発生手段１０４が発する（ｓ８）。

【００７５】なお、この警報は、例えば警報ブザーのよ
うな聴覚的な警報でも良く、あるいは赤色警報表示灯の
ような視覚的な警報でも良いことは言うまでもない。そ
してこのような警報が発せられると、これに基づいて、
例えばガス管理会社のガス容器取替えを行なう担当者等
によって、ガス容器１は「ガス切れ」に至ることが回避
されて、新たに別の「満タン」のガス容器と取り替えら
れる（ｓ９のＹ）。すると、それまでに既に算出されて
比較手段１０３やガス残量演算手段１０６などに保持さ
れていたＱやＱr やＱuse 等の各数値はリセットされ
て、それらのデータは再び初期状態（Ｑuse ＝０など）
に戻されるとともに、前記の警報も停止されて（ｓ１
０）、再び前記のｓ１（ステップ１）からの動作が繰り
返される。

【００７６】（実施形態３）図６は、第３の実施形態の
ガス残量管理装置の主要部の構成を示す図である。また
図７は、その警報発生動作の主要部について示す概要フ
ローチャートである。なお図６においては、説明および
図示の簡潔化のために、図１や図４で示した構成部位と
同様の部位についてはそれと同じ符号を付して示してい
る。

【００７７】このガス残量管理装置は、ガス容器１から
下流側のガス消費機器側（図示省略）へと流れるガスの
流量ｑを計測するガス流計測手段１００と、前記ガスの
流量ｑを一日ごとに該一日の開始時点から積算して該一
日のガス消費量Ｑを算出するガス日毎消費量積算手段１
０１と、前記ガス容器１が取り替えられた際に前記ガス
容器１に収容されていたガスの内容量または前記ガス容
器１の最大容量の値Ｑmax を、前記ガス容器１を取り替
える取替予定周期の日数Ｔで割った、一日分の消費量と
して予定されているガス予定消費量の値Ｑpre （＝Ｑma
x ／Ｔ）と、前記ガス日毎消費量積算手段１０１で算出
された前記一日のガス消費量Ｑの（最新の）値とを、比
較する比較手段１０３と、前記比較の結果、前記一日の
ガス消費量の値Ｑが前記一日分の消費量として予定され
ているガス予定消費量の値Ｑpreを越えた場合に、警報
を発する警報発生手段１０４とを備えている。

【００７８】さらには、上記に加えて、前記ガス容器１
が取り替えられた時点からの前記ガスの流量ｑを積算し
て前記ガス容器１から送り出されて消費されたガス消費
量Ｑuse を算出するガス容器毎ガス消費量積算手段１０
５と、前記ガス容器１が取り替えられた際に前記ガス容
器１に収容されていたガスの内容量または前記ガス容器
１の最大容量の値Ｑmax から前記ガス容器毎ガス消費量
積算手段１０５で算出された前記ガス消費量Ｑuse を差
し引いて、前記ガス容器１におけるガス残量Ｑr を演算
するガス残量演算手段１０６とを具備している。

【００７９】また前記警報発生手段１０４は、前記ガス
残量演算手段１０６で演算された前記ガス残量Ｑr が、
予め定められた残量しきい値Ｑr-th未満である場合であ
って、かつ前記比較手段１０３による前記比較の結果、
前記一日のガス消費量の値Ｑuse が、前記一日分の消費
量として予定されるガス予定消費量の値Ｑpre を越えた
場合に、警報を発する警報発生手段１０４である。

【００８０】そしてさらには、前記取替予定周期の日数
Ｔの設定値を外部からの入力に基づいて変更する取替予
定周期変更手段１０９を具備している。次に、このよう
な本発明に係る第３の実施形態のガス残量管理装置の動
作を、特にその主要部である「ガス切れ」を予測して警
報を発する動作を中心として説明する。

【００８１】ガス流量計測手段１００は、ガス流量ｑを
計測し（ｓ１）、またこれをガス日毎消費量積算手段１
０１が一日間経過するまで積算し（ｓ３のＮ）、一日ご
とのガス消費量Ｑを算出する（ｓ２）。そして一日が経
ったら（ｓ３のＹ）、そのときのガス消費量Ｑを出力す
る（ｓ４）。

【００８２】また一方、ガス容器毎ガス消費量積算手段
１０５は、ガス容器１が取り替えられた時点からの前記
ガスの流量ｑを継続的に積算して、前記のガス容器１に
取り替えられてそのガス容器１から送り出されて消費さ
れたガス消費量Ｑuse を算出する（ｓ５）。

【００８３】そして、ガス残量演算手段１０６は、前記
ガス容器１が取り替えられた際に前記ガス容器１に収容
されていたガスの内容量または前記ガス容器１の最大容
量の値Ｑmax から、ガス容器毎ガス消費量積算手段１０
５で算出されたガス消費量Ｑuse を差し引いて、前記ガ
ス容器１におけるその時点でのガス残量Ｑr を演算する
（ｓ６）。

【００８４】続いて、比較手段１０３は、前記のＱとＱ
pre とを比較する（ｓ７）。そしてこの比較の結果、Ｑ
pre ＜Ｑであった場合には（ｓ７のＹ）、ガス消費量が
予期せず急に増大して、このままの消費ペースでガスを
消費して行けば、取替予定周期Ｔが満期になってガス容
器１を新たな「満タン」のものに取り替えるよりも以前
に、それまで使っていたガス容器１内のガスＱmax を消
費し尽くしてしまうようなガス消費ペースとなっている
ことが十分な妥当性を以て予測されることになる。つま
り、それまで予定されていたガス容器取替予定周期Ｔよ
りも以前に「ガス切れ」が発生する確率が極めて高い状
況であるものと判定しても妥当であるということであ
る。ただしこの情報のみでは、この時点で「ガス切れ」
が間近に迫っているのか、それともガス残量が比較的多
く残っていて「ガス切れ」に至るまではまだ余裕がある
状況なのか、ということについては判定の仕様がない。
つまり「ガス切れ」の発生を報知するための警報を発す
ることの妥当性（あるいは換言すれば「ガス切れ」が間
近に発生する確率の高さ）については、まだ必ずしも十
分には得られないということである。

【００８５】そこで、比較手段１０３は、前記のＱr と
Ｑr-thとを比較する（ｓ８）。そしてこのとき、Ｑr ＜
Ｑr-thであった場合には（ｓ８のＹ）、前記の如くガス
消費量が予期せず急に増大し、しかも現在使用中のガス
容器１内のガスの残量Ｑr が少なくなってきた状態であ
ることが判定されたことになるから、それまで既に設定
されていたガス容器取替予定周期が満期になってそのガ
ス容器１を取り替えるよりも以前に「ガス切れ」が発生
する確率が極めて高いものと判定することができるの
で、その旨の警報を警報発生手段１０４が発する（ｓ
９）。

【００８６】なお、この警報は、例えば警報ブザーのよ
うな聴覚的な警報でも良く、あるいは赤色警報表示灯の
ような視覚的な警報でも良いことは言うまでもない。そ
してこのような警報が発せられると、これに基づいて、
例えばガス管理会社のガス容器取り替えを行なう担当者
等によって、ガス容器１は「ガス切れ」に至ることが回
避されて、新たに別の「満タン」のガス容器と取り替え
られる（ｓ１０のＹ）。すると、それまでに既に算出さ
れて比較手段１０３やガス残量演算手段１０６などに保
持されていたＱやＱr やＱuse 等の各数値はリセットさ
れて、それらのデータは再び初期状態（Ｑuse ＝０な
ど）に戻されるとともに、前記の警報も停止されて（ｓ
１１）、再び前記のｓ１（ステップ１）からの動作が繰
り返される。

【００８７】（実施形態４）図８は第４の実施形態のガ
ス残量管理装置の主要部の構成を示す図である。この第
４の実施形態のガス残量管理装置は、上記の第３の実施
形態のガス残量管理装置において、前記ガス日毎消費量
積算手段１０１によって一日ごとに算出された前記一日
のガス消費量Ｑの値を過去から最新の値まで予め定めら
れた日数ｎ分だけ合計（ΣＱ＝Ｑ1 ＋Ｑ2 ＋Ｑ3 …＋Ｑ
n ，ここでＱn はｎ日目の一日間のガス消費量）し、該
合計した値ΣＱを前記日数ｎで割って（ΣＱ／ｎ）、こ
れを一日あたりのガス消費量の最新の平均値（ΣＱ／
ｎ）として前記一日ごとに演算するガス消費平均値演算
手段１１０を、さらに具備しており、前記比較手段１０
３は、前記一日のガスの消費量Ｑの値の代りに、前記一
日あたりのガス消費量の最新の平均値ΣＱ／ｎを用いて
前記比較を行なう比較手段１０３であることが特徴的な
点である。

【００８８】即ち、この第４の実施形態に示すようなガ
ス消費平均値演算手段１１０を用いることによって、上
記第３の実施形態のガス残量管理装置において用いられ
ている最新の１日のみのガス消費量の値Ｑを用いる代り
に、その最新の一日から所定の日数ｎに亙る過去まで溯
ってその数日間のガス消費量Ｑ1 ，Ｑ2 ，Ｑ3 …の実際
のガス消費量の平均値を求め、この実際のガス消費量の
平均値を用いることで、その現時点でのガス消費状況が
上記の如く予期せず急に増大しているか否かについての
判定を、さらに高い妥当性を以て実行することができ
る。

【００８９】つまり、ガス消費状況が急に変化してその
消費量が継続的に増大したあるいは増大する傾向にある
ことを、より高い確率あるいは妥当性で判定するために
は、上記の第３に実施形態で示したような最新の一日の
ガス消費量Ｑのみを用いることには限定せずに、さらに
数日間の実際のガス消費量Ｑ1 ，Ｑ2 …の平均値を求
め、この平均値を用いることによって、たまたま１日だ
けガス消費量が急激に増大したといった例外的なガス消
費状況に起因した誤報的な警報の発生を防ぐことができ
る。その結果、「ガス切れ」の発生を、さらに高い確率
（精度）あるいは妥当性を以て予測した警報を発するこ
とができる。

【００９０】なお、この第４の実施形態においては、ガ
ス消費平均値演算手段１１０を上記第３の実施形態のガ
ス残量管理装置に付加して用いる場合についてを典型的
な一好例として述べたが、このガス消費平均値演算手段
１１０は、上記第１の実施形態や第２の実施形態のガス
残量管理装置に付加して用いることも好適であることは
言うまでもない。

【００９１】そしてその場合には、この第４の実施形態
にて図８およびその説明で示したものと同様に、このガ
ス消費平均値演算手段１１０は、ガス日毎消費量積算手
段１０１から出力される一日ごとのガス消費量Ｑを前記
の日数ｎに亙って合計し、さらにそれを前記ｎで割って
平均値を算出し、それを比較手段１０３へと出力するこ
とができるように、本実施形態で図８等に示したように
前記ガス日毎消費量積算手段１０１と比較手段１０３と
の間に付加すれば良い。

【００９２】また、このガス消費平均値演算手段１１０
で用いられる前記の平均を求めるための日数ｎとして
は、例えば一週間即ち７日などが好適である。その理由
としては、このガス消費平均値演算手段１１０が日数ｎ
に亙ってのガス消費量の平均値を算出する目的が、前記
の如く一日のガス消費量のみではなく数日間のガス消費
量の平均値を取ることで、そのガス消費状況の傾向を、
より正確に把握できるようにするためであるが、そのよ
うなガス消費状況の傾向は、一般に生活必需品であって
特にユーザーの生活リズムの影響を大きく受ける。

【００９３】ところで、そのようなユーザーの生活リズ
ムは一般に、一週間単位で繰り返されるようなリズムで
営まれることが多いので、そのような生活リズムの最小
単位の１サイクルと言える一週間、即ち７日ごとのガス
消費量の平均値を取れば、結局、ガス消費状況の傾向の
変化をより正確に把握することができる可能性がさらに
高くなるものと考えられるからである。

【００９４】しかし、これのみには限定されないことは
言うまでもなく、この他にも、例えば前記の１週間の約
半分である３日間を前記の１サイクルとしてとらえて、
その３日間（日数；ｎ＝３）のガス消費量の平均値を求
めて、それを用いても良いことは言うまでもない。

【００９５】このように日数ｎをより短くすると、ガス
消費量の増大の発生をより敏感に判定することができる
が、その一方で敏感過ぎると、例えば一日だけのガス消
費量増大に基づいて必要性のやや薄い警報を多発してし
まうといった不都合が生じる場合もあり得るので、この
点では日数ｎの設定にあたって注意が必要であると言え
る。また、このことは、上記の第１の実施形態で述べた
ような、本発明に係る初期学習期間の日数Ｄの設定に関
しても当てはまるものであることは言うまでもない。こ
のような理由から、上記第１の実施形態では初期学習期
間の日数Ｄ＝７と設定したのであった。

【００９６】（実施形態５）上記第１〜第４の実施形態
においてはいずれも、警報発生手段１０４は図３で示し
たようにガス容器１の付近あるいはユーザーの住居内、
つまりユーザー側に設置される場合について述べたが、
この第５の実施形態においては、図９に示すように、警
報発生手段１０４は、前記ガス容器１の設置場所から離
れた位置に所在するガス使用監視システム５００側に設
置して、ガス残量管理装置の本体２００における前記比
較手段１０３に対して電話回線のような伝送手段４００
を介して接続されるようにしても良い。

【００９７】このように警報発生手段１０４をガス使用
監視システム５００側に設置することにより、ユーザー
の手を煩わす事なく、しかもガス管理担当者やガスボン
ベの取り替え担当者等が実際にそのユーザーのガス容器
１の設置場所に行かなくとも前記のガス使用監視システ
ム５００の設置場所に居ながらにして、その一か所から
本発明に係るガス残量管理装置の本体２００が設置され
ている全てのガス容器１の残量管理を確実かつ簡易に行
なうことができる。

【００９８】また、上記第１〜第４の実施形態において
はいずれも、前記安全係数変更手段１０７および前記取
替猶予期間変更手段１０８および前記取替予定周期変更
手段１０９はいずれも、ガス容器１の付近つまりユーザ
ー側に設置される場合や、あるいはガス管理会社の担当
者が携帯する端末装置にそれらのデータの変更入力を行
なう手段を付設するといった場合について述べたが、そ
れらは前記ガス使用監視システム５００側に設置して、
前記の伝送手段４００を介してガス使用監視システム５
００側から前記変更等の入力をガス残量管理装置の本体
２００側へと入力するようにしても良い。

【００９９】このように安全係数変更手段１０７や取替
猶予期間変更手段１０８や取替予定周期変更手段１０９
を、ガス使用監視システム５００側に設置することによ
り、ユーザーの手を煩わす事なく、しかもガス管理担当
者やガスボンベの取り替え担当者等が実際にそのユーザ
ーのガス容器１の設置場所に行かなくとも、前記のガス
使用監視システム５００の設置場所に居ながらにして、
その一か所から各ユーザーに設置されている全ての本発
明に係るガス残量管理装置の本体２００の設定を変更す
ることができるので、従来のマイコンガスメータ用など
の集中式自動検針システム等として用いられているガス
使用監視システム５００の少なくとも伝送手段４００を
兼用して用いて、そのガスボンベの取替周期の設定変更
や取替猶予期間の再考などについても行なうことを可能
とすることができるので、繁雑な専用回線等を付加する
こと無しに、ガス使用監視システム５００のガス使用管
理機能を本発明に係るガス残量管理装置の機能する分野
にまでさらに拡充することが可能となり、本発明に係る
ガス残量管理装置の簡易な構成の付加のみで、そのガス
使用監視システム５００の利便性のさらなる向上を図る
ことができる。

【０１００】なお、上記の伝送手段４００として電話回
線を用いる一方、ガス残量管理装置の主要部に係る各種
手段をマイコンのようなデジタル電子回路系で構成する
ような場合、実際には前記の電話回線とデジタル電子回
路系との間にインターフェイス等を介挿すれば良いこと
は言うまでもないが、本実施形態の説明等ではそのよう
な瑣末な事項についての詳述は、説明の簡潔化のために
省略した。

【０１０１】また、上記の安全係数変更手段１０７や取
替猶予期間変更手段１０８や取替予定周期変更手段１０
９の具体的なハードウェアとしては、ヒューマンインタ
フェースとして例えばテンキーのような入力手段、およ
びそれによって入力されたデータを視覚的に表示する例
えばドットマトリックス方式の液晶表示パネルを用いて
なる液晶表示装置などの表示手段を組み合わせたものを
好適に用いることができる。あるいは、前記の液晶表示
装置などの表示手段については省略して単にテンキーの
ような入力手段のみとしても構わないことは言うまでも
ない。

【０１０２】また、上記各実施形態において、ガスボン
ベが取り替えられた際にそれを検知するための手段とし
ては、図示は省略したが、例えば調整器２に接続されて
いる高圧ホースの先端の継手がガス容器１との接続から
解放されたときにこれを検出して、このときガス容器１
が取り替えられたことを検知するといった機能を備えた
センサ素子等を用いてなる検知手段などを、好適に用い
ることができる。

【０１０３】また、上記の各実施形態においては、ガス
流計測手段１００としてガスメータの膜式や超音波方式
などの各種ガス流計測手段を用いるものとしたが、これ
のみには限定されず、この他にも、例えば調整器２にガ
ス流量センサ等が配設されて用いられている場合などに
は、その調整器２に配設されている流量センサをガス流
計測手段１００としても兼用して用いても良い。ただし
その場合、調整器２に配設されている流量センサとして
は、微少流量領域のみしか計測できない流量センサなど
もあるから、そのような場合には本発明に係るガス流計
測手段１００としては実際には利用が困難であることは
言うまでもない。

【０１０４】また、第１の実施形態および第３の実施形
態においては、ガス消費量が予期せず急に増大した場合
でも、ガス残量Ｑr が残り少ない場合には警報を発する
がガス残量Ｑr がまだ多くあるうちは警報を発しないよ
うにして、「ガス切れ」の警報の妥当性を高めることを
主に着目した警報の発生手法について示したが、この他
にも、ガス残量Ｑr は警報を発する際のその妥当性の判
定材料としては用いないようにして、とにかく一日のガ
ス消費量Ｑが予期せず急に増大した場合にそのようなガ
ス消費量Ｑが急増した旨を報知するために、警報を発す
るようにしても良いことは言うまでもない。

【０１０５】また、上記第３の実施形態においては、比
較手段１０３はガス予定消費量の値Ｑpre として、ガス
容器１が取り替えられた際に前記ガス容器１に収容され
ていたガスの内容量または前記ガス容器１の最大容量の
値Ｑmax を、前記ガス容器１を取り替える取替予定周期
の日数Ｔで割った、一日分の消費量として予定されてい
るガス予定消費量の値（Ｑpre ＝Ｑmax ／Ｔ）を用い
て、この一日分の予定のガス予定消費量の値Ｑpre ＝Ｑ
max ／Ｔと前記一日のガス消費量の値Ｑとを比較するよ
うにしていたが、この比較手法としてはこれのみには限
定されず、この他にも、Ｑmax をＴで割らないで、その
Ｑmax の値そのものを用いるとともに、このＱmax の値
を、前記一日のガス消費量の値Ｑを前記の日数であるＴ
で乗じた値（つまりＴ・Ｑ）と比較して、Ｑmax ＜Ｔ・
Ｑの場合に上記第３の実施形態と同じく「ガス切れ」を
予測して警報を発するようにしても良いことは言うまで
もない。これは要するに、最新の一日のガス消費量Ｑの
値に基づいてそのガス消費ペースが継続するものとして
一日当たりの仮想的な平均値を計算しそれを比較するの
か、あるいは最新の一日のガス消費量Ｑの値に基づいて
そのガス消費ペースが継続するものとしてガス消費量の
日数Ｔに亙っての仮想的な合計値を計算してそれを比較
するのか、というだけの違い、即ち掛け算（合計）か割
り算（一日平均）かという計算上の違いに過ぎないこと
であって本質的には同じことであるから、本発明の技術
はそれらのいずれをも含むものであることは言うまでも
ない。

【０１０６】また、上記各実施形態における動作の説明
に用いた概要フローチャートでは、全体として１つの無
限ループを描いてその動作が繰り返されるような形のフ
ローチャートに描かれた部分があるが、これは図示しな
い例えば本装置の取換寿命が到来するなどして強制的な
割り込みモード等でその動作を停止されるような場合な
どには、その停止動作等が割り込みモードとして行なわ
れることが可能であることは言うまでもない。しかし本
発明に係るガス残量管理装置は、本質的に上記のような
ガス消費量の予期せぬ急な増大や「ガス切れ」を報知す
るための警報を発する機能を、その使用継続中は休むこ
と無く無限ループ状に繰り返しており、また本発明に係
るガス残量管理装置をガス使用監視システムと共に用い
る場合などにも、そのガス使用監視システムとしての自
動検針の機能等についても一般にその使用継続中は休む
こと無く無限ループ状に繰り返されているのであるか
ら、上記実施形態では本発明に係るガス残量管理の動作
についてを中心として詳述するものとし、前記の取換寿
命の到来のような瑣末な事項の説明や図示については本
実施形態の説明および図示の簡潔化を図るために省略し
た。

【０１０７】

【発明の効果】以上、詳細な説明で明示したように、本
発明によれば、ユーザーの都合や大型燃焼機器の導入な
どに起因して、ガスの消費状況が予期せず急に大きく変
化した場合でも、その消費状況の急変に対して自動的に
適切に対応して、ガスボンベなどガス容器から供給され
るガスの「ガス切れ」状態の発生を確実に防ぐことがで
きるガス残量管理装置を提供することができる。

【０１０８】しかも、それに用いられる取替猶予期間な
どの各種の設定を、ガスのユーザーのガス消費状況に対
して適宜に高い妥当性を以て適合するものに変更するこ
とができ、その結果、さらに正確かつ確実に「ガス切
れ」を予知してその警報を発すして、「ガス切れ」状態
の発生をさらに確実に防ぐことができるガス残量管理装
置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る第１の実施形態のガス残量管理装
置の主要部の構成を示す図である。

【図２】本発明に係る第１の実施形態のガス残量管理装
置の警報発生動作の主要部について示す概要フローチャ
ートである。

【図３】本発明に係る第１の実施形態のガス残量管理装
置の本体２００を実際のガスボンベなどガス容器１の付
近に設置した場合の一例を示す図である。

【図４】第２の実施形態のガス残量管理装置の主要部の
構成を示す図である。

【図５】第２の実施形態のガス残量管理装置の警報発生
動作の主要部について示す概要フローチャートである。

【図６】第３の実施形態のガス残量管理装置の主要部の
構成を示す図である。

【図７】第３の実施形態のガス残量管理装置の警報発生
動作の主要部について示す概要フローチャートである。

【図８】第４の実施形態のガス残量管理装置の主要部の
構成を示す図である。

【図９】第５の実施形態のガス残量管理装置およびガス
使用監視システム５００を用いて、そのガス使用監視シ
ステム５００側に、警報発生手段１０４、安全係数変更
手段１０７、取替猶予期間変更手段１０８、取替予定周
期変更手段１０９を設置した場合の一例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１…ガス容器 ２…調整器 １００…ガス流量計測手段 １０１…ガス日毎消費量積算手段 １０２…ガス消費量初期平均値演算手段 １０３…比較手段 １０４…警報発生手段 １０５…ガス容器毎ガス消費量積算手段 １０６…ガス残量演算手段 １０７…安全係数変更手段 １０８…取替猶予期間変更手段 １０９…取替予定周期変更手段 １１０…ガス消費平均値演算手段 ２００…ガス残量管理装置の本体 ３００…警報表示灯 ４００…伝送手段 ５００…ガス使用監視システム

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ガス容器から下流側のガス消費機器側へ
   と流れるガスの流量を計測するガス流量計測手段と、 前記ガスの流量を一日ごとに該一日の開始時点から積算
   して、該一日のガス消費量を算出するガス日毎消費量積
   算手段と、 前記ガス容器が取り替えられた時点または前記ガス流量
   計測手段が設置されて動作を開始した時点から、初期学
   習期間として予め定められた日数に亙って前記ガス流量
   の積算値を演算し、該積算値を前記初期学習期間の日数
   で割って、前記初期学習期間における前記ガス消費量の
   一日あたりの平均値を演算するガス消費量初期平均値演
   算手段と、 前記初期学習期間におけるガス消費量の一日あたりの平
   均値または該平均値に安全係数を乗じた値と、前記ガス
   日毎消費量積算手段で算出された前記一日のガス消費量
   の値とを比較する比較手段と、 前記比較の結果、前記一日のガス消費量の値が、前記平
   均値または該平均値に安全係数を乗じた値を越えた場合
   に警報を発する警報発生手段とを備えたことを特徴とす
   るガス残量管理装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のガス残量管理装置におい
   て、 前記ガス容器が取り替えられた時点からの前記ガスの流
   量を積算し、前記ガス容器から送り出されて消費された
   ガス消費量を算出するガスボンベ毎ガス消費量積算手段
   と、 前記ガス容器が取り替えられた際に前記ガス容器に収容
   されていたガスの内容量値または前記ガス容器の最大容
   量値から、前記ガス容器毎ガス消費量積算手段で算出さ
   れたガス消費量を差し引いて、前記ガス容器におけるガ
   ス残量を演算するガス残量演算手段とを、さらに具備し
   ており、 前記警報発生手段は、前記ガス残量演算手段で演算され
   た前記ガス残量が、予め定められた残量しきい値未満で
   ある場合であって、かつ前記比較手段による前記比較の
   結果、前記一日のガス消費量の値が前記平均値または該
   平均値に安全係数を乗じた値を越えた場合に、警報を発
   する警報発生手段であることを特徴とするガス残量管理
   装置。
3. 【請求項３】 ガス容器から下流側のガス消費機器側へ
   と流れるガスの流量を計測するガス流計測手段と、 前記ガスの流量を一日ごとに該一日の開始時点から積算
   して該一日のガス消費量を算出するガス日毎消費量積算
   手段と、 前記ガス容器が取り替えられた時点から前記ガス流量を
   積算し、前記ガス容器から送り出されて消費されたガス
   消費量を算出するガス容器毎ガス消費量積算手段と、 前記ガス容器が取り替えられた際に前記ガス容器に収容
   されていたガスの内容量値または前記ガス容器の最大容
   量値から前記ガス容器毎ガス消費量積算手段で算出され
   たガス消費量を差し引いて、前記ガス容器におけるガス
   残量を演算するガス残量演算手段と、 前記ガス日毎消費量積算手段で算出された前記一日のガ
   ス消費量を前記ガス容器の取替猶予期間として予め定め
   られた日数で乗じた値と、前記ガス残量の値とを、比較
   する比較手段と、 前記比較の結果、前記一日のガス消費量を前記日数で乗
   じた値が前記ガス残量の値を越えた場合に、警報を発す
   る警報発生手段とを備えたことを特徴とするガス残量管
   理装置。
4. 【請求項４】 ガス容器から下流側のガス消費機器側へ
   と流れるガスの流量を計測するガス流計測手段と、 前記ガスの流量を一日ごとに該一日の開始時点から積算
   して該一日のガス消費量を算出するガス日毎消費量積算
   手段と、 前記ガス容器が取り替えられた際に前記ガス容器に収容
   されていたガスの内容量値または前記ガス容器の最大容
   量値を前記ガス容器を取り替える取替予定周期日数で割
   った一日分の消費量として予定されているガス予定消費
   量の値と、前記ガス日毎消費量積算手段で算出された前
   記一日のガス消費量の値とを、比較する比較手段と、 前記比較の結果、前記一日のガス消費量の値が前記一日
   分の消費量として予定されているガス予定消費量の値を
   越えた場合に、警報を発する警報発生手段とを備えたこ
   とを特徴とするガス残量管理装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載のガス残量管理装置におい
   て、 前記ガス容器が取り替えられた時点からの前記ガスの流
   量を積算して前記ガス容器から送り出されて消費された
   ガス消費量を算出するガス容器毎ガス消費量積算手段
   と、 前記ガス容器が取り替えられた際に前記ガス容器に収容
   されていたガスの内容量値または前記ガス容器の最大容
   量値から前記ガス容器毎ガス消費量積算手段で算出され
   た前記ガス消費量を差し引いて、前記ガス容器における
   ガス残量を演算するガス残量演算手段とを、さらに具備
   しており、 前記警報発生手段は、前記ガス残量演算手段で演算され
   た前記ガス残量が、予め定められた残量しきい値未満で
   ある場合であって、かつ前記比較手段による前記比較の
   結果、前記一日のガス消費量の値が前記一日分の消費量
   として予定されるガス予定消費量の値を越えた場合に、
   警報を発する警報発生手段であることを特徴とするガス
   残量管理装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のうちいずれかに記載の
   ガス残量管理装置において、 前記ガス日毎消費量積算手段によって一日ごとに算出さ
   れた前記一日のガス消費量の値を過去から最新の値まで
   予め定められた日数分だけ合計し、該合計した値を前記
   日数で割って、一日あたりのガス消費量の最新の平均値
   を前記一日ごとに演算するガス消費平均値演算手段を、
   さらに具備しており、 前記比較手段は、前記一日のガスの消費量の値の代り
   に、前記一日あたりのガス消費量の最新の平均値を用い
   て前記比較を行なう比較手段であることを特徴とするガ
   ス残量管理装置。
7. 【請求項７】 請求項１又は２記載のガス残量管理装置
   おいて、 前記安全係数を外部からの入力に基づいて変更する安全
   係数変更手段を、さらに具備することを特徴とするガス
   残量管理装置。
8. 【請求項８】 請求項３記載のガス残量管理装置おい
   て、 前記取替猶予期間の日数を外部からの入力に基づいて変
   更する取替猶予期間変更手段を、さらに具備することを
   特徴とするガス残量管理装置。
9. 【請求項９】 請求項４又は５記載のガス残量管理装置
   おいて、 前記取替予定周期日数を外部からの入力に基づいて変更
   する取替予定周期変更手段を、さらに具備することを特
   徴とするガス残量管理装置。
10. 【請求項１０】 請求項１乃至９いずれかに記載のガス
    残量管理装置において、 前記警報発生手段は、前記ガス容器の設置場所から離れ
    た位置に配置されており、前記比較手段に対して伝送手
    段を介して接続されている警報発生手段であることを特
    徴とするガス残量管理装置。
11. 【請求項１１】 請求項７乃至１０いずれかに記載のガ
    ス残量管理装置において、 前記警報発生手段は、前記ガス容器の設置場所から離れ
    た位置に所在するガス使用監視システム側に配置されて
    おり、前記比較手段に対して伝送手段を介して接続され
    ている警報発生手段であり、 前記安全係数変更手段および前記取替猶予期間変更手段
    および前記取替予定周期変更手段のうち少なくともいず
    れか一つは、前記ガス使用監視システム側に配置されて
    該ガス使用監視システム側から前記入力を入力されるこ
    とを特徴とするガス残量管理装置。